不知何時, 城樓之下，門緩緩打開，有兵士策馬出城外不遠處, 放上了習騎射所用的靶子。

此時, 弩如滿月之狀，眾人耳邊皆傳來破風之聲，馬箭已朝著城樓下的靶子直直射去。

眾人按捺不住，湊上城樓垛口往下瞧，那箭竟真的刺入了靶心處。裴譽沈默不語, 起身把大弩交還了侍從。

幾人怔怔望著對方，一時張口結舌，說不出話來。守備訥訥道：“小的有眼無珠, 世子果然是功力精湛啊！”

裴譽卻命人又拿來一枝馬箭，細細把玩後道：“箭鏃目的, 應當是為了射穿甲胄。你們研究過西涼俘虜所著的盔甲嗎？”

眾人相對無言。裴譽竟拿著箭，想要往守在城樓上的士兵身上刺，守備大驚失色，士兵也是猝不及防。

裴譽收了手上動作, 並未真刺下去，他掃視了一圈, 冷冷道：“你們是該怕。馬箭箭鏃能傷我軍甲胄, 卻對西涼人的銅鐵絲制甲胄一點法子也沒有。我見京中禁衛用的穿耳箭，箭鏃細長如針，一旦射中, 便是致命傷, 剛好可對付西涼此種網子甲胄。”

守備此時已是心服口服，大聲應道：“世子英明, 卑職們這便去預備。奈何時間倉促，只怕來不及……”

“出征前，我已請陛下調撥。”裴譽大步流星地往城樓下走去，眾人紛紛跟上，“圖紙已備好，如今加緊鑄造，首戰後，應當還來得及用。此戰據說由西涼二皇子李琮領兵，此人鎮守褚陽，與大梁分庭抗禮數年，你們千萬不可掉以輕心。”

“是！”數人旋即應聲道。

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為了掩人耳目，昨夜一整夜，關系到晁睢寧一案的相關人等都未曾離開大理寺。今日天色熹微，她已迫不及待前往關押晁睢寧的牢房中。怕晁睢寧一時心情激動，延景便和她說好了，在外頭等著。

不過多時，大理寺的同袍便會陸續上值，一旦有人發現她擅作主張關押審問晁大人之女，對她興師問罪不提，這消息更可能洩露出去，傳到天機道那兒，就麻煩了。

晁睢寧聽得響動，擡起頭來。她眼中泛紅，似是一夜未睡。

她走近晁睢寧，柔聲問：“你可想好了？”

晁睢寧望著她，咬了咬牙，終於下定了決心。

延景冒著雪，在外頭等了好一會兒。他正發愁，是否還來得及把晁家人都送走。聽到自身後傳來的腳步聲，延景趕忙轉身過去。

晁睢寧一夜滴水未進，步履蹣跚，正往他走來。成宣朝他用力點了點頭，嘴中不出聲地喊了兩個字：成了。

延景心中興奮，照昨夜他們約好的，先是讓晁睢寧跟著晁大人回府去，並再三提醒晁淩——一旦對天機道洩露昨夜審問之事，那麽這交易便不作數了。若成宣出了事，那麽晁睢寧也絕對逃脫不了幹系。

晁淩聞言，似乎也不意外，只是摸了把胡子，意有所指道：“從前不知你小子是個如此膽大之人，如今跟著成宣成大人，真是什麽都敢做了。”

延景不語，這要是讓爹娘知曉，定會罵他是個不孝子，明明是快要娶親，成家立業的人了，怎會這麽拎不清，非要蹚渾水？

可若讓成宣孤身一人對抗天機道，他又怎能過意得去？此事說不定危及自己的身家性命，還是把婚事退了吧，別耽擱了人家女子的一生幸福。

他這般想著，背後突然有人沖他招呼：“延大人，你站在此處做什麽呢？”

許如千側過臉來瞧他，笑意盈滿了唇角：“成大人讓我來問你，晁家的人都送走了嗎？”

延景怔怔望著面前秋水盈盈的她，一時說不出話來。也許方才自己心中所想的那些都是些冠冕堂皇的場面話，他退婚，只為了這個女子罷了。

許如千見他直楞楞的，又壓低聲道：“你說，我們放走了晁睢寧，她真會乖乖聽咱們的話，背叛天機道嗎？”

延景呆呆的，這才反應過來：“成大人這一手反間計，天機道沒人能猜出來吧。”

見他前言不搭後語，許如千噗嗤笑出了聲音：“走吧，成大人說讓咱們去吃個面，再好好商量商量下一步的計劃。”

他們三人來得早，面攤上還沒什麽人，熱騰騰的湯面馬上就端上來了。香蔥和牛肉點綴其上，幾人餓得前胸貼後背，都顧不上儀態了，風卷殘雲般吃了起來。

見成宣一心一意地吃，許如千忍不住要問：“你這麽幹脆把人放走了，就不怕她又為天機道辦事嗎？”

“我就是賭一賭，看看她對從小長大的姊妹還有沒有點良心了。”成宣還在回味著湯的鮮美，意猶未盡道：“反正我們已經不占優勢，即便對晁家趕盡殺絕，我們也討不到好，何不試一試呢？”

“你剛剛在獄中對她說了什麽？”延景放下了筷子，好奇問道，“莫非你已經想好下一步該怎麽走了？”

“那是自然。”成宣略有些得意，“就像下棋，下一步，就得把後面的十步都想好。”

許如千一副“我就聽你吹噓”的模樣，成宣終於如實交代：“其實也沒什麽計劃……她既然要殺周阮阮滅口，定要向天機道和顧玄覆命，我就讓她稟報，說自己一切順利，看看天機道下一步到底要做什麽，再來告知我們。”

延景點點頭：“為今之計，也只有先這樣了。一時過於激進，難免會引起天機道那邊的疑心。”

“那我們呢？”許如千總覺得不能坐以待斃，“我們就等著她的消息，什麽也不做嗎？”

成宣也把筷子重重一擱，仰頭道：“我也給大家想好下一步了。”

許如千和延景異口同聲道：“什麽？”說罷又彼此看了眼，略有些不自在。

成宣可不管他們的小兒女情愫，笑笑道：“咱們去西涼驛站，會一會那群西涼人。”

她早有這想法，既然西涼和天機道勾結殺死本國太子，那麽這群西涼來的使節和隨從裏，定有二皇子身邊的人從中協助。

若能找出這個人以及他們與天機道勾結的證據，那麽即便在永嘉帝面前對質，她也有充足的理由。

“可咱們就光明正大地進去驛站詢問？他們不是還在被軟禁嗎？”許如千鬼鬼祟祟地往四處看了看，低聲道：“而且，萬一被天機道知道了……”

“我嗎，自有妙計，你們只管跟著我去就可以了。”成宣拍拍胸脯，結果延景和許如千又交換了一個“能信嗎”的眼神。

“你倆一直眉來眼去的幹什麽，不許腹誹你們成大人。”成宣敲敲碗，“快點吃，咱們要點卯了。”

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晁睢寧跟著父親回晁府時，手上還緊緊拿著那件皮草。皮草厚重，摸起來卻觸感溫柔，總讓晁睢寧不其然想起它原本的主人。

因此到了府上，母親心事重重讓她沐浴更衣和用膳，她也沒有絲毫抗拒。只是家人問話，她均是心不在焉。因為滿心滿眼，她想到的都是那個人。

這一天一夜所發生的一切好似太過荒謬，她仍未能完全接受。

她偽裝入睡，等母親走後，她更衣，靜靜地離開了晁府，前往道壇。

這一路上，她仍像是行屍走肉，渾渾噩噩到了道壇。玉澤見到她，還不滿問：“怎麽昨日不來覆命？”

她不語，玉澤嘴中罵罵咧咧的，把她帶去見了宗主。

宗主仍是那樣高高在上，從她第一日見到顧玄，他就是如天人一般遙不可及。在自己心中，連縹緲不可及的神宗都比不上顧玄，因為顧玄才是活生生站在她面前的人。

他賞識她，把她當作心腹，從勸說她把周阮阮拉入此局，到命她趕盡殺絕，取周阮阮性命。從頭至尾，她竟然沒有絲毫質疑。

直到此刻，她才稍微清醒一些。

顧玄見她沈默不語，心神恍惚的模樣，冷厲道：“昨日為何不來覆命？”

她早該知道，活生生站在自己面前，卻沒有好好珍惜的人，是姐姐才對。

她收斂心神，俯身跪下：“請宗主恕罪。我與她情誼深厚，一時難以接受，因此……”

顧玄這才稍稍和顏悅色了些，他問：“你可是對我心中有怨懟？”

“絕不是！”她重重叩頭，想遮掩自己的憤懣，“睢寧不敢。為了天機道大業，一切都是值得的。”

顧玄向玉澤使了個眼色，他立刻小碎步跑上前，扶起了晁睢寧：“宗主讓你別跪著，快站起來。”

晁睢寧口中稱罪，這才慢慢起身來。她不動聲色道：“睢寧已想通了，為了迎接神宗降臨，任何犧牲都是微不足道的。”

顧玄頷首，沈聲道：“你想通了就好。”

晁睢寧低聲道：“若接下來還有可以協助宗主的，睢寧自然萬死不辭。”

“若讓你去殺一個武功強於自己的人，你有信心嗎？”

晁睢寧並不意外，即便自己死了，他也毫不顧惜吧。但她仍是極度的沈著冷靜：“我願意一試。”

“去西涼驛站，把這個人殺掉。”顧玄隨手扔下畫軸，卷軸滾到晁睢寧的腳下。

這李琮走是走了，還留下了爛攤子讓他收拾。顧玄站起身，輕輕拍了拍兩袖，輕描淡寫道：“是個異族女子。她應當喬裝打扮過，你想想辦法，把她殺了。”

作者有話要說：

更晚了我的親親寶子們，都怪短道速滑太好看！

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