“小姐，昌平候府的李媽媽方才來了一趟，遞給門房一盒糕餅就走了。”

將軍府內，松枝提著一個漆木盒走了進來，擱置在小幾上後皺著眉打量這盒子，繼續問道：“小姐，前兒你分明說去尋世子，可為何昨兒卻讓他在府外站了一天……”

“此事說來話長。”

突然，她的話被打斷了，松枝只能閉上嘴巴，訕訕地看向小姐。

其實她還想問昨兒清早為什麽是齊小王爺送小姐回的府，齊小王爺不是一早就進宮了嗎？而且小姐與宴世子婚期將近，小姐與外男走的那麽近，許是會傳出閑話……

衛棠接過那盒子，打開後，一盤精致的糕點映入眼簾。

隨後她是目光落在白瓷盤下面壓著的那封信上，心下有了猜測。

她挪開盤子，將那封信取了出來。

一旁的松枝驚訝地倒吸了一口氣，“小姐，這是……”

只見小姐不慌不忙地拆開信，隨後眸子裏露出一絲微微的詫異，隨即眸光暗沈了下來。

松枝仔細地打量了一眼小姐，覺得她與平日裏有些許的不同，具體是什麽她也說不上來。

“松枝，你過來，我有兩件事交代你去做。”

松枝走上前，認真地聽著小姐的囑咐。

隨即，她臉上的表情變化同候府裏的李媽媽如出一轍。

“小姐，你放心，我會把話帶到的。”松枝退出了屋子，找了一個小丫鬟吩咐了幾句，隨後出了府。

出府時意外撞見了一個人。

“齊小王爺……”她看著從馬車上下來的人，猛地捏緊了手指，只聽見自己心口處砰砰直跳。

“你家小姐可在府上？”秦照從馬車上下來，隨意打量了一眼松枝，他的嘴角帶著笑，看起來心情十分愉悅。

“回小王爺，小姐在府上。”松枝深吸了一口氣，強裝鎮定地走上前，行了禮。

見他的目光落在自己手上捧著的長木盒子上，松枝解釋道：“這是嬸夫人送來的衣裙，小姐說尺寸有些不合身，讓奴婢拿去珍衣局找師傅修剪一番。”

“嗯。”秦照的視線自那木盒子處收回，他並未在意，因為現在的他有更重要的事情要去做。

幸好齊小王爺沒有繼續追問的意思，松枝看著他離去的背影，松了口氣，隨後眸子裏隱隱有些擔憂，小姐她……

“小姐，齊小王爺來了。”

衛棠看著鏡中的自己，披頭散發，臉色有些發白，她拿起妝匣裏的一盒纏枝紋的口脂，用小拇指拭了一點擦在了嘴唇上。

唇色最顯氣色，這一抹殷紅掩去了她心頭止不住往上冒的冷意。

為什麽事情會變成這樣？

聽著越來越近的腳步聲，她勉強扯出一個笑容，看著來人問道：“你今日怎麽大搖大擺地在宮外游蕩，不怕被人知曉嗎？”

“索性明日我便啟程回陳國了，你們皇帝便允準我出宮一天。”秦照自然地撈起一縷秀發，放到鼻尖輕輕聞了聞。

衛棠眉頭微皺，但最後還是掩去了。

“包袱都收拾妥當了嗎？”秦照忽得發問。

衛棠看向了身後那大箱子，點了點頭道：“我此番若直接同你去了陳國，豈不是與私奔無異，何況這是聖上賜婚，輕易退不得，不如等我阿爹阿娘回來再說？”

秦照眸光微動，手腕握住了女子纖細的腕骨，細細把玩，隨後不慌不忙道：“等衛伯父回京，不知要何時，我明日便要回陳國了，留你一人在燕國我不放心。”

衛棠垂著眸子，半晌沒有做聲，直到秦照捏起她的下巴，迫使她看向自己。

“你這幾日消沈得異常，不似從前活潑，莫不是今日改主意了，放不下與陳宴的舊情？”他的眼睛微瞇，似乎在思慮著什麽。

衛棠不動聲色地縮回了腕子，隨後看向遠處道：“他傷了我的心，我怎能還是一副沒事人的樣子，何況那麽多年的情誼豈能說放下就放下的，但他既然做了對不起我的事，我就不可能再同他有什麽結果，這傷心之地，我也不想多待了。”

這番話倒是打消了秦照心頭的三分疑慮，他喜歡的姑娘怎麽可能是如此薄情寡義之人呢？

至於那句“你那日為何要答應我”他最終還是沒有問出口，因為他不想親耳聽到衛棠說自己只是一時沖昏了頭腦。

有些事情，不清不楚的反而能有條不紊地進展下去，但若是一旦擺在明面上，反而對大家都不好。

“你先隨我回陳國，剩下的事情我會想辦法的。”秦照開口，用一種不容拒絕的語氣。

衛棠作勢點了點頭，只是目光有些呆滯，瞧著確實是一副雨打霜花憂思過重模樣。

“小姐，茶來了。”一個小丫鬟端著茶盞走了進來。

她本想把茶盞擱置在小幾上，但走到秦照身邊時腳下一滑，茶湯幾數撲在了秦照的衣服上。

“小王爺饒命，小王爺饒命。”那丫鬟知道自己做錯了事，忙下跪求饒。

“無妨，小王爺向來脾氣好，不會怪罪你的，正巧府裏有衣裳，你領小王爺去換身衣服罷。”衛棠說道。

小丫鬟誠惶誠恐地擡起頭來，隨後直起了身子。

衛棠看向了秦照，隨後接著道：“那次珍衣局把你的衣裳送到將軍府，後來你又進了宮，這衣裳就遲遲沒有交到你手裏。”

“你等我片刻，等我回來我們便啟程去王府。”

秦照轉身離去，那衣裳他也是知曉的，是衛棠送給他的生辰賀禮，只因珍衣局的人完工遲了幾日，他便一直沒收到。

衛棠看著他離去的背影，手指慢慢縮緊。

“小姐，只尋到這個。”小丫鬟往身後瞥了一眼，隨後輕手輕腳地進了屋子。

“奴婢怕小王爺發覺，只敢用帕子輕輕拭了那麽一點。”

衛棠接過那帕子，放到鼻子下輕輕嗅了嗅，隨後雙瞳在一瞬之間放大，是這個味道，沒錯。

“你把這帕子拿到城隍廟裏問問那裏領頭的王跛子，一定要快。”衛棠吩咐道，胸腔止不住地跳動。

小丫鬟走後沒多久，秦照踏進了屋子。

那衣服是特意為他定做的，因此尺寸十分合身。

“好看嗎？”秦照伸開手臂。

“嗯。”衛棠點了點頭，粲然一笑，“這可是我親自挑的花色，怎能不好看？”

秦照見她笑了，也跟著笑了。

這之後，兩人閑聊了一會，隨後衛棠帶上幕籬，坐上馬車和秦照一起去了燕帝賜下的王府。

衛棠對這座宅邸自然不陌生，畢竟從前時常來串門。

“你今晚在此地歇下，明日我便帶你走，你的行李我自會命人搬過來。”秦照領著她進了一間屋子，他這般也是有所顧慮，堂而皇之地帶走一個有賜婚在身的將軍之女不是易事。

幸好將軍府的人雖疑心他為何露面，卻不知道他的意圖。

他早就給衛棠捏造一個假身份，等回到陳國再求皇兄出面，他這回幫了皇兄那麽大的忙，皇兄定然不會置之不理。

“糖糖，你不必憂心，我聽聞陳宴已經打算進宮去退親了，他自己做了那等醜事，想必也是沒有臉面再娶你了。”

秦照不知何時從身後掏出了一朵鮮花，隨後遞給了她，柔聲道：“離了燕國之後可不能再愁眉苦臉了，不然我會心疼的。”

衛棠眼皮顫了顫，擡頭看了眼面前人，依稀從他的臉上看出了幾分從前調笑不正經的影子。

當初他嬉皮笑臉地說第一個反對她和陳宴的婚事，那時她只當戲言，現下想來，蹊蹺之處頗多。

她壓住心頭的思緒，伸手接過那束花，認真地看著他，問道：“秦照，我原本以為我與你只是朋友之儀，而非男女之情，從前我心心念念的都是陳宴，而現下我也沒有真正放下他，你為我做那麽多事，如此執著於我一個人，值得嗎？”

“值得嗎？”秦照重覆了一遍這句話，嘴唇微勾，“自然是值得的，你現下放不下他我也不惱，我會一直等下去的。”

之後，秦照動身去宮中赴宴，這是燕帝為他設的餞別宴。

他走後，衛棠松了一口氣，今晚秦照八成會宿在宮裏。

她走上前去關上了門，只聽見“嘎吱”一聲回蕩在空曠的小院裏。

隨後她倚在小榻上，一只手撐著側臉，開始琢磨白日裏出將軍府時那小丫鬟對她講的話。

幸虧將軍府離城隍廟不遠，小丫鬟得了小姐的吩咐後去了一趟城隍廟，隨後緊趕慢趕還是趕上了。

衛棠尋了個借口，支開了秦照，與她耳語了一番：“王跛子說這是陳國獨有的幻藥，必須同時水服和吸聞，才可以讓人產生幻覺……而且這幻藥的解藥與毒藥為一體。”

“解藥與毒藥為一體？”衛棠琢磨著這兩句話，隨後恍然大悟。

雖說她是名義上的幫主，但實則城隍廟的領頭人物是王跛子，就連這位置還是他推脫給自己的。

當初她也只不過舉手之勞救了他一回，就收獲了那麽多忠心耿耿的“部下”，想來也是一段緣分。

夜已經深了，天上無星，一輪孤月高掛。

府中只有零星的下人和侍衛，衛棠隨便找了個借口便摸去了秦照的臥房。

她做賊一般地將那房間裏的角角落落都翻了個遍，書桌底下，筆筒裏，枕頭下，全都一無所獲。

突然，她的目光落在了一副畫上，畫上的那女子瞧著年歲不大，還有幾分眼熟。

她的心猛然一沈，這不就是幼時的她嗎？

這個時候，她無比清楚地意識到了一件事情。

秦照對她居心叵測已經不是一天兩天了。

而那些事情，她更加確信與他脫不了幹系了。

她隱約察覺那畫上有一塊小凸起，隨後試探著用手指輕觸了一下。

“啪”的一聲，畫後面似乎有一個機括被觸動了。

她掀開那幅畫，看到了後面那凸起的中空夾層，裏面擺著的是一個花紋怪異的大盒子。

她取出盒子，隨後湊到鼻尖聞了聞，許是有些不真切，她微微掀開那盒子，再次湊回了鼻尖。

突然，她的呼吸一滯，是這個味道沒錯，果然是他。

雖然這味道極淡，但她不會忘記。

八年前，她在城郊那對拐走宴哥哥的夫妻身上聞到的也是這個味道。

還有那個雨夜她在候府聞到的以及秦照身上的都是這個味道。

幻藥？

那夜，她雖在秦照身上聞到了那香味，可換作是從前的她必然會全身心地信賴秦照這個多年摯友，只當是自己意識混亂的緣故。

但那時她腦子忽然憶起林姨借當年陳宴被拐一事對她的提點，因此存了份心眼。

若她不是這般聽話，想必那夜秦照原本是想將那藥也用在自己身上。

“你都知道了？”突然，一個熟悉的聲音從背後響起。

衛棠心一緊，整個人仿佛被放在烈火上炙烤一般難捱。

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