遠方的天色灰蒙蒙，村落裏一片寂靜。

嚴笳心裏惦記著老虎，早起醒來後隨意抹了把臉，獨坐在窗邊眼巴巴地望著天亮。等天邊剛泛起魚肚白時，她就謔謔著哈紮他們起來趕集。

“大周的糖水哦，番薯糖、紅豆沙、綠豆沙、芝麻糊......”

“姑娘看一看？難得的上品釵環。”

“瞧瞧這個，胭脂水粉、口脂眉黛，要啥有啥！”

到底是嚴笳的樣貌太招人，商販們樂得和她多說幾句。嚴笳只是微笑著，她心思不在此處。哈紮兄弟二人去賣場售賣老虎，已經約莫走過一個時辰。

她心裏等得焦急，若是今日賣不出去，等老虎的屍體發臭，這價錢也就大打折扣。

龍番拍賣場，人潮擁擠。

哈紮和哈希馱著老虎從後門入內。鑒評師見到老虎後雙眸發亮，“哎呦”一聲迎出來。

“這是剛殺的，皮囊完整，花紋也很漂亮。師傅給掌鑒掌鑒？”

鑒評師是個老油條，他摸著胡子一言不發。

這是在吊著哈紮他們。

可哈紮不是好糊弄的，面上不帶有半點急色。見鑒評師遲遲不開價，他招呼哈希道：“走，我們去另一家。想來龍番拍場是沒有銷路咧！還什麽第一拍賣場，虛頭巴老。”

鑒評師本是一股傲氣，眼見哈紮如此貶低賣場，他冷哼一聲：“這只老虎是昨個兒殺的吧？”

“是又如何？”

“過了一夜，屍體有些臭味。這樣吧，我給你們七十兩，你看怎麽樣？”

“不怎麽樣。來之前我們去過金池賣場，”哈紮比了個數：“他們是這個報價。”

到底是此物難得，若是拍賣場競拍老虎，不但會名氣大振，也會讓人覺得龍番什麽都有。

買的不僅是老虎本身，還有它帶來的聲望。

遠遠的，嚴笳就看見哈紮他們，只見二人腰間的錢袋鼓鼓囊囊。嚴笳心裏一松，面上浮起喜色。

既是掙著錢，他們也不拮據，破天荒地下回館子。

哈希在酒樓裏坐立不安，他環顧四周，樓裏的食客皆是衣著體面。他像一個混入鶴群的野鴨，格格不入。如此一想，他更縮緊腦袋。

“客官，可吃點什麽？”

哈希擡頭看了眼面前的人，心裏琢磨著，這大概就是所謂的跑堂？他局促道：“來碗面。”

“哥，今天吃點好的，我們來個肘子，也帶回去給娘嘗嘗。”

可是哈希拮據慣了，實在舍不得銀錢。他推脫道：“我，我喜歡吃面。”

“那我們都吃面吧！富貴不能淫，這錢我們攢起來！”

哈希頭一擡，只見嚴笳滿臉和善的笑意，出口的話也令人感動。這是在全他的面子。

雖說被跑堂的嘟囔一聲“吃面來什麽館子”，可哈希卻覺得好高興。

三碗面上桌，哈希呼哧呼哧地吸著面條。他吃飯向來很快，因為總是很趕時間。對於平民來說，吃飯只是飽腹，沒有享受的意味。

貴族拿十只雞配茄子，當然得細細品味。反觀平民，天天粗茶淡飯，也沒有細嚼的必要。

不過今日哈希卻鬧了個紅臉。平日裏母親也是呼哧呼哧的，兩人遙相呼應倒也沒覺得什麽不妥。可現下只有他一人呼哧，這響聲就突兀起來。

他這時才發現，嚴笳和哈紮吃飯，是沒有雜音的。

嘴裏的面條頓時沒了滋味。

沒等哈希獨自尷尬夠，哈紮吃完面條要他照顧下嚴笳，說是有事走一趟。突然能和嚴笳獨自相處，哈希覺得渾身都是變扭。不是不喜，是太過高興。

見哈紮走遠，哈希從懷裏摸出一個胭脂盒子：“給。”

嚴笳一楞：“給我的？”

見哈希點頭，她一臉可惜。這要是換成芝麻糊多好。每日餵雞趕鴨，還要割草餵豬，一天忙下來都是腳不離地。哪裏有什麽心思對鏡貼花黃？

“謝謝哈希哥，我用不上這個，你趕緊拿去退了吧。”

嚴笳也是好心，一天掙不了多餘的錢，這胭脂對哈希來說太貴。以黃大娘的家境，這種奢侈令人不安。

況且現在這種日子，實在沒有詩情畫意的心思。所以哈希哥，你送錯禮了。

這話嚴笳只是腹排，也是顧及哈希的面子。

被拒絕後的哈希笑容尷尬，他捏著胭脂給也不是，收也不是。正巧，哈紮提著一籃子瓜果回來。

“新鮮的，品相不錯，你嘗嘗。”

只見嚴笳歡歡喜喜地接過，一路上吃得盡興。

哈希神情落寞，自己的胭脂還比不上一籃瓜果嗎？只不過是送禮的人不對罷了！

這副神情哈紮看在眼裏，不過嚴笳在場，他沒有點出來。

到底怕哈希日後傷心，長痛不如短痛，回到家裏，哈紮趁黃大娘和嚴笳做飯時，湊到哈希身邊語重心長。

“今日的事我看見了，哥哥，小丫子不是平民能肖想的。誰都看得出來，她是貴族！”

平日裏柔軟的哈希罕見地鬧起脾氣，只顧著低頭做事，並不搭理哈紮。

“她終有一天要回去的！”

此話一出，哈希摔掉手裏的水桶，早已是淚流滿面：“我只是喜歡她，有什麽錯！”

“你沒有錯，錯的是你的身份！”

哈希失聲痛哭：“我又怎會不知？我只是......我只是想對她好一點兒......”

陰影裏的嚴笳收回邁出的腳，一言不發地回到廚房裏。

見黃大娘詢問何事，嚴笳笑著替哈希遮掩：“無事，他們兄弟倆鬧著玩。”

夜色深了，黃大娘趁嚴笳睡著，將哈希喚了出來：“今日的事，你自己是什麽個想法？”

“哈紮和你說的？”

黃大娘哼了一聲：“你老娘的耳朵還不聾！”

見哈希耷拉著腦袋，黃大娘嘆了口氣：“哈紮說的句句在理，你若還是收不起那等心思，我就將小丫子送走，免得你禍害她！”

話至如此，哈希低著頭，從嗓子裏“嗯”了一聲。

豎日早起，黃大娘下地耕田，哈希則挑著貨擔趕集。

哈紮也急著要走，他拿出賣老虎的銀兩有些歉意：“這幾日忙，忘了此事。老虎一共賣得一百兩，你我二人各五十兩。”

看著發光的銀子，嚴笳沒有推辭，歡歡喜喜地收下。

哈紮卻是沒頭沒尾一句：“謝謝你。”

“謝我什麽？”嚴笳“嗐”了一聲，拍拍哈紮的肩膀道：“這是大家的功勞！”

哈紮心中微動，卻生生的按耐下來。

眼見日頭高懸，他沒有久留收拾一番趕往山裏。

家裏的雜事一籮筐，嚴笳正埋頭苦做。村裏的翠娘屁顛屁顛跑來，老遠處就喊道：“小丫子，你家黃大娘被人打了！”

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