新方案改為，從十日內申請離開西營，搬回郡城的棚戶中選拔。候選人需至少獲得五名戶長的推薦，而每一位戶長、每一批最多可以推薦兩人。

符合條件的郡民，分批預約排隊進入菜棚，來協助種植小組種植。如果一整天中學習態度優良、對蔬菜照顧得當，表現優異的人，在參觀日結束時，可以“請”幾粒蒙羅菜種回家。待正式搬回郡城，有了適宜“供奉”的地方，便可以在自己家裏、親手種植蒙羅蔬菜了。

這樣一來，前期的工作會變得繁覆一些，可相對的，這種方式選出來的人，對待種植蔬菜的態度必定是端正的、積極的，即便不後續監督，也可以保證種子的種植率。

謝潛敲定了大方向，具體的細節交給孫氏兩人邊執行邊補全，下午又去與廚子們敲定了餃子宴的方案，之後，便又一次過上了東逛西逛，到處惹人討厭的監工日子。

陳蓬，是長安屯軍負責運送糧草的督糧官。這個年節，本來發放節禮、運送宮中份例的差事，輪不到他來督運的，而是該由內侍省來負責。

但從長安到黍郡天高路遠，又天寒地凍，更要星夜兼程，趕在年三十之前把東西送到，這就需要一個行軍經驗豐富、又正好擅長押運屋子的將官來負責。長安能人多得很，可這一趟運送即便給了三倍的賞金，卻明擺著又苦又累，更不可能討到什麽便宜，還趕不回來過年，於是，這差事便被陳蓬輕輕松松地要到了手。

畢竟願意接下這活兒的，翻遍整個長安，只有他一個，便是品級低了那麽點兒，內侍省也顧不得了。

接了這任務，陳蓬卻完全沒什麽抱怨，拿內侍省的高額獎金拼湊起了足夠的人手，再帶上被發落出來宣旨的倒黴小太監，一行人，拖著滿載的十來輛大車，浩浩蕩蕩地踏上了前往黍郡的路程。

過年回不來，他一點都不介意。屯軍就算有休假，他也沒地方可去。他們老陳家世代都是兵丁，人丁越來越少，到這一代，就只剩下他和兄弟兩人，沒娶親，無論走到哪裏，只要兄弟相距，就相當於過年。既然有這麽個公費出差的機會，不如去黍郡和他兄弟過年算了。

閑話不談，他帶著抽到下下簽的倒黴公公吳賢，選了和謝潛同一條路，經過倉酉鎮、晉陽城，一路雖然跋涉艱難，好在沒有碰上惡劣天氣和意外，終於，趕在小年的前一天，風塵仆仆地抵達了黍郡。

沒料想，卻撲了個空。本該戒備森嚴的郡守府一半塌了，另一半在修繕，郡王謝潛顯然沒住在這兒。郡城裏更是出乎所有人的意料，衰敗、頹靡，比被敵人入侵過的邊關更加死氣沈沈。

不止比不上只有十天路程的晉陽城，甚至熱鬧度遠不如一個小小的倉酉鎮。明明已經是過年前，制備年貨最熱鬧的時節。可偌大的郡城裏，別提什麽糕點鋪、代寫春聯年畫鋪子、炮仗鋪子之類了，連個像樣的集市、攤鋪都沒有。一行人找了半個郡城，居然沒找到一個開火的食鋪。後來，好不容易碰上個賣湯餅的小販，卻不要銀錢，只肯拿菜、肉、米糧之類食物交換。

這像什麽話？有錢花不掉，幹糧帶到這裏也剩下不多。一下子，陳蓬的心直接跌落谷底。這裏到底是什麽鳥不拉屎的鬼地方，人窮也就罷了，還什麽都沒有，如何能湊齊足夠的賦稅，又用什麽來養活這裏的駐軍？

揣著惴惴不安的心情，陳蓬到處打聽，沒打聽到“安郡王”的消息，只聽聞有個“雲郡守”暫時居住在郡城外的西營。

若再問西營的主帥是誰，郡民便做祈禱手勢，虔誠地答曰：“是救世主賀將軍大人。”

陳蓬：“……？”姓氏對上了，可他怎麽聽不明白這稱謂呢。

不管怎麽說，一天不交差，他就一天不能安心去找兄弟過大年。飛鷹軍既然駐紮在西營，倒是免了他再奔波，直接探親交差一個地方解決。眾人啃著幹糧，在郡城的空屋裏湊合著歇了一晚，次日一大早，拖上物資車，便浩浩蕩蕩殺向了西營。離著還有不少的距離，西營的門樓上那熟悉的旗語，總算讓陳蓬露出了兩天裏的第一個笑容。

是飛鷹軍沒錯！那麽，找不到郡王，把東西給賀飛雲將軍簽收，也算叫得了差了！

陳蓬精神一振，遠遠打旗語報告，到營門前遞交了文牒、名帖，由飛鷹軍的門卒引著，踏入了西營之中。

一走進營地，陳蓬便發現，帳篷雖然都是舊的，用老了的，但其他的設施都修繕一新，拒馬樁、護營溝塹，樣樣修的整齊言明。一路上，不時偶遇全副武裝的巡邏兵士，不難看出，這裏有著嚴明的紀律和完善的管理。

但……似乎，哪裏有點不太對勁。

比方說，營地裏身著平民服飾的人是不是太多了些。就算現在並非戰時，輪休兵丁們可以不著甲胄，天氣惡劣、換洗不及時也不是不能穿私服，但大越國的兵丁們每季有四套換洗內衫，不至於這路上遇到七八成身穿私服的兵吧？

正走著，一起過來宣旨的小太監吳賢疑惑地道：“陳統領，不太對勁啊。這駐兵的營地之中，怎麽會有婦人和女子混跡其中？”

陳蓬一楞，他倒完全沒註意到這個，於是打眼細掃了一圈，不以為然道：“不至於吧？沒有穿女裙的啊？我聽聞賀家的飛鷹軍向來軍紀嚴明，不會放女子隨意出入的。怕不是這黍人瘦小白皙，公公看岔了吧。”

……不穿女裙就不是女子？

吳賢對陳蓬的認知又提升了一個新的臺階，不過，他還是反覆確認了好幾次，一指不遠處那背著一草筐的灰衣人，道：“我在宮中伺候，雖然比不得內侍掌管，卻也是打小就耳濡目染的。男子走路晃肩，女子走路扭胯，便是經過禮儀訓練的勳貴子弟，也會有些微的不同。這位不需要看臉，也不用詢問，咱十分確定她是一位婦人，絕對不可能是男子。”

陳蓬聽了，有些不悅。軍營裏混入了女子，說好聽些叫軍規不嚴，說難聽點就算禍亂軍心。壞了飛鷹軍的名聲和他沒什麽關系，但他親兄弟在飛鷹軍服役多年，名聲與飛鷹軍息息相關，他可聽不得這樣的詆毀。

他沈下臉，道：“總歸此人與我們走的是同一個方向，不若追過去詢問，便知公公所說是假了。”

吳賢並不正面駁斥，只輕甩拂塵笑道：“也好。請。”

兩人悶不吭聲跟著“女子”走，領路的飛鷹軍兵丁聽了幾耳朵，有心插言解釋兩句，卻礙於兩人都黑著臉難以搭話。於是這一隊車馬，浩浩蕩蕩穿過平日晨練的操練場，又穿過一排排整齊的營房，剛看到中軍帳的一角，便聽得又隔了沒幾排帳篷的距離有人大笑大聲喧嘩，隱隱還飄來了歌樂之聲。

陳蓬的腳步越發猶疑，吳賢傾耳聽了幾句，奇道：“這倒不是咱們長安的宮樂，莫不是黍郡這邊的音律？”

領路的飛鷹兵丁總算得以插話，說道：“我們都是粗人，哪裏懂得宮樂和黍樂的區別。不過你們來得實在很巧，今日小年，營中辦了餃子宴，幾位長官拜會過郡王和將軍之後，免不得要款待一番。”

陳蓬一喜，有吃的！但話又說回來，餃子宴……又是什麽？如何比得上直接吃肉？

吳賢先謝過那兵丁，才問道：“才過小年便大肆以絲竹慶賀，那平素該如何整肅軍紀？若到真正過年，豈不是要鬧翻了天去？”

話裏話外字字是坑，倒不是和謝潛、賀飛雲有什麽過結，只是，大冷天發配來這偏遠山林，吳賢心裏自然是不忿的、

那兵丁卻渾然不懂，很是理所當然地道：“嗨！這不是郡王喜歡臨時拍腦袋決定麽！上回烤肉大會也是，沒節沒年的說辦就辦了。今天這宴，連廚師師傅們也是三天前才開始籌備的。至於正月初一，誰知道呢，諸事繁忙，或許忙起來就過不上了呢！”

不過年了？吳賢奇道：“年節不慶賀，難道你們心裏沒有怨氣的嗎？”

兵丁訝異道：“為何有怨氣？來這一對比，大夥兒的日子都挺難的。郡王更是不容易，為著咱們一天三餐到處求人，我雖然只是個小兵，卻也知道感恩，哪能老琢磨著休息占便宜啊！！”

這話叫陳蓬心裏莫名一動。黍郡很奇怪，西營遠比黍郡更加奇怪。他隱隱抓住可一點線索，可領路的飛鷹兵丁忽然一指旁邊一排奇怪的棚子，道：“各位貴客，這裏就是咱們西營最知名的景點了。倘若不著急回長安的話，轉天晌午開放的時候來，能瞧見裏面的豐收景致呢。”

陳蓬眼睜睜看著那灰衣服“婦人”撩開簾子，走進了棚中，一時沒能處理清楚“棚子”、“景點”和“豐收”之間的關聯，只顧著問道：“只在晌午開放？那此人為何隨便能進出？”

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