他將眼罩按回原處，順帶壓下心底的煩亂，卻聽得後排有兵卒小聲說：“……他說的仿佛有些道理，以前帶我的邢大哥，就和他所說的癥狀很相似啊。”

“……可咱們從來沒聽說過這樣的道理？”

“這郡王說得好生邪乎！”

“行軍打仗，哪有這碼子時間，為圖一口熱飯丟了性命不值得吧？！”

……

眾人小聲議論。謝潛不聾，反而耳朵很尖，當然聽得一清二楚。可他既不反駁，也不再繼續勸下去了，而是轉身，大步流星走回板車，將車上的釜蓋用力一掀。

釜中，熱霧轟然騰起，米粥的香味一股腦蔓延了出來。原本沒意識的兵卒們，瞬間被香氣喚醒了食欲，咕嚕嚕的腹鳴聲此起彼伏，更是有不少人下意識吞起了口水。

粥飯的香氣，遠比任何游說都更加奏效，反對用餐的聲音頓時少了一大半。

賀飛雲見狀，只得擺了擺手，容忍了謝潛這胡來似的籠絡人心手段，道：“罷了。我等此去並非為征戰，無需星夜馳援。寧郡王要請你們用飯，自去領了吃，兩刻之後拔營出發。”

謝潛松了一口氣，先盛出兩碗粥，嬉皮笑臉地端過來，道：“賀將軍真是通情達理，來來來，咱們吃飽了肚子，才好一起上路。”

賀飛雲瞥他一眼，完全不想理睬。永安門的賬還沒清算，這渾人又來說什麽胡話？誰，上什麽路？！

但謝潛是什麽人，何止不拘小節四個字能形容？賀飛雲的不理不睬，完全在他意料之中。

他只當收到回覆，自顧自道：“孤的賀將軍打架實在太瀟灑了？那些都是什麽招數，能不能給孤講講？”

賀飛雲被氣得幾乎笑了。

講什麽？邊講邊更方便被騷擾？

他看也不看那粥，又一次視謝潛為空氣，轉身就走。

謝潛立即繞到前面擋住。

賀飛雲再轉身，又被繞回來另一面。

一來二去，兩人繞了三五圈。賀飛雲沒把謝潛甩掉，謝潛也沒能繞到賀飛雲正面。不過，謝潛端著的兩碗粥一滴也沒灑出，繞人的姿態卻隨意又靈活，顯然是練過的。

賀飛雲奇道：“你會蹴鞠？”

謝潛眼前一亮，驚喜道：“飛雲果然慧眼，莫非也會此道？”

話還沒說完，一股寒意便撲面而來。

謝潛自小培養出了極佳躲避危機的意識，頓時警鐘大作，不等這寒意順著脊梁骨直竄上來，就蹬蹬蹬連退了好幾步。

是殺意！

他不可置信地盯著賀飛雲。

然而，事實上，賀飛雲只皺著眉，冷冷嗤了一聲，用佩劍的劍鞘將他虛虛一推，並沒有碰到謝潛半片衣角，又趁他後退的空檔，直接轉身揚長而去。

“哎呀呀將軍這是犯規啊！”謝潛沖著那抹遠去的背影大叫，並且頗感可惜，心裏只有一個念頭：不至於吧……不就叫了一下名字嗎，幹嘛那麽兇。

他眼巴巴目送人走遠，才舍得收回視線，對地上不幸壯烈的一碗粥嘆息道：“唉，孤的將軍不愛惜糧食。這要不得，未來若能改改就好了。”

嘆息之後，謝潛將手裏幸存的另一粥遞給小袖，道：“美人不吃，孤也沒食欲，你吃了吧。”說完，便空著肚子，喪喪地回馬車去了。

吃罷早飯，馬車隊與飛鷹軍開拔出發。走了不出十裏地，隊伍果然重蹈前一日的覆轍，變得稀稀落落起來，首尾不僅不能相顧，甚至相距足足五六裏地。

這實在不能怪飛鷹軍，吃過一頓熱乎乎的早飯之後，兵丁們各個精神抖擻，足下生風。別說十裏，哪怕一口氣急行軍百裏，也堅決不能壞了隊形。

要怪，只能怪謝潛的車隊不行，而且，不是一般的不行，而是相當的不行。假若一支車隊裏，至少半數車夫是生手，甚至是廚子、木匠客串來的，那麽，任誰也不可能讓車隊走得整整齊齊。

可是，堂堂一朝郡王的車隊，何至於連車夫都配不齊？

這就不得不從……謝潛為何被貶說起了。

無論是貶謫、就藩、甚至於人員配給，所有的一切，根源不過兩個字：抗婚。

當今天子謝鎏是謝潛的三哥，先皇駕崩後，便理所當然承擔起皇弟的婚姻大事。一年之內，這位日理萬機的皇帝哥哥，接連為謝潛指了三次婚。

然而謝潛這個渾人，抗了一次又一次，理由竟然用的是長安城裏人盡皆知的那個：他斷袖。

當然，除了這句之外，還有另外半句，被皇帝死死捂在了內庭之中：他對女的不行。

無論謝潛多理直氣壯，可這樣的理由對大越國君來說，卻比鬧出烏煙瘴氣的流言更加無法容忍。區區一個什麽都不會幹的紈絝郡王，竟連聯姻的責任都不能承擔，這也太廢物了，不可原諒！

頭一回抗婚，天子冷笑一聲，只當謝潛玩心未收，作罷了。

第二回 抗婚，天子遣來三名夫子，關門申斥了謝潛三個月，內容不外乎：皇家不養廢物，身為皇族，必須配個門當戶對郡王妃，再生至少一位嫡子。

等到了第三回 ，謝潛在宮門前不吃不喝，跪了整整三天三夜，只求一個終身不娶。謝鎏的容忍度終於到了極限，發下聖諭，讓謝潛十日內滾出長安，去他荒涼到鳥不拉屎的封地就藩、反思，除非回心轉意決定娶妻了，否則三年內不得回京。

謝潛感恩戴德，轉頭徹夜寫了份計劃書遞給他皇帝哥哥，內容和後悔沒有半點關系，大致為：

藩地氣候與長安相異，他“懼怕水土不服”，想帶十八名禦廚。藩地風俗與長安不同，“睡不慣西南的竹床”，要帶將作監（註1）十八個學滿出師的木匠學徒。

謝鎏只看了兩眼，當場氣得砸了一塊上好的硯臺，痛罵道：“混賬王八蛋！”

可是，不管謝潛再離譜，再扶不起來，到底也是天子僅剩的、唯一的幼弟。先帝在世期間，九子奪嫡已經讓皇家血脈傷了元氣，如今謝鎏就是礙於皇家顏面，為著身後留個“仁德”稱號，也不得不“滿足”這看來神經病，實則並不出格的要求。只是“就藩”一事，便再無轉圜餘地了。

謝潛得了允諾，喜不自勝，親自跑去禦膳房和將作監挑人。而與他的歡歡喜喜相對的，內侍總管和工部主事兩位大佬卻一點也高興不起來，甚至稱得上愁雲慘淡。

要培養一個聽話的雜役不難，可要培養一個手藝精湛的匠人、廚子，卻至少要耗費三到十年的時間。謝潛一句話，抽走近二十號人，等於把一批裏最得用的人才薅走了多半，這無疑對辦好差事是個大打擊啊。這混賬謝潛，簡直拆別人的班底，讓別人無差可辦，何等的混賬王八蛋！

徹底得罪了掌事大佬，雖不至於影響謝潛滯留長安的生活質量，但離開期限，卻被壓得死死的。以他的身份地位，若肯服軟，或者退一步選不那麽骨幹的匠人折中一下，那別說多待十天八天，哪怕賴到年末、甚至過完了新年再走，也不是不能通融。如今一來，別說半天，連半個時辰都別想，收拾不完的行李統統打封條，湊不夠人數自己想辦法，總之，速滾。

一通折騰下來，謝潛忙忙碌碌收拾好自個兒零零碎碎的家當，總計湊出來十輛架馬車，再十輛載貨的木車。除了廚子和木匠貨真價實之外，其他全員都是臨時拼湊出來的。

車夫沒招夠，客串車夫的標準放低到能坐車不掉下去就行，於是，便理所當然地拖了所有人的後腿。

頭一天的道路幾乎全走官道，快慢不至於相差太多。可便是如此，謝潛的車隊還是拖拖拉拉，延誤到傍晚也沒能趕到驛站，最後拖累飛鷹軍在野地紮營。

到了今天，看在一餐熱飯的面子上，飛鷹軍只好不計前嫌，分出來兩支隊伍，過來幫著照看車隊。

兵卒們戎馬多年，幾乎人人會駕車，一眼就能看出來蹊蹺。有人實在看不過眼，免不得上手代駕。一來二去，馬車的速度是上去了，可廚子木匠們騎馬功夫也稀松，只能牽馬步行或者馬車超載，總之，換個方式，繼續拖其他人的後腿。

一個時辰的功夫，整個隊伍巡查一圈，竟需跑馬超過一刻鐘，等巡邏兵好不容易跑完一圈回來，賀飛雲終於忍無可忍了。

他叫飛鷹軍原地停下整頓，又等了足足一個時辰，落在最後的一輛馬車才終於姍姍來遲。

走得慢也就算了，人心散漫也就算了。更可氣的是，稍早一些到達駐紮地的車隊，停下來之後，連車軔（※註2）也不紮，就急不可耐地挖坑作竈，燒起午飯來。燒飯也便罷了，飯菜還飄香十裏，嚴重擾亂了飛鷹軍的軍心。

賀飛雲已不知嘆了多少氣，卻對現狀很是無奈。此行目的地地處西南，乃是一個名為“黍（shu四聲）”的外郡，雖說陪郡王就藩不如奔赴戰場，不需要徹夜疾馳，可若以現在的行進速度，走到來年開春也未必能趕到。

再走三四天，就會越過關中平原，進入險峻的山路地段。那崇山峻嶺之中，不止有野獸的威脅，還大概率會遇上山匪的襲擊。便是僥幸什麽都沒遇到，這些完全沒有駕車經驗的馬車，恐怕也會敗給崎嶇料峭的山路。

而一旦遭遇危險，這些人和車馬，就是砧板上的肉，只能任憑宰割了。

任務艱巨而道遠，賀飛雲結果聖旨時已預料到了，卻沒料到會面臨一個他萬萬不願與之打交道的謝潛。可此人是藩地之主，待到黍郡，他就會作為駐藩守將，長期駐紮下來。一政一軍，無論如何避不過與之公事上的來往。

無可奈何之下，僅僅相隔了兩個時辰，賀飛雲便不得回過頭，找被他接連拒絕兩次的謝潛。

幸而謝潛也正來找他，兩人在途中迎面相遇。賀飛雲單刀直入道：“請寧郡王整頓車隊。若無力整頓，本將軍可代勞。”

他的語氣非常生硬，並且相當不客氣。

謝潛卻不以為意，畢竟他見過太多人情冷暖，尤其是“冷”的部分，在滯留長安的十天內被鍛煉得格外熟練。於是，他輕飄飄略過這點小障礙，道：“賀將軍太客氣啦，這點小事孤做的了，賀將軍這麽疼惜孤，令孤倍感欣慰呀。”

賀飛雲一噎，臉色更加冷凝，道：“……你這是什麽意思？難不成要故意拖延行程，等待一道召回的旨意麽？！”

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作者有話要說：

※註1：官僚體系大致參照隋、唐。

※註2：擋住車輪的木塞，避免馬車停下時滑動。

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