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第二十三章海閣城(上)

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向也讓雲景繪路線圖的同時,也讓街上專門畫這東西的人畫過,三張對比以後,向也決定還是用雲景這張。

給晉楚卿選了匹馬,向也帶晉楚卿學習。晉楚卿本就精通馬術,駕輕就熟輕車上路。

別看向也瞧著不修邊幅,做起事來卻井井有條,實際行程跟安排的行程,基本沒出入。兩人拿著路線圖,一路打聽,很快走了一半。

跟向也在黃昏林見面的時候是六月底,現在五個多月過去,已經十二月初了。

二人來到石遇鎮跟田彡的中心海閣城,海閣城最近要迎來一位名揚天下的神箭手曾繼。曾繼是胥宿國人,十五歲時在境尋大陸各國挑選出的精英射手中脫穎而出,曾連續九年蟬聯神箭手的位置,崇拜者遍布各國。

雖然戰績輝煌,但江山代有才人出。隨著年齡的增長,曾繼的狀態不比少年時,近年還被同樣來自胥宿國的後起之秀方志力壓,今年跟去年都未得桂冠。外界對他產生質疑,覺得他是時候退出射箭這個舞臺了。

海閣城城主重金邀請曾繼作賓,舉辦了場射箭比賽。誰箭射的最好,誰能獲得跟曾繼相處一天的機會,另有賞銀五十兩。

曾繼射箭技藝高超,勇武過人,同時英俊秀穎,追隨者眾多為了他參加比賽的青年姑娘數量基本持平,當然,更多的參賽者是為了那五十兩銀子。

這件事在海閣城引起不小的爭議,一些人認為曾繼作為神箭手,應該有神箭手的威儀,海閣城城主的做法有折辱曾繼之嫌,而曾繼也有為五鬥米折腰、取悅眾人之疑。

晉楚卿跟向也在街上一人捧著一個包子走,路過胭脂鋪看到鋪前一白衣一紫衣兩名女子吵了起來,向也拉著晉楚卿去湊熱鬧。

白衣是曾繼的追隨者,紫衣是方志的擁護者。白衣跟賣胭脂的說話時,提起曾繼,說要為了他好好梳洗打扮,買些平時不舍用的上好胭脂水粉。紫衣的比白衣的富貴些,本就對曾繼熱潮不滿,一聽更加不樂意,指出曾繼現在是敗軍之將的事實,順帶吹捧了番方志。白衣聽著刺耳,與紫衣理論起來,爭執了一會兒兩人火氣都上來了,紫衣諷刺曾繼英雄末路,賣藝賣身。白衣罵方志黃毛小兒,曇花一現。

吵到後面兩人還扭打了起來,紫衣的婢女急得像熱鍋上的螞蟻,幫著紫衣打白衣,卻仍落下風。

圍觀的人中有像晉楚卿這樣中立看熱鬧的,有像向也那樣火上澆油的,有站白衣的,有站紫衣的,還有勸架的。後來勸架的跟站白衣的、站紫衣的也吵了起來,亂成一團,已經有拿胭脂水粉砸人的了。

賣胭脂的見事態不好,一邊喊著住手,一邊叫自家人收拾關門。

最後還是官府來收得場,賣胭脂的跟白衣、紫衣女子一起被請到衙門。

近日曾繼是海閣城百姓茶餘飯後的話題。

有批判,有同情,有認可,有了解。

他們同情曾繼什麽?再怎麽說曾繼也是九連冠,在射箭的領域成過王,而口口聲聲心疼他境遇的人又是什麽呢?

他們也並不是真正同情曾繼,他們只是難過歲月催人,感慨江山新人換舊人。

“聽說今天是報名截止的最後一天,你要不要去試試?”向也。

“……我不會射箭。”晉楚卿。

“不試試怎麽知道?說不定你以前還是好手呢。我教你,走,選弓跟箭去。”

晉楚卿:“……”

晉楚卿不擅長的武器很少,射箭自然不是例外。

向也帶晉楚卿來到一片空曠的地方,立了一個靶子。晉楚卿由範圍外到範圍內再到射中靶心,只花了一刻鐘。

這一刻鐘晉楚卿壞了四五個靶子,向也提醒他控制力道,晉楚卿點頭。

“失憶前到底是什麽牛鬼蛇神……”向也小聲嘟囔。

胥宿國最小的金錢單位是“宿”。十宿等於一文,一百文等於一錢,十錢等於一兩。

比賽的報名費是二十文,向也只給晉楚卿報了名,沒給自己報。

比賽第一輪為八人一組,五組一個區,三個區同時射箭,每人射六支箭,箭和弓都是統一標準,由海閣城主提供。

參賽人來自四面八方,統計出來有九百零一人。這九百零一人被分為一百一十三組。一百一十三組中有一百一十二組是八人對決,一組是五人對決。

組別隨機排的,晉楚卿是八人對決裏的。

八選一和五選一進行完畢以後出線的有一百一十三人,這一百一十三人會被隨機分成二十八組四人對決和一組兩人對決。然後依舊是四選一和二選一,之後選出二十九人,二十九人進行第三輪對決,五組五人對決,一組四人對決。

第四輪是總賽程,六人一組,每人射三支箭,射三輪,總成績高的勝出,如果持平就加遠靶子與射箭者的距離,直至出現成績最高者。

第一輪的時候由於比賽選手水平參差不齊,鬧出了很多笑話。有把自己的箭射到對手靶子上的,有力氣小完全射不到目標的,還有險些射到圍觀群眾的。最叫人啼笑皆非的是有一組射六次都沒有一個人射中靶子,最後裁定的人商討一番,決定量箭離靶心的距離,誰離得近誰就晉級。

晉楚卿、孔奏、八果,還有那天那個在胭脂鋪爭吵的白衣女子七果是這次比賽的熱門。

七果八果是一雙姐妹,孔奏跟七果的妹妹八果是一對。為了那五十兩銀子,也為了能見到曾繼,七果本著廣泛撒網重點撈魚的原則,攛掇孔奏、八果報名此次比賽。第三輪時七果八果分在了一組,七果勝出順利進入第四輪,同時晉級的還有孔奏。

第四輪是總賽程,晉級的有晉楚卿、孔奏、七果、壯漢陸璽、青年符雨函、還有一個大約四五十歲的大娘。

總賽程的主裁判是曾繼,另有兩名輔助裁判。七果為了這一天準備了很久,現在當然要好好表現,但她表現的方向跑偏了。七果穿著最華美的衣服,挽著最覆雜的發髻,搖曳著身姿進場——那打扮知道的是去參加射箭比賽的,不知道以為是去舞姬助陣的。

孔奏低聲:“你還真穿這身出來了?”

七果臉上端著笑:“別跟我說話了,曾繼要過來了。”

孔奏:“……”

曾繼依次跟幾人握手,到七果的時候,七果顫巍巍地把手遞過去。

曾繼看出她的緊張,溫和地對她笑了笑,七果覺得自己要溺死在曾繼的笑容裏了:他是不是對她有意思?要不然為什麽只對她笑,不對別人笑?

如果他來約她,她是先假裝矜持還是直接答應呢?答應會不會顯得迫不及待,不答應好像又顯得清高……

她只是把他當做崇拜對象,沒有邪念啊,如果他愛上她了怎麽辦?他們兩個老家離得不太遠,以後回娘家也挺方便的。

輔助裁判上去發射箭的用具,發到七果的時候輔助裁判皺了皺眉:“姑娘確定要穿這身衣服比賽?”

七果註意到曾繼移過來的視線:“我平時都這麽穿。”

邊上的大娘:“哎,不是吧,我之前看你你不這樣啊。”

七果:“……”

大娘扯了扯晉楚卿:“小哥你說是吧?”

“我不知道。”晉楚卿。

“怎麽能不知道呢,之前穿的幹凈利落著呢,可招我待見了,一見就想起我家姑娘了,不過我家姑娘更水靈點……”大娘碎碎念,“小哥我也很關註你,你射箭真是神了,沒見你射過十環以外的,不知道這回怎麽著,我可是帶著我們全村兒希望來的。我看你不缺錢,又不熱心曾繼,跟我跟那姑娘不一樣,好端端參加啥比賽?那姑娘好像為了曾繼還在胭脂鋪前跟人打了一架被送衙門了呢,是不是啊,姑娘……”

孔奏憋笑,七果笑容牽強。

晉楚卿看向大娘:“你好吵。”

“這小哥,說話真不中聽。”

比賽就要開始了,裁判清場。

總賽程三輪,一輪三箭,比賽環境相當惡劣,寒風呼嘯塵土飛揚,沒點武功底子的射不了幾米遠。第一輪結果很快出來,除了七果都是十環。七果第一輪第一箭就射偏了,冷風呼呼風吹著,她的大袖子都快糊臉上了,結果射了個四環。第一箭四環,第二箭十環。第三箭八環。長這麽大,七果還沒墊過底。七果看向曾繼,發現曾繼正在觀察晉楚卿。

她真蠢。

七果把發帶抽下來,分成兩半,然後用其將自己袖子綁了起來。

周圍議論紛紛,七果靜下心來射箭。

三輪的總成績出乎眾人的預料:孔奏七箭十環一箭九環一箭八環,七果六箭十環一箭四環一箭八環一箭九環,陸璽七箭十環兩箭八環、符雨函五箭十環一箭九環兩箭八環一箭七環。

晉楚卿跟大娘並列第一,都是三輪九箭十環。

大娘意外地強悍。

輔助裁判把箭靶拿遠到二百米、二百六十米、二百八十米。當拿到二百八十米時大娘射空輸了比賽,晉楚卿得勝。

雖然輸了,但是她這麽大年紀還能跟晉楚卿一決高下,讓大家欣賞到這麽精彩的比賽,著實叫人欽佩。

大家讚她寶刀未老,詢問她的來頭。

大娘沒什麽來頭,就是善騎射,這次來是奔著獎金的。猛地被這麽多人誇,有點飄飄然。

晉楚卿作為優勝者被叫到臺上領賞,城主讓大家靜一靜,然後發表演說,在充分肯定所有參賽者的同時,特別表揚了進入決賽的六位選手。

之後城主還把進入決賽的其他五人叫過去發表感想,大娘情緒高漲,動情地說來了就沒失敗者,雖然遺憾但過程值得肯定,她會帶著榮譽跟驕傲回村兒,會永遠銘記現在的心情。

“……”

之後向也和晉楚卿來到石廣樓慶祝,七果、八果、孔奏隨後跟來。

七果走到晉楚卿向也面前,晉楚卿向也看向她。

“你是……”向也看著七果假裝想不起來,“昨天那個用發帶綁自己袖子,頭發吹得跟女鬼似的,叫什麽來著,是你吧?”

晉楚卿:“七果。”

向也:“對,就是七果,你找我們什麽事兒?”

“……我想跟阿青公子商量點事兒。”

“什麽事?”晉楚卿。

“明天您不是要跟曾繼一日游嗎?能不能帶著我一起去?我給你們端茶送水,免費做你們的仆人。放心,我到時候男裝打扮,肯定不會像上午那麽高調,行嗎?”

晉楚卿:“我不需要仆人,不論你是男是女。”

七果:“我不是想做你的仆人……我是想請你幫一個忙,明天見曾繼的時候,我想跟你一起。”

“……好。”

“你同意了?”七果不想晉楚卿這麽通情達理。

晉楚卿點頭。

“哇——謝謝,謝謝。大恩大德永世難忘,你們是就住在這兒嗎?明兒一早我就在這兒等你。”

晉楚卿喜歡看別人的笑臉,自己也輕輕笑了:“好。”

七果三人走後,向也手撐著臉:“你也太好說話了。”

晉楚卿跟向也從石廣樓出來,七果上前攔住二人,喚了晉楚卿一聲公子。

是很標準的男音。

向也驚訝:“你是昨天的那個女人?”

“在下阿七。”

向也繞著她轉了一圈:“戴□□了?”

晉楚卿手伸向七果,摸了摸她的耳側。七果臉紅馬上把他的手打下來,女音:“你幹什麽?”

晉楚卿:“沒有□□。”

七果:“……”

“……”向也,“高手,我又學會一招。”

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