寺裏的大殿上供奉著世尊如來, 年初有大善人捐贈，給銅制的如來像重塑了金身。

小沙彌一邊領著帶淺枝往偏殿走，一邊說道：“佛奴法師還沒有睡下。”

偏殿供奉的是一尊木雕的觀音臥睡像，因年久失修, 五色彩漆脫落的斑駁一片。佛奴正拿著勾線筆, 在油燈下一點點的描摹上漆。

帶淺枝方一推開偏殿的大門的瞬間, 她就聽見系在某位僧者手腕上的銅鈴, 驀地清響了一下。

背對門口的佛奴，應該是知道有人進來了。可他仍似毫無所察，在那認真地修補佛像。

帶淺枝在門口站定, 也不曾多進一步。二人隔著偏殿的空處, 隔著蒲團香案，隔著一尊觀音臥像，一沈默就是良久。

月色被帶淺枝的身形擋去了大半, 殿內昏暗，她上來給油燈添油, 舉著新添的油燈來到佛像前, 照亮觀音菩薩於睡夢中的法相, 寧靜致遠。

她用很輕的聲音說道：“菩薩的紅唇，太過紅艷了。”

普度眾生的觀世音，自然該是悲天憫人的祥和樣貌，佛奴在菩薩的唇上描摹了多次，淡化了菩薩的神性, 增多了幾分人性。

“嗯，帶姑娘說的是。”背對她的佛奴放下勾線筆, 順著她的話道。

說完佛奴方才轉身，見到手持油燈, 全偏殿裏最明亮的她，又問：“帶姑娘深夜造訪，是有什麽事嗎？”

陳春日帶著帶淺枝夜出新月城，又被殷神揚攔下來的事情，早就傳得沸沸揚揚。而在這間小小的山間寺廟裏，好似一塊方外的清凈的地，不染凡俗半分。

帶淺枝偏把紅塵事給帶了進來，簡單給佛奴講述了前因，需要他前去搭救陳春日。

佛奴聽後，很輕地哦了一聲，神色不動，保持著一位佛修一如既該有往的平靜。

帶淺枝卻瞧出了點別的什麽來，只是不能確定：“你不願去救陳春日嗎？”她忽然急了，“他是金闕府首徒，如果真把命葬送在西洲殷神揚手中，金闕府勢必不會善罷甘休。”

佛修不都是凡事以天下為先，以蒼生以先的嗎？

“貧僧沒有說不救。”佛奴看向油燈內燈油渾濁一片，卻能倒映出她一雙清澈眉眼，說道，“貧僧是想問帶姑娘，你不辭辛苦走夜晚的山路過來，來找我救陳春日。是因為……姑娘心悅這位金闕府君的親徒嗎？”

佛奴收回投註於油燈的視線，把目光重新放在帶淺枝的眉目之間，定睛說道：“不對，姑娘昔日也曾救下過貧僧呀……”

帶淺枝一時驚慌到失神，掉落了手中的油燈。

燈油潑了一地，火苗也跟著竄了一地。

火勢愈竄愈大，如同帶淺枝慌亂的心神。佛奴這是什麽時候知道了？她暗自琢磨，佛奴話裏的意思是在責怪她嗎？不對，他連毒害他的女魔修，都能心懷慈悲不去記恨怪罪，又怎麽會責怪埋怨一位，還曾救他於危難的女子。

她只不過沒同他相認罷了。

“你不會在怪我吧……可你應該不會責怪這天下裏的任何人。”帶淺枝想出了神，不自覺地把心裏話說了出來。

發下宏源要勸眾生回頭的佛國王子，又怎麽會去計較一個顛倒在紅塵中的世俗女子呢？他有慧根，有高高在上的大慈悲之心。

燈油火焰被佛奴的佛家清聖法訣所滅，他聽見她的喃喃自語的吐露心聲後，卻是在搖頭：“貧僧是在怪自己……”

佛奴此刻的聲音，太過溫和平易近人了，以至於帶淺枝生出於心不忍，只能垂眸不敢再拿目光看向他。

“那你還會去救人嗎？”

佛奴好似不太在意帶淺枝的逃避，反問：“貧僧看不清夜路……那姑娘願意一手牽著貧僧，往前走麽……”

立於佛前的佛奴輪廓溫柔，那雙眼裏卻是眸光閃爍。佛國之鄉他的故土，與這裏隔著九山八海之遠，他為她破了不殺戒，所求不過是一人在左時他在右，一人在右時他在左。

小沙彌跌跌撞撞地跑了進來，打亂了觀音殿內一時的寧靜：“法師，法師……有個魔修闖了進來。”

“他看上去好兇要殺人……不對，他看上去像是潦倒無措，失了魂魄。”小沙彌扶著偏殿大門，邊喘氣邊說了前後矛盾的話。

帶淺枝與佛奴一塊出了殿門。

寺廟的院落中，連月光都照射不進的一處所在，有個男人披頭散發，赤腳站在了最為昏黑的暗處。他斷眉下的眸光卻亮的駭人可怖，正一瞬不瞬地盯著帶淺枝看。

似地獄中爬出來要吃人的惡鬼，又似興奮著要在神前拜倒的信徒。

被動靜引來偷看的僧侶，有人認出了元又缺，在大驚失色中念出魔首的名字，又連滾帶爬地滾回禪房內，緊鎖了大門。

元又缺從亢奮的不知所措中抽回了神態，他想沖師尊露出一個略帶善意的微笑，卻怎麽也笑不出來。他如同是忘了如何微笑，只能緊繃著他那張過分淩厲的面容，尷尬的像是個做錯事又回來認錯的毛頭小子。

還是佛奴先開了口，他朝小沙彌吩咐道：“你去給他找一雙新僧鞋來。”

“不用了。”元又缺頓時恢覆成那個殺人不眨眼的作惡魔修，他的臉上又掛回了那種虛假的示好笑容，“果然是赫赫有名的白衣僧大人啊，就連十惡不赦之人赤著一雙腳，也會想送上一雙鞋……可小人償還不起啊。”

從奴隸做起的魔修，從來不會接受任何的善意。因為他曾很小心接受過一次，以至於他用餘生來償還，也償還不起。

元又缺通篇話說完，連餘光都不敢觸及帶淺枝的衣服角。似乎她就是夜中燈火，而他就是那只極力忍耐的飛蛾。

“那這位赤腳而來的魔修，來到伽藍廟宇中，究竟所謂何事呢？”佛奴心細如塵，看了眼帶淺枝，便面色如常道。

“小人是來……護衛的。”

元又缺編起謊話的功力與他殺人的手法一樣出色：“有人開了一個小人無法拒絕的價格……叫小人護衛在這位帶淺枝姑娘身邊。”

元又缺低頭觸目到他那一雙泥濘汙垢的雙腳，心裏想的是，真好，和師尊近在咫尺了。真是糟糕，他的雙手比起這雙腳來，更要骯臟不堪。

他不是往昔那個膚色有異的小奴隸，四大洲的玄門中誰敢不給他幾分薄面，卻依舊沒辦法站到她的身邊，碰一下她。

這寺廟裏上至佛奴下至一個小沙彌，誰也不信這通鬼話，可也沒辦法趕走他。

佛奴問：“那我們要去救人……這位魔修也要跟著去嗎？”

元又缺舔了舔後槽牙，道了句當然。

直到陳春日醒來，第一眼見到的是佛奴那飽含關懷的眼神，陳春日先是一楞。他很快鎮定下來，見到了不遠處的帶淺枝。

可帶淺枝身邊站著一名少年，以及破瓦房那無門的臺階上還坐著一名魔修。陳春日就怎麽也想不通了。

他眉頭緊擰，用低沈的嗓音喚了聲帶淺枝。

帶淺枝還未來得及回話。

最為開心的佛奴，已是搶先說道：“陳道長醒了真好，下次有傷，也由貧僧來救治吧。”

門外面的元又缺也轉過身來坐，沖陳春日露齒一笑：“金闕府的陳春日大人能醒來真好……日後有人想買大人的人頭，小人也就有了生意可做。”

幸好在場僅剩下的無瑕不太能理解過於覆雜的有心發言，沒有選擇在此時補刀。要不然陳春日只怕又要再添新傷。

陳春日攥緊了手心，咬牙又把帶淺枝的名字給叫了一邊。

帶淺枝看著陳春日氣色方好了一些，略帶無辜下眨了眨眼睛：“我可以解釋。”

呸，怎麽她一開口渣女味這麽重。

平時不顯山露水的佛奴，眼下極為機敏：“不，陳道長聽貧僧一言。我們都可以解釋……”

這“我們”二字就很微妙了。

陳春日松開緊攥的手掌心，眉目一挑，帶著不甘示弱道：“那還請白衣僧，解釋的清楚一些，詳細一些。”

“上次在鎮上與陳道長偶遇，有朵海棠花不小心從貧僧肩頭掠過……”佛奴說起漫不經心的的閑聊之語。

“我看是，從心上掠過吧。”陳春日仿佛在聽一笑話，譏笑著。

“是。”佛奴承認的很幹脆。

“那海棠花可是有刺。”

有著一雙柔得像水一般桃花眼的佛奴，雙手合十，如此回覆道：“善哉……佛說堪忍，既然花上有刺，那貧僧也就忍受。”

這一通打機鋒下來，帶淺枝是半個字也聽不懂。

元又缺雖然也聽不出其中關竅，卻在這番聽不大明白的對話後，更想把這兩個男人給殺了……最好是在師尊看不見的角落，神不知鬼不覺把他們做掉。

此時天光乍亮，天色將要破曉。在這間人跡罕至的破瓦房外，有兩隊人馬起了爭執。元又缺起身出去一看，那兩隊人馬幹脆一同擠進了破瓦房那根本無門的大門前。

人數較少的那隊人裏面，全著一身藏青布衣，腰間配劍，站得好似比松柏還挺直。一看那氣質那打扮，是劍修無疑。

其中一人跨步上前，一拱手道：“昆吾劍修，不請自來……我們要找一位前不久，劍氣劈山，在新月城一劍傾雪之人。”劍修環視了一圈瓦房內的眾人，“還請問是哪一位。”

另一隊人馬的領頭之人，則是代替重傷在床的殷神揚而來的高積秀。

向來以能言善道著稱的高積秀此刻卻是臉色難堪，望著帶淺枝久久不吐一詞。

元又缺不嫌事大：“高積秀大人，是想買下打傷貴城主兇手的人頭嗎？”他暗戳戳把雙手攏回大袖中，熟悉他的人都知道，這是元又缺要動手殺人的舉動，“小人今天可以免費……”

忽然，有龐然大物遮天蔽日而來，遮去了剛剛升起的黎明晨曦。

處於龐然大物陰影下的眾人，周遭頓時變得比黑夜還黑。人們不得不擡頭仰望，只見那是一艘航行於天際的鯤鵬大船。

他們正被鯤鵬的肚皮所籠罩著。

高積秀最先辨認出來，亦是驚得臉色一白：“金闕府的艅艎，為何會停在這……”

似是為了回應高積秀的疑問，從上空的艅艎內傳來了一聲明明壓低了聲音，卻仍震得眾人耳朵一聾的問話。

“是誰在說，要殺了我徒兒？”

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