“這件水白的好看！神仙似的。”

“你可收了吧！十三又不是去奔喪。”

“這件靛藍的呢？”

“這還行，試試試試。”

“鵝絨黃？不行這件也太可愛了哈哈哈。”

不知道打哪兒得來的消息，安文她們幾個一大早就聚在十三屋子裏頭，嘰嘰喳喳地給他挑衣服，嫁姑娘似的興奮。

屋子裏頭一次來了這麽多人，吵吵鬧鬧的。十三一時恍惚，像是回到從前爹娘還在的時候。

他小時候輕狂，仗著自己腦子好、多看兩本書，到處惹是生非。給他爹氣急了，堂堂探花郎，最是體面的儒雅文人，拿個笤帚滿院子追著他打。

他娘心疼兒子，可惜三寸金蓮，追也追不上，只得一刻不停地扯著嗓子勸。

他原是從不讓人省心的。

“誒？”

安文眼睛一亮，拖長了聲音把十三從回憶裏拽出來。

衣服堆裏扒拉出件棗紅色的圓領袍衫，抖開了，“這件好看！十三快去試試試試！”

被她一雙躍躍欲試的眼神盯著，十三無奈地笑，伸手接過袍衫，轉身繞到屏風後頭。

邊換衣服，邊聽外頭安文說話，很得意的：“我挑的這個絕對適合十三！你們瞧著吧。”

“十三溫溫潤潤的，棗紅怎麽行！”

“紅的最襯臉，十三那樣白，一準兒襯的玉雕的似的。”

“便是如此，也配不上十三的性子。”

“什麽歪理，不信你等十三出來自己——唔！”

像是被衣服砸中了。

“嗚嗚嗚十三你快出來我要被欺負死拉！十三十三十……”

這廂正誇張地求救，就看打屏風後邊緩緩走出一襲紅衣來。立馬噤了聲。

棗紅色的袍子上勾了銀絲，自下而上蜿蜒繁覆，禁不住讓人猜想這衣服的主人是何等的張揚放肆。

抱著這樣的心思往上看，卻意外的見著一張溫柔安靜的臉。鳳眼微垂，掩去眼底的情緒，溫和而馴順。

極度的熱烈與沈靜同時聚集於眼前這一個人身上，無端帶了幾分神秘，讓人一時捉摸不透。

欲拒還迎，欲說還休。

下凡的神仙大抵就是這麽個樣兒了。

一群小姑娘看呆了，過了足足一盞茶的功夫，安文一拍大腿“就這身了！”

話剛說完，就聽門外有聲響，轉頭一看，楚鉞正靠門站著，不知看了多久了。

“楚大哥。”十三邀他進來，“今兒怎麽得空？”

楚鉞遞給他卷竹簡，道“這是官員名單，你有空就看一眼，心裏有個數。”

十三接過來，乖乖應了。

楚鉞便也不多留，給了東西便走。

“明兒就是正日子了，早點休息。”

……

鮮衣怒馬，風華正茂。

這是十三對秋狝的第一印象。

彼時王爺正在大帳裏同眾位大臣閑談，他在王爺下手立著，無甚可做，一擡頭就瞧見帳子外邊一水兒的官宦子弟打馬而過。

□□烈馬，掌中長弓，勁風吹起衣擺，獵獵作響。

那是站在大魏頂端的青年才俊。

恣意、坦蕩、一往無前。

十三靜靜地看著，眼底漸漸漫上難以言說的情緒。跑馬帶起的疾風略過他的發絲，揚起，覆又落下。

十三最終還是閉了眼，嘴角輕輕勾起一個自嘲的弧度。

初秋的風已然帶了涼意，他緊了緊身上的披風，笑意才開始真切起來。

這披風還是安文那個小丫頭在臨行時硬塞給他的。

彼時他都踏出王府大門了，小丫頭急急忙忙打門裏跨出來。

先打眼瞧了一圈，沒瞅見王爺，安文明顯松了一口氣，趕忙抖開手裏的牙白鬥篷，一邊給他披上一邊絮絮地說，入秋天兒涼，一件衫子不頂風；又說這個色兒配他身上那套千挑萬選挑出來的棗紅色衫子絕妙。

末了，替他整了整鬥篷，繃著小臉跟他說絕對不能脫下來，裹得嚴嚴實實才好，外邊好冷呢。

十三看著小丫頭忙來忙去的腦袋頂，覺得她簡直比自己還緊張，便逗她：“都裹嚴實了就看不見裏邊兒的衫子了，挑了那麽半天呢。”

安文一頓，繼而放棄地嘟囔：“看不見就算了，那是他們沒那個福分。”

十三簡直無奈，揉了揉小丫頭的發頂，到底還是披上了。

十三這廂想著事兒，門口一暗，打帳子外邊又進來一行人。

為首的老者著一品官袍，華發滿頭，不開口便帶了三分笑，好似蓮花寶座上的觀世音菩薩。可若細看，這笑意卻又未達眼底。

被這樣一副面容註視久了，便仿佛被鷹隼盯上的獵物，無端冒出一絲陰冷。

十三憑著頭天晚上記過的竹簡，大略認得這便是老氏族一派的人了。

忽的一人擡眼，與十三撞了個正著，那人瞇著眼，目光狠厲像是要把他生吞活剝了似的。

正是周凡。

那老者有所察覺，順著周凡的目光看過來，只稍稍一瞥十三。頓了頓，微微頷首，卻是與王爺打了招呼。

老者拱了拱手，笑呵呵道：“老夫來得不巧，擾了諸位興致了。”

眾位大臣起身回禮，其中一人道：“閣老這是怎麽說。我等正在同淮安王談論天下名士，閣老飽讀詩書又德高望重，還望不惜指點一二。”

周閣老道：“老頭子不過活得久些罷了，哪兒談得上指點。”話是這麽說，人卻是到裏頭落了座。

如今朝廷上分為兩派，已然到了水火不容的地步。但秋狝人多口雜，也不好鬧得太難看。是以無論是革新派還是老氏族，出來和稀泥的還是多數。

有人道：“閣老，學生以為，名士乃國之棟梁。周尚書鞠躬盡瘁、死而後已，可當名士。”

周尚書，便是這位閣老已故的長子了。

又有人道：“弘農楊氏十五子、河東柳氏三子，皆為品德高尚之人，亦可當名士。”

先前說話那人便趁機道：“閣老以為這幾人如何？”

周閣老半瞇著眼睛，不疾不徐道：“此三子才華固然出眾，卻當不起名士二字。”

他垂眸，撇了撇盞裏的茶葉，似笑非笑道：“淮安王麾下能人輩出，可有人選？”

他表面上客氣，實則卻是把矛盾全都推到了王爺身上。

周尚書的才能有目共睹，弘農楊氏、河東柳氏亦都是儒門大家，比此三子更加出色的人選，不能說沒有，但也極難服眾。

王爺道：“我常年在外帶兵，識得的不過是些行武之人，談何名士。”沈吟片刻，倒仿佛真的只是在各抒己見、暢所欲言似的。

半晌，又道：“經年所見，與名士還略有牽連的，僅有一人罷了。”

“少時隨父皇巡行江南，路遇一書生，自言是元和年間的探花郎，不願入仕，安居一隅做了私塾先生。

“這先生有一子。其子驚才艷艷，與眾多言官雄辯而未落下風；而後得知是京官來訪，亦可不卑不亢、侃侃而談。

“只是彼時此子尚幼，自不可當得起名士的。”

下面有人聽到王爺這麽高的評價，不禁動了結交的心思，問道：“不知這位小公子姓甚名誰，現居何處？”

王爺道：“匆匆一面，未通姓名，亦不曾再見。”

那人於是失望地嘆了口氣。

周閣老道：“王爺所言之人確是伶俐，只是年少輕狂了些。前輩們的主張畢竟都是多少歲月磨練出來的，絕非孩童之言所能撼動。”

周閣老深深看了王爺一眼，瞇起的眼睛精光閃過，只一瞬，便又恢覆成了慈眉善目的樣子：“倘若此子的性子能多加磨煉，假以時日倒是能成大器。”

王爺笑笑，全然像是沒聽出他的話外之音，不再接話。

其餘人忙著打圓場，一邊講王爺慧眼，一邊說閣老妙評。

恰好此時下面的樂班一曲結束，歌姬上來問還彈些什麽。眾人便忙把話引到曲子上去，一時竟也談得熱火朝天。

忽然斜插進來一個拔高的聲音：“聽聞王爺收了個小唱，有名的緊，不知可否下去助個興？”

十三驟然被點到，聽出是周凡的聲音，不著痕跡地皺了皺眉。

王爺若只是把他買回來當個玩意兒，那下去彈一曲也就彈了，貴人們之間討要個小唱助興也是常事。

可他前些日子剛當著全城人的面把周凡打王府轟出去，明眼人都看得出來王爺待他不一般，幾乎是半個客卿的待遇了。

他若是頂著王府客卿的身份下去助興，那丟的可就是王爺的顏面了。

沒待別人開口，周閣老笑呵呵地道：“是了。久聞王爺品味脫俗，不知可否有幸一見？”

這是打定主意要下王爺的面子了。

滿場靜默中，王爺輕輕一笑，渾不在意似的，轉頭道：“樂班今日帶來的琵琶相傳是蘇袛婆用過的，想試試麽？”

竟是在問十三。

十三便乖巧地點頭，接了琵琶，一步步走到帳子中間去。

他心下早已打定主意，只當自己是被王爺買回去逗樂子的。今兒個無論周氏怎麽做派，頂天兒了就是作踐個小唱，這麽著也扯不到王爺身上去。

論起曲意逢迎，十三駕輕就熟。

南風館的那些年，足夠削去他的一身傲骨，換上一副嬌媚乖順的皮囊。

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