“楚貴人怕是想引起皇上的註意吧，她病的吐血，的確讓皇上探望了好幾次。”

“這只是表面的，皇後因為楚白霜的栽贓陷害，氣急攻心，動了胎氣必然是不好，但太醫院也不盡是些沒用的廢物，當然會豁出性命保住這個未出世的大皇子。只是——”秦長安頓了頓，眼神一暗再暗。“不知岐山墨裏到底下了什麽毒藥，是否會對皇後有害。”

但事情過去這麽久，若當真墨汁裏還有別的名堂，她的擔心已經遲了。

秦長安又說：“楚白霜這人，跟她交手了幾次，至少有一點我是明白的，她長的柔順，但為了自己想要得到的東西，卻是越挫越勇的性子。若她只是想用自殘的方式嫁禍皇後，拉回皇帝的心，這個招數實在太過單薄，她就這麽認了罪名，受了懲罰，被禁了足，仿佛再無翻身可能，蔣皇後在後宮的地位再無任何人可以撼動，一切塵埃落定……怕就怕楚白霜看似認命，其實還有後招。”

白銀一時半會兒有些繞不過彎來，不由地流露幾分凝重神色。“王妃，後宮女子都是如此的狠角色嗎？”

“可不是嘛，身處深宮，就算你不想爭寵，又能有幾個人熬得住任人踐踏的日子？白銀，若你主子也是宮裏的女人，你一定渾身不自在，像你過慣了快意江湖的生活，絕對受不了那種步步為營你死我活的局面。”她輕笑著聳肩。

“我是受不了，不過，主子難道受得了？”白銀忍不住追問。

“就算是蔣皇後這個一國之後，心裏也有不少苦衷，身處後宮又是諸多禁錮束縛，真不明白這世上怎麽有那麽多女人想入宮……”秦長安彎唇一笑，垂眸在羽兒的面頰上響亮地親了一口。“我呀，當著這個靖王妃就挺好。”

白銀嚴肅的小臉上，浮現了一抹淺淺的笑容，緩緩開口。“主子這是人逢喜事精神爽，自打有了少爺後，主子臉上笑容更多了。”

“至少在江南，沒有那麽多遭心事。”她隨口說了一句，把熟睡的羽兒放回小搖籃裏，輕手輕腳地蓋上柔軟的小被子，眉眼之間染上三分柔情。

“時辰差不多了，我們去老爺子那裏一趟。”

雙腳還不曾踏入老爺子蘇長林的院子，便聽到裏面劈裏啪啦一頓不小的動靜，秦長安停下腳步，對這幅場景見怪不怪，見主子停下腳步，白銀也不再往前走。

主仆兩人站了一會兒，沒多久，小廝司漢就從裏面出來，手裏的簸箕裝了一大堆青花瓷片，看到秦長安，急忙一點頭。“王妃您來了。”

秦長安匆匆掃了一眼，詼諧笑道：“老爺子今天脾氣好了不少，只砸了一個花瓶啊。”

司漢笑不出來，有些尷尬狹促，剛想張嘴說些什麽，身後已有一道蒼老渾厚的嗓音傳過來。

“在門口說話幹什麽？進來吧。”

她緩步走入其中，只見老爺子蘇長林扶著一根龍頭拐杖，身子斜靠在一邊的桌子旁，滿頭大汗，老臉漲的通紅，輪椅則放在一旁。

不動聲色地走到蘇長林面前，她攙扶著他，扶著他坐回輪椅上，柔聲說道。“老爺子不必急於一時，您這些天每天都能走上半個時辰，恢覆的很好，只是蘇家再有錢，也架不住你這隔三差五地砸花瓶啊，再說了，您若真想出出氣，我讓人買一些粗瓷花瓶來，幾文錢一個，砸到你手軟都成。偏偏您這屋子裏的，放的都是有年頭的珍奇古玩，您不心疼，我看了還心疼呢。”

蘇長林被她戲謔的語氣徹底化解了滿心的不耐煩，他的臉色緩和不少，幹咳了兩聲。“誰知道老頭子我能再活幾天？每天都這麽折騰，還不如坐輪椅進棺材得了。”

秦長安笑的更加明媚。“老爺子，凡事過猶不及，欲速則不達，您難道還明白這個道理？您這是年輕時候落下來的病根，才會在老來受罪，按理說是難治了，不過湯藥和藥浴雙管齊下，再加以針灸，才有了起色。這麽多天，您咬牙堅持下來了，總算能夠提前下地走動。您若是現在半途而廢，前頭吃得苦不就白吃了嗎？”

蘇長林面色轉為鐵青，油鹽不進地哼了聲。“你這些話哄哄你那兒子還不差，你當我是三歲小兒不成？”

“老爺子，萬事開頭難，江南有本事的名醫不少，既然您已經能下地，以後再請個大夫幫您調理半年，情況便能大好。蘇家商號那邊，二舅三舅已經掌握了竅門，我沒什麽放心不下。我跟王爺在江南逗留了將近兩個月，我也出月子了——”

蘇長林一摸胡子，眼底泛著一道精光，面無表情地說。“看樣子，你這是來給老頭子辭別來了？”

“人生沒有不散的宴席。這趟到江南肅州，認識了蘇家人，不但是我滿心歡喜，就連王爺也是高興的。”她從白銀手裏取過毛毯，蓋在老爺子的雙腿上。

蘇長林雖然表情沒有太大的變化，但眼神卻流露出些許興味盎然，那神色極為微妙，他拖著嗓音，慢條斯理地問。“他當真心裏頭高興？”

“老爺子，你們祖孫兩人的性子，其實是相通的，您對他這個外孫陌生，他對您這位外祖父同樣不熟悉呀，人跟人之間，光憑第一印象自然是不成的，靠的便是朝夕相處。”

他古怪地看了她一眼。“你這話沒錯，只是相處下來，也沒見我們祖孫的關系更親近些。”

秦長安一時沒忍住，“噗哧”一聲笑出來，這老爺子的脾氣古怪過了頭，她上輩子是招誰惹誰了，這輩子盡是碰到這些壞脾氣的男人呢？

“老爺子，您這是承認很想跟王爺示好了？”

“什麽示好不示好的，要示好也是他來跟我示好！”他吹胡子瞪眼，臉皮掛不住了。他都一把年紀，七十歲的人了，一輩子沒有卑躬屈膝，難道就因為自己女兒肚子裏出來的是個親王，他就要跟那二十來歲的小子低聲下氣，好聲好氣的嗎？

“從輩分上來說，您是長輩，從身份上而言，他是王爺，但不說這些，你們都是一家人不是嗎？”秦長安的目光穿過蘇長林，落在他榻上的那塊暖玉枕上，壓低聲線，故作神秘地說道。“您不是很喜歡這個暖玉枕嗎？其實，這是王爺搜羅到的，專程送給您的。”

此話一出，蘇長林卻是楞了會兒，這趟他們下江南，帶了不少禮物，還有一些出自宮廷，是當今天子托付靖王一道送來的。一大堆禮品堆放在他眼前，從宮裏出來的東西，當然是千金難買，琳瑯滿目，只不過，蘇家也是肅州首富，他見多識廣，當真沒什麽好東西是聞所未聞，見所未見的。而他當場就看中了這個暖玉枕頭，而且也就只有這個枕頭，他每天睡覺都要枕著，得了他的心頭好。

他真沒料到，這個枕頭是龍厲搜羅到送給他這位外祖父的，而他一開始還把女兒德妃的死歸咎在龍厲的身上，他是個脾氣不好的七旬老人，對方是個脾氣更乖戾的年輕王爺，兩人當真是針尖對麥芒，唯獨在冬至夜，他訝異於龍厲竟然能跟蘇家人同坐一桌吃了團圓飯，甚至還接了三個兒子的酒。

或許是從那一夜開始，他對這個外孫有了刮目相看的感覺，祖孫兩人平日裏沒有大事鮮少見面，說到底還是這個靖王妃常常主動來見他，跟他更親。

“你怎麽到現在才說？”

秦長安粲然一笑，鎮定自如地解釋。“我不想讓您認為我們是刻意討好你，王爺買到這個暖玉枕頭，也是心裏想著您能用著喜歡就成，其他的，並不重要。”

聞到此處，蘇長林意味深長地凝望著眼前的年輕女子，秦長安的話說的諱莫如深，但他一聽就懂了，不管怎麽樣，興許他這輩子都無法把龍厲當成是蘇家其他的小輩這樣怒斥笑罵，但他的確不能否認彼此是真正的血緣至親。

“若沒有您牽線搭橋，王爺也不會這麽快找到承平候這個合作人選，其實您在暗中推波助瀾，王爺也是明白的。”

“我們再不親，他總歸是我最疼愛女兒的小兒子，區區小忙，老頭子還是幫得了的。”蘇長林話鋒一轉，眼神轉為深沈。“他想要販鹽，這裏面要選的人，一定要非常可靠，一旦用了不能用的人，金銀損失還是小事，若是走漏風聲，此事可大可小。承平候的嘴巴牢靠，跟蘇家合作多年，此人家風好，教養好，信得過。”

因為自家男人實在太愛吃醋，最近她從未見過承平候邊聖浩，但是她的直覺跟老爺子的如出一轍，邊聖浩是個侯爺，在四方城是有頭有臉的大家族，而他確實給人一種頂天立地的感覺，有能力卻不張揚，若能跟邊家親上加親，也是不錯。

聽到這裏，秦長安跟蘇長林對視一眼，兩人的目光透著一股了然和默契，彼此心照不宣，龍厲突然提起要當鹽商，絕不只是想轉引自這麽簡單。他之所以要當隱形的鹽商，用蘇家和邊家出面，便是因為從未有一個王爺敢涉足販鹽這個圈子，或許金雁王朝百年來，龍厲是頭一個敢想敢做不懼後果的王爺。

誰都清楚龍厲這是要搞事情的征兆，但秦長安沒料到老爺子也看透了這一點，不單看透了，而且還鼎力支持。

或許，這便是老爺子表達情感的特殊方式。

她的整顆心都落了地，心情為之輕松，眸子清澈絢爛。“老爺子不愧是當過官又經過商的，這裏頭的任何門道，您都摸得通透。”

“盛極必衰，否極泰來。”他轉過頭去，目光短暫地落在那一個淺綠色的暖玉枕頭上，眼波有了細微的波動。“不管是官場還是商場上，作為宗婦，只要你能記住這八個字就好。”

秦長安認真地點頭應允。“老爺子的話，我必定牢記在心。”

“你家那位身份尊貴，脾氣不小，個性張揚，但是眼光不錯，能娶到這麽聰慧能幹的媳婦，看來他母妃在冥冥之中幫了他不少。”一改往日的聲色俱厲，蘇長林這番話說的不冷不熱，但秦長安還是忍不住笑了，老爺子誇人還要拐著彎，可見他對於德妃而言，當真是個好父親。

蘇長林沒再說話，靜靜地望著對面的女子，她才剛滿雙十年華，有一張明媚嬌俏的臉，眉宇之間隱約可見一絲英氣，特別是那雙美玉般的雙瞳，裏頭毫無陰影，璀璨明亮宛若天上的星辰，真誠卻不天真，簡單卻不單純。

最讓他豁然開朗的，是他感受到秦長安對龍厲的喜愛和包容，宛若溫暖開闊的海洋包容堅不可摧堅若磐石的高山，不只是狹隘的喜愛龍厲那張天理難容的俊美皮囊，連龍厲所有陰沈刁鉆的性子都能忍受。

但是秦長安親自照顧他這個快要入土的老頭子，一次兩次也就算了，他本以為她是端著王妃的賢淑面具走個過場而已，殊不知秦長安有的是醫者的耐心和體貼，連他這個暴脾氣的老人都能成功安撫。

對於她聲名在外的醫術，他同樣刮目相看，頗為感動，感動的不只是自己在踏入棺材之前，還能支著拐杖走上路，不再抱憾終生，即便，他如今走了幾步路，就會脾氣上來砸東西洩氣。

她的醫術並非有名無實，是實打實的功底，他倍感欣慰。

他從未想過，龍厲會愛上這樣的女人，更沒想過，會有這樣的女人毫無保留地愛上龍厲。

明明對那個外孫還有些介懷，卻又著實有幾分歡喜，就算自己幾年後到地下見了女兒德妃，也可告訴她兒孫自有兒孫福，有了這麽能幹的兒媳婦，還有什麽可操心的？

“我這兒有個小東西，給你。”蘇長林從懷裏掏出一塊白玉玨，上面以陽文刻著一個“蘇”字，秦長安接到手裏，仔細端詳了一遍，這才笑著問道。

“這是蘇家商號的信物？”

“沒錯，你們路上若是需要幫忙，只要到蘇家分號裏，他們見到這個信物就知道做什麽，當地的管事會竭盡全力伸出援手。”

秦長安沒有拒絕，小心翼翼地將白玉玨收好，輕點螓首。“多謝外祖父。”

蘇長林常常緊繃冷凝的臉上，浮現不太明顯的笑容，揮揮手。“好了好了，別啰嗦了——”

“待會兒讓司漢服侍您泡個藥浴吧。”她笑著起身，同樣不想在辭別之前有太多寒暄，畢竟人老了老了，反而更排斥一切大大小小的別離。

她心知肚明，老爺子年紀大了，即便身體還算健朗，但很多事很難說，或許這次分開之後，他們還能有機會見面，但或許，也會沒機會了。

她對老爺子好，不只是因為他是龍厲的外祖父，更因為她願意對他釋放出內心深處的那一絲善意。

“還有，喝藥的時候，千萬要記得戒酒，我就怕您一時嘴饞忍不住。”

“知道了知道了。”蘇長林不耐煩地說，但嘴角上揚的弧度卻洩漏了他的好心情，事實上，他當真很欣賞這丫頭，蘇家的子孫不少，卻沒有一人跟她一樣，逗孩子般地對他長輩說話。

秦長安無言笑了，正在轉身的那一瞬，卻聽到蘇長林的嗓音平和，丟出一句。

“或許，老頭子我是不該遷怒於他。”

她垂眸，並未回頭看他，但是她可以想象到蘇長林臉上的覆雜表情。

“出身帝王之家，心裏一定很孤獨吧，但你很好，很好，你是真心疼他，讓我很放心。”

“外祖父，其實您也是心疼他的，不是嗎？”她清幽的嗓音從空氣裏傳來，讓他有些恍惚，直到他再度擡起頭來的時候，秦長安的背影已經快走出他的視線。

小廝司漢走到蘇長林的身後，替他按揉肩膀，蘇長林瞇起那雙充滿歷練的眼眸，低聲自語。

“是啊，怎麽可能不心疼？”

023 不想看到手足相殘

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