第一章 (1)
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就在此刻,蔣思荷卻緩緩站起身子,朝著皇帝恭恭敬敬行了一禮。“皇上,臣妾本來打算在宮宴結束後再說的,可是現在不說不行了,臣妾有身子了。”
龍奕一時之間不知是該生氣還是該高興,蔣思荷這九年來就只給她生了一個女兒,當初蔣思荷懷上一個月就滑胎之後,肚子就再也沒有傳出過好消息。卻沒料到如今蔣思荷不算年輕了,卻突然懷上了。
所有人都震驚了,後妃懷有身孕,多半是由太醫院的太醫診治出結果,再稟報到皇帝那裏去,哪有隨隨便便在宮宴上公布這個大好喜訊?更別提懷孕的人還是一國之母。
容太妃的笑聲傳來,打破了沈默。“皇後有喜,太好了,我盼這一天,可是盼了很久了。”
淑太妃那張保養得宜的艷麗面容上,浮現了歡欣笑意。“皇後,你怎麽把大家夥都瞞住了?”
年輕後妃們有樣學樣,說著恭維話,宮宴沈浸在一片恭喜聲中,唯獨楚白霜的笑靨,變得很淡。
蔣思荷抿唇一笑。“太妃娘娘,臣妾不是有意隱瞞,只是想給皇上一個驚喜。”
楚白霜擱在雙膝上的雙手,無聲緊握成拳,但她的眼裏還是毫無波動。
宮宴上,一波三折。
驚喜驚喜,的確是又驚又喜。
唯一沒有道喜的人,便只剩下秦長安,她並未讓其樂融融的氛圍持續下去,幽幽地開口。“皇上,您還不清楚真兇是針對誰嗎?”
龍奕知道自己又要當爹了,這種內心的歡喜讓他喜不自勝,但聽到秦長安不依不饒,眉宇之間的笑很快消失了。
這就不只是謀害皇族,是沖著他的子嗣來的?
歷朝歷代後宮裏,後妃們勾心鬥角,特別是對於懷上龍子的女人,出手尤其狠毒。
只是他有著新帝的驕傲,一向覺得自己的後宮很太平,當然他知道這跟蔣思荷事必躬親有很大的關系,但如今蔣思荷好不容易懷上了,宮裏竟然有人膽大妄為地謀害皇後,這事他不管都不行。
“查!給朕查的清清楚楚!一個也不能放過!”
他一拍桌案,拂袖而去,但是在臨走的時候,還是讓人把皇後安全送回鳳棲宮,讓太醫仔細看看,皇後可有受驚。
淑太妃和容太妃面面相覷,彼此的臉色都不好看,身為後妃,這種伎倆她們一點也不陌生。但對懷有身孕的後妃下手,多半是名不見經傳品級又低的女子,擔心她們母憑子貴。
像這樣明目張膽謀害一國之母的,真不知道該說是瘋魔了,還是蠢透了。
皇帝一走,宮宴自然不歡而散。
因為要徹查此事,秦長安跟康如月也被留在宮裏,不得出宮。淑太妃做主,把兩人留在自己的淑湘宮裏,暫行住下。
淑太妃揉著自己的太陽穴,一臉倦容,懶懶地躺在軟塌上,一旁兩個宮女輕輕地扇風,驅散夜晚的暑氣。
“好好的一頓團圓飯,竟然發生這種事……本想老了享受幾天安生日子,早點看到皇上膝下多幾個皇子,可來來回回就只有幾位公主,我跟容姐姐實在是太失望了。皇後有孕,本是天大的喜事,卻又鬧成這樣,你們說,這可是後宮不幸?”
聽出來淑太妃純屬是抱怨,秦長安沒插話,只是想著若真兇就是楚白霜,此次試圖陷害皇後腹中的皇嗣,一旦找到證據,楚白霜還能跟上回不一樣,隨便找個下人當替死鬼,就能不了了之,大事化小,小事化無,繼續坐在貴妃的位子上過著錦衣玉食的日子?
還是,會有不同的結果?
其實,最關鍵的人物是皇帝,哪怕證據確鑿,若是皇帝想保住楚白霜,睜一只眼閉一只眼,誰也無能為力。
只是最後,皇帝的過分袒護,會讓皇後徹底的寒心。
“時辰不早了,姑母,您還是早些歇息吧。”康如月面露擔憂,為淑太妃端來一碗涼茶,貼心服侍著。
“如月,有一件事你一定要記得,你比長安晚進門,不懂得多多請教長安,切勿學那沒腦子的葉楓,侍奉靖王和靖王妃,是你必須放在心上第一位的。”淑太妃對康如月耳提面命。
既然淑太妃說道葉楓,秦長安彎唇一笑,輕描淡寫地問道。“太妃娘娘,葉楓幸好是在宮裏選秀沒選上,否則,以她的狹隘肚量,在後宮很容易走歪路的。”
淑太妃無奈地扶額輕嘆,眼神為之一黯。“誰說不是呢?前兩年看她還是個好孩子,又是收在葉家嫡母旁邊養大的,現在看來,姨娘所生的庶女,規矩還是差了點。所以,聽說她竟然對你的愛寵下毒,你對她家規伺候,那就是她自作自受,希望她以後別再犯糊塗。”
言下之意,只有嫡女才知分寸,明是非,只不過,她自認為上得了臺面的康家四小姐康如月,跟葉楓也不過是一丘之貉。
“姑母,怕是葉家就這麽毀了,葉楓深受打擊,一時沒想透徹。”康如月還不忘裝出一副同情憐憫的模樣。
秦長安看得實在惡心,在靖王府的時候,葉楓不是沒有跟康如月求救,但康如月非但撒手不管,有幾次落井下石毫不手軟。人不善良也就算了,非要兩面三刀,對於這樣虛偽的行徑,秦長安最為不齒。
“不過,如月,你這雙手怎麽回事?”淑太妃話鋒一轉,眸光流轉,落在康如月的手上。
康如月為了遮醜,用柔軟單薄的綢緞做了一對手套,套在手上,在宮宴上全程就沒脫下來,淑太妃想必一開始就註意到了,但不想興師動眾,所以到了自己宮裏才開口詢問。
康如月眼神閃爍,可憐兮兮地回應。“姑母,沒什麽事,只是有一回寒憐不小心把熱茶水潑到我手上了……。”
“來,給我看看。”
淑太妃一看到那雙滿是傷疤的小手,頓時坐了起來,眉頭緊蹙,淩厲的目光掃過在一旁候著的寒憐。“這種笨手笨腳的下人,還留著幹嘛?也就是你心腸軟。”
無辜背鍋的寒憐不寒而栗,一個激靈,心裏苦哈哈,明明是自己主子自作孽,不可活,為何遭罪的總是她們當下人的?
淑太妃撫摸著手背上凹凸不平的紅色疤痕,一臉愁容,於心不忍。“怎麽傷的這麽重?明日讓太醫給你瞧瞧。”
康如月搖搖頭。“怕是沒辦法了,不過大夫說了,北漠有一種雪面芙蓉膏,對於祛疤有奇效,不過民間根本就買不到。”
淑太妃把眼神轉到秦長安身上去:“今年北漠還未到進貢的時候,去年的份額也早就分給幾個年輕妃嬪了,靖王妃,你可曾聽說北漠有這種好東西?”
秦長安轉動著手裏的茶杯,粲然一笑。“雪面芙蓉膏這麽有名的東西,若妾身沒聽說,豈不就是孤陋寡聞了?”
眼底劃過一抹得逞的笑意,淑太妃很滿意秦長安的回答,她故意先對康如月教導一番,便是給秦長安一點面子,這樣,讓秦長安拿一罐雪面芙蓉膏出來,不就是水到渠成了?
而康如月也是滿心歡喜,她實在難以忍受手背上的燙傷,可是用了好幾種膏藥都沒什麽用,一想到自己這輩子就要帶著手套,這雙手會成為她完美身軀最大的瑕疵,她便怎麽都忍不下這口氣。但她明白若是她去秦長安面前旁敲側擊,秦長安不見得會拿出雪面芙蓉膏來,所以她故意借身為太妃的姑母來問話,果不其然,面對淑太妃,秦長安再傲,還不是只能乖乖把東西交出來?
“既然如此,你們都是一家人,是姐妹,你就給如月一罐膏藥,如何?”淑太妃點到為止。
秦長安眼波輕閃,難掩訝異。“妾身是知道北漠有這樣東西,不過,就算在北漠,也是千金難求的寶貝,妾身出嫁前沒想過會需要這個膏藥,並未帶到金雁王朝來。這可怎麽是好?”
笑話,她只有兩個哥哥,哪裏有什麽姐妹?誰跟康如月是一家人?原來這些矯揉造作的性情,是康家人骨子裏的共性,這麽一想,她對康家更為厭惡了。
淑太妃和康如月全都楞住了,誰也沒料到煮熟的鴨子到了嘴邊,還能飛了?
秦長安極為認真地解釋。“不過,若是康側妃一心想要,妾身可以寫信回北漠,讓義兄托人打聽打聽,哪裏能買到雪面芙蓉膏,實在不成,就讓妾身的大嫂長公主問問宮裏有沒有,只是這一來二往,就算有,也要好幾個月了。”
心裏不知道把秦長安罵個幾百遍,但淑太妃還是擠出一絲毫無破綻的假笑。“不過是個膏藥而已,居然要勞駕北漠長公主去打聽?”
“雖然只是個膏藥,但能把傷疤祛除七八分,妾身想,它之所以名氣這麽大,也是實至名歸。”秦長安毫不心虛地說,毫不介意這是否叫做王婆賣瓜,自賣自誇。
淑太妃短暫地靜默不語,她是覺得秦長安身邊會有這個膏藥,甚至這種膏藥很可能就是秦長安自創的,可是對方死不承認,她也沒有辦法,畢竟並沒有證據證明這種神秘的膏藥出自何人之手。
但因為一瓶小小的膏藥,金雁王朝一個強國大國,反而要勞煩北漠人四下尋找,說出去,豈不是讓人笑掉大牙?!
面子終究還是勝過了一切。
淑太妃拂了拂手。“這麽麻煩就算了。”
康如月瞬間被澆了一盆冷水,她唯一的希望再度落空,讓她意外的是,這盆冷水還是自家姑母親手澆下來的。她還不明白怎麽說得好好的,秦長安答應花點功夫去北漠搜羅的時候,淑太妃卻婉拒了?
只是淑太妃的這點心思,年少的康如月想不通,秦長安卻是一眼就看明白了。
是,雪面芙蓉膏是她輕而易舉就能制出來的,花上一天功夫就成,當初在北漠,夜清歌的臉被發簪劃傷了,她不照樣慷慨大方地送了他好幾罐膏藥?
但對象若是康如月,她的答案是肯定的。
她就不給!
“不麻煩,康側妃有耐心等的話,短則半年,長則一兩年,總歸能買到的。”秦長安笑瞇瞇地說,眼眸清亮,看不出一絲陰影,口氣極為真摯。
還不等淑太妃說話,康如月就開了口,臉上堆滿了笑。“王妃,只要能買到,不管多少銀子都無所謂的。”
淑太妃的眼神驟然沈下,心想康如月是經不得誇,難道看不出來秦長安只是在打馬虎眼嗎?就算是假意說了派人去北漠找了,但實際上呢?誰知道有沒有用心找?
人家說說場面話,隨便聽聽也就算了,偏偏康如月這個傻瓜,還要送上去給人羞辱。
“康伯府家財萬貫,誰人不知,誰人不曉?康側妃,我們之間談錢,豈不是傷感情?”秦長安巧笑倩兮,笑意卻不達眼底。
可惜,她跟康如月卻沒有感情,因此,這筆買賣她不做,她們又能奈何得了她嗎?
康如月喜滋滋地當了真。“勞煩王妃了。”
淑太妃實在看不下去了,康家二房讓人頭痛不已,弟弟康建的嫡妻康夫人有一個兒子,四個女兒,可惜嫡子之前在青樓裏跟定國公的孫子為了一個花魁打起來,竟然摔到樓下摔壞了脊骨,這輩子只能癱在床上當一個廢人。而這個小女兒怎麽看就是只有一副花容月貌,欠缺幾分火候,哪裏是老道的秦長安的對手?在她面前尚且如此,在靖王府,若是真的鬥上秦長安,想必場面就更加慘烈了。
康如月的腦子顯然不夠用,而秦長安還未使出真本事,到時候,康如月就算被人賣了,還在替別人數錢呢。
本來她跟康家兄弟提過一句,讓葉楓跟康如月兩個人一起對抗秦長安,可惜葉家早不出事晚不出事,偏偏這個節骨眼上倒了。康家不想被皇上發現葉啟田除了貪汙賑災銀兩之外,秘密送給康伯府一大筆銀子,就為了把葉楓寫入選秀名單,而此事康家的確為葉啟田辦成了。
生怕被葉啟田連累,康家才不得已袖手旁觀,甚至痛定思痛,跟葉家劃清界限,免得受賄的事東窗事發。
葉楓雖然沒有被連坐,但康家重重顧慮之下,怎麽可能再用她?只能舍棄這一枚棋子。但也正因為棄了葉楓,康如月一個人的不足,讓人不放心委以重任。
秦長安跟康如月一道走出了淑太妃的房間,康如月心心念念等著秦長安的人去北漠找來神奇的膏藥,難得臉上堆滿了諂媚的笑。
“王妃,王爺一走便是半個月,他可曾跟你寫信報平安?”
真是沒話找話!
不耐煩從心中滋生,秦長安面色不改,淡淡說道。“沒有。”
康如月擺出平易近人的姿態,委婉地提起。“夫妻哪有隔夜仇啊?等王爺回來了,妾身一定會好好勸勸王爺,讓王爺多去王妃的芙蓉園坐坐。”
等龍厲一回來,你恐怕也自身難保了,不如先管好你自己吧。
秦長安但笑不語,走了幾步,到了自己下榻的屋子,轉身就走了進去,白銀跟在後面,面無表情地關了門。
環顧一周,她坐在椅子上,垂眸把玩著腰際的麒麟玉,任由思緒飛轉。
說好了讓暗衛給她送信的,可是怎麽至今沒有消息呢?
白銀遞過來一塊絞幹了的帕子,秦長安擦了擦臉,一擡頭,卻見白銀憂心忡忡的望著自己。
她笑道。
“怎麽了?”
“郡主,您把我嚇壞了,剛才宮宴上的那一碗湯……”貼身婢女裏,就只有白銀知道她此刻是懷著身孕的,白銀不懂醫,但光是想想如果秦長安沒認出湯裏的門道,被害的人可不只是懷胎一月的蔣皇後,還有懷胎已經三個半月的秦長安。
“放心,那人肯定是沖著皇後去的,只是她以為我學醫只懂看病救人,沒想過我對毒物也很感興趣。說穿了,就算是宮裏的太醫,也不是人人能夠認出長在深山裏的雞冠菇,畢竟它不是藥材,菇類品種成百上千,更容易認錯。”這個計劃,若是秦長安沒出現,想必宮宴之後,蔣思荷的孩子也保不住了。
那一碗湯,楚白霜給它起了個名字,叫做“如君所願”,想來是希望如她所願吧。
只是人算不如天算,秦長安在場,眼裏便容不得這顆沙子。
至於在宮宴上會公布懷孕的消息,也是幾天前蔣思荷跟她曾經說起的,所以她很有把握,穩操勝券。
白銀無聲地嘆了口氣,接過帕子。“原來宮裏也不太平。”
秦長安脫了外袍,只著白色寢衣,淺淺一笑。“皇宮也是江湖,只是江湖裏的刀光劍影,往往直來直去,在宮裏卻多半是暗潮洶湧,反而更加危險。”
白銀轉過頭,似乎在留意屋外的動靜,秦長安明白她這個動作意味著什麽,當下不再說話。
過了一會兒,白銀才借著整理床褥的動作,靠在秦長安的耳畔,低聲細語。“在宮宴上,那道菌菇湯後,本來還有幾道湯湯水水的甜點,我留意到一個把甜點端過來的宮女神色略顯慌張,走向郡主的時候腳步有些虛浮。不過因為郡主突然站起來,說到湯裏有毒,皇上大發雷霆後,那些甜點沒再上桌,這些宮女跪在殿外,等我再留意的時候,那個宮女已經不見了。”
她美目一瞇:“你的意思是,果真還有沖著我來的?”
白銀不知該如何回答,沈默不語。
她靠在床頭,反覆思考白銀說的線索,總覺得宮宴上想做手腳的有兩派人馬,一個是想讓懷胎不久的皇後滑胎,還有一個是想對付自己。
可是,她懷孕的事外人根本不知道,那就不可能是針對自己腹中的孩子,那麽,便只有一種可能,是想在她身上發掘一些秘密。
她不認為那個可疑的宮女是端著有問題的甜點加害自己,白銀說宮女神色緊張,腳步不穩,手裏的又是甜湯,一旦將湯水潑到了身上,她就只能離開席位,出去換下衣裳。
一個念頭在她腦海一閃即逝,秦長安猛地坐起,眼神黑幽幽的,沒有一絲光芒。
難道……有人當真聽信了楚白霜的懷疑,認為她就是陸青晚,因為想要驗證她的真實身份,一旦她去別處換衣,她只是進宮赴宴,當然不可能隨身攜帶更換的衣裳,那麽,來送衣服的人自然是派遣來的宮女。宮女只需要在替她更衣的時候,留意她身上是否有“奴”字刺青,此事就塵埃落定了。
思及此,她冷冷一笑,一場宮宴居然埋伏了兩個陰謀詭計,這一出戲比自己所想的還要詭譎覆雜。
因為要調查到底是誰想到用雞冠菇來謀害皇嗣,所以她跟康如月理所應當地被留下來在宮裏短住幾日,而這樣的命令,是皇帝下的,當初她並未想到這裏還暗藏玄機。
懷疑她跟陸青晚是否同一人的……會是當今皇上嗎?!
她撫上自己的肩膀,那裏突然發熱,好似有什麽東西在皮膚下蠢蠢欲動,五指深深陷入,身子緊繃起來。
所以,上回單獨召見她的時候,龍奕才跟她暗示,即便她得到了北漠的免死金牌,她真要做了什麽天理難容的事,那塊金牌無法在金雁王朝保住她?!
無聲閉上眼,嘴角掀起一抹嘲弄的笑意,皇帝已經開始警覺了,但只是不想她再把金雁王朝鬧得天翻地覆,還是另有企圖?!
當那雙眼睛再度睜開的時候,她的思緒已然恢覆清明,既然皇上懷疑了,那麽她在宮裏住下的這幾天,勢必還會有人被派來試探。
揣摩清楚了對方的目的,她反而能夠做出部署和應對,絕不會亂了陣腳。
白銀低低地問。“這幾天會有危險嗎?郡主只帶了我一人,若真有事,不好應付。”雖說有暗衛,但畢竟這裏是宮裏,兩個暗衛一般只能在暗處監視,而不能輕易出面動手,以免場面混亂,難以收拾。
她懶洋洋地躺下,神色恢覆如初,隨口說道。“既來之,則安之。”
未央宮。
見楚白霜從宮宴回來,就一直一聲不吭地坐在床上,整個人也不知道在想什麽,月牙擔心地端來一碗宵夜。
“娘娘,剛才奴婢看你也沒吃什麽,恐怕餓了吧,奴婢煮了一碗酒釀圓子……”
楚白霜面無表情,仿佛外界的一切風吹草動,對她而言都沒有任何意義,她並沒有把月牙的關心放在心上,而是自顧自地問了句。
“皇上今晚在何處休息?”
月牙無奈又為難,一時之間不知該如何回答,只見楚白霜慢悠悠地扯出一道慘淡笑容,顯得那張臉更加蒼白。
“知道了,又是去了棲鳳宮是吧。”
面對主子罕見的悲傷神態,月牙於心不忍,但事實上,皇上的確是去了皇後那裏。
她只能安慰道。“娘娘,您別多想,皇後有孕,皇上只是去看看皇後有沒有受到驚嚇而已——”
楚白霜咬了咬唇,這幾年裏,皇帝就算住在棲鳳宮,她也不以為然,誰不知道皇上皇後已經許久名為夫妻,但實際上早已沒了年輕時候的親密關系。
但短短一個半月,蔣思荷的臉上沒了病態,而皇上留在皇後身邊過夜的次數也越來越多,甚至,還讓蔣思荷有了身孕。
而她呢?
除了剛回到皇宮的那一個晚上,皇上來過一次之後,就再也沒睡在她這裏。就算她做了點心送去上書房,兩人也說不上幾句,龍奕便以批閱奏折,國事繁忙為理由,讓她離開。
表面上,龍奕依舊對自己寵愛有加,但她是女人,有著一顆敏感的心,能感受到原本屬於她的關愛,一點一滴地流逝,而本來應該被漠視不理的蔣思荷,卻得到了龍奕越來越多的關註。
這些全都是她的!蔣思荷不過是披著正妻的名分,實則是做一個管家的職務罷了,龍奕何嘗喜歡過蔣思荷?!當然,龍奕對於蔣思荷,更沒有他們之間的男女之情。
楚白霜一直都是這麽堅信的。
但她此刻才發現,有什麽已經在悄無聲息地改變,而這種改變的過程令人心慌膽顫,這種改變的結果更令人不敢想象。
蔣思荷跟秦長安之間,必定有什麽契約,否則,蔣思荷的毛病太醫院這麽久都沒打理好,怎麽認識秦長安之後短短數月,毛病就幾乎全好了,甚至還能這麽輕松懷上皇嗣?!
她的眉頭緊皺成一團,雙手無意識地撫上自己平坦的小腹,滿是憤懣之情,她生下小公主之後,已有六個多月,得到龍奕臨幸的次數也是後妃中的翹首。她一邊大肆進補,一邊常去佛廟燒香拜佛,便是想要盡快再懷上一個龍子,可是,卻遲遲沒有喜訊。
明明太醫說過蔣皇後不易有孕,她一時松懈,才縱容秦長安跟蔣思荷結成聯盟,如今已經釀成大錯!
那本北漠帶來的手劄!一定是那本手劄!
秦長安把那本手劄給了蔣皇後,暗中幫皇後調養身體,怪不得她的暗樁提過一句,棲鳳宮幾乎每日都有藥味,那邊是蔣皇後在養身的證據!
那張柔美的臉,怒意遍布,使得那雙常常是溫和水潤的眼,也變得陰沈許多。
月牙不小心看到此刻楚白霜的面容,馬上移開視線,本以為主子會發一通火,但楚白霜沒有,因為漫長的沈默,反而更顯可怕。
“月牙,明日等皇上下了早朝,去把皇上請來,就說我有話要說。”
月牙一楞,沒想到主子會有這種反應,可是她們回宮也有十天了,皇上就只來過一次,就算是下人,她也感受到了未央宮已經無法回到往日盛寵的光景。
就算她去了,皇上果真會來看貴妃嗎?
楚白霜掃了沒回答的月牙一眼,哼了聲。“再加一句,若是皇上太忙了,一時半會兒沒辦法過來,我就繼續在未央宮等他。皇上一日不來,我一日不用三餐。”
月牙聽得冷汗涔涔,這不是用絕食來威脅皇上,非要逼著皇上到未央宮來的架勢?
翌日。
剛下早朝的龍奕跟幾個大臣商量了一下國事,剛準備用午膳,太監常輝走到他身旁,低聲耳語。
“皇上,未央宮大宮女月牙在門外求見。”
龍奕眼神一沈。“讓她進來。”
雖然早有心理準備,但他沒想過楚白霜這麽著急就派人來了。
當月牙進來,把楚白霜交代的話委婉地提了,他當下的臉色更差。
自己跟楚白霜認識了至少有十多年了,在他印象中,那個擁有嬌羞柔弱外表,宛若白梅花一樣惹人心疼憐愛的女人,居然會用絕食的方法,非要他前去探望?!
半個時辰後,那個一身明黃龍袍的男人走入了未央宮,只是跟往日相比,沒了通身的風流倜儻、明朗笑容,而是俊臉緊繃,表情凝重。
聽到太監通傳皇上來了,楚白霜急急忙忙從內室走出來,她穿的素雅簡單,更顯身形纖細,眼神一亮,滿是驚喜。
“奕哥,你來了。”她轉過頭,沖著外頭喊了句。“月牙,快傳膳!”
龍奕卻用力回了一下衣袖,眉宇之間有了三分冷淡,正色道。“朕就不在這裏吃了,有什麽事,你先說吧。”
一聽這一本正經的口吻,哪裏還有他們往日無所不談的親密無間?楚白霜臉上的笑容一分分流逝幹凈,但她還是很快打起精神,拉過龍奕的手,柔聲問道。“昨晚皇後那裏沒事吧?”
他點頭,一句帶過,似乎不願多談。“請華太醫來看過,說一切安好。”
一切安好。
楚白霜眼底的笑涼了一下,垂下眼,望著兩人握著的手上,龍奕還願意跟她牽手,還願意因為她不肯吃飯而來未央宮看望她,可見還是念及舊情,還是關心她的,那麽,他們之間還有修覆的可能。
“皇上,你是不是覺得昨晚的事,是我做的?”
此話一出,龍奕面色大變,他的身子一震,眼神裏起起伏伏,藏了許多種情緒。
“朕何曾這麽說過?!”
楚白霜的笑意浸透苦澀:“就算皇上不這麽想,其他人恐怕也會這麽想,畢竟我是貴妃,就應該是皇後最大的勁敵,皇後有喜,左右都該跟我脫不了幹系。”
龍奕震怒地斥道。“誰敢這麽說?!”
默默搖了搖頭,楚白霜難掩哀切,嗓音已有哽咽。“悠悠之口,人言可畏。”
他的神色變得和緩,伸手輕輕撫上她的肩膀,感受到柔軟衣料下的身子又清瘦了幾分,心也軟了。
“朕不是說過,讓大卿寺查清楚嗎?說不定此事只是下面人隨手買錯毒菇,你不必對號入座,杞人憂天。”
“皇上當真相信我?相信我是清白的?”楚白霜主動抱住他偉岸的身軀,雙目含淚,眼底淚光閃閃,那一瞬間的脆弱,是最容易讓人放下心防的。
“朕願意相信。”龍奕心情沈重地點點頭,但還有一句話沒說出來,如果楚白霜當真是謀害皇後的真兇,那麽,對他而言,也是一個最沈重的打擊。
楚白霜是他這輩子的摯愛,要他承認自己看走了眼,甚至不知何時她從弱柳扶風、與人無害變成一個蛇蠍心腸的女人,他的顏面和自尊何在?!
“哪怕被全天下的人誤會,只要奕哥相信我,我就不難過。”楚白霜破涕為笑,那副嬌俏的神色仿佛還是個不谙世事的少女。
明明心裏已有幾分懷疑,但看到這樣的楚白霜,仿佛又回到了過去,畢竟楚白霜雖然不是他第一個女人,但確實是龍奕年輕時候最想迎娶的女人,也是他們彼此最為青澀的感情。一想到那些為她悸動的歲月,他無法推開她,只能把她抱得更緊。
只是嗅聞著她身上的花香味,他卻清楚地感受到,自己的心情依舊帶著郁郁不明,這又是為什麽?
每次在國事上一有煩心事,不管多晚,只要一踏入未央宮,看到楚白霜的笑臉,他就可以忘卻所有的煩憂。
而這九年來,他不只是把楚白霜當成是自己的側妃,更是當成自己可以全心信任的家人,過著他承認的夫妻生活……。可是幾天之內,真相水落石出的那一刻,他當真可以秉公處理嗎?!還是跟上一次一樣,明明知道是楚白霜跟靖王妃過不去,非要一口咬定秦長安就是官奴陸青晚,但他還是沒有為難楚白霜,只是讓月滿的死遮蓋了一切事實,對楚白霜的所謂懲罰,也只是讓她回娘家一個月。
龍奕久久凝視著楚白霜,睇著那雙清澈如水的眼,語重心長地說道。“霜兒,朕把你當成是妻子,會照顧你一生一世,這是朕當初迎娶你時候給出的承諾。但是,若是你心裏藏了什麽事,千萬不要一意孤行,夫妻之間,任何事都是可以商量的。”
將面頰貼在他溫暖的胸膛,楚白霜微弱的聲音,從空氣裏傳來。“我知道,上回是我不好,耍小性子,才惹你生氣。在楚家我想了很多,皇後待我一向不薄,她又是正妻,理應得到奕哥的關心……以後,我不會再那樣了。”
龍奕聽到楚白霜反省的態度良好,一時之間也不能再說什麽狠話,大手撫著她的背脊,沈聲道。“你已經不再是孩子了,都是兩個公主的娘了,還是貴妃,你跟朕私底下的話自然可以隨心一些,但是在外人面前,切忌不能胡來,更不能任性。”
話裏話外盡是難以掩藏的柔情,她將臉埋在他的胸膛深處,嗓音被壓得很扁,聽來帶些沈悶黯然。“霜兒知道了……”
男人在心裏嘆了一口氣,神色自然而然增添了溫柔,他終究對她硬不起心腸。
“皇後時隔七年才有孕,也算是上天彌補她至今只給朕生了一個女兒的缺憾,不管是男是女,孩子多些總要熱鬧點。”他三十有一了,但滿打滿算只有五個女兒,雖說他正值壯年,但登基四年,國家治理的不差,皇權也漸漸鞏固,唯一的遺憾便是沒有一個兒子。
即便他不急,滿朝文武也急了,每年都會吵著要他選秀納妃,他自認雖不算專情的情癡,卻也不濫情,後宮有二三十人,他就覺得不少了。
至於兒子,不知是否流年不利,蔣思荷有一次滑胎,楚白霜更嚴重,孩子都五個月了還小產……
但後宅之事,他向來不管,正如其他貴族男人一樣,全權交給正妻蔣思荷。
昨晚的宮宴,卻在龍奕心裏掀起不小的波瀾,他開始懷疑,是否身邊當真藏著小人,對懷著皇嗣的後妃下手,這才讓他四年內始終得不到一個皇子?
這麽一想,他就算為了自己的皇位,也不得不徹查此案。
楚白霜揚起小臉,眼神迷幻,沈浸在遙遠的回憶裏,一臉向往。“我明白的,當年洞房花燭夜,奕哥還記得嗎?我跟你說過,會給你生很多很多孩子,看著他們在院子裏嬉戲打鬧,而我們一起慢慢變老……”
龍奕如鯁在喉。他當然記得,畢竟對於楚白霜的感情,從來都是認真的,不是逢場作戲,否則,他何必花了那麽大的功夫,用答應娶蔣家嫡長女的條件,換來心上人能夠得著側妃的位子?
是記得,卻也只是記得罷了,他如今不是寧王,而是一國之君。他需要有很多很多孩子,當然,更需要的是好幾
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龍奕一時之間不知是該生氣還是該高興,蔣思荷這九年來就只給她生了一個女兒,當初蔣思荷懷上一個月就滑胎之後,肚子就再也沒有傳出過好消息。卻沒料到如今蔣思荷不算年輕了,卻突然懷上了。
所有人都震驚了,後妃懷有身孕,多半是由太醫院的太醫診治出結果,再稟報到皇帝那裏去,哪有隨隨便便在宮宴上公布這個大好喜訊?更別提懷孕的人還是一國之母。
容太妃的笑聲傳來,打破了沈默。“皇後有喜,太好了,我盼這一天,可是盼了很久了。”
淑太妃那張保養得宜的艷麗面容上,浮現了歡欣笑意。“皇後,你怎麽把大家夥都瞞住了?”
年輕後妃們有樣學樣,說著恭維話,宮宴沈浸在一片恭喜聲中,唯獨楚白霜的笑靨,變得很淡。
蔣思荷抿唇一笑。“太妃娘娘,臣妾不是有意隱瞞,只是想給皇上一個驚喜。”
楚白霜擱在雙膝上的雙手,無聲緊握成拳,但她的眼裏還是毫無波動。
宮宴上,一波三折。
驚喜驚喜,的確是又驚又喜。
唯一沒有道喜的人,便只剩下秦長安,她並未讓其樂融融的氛圍持續下去,幽幽地開口。“皇上,您還不清楚真兇是針對誰嗎?”
龍奕知道自己又要當爹了,這種內心的歡喜讓他喜不自勝,但聽到秦長安不依不饒,眉宇之間的笑很快消失了。
這就不只是謀害皇族,是沖著他的子嗣來的?
歷朝歷代後宮裏,後妃們勾心鬥角,特別是對於懷上龍子的女人,出手尤其狠毒。
只是他有著新帝的驕傲,一向覺得自己的後宮很太平,當然他知道這跟蔣思荷事必躬親有很大的關系,但如今蔣思荷好不容易懷上了,宮裏竟然有人膽大妄為地謀害皇後,這事他不管都不行。
“查!給朕查的清清楚楚!一個也不能放過!”
他一拍桌案,拂袖而去,但是在臨走的時候,還是讓人把皇後安全送回鳳棲宮,讓太醫仔細看看,皇後可有受驚。
淑太妃和容太妃面面相覷,彼此的臉色都不好看,身為後妃,這種伎倆她們一點也不陌生。但對懷有身孕的後妃下手,多半是名不見經傳品級又低的女子,擔心她們母憑子貴。
像這樣明目張膽謀害一國之母的,真不知道該說是瘋魔了,還是蠢透了。
皇帝一走,宮宴自然不歡而散。
因為要徹查此事,秦長安跟康如月也被留在宮裏,不得出宮。淑太妃做主,把兩人留在自己的淑湘宮裏,暫行住下。
淑太妃揉著自己的太陽穴,一臉倦容,懶懶地躺在軟塌上,一旁兩個宮女輕輕地扇風,驅散夜晚的暑氣。
“好好的一頓團圓飯,竟然發生這種事……本想老了享受幾天安生日子,早點看到皇上膝下多幾個皇子,可來來回回就只有幾位公主,我跟容姐姐實在是太失望了。皇後有孕,本是天大的喜事,卻又鬧成這樣,你們說,這可是後宮不幸?”
聽出來淑太妃純屬是抱怨,秦長安沒插話,只是想著若真兇就是楚白霜,此次試圖陷害皇後腹中的皇嗣,一旦找到證據,楚白霜還能跟上回不一樣,隨便找個下人當替死鬼,就能不了了之,大事化小,小事化無,繼續坐在貴妃的位子上過著錦衣玉食的日子?
還是,會有不同的結果?
其實,最關鍵的人物是皇帝,哪怕證據確鑿,若是皇帝想保住楚白霜,睜一只眼閉一只眼,誰也無能為力。
只是最後,皇帝的過分袒護,會讓皇後徹底的寒心。
“時辰不早了,姑母,您還是早些歇息吧。”康如月面露擔憂,為淑太妃端來一碗涼茶,貼心服侍著。
“如月,有一件事你一定要記得,你比長安晚進門,不懂得多多請教長安,切勿學那沒腦子的葉楓,侍奉靖王和靖王妃,是你必須放在心上第一位的。”淑太妃對康如月耳提面命。
既然淑太妃說道葉楓,秦長安彎唇一笑,輕描淡寫地問道。“太妃娘娘,葉楓幸好是在宮裏選秀沒選上,否則,以她的狹隘肚量,在後宮很容易走歪路的。”
淑太妃無奈地扶額輕嘆,眼神為之一黯。“誰說不是呢?前兩年看她還是個好孩子,又是收在葉家嫡母旁邊養大的,現在看來,姨娘所生的庶女,規矩還是差了點。所以,聽說她竟然對你的愛寵下毒,你對她家規伺候,那就是她自作自受,希望她以後別再犯糊塗。”
言下之意,只有嫡女才知分寸,明是非,只不過,她自認為上得了臺面的康家四小姐康如月,跟葉楓也不過是一丘之貉。
“姑母,怕是葉家就這麽毀了,葉楓深受打擊,一時沒想透徹。”康如月還不忘裝出一副同情憐憫的模樣。
秦長安看得實在惡心,在靖王府的時候,葉楓不是沒有跟康如月求救,但康如月非但撒手不管,有幾次落井下石毫不手軟。人不善良也就算了,非要兩面三刀,對於這樣虛偽的行徑,秦長安最為不齒。
“不過,如月,你這雙手怎麽回事?”淑太妃話鋒一轉,眸光流轉,落在康如月的手上。
康如月為了遮醜,用柔軟單薄的綢緞做了一對手套,套在手上,在宮宴上全程就沒脫下來,淑太妃想必一開始就註意到了,但不想興師動眾,所以到了自己宮裏才開口詢問。
康如月眼神閃爍,可憐兮兮地回應。“姑母,沒什麽事,只是有一回寒憐不小心把熱茶水潑到我手上了……。”
“來,給我看看。”
淑太妃一看到那雙滿是傷疤的小手,頓時坐了起來,眉頭緊蹙,淩厲的目光掃過在一旁候著的寒憐。“這種笨手笨腳的下人,還留著幹嘛?也就是你心腸軟。”
無辜背鍋的寒憐不寒而栗,一個激靈,心裏苦哈哈,明明是自己主子自作孽,不可活,為何遭罪的總是她們當下人的?
淑太妃撫摸著手背上凹凸不平的紅色疤痕,一臉愁容,於心不忍。“怎麽傷的這麽重?明日讓太醫給你瞧瞧。”
康如月搖搖頭。“怕是沒辦法了,不過大夫說了,北漠有一種雪面芙蓉膏,對於祛疤有奇效,不過民間根本就買不到。”
淑太妃把眼神轉到秦長安身上去:“今年北漠還未到進貢的時候,去年的份額也早就分給幾個年輕妃嬪了,靖王妃,你可曾聽說北漠有這種好東西?”
秦長安轉動著手裏的茶杯,粲然一笑。“雪面芙蓉膏這麽有名的東西,若妾身沒聽說,豈不就是孤陋寡聞了?”
眼底劃過一抹得逞的笑意,淑太妃很滿意秦長安的回答,她故意先對康如月教導一番,便是給秦長安一點面子,這樣,讓秦長安拿一罐雪面芙蓉膏出來,不就是水到渠成了?
而康如月也是滿心歡喜,她實在難以忍受手背上的燙傷,可是用了好幾種膏藥都沒什麽用,一想到自己這輩子就要帶著手套,這雙手會成為她完美身軀最大的瑕疵,她便怎麽都忍不下這口氣。但她明白若是她去秦長安面前旁敲側擊,秦長安不見得會拿出雪面芙蓉膏來,所以她故意借身為太妃的姑母來問話,果不其然,面對淑太妃,秦長安再傲,還不是只能乖乖把東西交出來?
“既然如此,你們都是一家人,是姐妹,你就給如月一罐膏藥,如何?”淑太妃點到為止。
秦長安眼波輕閃,難掩訝異。“妾身是知道北漠有這樣東西,不過,就算在北漠,也是千金難求的寶貝,妾身出嫁前沒想過會需要這個膏藥,並未帶到金雁王朝來。這可怎麽是好?”
笑話,她只有兩個哥哥,哪裏有什麽姐妹?誰跟康如月是一家人?原來這些矯揉造作的性情,是康家人骨子裏的共性,這麽一想,她對康家更為厭惡了。
淑太妃和康如月全都楞住了,誰也沒料到煮熟的鴨子到了嘴邊,還能飛了?
秦長安極為認真地解釋。“不過,若是康側妃一心想要,妾身可以寫信回北漠,讓義兄托人打聽打聽,哪裏能買到雪面芙蓉膏,實在不成,就讓妾身的大嫂長公主問問宮裏有沒有,只是這一來二往,就算有,也要好幾個月了。”
心裏不知道把秦長安罵個幾百遍,但淑太妃還是擠出一絲毫無破綻的假笑。“不過是個膏藥而已,居然要勞駕北漠長公主去打聽?”
“雖然只是個膏藥,但能把傷疤祛除七八分,妾身想,它之所以名氣這麽大,也是實至名歸。”秦長安毫不心虛地說,毫不介意這是否叫做王婆賣瓜,自賣自誇。
淑太妃短暫地靜默不語,她是覺得秦長安身邊會有這個膏藥,甚至這種膏藥很可能就是秦長安自創的,可是對方死不承認,她也沒有辦法,畢竟並沒有證據證明這種神秘的膏藥出自何人之手。
但因為一瓶小小的膏藥,金雁王朝一個強國大國,反而要勞煩北漠人四下尋找,說出去,豈不是讓人笑掉大牙?!
面子終究還是勝過了一切。
淑太妃拂了拂手。“這麽麻煩就算了。”
康如月瞬間被澆了一盆冷水,她唯一的希望再度落空,讓她意外的是,這盆冷水還是自家姑母親手澆下來的。她還不明白怎麽說得好好的,秦長安答應花點功夫去北漠搜羅的時候,淑太妃卻婉拒了?
只是淑太妃的這點心思,年少的康如月想不通,秦長安卻是一眼就看明白了。
是,雪面芙蓉膏是她輕而易舉就能制出來的,花上一天功夫就成,當初在北漠,夜清歌的臉被發簪劃傷了,她不照樣慷慨大方地送了他好幾罐膏藥?
但對象若是康如月,她的答案是肯定的。
她就不給!
“不麻煩,康側妃有耐心等的話,短則半年,長則一兩年,總歸能買到的。”秦長安笑瞇瞇地說,眼眸清亮,看不出一絲陰影,口氣極為真摯。
還不等淑太妃說話,康如月就開了口,臉上堆滿了笑。“王妃,只要能買到,不管多少銀子都無所謂的。”
淑太妃的眼神驟然沈下,心想康如月是經不得誇,難道看不出來秦長安只是在打馬虎眼嗎?就算是假意說了派人去北漠找了,但實際上呢?誰知道有沒有用心找?
人家說說場面話,隨便聽聽也就算了,偏偏康如月這個傻瓜,還要送上去給人羞辱。
“康伯府家財萬貫,誰人不知,誰人不曉?康側妃,我們之間談錢,豈不是傷感情?”秦長安巧笑倩兮,笑意卻不達眼底。
可惜,她跟康如月卻沒有感情,因此,這筆買賣她不做,她們又能奈何得了她嗎?
康如月喜滋滋地當了真。“勞煩王妃了。”
淑太妃實在看不下去了,康家二房讓人頭痛不已,弟弟康建的嫡妻康夫人有一個兒子,四個女兒,可惜嫡子之前在青樓裏跟定國公的孫子為了一個花魁打起來,竟然摔到樓下摔壞了脊骨,這輩子只能癱在床上當一個廢人。而這個小女兒怎麽看就是只有一副花容月貌,欠缺幾分火候,哪裏是老道的秦長安的對手?在她面前尚且如此,在靖王府,若是真的鬥上秦長安,想必場面就更加慘烈了。
康如月的腦子顯然不夠用,而秦長安還未使出真本事,到時候,康如月就算被人賣了,還在替別人數錢呢。
本來她跟康家兄弟提過一句,讓葉楓跟康如月兩個人一起對抗秦長安,可惜葉家早不出事晚不出事,偏偏這個節骨眼上倒了。康家不想被皇上發現葉啟田除了貪汙賑災銀兩之外,秘密送給康伯府一大筆銀子,就為了把葉楓寫入選秀名單,而此事康家的確為葉啟田辦成了。
生怕被葉啟田連累,康家才不得已袖手旁觀,甚至痛定思痛,跟葉家劃清界限,免得受賄的事東窗事發。
葉楓雖然沒有被連坐,但康家重重顧慮之下,怎麽可能再用她?只能舍棄這一枚棋子。但也正因為棄了葉楓,康如月一個人的不足,讓人不放心委以重任。
秦長安跟康如月一道走出了淑太妃的房間,康如月心心念念等著秦長安的人去北漠找來神奇的膏藥,難得臉上堆滿了諂媚的笑。
“王妃,王爺一走便是半個月,他可曾跟你寫信報平安?”
真是沒話找話!
不耐煩從心中滋生,秦長安面色不改,淡淡說道。“沒有。”
康如月擺出平易近人的姿態,委婉地提起。“夫妻哪有隔夜仇啊?等王爺回來了,妾身一定會好好勸勸王爺,讓王爺多去王妃的芙蓉園坐坐。”
等龍厲一回來,你恐怕也自身難保了,不如先管好你自己吧。
秦長安但笑不語,走了幾步,到了自己下榻的屋子,轉身就走了進去,白銀跟在後面,面無表情地關了門。
環顧一周,她坐在椅子上,垂眸把玩著腰際的麒麟玉,任由思緒飛轉。
說好了讓暗衛給她送信的,可是怎麽至今沒有消息呢?
白銀遞過來一塊絞幹了的帕子,秦長安擦了擦臉,一擡頭,卻見白銀憂心忡忡的望著自己。
她笑道。
“怎麽了?”
“郡主,您把我嚇壞了,剛才宮宴上的那一碗湯……”貼身婢女裏,就只有白銀知道她此刻是懷著身孕的,白銀不懂醫,但光是想想如果秦長安沒認出湯裏的門道,被害的人可不只是懷胎一月的蔣皇後,還有懷胎已經三個半月的秦長安。
“放心,那人肯定是沖著皇後去的,只是她以為我學醫只懂看病救人,沒想過我對毒物也很感興趣。說穿了,就算是宮裏的太醫,也不是人人能夠認出長在深山裏的雞冠菇,畢竟它不是藥材,菇類品種成百上千,更容易認錯。”這個計劃,若是秦長安沒出現,想必宮宴之後,蔣思荷的孩子也保不住了。
那一碗湯,楚白霜給它起了個名字,叫做“如君所願”,想來是希望如她所願吧。
只是人算不如天算,秦長安在場,眼裏便容不得這顆沙子。
至於在宮宴上會公布懷孕的消息,也是幾天前蔣思荷跟她曾經說起的,所以她很有把握,穩操勝券。
白銀無聲地嘆了口氣,接過帕子。“原來宮裏也不太平。”
秦長安脫了外袍,只著白色寢衣,淺淺一笑。“皇宮也是江湖,只是江湖裏的刀光劍影,往往直來直去,在宮裏卻多半是暗潮洶湧,反而更加危險。”
白銀轉過頭,似乎在留意屋外的動靜,秦長安明白她這個動作意味著什麽,當下不再說話。
過了一會兒,白銀才借著整理床褥的動作,靠在秦長安的耳畔,低聲細語。“在宮宴上,那道菌菇湯後,本來還有幾道湯湯水水的甜點,我留意到一個把甜點端過來的宮女神色略顯慌張,走向郡主的時候腳步有些虛浮。不過因為郡主突然站起來,說到湯裏有毒,皇上大發雷霆後,那些甜點沒再上桌,這些宮女跪在殿外,等我再留意的時候,那個宮女已經不見了。”
她美目一瞇:“你的意思是,果真還有沖著我來的?”
白銀不知該如何回答,沈默不語。
她靠在床頭,反覆思考白銀說的線索,總覺得宮宴上想做手腳的有兩派人馬,一個是想讓懷胎不久的皇後滑胎,還有一個是想對付自己。
可是,她懷孕的事外人根本不知道,那就不可能是針對自己腹中的孩子,那麽,便只有一種可能,是想在她身上發掘一些秘密。
她不認為那個可疑的宮女是端著有問題的甜點加害自己,白銀說宮女神色緊張,腳步不穩,手裏的又是甜湯,一旦將湯水潑到了身上,她就只能離開席位,出去換下衣裳。
一個念頭在她腦海一閃即逝,秦長安猛地坐起,眼神黑幽幽的,沒有一絲光芒。
難道……有人當真聽信了楚白霜的懷疑,認為她就是陸青晚,因為想要驗證她的真實身份,一旦她去別處換衣,她只是進宮赴宴,當然不可能隨身攜帶更換的衣裳,那麽,來送衣服的人自然是派遣來的宮女。宮女只需要在替她更衣的時候,留意她身上是否有“奴”字刺青,此事就塵埃落定了。
思及此,她冷冷一笑,一場宮宴居然埋伏了兩個陰謀詭計,這一出戲比自己所想的還要詭譎覆雜。
因為要調查到底是誰想到用雞冠菇來謀害皇嗣,所以她跟康如月理所應當地被留下來在宮裏短住幾日,而這樣的命令,是皇帝下的,當初她並未想到這裏還暗藏玄機。
懷疑她跟陸青晚是否同一人的……會是當今皇上嗎?!
她撫上自己的肩膀,那裏突然發熱,好似有什麽東西在皮膚下蠢蠢欲動,五指深深陷入,身子緊繃起來。
所以,上回單獨召見她的時候,龍奕才跟她暗示,即便她得到了北漠的免死金牌,她真要做了什麽天理難容的事,那塊金牌無法在金雁王朝保住她?!
無聲閉上眼,嘴角掀起一抹嘲弄的笑意,皇帝已經開始警覺了,但只是不想她再把金雁王朝鬧得天翻地覆,還是另有企圖?!
當那雙眼睛再度睜開的時候,她的思緒已然恢覆清明,既然皇上懷疑了,那麽她在宮裏住下的這幾天,勢必還會有人被派來試探。
揣摩清楚了對方的目的,她反而能夠做出部署和應對,絕不會亂了陣腳。
白銀低低地問。“這幾天會有危險嗎?郡主只帶了我一人,若真有事,不好應付。”雖說有暗衛,但畢竟這裏是宮裏,兩個暗衛一般只能在暗處監視,而不能輕易出面動手,以免場面混亂,難以收拾。
她懶洋洋地躺下,神色恢覆如初,隨口說道。“既來之,則安之。”
未央宮。
見楚白霜從宮宴回來,就一直一聲不吭地坐在床上,整個人也不知道在想什麽,月牙擔心地端來一碗宵夜。
“娘娘,剛才奴婢看你也沒吃什麽,恐怕餓了吧,奴婢煮了一碗酒釀圓子……”
楚白霜面無表情,仿佛外界的一切風吹草動,對她而言都沒有任何意義,她並沒有把月牙的關心放在心上,而是自顧自地問了句。
“皇上今晚在何處休息?”
月牙無奈又為難,一時之間不知該如何回答,只見楚白霜慢悠悠地扯出一道慘淡笑容,顯得那張臉更加蒼白。
“知道了,又是去了棲鳳宮是吧。”
面對主子罕見的悲傷神態,月牙於心不忍,但事實上,皇上的確是去了皇後那裏。
她只能安慰道。“娘娘,您別多想,皇後有孕,皇上只是去看看皇後有沒有受到驚嚇而已——”
楚白霜咬了咬唇,這幾年裏,皇帝就算住在棲鳳宮,她也不以為然,誰不知道皇上皇後已經許久名為夫妻,但實際上早已沒了年輕時候的親密關系。
但短短一個半月,蔣思荷的臉上沒了病態,而皇上留在皇後身邊過夜的次數也越來越多,甚至,還讓蔣思荷有了身孕。
而她呢?
除了剛回到皇宮的那一個晚上,皇上來過一次之後,就再也沒睡在她這裏。就算她做了點心送去上書房,兩人也說不上幾句,龍奕便以批閱奏折,國事繁忙為理由,讓她離開。
表面上,龍奕依舊對自己寵愛有加,但她是女人,有著一顆敏感的心,能感受到原本屬於她的關愛,一點一滴地流逝,而本來應該被漠視不理的蔣思荷,卻得到了龍奕越來越多的關註。
這些全都是她的!蔣思荷不過是披著正妻的名分,實則是做一個管家的職務罷了,龍奕何嘗喜歡過蔣思荷?!當然,龍奕對於蔣思荷,更沒有他們之間的男女之情。
楚白霜一直都是這麽堅信的。
但她此刻才發現,有什麽已經在悄無聲息地改變,而這種改變的過程令人心慌膽顫,這種改變的結果更令人不敢想象。
蔣思荷跟秦長安之間,必定有什麽契約,否則,蔣思荷的毛病太醫院這麽久都沒打理好,怎麽認識秦長安之後短短數月,毛病就幾乎全好了,甚至還能這麽輕松懷上皇嗣?!
她的眉頭緊皺成一團,雙手無意識地撫上自己平坦的小腹,滿是憤懣之情,她生下小公主之後,已有六個多月,得到龍奕臨幸的次數也是後妃中的翹首。她一邊大肆進補,一邊常去佛廟燒香拜佛,便是想要盡快再懷上一個龍子,可是,卻遲遲沒有喜訊。
明明太醫說過蔣皇後不易有孕,她一時松懈,才縱容秦長安跟蔣思荷結成聯盟,如今已經釀成大錯!
那本北漠帶來的手劄!一定是那本手劄!
秦長安把那本手劄給了蔣皇後,暗中幫皇後調養身體,怪不得她的暗樁提過一句,棲鳳宮幾乎每日都有藥味,那邊是蔣皇後在養身的證據!
那張柔美的臉,怒意遍布,使得那雙常常是溫和水潤的眼,也變得陰沈許多。
月牙不小心看到此刻楚白霜的面容,馬上移開視線,本以為主子會發一通火,但楚白霜沒有,因為漫長的沈默,反而更顯可怕。
“月牙,明日等皇上下了早朝,去把皇上請來,就說我有話要說。”
月牙一楞,沒想到主子會有這種反應,可是她們回宮也有十天了,皇上就只來過一次,就算是下人,她也感受到了未央宮已經無法回到往日盛寵的光景。
就算她去了,皇上果真會來看貴妃嗎?
楚白霜掃了沒回答的月牙一眼,哼了聲。“再加一句,若是皇上太忙了,一時半會兒沒辦法過來,我就繼續在未央宮等他。皇上一日不來,我一日不用三餐。”
月牙聽得冷汗涔涔,這不是用絕食來威脅皇上,非要逼著皇上到未央宮來的架勢?
翌日。
剛下早朝的龍奕跟幾個大臣商量了一下國事,剛準備用午膳,太監常輝走到他身旁,低聲耳語。
“皇上,未央宮大宮女月牙在門外求見。”
龍奕眼神一沈。“讓她進來。”
雖然早有心理準備,但他沒想過楚白霜這麽著急就派人來了。
當月牙進來,把楚白霜交代的話委婉地提了,他當下的臉色更差。
自己跟楚白霜認識了至少有十多年了,在他印象中,那個擁有嬌羞柔弱外表,宛若白梅花一樣惹人心疼憐愛的女人,居然會用絕食的方法,非要他前去探望?!
半個時辰後,那個一身明黃龍袍的男人走入了未央宮,只是跟往日相比,沒了通身的風流倜儻、明朗笑容,而是俊臉緊繃,表情凝重。
聽到太監通傳皇上來了,楚白霜急急忙忙從內室走出來,她穿的素雅簡單,更顯身形纖細,眼神一亮,滿是驚喜。
“奕哥,你來了。”她轉過頭,沖著外頭喊了句。“月牙,快傳膳!”
龍奕卻用力回了一下衣袖,眉宇之間有了三分冷淡,正色道。“朕就不在這裏吃了,有什麽事,你先說吧。”
一聽這一本正經的口吻,哪裏還有他們往日無所不談的親密無間?楚白霜臉上的笑容一分分流逝幹凈,但她還是很快打起精神,拉過龍奕的手,柔聲問道。“昨晚皇後那裏沒事吧?”
他點頭,一句帶過,似乎不願多談。“請華太醫來看過,說一切安好。”
一切安好。
楚白霜眼底的笑涼了一下,垂下眼,望著兩人握著的手上,龍奕還願意跟她牽手,還願意因為她不肯吃飯而來未央宮看望她,可見還是念及舊情,還是關心她的,那麽,他們之間還有修覆的可能。
“皇上,你是不是覺得昨晚的事,是我做的?”
此話一出,龍奕面色大變,他的身子一震,眼神裏起起伏伏,藏了許多種情緒。
“朕何曾這麽說過?!”
楚白霜的笑意浸透苦澀:“就算皇上不這麽想,其他人恐怕也會這麽想,畢竟我是貴妃,就應該是皇後最大的勁敵,皇後有喜,左右都該跟我脫不了幹系。”
龍奕震怒地斥道。“誰敢這麽說?!”
默默搖了搖頭,楚白霜難掩哀切,嗓音已有哽咽。“悠悠之口,人言可畏。”
他的神色變得和緩,伸手輕輕撫上她的肩膀,感受到柔軟衣料下的身子又清瘦了幾分,心也軟了。
“朕不是說過,讓大卿寺查清楚嗎?說不定此事只是下面人隨手買錯毒菇,你不必對號入座,杞人憂天。”
“皇上當真相信我?相信我是清白的?”楚白霜主動抱住他偉岸的身軀,雙目含淚,眼底淚光閃閃,那一瞬間的脆弱,是最容易讓人放下心防的。
“朕願意相信。”龍奕心情沈重地點點頭,但還有一句話沒說出來,如果楚白霜當真是謀害皇後的真兇,那麽,對他而言,也是一個最沈重的打擊。
楚白霜是他這輩子的摯愛,要他承認自己看走了眼,甚至不知何時她從弱柳扶風、與人無害變成一個蛇蠍心腸的女人,他的顏面和自尊何在?!
“哪怕被全天下的人誤會,只要奕哥相信我,我就不難過。”楚白霜破涕為笑,那副嬌俏的神色仿佛還是個不谙世事的少女。
明明心裏已有幾分懷疑,但看到這樣的楚白霜,仿佛又回到了過去,畢竟楚白霜雖然不是他第一個女人,但確實是龍奕年輕時候最想迎娶的女人,也是他們彼此最為青澀的感情。一想到那些為她悸動的歲月,他無法推開她,只能把她抱得更緊。
只是嗅聞著她身上的花香味,他卻清楚地感受到,自己的心情依舊帶著郁郁不明,這又是為什麽?
每次在國事上一有煩心事,不管多晚,只要一踏入未央宮,看到楚白霜的笑臉,他就可以忘卻所有的煩憂。
而這九年來,他不只是把楚白霜當成是自己的側妃,更是當成自己可以全心信任的家人,過著他承認的夫妻生活……。可是幾天之內,真相水落石出的那一刻,他當真可以秉公處理嗎?!還是跟上一次一樣,明明知道是楚白霜跟靖王妃過不去,非要一口咬定秦長安就是官奴陸青晚,但他還是沒有為難楚白霜,只是讓月滿的死遮蓋了一切事實,對楚白霜的所謂懲罰,也只是讓她回娘家一個月。
龍奕久久凝視著楚白霜,睇著那雙清澈如水的眼,語重心長地說道。“霜兒,朕把你當成是妻子,會照顧你一生一世,這是朕當初迎娶你時候給出的承諾。但是,若是你心裏藏了什麽事,千萬不要一意孤行,夫妻之間,任何事都是可以商量的。”
將面頰貼在他溫暖的胸膛,楚白霜微弱的聲音,從空氣裏傳來。“我知道,上回是我不好,耍小性子,才惹你生氣。在楚家我想了很多,皇後待我一向不薄,她又是正妻,理應得到奕哥的關心……以後,我不會再那樣了。”
龍奕聽到楚白霜反省的態度良好,一時之間也不能再說什麽狠話,大手撫著她的背脊,沈聲道。“你已經不再是孩子了,都是兩個公主的娘了,還是貴妃,你跟朕私底下的話自然可以隨心一些,但是在外人面前,切忌不能胡來,更不能任性。”
話裏話外盡是難以掩藏的柔情,她將臉埋在他的胸膛深處,嗓音被壓得很扁,聽來帶些沈悶黯然。“霜兒知道了……”
男人在心裏嘆了一口氣,神色自然而然增添了溫柔,他終究對她硬不起心腸。
“皇後時隔七年才有孕,也算是上天彌補她至今只給朕生了一個女兒的缺憾,不管是男是女,孩子多些總要熱鬧點。”他三十有一了,但滿打滿算只有五個女兒,雖說他正值壯年,但登基四年,國家治理的不差,皇權也漸漸鞏固,唯一的遺憾便是沒有一個兒子。
即便他不急,滿朝文武也急了,每年都會吵著要他選秀納妃,他自認雖不算專情的情癡,卻也不濫情,後宮有二三十人,他就覺得不少了。
至於兒子,不知是否流年不利,蔣思荷有一次滑胎,楚白霜更嚴重,孩子都五個月了還小產……
但後宅之事,他向來不管,正如其他貴族男人一樣,全權交給正妻蔣思荷。
昨晚的宮宴,卻在龍奕心裏掀起不小的波瀾,他開始懷疑,是否身邊當真藏著小人,對懷著皇嗣的後妃下手,這才讓他四年內始終得不到一個皇子?
這麽一想,他就算為了自己的皇位,也不得不徹查此案。
楚白霜揚起小臉,眼神迷幻,沈浸在遙遠的回憶裏,一臉向往。“我明白的,當年洞房花燭夜,奕哥還記得嗎?我跟你說過,會給你生很多很多孩子,看著他們在院子裏嬉戲打鬧,而我們一起慢慢變老……”
龍奕如鯁在喉。他當然記得,畢竟對於楚白霜的感情,從來都是認真的,不是逢場作戲,否則,他何必花了那麽大的功夫,用答應娶蔣家嫡長女的條件,換來心上人能夠得著側妃的位子?
是記得,卻也只是記得罷了,他如今不是寧王,而是一國之君。他需要有很多很多孩子,當然,更需要的是好幾
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