葉茜娘幹脆了當的去了幽州。

事後羋秋聽聞此事，也只是微微一笑，交待吉春：“女孩兒家走到這一步不容易，叫幽州刺史多顧看她幾分吧。”

吉春畢恭畢敬的應了聲。

李雲娘赴京告禦狀之後，前任幽州刺史被論罪處死，新上任的刺史是鐵桿的天子心腹，也前後接到了兩份天子密令，叫他在任時多多看顧兩個人。

一個是李雲娘。

另一個是葉茜娘。

羋秋知道興平侯夫人曾經派遣心腹找過葉茜娘，也知道這小小女子並非池中之物，但當她選擇推拒即將到手的郡君之位，選擇往幽州去發揮一己之長、為國效力的時候，她還是不免吃了一驚，繼而且讚且嘆。

讚嘆是因為葉茜娘的聰慧。

她當然也想要如李雲娘那般獲得一個男人才能有的爵位，但與此同時，她也清楚的知道這恩賜於她而言絕無可能，與其退而求其次得到一個郡君之位，倒不如再退一步，積蓄成本，徐徐圖之，謀求未來的那一絲可能。

而嘆息是因為李雲娘此時也在幽州。

羋秋沒想到，葉茜娘這樣生於長安、長於富貴的世家嬌女，居然會毅然拋下一切，只身前往那片荒蕪而蒼涼的土地，憑借一腔孤勇，耕耘未來。

只是再轉念一想，她做出這個選擇，其實也是無可厚非。

就當前天下大勢而言，幽州民生雕敝之至，不僅是最容易做出成績的地方，也是當今天下女子地位最高的地方。

連年戰亂之下，男女人口比例極大失衡，倒逼得出現了女口授田現象，且又因為幽雲初告收覆，又是北境邊界，此地必然會在很長一段時間內處於天子的視線之下。

此外還有一點，天下間第一個女承父業的姑娘，李雲娘也正在幽州……

羋秋大馬金刀的靠坐在椅背上，看著幾個內侍小心翼翼的將國朝疆域圖展開，金線勾勒出的邊界線與界域曲線在陽光下熠熠生輝，空氣中有細碎的飛塵翻滾跳躍。

她註視著疆域圖最上方的位置，若有所思的翹起了唇角。

幽州雖是苦寒之地，卻很可能恰恰是第一個點燃篝火的地方呢！

……

葉茜娘的離開，幾乎沒有引起任何政治勢力的註意。

承恩公一系已經在政治鬥爭中落敗，再無起覆的可能，只留下幾個還未成年的女兒，又能翻得出什麽亂子呢。

興平侯心裏邊倒轉著一個主意，去岳家跟岳父和舅兄商量了大半天，回家之後就叫妻子把家裏邊兒近年來的賬目結算清楚，看到底能抽出多少錢來，至於府庫裏邊兒那些占地方的珍品大件兒，方便的話也弄出去淘換成真金白銀。

王氏忍俊不禁：“喲，破產了，要養不起我們娘倆了？”

“什麽呀。”興平侯聽她揶揄，不禁失笑，打發了仆婢們出去，坐到妻子身邊，正色道：“你可知道前些日子汽船下水的事情？”

“知道是知道，只是沒親眼見到，窈娘倒是去了，聽說渭水邊擠滿了人，熱鬧得緊。”

王氏不太確定的回他：“仿佛是徐太傅在擔的差事？”

“正是。”興平侯道：“這個汽船，是祈安監新搞出來的東西，仿佛是以蒸汽為動力推動船只下水，速度上較之傳統船只有了很大的提高，岳父有弟子在工部當差，聽說他們還搞出了別的東西，用鋼鐵來制作巨輪，體量勝過當日下水的船只數倍——”

他壓低聲音，悄悄同妻子道：“岳父心裏邊猜度著，天子有意擇人遠航，探索海外諸州！”

王氏不大不小的吃了一驚，再去想丈夫先前的話，便有了幾分明悟：“你是想叫咱們家出錢去辦這事兒？”

“是啊，”興平侯道：“我估摸著，陛下應當是先有了探索海外諸州的心思，後邊才有了這汽船。只是內庫錢帛有限，不能全都砸到這上邊去，故而便先用汽船在天下各處航道中周轉往來，盈利之後，再去想出海的事情。只是這事項是個吞金的巨獸，沒個三五年，怕是不好回本……”

他這麽說著，目光愈發亮了起來：“咱們家擠一擠，四下裏湊一湊，把這筆錢出上，造出船來，仍舊是朝廷的，只是叫窈娘帶著人去出海。那孩子是在嶺南長大的，沒怎麽受過拘束，谙熟水性，通曉功夫，又有些志氣，正適合擔這差事！”

王氏起先還覺得頗有些可行，聽到最後，卻是皺眉，盯著丈夫看了幾眼，慢慢紅了眼眶：“窈娘——我只有窈娘這一個孩子了。乘船離朝，孤懸海外，非得有個兩三年才能回來，若是再遇上什麽大風大浪……不成，不成！”

興平侯見狀，反倒笑了：“當今天子的性格就在那兒擺著，你給他做出一分事來，他投桃報李給你一分酬勞，你要是只想叫窈娘得個郡君的封號，便簡單的多，錢往上一湊，陛下必然給的，可若是求她降級承襲我的爵位，那就必得叫她做出一番功業出來了。”

王氏用帕子擦了眼淚：“郡君又有什麽意思？說出去好聽罷了，就那麽點祿米，好像咱們家缺似的。”

“是啊是啊，我們又不缺。”

興平侯便笑著問她：“那這事兒你怎麽看？叫不叫她去？”

要說出錢給女兒謀個前程，王氏舍得，可若說叫女兒帶人出海，一去兩三年，王氏是真舍不得！

可無功不受祿，天子面前，哪有不勞而獲的道理？

最後她嘆一口氣：“罷了罷了，誰的事情，就叫誰拿主意去，免得準與不準，倒叫我們在孩子面前落下埋怨。窈娘呢？叫她來，她自己的事情，她自己個兒說了算！”

興平侯便著人將女兒叫了過來，將事情原委講與她聽，末了又道：“你不要怕花錢，也不要憂心因此掏空了家底，咱們家就這麽三口人，吃穿嚼用，又能用得了多少？這些錢現在用出去，是為你用了，留著然後傳給你，也還是你的東西，你是提前花了你自己的錢，倒不必吃心。你若有這個心思，便只管去，無需擔憂其他。”

窈娘沈默了片刻，又偷眼去看王氏。

王氏紅著眼眶，沒好氣道：“看我幹什麽？我臉上有字嗎？！想不想去，快點拿個主意！”

窈娘斬釘截鐵道：“去！”

這事兒就這麽敲定了。

王氏把家裏邊兒的賬目整理出來，該兌出去的東西都兌了出去，湊了錢出來之後，興平侯先往徐太傅跟前去探聽風聲。

徐太傅在工地007，一分錢恨不能掰成兩半花，一個人恨不能當成八個用，勉強抽出了一刻鐘時間給興平侯，聽完他的陳述，不屑一顧：“天下間焉有女子承爵的道理？李雲娘是事有例外，你可不行！荒唐荒唐，我不管這事兒，別跟我說！”

興平侯硬著頭皮勸他：“這也是一舉兩得的事情嘛，我與拙荊給女兒尋了個好差事，以後能合得上眼，陛下呢，得了我們出的這筆銀款，也能早幾年得償夙願……”

“呵，笑死！你們還真是異想天開！”

徐太傅抽了一口旱煙，又隨意的問起來：“你們籌出來多少錢？”

興平侯左右看看，在他耳朵邊上說了個數。

徐太傅嘴裏邊煙桿都掉在地上了，瞠目結舌：“你怎麽這麽有錢啊！！！”

他媽的資本家都是王八蛋！！！

他狐疑的看著興平侯：“這事兒要是成了，你就全捐出來？”

興平侯被他看得毛骨悚然，不由自主的後退一步：“啊，對對對！”

對面馬上換了一副嘴臉。

徐太傅：“其實道理我都明白，誰還沒個舐犢之情呢！”

興平侯：“……”

徐太傅：“李雲娘能得到的，你女兒沒道理不行啊！”

興平侯：“……”

徐太傅：“我最看不起那些迂腐守舊的人了！”

興平侯：“……”

徐太傅：“這件事情就包在我身上了，你在這兒等我的好消息！”

興平侯：“……”

啊這。

這現實的世界。

真是你我本無緣，全靠我花錢。

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