向蘭敢回來後，得到的消息讓他暴跳如雷，在他離開時，他們依然在見面。她沒有一點悔過、改過的心思，讓他顏面盡失。

當天，向蘭敢就把一個肩寬腰粗，長相兇悍的女人帶來，告訴穆林太太她被辭退了。因為用人介紹所的不願意幫他們介紹新的用人，他不得不繼續用她穆林太太。

上次的豪賭，讓向蘭敢輸得一分不剩，他搶走玉芝的首飾盒和現金，希望靠這些，把揮霍一空的錢財掙回來。

玉芝護住首飾盒，不放他奪走：“靠賭嗎？你醒醒吧，你會輸得什麽也不剩的。”

向蘭敢一笑，甩掉她的手：“是啊，你倒不愁，你的姘頭有錢的很，也許我窮得餓肚子時，可以在他身上想點辦法。”

向蘭敢交代他的看守，不能讓玉芝出門，不能讓任何男人上門。

十幾天中，拜訪的人，只有祖祖通過看守的那道圍墻。他嘴巴甜，會撒嬌，讓兇女人也很喜歡。

每次來時，祖祖每次都帶些不一樣的東西來，活魚、死兔子、炒榛子、蜂蜜……看守仔細檢查過這些東西，沒有任何問題。

祖祖每次不多逗留，連話也不多說，問候一句，放下東西就走。

玉芝被關起來的第二天，馬丁從樹林裏拖出幾根上好的竹子，按照要求，他們要做一把十五米長的竹梯。

屋裏，玉芝心灰意懶，看書、聽音樂都索然無味。

這天晚上，她聽見樓下有人吹口哨，仔細辨認後，她聽出調子，激動地跑到窗前。他和祖祖站到樓下朝他揮手。一把又長又結實的竹梯放在他們腳下。

他們架好梯子，祖祖像猴子上樹，利索地爬到她的窗前：“有新電影，放映的老板答應我們會推遲半小時放，快來啊！”

“我出去不了，那個兇神惡煞的女人守在門口。”

“有梯子啊，你看，”祖祖拍著梯子，“結實著呢，三百斤的大胖子都承受得起！”

“這麽高，我有點怕！”

“別害怕啊，我在下面扶著你腳，等你踩穩了我再放手，一步一步，慢慢來唄！”

“如果我們會一起掉下去了呢？”

祖祖拍著胸脯：“你要相信我們，我不會讓你掉下去，就算掉下去，先生也會接住你的，摔祖祖一個人就行了。”

他在樓下密切地註視著他們，不知道他們在磨蹭什麽。

玉芝太想見到他，也不再猶豫，翻出窗子。在祖祖的指揮和帶領下，慢慢往竹梯下滑。快到達地面時，他出手把她抱下來。

他騎自行車，她坐在後座，祖祖坐在前面的橫桿上，三人瀟瀟灑灑穿行在大街小巷。

到達露天電影院時，電影已經放了五分鐘。

他們坐在最後一排，放映器在身後，機器轉動的聲音比電影聲還大。祖祖還小，對他來說電影只是畫面，他對甜豆和可樂更感興趣。他坐在他們中間，凳子太高，他的腿懸在空中搖來晃去。

遇見親吻的鏡頭，他們不約而同伸手去蒙祖祖的眼睛。電影快結束時，祖祖趴在他腿上睡著了，嘴角的糖漬蹭在他褲子上。他們走著回去，祖祖在他背上。

“你知道嗎？以後我打算生三個孩子，一個送去大海，讓他當航海員，一個送去沙漠，讓他尋找綠洲。”和人群分開之後，玉芝忽然對他說。

“還有一個呢？”

“留在身邊，哪兒也不讓他去。”

“你一定會是個偏心的母親。”

事實上，她沒機會成為任何人的母親。

回到鎮上，他在樓下扶住樓梯，玉芝慢慢爬上去。回到房間後，玉芝向他揮了兩下手，然後倒在床上。他叫醒祖祖，他不能又扛竹梯又背祖祖。

一切並非一帆風順。有晚上，對面樓的孕婦看見有人爬出窗子，大喊了一聲：“有賊！”，肚裏的嬰兒酒呱呱墜地了。

樓房裏的燈都亮起來，趁著來人之前，他和祖祖扛著竹梯趕緊溜掉。

第二天，穆林太太叫人來封窗。高矮胖瘦四位太太也來了，昨晚那個孕婦懷孕十個月，本來打算去醫院剖肚子，結果被“小偷”一嚇，孩子自己就掉出來了。

“都丟了些什麽？”矮太太問。

“丟了幾樣首飾。”她答道，並不想解釋那些首飾是被賣掉的。

“小偷在房間時，你沒發現嗎？”

“我睡著了呀！”

封窗子的工人走出來，穆林太太把工錢給他：“小偷真是越來越大膽了，以前是撬鎖，這次翻窗，以後不是就要炸樓了！上次我真該幫你們把窗戶封上。”

“上次？什麽時候？”穆林太太問。

“一個多月前，我還被釘子噎住了，差點兩腿一蹬，一命嗚呼。”

穆林太太臉色一變，把她拉到一邊：“昨晚來的真是賊？”

“不是，是他和祖祖。”她拍了拍穆林太太的手背，“別擔心，他們不會再來了。”

誰知當晚，他還是又來了。

窗子被封起來，他只能在淩晨三四點，那段最安全的時間，爬到窗口和她說說話。祖祖在下面守著，以防有人經過時不知情抽掉梯子。

有個雨夜，他在外面站了一個小時。祖祖裹著衣服，坐在雨傘下，打著手電筒看連環畫，哈欠一個接一個打；有次警察巡夜，他們差點被發現，還好祖祖反應及時，報上他的名號，打了張欠條才解決。

幾個晚上後，祖祖累得選擇罷工。這段危險的浪漫也就結束了。

向蘭敢一去好幾天，回來時面色土灰，神色恍惚，像是得了重病。穆林太太讓他去看醫生，卻被他罵了一通。

他的臉色越來越難看，脾氣和精神也越來越差。穆林太太暗中收集到他的大便和尿液，檢查結果是他非常健康。

他得了一種叫“窮”的病。要不了半個月，他口袋裏的子兒會比街上的乞丐還少。他弄不明白，那麽多的錢，怎麽幾個月就花光了。

那些錢，一部分是自願給出的；一部分是被偷走的，趁他睡著錢包無人看管，拿走幾張。窮途末路之時，他想到了辦法。無賴是餓不死，不愁沒錢用的，他決定做個伸手要錢的無賴。

那晚八點，遲來的大雨洗刷夜空，向蘭敢穿上雨衣，打車到地下酒館。他遞上三倍的車費，讓司機幫忙叫去酒吧叫個人出來。

向蘭敢從車裏走出來，站到屋檐下，在雨聲中隱約聽見幾聲烏鴉叫。他緊靠墻壁，望著眼前茫茫的雨簾和黑夜，焦躁地想抽支煙，但整包煙被雨淋濕了。

過了一會兒，司機走出來，身後跟著一個人。司機開車離開後。

他們站在一起，都望著黑夜，大風把雨吹進來，落在他們身上。

“有煙嗎？”向蘭敢問他。

他幫他點燃一根。有了煙，向蘭敢慢慢恢覆平靜。

開始的一陣，他們誰也沒說話。

煙越來越短，向蘭敢咬住煙嘴，把一截煙灰抖進水坑：“我討厭雨天，什麽東西都會被淋濕，包括心情。”

在向蘭敢說話時，他瞟了他一眼。晦暗之中，他的一切反而更難隱藏，他幾乎還算個孩子，但比大人更心狠手辣。

“我不廢話了，我需要錢，越多越好。”

回到酒館，馬丁發現他手背上有道口子，問他出去是見誰。剛才在他拒絕給錢之後，向蘭敢為了洩憤，用小刀在他手背上劃了一道。

“為什麽不答應他？”馬丁問。

“他似乎很急著用錢，再憋他幾天，到時候就能和他談條件了。”

“你打算和他談什麽？”

“拿錢換人。”

馬丁搖了搖頭：“他會有法子讓你主動把錢送去的，聽我的，趕緊把錢送去。”

“你為什麽這麽認為？”他問。

“因為一個人被憋急了，會幹出很多出人意料的事。”

他沒把馬丁的話放在心上。

九點鐘，他走出酒館，去火車站接一個朋友，委托他辦一件重要的事。

路過牧師屋前時，他讓司機停下車等他十分鐘。牧師家的仆人把他帶上閣樓。凱蒂聽到鎖響，激靈地從床上坐起來。

看清來人後，她沖上去抱住他，親熱地吻他：“你是來帶我走的嗎？”

她多麽希望答案是肯定的。

最終他沒忍心說出真相，在凱蒂變瘋狂之前離開。

回到家後，向蘭敢讓穆林太太出去買些跌打藥。見他惱怒的樣子，她不敢多問，只能照辦，買了所有治淤傷的藥。

穆林太太出去買藥後，向蘭敢找到帕子，又找到繩子和低門的棍子，灌了一杯酒後，他踢開玉芝的門，把她從床上拖下來。

玉芝意識到了危險，急忙呼喊穆林太太，卻得不到回應。向蘭敢用帕子堵住她的嘴，把她捆起來，隨後就是棍子的起起落落。

穆林太太回來時，他已經忙完了，疲憊地坐在沙發上，眼中的怒火還有殘餘：“藥買回來了。”

“辛苦你了，給小姐送進去吧，這是你幫她買的。”

穆林太太推開臥室門，看見玉芝卷縮在地板上，手和腳被綁著。她趕緊放下藥去扶她起來。

看清她臉那刻，穆林太太差點暈厥過去。她被揍得臉青鼻腫。

“老天啊，他怎麽可以打你！”

穆林太太小心地用熱水幫玉芝擦幹凈臉上的血，然後上好藥。看見她脫掉衣服時，她心痛地哭出來，一片連一塊的青紫遍布她周身。

晚上，玉芝睡得不好，一是因為疼痛，二是因為恐懼。睡睡醒醒，接二連三做夢。

太陽照進屋後，她才踏實一點，拋開一切地睡了會兒，但很快被向蘭敢叫起來。他讓她趕緊穿上衣服，他要帶她出門。

玉芝在臉上撲了厚厚的一層粉，穆林太太幫她裹好頭巾，用夾子固好，才使她勉強看起來和平時一樣。

暴雨把天空洗得很幹凈，太陽出來得早，晨風帶了點暖意。玉芝按住頭巾，不讓風把它吹起來，和人擦肩而過時，她就把臉轉到一邊。

他們走進咖啡館，隨意找了個位子坐下。

“你只是來喝咖啡的？”玉芝打破沈寂，率先和他說話。

向蘭敢的眼睛一直註視著街上：“我會為了一杯咖啡大動幹戈嗎？”

話音剛落，咖啡館棕色的實木大門被推開，玉芝把身體側向一邊，猜出向蘭敢的心思。

她想站起來離開，被向蘭敢拖住：“放手！”她壓得聲音怒吼道。

“你的朋友來了，不去打個招呼嗎？”

“這就是你的目的？羞辱我嗎？”

“你說錯了，是你讓我蒙羞。”

咖啡館人不多，他們的爭吵被人註意到了。他坐在三張桌子外，雙手在桌底拽成拳頭。向蘭敢把她推到他的桌前，臉上的兇狠變成惡作劇的猙獰。

他抵到玉芝耳邊，惡狠狠地說：“把紗巾放下來，讓他瞧瞧你的樣子，讓他心疼心疼你。”

玉芝扭動著被他擰住的胳膊，想要逃離這裏。卻被向蘭敢扯下頭巾。

她的樣子一些暴露出來。她嚇得驚呼一聲，連忙用手遮住臉，但已經來不及了。

淤青、紅腫、磕傷，還有幾道深深的血痕，就算用再多的脂粉，也掩蓋不了那些傷。她被毒打過，朝死裏揍過。

他也看見了，心反覆抽搐。他撿起地上的頭巾，追著玉芝跑出去，祖祖也追了上去。

要不是祖祖拉住她，玉芝差點被公交車撞上。她躲在一條巷子裏，用手臂死死遮住臉。

“玉芝小姐……”祖祖不知道說什麽，緊緊抱住她，小臉上多了兩條烏黑的淚漬，“是誰打的你，我一定要讓他兩倍好看！先生，是誰幹的？”

他似乎已經在他們身後站了一陣子。玉芝把臉埋下，不想讓他看見。不顧她的反對，他擡起她的臉，用頭巾擦去她的淚水，小心地俯視那些傷。

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