贏錢的一天，馬丁買了束花去看望玉芝。

穆林太太把馬丁攔在門口，她知道鎮上的這個侏儒，沒有上過戰場，卻在絞刑場上殺了很多人，現在經營著一家地下酒吧，但背地幹到底些什麽勾當誰也不清楚。

馬丁請求穆林太太讓他進去，穆林太太拿出年老寡婦的冷漠和堅定，把門死死擋住，說女主人在睡午覺。

馬丁退後，說晚一點再來拜訪，穆林太太告訴他可以試一試，然後猛地掀上門。

馬丁的小腦袋被震得嗡嗡響，他去樓下的咖啡館坐到晌午，要了杯水不斷灑在花上，使它們一直保持鮮艷。

第二次，雖然還是受到了穆林太太的刁難，但馬丁成功見到了玉芝。她雙腳纏著紗布，坐在單人沙發上，手中捧著一本中文書。

馬丁沒有要帶的口信，也不想替他打聽什麽，只是詢問玉芝的傷。

她恢覆得很好，只是傷口深，不宜敷藥。醫生用碘酒清洗藥粉，擠臟血水時，狠狠給了她一個教訓——時時刻刻註意腳下。

只拜訪了十分鐘，馬丁就起身告辭。這讓穆林太太錯愕不已，懷疑在她準備茶點的時候，他們就已經交換了信息。

穆林太太把馬丁送到門口，不忘冷語嘲諷，問他身高到底是五英尺還是四英尺。

“四點半英尺。”馬丁刻意展示胸懷，“夫人，這個問題傷害不了我。我把這當作你對我關心，謝謝你夫人。”

穆林太太臉色變得更難堪，揮手把門摔上。樓梯燈光下，馬丁的影子，在高大墻壁的襯托下像截黑色的線段。

在酒館時，馬丁半口胡話，半口真話，說了一些有關玉芝的事情。她因為淋雨得了感冒，躺在床上下不了地，傷口也嚴重感染，腫得像剛拆封的肥皂。

“你應該去看看她，順便道個歉。”馬丁對他說。

“幾塊玻璃怎麽會把人傷得那麽重？你騙不了我。”

馬丁敲了敲桌子，有點哭笑不得：“知道你哪點最讓人討厭嗎？太聰明，但不懂得裝瘋賣傻。”

“真正的聰明難道不是最會裝瘋賣傻嗎？告訴我，她到底傷得如何？”

“她很好，一個刻薄的老巫婆在照顧她。”

兩天前，玉芝的傷口結好疤，她也能下地走路。尤為漫長的十幾天中，她一直要求放下窗簾，穆林太太想讓屋裏進點陽光和風，她絕不答應，這讓穆林太太看到好兆頭，忍不住開心地哼起歌來。

在街上遇到他時，為了探口風，穆林太太主動打招呼。說起自己又被一個商販缺斤少兩了，但她成功地給了他一頓教訓。

“掀翻了他的的攤子嗎？”他心不在焉地問，眼睛看著前面的去路。

“那是流氓和警察才幹的事，我只是教給他一個道理，做人應該不偷不搶，不騙不欺，光明正大。”

“我想這個道理對所有人都受用。我也記住了。”

這給了穆林太太幻覺，她想他和玉芝已經談妥了，決定連朋友也不再是。可是幾天後，那個“小人”又來了，眼中有殘暴者的冷酷，其實那是他青光眼犯的錯。

馬丁的第二次拜訪，依舊帶來一束花，穆林太太受不了他假惺惺的樣子，又不敢再諷刺他，因為她見識了他在保護自尊上的那套本事。

“真高興你又能下地走了。”

玉芝接過花，笑著點頭：“是啊，這得感謝時間。”

穆林太太不當馬丁是客人，上茶的勁頭也沒有。

她聽見馬丁來這兒是為了邀請她明晚陪他參加晚會，於是豎起了耳朵。那是他表兄的派對，在一座大莊園裏。馬丁和他從小一起長大，兩歲時他們站在一起，一樣高，二十年過去了，他們一個還是小孩，一個成為了將軍。

“命運有時很不公平，和很多人比起來，我沒能向它討到一點好處。如果能挽著一個像你這樣體面的女孩出現在所有人面前，我想我一定不會顯得太糟糕的。”

“他會去嗎？”穆林太太只關心她關心的問題。馬丁的尊嚴，就像她再也不會光顧的蔬菜商小攤上的茄子，就算它焉掉，被人吃下變成大便，她都不關心，她只關心那個男人是否離她遠遠的。

“他不會去。”馬丁說，“我敢保證！”

穆林太太沒再說話，專註於手中的針線活。

兩天後，馬丁在樓下等玉芝，夜晚沈醉在玫瑰色的酒中，空氣香甜，溫柔得如同天鵝絨。穆林太太幫玉芝把頭發盤起來，她穿著租來紫藍色的長裙禮服，脖子上帶著母親留給她的珍珠項鏈。

他們一起坐上租來的黑色豪車。車子和夜晚一樣，快樂地往前面趕。

莊園外，馬丁在練習走路的姿勢，他不讓玉芝牽，那樣會顯得他像個小孩，她站在他身邊，能時刻提醒他，他不是孤軍奮戰就成了。

他們是最後到的客人，走進舞廳時，所有人都註視著他們。馬丁的一個頭腦不清的姑媽最歡迎他，她十分不解，為什麽這個孩子沒長高就變老了。

馬丁告訴姑媽，他是人，當然會變老，長不高，是因為他同時還是我侏儒。

人群中，玉芝沒註意到的地方，一個身影慢慢移動。

他走到視線開闊的地方，將玉芝的整個樣子裝進眼中。

玉芝站在人群前，緋紅的面色不是妝容，是窘迫和害羞造成的，她盡量表現得體面，因此她不說話，不走動，做出愜意自然的微笑。

他仔細瞧見她，這麽久來還是第一次這麽觀察她。

她的下巴頦兒太短了，額頭應該再飽滿點，鼻子小巧精致，但他記得上面有幾顆雀斑，要算美的是眉毛，顏色長短恰到好處，由於眉骨偏高，使得那兩撇眉是整張臉上最活潑的，眼睛算不上很大，但睫毛濃密，永遠亮晶晶的，仿佛裝著光，但更像剛哭過。

她算不上大美人，但絕對迷人，他最清楚這點。

現在，她那兩撇活潑的眉毛變嚴肅，嘴角的笑也收起來。

她發現了人群後的他。

眼神相碰那刻，玉芝心中一湧，既不開心也不生氣，而是一種奇怪的情緒堵在胸口，她難以名狀。後來她才知道，那種感覺是摻雜了很多失望的期望。

在玉芝不知所措之時，馬丁過來告訴她，他們要上樓去拜訪一位夫人。

二樓最裏的一間屋外，馬丁取下帽子，笑呵呵對著漆黑的房間說；“哦，樓下可真是熱鬧，真希望你也能下去看看。”

一盞臺燈忽然亮起微弱的光後，玉芝看見馬丁站一張床邊，床上躺著一個人，她走近才看清是個女人，骨瘦如柴，頭發蒼白，因為長年不見陽光，堆滿皺紋的臉毫無血色。

躺著的人是馬丁一百多歲的祖母，明明活著，卻像具不會腐朽的屍體。她已經這樣躺了很多年。

馬丁將祖母鷹爪一樣的左手交到她手中，告訴她可以許個願望：“她是靠這個發家，嫁給我的曾祖父的。”

“靠什麽？”

“靠給人帶來好運！”

“我不相信，她看起來就是普通的老人。”

“以前誰想摸到這只手，可是得付錢的。試試吧，許願無害！”

玉芝握住老人的手，她的手有點燙，仿佛手心有一堆小火苗在燒。明明在熟睡的老人抓住了她的手，她嚇了一跳，直到她默念出心願，她才松開老人的手。

——她希望他愛她。

下樓後，玉芝問馬丁他許了什麽願，馬丁說他的願望不大，他一直在等夢想成真的那天。

大花園裏，玉芝和馬丁迎面撞向走來他，已經來不及避開。

他走到身前停下，抵在她耳邊低語了一句，然後穿過花圃，往屋裏走去。

“他對你說了什麽？居然把你逗笑了。”馬丁問。

“他說他在農場的情人是一匹黑斑白馬，公的。”

走出莊園後，馬丁脫下西裝，回到他的酒館，繼續當他的小老板。

最不顯眼的角落，坐著一個矮瘸子切斯特，他在戰爭中失去了一只腿，膀胱也受傷，每隔半個小時得小解。他喜歡坐在偏僻處，喝酒時閉上眼睛。

他看穿了生死，活得老實本分，同時又大膽冒險，過馬路時過分小心，卻很愛玩刀子。沒人知道，他每次上廁所都要處理大腿暗瘡流出的膿血，同樣沒人知道，他身體裏長出了一顆嫉妒的毒瘤。

在他爛掉的人生裏，有時也會出現美麗的意外。那晚他從廁所出來，酒精和心中的悵惘使他腿酸，他倒在一個女人身上。她身上的白芍藥氣息讓他鼻尖發酸。

自從那個愛上玉芝後，他每晚都會來酒館。由於自身不起眼，又愛隱藏自己，幾乎沒人註意到他的存在。

這晚，玉芝又翩翩而至。如果用一個價格能夠買到她，他願意傾家蕩產，把命抵出去。

和她一起進來，站在她身旁的那個男人，幾年前很冷的一個雨夜，切斯特和他在大橋上說過幾句話。

那時他才來到鎮上，他問他晚上可以去哪裏逛逛。切斯特問他是想要酒還是女人，他說想找一個安靜的地方，切斯特啐口痰，說他應該滾回去睡覺。

他笑了笑，摸出煙遞給他一支。點燃火後，他猛啜了一口，向河對岸走去。

他手指間的光亮慢慢遠去，切斯特不羨慕他有錢，他比他更孤獨，又同樣年輕，兩者令他更可憐。

馬丁請來唱歌的德國女人來了，這不是他招攬客人的手段，而是給酒水加價的借口。

她本來是個雜技演員，厭煩了流動戲團的搬遷，趕場到鎮上時，靠三十歲還不算老的臉蛋嫁給了一個工人，幸福地生活了下來。

她會吹口琴，會彈日本吉他，喜歡唱軟綿綿的情歌，快五十歲的嗓音還同夜鶯一樣，裙子又開叉到大腿根部，沒人不喜歡她。

“你好先生，還記得我嗎？”切斯特走到他們身邊，說話時有笨重的鼻音。

他搖了搖頭。

“八年前在大橋邊我們見過，你還讓我抽了一支你的香煙。”

切斯特對著他說話，眼睛看的人卻是玉芝。

她的口紅是玫瑰色的，眉毛描得很精致，身上芍藥香氣被煤油氣蓋住了一些。

“很高興又見到你。”他十分客氣地說。

切斯特冷笑，齒間冒著酸臭：“別裝了，你已經不記得我了。女人和酒精麻痹了你的神經。”

他沒有生氣，反而招待了切斯特一杯酒。

喝完酒，切斯特醉醺醺地離開，他被那晚雨夜的年輕人背叛了，在一個人的盟約中，他已經把他認為盟員，替他和孤獨簽了一份終生協議，他卻撕毀協議，和一個女人相愛了。

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