☆、第 5 章
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穆林太太清點東西時，玉芝一個人出門轉轉，她喜歡這種古典的小鎮，尤其是河邊的大集市。
正是早上十點鐘，陽光的顏色如同蜂蜜，照得一切甜甜的。
他坐在咖啡館外的一排椅子上，幾只麻雀在他腳邊撿面包屑。他舉起手中的報紙遮住下半邊臉，視線緩緩向左移。
她終於出現了，在雜貨商店門被幾個小乞丐圍住。他們瘦小枯黃，沒洗臉，猶猶豫豫伸出手，向她討東西。
“我還沒吃早飯。”一個孩子說。
玉芝的心軟下來，將身上的一些零錢分給他們。他們一走，又幾個臟兮兮的孩子圍了上來。他們糾纏不清，她取下戒指和耳環，還把手絹給了他們。
一個瘦高的婦女經過，把他們轟走，但太遲了，她已經被洗劫一空。
“這是明搶！以後再遇上這群還自己，脫下鞋敲他們頭就行。”婦女說。
“可是他們有的人沒吃早飯。”
婦女哼了一聲：“沒吃第二餐。你這樣種才來鎮子，或者經過鎮子的人就是他們的作案對象。”
她走進商店後，裹起報紙放進褲子口袋裏，快速穿過街道，走進一條堆垃圾的小巷。一個孩子看到他，吹了兩聲口哨，一群孩子沖了出來。他們舉著戰利品向他邀功。
“先生，你看這戒指，多棒啊！還有這手帕，可香了！”
他做了個噤聲的動作，帶著他們往巷子深處走。他坐在一張破鼓上，和他們一個個交易。
“戒指，兩個便士和你換……手帕，三便士……珍珠項鏈，六便士。”
東西交換好後，他把孩子們趕走，坐在巷子裏抽了根煙。回到家，他點燃爐子，守著火燒水。他眼睛望著淡藍色的火苗，扯出一條手帕放在鼻下。一股淡淡的脂粉香。鍋中的水翻滾開來，他口幹舌燥，但他渴求的不僅是一杯熱水，還有女孩柔軟甜蜜的唇瓣。
黑夜來臨之時，他望著桌上的幾樣東西魂不守舍。今晚他照樣去酒館，夜色寂寞，酒水寡淡，他的心一沈再沈。他試圖把它撈起來，兩只手亂撲抓，卻始終觸碰不到那一時歡騰，一時沮喪的心。
一個經過的女人撞到他的肩膀，他從沈思中醒過來，發現客人已經走得差不多了。他有點熱，解開了襯衣的第一顆扣子。
“昨天你還是個自在的單身漢，有錢花，有酒喝，有女人抱。如果你願意，還可以把牙齒全敲掉，用上鉆石的。今天的你好像不那麽自在了，來吧，告訴我出了什麽事？”
“你賣的酒越來越差了。”他岔開話題。
“別敷衍我，誠實點，沒準我能幫到你。”
“沒人幫得了我，我只能靠我自己。”
幾年前他剛到鎮上，是馬丁見過最清醒最簡單的人，一瓶酒，兩本書，算不上好的三餐，他的一天就知足了，當然，需要性時他自然懂得找女人。
他沒有激憤和沖動的時候，連快樂那種健康的情緒也很少擁有，一間能上鎖的屋子，一個被忽視的身份，是他對二十多歲生活的追求，現在他有了煩惱，也會自尋煩惱。
大家都離開後，他一個人留在酒館，唯一能做的是等天亮。從前他也這麽幹過，那些獨自守來的光明，他格外珍惜。這次不同，他怕天亮，那時他將無處可去。
他戴回手表，到廁所洗了把臉，拖著發麻的腿走出酒館。明晃的光刺得他眼睛發脹，他需要及時地灌下杯咖啡。書店隔壁快餐店實惠的招牌菜，讓那裏早晚都擠滿人。一個熟人看見他，叫自己的兒子站起來，招手讓他坐下。
女招待來添咖啡，卻遲遲不給他倒。
“你不需要吃的嗎？黑板上寫的都是今天的提供。”兩秒後，女招待接著說，“我請！”
他客氣又生硬地搖了搖頭，視線轉向別處，然後落到窗邊。她坐在兩個男人對面，專心致志地在看超市的宣傳單。
他的忽然被什麽東西燙了一下，他轉過頭，發現女招待離開了，手被上留下一團黑色水跡。
“她為什麽拿咖啡潑你，你招惹她了？”男人的兒子問。
“是我不去招惹她，她才潑的我。”
這時祖祖推門進來，一副悶悶不樂的樣子。他取下帽子，抹掉臉上的灰塵，站在他身邊。
“出了什麽事？”他問，
“在街上遇見牛奶店老板的兒子，我和他打了一架。”
他靠在椅子上，往左瞧了一眼：“為什麽打架？”
“是他先招惹我的，他罵我雜種！下次見到他，我非得把他的褲子點燃，給他再燒個□□出來！”
“是那位中國小姐。”祖祖說，“要我去幫你問好嗎？”
他搖頭，讓他別去打擾她。祖祖眼珠一轉，跑到門口，從郵差包裏掏出一塊鏡子放在陽光下。起先，他沒找好方位，射在一個男人臉上，被兇狠的目光警告，但他不怕，繼續晃動鏡子。
玉芝被亮光吸引住，看到祖祖後，她放下宣傳單，向他招了招手。祖祖指著她的右邊，她看過去，不巧，他正埋著頭。
祖祖又用鏡子射向他，他擡起頭，在光片的引導下往她的方向看。他們目光交纏在一起。一個女人起身，擋在了他們中間，等她走開後，他發現她低下頭，又在看那張宣傳單。
客人都發現了有光移動，一會兒在墻上，一會兒在人臉上。一個大個子，被捉弄得不耐煩了，奪走祖祖的鏡子，把他往街上趕。他追出去，在祖祖挨踢之前制止了那個男人。
祖祖剛要開口對他說謝謝，就有東西從嘴裏掉出來。他低頭一看，發現是顆牙。他把牙收起來，對著鏡子碎片照來照去。盼望著他們冬天能長出來，可是夏天還長著呢。
那個女人說得沒錯，只要在街上看見臉沒洗幹凈的孩子就要警覺起來。
逐漸地，他們的乞討變得天經地義，她的施舍也成了理所應當，明偷明搶，或者耍把戲的竊取不是一兩次了。
六月中旬的一天，結滿水汽的積雲垂掛在小鎮上空，空氣凝固悶熱。玉芝快被爛泥發酵的臭味熏暈了，掏出手帕遮住鼻子。
這是一條她從來過的小街，四周樓房破亂老舊，窗臺都拉有晾衣繩。她希望遇上輛出租車，或者什麽熟人，半小時後，她還在腐臭爛泥味的包裹下。
她用手帕扇了扇風，一群孩子朝這邊跑來。他們快速圍向她，雙手合十上下搓著，攤開手心，可憐巴巴地望著她。她搖頭，擺手讓他們散開。
“不行，得給錢！”一個孩子兇兇地說。
玉芝堅定地搖頭，把手包高高舉起來，推開他們往外走。一個不起眼的男孩猛地跳起來，抓住她的包，用力一扯，她身子一晃，好在被人抵住了。
等她站穩後，男孩已經一溜煙地跑出老遠。她想去追，卻被其它孩子縛住手腳。
砰的一聲，一個鞭炮突然在他們身邊炸開。一個光著上身的男人站在頭頂的窗臺上，幫她罵走那群孩子。
“你只需提提他們的父母，就能趕跑他們。”他對她眨了一個眼。
“你知道剛才搶我包的小孩往哪兒跑了嗎？”
“往前，進了二個巷口，然後我就看不見了。”
道過謝後，按照男人的指示，玉芝走進第二個巷子，順著巷子一路走下去，遇到一個分叉路口，她依照直覺往左轉，沒走幾步，就和那個男孩迎面相撞。
“見鬼的，你走路沒有聲音！” 他雖然個子小，打扮也稚嫩，但嘴角已經變青，顯然不再是個小孩。
“把錢包還我。”玉芝堅定地說。
男孩雙頭舉過頭頂，轉了個圈，又跳了兩跳：“什麽錢包？你瞧，我身上什麽也沒有。”
“在你帽子下面。”她很鎮靜。
“那你過來揭子，自己瞧瞧！”
她倒沒什麽怕的，剛走到他面前，卻被他用力推到地下，又被他逃走了。她身體輕盈，步子很快，如果不是高跟鞋，她跑得不會比那男孩慢。
追著住著，玉芝發現一只碩大的死老鼠擋在路中間，她扶住墻幹嘔，手上被沾上一層惡心的綠色黏液。奇怪的是，她跑起來沒有絲毫害怕，一停下來，就被周圍毫無生氣的景象壓迫住，一股無由的恐懼堵在心口。
她很害怕，不打算再追下去，只想回到幹凈舒適的家中。
玉芝用手帕蓋住那只死老鼠，然後跨過去。這條巷子不是筆直的，一個拐彎後，她看到一個高大的身影。他的穿戴看似普通，實則十分奢華，他抖了抖手腕上抖價值不菲的手表，饒有趣味地看著她臉。
這是他們第四次見面。如果換個場景，她不會這麽窘迫，甚至還有點害怕。
“你在找人嗎？”他問道。
她幾乎叫了出來。
她撞破了他的秘密，也許這就是他謀生計的勾當，當小偷頭頭，就像上個世紀小說中寫的一樣，他們眼疾手快，心狠手辣，像老鼠一樣守著聚寶盆，擁擠在閣樓間生活。
玉芝粗重地喘著氣，什麽也沒說。他們是一夥兒的，那男孩就藏在他身後。
“你在找人。”他肯定地說。
她放輕聲音，“沒有，我只是從這裏路過。”
他微微測了測身，“那需要我讓你過去嗎？”
巷子不算窄，但他們站在正中間，擋住了她的去路。
玉芝輕輕點頭，心臟快要跳出來，走到他身旁時，他緩慢側過身子，那個男孩從他背後站出來，齜牙咧嘴對她做了兩張鬼臉。
她腳一撇，趔趄了一下，臉色也隨之變煞白。
骯臟潮濕的巷子裏回響著三種不同的腳步聲。他們在不出五步的距離外緊跟著她，玉芝幾乎快要暈厥，快要尖叫出來了。她想到辦法，裝作崴到腳，悄悄把一塊石頭藏在手裏。身後的人也停下來。
忽然一下，她站起來，出其不備地扔出石頭，恰好打在男孩的額頭上。
隨著一聲痛苦的□□，男孩仰面倒下。倒下後，他動也不再動，雙目圓瞪，嘴巴大張，額頭沾上一塊血漬。
短暫的寂靜後，他肩頭一聳，“你打死他了。”
這句話一出，玉芝嚇得立即撒腿跑掉。不顧身後的呼喚，她跑出巷子，撞到一輛汽車前。五金批發店老板把她送了回去，她像中了邪一樣顫抖、哭泣。
在玉芝不見人後，他踢了踢躺在地上的男孩。
男孩眼珠動了動，扭捏地爬起來：“她準嚇傻了吧！”他摸了摸額頭，“哦，真痛！咦，她去哪兒了？”
“被你嚇跑了。”
回到家，她仿似被吸走了靈魂，癱坐在沙發上。好心的保姆去幫她拿藥，告訴藥劑師她還不適應這裏的食物和天氣，最近總不舒服。她不知道，一種比水土不服更危險的疾病正在侵入她的身體。
穆林太太掰下一半阿司匹林給她，她雙手在抖，接不住水杯。
“你病得可不輕！我得打電話叫醫生來。”
穆林太太還沒撥通電話，門鈴就行了，一個腦袋纏著紗布的男孩站在門口。
“你找誰？”穆林太太開門後問。
“我撿到一個錢包，是住在這裏的小姐的。我能見見她嗎？”
穆林太太抵住門，不想讓他進來，他渾身臟兮兮的，她擔心地毯被弄臟。
“她已經休息了。你可以把包給我，哦，你需要多少報酬？”
男孩脖子漲紅了：“她休息了，她居然睡得著！我不信，你讓我進去看看！”
他推開穆林太太，在地毯上踩出了一串臭烘烘的腳印。她從沙發上蹭起來，大叫起來。穆林太太跑到她身邊，拍著她的後背。
“好了，好了！你別叫了，”男孩掏了掏耳朵，把手包扔在桌子上，“這是你的！”
“真是沒有禮貌的家夥，馬上給我滾出去！”
穆林太太察覺到了來者不善，擺出強硬的態度。男孩在沙發上擦了擦黑黢黢的指頭，把手指伸進餐桌上的燉湯，攪了幾圈，又把指頭含進嘴：“真香！”他端起碗，喝了一大口。
穆林太太被他的無賴的行徑震撼到了。他繼續在屋裏轉，這裏碰碰，那裏摸摸，對著一幅油畫問：“這張屁/股是誰的？”
穆林太太不能再忍受，對著男孩罵，“趕緊地滾，不然我打電話叫警察來了！”
男孩聳了聳肩，摘下帽子，對她們道了聲晚安，學卓別林的舞步跳到門口。穆林太太憤怒至極，一腳把男孩踹到門外。不出她所料，他的同謀就站在門外邊。看到她時，他有點不知所措，但很快就鎮靜下來。
“下午的事是個誤會。”他一直保持溫和的笑容。
“是嗎？”她胸口劇烈起伏，“難道他沒有搶我的包？你沒有包庇他？你們沒玩惡作劇？”
“誤會。”他重申。
玉芝轉身進屋，端出那碗被毀掉的湯，一點不落地潑到他的身上，發著火，“和你的扒手趕快滾！”
“這又是怎麽回事？”穆林太太來不及等問題的答案，跑回屋拿毛巾。
他還是保持微笑，笑能減輕他的狼狽，但不能消她的氣。她掀上門，將他們關在門外，死死堵住門，任憑保姆如何勸，也不開門。
他們不得不離開，走到街上，男孩從褲子口袋裏摸出一把折疊刀，把刀口對著路燈，“先生，你不生氣嗎？我可以幫你出氣。”
他忽然站定，認真地說：“聽著，以後別去招惹她們。你父親病了，你應該去幫忙照料報亭的生意。”
“小本生意哪有現在的生活有意思。”男孩嘟噥著，“我喜歡跟先生你一道。”
他靠在路燈桿上，表情變得嚴肅，“那好，現在你有兩個選擇，坐今晚的車離開，或著進監獄。我知道，你偷的那些東西，足夠關你十年了。”
男孩不說話了，收起刀，沈默地跟在他身後。
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正是早上十點鐘，陽光的顏色如同蜂蜜，照得一切甜甜的。
他坐在咖啡館外的一排椅子上，幾只麻雀在他腳邊撿面包屑。他舉起手中的報紙遮住下半邊臉，視線緩緩向左移。
她終於出現了，在雜貨商店門被幾個小乞丐圍住。他們瘦小枯黃，沒洗臉，猶猶豫豫伸出手，向她討東西。
“我還沒吃早飯。”一個孩子說。
玉芝的心軟下來，將身上的一些零錢分給他們。他們一走，又幾個臟兮兮的孩子圍了上來。他們糾纏不清，她取下戒指和耳環，還把手絹給了他們。
一個瘦高的婦女經過，把他們轟走，但太遲了，她已經被洗劫一空。
“這是明搶！以後再遇上這群還自己，脫下鞋敲他們頭就行。”婦女說。
“可是他們有的人沒吃早飯。”
婦女哼了一聲：“沒吃第二餐。你這樣種才來鎮子，或者經過鎮子的人就是他們的作案對象。”
她走進商店後，裹起報紙放進褲子口袋裏，快速穿過街道，走進一條堆垃圾的小巷。一個孩子看到他，吹了兩聲口哨，一群孩子沖了出來。他們舉著戰利品向他邀功。
“先生，你看這戒指，多棒啊！還有這手帕，可香了！”
他做了個噤聲的動作，帶著他們往巷子深處走。他坐在一張破鼓上，和他們一個個交易。
“戒指，兩個便士和你換……手帕，三便士……珍珠項鏈，六便士。”
東西交換好後，他把孩子們趕走，坐在巷子裏抽了根煙。回到家，他點燃爐子，守著火燒水。他眼睛望著淡藍色的火苗，扯出一條手帕放在鼻下。一股淡淡的脂粉香。鍋中的水翻滾開來，他口幹舌燥，但他渴求的不僅是一杯熱水，還有女孩柔軟甜蜜的唇瓣。
黑夜來臨之時，他望著桌上的幾樣東西魂不守舍。今晚他照樣去酒館，夜色寂寞，酒水寡淡，他的心一沈再沈。他試圖把它撈起來，兩只手亂撲抓，卻始終觸碰不到那一時歡騰，一時沮喪的心。
一個經過的女人撞到他的肩膀，他從沈思中醒過來，發現客人已經走得差不多了。他有點熱，解開了襯衣的第一顆扣子。
“昨天你還是個自在的單身漢，有錢花，有酒喝，有女人抱。如果你願意，還可以把牙齒全敲掉，用上鉆石的。今天的你好像不那麽自在了，來吧，告訴我出了什麽事？”
“你賣的酒越來越差了。”他岔開話題。
“別敷衍我，誠實點，沒準我能幫到你。”
“沒人幫得了我，我只能靠我自己。”
幾年前他剛到鎮上，是馬丁見過最清醒最簡單的人，一瓶酒，兩本書，算不上好的三餐，他的一天就知足了，當然，需要性時他自然懂得找女人。
他沒有激憤和沖動的時候，連快樂那種健康的情緒也很少擁有，一間能上鎖的屋子，一個被忽視的身份，是他對二十多歲生活的追求，現在他有了煩惱，也會自尋煩惱。
大家都離開後，他一個人留在酒館，唯一能做的是等天亮。從前他也這麽幹過，那些獨自守來的光明，他格外珍惜。這次不同，他怕天亮，那時他將無處可去。
他戴回手表，到廁所洗了把臉，拖著發麻的腿走出酒館。明晃的光刺得他眼睛發脹，他需要及時地灌下杯咖啡。書店隔壁快餐店實惠的招牌菜，讓那裏早晚都擠滿人。一個熟人看見他，叫自己的兒子站起來，招手讓他坐下。
女招待來添咖啡，卻遲遲不給他倒。
“你不需要吃的嗎？黑板上寫的都是今天的提供。”兩秒後，女招待接著說，“我請！”
他客氣又生硬地搖了搖頭，視線轉向別處，然後落到窗邊。她坐在兩個男人對面，專心致志地在看超市的宣傳單。
他的忽然被什麽東西燙了一下，他轉過頭，發現女招待離開了，手被上留下一團黑色水跡。
“她為什麽拿咖啡潑你，你招惹她了？”男人的兒子問。
“是我不去招惹她，她才潑的我。”
這時祖祖推門進來，一副悶悶不樂的樣子。他取下帽子，抹掉臉上的灰塵，站在他身邊。
“出了什麽事？”他問，
“在街上遇見牛奶店老板的兒子，我和他打了一架。”
他靠在椅子上，往左瞧了一眼：“為什麽打架？”
“是他先招惹我的，他罵我雜種！下次見到他，我非得把他的褲子點燃，給他再燒個□□出來！”
“是那位中國小姐。”祖祖說，“要我去幫你問好嗎？”
他搖頭，讓他別去打擾她。祖祖眼珠一轉，跑到門口，從郵差包裏掏出一塊鏡子放在陽光下。起先，他沒找好方位，射在一個男人臉上，被兇狠的目光警告，但他不怕，繼續晃動鏡子。
玉芝被亮光吸引住，看到祖祖後，她放下宣傳單，向他招了招手。祖祖指著她的右邊，她看過去，不巧，他正埋著頭。
祖祖又用鏡子射向他，他擡起頭，在光片的引導下往她的方向看。他們目光交纏在一起。一個女人起身，擋在了他們中間，等她走開後，他發現她低下頭，又在看那張宣傳單。
客人都發現了有光移動，一會兒在墻上，一會兒在人臉上。一個大個子，被捉弄得不耐煩了，奪走祖祖的鏡子，把他往街上趕。他追出去，在祖祖挨踢之前制止了那個男人。
祖祖剛要開口對他說謝謝，就有東西從嘴裏掉出來。他低頭一看，發現是顆牙。他把牙收起來，對著鏡子碎片照來照去。盼望著他們冬天能長出來，可是夏天還長著呢。
那個女人說得沒錯，只要在街上看見臉沒洗幹凈的孩子就要警覺起來。
逐漸地，他們的乞討變得天經地義，她的施舍也成了理所應當，明偷明搶，或者耍把戲的竊取不是一兩次了。
六月中旬的一天，結滿水汽的積雲垂掛在小鎮上空，空氣凝固悶熱。玉芝快被爛泥發酵的臭味熏暈了，掏出手帕遮住鼻子。
這是一條她從來過的小街，四周樓房破亂老舊，窗臺都拉有晾衣繩。她希望遇上輛出租車，或者什麽熟人，半小時後，她還在腐臭爛泥味的包裹下。
她用手帕扇了扇風，一群孩子朝這邊跑來。他們快速圍向她，雙手合十上下搓著，攤開手心，可憐巴巴地望著她。她搖頭，擺手讓他們散開。
“不行，得給錢！”一個孩子兇兇地說。
玉芝堅定地搖頭，把手包高高舉起來，推開他們往外走。一個不起眼的男孩猛地跳起來，抓住她的包，用力一扯，她身子一晃，好在被人抵住了。
等她站穩後，男孩已經一溜煙地跑出老遠。她想去追，卻被其它孩子縛住手腳。
砰的一聲，一個鞭炮突然在他們身邊炸開。一個光著上身的男人站在頭頂的窗臺上，幫她罵走那群孩子。
“你只需提提他們的父母，就能趕跑他們。”他對她眨了一個眼。
“你知道剛才搶我包的小孩往哪兒跑了嗎？”
“往前，進了二個巷口，然後我就看不見了。”
道過謝後，按照男人的指示，玉芝走進第二個巷子，順著巷子一路走下去，遇到一個分叉路口，她依照直覺往左轉，沒走幾步，就和那個男孩迎面相撞。
“見鬼的，你走路沒有聲音！” 他雖然個子小，打扮也稚嫩，但嘴角已經變青，顯然不再是個小孩。
“把錢包還我。”玉芝堅定地說。
男孩雙頭舉過頭頂，轉了個圈，又跳了兩跳：“什麽錢包？你瞧，我身上什麽也沒有。”
“在你帽子下面。”她很鎮靜。
“那你過來揭子，自己瞧瞧！”
她倒沒什麽怕的，剛走到他面前，卻被他用力推到地下，又被他逃走了。她身體輕盈，步子很快，如果不是高跟鞋，她跑得不會比那男孩慢。
追著住著，玉芝發現一只碩大的死老鼠擋在路中間，她扶住墻幹嘔，手上被沾上一層惡心的綠色黏液。奇怪的是，她跑起來沒有絲毫害怕，一停下來，就被周圍毫無生氣的景象壓迫住，一股無由的恐懼堵在心口。
她很害怕，不打算再追下去，只想回到幹凈舒適的家中。
玉芝用手帕蓋住那只死老鼠，然後跨過去。這條巷子不是筆直的，一個拐彎後，她看到一個高大的身影。他的穿戴看似普通，實則十分奢華，他抖了抖手腕上抖價值不菲的手表，饒有趣味地看著她臉。
這是他們第四次見面。如果換個場景，她不會這麽窘迫，甚至還有點害怕。
“你在找人嗎？”他問道。
她幾乎叫了出來。
她撞破了他的秘密，也許這就是他謀生計的勾當，當小偷頭頭，就像上個世紀小說中寫的一樣，他們眼疾手快，心狠手辣，像老鼠一樣守著聚寶盆，擁擠在閣樓間生活。
玉芝粗重地喘著氣，什麽也沒說。他們是一夥兒的，那男孩就藏在他身後。
“你在找人。”他肯定地說。
她放輕聲音，“沒有，我只是從這裏路過。”
他微微測了測身，“那需要我讓你過去嗎？”
巷子不算窄，但他們站在正中間，擋住了她的去路。
玉芝輕輕點頭，心臟快要跳出來，走到他身旁時，他緩慢側過身子，那個男孩從他背後站出來，齜牙咧嘴對她做了兩張鬼臉。
她腳一撇，趔趄了一下，臉色也隨之變煞白。
骯臟潮濕的巷子裏回響著三種不同的腳步聲。他們在不出五步的距離外緊跟著她，玉芝幾乎快要暈厥，快要尖叫出來了。她想到辦法，裝作崴到腳，悄悄把一塊石頭藏在手裏。身後的人也停下來。
忽然一下，她站起來，出其不備地扔出石頭，恰好打在男孩的額頭上。
隨著一聲痛苦的□□，男孩仰面倒下。倒下後，他動也不再動，雙目圓瞪，嘴巴大張，額頭沾上一塊血漬。
短暫的寂靜後，他肩頭一聳，“你打死他了。”
這句話一出，玉芝嚇得立即撒腿跑掉。不顧身後的呼喚，她跑出巷子，撞到一輛汽車前。五金批發店老板把她送了回去，她像中了邪一樣顫抖、哭泣。
在玉芝不見人後，他踢了踢躺在地上的男孩。
男孩眼珠動了動，扭捏地爬起來：“她準嚇傻了吧！”他摸了摸額頭，“哦，真痛！咦，她去哪兒了？”
“被你嚇跑了。”
回到家，她仿似被吸走了靈魂，癱坐在沙發上。好心的保姆去幫她拿藥，告訴藥劑師她還不適應這裏的食物和天氣，最近總不舒服。她不知道，一種比水土不服更危險的疾病正在侵入她的身體。
穆林太太掰下一半阿司匹林給她，她雙手在抖，接不住水杯。
“你病得可不輕！我得打電話叫醫生來。”
穆林太太還沒撥通電話，門鈴就行了，一個腦袋纏著紗布的男孩站在門口。
“你找誰？”穆林太太開門後問。
“我撿到一個錢包，是住在這裏的小姐的。我能見見她嗎？”
穆林太太抵住門，不想讓他進來，他渾身臟兮兮的，她擔心地毯被弄臟。
“她已經休息了。你可以把包給我，哦，你需要多少報酬？”
男孩脖子漲紅了：“她休息了，她居然睡得著！我不信，你讓我進去看看！”
他推開穆林太太，在地毯上踩出了一串臭烘烘的腳印。她從沙發上蹭起來，大叫起來。穆林太太跑到她身邊，拍著她的後背。
“好了，好了！你別叫了，”男孩掏了掏耳朵，把手包扔在桌子上，“這是你的！”
“真是沒有禮貌的家夥，馬上給我滾出去！”
穆林太太察覺到了來者不善，擺出強硬的態度。男孩在沙發上擦了擦黑黢黢的指頭，把手指伸進餐桌上的燉湯，攪了幾圈，又把指頭含進嘴：“真香！”他端起碗，喝了一大口。
穆林太太被他的無賴的行徑震撼到了。他繼續在屋裏轉，這裏碰碰，那裏摸摸，對著一幅油畫問：“這張屁/股是誰的？”
穆林太太不能再忍受，對著男孩罵，“趕緊地滾，不然我打電話叫警察來了！”
男孩聳了聳肩，摘下帽子，對她們道了聲晚安，學卓別林的舞步跳到門口。穆林太太憤怒至極，一腳把男孩踹到門外。不出她所料，他的同謀就站在門外邊。看到她時，他有點不知所措，但很快就鎮靜下來。
“下午的事是個誤會。”他一直保持溫和的笑容。
“是嗎？”她胸口劇烈起伏，“難道他沒有搶我的包？你沒有包庇他？你們沒玩惡作劇？”
“誤會。”他重申。
玉芝轉身進屋，端出那碗被毀掉的湯，一點不落地潑到他的身上，發著火，“和你的扒手趕快滾！”
“這又是怎麽回事？”穆林太太來不及等問題的答案，跑回屋拿毛巾。
他還是保持微笑，笑能減輕他的狼狽，但不能消她的氣。她掀上門，將他們關在門外，死死堵住門，任憑保姆如何勸，也不開門。
他們不得不離開，走到街上，男孩從褲子口袋裏摸出一把折疊刀，把刀口對著路燈，“先生，你不生氣嗎？我可以幫你出氣。”
他忽然站定，認真地說：“聽著，以後別去招惹她們。你父親病了，你應該去幫忙照料報亭的生意。”
“小本生意哪有現在的生活有意思。”男孩嘟噥著，“我喜歡跟先生你一道。”
他靠在路燈桿上，表情變得嚴肅，“那好，現在你有兩個選擇，坐今晚的車離開，或著進監獄。我知道，你偷的那些東西，足夠關你十年了。”
男孩不說話了，收起刀，沈默地跟在他身後。
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