蜀葵早上一醒來，發現床上又只剩下她自己了，趙曦不知何時已經出去了。

用罷早膳，蜀葵正坐在妝臺前梳妝，忽然想起來昨日約好今日上午要見朱建明的夫人，便吩咐善睞：“你去使個婆子候在王府正門的值事房裏，今日朱將軍的夫人若是過來，就引著她進來吧！”

善睞答應了一聲，自去傳話。

蜀葵妝扮罷起身，見外面陽光甚好，便打算去後花園散步。

臨出門，蜀葵叮囑粉櫻道：“若是朱夫人過來，先請她在明間坐下，再叫個小丫鬟來後花園叫我！”

粉櫻屈膝答了聲“是”。

如今正是初秋時候，太陽瞧著怪燦爛的，誰知出了門，蜀葵才發現原來有風，倒是有些冷，忙讓素蘭回去拿了件鬥篷披上。

到了後花園，蜀葵見花木已經開始雕零，只有桂花、木槿花和月季花還在盛開，頗有幾蕭瑟之意，心中不由升起薄薄的淒涼，慢慢在小徑上走著。

走了一陣子，蜀葵覺得身體有些發熱，便帶著素蘭和妙真回去了。

她們一行人剛走出夾道，便與玲瓏遇見了。

玲瓏忙道：“夫人，葉夫人已經來了，粉櫻姐姐讓她在明間候著您呢！”

蜀葵含笑道：“知道了。”

她扶著素蘭的手，依舊不緊不慢地向正房走去，心中慢慢思索著朱夫人來尋自己的原因。

滿打滿算，她就見過神威將軍朱建明的夫人牛氏一次。

蜀葵還記得那次是在小春府上，牛氏好似沒有看見她一般，理都不理，一直在巴結奉承傅秀紋和傅潤紋姐妹倆。

這樣勢利的牛氏，急急送了帖子要來見她，不知所為何事。

牛氏坐在明間靠東墻放置的黃花梨木圈椅中，等了又等，還沒等到白夫人，不由坐臥不安：難道白夫人在擺架子故意冷落我？

想到將要送出去的幾株蘭花，牛氏心裏猶自惴惴：丈夫說白夫人喜歡花草，送幾盆蘭花都行了，可是哪有女人不喜歡珠寶綢緞反而去喜歡那些不能花用的花花草草？萬一送錯了，豈不是白送禮了？

想到自己誤判了形勢，以為傅潤紋會成為平親王妃，前段時間只顧巴結傅潤紋，倒是把平親王府正當寵的白夫人給冷落了，牛氏就恨不得捶胸頓足。

正在這時，她聽到外面傳來一陣腳步聲，接著門上的錦簾便被丫鬟掀開了。

隨著一陣淡雅的芬芳，眾丫鬟簇擁著一個美貌的女子走了進來。

朱夫人定睛一看，認出正是王爺寵愛的白夫人，忙起身蓮步輕移走到白夫人身前，然後預備屈膝行禮：“妾身見過夫人！”

她雖然因為丈夫的囑托上門見白蜀葵，可是心裏覺得自己是神威將軍朱建明的正室夫人，而白夫人不過是王爺的寵妾，因此不是很願意行禮，所以故意走到白夫人身前行禮，便是打算讓白夫人順勢把她攙扶起來，而她便不用給一個做妾的行禮了。

蜀葵最善於觀察人心，見朱夫人這做派，便猜到了她的用心，直到朱夫人僵硬地屈膝行下禮，這才解開鬥篷遞給素蘭，笑吟吟扶起了朱夫人：“朱夫人是在忒多禮了！”

她雖是趙曦的妾，可是趙曦的地位在那裏擺著，蜀葵不能墮了趙曦的面子，偏要受了牛氏這個禮！

牛氏饒是心裏再不自在，也只得滿臉堆笑與蜀葵攀談著。

分賓主坐下之後，朱夫人和蜀葵輕言細語搭訕著說些閑話，卻悄悄打量著彼此，掂量著對方的分量。

牛氏蜂腰削背，身材高挑，外面穿著大紅通袖衫，裏面是白綾豎領對襟窄袖襖，系了一條錦緞裙子，裙下穿著大紅雙蝶撲花繡鞋，瞧著很是華麗。

她的頭發很好，烏油油的頭發梳成朝雲近香髻，發髻上插滿珠翠，晃眼得很。

牛氏是典型的鴨蛋臉，鼻子高挺，兩邊腮上各生一酒窩，雖然嘴有些大，嘴唇有些厚，牙也有些大，也有些突出，但是笑起來燦爛得很，頗有一種野性之美。

蜀葵見了，暗暗點頭，心道：怪不得朱建明能把牛氏扶正，牛氏確實生得頗為招人。

牛氏也在打量著白蜀葵，見她梳了簡單的桃心髻，除了一串明珠圍髻，發間別無飾物，耳上戴著一對明珠耳墜，身上穿著修身窄袖白綾襖，系了條軟銀輕羅百合裙，愈發顯得身材裊娜。

白蜀葵最美的還是那雙眼睛，真是流光溢彩，晶瑩的小圓臉白裏透粉，似乎籠罩著一層珠光，堪稱明眸皓齒風流婉轉。

牛氏雖然不屑白蜀葵只是個小妾，卻也不由讚嘆：這位白夫人真是絕色啊！

閑聊了幾句之後，牛氏便開門見山道出了自己的來意：“新得了幾盆蘭草，聽說嬌貴得很，可惜我從來不懂欣賞，若是落在我的手中，這些蘭草怕是活不了多久，想著夫人風雅，便給夫人送了過來，夫人可不要嫌棄啊！”

聽說是蘭草，蜀葵不禁笑了——她是真的喜歡蘭草！

牛氏見了蜀葵的反應，心道：原來白夫人是真的喜歡蘭草啊！

她忙趁熱打鐵，讓跟著的婆子把六盆上品蘭草送了進來。

蜀葵自然喜歡得很，便收了下來，卻也沒把話說死：“多謝了。我先養著看看吧，若是不成，還讓人給你送回去！”

牛氏只管把禮送出，找到和白蜀葵來往的由頭，當下便笑著道：“不過是幾盆蘭草，不值錢的，夫人若是不喜歡，扔了就是，何必費事！”

蜀葵聽了這話，頗為不喜，卻依舊不動聲色，陪著牛氏說了一會兒花，然後親自把牛氏送到了慶禧堂大門處，眼看著牛氏離開，這才轉身回了慶禧堂。

素蘭陪著蜀葵回去，悄悄問道：“夫人，牛氏上次慢待您，您何必待牛氏這麽多禮呀？”

蜀葵笑了，道：“我不是為了自己，我是為了王爺，王爺信重朱將軍，我自然要給朱夫人面子！”

素蘭見小丫鬟們跟得有些遠，便低聲問道：“夫人，您的月信遲了好幾天了，要不要讓梁女醫過來給您看看脈？”

蜀葵一邊走，一邊思索著，一直走到了正房明間外面的臺階下這才輕輕道：“再等等吧！”

梁女醫是季英子府上送來的，季英子又是趙曦的親信，若是果真有有了身孕，梁女醫一定會先去稟報趙曦的。

可是蜀葵如今還拿捏不準趙曦到底肯不肯要這個孩子……#####

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