時候身不由己罷了。”

兩人對望著，目光如冰如火。

她會忠於自己的心，從一而終。言外之意便是：她的心，在流澈凈。

流澈凈挑眉望他，自信的笑，勝利的笑。

流澈瀟目光森冷，挑釁地低聲道：“未必如此。”

正在這時，流澈敏喊了一聲，兩人一起走出內室，但見祖父望向窗外，肩背挺直，目光淡定。

流澈瀟冷聲道：“祖父偏心。”

流澈敏的一雙銳眼盯住兩個孫兒：“端木情是何心思，你們還看不出來嗎？從一而終？‘一’是誰？是哪裏？你們心中清楚。”他瞪著流澈瀟，語色嚴厲，“我有沒有偏心，我明白，你也明白。”

流澈瀟被迫地答道：“孫兒明白。”

流澈敏語重心長地說道：“你是開國帝王，要有帝王的樣子和胸襟；你是蘭陵王，要有王爺的風度和臣子的恭順。你們是君臣，也是手足，不能丟盡流澈氏的顏面，更不能成為天下人的笑柄。”

“做帝王該做的事，不該做的事，必須想著：你是皇帝，要對得起天下人，對得起流澈氏。”祖父對流澈凈諄諄教導。

“做一個王爺該做的事，凡事三思而後行，鋒芒太盛，只會惹來無妄之災。不該想的，不要想，不是你的，永遠不會是你的。記住，太過執著，便是自己的劫難。”祖父對流澈瀟的語氣異常嚴苛。

“是，祖父。”兩人同聲應道，卻各懷心事。

******

寧州、臺州颶風肆虐，晉州地震，天災歸於人禍

——梟雄竊國無道，妖後亂國作孽，蒼天震怒，降災懲戒。流言不脛而走，民間怨聲載道，民心浮動，朝野震動。

禮部尚書曹大人上奏：民間直斥前朝皇後端木氏為妖後，理應斬殺，或軟禁行宮，以平民憤，以正朝綱，以定天下。

流澈凈不予理會，壓下奏折。翌日，三名大臣聯名上奏，曹大人與方大人集結多名朝臣跪於立政殿殿前，懇請帝王嚴肅處置端木夫人。

他匆匆趕到，嚴厲喝斥：“一個個的跪著做什麽？”

曹大人抱拳沈重道：“啟奏陛下，百姓流離失所，社稷危傾，端木夫人一案務必嚴加處置，稍有不慎，萬劫不覆啊……”

“放肆！你竟敢大放闕詞，該當何罪？”身旁的內監怒道。

“曹大人，這話是不是太過嚴重了？”流澈凈擺手令內監退下，臉色陰寒，“曹大人，你這是什麽意思？”

“陛下，諸位大人與微臣一樣，妖孽作亂，深感家國天下不穩，跪請陛下斬殺前朝妖孽。”曹大人義正嚴詞地說道。

“臣等叩請陛下斬殺前朝妖孽。”諸位大人叩首齊聲喊道。

“你們——”流澈凈震怒異常，鐵青著臉，“你們也相信那些無稽的流言？虧你們飽讀詩書——”

“民為貴，社稷次之，君為輕。無論流言是不是無稽，然，民為貴啊，陛下。”方大人勸諫道。

“陛下不下旨斬殺前朝妖孽，臣等長跪不起。”眾臣齊聲道。

“眾卿要跪，就跪個夠吧！”重重地拂袖，流澈凈甩下一句冰冷的怒語轉身離去。

空亭日暮·流澈凈

一、空亭，秋涼

澄心殿，華燈旖旎，錦衣琳瑯。

文武大臣圍在案前竊竊私語、嘖嘖有聲，圓形桌案以紅綢覆著，光影爍閃，玉光瀲灩。潔白如雪，疏影橫斜，龍鳳騰躍，世間極品，罕見之至。

此為大敬皇帝為文武朝臣而設的品簫宴，飽覽天下三大奇簫的奇妙所在。天香沁玉簫，疏影碧光簫，龍吟鳳翔簫，傳言，擁有三簫者，乃神之使者，降臨凡間，造福黎民。

“不知傳言是真是假？”一名紫衣者捋須道。

“不在乎真假，在乎用心也。”有人答道。

“如此造勢，只怕用心良苦。風將軍，聖上之意……是為何呀？”有人問風清揚。

“聖上之意，我怎會曉得？”風清揚淡然一笑。

“陛下倚重你，你怎會不曉得？透露一些，我好保住頂上這官帽呀。”

“見風使舵，趨炎附勢。”曹大人怒哼一聲。

“曹大人這是說誰啊？”方才的大臣斜過眼睛問道。

“誰見風使舵、趨炎附勢，我就說誰。”曹大人冷笑。

“兩位稍安勿躁……”秦重笑著緩和緊張的氣氛。

“蘭陵王到——”殿外的內監尖聲稟報。

眾臣轉首望去，但見蘭陵王一身玄白蜀錦鑲金親王服色，燦金玉冠，華貴灑脫。

蘭陵王淡笑著步入大殿，臣工紛擁上前，你一言我一語的就像是菜市口的早市。而蘭陵王始終持禮淡笑，並無回應。突然的，一句尖銳的話飄進他的耳朵：“王爺，陛下設下這個品簫宴，怕是為了立端木氏為後，王爺乃陛下手足，不知陛下是不是要我等奏請立端木氏為後？”

流澈瀟面容一冷，徐徐如春風的微笑立時凍僵。

“陛下到——”

隨著一聲高亢的稟報聲落下，眾臣撇下神色立變的蘭陵王，擁到殿門處恭迎陛下的駕臨。

流澈凈瀟灑地揮手，令臣工起身：“眾卿久等，哦，皇弟也到了。”

帝王軒昂地走進大殿，深紫華緞金龍龍袍揮就一代開國帝王的豐功偉績與傲世不群的氣度。

流澈瀟恭敬地行禮：“臣弟也是剛到而已。”他來到案前，故作疑惑道，“陛下，這天下三大奇簫果真是端木夫人擁有嗎？”

流澈凈與手足並肩而立，鋒銳的目光一一掃過眾臣：“如果不是端木夫人一人所有，怎會在此？”

“照此看來，端木夫人果有母儀天下之相。”一位臣工道。

“佛祖之意，上蒼仙旨，天下三大奇簫的傳說，我大敬的開國皇後，非端木氏無以勝任。”風清揚適時地笑道。

“端木氏無疑是最佳人選，不過她的身份畢竟……是前朝晉揚帝的皇後，冊立為我朝開國皇後，只怕淪為天下人的笑柄。”曹大人沈聲道。

“曹大人先侍前朝，後為我朝重臣，只怕早已成為天下人飯後茶餘的談資。”不知是誰頂了這麽一句，曹大人的臉色青白交加，礙於陛下在此，不敢放肆。

“皇弟有何高見？”流澈凈揚聲問道，笑意深深。

“臣弟相信佛主與上蒼的旨意。”流澈瀟溫潤地笑，仿佛在說一件與他無關的事。

“諸位卿家有何高見？”流澈凈橫掃過去，犀利的目光所到之處，眾臣無不垂首。

“端木氏龍章鳳姿，確是母儀天下之相。”

“臣等並無異議。”多位臣工附和道。

流澈凈一笑，一雙熠熠的龍眸迎上流澈瀟溫和的目光，以勝利的姿態傲視著手足。

然而，他高興得太早了。

翌日早朝之後，十多位朝臣隨著帝王來到澄心殿，一致反對冊立端木氏為後。

曹大人跪地叩首：“陛下，雖有佛祖與上蒼的旨意，然而端木氏身份特殊，冊立為後，臣以為不妥。”

昨晚分明已經塵埃落定，為什麽今日又起波瀾？究竟是誰在背後布局？是流澈瀟嗎？流澈凈可以確定，一定是流澈瀟。

擱在禦座鎏金扶手上的大手一下下地敲擊著，流澈凈閑閑地問道：“依你之見，哪個妥當？”

“臣不敢妄言。”

“不敢妄言，又何來反對？說！”

“樂平郡主雖為前朝公主，然，相較端木氏，血統高貴，且待字閨中，乃清白之身。”說到此處，曹大人冷汗微滲。話畢，多位臣工爭相附和，言外之意便是端木氏已非清白之身，倘若冊為開國皇後，陛下一世英明將毀於一旦。

“放肆！”流澈凈震怒地猛拍禦案，嚇得幾位朝臣抖索地跪地俯首。他森冷地反問道，“如果端木氏冊立為後不妥，前朝公主就妥當了嗎？”

“民間傳言，端木氏乃妖孽轉世，禍國殃民，萬萬不可冊立為後。”曹大人還想說，端木氏以狐媚手段惑於君王，如若不然，陛下怎會執意立她為後呢？只不過，他還不想觸怒龍顏。

“陛下三思。”眾臣齊聲道。

“啟奏陛下，端木氏和樂平郡主皆不宜冊為皇後。臣微見，上官將軍之妹上官蓉兒，莊雅嫻淑，頗具林下之風。上官氏多年來統帥的二十萬大軍為陛下出生入死，打下這片江山，對我朝忠心耿耿，若立上官氏為後，定軍心，穩朝綱，乃蒼生之福、天下之幸。”一名大臣緩緩道來，不卑不亢。

“上官蓉兒？上官蓉兒……”流澈凈凝目沈思，似有所動。

“上官蓉兒怎麽可以冊為皇後？樂平郡主高貴大方，深具皇家風範，才是我朝母儀天下的開國皇後。”曹大人反駁道。

一時間，臣工分為兩派，爭吵不休，爭得面紅耳赤。

流澈凈面色鐵寒，怒斥道：“吵什麽？

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