邸周圍陰冷逼人，妙法真人見宅內一處院落寒氣沖天。這股寒氣，來自於左相府的一個妾。

二、阿采

那個詭譎的血色月夜，左相府門前來了個神秘的女人。女人身穿舊衣，手提一只紅燈籠。已是深秋，那女人滿身泥土，衣裳單薄，舊得不知是哪朝哪代的。夜色昏沈，陰風滾滾，她手中這柄照路用的紙燈籠上破了好幾個洞，字號嚴肅地寫著“和記”，看著也像是從街邊撿來的。

左相府朱門前的大燈籠在深秋的冷風中搖曳，飄忽的火光若隱若現地照出那女叫花子身上，左相府看門的老奴孫麻子才瞧仔細了，那層層疊疊的破布裏裹著的，竟是奪人心魄的絕世美人！

那女人骨骼堅秀，滿臉的泥也掩不住她明艷的五官，尤其是那彎清清楚楚的眉，那雙如夢如幻的眼，有著說不出的風情。她楚楚可憐地站在左相府門前威嚴的石獅子邊，用哀傷而悅耳的聲音對孫麻子說：

“阿爺，今夜實在太冷，我已經兩天沒吃過飯了，路過您這兒，想討碗熱粥喝。您能行行好嗎？”

孫麻子兩眼放光地看著這突然到訪的美麗女人，她風塵仆仆，一身爛衣裳，灰暗破敗，唯有細白的手中握了一支精致的玉笛。孫麻子嗓音嘶啞地說道：

“今兒這天這麽冷，你怎麽一個姑娘家在街上游蕩呢？夜深了，大街上不安全，趕緊快回家去吧。”

女人道：“阿爺有所不知，我叫阿采，原本住在明州城外的鄉下。誰知今年鬧了山賊，我的爹娘兄弟全沒了，連著房子一起被山賊一把火燒沒了。我出門去賣自家院裏種的竹筍，天黑才回去，方才僥幸撿到一條命。如今初入明州，路過貴府，見您這朱門大院的，想必是富貴人家，我只是想討碗稀粥喝。別無他求。”

女人說著說著，如夢如幻的眼裏淌下大滴大滴滾燙的淚珠兒，顯得越發楚楚可憐。這自稱阿采的女子，自述的生平故事發生在徽國太上皇以龍體欠安為名退位之後。事實上，太上皇退位時，已常年臥於病榻之上，新國君趙玦無心朝政，諸多繁雜政務都交由左相全權打理。左相主政後，立下的科稅明目繁多，百姓之中有太多人因不堪重負，交不起稅，成了流民，索性就做起山賊土匪，靠打家劫舍謀生，畢竟還有什麽來錢方式比殺人放火更容易。阿采也成了背井離鄉的流民之一。

那老奴孫麻子嘆息一聲，緩緩說道：“那姑娘你且在門前等會兒，老身我這就去通報下府上管家。”

都說這都城明州的人，個個都精明。窩囊了大半輩子的孫麻子此時的一聲嘆息，並不見得是同情女人可憐的遭遇，而是他在心中感慨，自己風燭殘年竟還有發達的機會！

他在左相府給人當了幾十年的奴才，深知左相好女色，若將此女獻左相，能取悅了左相，他必能從中大賺一筆。如果這女人還能做個妾室什麽的，保不齊他能從這女人處撈到盼了一生的榮華富貴。

利益的驅使使人冷靜，街巷的秋風吹得人更冷，孫麻子一路踉蹌，火速去稟告周管家。周管家比那老門仆孫麻子謹慎許多，唯恐這來歷不明的女人是哪方勢力派來的刺客。他叫來相府麾下的一群武林高手，與他同去相府朱門前。

周管家一見，還真是個落魄的絕代佳人！他把這自稱阿采的女人，帶到宅邸裏的一間空置客房，傳喚來府上郎中和幾個丫鬟。仔仔細細檢查，發現並無異常後，方才去書房稟告左相。

左相聽聞此事，饒有興致，他平日裏各色美女見得不少，今夜見到阿采，竟也驚為天人，丟了三魂，失了七魄。他吩咐奴婢準備錦衣玉食，替阿采沐浴梳妝。阿采就這樣在左相府裏住上了一陣子。

一天子時，左相書房的燈火仍亮著。阿采提著一只紙燈籠，不知用了什麽法子，她竟能悄無聲息地繞過相府所有奴仆侍衛的眼線，敲開了左相的書房門。

書房通明的燭火下，阿采已是另一番打扮了：她身穿華貴的紫緞底銹銀蝶長裙，腰帶間點綴著華麗的孔雀羽。

她用戴著翡翠細鐲的雪白手腕，將異國進貢的葡萄酒倒入琉璃盞內，與左相合飲一杯，而後又輕輕柔柔地，自雲髻上取下玉簪，漆黑長發瀑布般傾瀉而下，裙裾與黑發間散發出淡淡清香。

左相吹了燈，用他粗糙斑駁的大手，一把握住阿采纖細的蜂腰，她的皮膚也是綢緞般微涼的觸感…………

三、入夢

這個詭譎月夜出現的女人，如今在這左相府裏已是一人之下了。她自稱全名何采月，此後，左相府上上下下的人都不敢再直呼其名諱了，而是改稱她為月姬。

左相寵月姬，府內無人不知，但他們不知道，月姬說一，左相絕對不二，他早已形同傀儡。

左相夫人雖不悅，卻也無可奈何，只因她只要一想起月姬，即使沒見到她，也會不自覺地泛起一身雞皮疙瘩，感覺脊背發涼。左相夫人出於本能躲避月姬，不想與她爭鬥，也算是明哲保身。

原來，這個自稱阿采的女人是在明州地底下沈睡了千年的夢魔。夢，既真實，又虛幻，蘊含著人們潛意識中的願望和情感。夢魔阿采能夠在不同人的夢境中自由行走，還能按照自己的意志去重構夢境，她靠吞食貪念為生，但每日只能食一人之念。

普天之下，有多少做夢之人，就有多少人會被她影響；有多少夢游之士，就有多少人可被她操控。血月至陰，夢魔初醒。既以貪念為食，她該去哪兒尋覓最佳的美食呢？世人皆知，普天之下，最貪心的莫過左相。

左相出身名門世家，他的叔父祖輩都曾是輔佐徽國歷代國君的明相。到了他這一輩，雖還不至於謀權篡位，但早已失去清廉家風。新帝感情細膩豐富，厭倦政治之事，獨愛音律風雅，左相基本上代為執政。他為官多年，本就私藏了金庫糧倉，富可敵國，如今又主政，明州城內這買官賣官之風，早已是人盡皆知的潛規則。左相家族實力雄厚，門徒眾多，如今則更是賓客如雲，高朋滿座。眾諸侯雖手握兵權，但分散於天下，沒有禦詔又不可隨意進京。

夢魔阿采用骨骼秀美的一雙玉手，自土裏爬出，嗅著貪念的氣味，來到左相府門前。她利用色相混入相府，一邊吞噬左相的貪念，一邊操控他不擇手段地去追逐更高的權力，好食得更多貪念。自此，左相對權力的追逐失去了“到此為止”這句話，他費盡心機，在權力鬥爭之中，春風得意。

這年，徽國忽然爆發瘟疫，明州城內一片死寂。在一個家家戶戶都已閉門熟睡的後半夜，各坊中數十個夢游人，忽而於睡夢之中驚坐起。他們在暗夜中，機械而順從地爬到各自的書案前，個個手執毛筆，於一片伸手不見五指的漆黑中，書寫出一封封字體各異的檄文，文章主題大致是狐媚安能惑主雲雲。

夢游人紛紛出動，行屍走肉般徘徊在明州城的暗夜中，挨家挨戶，散發書紙。不久後，民間便流傳出曦妃乃狐妖化身而禍國殃民之言論。

阿采挑唆左相買通百名巫醫占蔔，再次中傷曦妃。很快，狐妖之流言就不僅限於街頭巷尾了，朝堂之上也開始紛紛議論起來。

因科稅繁重，徽國的世道早先就已經亂了，如今又遇瘟疫，雪上加霜。舉國上下更是滿目瘡痍，都城明州的大街上，也處處可見病重等死，或是因失去營生饑腸轆轆的流民。不知是誰，帶頭高喊，拋出了所謂狐妖禍國之論調。他於宮門前的大馬路上高喊，說曦妃不僅是天下瘟疫之禍種，更是帝王怠政之禍根。緊接著，就有另一個人站出來附和，很快，便醞釀成了一群人憤怒的風暴。

恐懼和仇恨的果實，劇毒致幻。世人心中所有的不安與怨氣，就這樣毫無緣由地發洩在一個無辜的弱女子身上。自古以來，人一旦卷入權力鬥爭之中，就很容易因流言或中傷而被誅殺。冷露淒風夜，深宮淚滿襟，此時的曦妃小桃，已經脆弱得如同一只半懸於書案上的瓷娃娃，在瑟瑟的秋風中搖曳不定。徽國也如同熟透了的紅桃子，暗暗地散發出鮮甜而腐敗的氣息。

徽國國君趙玦與曦妃青梅竹馬，如今又舉案齊眉。曦妃本名李桃，她的出生門第，在都城明州裏並不算高，只因她自幼琴藝精湛，七歲入宮，就成了陪伴二皇子學琴的小女官。

太上皇還在在位的時候，當時趙玦還是太子，北部鄰國大虞的長公主前來和親，遠

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