第十七章 紛亂 (6)
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著自己。
周離吃了一驚，這男子，眉宇間那一種高華氣度，神態間那一種泰然自若的雍容，實在，也太不像一介蠅營狗茍的商賈。
見到周離詫異的目光，耶律東笑問：“莫非是在下貌醜，惹得娘子失望，所以才這般驚訝？”
周離臉上一熱，低下頭去：“夫君莫要開玩笑，只是我一直弄不懂，外間那些關於我在宮中的謠言，你想必是知道的，憑你這般人品財力，什麽女子聘不到？為何——”
“謠言止於智者，何況貞潔之說，本就是貽害天下女子的荒謬說辭！”頓了頓，耶律東又正色道：“我對你一見傾心，即便你真的被皇帝臨幸過，我也絲毫不會在乎！”
周離心中頓感安慰，輕聲道：“你在外為客，哪來這許多親友來吃喜酒？”
耶律東哈哈一笑：“這你就有所不知了，我給那嘉興政府送了一萬兩銀子，請他幫我請賀客，還愁請不到？”
周離聽了，也嫣然一笑，眼見紅燭就快燃盡，便輕步上前，緩緩吹熄了它。
☆、真相
婚後三日，新夫婦回門。
只見地下跪著的一對小夫妻，女的姣若春花，男的高大英俊，實在是天造地設的一對璧人，周家二老忍不住眉開眼笑，得意之極。
耶律東對岳父母道：“過幾日小婿就要攜令愛啟程回山西，望岳父母大人千萬珍重。”
周母拉著女兒的手，甚是不舍：“前日你還說，想去臨水鎮探望外婆，如今這一去，外婆怕是再也見不到了！”
耶律東忙道：“娘子若是真想去，我現在就可騎馬護送！”
周離想起外婆風燭殘年，甚是掛念，便點了點頭。
臨水鎮在六十裏外，騎馬需不到一個時辰，外婆見了小夫妻，自是歡喜，留著吃了午飯，誰知回來的路上，那匹馬卻被草叢中的利器刺中了馬蹄，再不能行走。
無奈之下，兩人只好將馬匹贈給路邊的農人，步行往家趕。
走到黃昏時分，周離已香汗淋漓，耶律東便扶她到一個小草坡邊坐下歇息。
草坡不遠處有一條清清的溪流蜿蜒而過，耶律東笑道：“咱們正口渴呢！娘子，你等著看，我給你取水去！”
周離默默地註視著他高大的背影，想起新婚三日來他對自己的關心體貼，柔情蜜意，心中一片平和安寧，得婿如此，只需安穩度過餘下的歲月即可，又何必念那前塵往事？
耶律東來到溪邊，蹲□子伸手向溪中掬了一捧水，隨即轉過身來，背對溪流將手中的水喝了。
周離看在眼裏，心中驀然想起了一件事情，臉色不由得變了。
但見耶律東又向溪水中掬了幾捧水，每次都是轉過身子，背對溪流喝了，最後方拿出一個小瓷瓶，灌滿清水走了回來。
周離將驚惶之色收了，一言不發地接過他遞來的瓷瓶。
第二日上午，周離見耶律東只在房中拿了一卷書在讀，便問：“咱們三日後就要啟程回山西老家，你外頭店鋪的賬目，可盤點清楚了嗎”
耶律東笑道：“此事自有於寶打理，不勞娘子操心。”
周離又問：“咱們成婚已有四日，我還沒有問夫君做得到底是什麽生意呢？”
“哦！我一向做得是藥材生意！”
藥材！我正想用一味名叫藍至的草藥來治頭暈，不知夫君的藥材行中可有這味名貴之極的藥材？
耶律東不假思索地點了點頭：“我藥材行中的藥材應有盡有，等下叫於寶替你拿來便是。”
周離咬了咬嘴唇：“夫君老家，究竟是山西什麽地方？”
耶律東怔了一下，還是答道：“山西太原。”
“哦？據說太原有個仙霞祠，那裏的仙霞娘娘極為靈驗，可是真有此事嗎？”周離窮追不舍。
耶律東放下卷冊，緩緩站起身來：“娘子，你到底想問什麽？”
“我想說，這世上壓根就沒有那種叫藍至的草藥，太原城的仙霞祠也是我杜撰出來的，所以，你根本就不是藥材商人，更加不是太原人！”
“那你覺得我該是什麽人？”
周離一字一頓：“你是遼國人！”
耶律東沈默了一會，緩緩道：“你是從哪裏發現漏洞的？”
“從你昨日溪邊喝水的姿勢！”周離直視著耶律東，胸口一起一伏：“據說，為了防止草原上野獸的侵襲，契丹人喝水都是用那樣的姿勢，還有你面上與眾不同的膚色，應該是草原上的風吹出來的吧？”
耶律東眼中露出讚賞的目光：“我只道你才思敏捷，卻沒想到你還料事如神，中原果然是物華天寶，人傑地靈！”
“所以，你們遼人才對我大宋虎視眈眈，勢必滅之而後快？”周離近乎咬牙切齒的問，宋遼世代為敵，連年交戰，宋人無不視遼人為毒蛇猛獸般的賊寇，她自然也毫不例外，如今猛然發現自己居然以身事賊，心中的驚痛懊惱，實在無以覆加。
耶律東見她臉色蒼白，知她心中憤怒之極，忙上前抓住她的手：“娘子息怒，騙你是我不該！可是，若不如此，你又怎肯嫁我？”
周離鐵青著臉一語不發，心中只想，自己祖父便是死在邊關遼兵之手，爹娘及所有親友對遼人恨之入骨，若是知道了這樣的真相，叫她情何以堪？
耶律東溫言道：“你我既為夫妻，我自不該再瞞你，我便是如今大遼太子耶律東！”
周離這一驚非同小可，身子搖搖欲墜幾乎站立不穩。
耶律東忙上前一把將她抱住：“娘子休驚！我此次來宋，便是與宋皇商談議和大計，從今往後，所有的征戰殺伐都已過去，宋遼兩國世代交好，這樣的結果，想必也是你樂意看到的吧！”
周離掙開他的懷抱，定了定神，忙問：“此後，果然真的是世代交好，再不起征戰殺伐？”
耶律東自床底取出一個鐵匣，打開來，取出蓋著宋遼兩國玉璽的議和文書，遞給了周離：“白紙黑字，玉璽為證！”
周離看見文書上趙禎的手跡，心中一痛，急忙推開：“不用看了，我信你便是！”
一瞥眼，見鐵匣中整整齊齊放著三張滿是折痕的泛黃的紙張，她的心猛然跳了幾下，下意識地上前伸手取了出來。
“草色煙光殘照裏，無言誰會憑欄意。”正是自己當日在冷宮中所寫的紙船。
周離雙手微微發顫：“你——你就是因為這些紙船？”
耶律東凝視著她，目光中滿是深情：“自那日我在河畔發現了它們，就——就再也放不下你了，一路追蹤著來了嘉興，娶到你，是我此生之福。”
“啊！天意！天意！”周離閉上了眼睛，終於臣服了自己的命運，人——怎麽可以違背上蒼的旨意？
為了不引起家人及親友異常的情緒，周離沒有透露耶律東的身份。
一個月後，經過千裏奔波，周離終於隨著耶律東來到了遼國上京。
契丹人原本以馬背為家，定都上京的時日尚淺，宮殿與街道上的民居比起汴京來天差地遠，周離也無興趣出去游玩，只是整日呆在太子府後院那座二層小樓中。
耶律東整日忙著進宮協助父皇處理軍國大事，百忙之中，卻從來也不曾冷落了她。
她不習慣草原上那些煙熏火燎膻味十足的食物，更加不愛喝牛奶馬奶做成的茶，耶律東便新開了一個小廚房，為她單做江南風味的菜肴。
這日晚間，廚子做好了六菜一湯，周離靜靜坐在餐桌邊耐心地等著耶律東回府，誰知一直等到天都黑透了，還是不見他回來。
周離心中不禁有些擔憂，昨夜他翻來覆去沒有睡好，今日一早又是郁郁不樂出得門，他貴為太子之尊，天下還能有什麽事令他愁眉不展？
來上京的日子雖淺，她卻也隱隱約約地聽府中下人們說起，現在的皇後乃是耶律東的繼母，為了讓自己的親生兒子四王子坐上太子寶座，一直將耶律東視為眼中釘，這次，估計又是皇後在給他使絆子了。
“姑娘！飯菜都冷了，奴婢叫人拿去熱一熱吧。”侍女燕兒上前問。
她微微頷首，心裏卻在苦笑：“姑娘？當日在嘉興，明明是拜了天地的夫妻，到了太子府中，下人們卻統統稱她為姑娘。娘的擔心果然應驗了，自己可不就是被他騙來做了侍妾了麽！
話又說回來，堂堂大遼國太子妃，未來的一國之母，無論如何也不會是自己這個出身微賤的異族女子吧。
過了小半個時辰，耶律東才回府。
周離忙上前替他解下貂裘，一邊吩咐燕兒將熱好的飯菜重新端上來。
耶律東輕輕握住了她的手，略帶歉意：“今日讓你久等了！以後吃飯，不用先等我的。”
周離抿嘴一笑，咱們漢人女子，講究夫與天齊，我如何能只顧自己吃飯，卻叫你吃剩菜？“
耶律東面上掠過一絲感動，欲言又止，隨即突然想起了什麽，忙對侍從道：“我今日從吳貴妃處討來的兩瓶南朝茶葉，你叫人送到姑娘房中！”
又轉臉對周離笑道：“吳貴妃是漢人，父皇一向很寵愛她，特地派人從南朝為她購置一應物品，這茶，是南朝最名貴的西湖龍井，我想著你必定愛喝，便向她討要了兩瓶。”
周離眼眶一熱，西湖龍井，那香味，真的是闊別已久了。
一時燕兒率人將飯菜擺滿桌子，耶律東攜起周離的手坐下，見桌上有一味紅燒獐子肉，便夾起一塊放進她碗裏：“草原上的獐子，用江南的調料烹制，你嘗嘗。”
一股油香味撲鼻而來，周離一陣反胃，捂著嘴起身離開，燕兒忙將一個銀痰盂放到她面前。
周離只是幹嘔，卻吐不出什麽東西來。
耶律東忙放下筷子，上前扶著她，嘴裏吩咐，快將宮中的禦醫傳來！
禦醫把了脈之後，連聲道喜：“恭喜太子！貴人這是有身孕了！
耶律東吃了一驚，繼而大喜過望，連日來的陰郁面色一掃而空。
待禦醫告退，耶律東大步上前，蹲在床邊抓起她柔軟的手在臉上輕輕摩挲著：“你知道嗎？便是方才，我心中做了一個重大之極的決定。”
“什麽決定如此重大？”
耶律東輕輕但卻擲地有聲地道：“我要求父皇封你為大遼國的太子妃！”
☆、定局
要封周離為太子妃，卻不是一件容易的事情。
遼國歷代皇後，均是姓蕭，蕭家乃是遼國除皇室外第一大姓，族中多出文臣武將，且多手握重權，遼帝若想坐穩龍椅，勢必離不開蕭家的支持。
因此，耶律東已然去世的母後是姓蕭，而現任皇後則是耶律東的一個位堂房姨母。
而耶律東的未婚妻，便是這位堂房姨母的侄女兒，耶律東的遠方表妹蕭胭脂。
所以，耶律東的悔婚必將大大得罪蕭家。
不是沒有猶豫過的，可是每當撫摸著周離柔軟的肚腹，感受著裏面那個靜靜成長的小生命，看著她光亮如水的眼眸，耶律東內心深處就有一種不可遏止的沖動：他要和這個女人廝守一生，白頭偕老，絕不能讓另外的女人□來，並且壓在周離頭上，不管她是誰！
肅穆的大殿，兒臂粗的牛油蠟燭熊熊燃燒，遼帝雖然年已花甲，卻仍舊一副彪悍威武之態。
他靜靜看著跪在地下的兒子，聲若洪鐘，不怒自威：“你可是腦子發熱了，在與父皇開玩笑？”
耶律東擡起頭來：“父皇，蕭家的勢力一年比一年大，若有異動，咱們未必鎮壓得住啊！”
“正因為如此，你才必須要娶蕭胭脂為妻。”遼帝淡淡地說。
“兒臣已經秘密聯絡了北院大王和忠武大將軍，他們素來和蕭家有隙，正好利用他們來打壓蕭家，叫他們老老實實不再牽制咱們，父皇一世英明——”
“豈有此理！”遼帝大喝一聲，指著他道：“說來說去，便是為了那南蠻女子！哼！你如此耽於女色輕重不分，叫父皇如何放心把江上交給你！”
耶律東待要再辯，卻又被父皇一聲斷喝：“滾回府去！面壁思過，一個月之後再來見朕！”
耶律東無奈，只得叩了個頭，轉身離去。
重重簾幕後，轉出了一位珠光寶氣，氣度雍容的貴婦人，來到遼帝王身後，輕輕替他揉著肩膀：“陛下莫要氣壞了身子！頓了頓，又微笑道：南朝女子，大都妖媚，太子年輕，被魅惑也是常理，盼只盼他將來繼位登基後，能收斂心性，那才是我大遼之福啊！”
遼帝嘆道：“皇後言之有理啊！”
太子請旨意退婚一事，迅速傳遍整個上京，人們都在紛紛議論太子府邸中那個懷了太子骨肉的南朝妖女，究竟是用了什麽邪術，將太子迷倒。
這件事情，當然也驚動了耶律東的未婚妻蕭家小姐蕭胭脂。
胭脂小姐雖然出身富貴之家，卻頗豁達爽快，雖然早就聽聞耶律東帶回一個南蠻女子，百般寵愛，卻是毫不在意，想著不過是一個妾侍，絕不會威脅自己將來正妻的位置，況且她根本未曾過門，何必多管閑事，惹太子不快。
直至傳言說那女子有了身孕，耶律東請旨退婚，這才如當頭潑下一盆冷水，從頭涼至腳跟。
這日，正在房中悶坐，卻見母親笑逐顏開地走了進來，拍手笑道：“胭脂！你姑媽果然好本事！一下子就給咱們出了氣！”
蕭胭脂不解地望著母親。
蕭夫人得意洋洋地說：“你姑媽命人混入太子府，在那妖女的飲食中下了墮胎藥，現在，那妖女腹痛不止，太子府中亂成了一鍋粥！“
胭脂大驚，顫聲道：“姑媽毒殺了他的骨肉，這——她雖是皇後之尊，可太子將來才是天下之主——“
蕭夫人壓低了聲音：“你姑媽便是故意留下形跡讓他懷疑，好讓他墜入計中！“
胭脂看著母親神秘的表情，不由得打了個冷顫。
當禦醫說周離腹中的孩子已經不保的時候，耶律東雙目登時赤紅。
禦醫檢查了周離當天吃的蓮子銀耳粥，果然發現了墮胎藥。
那粥是耶律東親自到廚房取回，其間再無別人經手，而廚師卻偏偏是皇後做人情引薦之人，耶律東怎麽也想不到，皇後會如此愚蠢，明目張膽地毒殺他的骨肉。
望著床上昏迷不醒的周離慘白如紙的臉，耶律東的心一陣絞痛。咬牙切齒道：“將今日新換的廚子帶來，我要親自審問！”
胖胖的廚子被帶進來，卻昂首不跪，神態倨傲，耶律東一腳將他踢倒，用腳踏著他的胸口暴喝：“是何人指使你在粥中下藥？”
那廚子卻狠狠啐了他一口：“耶律東！你被南朝妖女迷惑，壓根不配做我們的太子，若你稍微懂些廉恥，就讓位給四王子吧！”
耶律東大怒，一把抽出靴中的匕首，於寶忙上前攔住：“殿下！不可魯莽，這可是人證！”
耶律東怔了一下，將匕首收回，卻見那廚子此時已經七竅流血，呼吸艱難了。
耶律東立時明白他是服毒自盡了。
念及自母後去世，自己從小到大受繼母暗地裏無數虐待，偏父皇還認定繼母乃是賢良女子，如今，這個陰毒的女人居然害死了自己的孩子！
想到這裏，滿腔怒火再也無法遏制，大喝一聲：“備馬！我要進宮！”
“殿下息怒，殿下三思——”於寶追至太子府大門前，苦苦勸告，卻被耶律東兜頭一馬鞭打了下來：“住口！滾回府去！”
入宮之後，迎面見到七王子向他問好，他鐵青著臉理也不理，大踏步直奔皇後寢宮而去。
寢宮門前有兩個小太監見耶律東面色不善，上前欲加阻攔，被耶律東飛起兩腳，踢得身子飛起，倒在地上哀嚎。
皇後此刻正在廳堂中悠閑地與宮女下圍棋。
聽見耶律東的腳步聲，頭也不擡：“我知道，你會來的。”
耶律東強行壓下怒火，冷冷道：“我忍了你許多年，對四弟也一向不薄，你為何如此苦苦相逼？”
皇後輕笑：“你若肯乖乖讓出太子寶座，又何來今日災禍？”
站起身來，一臉不屑地望著耶律東：“就憑你這黃口小兒，也想與我爭？不錯，是我叫人毒殺了你的孩子，可是，你父皇不會相信你的話，沒有人相信我會如此愚蠢，親自引薦個廚子到你府中明目張膽地下藥！
看著她眼中挑釁的目光，耶律東渾身血液都沸騰了起來，他上前一步，猛地掐住了皇後的脖子。
他要掐死這個女人，為他的孩子報仇。
寢宮內登時大亂，宮女們尖叫不已，卻誰也不敢上前阻止。
正在此時，耶律東後背卻遭重重一擊，他站立不穩，松開了手坐倒在地。
只聽得遼帝喝道：“畜生！竟敢弒母!”
皇後按著咽喉劇烈地咳嗽，斷斷續續道：“陛下！一場誤會，太子年輕，你千萬莫要怪罪！”
遼帝見皇後如此通情達理，心中愈發惱怒：“請個禦醫給皇後療傷！將這畜生押到光華殿！”
光華殿中，遼帝冷冷地看著跪倒在地但神色倔強的兒子：“為了區區一個南蠻女子，你便要退妻弒母，以後還會做出什麽瘋狂的事情來？”
耶律東情知父皇深信皇後，多說無益，默然半晌，突然擡頭：“兒臣有一事相求，父皇若還念及與母後的結發之情，便答應了兒臣吧。”
遼帝想起發妻，臉上掠過一絲溫情，聲音也柔和了許多：“東兒，這許多年來，無論多少人勸父皇廢掉你改立你四弟為太子，你母後臨終前那一句：“照顧好咱們的兒子！”始終銘刻在父皇心頭，永遠也不會忘記。
耶律東眼中泛起淚光，叫了聲：父皇！就再也說不出話來。
遼帝上前幾步，愛憐地摩挲著兒子的頭頂：“所以，父皇才為你定下蕭胭脂的婚事，旨在增加你爭位的籌碼，父皇心中所愛，唯有你母一人，之所以優待皇後，正是要借用她背後的力量為你將來要執掌的江山打下堅實的底子，父皇的苦心，你——可懂得嗎？”
“父皇的拳拳愛心，兒子如何感覺不到？只是父皇請想一想，若兒臣還在母後腹中之時，便被人殘殺，父皇又會作何感想？”
遼帝想起周離，心中怒火又生，哼了一聲：“那南蠻卑賤之人，如何比的你母後！你的兒子，若由她腹中生出，豈不成了雜種，將來怎麽繼承皇位！”
耶律東苦笑了一聲：“所以兒臣求父皇，恩準兒臣辭了太子之位！”
遼帝渾身一震，怒極反笑：“好！很好！你竟是愛美人不愛江山！”隨即神色一斂，對左右道：“傳朕旨意，將太子府中那個南蠻女子一刀結果了！”
耶律東大驚失色，跪著上前數步，一把扯住父皇的衣襟：“父皇不要！父皇！”
遼帝見兒子渾身顫抖，臉上顯出了溺水者般絕望的表情，心中不由得一緊，立刻想起十多年前愛妻臨終時的望著自己的神情，那死別在即的絕望的慘然，多年來一直在午夜夢回之際在腦海中浮現，兒子的這雙眼睛，真像極了他母親。
念及至此，遼帝終於長嘆一聲，對正要奉命而去的侍從道：“罷了！”
威嚴的目光重又回到了耶律東身上：“三日之後正式給我上奏折，若想她活命，便讓出太子之位！”
耶律東拜倒在地：“謝父皇恩典！兒臣又何須考慮三日？明日便將奏折呈上吧。”
遼帝看著兒子毅然走出光華殿的背影，突然想起了當年自己未做太子時，發妻是如何冒著與父母決裂的危險相嫁的往事，嘴角露出一絲淒然的微笑：“這孩子，怎麽這般像她呢！”
☆、戰爭
周離自錐心刺骨的疼痛中蘇醒過來，已經是深夜時分了。
意識清醒的剎那，她最先想起的就是她的孩子，見燕兒在燈下迷迷糊糊地打盹，她吃力地伸出手揪住了燕兒的衣袖。
燕兒立刻睜開眼睛，喜道：“姑娘！你總算醒了，禦醫說你醒了就沒事啦！
“燕兒，我的孩子沒事吧？”她顫聲問。
燕兒的臉色陰郁下來，不敢正視她的眼睛：“姑娘，你別傷心，孩子——以後還會有的。”
周離一陣劇痛攻心，又昏迷過去。
再次醒來，卻見耶律東緊緊握著自己的手，滿臉俱是愛憐與心痛。
淚水不可遏止地落向枕畔，前幾日府中的廚娘還告訴自己胎動是什麽滋味，今日腹中骨肉便化作血水。
耶律東沙啞著嗓子道：“我已經跟父皇言明，不作這個太子了，咱們到江南去，在錢塘江邊造一所宅子，生幾個孩子，過你想過的日子，成嗎？”
聽他如此說，周離雖在傷心之際，卻還是大吃了一驚：“不作太子？”
耶律東更緊的握住了她的手，點了點頭。
周離瞪大眼睛，難以置信地望著眼前的男子，趙禎為了江山權位而棄自己如敝履的往事歷歷湧上心頭，她驚痛交加，百感交集，卻一句話也說不出老來。
一個月後，周離身子徹底康覆之際，遼帝下旨，封周離為太子妃。
春日的黃昏，草原上風和日麗，雪白的羊群在綠毯般的草海中徜徉，遠處是紫色的連綿的山脈。
周離倚在耶律東寬廣的懷抱中，兩人共乘一騎，她不需花費半點力氣。
草原上風輕輕拂起她的秀發，耶律東勒住了馬，用他慣使刀劍的粗糙卻溫柔的手，小心翼翼地將那一縷秀發輕輕繞到她耳後。
看著這個男人寬厚溫暖的肩膀，幸福的感覺終於潮水般自心底深處湧出。
所有的昨日，全部讓它作廢，真正緣定三生的人，就在眼前，夫覆何求！
此刻，遙遠的汴京皇宮中，趙禎卻佇立在翠微宮那間畫室的窗前，看著窗外黯淡下去的天光，辛酸地回憶起這間畫室往日所有的甜蜜與溫存。
一直以來，他以為自己最大的美夢便是親政，如今終於親政了，他才真正明白過來，畫室中那個曾經盈盈侍立，溫婉如蓮的女子，才是自己真正的美夢。
母後兩個月前薨逝了，八王說出了自己的身世秘密，接著就是與生身之母相認，然後是與西夏結盟，撤掉郭顯樞密使之職位。
半年來發生的一件又一件驚天動地的大事，卻絲毫沒有影響到他對一個人的思念。
也曾派人去嘉興探訪她，得到的卻是父母將她遠嫁山西的消息。
火速派心腹大臣依照周家給的住址前去尋訪，她卻如那杳然黃鶴，再也不見蹤影。
思念是怎樣一種痛？牽掛是怎樣一種揪心揪肝？年輕的皇帝數月時間，仿佛老了數年。
身後傳來金太妃輕輕的嘆息聲：“早知今日，何必當初？”
當初？當初若不如此，今日又哪來這般真正的君臨天下，指點江山？
是傷，傷自己雖為帝王卻為傀儡，是痛，痛自己保不住心愛的女人，是恨，恨母後棒打鴛鴦，但是，卻沒有任何後悔的理由。
趙禎猛籲了一口氣，如是回答金太妃：“身為帝王，這是我無法逃避的宿命！”
“你果然是一個比你父皇更加稱職的皇帝！”
聽著金太妃不知是褒是貶的話，趙禎忍住了心頭的刺痛：“朕還要一個人呆會，太妃請自便罷。”
時間如流水般滾滾而過，轉眼便是三年，這三年，趙禎終於廢掉了郭皇後，盡管郭盈其實只剩下一個皇後的虛名了，趙禎卻連這個虛名也不留給她。
無數的文武大臣，權貴富豪費盡心機想讓自己的女兒進宮當皇後，可皇帝卻始終只有一句話：“朕心中的皇後，只有那一個人，此人若不出現，朕，永不立後！”
曾貴人媚兒因為背地裏誹謗過周離，一道聖旨去了冷宮與廢皇後郭盈為伴了。
之後，重華宮的一個掃地的小宮女卻受到了皇寵，可是，不過數月又被新封的楊美人擊敗。
滿宮的人都知道，那小宮女的側影很像一個人，而後來的楊美人命比她更好，生了一雙酷似那個人的眼睛。
周離這個名字，成了宋仁宗趙禎午夜夢回之際揮之不去的痛楚。
夜晚的傷痛與惦念，卻沒有影響到一國之君白日裏裏擬定種種新政的腳步，金太妃的話沒有錯，他不是一個好情人，但真的是一個好皇帝。
近來，他所有的精力都花費在治理淮河這件幹系子孫萬代的偉業上，直到宋遼之間的烽火再度燃起。
那一年的秋天，草原上的羊群與馬匹發生了大規模的瘟疫，人們沒有錢換取活命的糧食，而國庫中的款項卻不足以救濟所有的災民，許多部落的首領們便派人到鄰部劫掠，整個遼國一片混亂。
在此當口，平息民怨的唯一辦法是大批的錢糧。
然而錢糧又從何處來，除了出兵向外掠奪，再無別的良策。
在與群臣商議幾日之後，遼帝終於決心，乘著早已議和，宋朝意想不到的情況下，出兵襲擊。
不到一個月，便攻占了北宋邊疆八座城池，一車一車的糧食布匹潮水般湧向草原，遼帝這才松了一口氣。
清晨，遼闊的草原被朝霞印染得一片通紅，耶律東策馬緊隨父皇之後。父子同游草原。
馬兒奔到一片高崗之上，遼帝勒住韁繩，環顧四野，只見風吹草現，天地蒼茫，胸中豪氣陡生，他用馬鞭指著草原道：“皇兒！咱們大遼版圖遼闊，水草豐美，可是南朝風物卻更加迷人。”
耶律東想起自己當年南下議和一路所見無數美景，不由得點頭稱是。
遼帝接著道：“我大遼自建國之初，直至你祖父和我，都是一心想滅了北宋，讓咱們千千萬萬的契丹人再也不為沒有糧食吃，沒有綾羅綢緞穿而發愁。
頓了一頓又道：在汴京城中稱王稱帝，這是我耶律一族世代相傳的使命，你作為未來的國君，一定要切記著這條祖訓！
耶律東昂然道：“父皇放心，兒子絕不敢忘。”
遼帝拍了拍愛子的肩膀：“此次南征，正好乘著南蠻猝不及防，咱們可一舉滅了它！你武藝高強，人又機智，父皇便封你為平南大元帥，你領兵直搗東京，提那趙禎小兒的頭來見我，如何？”
耶律東精神一震，立刻翻身下馬，拜倒在地朗聲道：兒臣一定不負父皇所托，縱使為我大遼子民拋頭顱灑熱血，也是職責所在，萬死不辭！
回到太子府中，耶律東第一件事便是到書房中找周離。
他之前雖然也有領兵作戰的經歷，可是這般禦賜了大元帥封號，率領幾十萬軍隊大規模作戰的，此次父皇對自己如此重視信任，如何不令他激動不已？
到了書房中，卻不見周離的人影，耶律東正要走出房間，卻一眼瞥見書桌上一副墨跡未幹的紙張。
他微微一笑，想起當年河水中那些紙船，心頭泛起溫馨，順手拿起了字幅。
定睛一看，他的神色就變了，只見那紙上赫然寫著那著名的詩句：“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山！”
短短兩句話，卻如鬥大的冰雹般，將耶律東火熱的激情砸得七零八落，狼狽不堪。
胡馬？胡馬？三年的同床共枕，三年的纏綿恩愛，居然讓他忘記了，她終究是宋人。
而自己居然愚蠢到想以征宋來在她面前樹立英雄無敵的形象，想到這裏，耶律東苦笑了。
門簾一陣響動，耶律東慌忙將紙張放回原處，進來的卻是燕兒。
他心念一轉，吩咐燕兒道：“三日後，我便要出征，此事萬萬不可讓太子妃知曉，太子妃在上京並無任何親友，你若多加留心，消息便不會傳到她耳中，知道該怎麽做嗎？
燕兒點頭，奴婢明白，請太子放心。
來上京三載，在耶律東的熏陶下，周離的馬術越發精奇了。
那日，耶律東說父皇派他出使西夏，硬是不要她在城外相送便匆匆去了，她閑來無事，便在燕兒的陪同下，到京郊的草原上游逛，
草原上優美的落日卻再也勾不起她的詩情畫意，撲面而來的清爽的風也同樣吹不散她的愁腸。
一個月前，遼帝下旨大舉伐宋，京城百姓聚在一起送數十萬大軍啟程。
全城百姓歡聲雷動，唯有她緊揪著一顆心，眼睜睜看著那些鮮明的鎧甲，明晃晃的兵器，和轟隆隆如雷的馬蹄聲，在遼人們的祝福和企盼下，開往那遙遠的地方，她的祖國。去征討，去殺人，去掠奪。
而自己，卻是如此的無能為力，每念及此，心口便像堵上一塊大石般，壓得她喘不過氣來。
那日，府中的管家與馬夫在後花園中眉飛色舞地談論著遼國大軍如何勢如破竹，如何攻城略地，打得宋人如何得哭爹喊娘，恰好被她聽見，勃然大怒之中，她下令將兩人各打了五十大板，隨後心緒難平，伏案下寫下了那句唐詩。
眼見落日漸漸沈到地平線以下，燕兒見太子妃仍舊在馬上呆立，便策馬跑來勸道：“這裏風大，太子妃當心受了風寒，太子臨走前，可是千叮嚀萬囑咐叫奴婢照顧好你的。
周離調轉馬頭，正要回去，卻見於寶騎著一匹大黑馬疾馳而來，口中叫道：“太子在中原打了勝仗，現在已經兵臨太
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周離吃了一驚，這男子，眉宇間那一種高華氣度，神態間那一種泰然自若的雍容，實在，也太不像一介蠅營狗茍的商賈。
見到周離詫異的目光，耶律東笑問：“莫非是在下貌醜，惹得娘子失望，所以才這般驚訝？”
周離臉上一熱，低下頭去：“夫君莫要開玩笑，只是我一直弄不懂，外間那些關於我在宮中的謠言，你想必是知道的，憑你這般人品財力，什麽女子聘不到？為何——”
“謠言止於智者，何況貞潔之說，本就是貽害天下女子的荒謬說辭！”頓了頓，耶律東又正色道：“我對你一見傾心，即便你真的被皇帝臨幸過，我也絲毫不會在乎！”
周離心中頓感安慰，輕聲道：“你在外為客，哪來這許多親友來吃喜酒？”
耶律東哈哈一笑：“這你就有所不知了，我給那嘉興政府送了一萬兩銀子，請他幫我請賀客，還愁請不到？”
周離聽了，也嫣然一笑，眼見紅燭就快燃盡，便輕步上前，緩緩吹熄了它。
☆、真相
婚後三日，新夫婦回門。
只見地下跪著的一對小夫妻，女的姣若春花，男的高大英俊，實在是天造地設的一對璧人，周家二老忍不住眉開眼笑，得意之極。
耶律東對岳父母道：“過幾日小婿就要攜令愛啟程回山西，望岳父母大人千萬珍重。”
周母拉著女兒的手，甚是不舍：“前日你還說，想去臨水鎮探望外婆，如今這一去，外婆怕是再也見不到了！”
耶律東忙道：“娘子若是真想去，我現在就可騎馬護送！”
周離想起外婆風燭殘年，甚是掛念，便點了點頭。
臨水鎮在六十裏外，騎馬需不到一個時辰，外婆見了小夫妻，自是歡喜，留著吃了午飯，誰知回來的路上，那匹馬卻被草叢中的利器刺中了馬蹄，再不能行走。
無奈之下，兩人只好將馬匹贈給路邊的農人，步行往家趕。
走到黃昏時分，周離已香汗淋漓，耶律東便扶她到一個小草坡邊坐下歇息。
草坡不遠處有一條清清的溪流蜿蜒而過，耶律東笑道：“咱們正口渴呢！娘子，你等著看，我給你取水去！”
周離默默地註視著他高大的背影，想起新婚三日來他對自己的關心體貼，柔情蜜意，心中一片平和安寧，得婿如此，只需安穩度過餘下的歲月即可，又何必念那前塵往事？
耶律東來到溪邊，蹲□子伸手向溪中掬了一捧水，隨即轉過身來，背對溪流將手中的水喝了。
周離看在眼裏，心中驀然想起了一件事情，臉色不由得變了。
但見耶律東又向溪水中掬了幾捧水，每次都是轉過身子，背對溪流喝了，最後方拿出一個小瓷瓶，灌滿清水走了回來。
周離將驚惶之色收了，一言不發地接過他遞來的瓷瓶。
第二日上午，周離見耶律東只在房中拿了一卷書在讀，便問：“咱們三日後就要啟程回山西老家，你外頭店鋪的賬目，可盤點清楚了嗎”
耶律東笑道：“此事自有於寶打理，不勞娘子操心。”
周離又問：“咱們成婚已有四日，我還沒有問夫君做得到底是什麽生意呢？”
“哦！我一向做得是藥材生意！”
藥材！我正想用一味名叫藍至的草藥來治頭暈，不知夫君的藥材行中可有這味名貴之極的藥材？
耶律東不假思索地點了點頭：“我藥材行中的藥材應有盡有，等下叫於寶替你拿來便是。”
周離咬了咬嘴唇：“夫君老家，究竟是山西什麽地方？”
耶律東怔了一下，還是答道：“山西太原。”
“哦？據說太原有個仙霞祠，那裏的仙霞娘娘極為靈驗，可是真有此事嗎？”周離窮追不舍。
耶律東放下卷冊，緩緩站起身來：“娘子，你到底想問什麽？”
“我想說，這世上壓根就沒有那種叫藍至的草藥，太原城的仙霞祠也是我杜撰出來的，所以，你根本就不是藥材商人，更加不是太原人！”
“那你覺得我該是什麽人？”
周離一字一頓：“你是遼國人！”
耶律東沈默了一會，緩緩道：“你是從哪裏發現漏洞的？”
“從你昨日溪邊喝水的姿勢！”周離直視著耶律東，胸口一起一伏：“據說，為了防止草原上野獸的侵襲，契丹人喝水都是用那樣的姿勢，還有你面上與眾不同的膚色，應該是草原上的風吹出來的吧？”
耶律東眼中露出讚賞的目光：“我只道你才思敏捷，卻沒想到你還料事如神，中原果然是物華天寶，人傑地靈！”
“所以，你們遼人才對我大宋虎視眈眈，勢必滅之而後快？”周離近乎咬牙切齒的問，宋遼世代為敵，連年交戰，宋人無不視遼人為毒蛇猛獸般的賊寇，她自然也毫不例外，如今猛然發現自己居然以身事賊，心中的驚痛懊惱，實在無以覆加。
耶律東見她臉色蒼白，知她心中憤怒之極，忙上前抓住她的手：“娘子息怒，騙你是我不該！可是，若不如此，你又怎肯嫁我？”
周離鐵青著臉一語不發，心中只想，自己祖父便是死在邊關遼兵之手，爹娘及所有親友對遼人恨之入骨，若是知道了這樣的真相，叫她情何以堪？
耶律東溫言道：“你我既為夫妻，我自不該再瞞你，我便是如今大遼太子耶律東！”
周離這一驚非同小可，身子搖搖欲墜幾乎站立不穩。
耶律東忙上前一把將她抱住：“娘子休驚！我此次來宋，便是與宋皇商談議和大計，從今往後，所有的征戰殺伐都已過去，宋遼兩國世代交好，這樣的結果，想必也是你樂意看到的吧！”
周離掙開他的懷抱，定了定神，忙問：“此後，果然真的是世代交好，再不起征戰殺伐？”
耶律東自床底取出一個鐵匣，打開來，取出蓋著宋遼兩國玉璽的議和文書，遞給了周離：“白紙黑字，玉璽為證！”
周離看見文書上趙禎的手跡，心中一痛，急忙推開：“不用看了，我信你便是！”
一瞥眼，見鐵匣中整整齊齊放著三張滿是折痕的泛黃的紙張，她的心猛然跳了幾下，下意識地上前伸手取了出來。
“草色煙光殘照裏，無言誰會憑欄意。”正是自己當日在冷宮中所寫的紙船。
周離雙手微微發顫：“你——你就是因為這些紙船？”
耶律東凝視著她，目光中滿是深情：“自那日我在河畔發現了它們，就——就再也放不下你了，一路追蹤著來了嘉興，娶到你，是我此生之福。”
“啊！天意！天意！”周離閉上了眼睛，終於臣服了自己的命運，人——怎麽可以違背上蒼的旨意？
為了不引起家人及親友異常的情緒，周離沒有透露耶律東的身份。
一個月後，經過千裏奔波，周離終於隨著耶律東來到了遼國上京。
契丹人原本以馬背為家，定都上京的時日尚淺，宮殿與街道上的民居比起汴京來天差地遠，周離也無興趣出去游玩，只是整日呆在太子府後院那座二層小樓中。
耶律東整日忙著進宮協助父皇處理軍國大事，百忙之中，卻從來也不曾冷落了她。
她不習慣草原上那些煙熏火燎膻味十足的食物，更加不愛喝牛奶馬奶做成的茶，耶律東便新開了一個小廚房，為她單做江南風味的菜肴。
這日晚間，廚子做好了六菜一湯，周離靜靜坐在餐桌邊耐心地等著耶律東回府，誰知一直等到天都黑透了，還是不見他回來。
周離心中不禁有些擔憂，昨夜他翻來覆去沒有睡好，今日一早又是郁郁不樂出得門，他貴為太子之尊，天下還能有什麽事令他愁眉不展？
來上京的日子雖淺，她卻也隱隱約約地聽府中下人們說起，現在的皇後乃是耶律東的繼母，為了讓自己的親生兒子四王子坐上太子寶座，一直將耶律東視為眼中釘，這次，估計又是皇後在給他使絆子了。
“姑娘！飯菜都冷了，奴婢叫人拿去熱一熱吧。”侍女燕兒上前問。
她微微頷首，心裏卻在苦笑：“姑娘？當日在嘉興，明明是拜了天地的夫妻，到了太子府中，下人們卻統統稱她為姑娘。娘的擔心果然應驗了，自己可不就是被他騙來做了侍妾了麽！
話又說回來，堂堂大遼國太子妃，未來的一國之母，無論如何也不會是自己這個出身微賤的異族女子吧。
過了小半個時辰，耶律東才回府。
周離忙上前替他解下貂裘，一邊吩咐燕兒將熱好的飯菜重新端上來。
耶律東輕輕握住了她的手，略帶歉意：“今日讓你久等了！以後吃飯，不用先等我的。”
周離抿嘴一笑，咱們漢人女子，講究夫與天齊，我如何能只顧自己吃飯，卻叫你吃剩菜？“
耶律東面上掠過一絲感動，欲言又止，隨即突然想起了什麽，忙對侍從道：“我今日從吳貴妃處討來的兩瓶南朝茶葉，你叫人送到姑娘房中！”
又轉臉對周離笑道：“吳貴妃是漢人，父皇一向很寵愛她，特地派人從南朝為她購置一應物品，這茶，是南朝最名貴的西湖龍井，我想著你必定愛喝，便向她討要了兩瓶。”
周離眼眶一熱，西湖龍井，那香味，真的是闊別已久了。
一時燕兒率人將飯菜擺滿桌子，耶律東攜起周離的手坐下，見桌上有一味紅燒獐子肉，便夾起一塊放進她碗裏：“草原上的獐子，用江南的調料烹制，你嘗嘗。”
一股油香味撲鼻而來，周離一陣反胃，捂著嘴起身離開，燕兒忙將一個銀痰盂放到她面前。
周離只是幹嘔，卻吐不出什麽東西來。
耶律東忙放下筷子，上前扶著她，嘴裏吩咐，快將宮中的禦醫傳來！
禦醫把了脈之後，連聲道喜：“恭喜太子！貴人這是有身孕了！
耶律東吃了一驚，繼而大喜過望，連日來的陰郁面色一掃而空。
待禦醫告退，耶律東大步上前，蹲在床邊抓起她柔軟的手在臉上輕輕摩挲著：“你知道嗎？便是方才，我心中做了一個重大之極的決定。”
“什麽決定如此重大？”
耶律東輕輕但卻擲地有聲地道：“我要求父皇封你為大遼國的太子妃！”
☆、定局
要封周離為太子妃，卻不是一件容易的事情。
遼國歷代皇後，均是姓蕭，蕭家乃是遼國除皇室外第一大姓，族中多出文臣武將，且多手握重權，遼帝若想坐穩龍椅，勢必離不開蕭家的支持。
因此，耶律東已然去世的母後是姓蕭，而現任皇後則是耶律東的一個位堂房姨母。
而耶律東的未婚妻，便是這位堂房姨母的侄女兒，耶律東的遠方表妹蕭胭脂。
所以，耶律東的悔婚必將大大得罪蕭家。
不是沒有猶豫過的，可是每當撫摸著周離柔軟的肚腹，感受著裏面那個靜靜成長的小生命，看著她光亮如水的眼眸，耶律東內心深處就有一種不可遏止的沖動：他要和這個女人廝守一生，白頭偕老，絕不能讓另外的女人□來，並且壓在周離頭上，不管她是誰！
肅穆的大殿，兒臂粗的牛油蠟燭熊熊燃燒，遼帝雖然年已花甲，卻仍舊一副彪悍威武之態。
他靜靜看著跪在地下的兒子，聲若洪鐘，不怒自威：“你可是腦子發熱了，在與父皇開玩笑？”
耶律東擡起頭來：“父皇，蕭家的勢力一年比一年大，若有異動，咱們未必鎮壓得住啊！”
“正因為如此，你才必須要娶蕭胭脂為妻。”遼帝淡淡地說。
“兒臣已經秘密聯絡了北院大王和忠武大將軍，他們素來和蕭家有隙，正好利用他們來打壓蕭家，叫他們老老實實不再牽制咱們，父皇一世英明——”
“豈有此理！”遼帝大喝一聲，指著他道：“說來說去，便是為了那南蠻女子！哼！你如此耽於女色輕重不分，叫父皇如何放心把江上交給你！”
耶律東待要再辯，卻又被父皇一聲斷喝：“滾回府去！面壁思過，一個月之後再來見朕！”
耶律東無奈，只得叩了個頭，轉身離去。
重重簾幕後，轉出了一位珠光寶氣，氣度雍容的貴婦人，來到遼帝王身後，輕輕替他揉著肩膀：“陛下莫要氣壞了身子！頓了頓，又微笑道：南朝女子，大都妖媚，太子年輕，被魅惑也是常理，盼只盼他將來繼位登基後，能收斂心性，那才是我大遼之福啊！”
遼帝嘆道：“皇後言之有理啊！”
太子請旨意退婚一事，迅速傳遍整個上京，人們都在紛紛議論太子府邸中那個懷了太子骨肉的南朝妖女，究竟是用了什麽邪術，將太子迷倒。
這件事情，當然也驚動了耶律東的未婚妻蕭家小姐蕭胭脂。
胭脂小姐雖然出身富貴之家，卻頗豁達爽快，雖然早就聽聞耶律東帶回一個南蠻女子，百般寵愛，卻是毫不在意，想著不過是一個妾侍，絕不會威脅自己將來正妻的位置，況且她根本未曾過門，何必多管閑事，惹太子不快。
直至傳言說那女子有了身孕，耶律東請旨退婚，這才如當頭潑下一盆冷水，從頭涼至腳跟。
這日，正在房中悶坐，卻見母親笑逐顏開地走了進來，拍手笑道：“胭脂！你姑媽果然好本事！一下子就給咱們出了氣！”
蕭胭脂不解地望著母親。
蕭夫人得意洋洋地說：“你姑媽命人混入太子府，在那妖女的飲食中下了墮胎藥，現在，那妖女腹痛不止，太子府中亂成了一鍋粥！“
胭脂大驚，顫聲道：“姑媽毒殺了他的骨肉，這——她雖是皇後之尊，可太子將來才是天下之主——“
蕭夫人壓低了聲音：“你姑媽便是故意留下形跡讓他懷疑，好讓他墜入計中！“
胭脂看著母親神秘的表情，不由得打了個冷顫。
當禦醫說周離腹中的孩子已經不保的時候，耶律東雙目登時赤紅。
禦醫檢查了周離當天吃的蓮子銀耳粥，果然發現了墮胎藥。
那粥是耶律東親自到廚房取回，其間再無別人經手，而廚師卻偏偏是皇後做人情引薦之人，耶律東怎麽也想不到，皇後會如此愚蠢，明目張膽地毒殺他的骨肉。
望著床上昏迷不醒的周離慘白如紙的臉，耶律東的心一陣絞痛。咬牙切齒道：“將今日新換的廚子帶來，我要親自審問！”
胖胖的廚子被帶進來，卻昂首不跪，神態倨傲，耶律東一腳將他踢倒，用腳踏著他的胸口暴喝：“是何人指使你在粥中下藥？”
那廚子卻狠狠啐了他一口：“耶律東！你被南朝妖女迷惑，壓根不配做我們的太子，若你稍微懂些廉恥，就讓位給四王子吧！”
耶律東大怒，一把抽出靴中的匕首，於寶忙上前攔住：“殿下！不可魯莽，這可是人證！”
耶律東怔了一下，將匕首收回，卻見那廚子此時已經七竅流血，呼吸艱難了。
耶律東立時明白他是服毒自盡了。
念及自母後去世，自己從小到大受繼母暗地裏無數虐待，偏父皇還認定繼母乃是賢良女子，如今，這個陰毒的女人居然害死了自己的孩子！
想到這裏，滿腔怒火再也無法遏制，大喝一聲：“備馬！我要進宮！”
“殿下息怒，殿下三思——”於寶追至太子府大門前，苦苦勸告，卻被耶律東兜頭一馬鞭打了下來：“住口！滾回府去！”
入宮之後，迎面見到七王子向他問好，他鐵青著臉理也不理，大踏步直奔皇後寢宮而去。
寢宮門前有兩個小太監見耶律東面色不善，上前欲加阻攔，被耶律東飛起兩腳，踢得身子飛起，倒在地上哀嚎。
皇後此刻正在廳堂中悠閑地與宮女下圍棋。
聽見耶律東的腳步聲，頭也不擡：“我知道，你會來的。”
耶律東強行壓下怒火，冷冷道：“我忍了你許多年，對四弟也一向不薄，你為何如此苦苦相逼？”
皇後輕笑：“你若肯乖乖讓出太子寶座，又何來今日災禍？”
站起身來，一臉不屑地望著耶律東：“就憑你這黃口小兒，也想與我爭？不錯，是我叫人毒殺了你的孩子，可是，你父皇不會相信你的話，沒有人相信我會如此愚蠢，親自引薦個廚子到你府中明目張膽地下藥！
看著她眼中挑釁的目光，耶律東渾身血液都沸騰了起來，他上前一步，猛地掐住了皇後的脖子。
他要掐死這個女人，為他的孩子報仇。
寢宮內登時大亂，宮女們尖叫不已，卻誰也不敢上前阻止。
正在此時，耶律東後背卻遭重重一擊，他站立不穩，松開了手坐倒在地。
只聽得遼帝喝道：“畜生！竟敢弒母!”
皇後按著咽喉劇烈地咳嗽，斷斷續續道：“陛下！一場誤會，太子年輕，你千萬莫要怪罪！”
遼帝見皇後如此通情達理，心中愈發惱怒：“請個禦醫給皇後療傷！將這畜生押到光華殿！”
光華殿中，遼帝冷冷地看著跪倒在地但神色倔強的兒子：“為了區區一個南蠻女子，你便要退妻弒母，以後還會做出什麽瘋狂的事情來？”
耶律東情知父皇深信皇後，多說無益，默然半晌，突然擡頭：“兒臣有一事相求，父皇若還念及與母後的結發之情，便答應了兒臣吧。”
遼帝想起發妻，臉上掠過一絲溫情，聲音也柔和了許多：“東兒，這許多年來，無論多少人勸父皇廢掉你改立你四弟為太子，你母後臨終前那一句：“照顧好咱們的兒子！”始終銘刻在父皇心頭，永遠也不會忘記。
耶律東眼中泛起淚光，叫了聲：父皇！就再也說不出話來。
遼帝上前幾步，愛憐地摩挲著兒子的頭頂：“所以，父皇才為你定下蕭胭脂的婚事，旨在增加你爭位的籌碼，父皇心中所愛，唯有你母一人，之所以優待皇後，正是要借用她背後的力量為你將來要執掌的江山打下堅實的底子，父皇的苦心，你——可懂得嗎？”
“父皇的拳拳愛心，兒子如何感覺不到？只是父皇請想一想，若兒臣還在母後腹中之時，便被人殘殺，父皇又會作何感想？”
遼帝想起周離，心中怒火又生，哼了一聲：“那南蠻卑賤之人，如何比的你母後！你的兒子，若由她腹中生出，豈不成了雜種，將來怎麽繼承皇位！”
耶律東苦笑了一聲：“所以兒臣求父皇，恩準兒臣辭了太子之位！”
遼帝渾身一震，怒極反笑：“好！很好！你竟是愛美人不愛江山！”隨即神色一斂，對左右道：“傳朕旨意，將太子府中那個南蠻女子一刀結果了！”
耶律東大驚失色，跪著上前數步，一把扯住父皇的衣襟：“父皇不要！父皇！”
遼帝見兒子渾身顫抖，臉上顯出了溺水者般絕望的表情，心中不由得一緊，立刻想起十多年前愛妻臨終時的望著自己的神情，那死別在即的絕望的慘然，多年來一直在午夜夢回之際在腦海中浮現，兒子的這雙眼睛，真像極了他母親。
念及至此，遼帝終於長嘆一聲，對正要奉命而去的侍從道：“罷了！”
威嚴的目光重又回到了耶律東身上：“三日之後正式給我上奏折，若想她活命，便讓出太子之位！”
耶律東拜倒在地：“謝父皇恩典！兒臣又何須考慮三日？明日便將奏折呈上吧。”
遼帝看著兒子毅然走出光華殿的背影，突然想起了當年自己未做太子時，發妻是如何冒著與父母決裂的危險相嫁的往事，嘴角露出一絲淒然的微笑：“這孩子，怎麽這般像她呢！”
☆、戰爭
周離自錐心刺骨的疼痛中蘇醒過來，已經是深夜時分了。
意識清醒的剎那，她最先想起的就是她的孩子，見燕兒在燈下迷迷糊糊地打盹，她吃力地伸出手揪住了燕兒的衣袖。
燕兒立刻睜開眼睛，喜道：“姑娘！你總算醒了，禦醫說你醒了就沒事啦！
“燕兒，我的孩子沒事吧？”她顫聲問。
燕兒的臉色陰郁下來，不敢正視她的眼睛：“姑娘，你別傷心，孩子——以後還會有的。”
周離一陣劇痛攻心，又昏迷過去。
再次醒來，卻見耶律東緊緊握著自己的手，滿臉俱是愛憐與心痛。
淚水不可遏止地落向枕畔，前幾日府中的廚娘還告訴自己胎動是什麽滋味，今日腹中骨肉便化作血水。
耶律東沙啞著嗓子道：“我已經跟父皇言明，不作這個太子了，咱們到江南去，在錢塘江邊造一所宅子，生幾個孩子，過你想過的日子，成嗎？”
聽他如此說，周離雖在傷心之際，卻還是大吃了一驚：“不作太子？”
耶律東更緊的握住了她的手，點了點頭。
周離瞪大眼睛，難以置信地望著眼前的男子，趙禎為了江山權位而棄自己如敝履的往事歷歷湧上心頭，她驚痛交加，百感交集，卻一句話也說不出老來。
一個月後，周離身子徹底康覆之際，遼帝下旨，封周離為太子妃。
春日的黃昏，草原上風和日麗，雪白的羊群在綠毯般的草海中徜徉，遠處是紫色的連綿的山脈。
周離倚在耶律東寬廣的懷抱中，兩人共乘一騎，她不需花費半點力氣。
草原上風輕輕拂起她的秀發，耶律東勒住了馬，用他慣使刀劍的粗糙卻溫柔的手，小心翼翼地將那一縷秀發輕輕繞到她耳後。
看著這個男人寬厚溫暖的肩膀，幸福的感覺終於潮水般自心底深處湧出。
所有的昨日，全部讓它作廢，真正緣定三生的人，就在眼前，夫覆何求！
此刻，遙遠的汴京皇宮中，趙禎卻佇立在翠微宮那間畫室的窗前，看著窗外黯淡下去的天光，辛酸地回憶起這間畫室往日所有的甜蜜與溫存。
一直以來，他以為自己最大的美夢便是親政，如今終於親政了，他才真正明白過來，畫室中那個曾經盈盈侍立，溫婉如蓮的女子，才是自己真正的美夢。
母後兩個月前薨逝了，八王說出了自己的身世秘密，接著就是與生身之母相認，然後是與西夏結盟，撤掉郭顯樞密使之職位。
半年來發生的一件又一件驚天動地的大事，卻絲毫沒有影響到他對一個人的思念。
也曾派人去嘉興探訪她，得到的卻是父母將她遠嫁山西的消息。
火速派心腹大臣依照周家給的住址前去尋訪，她卻如那杳然黃鶴，再也不見蹤影。
思念是怎樣一種痛？牽掛是怎樣一種揪心揪肝？年輕的皇帝數月時間，仿佛老了數年。
身後傳來金太妃輕輕的嘆息聲：“早知今日，何必當初？”
當初？當初若不如此，今日又哪來這般真正的君臨天下，指點江山？
是傷，傷自己雖為帝王卻為傀儡，是痛，痛自己保不住心愛的女人，是恨，恨母後棒打鴛鴦，但是，卻沒有任何後悔的理由。
趙禎猛籲了一口氣，如是回答金太妃：“身為帝王，這是我無法逃避的宿命！”
“你果然是一個比你父皇更加稱職的皇帝！”
聽著金太妃不知是褒是貶的話，趙禎忍住了心頭的刺痛：“朕還要一個人呆會，太妃請自便罷。”
時間如流水般滾滾而過，轉眼便是三年，這三年，趙禎終於廢掉了郭皇後，盡管郭盈其實只剩下一個皇後的虛名了，趙禎卻連這個虛名也不留給她。
無數的文武大臣，權貴富豪費盡心機想讓自己的女兒進宮當皇後，可皇帝卻始終只有一句話：“朕心中的皇後，只有那一個人，此人若不出現，朕，永不立後！”
曾貴人媚兒因為背地裏誹謗過周離，一道聖旨去了冷宮與廢皇後郭盈為伴了。
之後，重華宮的一個掃地的小宮女卻受到了皇寵，可是，不過數月又被新封的楊美人擊敗。
滿宮的人都知道，那小宮女的側影很像一個人，而後來的楊美人命比她更好，生了一雙酷似那個人的眼睛。
周離這個名字，成了宋仁宗趙禎午夜夢回之際揮之不去的痛楚。
夜晚的傷痛與惦念，卻沒有影響到一國之君白日裏裏擬定種種新政的腳步，金太妃的話沒有錯，他不是一個好情人，但真的是一個好皇帝。
近來，他所有的精力都花費在治理淮河這件幹系子孫萬代的偉業上，直到宋遼之間的烽火再度燃起。
那一年的秋天，草原上的羊群與馬匹發生了大規模的瘟疫，人們沒有錢換取活命的糧食，而國庫中的款項卻不足以救濟所有的災民，許多部落的首領們便派人到鄰部劫掠，整個遼國一片混亂。
在此當口，平息民怨的唯一辦法是大批的錢糧。
然而錢糧又從何處來，除了出兵向外掠奪，再無別的良策。
在與群臣商議幾日之後，遼帝終於決心，乘著早已議和，宋朝意想不到的情況下，出兵襲擊。
不到一個月，便攻占了北宋邊疆八座城池，一車一車的糧食布匹潮水般湧向草原，遼帝這才松了一口氣。
清晨，遼闊的草原被朝霞印染得一片通紅，耶律東策馬緊隨父皇之後。父子同游草原。
馬兒奔到一片高崗之上，遼帝勒住韁繩，環顧四野，只見風吹草現，天地蒼茫，胸中豪氣陡生，他用馬鞭指著草原道：“皇兒！咱們大遼版圖遼闊，水草豐美，可是南朝風物卻更加迷人。”
耶律東想起自己當年南下議和一路所見無數美景，不由得點頭稱是。
遼帝接著道：“我大遼自建國之初，直至你祖父和我，都是一心想滅了北宋，讓咱們千千萬萬的契丹人再也不為沒有糧食吃，沒有綾羅綢緞穿而發愁。
頓了一頓又道：在汴京城中稱王稱帝，這是我耶律一族世代相傳的使命，你作為未來的國君，一定要切記著這條祖訓！
耶律東昂然道：“父皇放心，兒子絕不敢忘。”
遼帝拍了拍愛子的肩膀：“此次南征，正好乘著南蠻猝不及防，咱們可一舉滅了它！你武藝高強，人又機智，父皇便封你為平南大元帥，你領兵直搗東京，提那趙禎小兒的頭來見我，如何？”
耶律東精神一震，立刻翻身下馬，拜倒在地朗聲道：兒臣一定不負父皇所托，縱使為我大遼子民拋頭顱灑熱血，也是職責所在，萬死不辭！
回到太子府中，耶律東第一件事便是到書房中找周離。
他之前雖然也有領兵作戰的經歷，可是這般禦賜了大元帥封號，率領幾十萬軍隊大規模作戰的，此次父皇對自己如此重視信任，如何不令他激動不已？
到了書房中，卻不見周離的人影，耶律東正要走出房間，卻一眼瞥見書桌上一副墨跡未幹的紙張。
他微微一笑，想起當年河水中那些紙船，心頭泛起溫馨，順手拿起了字幅。
定睛一看，他的神色就變了，只見那紙上赫然寫著那著名的詩句：“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山！”
短短兩句話，卻如鬥大的冰雹般，將耶律東火熱的激情砸得七零八落，狼狽不堪。
胡馬？胡馬？三年的同床共枕，三年的纏綿恩愛，居然讓他忘記了，她終究是宋人。
而自己居然愚蠢到想以征宋來在她面前樹立英雄無敵的形象，想到這裏，耶律東苦笑了。
門簾一陣響動，耶律東慌忙將紙張放回原處，進來的卻是燕兒。
他心念一轉，吩咐燕兒道：“三日後，我便要出征，此事萬萬不可讓太子妃知曉，太子妃在上京並無任何親友，你若多加留心，消息便不會傳到她耳中，知道該怎麽做嗎？
燕兒點頭，奴婢明白，請太子放心。
來上京三載，在耶律東的熏陶下，周離的馬術越發精奇了。
那日，耶律東說父皇派他出使西夏，硬是不要她在城外相送便匆匆去了，她閑來無事，便在燕兒的陪同下，到京郊的草原上游逛，
草原上優美的落日卻再也勾不起她的詩情畫意，撲面而來的清爽的風也同樣吹不散她的愁腸。
一個月前，遼帝下旨大舉伐宋，京城百姓聚在一起送數十萬大軍啟程。
全城百姓歡聲雷動，唯有她緊揪著一顆心，眼睜睜看著那些鮮明的鎧甲，明晃晃的兵器，和轟隆隆如雷的馬蹄聲，在遼人們的祝福和企盼下，開往那遙遠的地方，她的祖國。去征討，去殺人，去掠奪。
而自己，卻是如此的無能為力，每念及此，心口便像堵上一塊大石般，壓得她喘不過氣來。
那日，府中的管家與馬夫在後花園中眉飛色舞地談論著遼國大軍如何勢如破竹，如何攻城略地，打得宋人如何得哭爹喊娘，恰好被她聽見，勃然大怒之中，她下令將兩人各打了五十大板，隨後心緒難平，伏案下寫下了那句唐詩。
眼見落日漸漸沈到地平線以下，燕兒見太子妃仍舊在馬上呆立，便策馬跑來勸道：“這裏風大，太子妃當心受了風寒，太子臨走前，可是千叮嚀萬囑咐叫奴婢照顧好你的。
周離調轉馬頭，正要回去，卻見於寶騎著一匹大黑馬疾馳而來，口中叫道：“太子在中原打了勝仗，現在已經兵臨太
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