第103章 103 (1)
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“我不同意！”“砰”的一聲悶響, 芥川雙手重重按在桌上，他俯｜下｜身, 目光兇狠地瞪著織田作，仿佛一只隨時會暴起咬人的炸毛幼獸。
“芥川啊。”織田作淡定地擡起手，輕輕拍了拍芥川的腦袋，“要喝咖啡嗎？”
芥川保持著超兇的表情，乖乖被織田作摸了頭，然後他憤怒地回答：“我不喝！”
福澤諭吉：“……”這個小夥子，有點意思。
“那果汁呢？”織田作又問, 他邊說邊往裏面挪了挪，空出外面的位置，“坐，想喝什麽隨便點，蛋糕要吃嗎？也來點吧。”
芥川感覺自己一拳揮在了棉花上, 這種情況下繼續生氣就顯得很無理取鬧了，但讓他就此放棄, 心裏又好憋屈……
糾結半天，芥川還是決定暫且妥協，他慢吞吞地坐下，像只洩了氣的皮球般沒精打采, 蔫兮兮地說：“……熱巧克力。”
“好的, ”織田作招呼服務員, “來一杯熱巧克力。”
圍觀了全程的福澤諭吉莫名產生了想擼貓的沖動。
啊, 這種仿佛看到人形貓薄荷談笑間輕松馴服了超兇貓貓的錯覺是怎麽回事？
“介紹一下，這是我家排行第二的孩子, 他叫芥川龍之介, ”織田作神色鄭重地說, “這就是我想拜托你的——”
“都說了我拒絕，”芥川煩躁地打斷了織田作的話，“我知道你要做什麽，我要跟你一起。”
織田作很堅持，“不可以。”
“我不怕危險！我已經跟小銀商量過，她也同意了！”芥川急迫地說。之後他意識到了什麽，頓了頓，語氣軟化下來，“拜托了，我們真的很想幫上忙……”
“可是你們還要上學啊，”織田作露出無奈的表情，“小純回來如果發現你翹課，她會非常生氣的，她不會揍小銀，但不見得不會揍你。”
芥川呆住了，“……什、什麽？”竟然是因為這個原因嗎！
“不然呢？你還不知道她是什麽人嗎？”或許是看出了芥川的困惑，織田作解釋道，“比起成績，她更看重學習的態度，而翹課則證明你的學習態度有問題。”
“但、但是……”芥川神情恍惚，已經開始動搖了。
“沒有但是，”織田作斬釘截鐵地說，“如果被她發現你敢逃學，你就死定了，誰也救不回來的那種。”
“死定了”這種說法給芥川造成了巨大的打擊，他呆坐在原地，仿佛失去了靈魂。
“唉……”織田作嘆了口氣，繼續對福澤諭吉說，“見笑了。”
福澤諭吉冷靜地搖搖頭。
“我想委托偵探社照顧他，還有他的弟弟妹妹一段時間，一共四個孩子，價格隨你開。”織田作繼續說，“主要就是管管飯，看著他們老老實實上下學，別偷跑出去幹別的就好，你也看到了，這孩子有點固執，我怕他……”
福澤諭吉思忖片刻，提出建議：“或許你可以委托我們調查你想查的事。”
畢竟是武裝偵探社嘛，跟看孩子相比，顯然查案才是更加擅長的領域。
“這個我自己來就好。”織田作笑了笑。
織田作很清楚源純的實力有多強，他都沒把握贏過她，能設計讓源純栽了的人只會更厲害，至少腦子比她聰明，如此危險的人物，還是不要把不相幹的人拖下水了。
看出了織田作的堅持，福澤諭吉也不勉強，只叮囑道：“小心。”
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柱間成為族長後的第一件事，就是專門撥款，給他的親弟弟扉間修了個研究室。
沒人對此提出異議，大家都表示了強烈的支持，並迫切希望扉間能多搞一些“全自動洗碗機”、“全自動掃地機”、“全自動播種機”、“聯合收割機”之類的好玩意兒，進而徹底解放勞動力。
扉間：“……”你們把我當成什麽了？！
扉間向源純投去譴責的目光。
源純一臉無辜，假裝滿嘴跑火車，跟小夥伴們暢想機器代替人力，不用勞動躺著就行的鹹魚生活的人並不是她。
研究室位於族地通往田裏的小路上，是一處地下建築。
按柱間的想法，研究室應該建在山清水秀的好地方，比如森林邊上，要圈出一片大院子，種上花花草草，這樣扉間研究累了，推開窗戶就能看到鳥語花香，有助於他調節心情。
但扉間駁回了柱間的建議，親自要求建在地下，理由有兩點——
一，隱蔽性高，即使有間諜打探消息，外人也很難順利找到入口；
二，方便毀滅，真到萬不得已，自毀裝置一開，整個建築爆｜炸後會被深埋進土裏，雙重保險，杜絕被敵人找到機密的可能性。
在聽扉間提要求的時候，柱間被“就地掩埋”的說法深深地震住了，他楞了一會兒才認真承諾道：“扉間你放心，假如你不小心被埋了，哥哥會用土遁和木遁把你救出來的！”
扉間：“……”我沒有要把自己也埋進土裏！
研究室建好後，肩負著全族人殷切的希望，扉間開始了他的科研事業。
扉間試圖抓源純當苦力。全族男女老少有一個算一個，把通靈獸也包括在內，就只有源純的數學水平勉強能跟得上扉間大佬的思路。
但源純被柱間派去搞種植了，每天累得像007的社畜，回到家裏倒頭就睡，根本不給扉間說話的機會。
扉間算了算源純的工作量，感覺以她的水平，本應該能輕松應對——趁人不註意偷偷用木遁就可以搞定了——而且她確實在認真工作沒有摸魚，也沒亂搞其他事，不知道怎麽會出現這種情況。
找不到幫手，扉間只好獨自努力。
第一年，扉間對現有的忍術進行了改造和創新。
開發忍術是個很危險的活兒，具體表現為查克拉運轉時稍有不慎，就會發生爆｜炸，頻率非常之高，到最後族人們都淡定了，即使走在路上聽到“轟隆”一聲巨響，地面跟著劇烈震顫，他們也能假裝什麽事都沒發生，保持平靜該幹嘛幹嘛。
頻繁的爆｜炸換來了喜人的成果，扉間像個無情的忍術制造機，隔三岔五往收藏室裏存入記錄著新忍術的卷軸，沒幾個月就塞滿了儲物櫃，大量豐富了家族庫藏。
然而柱間在認真驗收後，把一些威力巨大但對使用者要求非常高的忍術列成了禁術，並規定級別達不到A的忍者禁止學習。
“沒那麽誇張吧？”評級剛剛升到B的瓦間死死抱著封有“多重影｜分｜身｜之術”的卷軸死不撒手，“我覺得我可以——”
“不，你不可以，”柱間冷酷無情地從弟弟懷裏搶走了卷軸，狠狠紮出一刀，“你那點查克拉根本不夠分的。”
瓦間：“嚶！”
“如果只是逃課，普通影｜分｜身已經夠用了，”源純勸道，並傳授寶貴的經驗，“你還打算分出去幾個啊？數量越多越容易被人發現。”
瓦間露出若有所思的神情。
柱間＆扉間：“……”你為什麽這麽熟練啊？一看就是沒少逃課！
從情感上來說，往屆逃課積極選手柱間非常讚同源純的話。
但從理智上來講……“你不要教壞小孩子啊！”
改良忍術的同時，扉間還研究出了半自動播種機。之所以說半自動，是因為需要查克拉作為能量驅動，每隔一段時間就得有人為機器註入查克拉。
但這已經很厲害了，農忙時被派去播種除草澆水施肥的族人減少了三分之二，源純也終於可以喘一口氣，把更多的精力放在了……回家睡覺上。
普通人睡六七個小時就能恢覆精力，柱間、扉間那種變｜態睡四五小時就夠，都快趕上永動機了，尤其是柱間，源純都懷疑他可以依靠光合作用汲取營養。
而源純就不同了，她經常一睡睡十二個小時，一天有一半的時間都在睡覺，可以說是非常菜了。
這種情況一看就不正常，但源純被按著做過很多次體檢，每次的結果都是身體健康沒問題，愁得柱間滿腦袋開蘑菇，最後只能歸結於是該死的離魂癥的並發癥。
柱間因此減少了源純的工作量，同時把她看得更嚴了，比如基本不給她派單獨出差的任務，她去不遠處的小鎮逛逛街，身邊至少會有一只通靈獸跟著，就是怕她毫無征兆地睡過去出事。
對於哥哥的控制｜狂｜行為，源純適應良好，如果能讓柱間放心，那就隨他去唄，反正她有的是辦法躲開監視做想做的事。
柱間還時不時盯著源純長籲短嘆，搞得源純總有種自己得了絕癥命不久矣的錯覺。
其實源純心裏有數，她估計是一直開著馬甲號導致的，以前在橫濱雙開，她還做不到兩個號都像正常人一樣毫無破綻地生活，就已經感覺很累了。相較之下她現在長進了不少，只是需要多睡覺補充精力而已。
但這點不能說，源純幹脆就假裝什麽也不知道，先糊弄著吧。
第二年，全族都在期待掃地機和洗碗機的時候，扉間正死磕時空間忍術。
時空間忍術，聽名字就能感受到一股高大上的氣息，扉間從很早就在研究，但進展總是斷斷續續，還經常卡殼。不過他沒有放棄，一直在努力，碰壁無數次後，終於隱約摸到了成功的門檻。
期間扉間為了換換腦子放松，隨便搞了搞，然後就順手搞出了聯合收割機。
看著收獲的糧食堆成了小山，柱間樂得合不攏嘴，他興奮地跑去問扉間，能不能把洗碗機也盡快安排一下。
扉間無情拒絕：“不能。”
“你不能因為總是猜拳輸導致天天洗碗，就來為難我。”扉間義正詞嚴地說，“用水遁洗碗能訓練控制查克拉的精度，是必要的修行。”
柱間：“嚶！”你以前很遷就我的，你變了！
第三年，小暮公主忽悠不下去了，大名要對千手下手了，在這緊要關頭，扉間終於把飛雷神研究出來了。
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聽說扉間搞定了飛雷神，大家也很激動，紛紛表示想見識一下，一行人鬧哄哄地跟著扉間去了他的研究室。
然後他們默契地停在了入口外。
“你們不進去嗎？”源純疑惑地問，“只有我感覺不太好意思……”
大家互看一眼，七嘴八舌地勸道——
“有什麽不好意思的？你去吧不用管我們！”
“我們已經看過了，只有你沒參觀過吧？”
“我們在外面等著就行！”
“……”
“……你們這樣很可疑啊。”源純忍不住吐槽，“裏面難道是可怕的地獄嗎？”
扉間平靜的目光掃了一圈，成功壓制下起哄的聲音，然後他問：“走不走？”
“走啊。”源純聳聳肩膀，淡定地跟上。
等兩人的身影消失在入口處，所有人松了口氣，開始你一言我一語地吐槽——
“上次我去給扉間大人送飯，在黑漆漆的走廊裏不小心踩到一只木頭人，然後它張嘴咬了我一口。”
“你只是被咬了，我可是被不明物電了！”
“我被火燒了……頭發都燒掉一截……”
“那我還好，我只是叫扉間大人吃飯失敗然後遭到了桃華大人的白眼而已……”
“桃華正在瞪著你。”
“噫——”
一路往下，穿過黑漆漆的走廊，和三道封印著不同術式的保險門，源純終於進入了研究室，她像第一次去游樂園玩的小朋友，興奮又好奇，背著手四處轉悠，打量著塞滿卷軸的書架，“我好久沒來過了，多了這麽多東西！”
扉間慢悠悠地跟在後面，“除了蓋房子的時候，你就沒來過吧？”
因為害怕被抓走關進小黑屋裏算數，源純一直都謹慎地遠離研究室的勢力範圍。
“半年前我來過，”源純理直氣壯地說，“叫你回家吃飯那次。”
當時扉間陷入了瓶頸，整整三天都沒踏出過研究室的大門。一旦他進入這種瘋魔狀態，除了柱間和源純，其他人是沒辦法強行讓他停下來的。
主要是打不過。
柱間恰好接了個大任務出差去了，於是希望就全落在了源純身上。
千手桃華翻窗戶潛入源純的臥室，把剛睡著沒一會兒的源純揪起來，神情嚴肅地說：“你不去叫他，他會餓死在裏面的，即使是千手扉間，也不能三天三夜不吃不睡。”
為了拯救扉間，源純只好擺出英勇就義的姿態去了。
扉間：“……”你站在外面一拳把門轟碎了，然後轉頭就走，這也算？
“你進行過幾次實驗了？”源純問起了飛雷神的事，“傳送的最遠距離是多少？能連續使用嗎？”
扉間從保險櫃裏取出一只卷軸，“三次，成功了兩次。”
源純腳步一頓，“……？？？”
扉間明知故問：“怎麽這樣看著我？”
源純深吸一口氣，露出了堪稱平生最溫柔的笑容，語氣委婉道：“你不要著急，也不要有太大的壓力，研究卡進度很正常，一點點來……”
這可是空間跳躍啊，只實驗了三次就敢投入實戰，你膽子也太大了吧！萬一失誤人卡在空間縫隙裏，別人想救都沒辦法！
難得見源純這副樣子，扉間挑眉，“你很擔心我？”
“廢話！”源純憤憤地拍了一下桌子，“這種級別的忍術失誤了不是鬧著玩的，你——”
沒等源純說完，扉間忽然抓住她的手腕，彎腰把人抱了起來，“別動。”
滿頭問號的源純眼前一黑，隨即頗為熟悉的擠壓與扭曲感傳來。
每次她被系統帶著穿越空間壁壘，都能體驗到類似的感覺。
源純楞了一下，不到一秒鐘的時間，光明再度降臨，她發現她和扉間已經離開了研究室，出現在了門外的空地上。
正在歡樂吐槽的眾人被突然降臨的源純和扉間嚇了一跳，集體陷入漫長的沈默中。
……你們倆怎麽回事？神出鬼沒的！
“你哪不舒服嗎？”源純從扉間的懷裏跳下去，拍了拍他的腦袋，捏了捏他的肩膀，目光從頭到腳掃一遍，確認沒有缺胳膊少腿，“沒丟什麽零部件吧？”
除了四肢，內臟也可能在穿越的過程中丟失。在操作不當與缺少保護的情況下，穿越就是這麽危險會要人命的事。
……你覺得我會丟什麽零部件？！扉間似乎很想吐槽，但他憋住了，只深深地看了源純一眼，“我、很、好。”
“啊！”源純的腦子裏“biu”地亮起了一盞燈，她忽然就明白了，認可地點點頭，“這個術確實已經完成了，對你來說萬無一失。”
“哦？”扉間露出感興趣的眼神，“怎麽肯定的？”
反正不是因為親自體驗了一次，如果是這個理由，剛落地的時候源純不會有疑問。
源純用理所當然的語氣回答：“要是沒有萬全的把握，你不會帶著我一起的。”
扉間微微楞了一下，隨即笑起來，“啊，確實。”
“另一枚術式刻在哪裏啦？”源純四處張望，“應該有個標記作為定位和牽引……”
扉間往後退了半步，撿起面前一把斜｜插｜進｜泥土裏的苦無。這是他來的時候就扔在地上的。
源純接過苦無，發現柄上刻著一個由圓形和線條組成的花紋。
“唔，我懂了，”源純用手指輕輕撫過花紋，“只要留下這個圖案，你就能瞬移過去，有距離限制嗎？”
扉間的聲音中聽不出任何滿意的情緒，“目前的最遠距離是直線兩千米內。”
“厲害。”源純鼓勵地拍了拍扉間的肩膀，“再接再厲，以後咱家能不能發展快遞事業就全靠你了。”
扉間：“……”我懂了，你根本不關心我，你只關心你的快遞。
“我來了我來了！”處理完緊急公務的柱間姍姍來遲，“你們開始了嗎？”
大家異口同聲：“他們已經結束了！”
柱間雙手抱頭，哀嚎道：“不要啊！我還沒有看到！扉間！讓我看讓我看——”
扉間“嘖”了一聲，實在受不了柱間的撒嬌，他拎起柱間消失在原地，兩秒之後又回來了。
“太帥了！好酷！”柱間興奮得雙眼冒光，他歡呼道，“再玩一次！”
“……我也想玩。”人群裏傳出微弱的聲音，然後很快得到了大家的附和。
“你們自己學吧，”扉間很大方地把卷軸扔給柱間，“學會了自己玩。”
眾人一股腦兒地湊到柱間身邊，目光灼灼地盯著他展開卷軸。
映入眼簾的是密密麻麻的公式，有的大家認識，有的見都沒見過。
好多人的眼睛裏都冒出了旋轉的蚊香圈圈。
啊，這就是天才和普通人之間的界限嗎？
“禁術，”柱間悲憤地說，“我要把這個術禁了！”
源純笑道：“柱間哥哥，你不能阻止別人學習啊。”
“你會嗎？”柱間看向源純，目光中飽含期待之情。
源純心想我不用飛雷神也能瞬移，但這個秘密我是不會說出來的，要不然以後我怎麽偷跑出去玩呢？
木遁已經暴露了，亞空間屏障絕對不能再暴露，必須死死捂住！
“當然不會，”源純理直氣壯，“扉間哥哥研究了多少年啊，我怎麽可能看一眼就會。”
柱間：“那你努力？”
扉間：“噗——”
源純翻了個白眼，“你自己努力啦！”
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大名府別院的會客室裏。
羽衣一族的族長羽衣秀明和日向一族的族長日向涼介正忐忑地等待著傳召。
其實在收到大名下發的檄文前，整個火之國的忍族基本都已經意識到千手家有著怎樣的野心了。
雖然沒人看好千手，但很微妙的，這些忍族也沒打算貿然摻和進去，主動趁機對千手做些什麽，而是非常默契地保持了吃瓜的態度。個別膽子大的忍族還偷偷找千手買過糧食，因為比起普通百姓賣的糧，千手家出品的糧更加便宜，還好吃。
千手畢竟聲名在外，實力深厚，其他忍族自問沒有宇智波的能力，也無法做到毫無芥蒂地團結起來，當然沒法對付千手。
除此之外，還有一個沒人願意承認、但確實存在的難以說出口的理由——
他們都是忍者。
忍者遵循著貴族們的命令，在戰場上拔刀相向，生死搏殺。
他們彼此有著血海深仇，可最初的最初，他們根本互不相識。
千手也好，宇智波也好，還有什麽羽衣日向奈良山中秋道……本質上沒有任何差別，都是在為貴族們賣命的武器。
滅掉千手，宇智波就能過上好日子嗎？
一個忍族消失了，另一個忍族就能崛起嗎？
他們到底是繁榮昌盛，還是無聲無息地消失，還不是掌權的說了算。
日向涼介想了很多，他的心亂得像被貓撓過的毛線團，長老們的叮囑在腦海中依次浮現。
大名傳召不得不去，這仗也不得不打，但做做表面功夫，讓大名挑不出錯來就行了。大名把如此重要的任務交給宇智波，明眼人都能看出來，等事情結束後，他們就該飛黃騰達了，日向怎麽能在這個時候去搶宇智波的風頭。
而且萬一，只是萬一，千手打贏了，難道日向還得跟著宇智波和大名倒大黴嗎？
這一仗不管怎麽算，對日向都沒好處，所以就劃水吧！
比起日向的慫，羽衣那邊心思就非常活絡了。
就像千手和漩渦是牢固可靠的姻親關系一樣，宇智波一族也有友好協作的家族，那就是羽衣。
兩家雖然不通婚，但會一起做任務，尤其是在對抗千手上，更是步調一致，某次戰爭中瓦間差點兒死在羽衣忍者的手裏，幸虧柱間去得快，及時把人救了下來。
但隨著時間的推移，宇智波越來越強大，其他人提起千手，也總用宇智波對標，這倆個家族就仿佛忍界燁燁生輝的明星，在他們的光芒照耀下，其他家族全都黯然失色。
羽衣一族自詡為六道仙人的純正後裔，怎麽會甘心被千手和宇智波比下去？但不管他們如何努力提升實力，搶占被千手放棄的任務份額，到頭來他們仍然追不上千手的腳步，兩族間的差距也越來越大。
看來只有千手消失，才能抹平難以逾越的鴻溝了。
或許是上天聽到了羽衣的請求，這一天真的快要到來了。
羽衣上下一致決定，這場戰爭必須認真打，要讓全忍界都看到羽衣的實力。而且他們不僅要比過千手，還要比過宇智波。
“雖然主君選擇了宇智波，但只要我們展現出力量，他們肯定會動搖的，”羽衣長老信誓旦旦地說，“機會要靠自己去爭取！”
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花園裏，小暮公主懶懶地臥在榻上，逗著某個小貴族進貢的金絲雀。
一只灰撲撲的麻雀撲閃著翅膀，不知道從哪兒飛了過來，落在小暮公主的膝頭。
在旁立侍的婢女們對這種場景已經司空見慣了，完全沒有流露出驚訝的神色。
無人阻攔的小麻雀蹦蹦跳跳，來到小暮公主的掌心中，霸道地揮起翅膀，趕走了金絲雀。
“小東西。”小暮公主輕輕笑了一下，並攏手指點點小麻雀的腦袋。
下一秒，小麻雀觀察到的情況通過術式，全部傳入了小暮公主的腦海。
【羽衣野心不小啊。】九喇嘛的聲音響起，它借著小暮公主的視角，同樣看了個一清二楚。
【那不是正好，】小暮公主漫不經心地說，【我跟他們本來就有筆賬要算，他們決定先下手為強，還省得我做心理建設了。】
源純睡覺那一年，瓦間差點兒死在羽衣家手裏，這個仇她記下了，一定要報。
九喇嘛揶揄道：【死在宇智波手裏的千手也不少，照這麽算，你打算怎麽對付宇智波家？】
【我不會讓這種事再發生的，】沈默片刻，小暮公主輕聲說，【別忘了，我的任務就是讓千手和宇智波和好。】
【而且怎麽說呢……】小暮公主低垂的眼裏閃過一絲隱約的涼意，【只要柱間哥哥他們沒死在宇智波手裏，我就不會跟宇智波翻臉，畢竟我也算半個宇智波。】
九喇嘛覺察到了某種隱秘的危險，它開始後悔自己提起這個話題了，心說我也是閑得慌，幹嘛要在這種時候招惹她？
【停，打住，】九喇嘛發出響亮的嘖嘖聲，【到此為止——】
【哎，不繼續討論一下嗎？】小暮公主拖長聲音。
【你最近是不是壓力太了？相信自己啊，十拿九穩的事就不要再擔心了！就算真的失敗了，大不了老夫幫你直接推平大名府！】九喇嘛執意換話題，它勸道，【現在聽老夫的，快去找個鏡子照照，多看看你這張美麗的臉，平覆一下心情。】
小暮公主：【……】
小暮公主閉上眼睛，輕輕地做了個深呼吸，等她再次睜開眼，眼底翻湧的暴戾和焦慮全都如同退卻的潮水般消失了。
旁邊的侍女偷偷打了個哈欠，什麽也沒覺察到。
【好點了嗎？】九喇嘛不放心地說，【我覺得還是照照鏡子吧，你快看看中原中也，仔細看！】
小暮公主哭笑不得，【不用了，我沒事，就是……唉……】
大名宣布羽衣和日向家的家主覲見，是想對其暗示敲打，示意他們務必要在這次戰爭中表現出色一點，之後好順理成章地封賞，獲得打壓宇智波的效果。
但高高在上的大名不會等兩位家主來了就立即召見的，他甚至都不一定會親自去見人，而是全看心情，心情好了就把人招進來瞥兩眼，心情不好了懶得動，幹脆就讓家老們代為傳話。
顯然大名今天心情不太好，讓羽衣和日向白等了一上午，眼瞅著快用午飯了，也沒提起過這茬。
大名不主動提，下面人哪兒敢多嘴。直到路過花園的時候，大名看到了逗金絲雀玩的小暮公主，一拍腦袋想起還有這麽一件事，這才讓手下人去跟公主說，忍者那邊來人了，請她在今天結束前抽空去見一下，把該說的話說了。
作為全火之國最受寵愛的小公主，小暮公主當然得把架子端起來，否則周圍人心裏也會犯嘀咕，進而被朝日院等女人聽到，趁機傳播一些“公主跟忍者有一腿”的謠言（或許是事實），抹黑公主的名聲。
小暮公主想的很好，她打算午覺睡醒就過去，以充沛的精力迎接即將到來的挑戰，結果睡覺前發生了一件事，令她不僅沒睡著，連帶著整個下午心情都很不爽，完全失去了搞陰謀詭計的興趣。
五年沒大動靜的特殊提示音突然嗶嗶嗶的響了，嚇得源純頭皮發麻瞬間炸毛，像被踩了尾巴的貓，差點兒跳起來。她趕緊分了一縷精神力去看了看，害怕地發現是太宰的身影又出現在了監控裏。
我的媽呀！太宰治！一級警戒！！！
源純感覺自己已經死了，正僵硬地躺在床上，聽太宰宣布噩耗。
太宰故技重施，把西裝外套脫了蓋在港口Mafia的監控攝像頭上，然後俯下｜身湊近源純的耳朵，將聲音壓得極低：“我把你出事的消息告訴了織田作，他決定為你報仇，現在正在到處找費奧多爾。還有你養的那條小狼狗，好像叫芥川？雖然織田作把他托給了別人照料，但他很不安分，總是大晚上跑出去找線索……”
果然是噩耗！源純聽得心臟一緊，恨不得當場掀開棺材板，卷起袖子沖回家把芥川揍一頓。
那可是費奧多爾，你跟著摻和什麽！好好上課！
還有織田作！離那個該死的俄羅斯人遠一點啊啊啊！
太宰還在繼續叨叨：“昨天你的小狼狗竟然找到我這兒來了，還拜托我幫助他變強……哈哈哈，那孩子真是太有意思了……”
源純：“……”不，你不能覺得他有意思！快忘掉他！
“我拒絕他了，因為小純你讓我離他遠一點嘛，”太宰微微一笑，冰涼的指尖落在源純的臉頰上，沿著線條柔和的輪廓慢慢滑到唇角，“什麽？你沒說過？是嗎，我不記得了，但我能看出來……”
“你應該能聽到吧？聽到了就快點醒過來，這次我拒絕了，下次可不一定哦。”
打斷太宰低語的是“哐當”一聲巨響，中也氣勢洶洶地踹開門沖了進來，拎著太宰的衣領把他拖走了。
回過神來的源純頓時陷入了抑郁中，心情一點點變得煩躁。
睡什麽睡，見什麽見！
毀滅吧這個該死的世界！
小暮公主最後還是聽從了九喇嘛的建議，找了面鏡子去“看替身”。
啊這個馬甲真的好好看，是能安撫人心的美貌，跟她對視一會兒，不知不覺就變得平靜了。
【我可能有先見之明，才把公主捏得像中也。】小暮公主對九喇嘛說。
九喇嘛翻了個白眼，【看，你承認了，你個老SP。】
【？？？】小暮公主滿頭問號，【我哪裏老？你說清楚！我明明是風華正茂美少女！】
九喇嘛：【……所以你不反駁SP是嗎？】
小暮公主理直氣壯：【喜歡看美人有什麽錯！誰不喜歡！】
【喜歡就好，】九喇嘛哼了一聲，明著鄙視，實則關心，【現在怎麽樣？】
小暮公主扶正精美的頭飾，站起身，慢悠悠地向會客室走去，【還算冷靜，可以見人了。】
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在忐忑地等待了四個時辰後，羽衣秀明和日向涼介終於等到了份量足夠的話事人。
小暮公主親自來見，她端坐在屏風後，只能看見一個模糊的輪廓，但即使如此，也足夠人遐想她到底有多美了。
小暮公主並未開口，所有的話都是由侍者代為通傳，內容與檄文上寫的大同小異，反正都是千手大逆不道，宇智波沒有及時稟告嚴重失職，幹掉千手重重有賞，誰的功勞多，誰以後就會得到貴族的寵信雲雲。
就在兩位族長以為這只是一次普通的會面時，小暮公主終於開口了。
“父親大人對此非常重視，”她的聲音如山澗流泉，清澈明凈。“各位，機會難得，可要好好把握。”
羽衣和日向的心臟重重一跳，兩人沈默著互相交換了一個眼神。
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“……你說，這是什麽意思？”等遠遠離開大名府別院後，羽衣族長才終於開口，輕聲詢問。
日向涼介想起了小暮公主出聲前，侍從代為傳達的某段話，裏面只提了一筆，說宇智波沒有及時告發千手的叛逆行為，負有連帶責任。
當時他沒註意，現在細想，這句話也顯得意味深長。
什麽叫“沒有及時稟告”啊？按這個說法，全火之國的忍族，甚至很多貴族都得負連帶責任了。
胖子不是一口吃成的，千手家發展成現在這樣，必定經歷了漫長的時間，而在這期間內，忍族和貴族們都沒吭聲，是真的沒有一個人看見嗎？
如果不是，那又是誰捂住了所有人的嘴，抹掉了向上匯報的聲音呢？
而且知情不報這種事，可以運作的空間太大了，是否追究全看大名的意思，大名認定了某家知情不報，就算他們真的不知情，又有什麽用？
現在大名將罪名扣在了宇智波頭上，那就說明……
日向涼介越想越感覺不對勁兒，背後驚出一
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“芥川啊。”織田作淡定地擡起手，輕輕拍了拍芥川的腦袋，“要喝咖啡嗎？”
芥川保持著超兇的表情，乖乖被織田作摸了頭，然後他憤怒地回答：“我不喝！”
福澤諭吉：“……”這個小夥子，有點意思。
“那果汁呢？”織田作又問, 他邊說邊往裏面挪了挪，空出外面的位置，“坐，想喝什麽隨便點，蛋糕要吃嗎？也來點吧。”
芥川感覺自己一拳揮在了棉花上, 這種情況下繼續生氣就顯得很無理取鬧了，但讓他就此放棄, 心裏又好憋屈……
糾結半天，芥川還是決定暫且妥協，他慢吞吞地坐下，像只洩了氣的皮球般沒精打采, 蔫兮兮地說：“……熱巧克力。”
“好的, ”織田作招呼服務員, “來一杯熱巧克力。”
圍觀了全程的福澤諭吉莫名產生了想擼貓的沖動。
啊, 這種仿佛看到人形貓薄荷談笑間輕松馴服了超兇貓貓的錯覺是怎麽回事？
“介紹一下，這是我家排行第二的孩子, 他叫芥川龍之介, ”織田作神色鄭重地說, “這就是我想拜托你的——”
“都說了我拒絕，”芥川煩躁地打斷了織田作的話，“我知道你要做什麽，我要跟你一起。”
織田作很堅持，“不可以。”
“我不怕危險！我已經跟小銀商量過，她也同意了！”芥川急迫地說。之後他意識到了什麽，頓了頓，語氣軟化下來，“拜托了，我們真的很想幫上忙……”
“可是你們還要上學啊，”織田作露出無奈的表情，“小純回來如果發現你翹課，她會非常生氣的，她不會揍小銀，但不見得不會揍你。”
芥川呆住了，“……什、什麽？”竟然是因為這個原因嗎！
“不然呢？你還不知道她是什麽人嗎？”或許是看出了芥川的困惑，織田作解釋道，“比起成績，她更看重學習的態度，而翹課則證明你的學習態度有問題。”
“但、但是……”芥川神情恍惚，已經開始動搖了。
“沒有但是，”織田作斬釘截鐵地說，“如果被她發現你敢逃學，你就死定了，誰也救不回來的那種。”
“死定了”這種說法給芥川造成了巨大的打擊，他呆坐在原地，仿佛失去了靈魂。
“唉……”織田作嘆了口氣，繼續對福澤諭吉說，“見笑了。”
福澤諭吉冷靜地搖搖頭。
“我想委托偵探社照顧他，還有他的弟弟妹妹一段時間，一共四個孩子，價格隨你開。”織田作繼續說，“主要就是管管飯，看著他們老老實實上下學，別偷跑出去幹別的就好，你也看到了，這孩子有點固執，我怕他……”
福澤諭吉思忖片刻，提出建議：“或許你可以委托我們調查你想查的事。”
畢竟是武裝偵探社嘛，跟看孩子相比，顯然查案才是更加擅長的領域。
“這個我自己來就好。”織田作笑了笑。
織田作很清楚源純的實力有多強，他都沒把握贏過她，能設計讓源純栽了的人只會更厲害，至少腦子比她聰明，如此危險的人物，還是不要把不相幹的人拖下水了。
看出了織田作的堅持，福澤諭吉也不勉強，只叮囑道：“小心。”
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柱間成為族長後的第一件事，就是專門撥款，給他的親弟弟扉間修了個研究室。
沒人對此提出異議，大家都表示了強烈的支持，並迫切希望扉間能多搞一些“全自動洗碗機”、“全自動掃地機”、“全自動播種機”、“聯合收割機”之類的好玩意兒，進而徹底解放勞動力。
扉間：“……”你們把我當成什麽了？！
扉間向源純投去譴責的目光。
源純一臉無辜，假裝滿嘴跑火車，跟小夥伴們暢想機器代替人力，不用勞動躺著就行的鹹魚生活的人並不是她。
研究室位於族地通往田裏的小路上，是一處地下建築。
按柱間的想法，研究室應該建在山清水秀的好地方，比如森林邊上，要圈出一片大院子，種上花花草草，這樣扉間研究累了，推開窗戶就能看到鳥語花香，有助於他調節心情。
但扉間駁回了柱間的建議，親自要求建在地下，理由有兩點——
一，隱蔽性高，即使有間諜打探消息，外人也很難順利找到入口；
二，方便毀滅，真到萬不得已，自毀裝置一開，整個建築爆｜炸後會被深埋進土裏，雙重保險，杜絕被敵人找到機密的可能性。
在聽扉間提要求的時候，柱間被“就地掩埋”的說法深深地震住了，他楞了一會兒才認真承諾道：“扉間你放心，假如你不小心被埋了，哥哥會用土遁和木遁把你救出來的！”
扉間：“……”我沒有要把自己也埋進土裏！
研究室建好後，肩負著全族人殷切的希望，扉間開始了他的科研事業。
扉間試圖抓源純當苦力。全族男女老少有一個算一個，把通靈獸也包括在內，就只有源純的數學水平勉強能跟得上扉間大佬的思路。
但源純被柱間派去搞種植了，每天累得像007的社畜，回到家裏倒頭就睡，根本不給扉間說話的機會。
扉間算了算源純的工作量，感覺以她的水平，本應該能輕松應對——趁人不註意偷偷用木遁就可以搞定了——而且她確實在認真工作沒有摸魚，也沒亂搞其他事，不知道怎麽會出現這種情況。
找不到幫手，扉間只好獨自努力。
第一年，扉間對現有的忍術進行了改造和創新。
開發忍術是個很危險的活兒，具體表現為查克拉運轉時稍有不慎，就會發生爆｜炸，頻率非常之高，到最後族人們都淡定了，即使走在路上聽到“轟隆”一聲巨響，地面跟著劇烈震顫，他們也能假裝什麽事都沒發生，保持平靜該幹嘛幹嘛。
頻繁的爆｜炸換來了喜人的成果，扉間像個無情的忍術制造機，隔三岔五往收藏室裏存入記錄著新忍術的卷軸，沒幾個月就塞滿了儲物櫃，大量豐富了家族庫藏。
然而柱間在認真驗收後，把一些威力巨大但對使用者要求非常高的忍術列成了禁術，並規定級別達不到A的忍者禁止學習。
“沒那麽誇張吧？”評級剛剛升到B的瓦間死死抱著封有“多重影｜分｜身｜之術”的卷軸死不撒手，“我覺得我可以——”
“不，你不可以，”柱間冷酷無情地從弟弟懷裏搶走了卷軸，狠狠紮出一刀，“你那點查克拉根本不夠分的。”
瓦間：“嚶！”
“如果只是逃課，普通影｜分｜身已經夠用了，”源純勸道，並傳授寶貴的經驗，“你還打算分出去幾個啊？數量越多越容易被人發現。”
瓦間露出若有所思的神情。
柱間＆扉間：“……”你為什麽這麽熟練啊？一看就是沒少逃課！
從情感上來說，往屆逃課積極選手柱間非常讚同源純的話。
但從理智上來講……“你不要教壞小孩子啊！”
改良忍術的同時，扉間還研究出了半自動播種機。之所以說半自動，是因為需要查克拉作為能量驅動，每隔一段時間就得有人為機器註入查克拉。
但這已經很厲害了，農忙時被派去播種除草澆水施肥的族人減少了三分之二，源純也終於可以喘一口氣，把更多的精力放在了……回家睡覺上。
普通人睡六七個小時就能恢覆精力，柱間、扉間那種變｜態睡四五小時就夠，都快趕上永動機了，尤其是柱間，源純都懷疑他可以依靠光合作用汲取營養。
而源純就不同了，她經常一睡睡十二個小時，一天有一半的時間都在睡覺，可以說是非常菜了。
這種情況一看就不正常，但源純被按著做過很多次體檢，每次的結果都是身體健康沒問題，愁得柱間滿腦袋開蘑菇，最後只能歸結於是該死的離魂癥的並發癥。
柱間因此減少了源純的工作量，同時把她看得更嚴了，比如基本不給她派單獨出差的任務，她去不遠處的小鎮逛逛街，身邊至少會有一只通靈獸跟著，就是怕她毫無征兆地睡過去出事。
對於哥哥的控制｜狂｜行為，源純適應良好，如果能讓柱間放心，那就隨他去唄，反正她有的是辦法躲開監視做想做的事。
柱間還時不時盯著源純長籲短嘆，搞得源純總有種自己得了絕癥命不久矣的錯覺。
其實源純心裏有數，她估計是一直開著馬甲號導致的，以前在橫濱雙開，她還做不到兩個號都像正常人一樣毫無破綻地生活，就已經感覺很累了。相較之下她現在長進了不少，只是需要多睡覺補充精力而已。
但這點不能說，源純幹脆就假裝什麽也不知道，先糊弄著吧。
第二年，全族都在期待掃地機和洗碗機的時候，扉間正死磕時空間忍術。
時空間忍術，聽名字就能感受到一股高大上的氣息，扉間從很早就在研究，但進展總是斷斷續續，還經常卡殼。不過他沒有放棄，一直在努力，碰壁無數次後，終於隱約摸到了成功的門檻。
期間扉間為了換換腦子放松，隨便搞了搞，然後就順手搞出了聯合收割機。
看著收獲的糧食堆成了小山，柱間樂得合不攏嘴，他興奮地跑去問扉間，能不能把洗碗機也盡快安排一下。
扉間無情拒絕：“不能。”
“你不能因為總是猜拳輸導致天天洗碗，就來為難我。”扉間義正詞嚴地說，“用水遁洗碗能訓練控制查克拉的精度，是必要的修行。”
柱間：“嚶！”你以前很遷就我的，你變了！
第三年，小暮公主忽悠不下去了，大名要對千手下手了，在這緊要關頭，扉間終於把飛雷神研究出來了。
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聽說扉間搞定了飛雷神，大家也很激動，紛紛表示想見識一下，一行人鬧哄哄地跟著扉間去了他的研究室。
然後他們默契地停在了入口外。
“你們不進去嗎？”源純疑惑地問，“只有我感覺不太好意思……”
大家互看一眼，七嘴八舌地勸道——
“有什麽不好意思的？你去吧不用管我們！”
“我們已經看過了，只有你沒參觀過吧？”
“我們在外面等著就行！”
“……”
“……你們這樣很可疑啊。”源純忍不住吐槽，“裏面難道是可怕的地獄嗎？”
扉間平靜的目光掃了一圈，成功壓制下起哄的聲音，然後他問：“走不走？”
“走啊。”源純聳聳肩膀，淡定地跟上。
等兩人的身影消失在入口處，所有人松了口氣，開始你一言我一語地吐槽——
“上次我去給扉間大人送飯，在黑漆漆的走廊裏不小心踩到一只木頭人，然後它張嘴咬了我一口。”
“你只是被咬了，我可是被不明物電了！”
“我被火燒了……頭發都燒掉一截……”
“那我還好，我只是叫扉間大人吃飯失敗然後遭到了桃華大人的白眼而已……”
“桃華正在瞪著你。”
“噫——”
一路往下，穿過黑漆漆的走廊，和三道封印著不同術式的保險門，源純終於進入了研究室，她像第一次去游樂園玩的小朋友，興奮又好奇，背著手四處轉悠，打量著塞滿卷軸的書架，“我好久沒來過了，多了這麽多東西！”
扉間慢悠悠地跟在後面，“除了蓋房子的時候，你就沒來過吧？”
因為害怕被抓走關進小黑屋裏算數，源純一直都謹慎地遠離研究室的勢力範圍。
“半年前我來過，”源純理直氣壯地說，“叫你回家吃飯那次。”
當時扉間陷入了瓶頸，整整三天都沒踏出過研究室的大門。一旦他進入這種瘋魔狀態，除了柱間和源純，其他人是沒辦法強行讓他停下來的。
主要是打不過。
柱間恰好接了個大任務出差去了，於是希望就全落在了源純身上。
千手桃華翻窗戶潛入源純的臥室，把剛睡著沒一會兒的源純揪起來，神情嚴肅地說：“你不去叫他，他會餓死在裏面的，即使是千手扉間，也不能三天三夜不吃不睡。”
為了拯救扉間，源純只好擺出英勇就義的姿態去了。
扉間：“……”你站在外面一拳把門轟碎了，然後轉頭就走，這也算？
“你進行過幾次實驗了？”源純問起了飛雷神的事，“傳送的最遠距離是多少？能連續使用嗎？”
扉間從保險櫃裏取出一只卷軸，“三次，成功了兩次。”
源純腳步一頓，“……？？？”
扉間明知故問：“怎麽這樣看著我？”
源純深吸一口氣，露出了堪稱平生最溫柔的笑容，語氣委婉道：“你不要著急，也不要有太大的壓力，研究卡進度很正常，一點點來……”
這可是空間跳躍啊，只實驗了三次就敢投入實戰，你膽子也太大了吧！萬一失誤人卡在空間縫隙裏，別人想救都沒辦法！
難得見源純這副樣子，扉間挑眉，“你很擔心我？”
“廢話！”源純憤憤地拍了一下桌子，“這種級別的忍術失誤了不是鬧著玩的，你——”
沒等源純說完，扉間忽然抓住她的手腕，彎腰把人抱了起來，“別動。”
滿頭問號的源純眼前一黑，隨即頗為熟悉的擠壓與扭曲感傳來。
每次她被系統帶著穿越空間壁壘，都能體驗到類似的感覺。
源純楞了一下，不到一秒鐘的時間，光明再度降臨，她發現她和扉間已經離開了研究室，出現在了門外的空地上。
正在歡樂吐槽的眾人被突然降臨的源純和扉間嚇了一跳，集體陷入漫長的沈默中。
……你們倆怎麽回事？神出鬼沒的！
“你哪不舒服嗎？”源純從扉間的懷裏跳下去，拍了拍他的腦袋，捏了捏他的肩膀，目光從頭到腳掃一遍，確認沒有缺胳膊少腿，“沒丟什麽零部件吧？”
除了四肢，內臟也可能在穿越的過程中丟失。在操作不當與缺少保護的情況下，穿越就是這麽危險會要人命的事。
……你覺得我會丟什麽零部件？！扉間似乎很想吐槽，但他憋住了，只深深地看了源純一眼，“我、很、好。”
“啊！”源純的腦子裏“biu”地亮起了一盞燈，她忽然就明白了，認可地點點頭，“這個術確實已經完成了，對你來說萬無一失。”
“哦？”扉間露出感興趣的眼神，“怎麽肯定的？”
反正不是因為親自體驗了一次，如果是這個理由，剛落地的時候源純不會有疑問。
源純用理所當然的語氣回答：“要是沒有萬全的把握，你不會帶著我一起的。”
扉間微微楞了一下，隨即笑起來，“啊，確實。”
“另一枚術式刻在哪裏啦？”源純四處張望，“應該有個標記作為定位和牽引……”
扉間往後退了半步，撿起面前一把斜｜插｜進｜泥土裏的苦無。這是他來的時候就扔在地上的。
源純接過苦無，發現柄上刻著一個由圓形和線條組成的花紋。
“唔，我懂了，”源純用手指輕輕撫過花紋，“只要留下這個圖案，你就能瞬移過去，有距離限制嗎？”
扉間的聲音中聽不出任何滿意的情緒，“目前的最遠距離是直線兩千米內。”
“厲害。”源純鼓勵地拍了拍扉間的肩膀，“再接再厲，以後咱家能不能發展快遞事業就全靠你了。”
扉間：“……”我懂了，你根本不關心我，你只關心你的快遞。
“我來了我來了！”處理完緊急公務的柱間姍姍來遲，“你們開始了嗎？”
大家異口同聲：“他們已經結束了！”
柱間雙手抱頭，哀嚎道：“不要啊！我還沒有看到！扉間！讓我看讓我看——”
扉間“嘖”了一聲，實在受不了柱間的撒嬌，他拎起柱間消失在原地，兩秒之後又回來了。
“太帥了！好酷！”柱間興奮得雙眼冒光，他歡呼道，“再玩一次！”
“……我也想玩。”人群裏傳出微弱的聲音，然後很快得到了大家的附和。
“你們自己學吧，”扉間很大方地把卷軸扔給柱間，“學會了自己玩。”
眾人一股腦兒地湊到柱間身邊，目光灼灼地盯著他展開卷軸。
映入眼簾的是密密麻麻的公式，有的大家認識，有的見都沒見過。
好多人的眼睛裏都冒出了旋轉的蚊香圈圈。
啊，這就是天才和普通人之間的界限嗎？
“禁術，”柱間悲憤地說，“我要把這個術禁了！”
源純笑道：“柱間哥哥，你不能阻止別人學習啊。”
“你會嗎？”柱間看向源純，目光中飽含期待之情。
源純心想我不用飛雷神也能瞬移，但這個秘密我是不會說出來的，要不然以後我怎麽偷跑出去玩呢？
木遁已經暴露了，亞空間屏障絕對不能再暴露，必須死死捂住！
“當然不會，”源純理直氣壯，“扉間哥哥研究了多少年啊，我怎麽可能看一眼就會。”
柱間：“那你努力？”
扉間：“噗——”
源純翻了個白眼，“你自己努力啦！”
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大名府別院的會客室裏。
羽衣一族的族長羽衣秀明和日向一族的族長日向涼介正忐忑地等待著傳召。
其實在收到大名下發的檄文前，整個火之國的忍族基本都已經意識到千手家有著怎樣的野心了。
雖然沒人看好千手，但很微妙的，這些忍族也沒打算貿然摻和進去，主動趁機對千手做些什麽，而是非常默契地保持了吃瓜的態度。個別膽子大的忍族還偷偷找千手買過糧食，因為比起普通百姓賣的糧，千手家出品的糧更加便宜，還好吃。
千手畢竟聲名在外，實力深厚，其他忍族自問沒有宇智波的能力，也無法做到毫無芥蒂地團結起來，當然沒法對付千手。
除此之外，還有一個沒人願意承認、但確實存在的難以說出口的理由——
他們都是忍者。
忍者遵循著貴族們的命令，在戰場上拔刀相向，生死搏殺。
他們彼此有著血海深仇，可最初的最初，他們根本互不相識。
千手也好，宇智波也好，還有什麽羽衣日向奈良山中秋道……本質上沒有任何差別，都是在為貴族們賣命的武器。
滅掉千手，宇智波就能過上好日子嗎？
一個忍族消失了，另一個忍族就能崛起嗎？
他們到底是繁榮昌盛，還是無聲無息地消失，還不是掌權的說了算。
日向涼介想了很多，他的心亂得像被貓撓過的毛線團，長老們的叮囑在腦海中依次浮現。
大名傳召不得不去，這仗也不得不打，但做做表面功夫，讓大名挑不出錯來就行了。大名把如此重要的任務交給宇智波，明眼人都能看出來，等事情結束後，他們就該飛黃騰達了，日向怎麽能在這個時候去搶宇智波的風頭。
而且萬一，只是萬一，千手打贏了，難道日向還得跟著宇智波和大名倒大黴嗎？
這一仗不管怎麽算，對日向都沒好處，所以就劃水吧！
比起日向的慫，羽衣那邊心思就非常活絡了。
就像千手和漩渦是牢固可靠的姻親關系一樣，宇智波一族也有友好協作的家族，那就是羽衣。
兩家雖然不通婚，但會一起做任務，尤其是在對抗千手上，更是步調一致，某次戰爭中瓦間差點兒死在羽衣忍者的手裏，幸虧柱間去得快，及時把人救了下來。
但隨著時間的推移，宇智波越來越強大，其他人提起千手，也總用宇智波對標，這倆個家族就仿佛忍界燁燁生輝的明星，在他們的光芒照耀下，其他家族全都黯然失色。
羽衣一族自詡為六道仙人的純正後裔，怎麽會甘心被千手和宇智波比下去？但不管他們如何努力提升實力，搶占被千手放棄的任務份額，到頭來他們仍然追不上千手的腳步，兩族間的差距也越來越大。
看來只有千手消失，才能抹平難以逾越的鴻溝了。
或許是上天聽到了羽衣的請求，這一天真的快要到來了。
羽衣上下一致決定，這場戰爭必須認真打，要讓全忍界都看到羽衣的實力。而且他們不僅要比過千手，還要比過宇智波。
“雖然主君選擇了宇智波，但只要我們展現出力量，他們肯定會動搖的，”羽衣長老信誓旦旦地說，“機會要靠自己去爭取！”
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花園裏，小暮公主懶懶地臥在榻上，逗著某個小貴族進貢的金絲雀。
一只灰撲撲的麻雀撲閃著翅膀，不知道從哪兒飛了過來，落在小暮公主的膝頭。
在旁立侍的婢女們對這種場景已經司空見慣了，完全沒有流露出驚訝的神色。
無人阻攔的小麻雀蹦蹦跳跳，來到小暮公主的掌心中，霸道地揮起翅膀，趕走了金絲雀。
“小東西。”小暮公主輕輕笑了一下，並攏手指點點小麻雀的腦袋。
下一秒，小麻雀觀察到的情況通過術式，全部傳入了小暮公主的腦海。
【羽衣野心不小啊。】九喇嘛的聲音響起，它借著小暮公主的視角，同樣看了個一清二楚。
【那不是正好，】小暮公主漫不經心地說，【我跟他們本來就有筆賬要算，他們決定先下手為強，還省得我做心理建設了。】
源純睡覺那一年，瓦間差點兒死在羽衣家手裏，這個仇她記下了，一定要報。
九喇嘛揶揄道：【死在宇智波手裏的千手也不少，照這麽算，你打算怎麽對付宇智波家？】
【我不會讓這種事再發生的，】沈默片刻，小暮公主輕聲說，【別忘了，我的任務就是讓千手和宇智波和好。】
【而且怎麽說呢……】小暮公主低垂的眼裏閃過一絲隱約的涼意，【只要柱間哥哥他們沒死在宇智波手裏，我就不會跟宇智波翻臉，畢竟我也算半個宇智波。】
九喇嘛覺察到了某種隱秘的危險，它開始後悔自己提起這個話題了，心說我也是閑得慌，幹嘛要在這種時候招惹她？
【停，打住，】九喇嘛發出響亮的嘖嘖聲，【到此為止——】
【哎，不繼續討論一下嗎？】小暮公主拖長聲音。
【你最近是不是壓力太了？相信自己啊，十拿九穩的事就不要再擔心了！就算真的失敗了，大不了老夫幫你直接推平大名府！】九喇嘛執意換話題，它勸道，【現在聽老夫的，快去找個鏡子照照，多看看你這張美麗的臉，平覆一下心情。】
小暮公主：【……】
小暮公主閉上眼睛，輕輕地做了個深呼吸，等她再次睜開眼，眼底翻湧的暴戾和焦慮全都如同退卻的潮水般消失了。
旁邊的侍女偷偷打了個哈欠，什麽也沒覺察到。
【好點了嗎？】九喇嘛不放心地說，【我覺得還是照照鏡子吧，你快看看中原中也，仔細看！】
小暮公主哭笑不得，【不用了，我沒事，就是……唉……】
大名宣布羽衣和日向家的家主覲見，是想對其暗示敲打，示意他們務必要在這次戰爭中表現出色一點，之後好順理成章地封賞，獲得打壓宇智波的效果。
但高高在上的大名不會等兩位家主來了就立即召見的，他甚至都不一定會親自去見人，而是全看心情，心情好了就把人招進來瞥兩眼，心情不好了懶得動，幹脆就讓家老們代為傳話。
顯然大名今天心情不太好，讓羽衣和日向白等了一上午，眼瞅著快用午飯了，也沒提起過這茬。
大名不主動提，下面人哪兒敢多嘴。直到路過花園的時候，大名看到了逗金絲雀玩的小暮公主，一拍腦袋想起還有這麽一件事，這才讓手下人去跟公主說，忍者那邊來人了，請她在今天結束前抽空去見一下，把該說的話說了。
作為全火之國最受寵愛的小公主，小暮公主當然得把架子端起來，否則周圍人心裏也會犯嘀咕，進而被朝日院等女人聽到，趁機傳播一些“公主跟忍者有一腿”的謠言（或許是事實），抹黑公主的名聲。
小暮公主想的很好，她打算午覺睡醒就過去，以充沛的精力迎接即將到來的挑戰，結果睡覺前發生了一件事，令她不僅沒睡著，連帶著整個下午心情都很不爽，完全失去了搞陰謀詭計的興趣。
五年沒大動靜的特殊提示音突然嗶嗶嗶的響了，嚇得源純頭皮發麻瞬間炸毛，像被踩了尾巴的貓，差點兒跳起來。她趕緊分了一縷精神力去看了看，害怕地發現是太宰的身影又出現在了監控裏。
我的媽呀！太宰治！一級警戒！！！
源純感覺自己已經死了，正僵硬地躺在床上，聽太宰宣布噩耗。
太宰故技重施，把西裝外套脫了蓋在港口Mafia的監控攝像頭上，然後俯下｜身湊近源純的耳朵，將聲音壓得極低：“我把你出事的消息告訴了織田作，他決定為你報仇，現在正在到處找費奧多爾。還有你養的那條小狼狗，好像叫芥川？雖然織田作把他托給了別人照料，但他很不安分，總是大晚上跑出去找線索……”
果然是噩耗！源純聽得心臟一緊，恨不得當場掀開棺材板，卷起袖子沖回家把芥川揍一頓。
那可是費奧多爾，你跟著摻和什麽！好好上課！
還有織田作！離那個該死的俄羅斯人遠一點啊啊啊！
太宰還在繼續叨叨：“昨天你的小狼狗竟然找到我這兒來了，還拜托我幫助他變強……哈哈哈，那孩子真是太有意思了……”
源純：“……”不，你不能覺得他有意思！快忘掉他！
“我拒絕他了，因為小純你讓我離他遠一點嘛，”太宰微微一笑，冰涼的指尖落在源純的臉頰上，沿著線條柔和的輪廓慢慢滑到唇角，“什麽？你沒說過？是嗎，我不記得了，但我能看出來……”
“你應該能聽到吧？聽到了就快點醒過來，這次我拒絕了，下次可不一定哦。”
打斷太宰低語的是“哐當”一聲巨響，中也氣勢洶洶地踹開門沖了進來，拎著太宰的衣領把他拖走了。
回過神來的源純頓時陷入了抑郁中，心情一點點變得煩躁。
睡什麽睡，見什麽見！
毀滅吧這個該死的世界！
小暮公主最後還是聽從了九喇嘛的建議，找了面鏡子去“看替身”。
啊這個馬甲真的好好看，是能安撫人心的美貌，跟她對視一會兒，不知不覺就變得平靜了。
【我可能有先見之明，才把公主捏得像中也。】小暮公主對九喇嘛說。
九喇嘛翻了個白眼，【看，你承認了，你個老SP。】
【？？？】小暮公主滿頭問號，【我哪裏老？你說清楚！我明明是風華正茂美少女！】
九喇嘛：【……所以你不反駁SP是嗎？】
小暮公主理直氣壯：【喜歡看美人有什麽錯！誰不喜歡！】
【喜歡就好，】九喇嘛哼了一聲，明著鄙視，實則關心，【現在怎麽樣？】
小暮公主扶正精美的頭飾，站起身，慢悠悠地向會客室走去，【還算冷靜，可以見人了。】
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在忐忑地等待了四個時辰後，羽衣秀明和日向涼介終於等到了份量足夠的話事人。
小暮公主親自來見，她端坐在屏風後，只能看見一個模糊的輪廓，但即使如此，也足夠人遐想她到底有多美了。
小暮公主並未開口，所有的話都是由侍者代為通傳，內容與檄文上寫的大同小異，反正都是千手大逆不道，宇智波沒有及時稟告嚴重失職，幹掉千手重重有賞，誰的功勞多，誰以後就會得到貴族的寵信雲雲。
就在兩位族長以為這只是一次普通的會面時，小暮公主終於開口了。
“父親大人對此非常重視，”她的聲音如山澗流泉，清澈明凈。“各位，機會難得，可要好好把握。”
羽衣和日向的心臟重重一跳，兩人沈默著互相交換了一個眼神。
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“……你說，這是什麽意思？”等遠遠離開大名府別院後，羽衣族長才終於開口，輕聲詢問。
日向涼介想起了小暮公主出聲前，侍從代為傳達的某段話，裏面只提了一筆，說宇智波沒有及時告發千手的叛逆行為，負有連帶責任。
當時他沒註意，現在細想，這句話也顯得意味深長。
什麽叫“沒有及時稟告”啊？按這個說法，全火之國的忍族，甚至很多貴族都得負連帶責任了。
胖子不是一口吃成的，千手家發展成現在這樣，必定經歷了漫長的時間，而在這期間內，忍族和貴族們都沒吭聲，是真的沒有一個人看見嗎？
如果不是，那又是誰捂住了所有人的嘴，抹掉了向上匯報的聲音呢？
而且知情不報這種事，可以運作的空間太大了，是否追究全看大名的意思，大名認定了某家知情不報，就算他們真的不知情，又有什麽用？
現在大名將罪名扣在了宇智波頭上，那就說明……
日向涼介越想越感覺不對勁兒，背後驚出一
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