一，二，三……胡宴數了數，八個人，一點不錯。死的是領頭的大師傅，現在翹著一條腿喝著沒多少牛肉的牛肉湯，兇手是學敲鑼的小徒弟，人安安靜靜的，筷子蘸辣椒醬往饅頭上抹。

胡宴暗暗拔了跟狐毛，吹了口氣。狐毛飄飄悠悠朝小徒弟身上飛去，黏他頭上了。這樣一來，小徒弟去哪裏他都知道。

他還記得，大師傅沒錢又好色，上一世借口變戲法想法子揩油，這世他當然能躲多遠就躲多遠，吩咐讓熾奴安排好他們，自己閉門不出。

下午，胡宴熬了點玉米糊糊，讓熾奴給雲從風送過去，要熾奴叮囑他早點睡，不然休息不好，自己先倒頭睡了。

那群輪喜門的江湖藝人起得比雞早，天還微微亮，七個徒弟在樓前空地上練嗓子，還是合唱，嗓音高得耳朵疼。

胡宴睡得早，一早被吵醒，也不是很困。倒是苦了客棧的其他客人，美夢正酣的時候被人吵醒，睡眼惺忪地爬起來開窗大罵，胡宴躺在床上聽著，笑得直發抖。

大師傅也是個狠角色，掐著腰在樓下跟他們對罵，飈出來的臟句沒一句重樣的，胡宴聽他們對罵。有行商受不了，直接扔下銀子：“行行好，給你們的飯錢，別唱了！”

大師傅目的達到了，歡天喜地地拿起銀子：“徒弟們今天收班了！明兒再練！”

話音未落，又是一把銀子拋下，聽響聲比方才的還要多一倍：“明兒也別練！大後天也別練！”

“好嘞老板！”

大師傅收班回屋讓徒弟們歇著了，胡宴知道他們沒完，趁著間隙再瞇了會。雞叫過後，有行商準備動身走了，如家客棧雇的廚子一般也在這個時候來上班做早飯。

常住如家的行商淩晨要在客棧吃早飯的話，都知道在廚子那裏知會一聲，說自己要吃什麽，讓廚子優先做出來。客棧就三個師傅，趕工趕點的很，大師傅一行人起得早，訛到錢了沒事幹，點了一堆饅頭包子，看別人先吃上了自己卻遲遲不上，氣得又破口大罵起來。

大罵也就算了，左等右等，相擁著去後廚鬧事，吵吵鬧鬧，沒一會兒開始摔碗砸鍋，熾奴睡眼惺忪地爬起來：“外面怎麽了？”

胡宴道：“躺著吧，我去。”說著掀開被子，下床穿衣，施施然走到廚房門口：“誰摔碗了？吵吵鬧鬧的。”

大師傅扭頭一看，立刻換上一張笑臉：“是宴姑娘呀？”

胡宴懶得看他：“是你鬧事？”

大師傅兀自強辯：“這廚子偏心先給有錢人上吃的，明明是我們先點的飯！”

胡宴踢了踢地上的碎片：“早起要走的人先吃，這是規矩，管你怎麽鬧，規矩不能破。你摔多少碗無所謂，你賠得起就行。摔了八只碗，值三十個銅錢，拿錢來！”

胡宴語氣兇狠，大師傅一縮腦袋，賠笑著說：“三十錢？宴姑娘莫要誆我，就這幾只破碗值三十錢？”

“出不起就別住！我聽你一大早上就訛了不少吧？怎的三十錢都出不起？”

大師傅喏喏：“這不都是銀子嗎，身上又沒銅錢……”轉頭讓徒弟們都找找身上有沒有零錢，湊了三十錢交到胡宴手上：“這總行了吧？”

胡宴靠在門框上，數了數：“你愛摔碗鬧脾氣就自己買些碗，少來摔我家的碗，還害得我要去再買。”

“是是是。”大師傅彎腰賠笑，一雙鬥雞眼色瞇瞇地盯著胡宴胸上看，胡宴把錢往兜裏一踹，轉身就走：“嫌廚子做得慢，自己下面去，交錢別走了水就行。”

“好好好。”大師傅連聲喏喏。

之後大師傅一行人不鬧事了，安生了兩天，第四天準時準點開始練嗓子，又訛到了一筆錢。

胡宴估摸著大師傅的死期也差不多到了，對小徒弟多加註意起來。小徒弟每天跟在大師傅屁股後頭，該幹什麽幹什麽，乖得很，看不出一點破綻。

日子一天天過去，大師傅沒事，廚子先出事了。一廚子顛鍋炒菜的時候，鍋的木柄突然斷成兩截，胳膊受了一鍋熱湯，燙起了好幾個大泡，燙得一個大男人當場失聲痛哭。

一群人慌慌張張地為廚子治傷，用醬油的，用醋的。胡宴出來一看，這是把人肘子當豬肘子了，罵開眾人，只用清水澆洗，沖到廚子不再喊疼了為止，再塗上燒傷膏藥，包紮好傷口。提前給了工錢，讓他回去好好養傷。

如此一來，剩下兩個廚子更是忙得腳不沾地。晚飯點的時候，大師傅嫌棄上菜慢了，又大鬧一場，口不擇言地罵人，眾人皆掩耳而走。

胡宴聽不下去，擔心他壞了生意，不得已出來罵了他一頓，把他罵老實了，總算是安生了一回。

再安生了兩天，前世這個時候大師傅都已經死了肉都臭了，這一世大師傅仍是好好的活蹦亂跳，而且盯著小徒弟盯了這麽長時間，硬是沒看出一點毛病，完全沒有殺人的理由。

他又郁悶又奇怪，懷疑是自己記憶出了差錯，沒想到當日下午，大師傅就出事了。

被燙傷胳膊的廚子突然登門，拿著一口大鐵鍋直奔大師傅面前，二話不說手起鍋落，第一下就敲得大師傅滿腦袋血，第二下腦瓜開瓢，第三下腦漿都迸出來了。

堂上客人本在閑適吃茶，廚子突然闖進來行兇，大師傅的腦漿還飛得四處都是，把所有人都嚇懵了，懵了一會炸了鍋地亂叫，四處逃竄。熾奴一出來，完全摸不清情況，胡宴一看也懵了：這不對啊！

怎麽變成廚子殺了大師傅呢？

廚子拿著兇器，呆呆站著，跟石化了似的一動不動。胡宴走過去，試探性地喊：“大哥？”未等他答話，先聞到一股子酒氣。

這是喝醉上頭了？胡宴再喊：“大哥？”

廚子扔下勺子，跟沒事兒人一樣走進後廚，拿起刀切胡蘿蔔，手還穩著，切得又快又勻。切好了下鍋，不放油不打火，樂呵呵地在那顛鍋炒，一邊炒還一邊唱歌，聽得人毛骨悚然。

早有行商差自家仆役去最近的城鎮報了案，官府的衙役快馬加鞭趕來，廚子還在傻乎乎地炒菜。兩個衙役熟練地將廚子掀翻壓在地上，廚子大叫起來：“疼！疼！”

衙役可不管他疼不疼，殺人重罪，拷上鏈子再說。廚子胳膊還包著紗布，鎖鏈一上，壓在傷口上，又癲狂起來，左沖右突。兩個衙役差點壓不住他，招呼堂上的客人來幫忙，七手八腳死死摁住了，廚子又蹬腿大哭起來，哭得那叫一個淒慘。

胡宴擠過來：“讓讓，兩位大哥先別急，讓我看看成不成？”

衙役踢了一下廚子腿肚子，呵斥：“老實點！”讓出位置。胡宴蹲下來，小心地解開廚子胳膊上的紗布，層層解開，不由得倒吸了口涼氣：傷口已經化膿了，皮下膿液晃蕩，像包了一胳膊腐肉湯，還有股不明的惡臭。

廚子的胳膊是廢了。

胡宴總算明白了前因後果。應該是大師傅上次摔碗砸鍋，把鍋砸壞了，廚子沒註意接著用，結果木柄斷裂，燙壞了自己胳膊。傷勢漸重，胳膊肉眼可見地要廢了，再加上喝酒上頭，一怒之下竟拿著鐵鍋生生把人砸死了。

雖然從頭到尾，合情合理，但是胡宴總有種微妙的感覺。

被命運戲耍的感覺。

大師傅的屍體被徒弟們擡出去了，還有幾個人暗暗抹淚，還包括小徒弟，叫胡宴愈發丈二和尚摸不著頭腦。

衙役大哥走到他面前道：“行兇的是你家雇傭的人，客棧掌櫃的不能不出面，他什麽時候回來？”

“明天，他明天就回來。”

衙役點頭：“那好，等他回來了，告訴他一聲，叫他來官府上對下口供，不然麻煩得很。”

胡宴嫣然一笑：“一定的，麻煩大哥了。”

衙役拉著廚子離開，胡宴目送他們遠去，雲從風走過來：“掌櫃的明天就要回來了？”

他嗯了聲，擡眸笑道：“怎麽了？”

“沒什麽，只感覺這廚子可憐，酒醉害人。”

“他應該知道那口鍋柄壞了，又告訴我。最後害了自己，怪不得他人頭上來。”秋風乍起，胡宴打了個噴嚏，“外面涼，進屋歇著吧，你最近睡好沒有？”

“除了他們早起練嗓子那幾天，睡得都挺好的。”

“我不是早告訴你要早睡了麽？”

“你提前知道？”

胡宴眼皮一翻：“像這種走南闖北訛錢的藝人，不都是這樣麽？”

雲從風點頭：“宴姑娘見多識廣，是雲某淺薄了。”

差一點露出馬腳，胡宴順利糊弄過去，在屋裏長籲了口氣。第二天一早跟熾奴打了聲招呼，出門還原本相，假扮遠道歸來的風塵仆仆的樣子，重新踏進如家客棧的大門。

雲從風一早起來對賬，左手拿著饅頭，右手記賬，擡頭看到胡宴，怔了下，站起來說：“掌櫃的好。”

胡宴瞅著他，突然噗嗤笑了下，這一笑看得別人莫名其妙，雲從風卻好似明白了什麽，表情也變得古怪起來。

胡宴把行李往桌上一扔，擡頭說：“你跟我去衙門走一趟。”

雲從風點頭：“好。”

兩人出門，並肩而行，半天沒說話。

還是雲從風先開了口：“閣下可是宴公子胡宴？”

“是。”

“那宴姑娘是誰？”

“我的□□。”胡宴眨著眼，這個理由他早想好了，“她能看到的，我也能看到。”

雲從風：“原來如此，在下雲從風。抱璞山空蟬齋弟子。”

胡宴笑了，熟悉的場景終於來了，不知為何他眼眶有點濕潤：“為何而來？”

“我師傅擔心我，向狐母求了一幅手諭。”他摘下頭上玉簪，玉簪是中空，擰下流雲頭，倒出一卷薄錦來，帶著狐母獨有的氣息。

“宴啟：照顧好持諭人。”

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