一轉眼到了秋天，萬貞兒懷胎九個月，好像快要生了。內務府早就準備好了一切，除了萬娘娘的新衣服還有給小嬰兒的新衣服，接生婆、坐月子調養的嬤嬤、伺候小皇子/小公主的嬤嬤和帶過小孩的宮女（進宮之前帶過弟弟）、還有奶*子*府裏剛生完孩子可以去當奶媽的婦人、以及專攻兒科的太醫，這都是常年備下的，不僅給皇家用，諸親王、侯爵親貴家裏也要用。

無論後宮還是前朝，每個人都在焦躁不安的期待她生下的會是男孩還是女孩，如果是男孩，看皇帝的態度一定會立為太子，那她就一定會成為皇後。

如果是女孩，那就有意思了，又要平地起波瀾，皇後的位置還會懸而未決。

大臣們假裝很淡定，心裏頭很糾結，誰當皇後跟他們沒什麽關系，問題是，未來的太子會是什麽品性呢？鑒於出生前最後兩個月聽了六七次經筵，而經筵期間萬娘娘端坐不動的聽著，沒有睡著也沒有去吐，大概這位小皇子的學識品行不錯。

每一個上臺講課的人都擔心萬娘娘聽經筵的時候會不會去吐，雖然說，吐了也是孕期正常的反應，但自己的仇人準的說是自己講的不好，把萬娘娘惡心吐了。

“皇上對胎教真重視啊。”

“是啊。”

“說起來，皇上還沒到冠禮的年紀呢。”

“老夫以為，皇上以國庫空虛為借口不迎娶皇後，還能再用一年。”

戶部尚書瞅了一眼兵部尚書，倆人一起冷笑，他倆從來沒提過請皇上立後的事兒：“您這話說的，您倒是算算賬啊，京城裏大小官員的俸祿都快開不起了，還弄啥啊。”

“恁這個事兒不中。不娶挺好的，萬娘娘多省錢啊，後宮裏多一名後妃，就要多花好多份例，還有脂粉錢。哼。不當家不知柴米貴，那些沽名釣譽的後生就知道勸皇上納妃，之後的事兒也不想想。”

戶部管錢糧和工資，兵部管各地輜重糧餉，兩名清風霽月的文化人到了這個位置上，沒過多久就鉆進錢眼裏了，看誰亂花錢都不爽。

禮部尚書瞧他倆這副老摳的德行不爽，開始從禮法的角度抨擊他倆，從周天子有王後、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一禦妻開始說起，說到洪武爺如何如何，永樂爺如何如何。

某個懼內的禦史幽幽的說：“皇帝所言不差，縱欲傷身，周天子的壽命一代比一代短。”

他的老婆是個母老虎，別說納妾了，敢去喝花酒就要把狗頭打破，他常被人嘲笑，恨不得皇上也只有一位皇後，這樣就不是我一個人丟人了！

宮外還有兩戶人家很糾結，就是先帝選中的太子妃備選：吳家和王家。兩家的姑娘現在都是皇後這個位置的備胎，但皇帝已經登基將近一年，卻遲遲不見給他們的旨意。這太叫人著急了！

女大不中留，兩家姑娘的年紀都和朱見深相同，吳家的還略大一歲，本該開始議親，尋找合適的夫婿，再不找就來不及了！

可是宮裏沒給出準話說不要了，他們就不敢自作主張定下一個女婿。看宮裏頭萬妃那樣的盛寵、獨寵，卻到現在還沒晉貴妃，也讓他們不敢輕易決定，更何況周太後說一定會選他們兩家之一做皇後。

就這麽不上不下的卡著，兩家的姑娘著急，父母也著急。

周太後每天都吃兩大勺的蜂蜜泡人參，滋補身體，以免被氣死，她要和萬貞兒血拼到底。“就不信兒子不聽話。他可真能忍，到現在居然還沒幸宮人，萬貞兒還真是嚇人吶。”她是個青面獠牙大怪獸，哼。

喜紅想想褥子下面壓著的金餅子，暗暗的偷笑，一臉認真的鼓勵道：“娘娘說的對，皇上總有一天會聽話的！”

萬貞兒本人倒是覺得無聊，待著沒事在後院以非常偷懶的姿態胡嚕一套拳法，同母親、嫂子弟妹以及其他命婦談天說地、探討育兒經，除此之外在屋裏呼呼大睡，吃了睡睡了吃，有小丫頭給捏腳捶腿，也不覺得如何難受。

漫長的夏夜已經過去，秋風微微有些蕭瑟，天黑的一天比一天更早。

晚膳的菜很簡單，朱見深吃了四只半斤重的螃蟹，當然沒吃幹凈，挑挑揀揀吃了蟹黃和蟹鉗，兩張春卷，還有一點青菜、幾口羊肉。

萬貞兒盯著螃蟹下飯，吃了一大碗家常口味的醬茄子拌面，魚羹、澆汁鍋巴，賽螃蟹，蔥燒海參，炙蛤蜊、炒海蝦、胡椒羊肉。

吃罷晚飯，朱見深伸了個懶腰：“出去走走吧，秋高氣爽，可真舒服。”

“嗯。”

一溜宮人捧著水壺、鬥篷、披風、靠墊、以及一切應用之物還有兩乘小轎。

“我現在上朝退朝都自己走路呢，小風一吹，嘖嘖~”秋天是最舒服的天氣啦。他扶著萬貞兒，讓她慢慢下臺階，恨不得給這裏改建一下，把這幾階臺階改成一個緩坡，以免擔心。

萬貞兒被肚子擋在眼前看不到臺階，估摸著往下走，站到平地上松了口氣：“今天命婦們跟我說，我這個時候生，正是好時候。”

“哦？這話從何說起？”

“天氣不冷不熱，在屋裏躺著也舒服。”

“哦，對對！小心門檻。”朱見深拉著她慢慢走，他最近快要把太醫們逼瘋了，壓榨了很多孕婦須知——譬如要常在平緩柔軟不滑的地方走一走。醫術上是這麽寫的，但皇帝不滿足，要求太醫們給出更詳細的解釋，太醫們只好說‘最好的是平坦沒有石子的稍微濕潤的土地，次一等的是地毯，最一般的是青石板路。出去走的時間以半個時辰為宜，如果有大風要穿上鬥篷’於是皇帝命人把禦花園的碎石子拼接的花路墊上一層厚厚的黃土，簡而言之，就是緊張的折騰。

“咦，冬天坐月子也挺好吧？你只管在床上蓋著被躺著，不洗澡也沒事。”小朱寶寶雖然不邋遢，但是他非常怕冷，可以在整個三九天不洗澡！最冷的寒冬頭發不油又沒有汗味，不覺得身上的臟，勤換衣服就好了。

乾清宮裏不是很暖和，準確的說，墨汁都會結冰，有手爐腳爐烤著皇帝，還有硯爐暖著硯臺，硯爐下面一層是擱炭火的地方，上面是一個銅屜，銅屜裏隔滿水。炭火加熱的溫度讓水變熱，水的熱度暖著硯臺，這樣火氣不會將硯臺燒壞。扯遠了。如果把門窗密封，把窗戶糊的結結實實，可能屋子裏會很暖和，但是嘛，千百年來的經驗教訓告訴我們，寧可裹著皮裘揣著手也不能把窗戶密封，必須得留下透氣的縫，否則就是燒炭自殺。

萬貞兒仔細想了想：“不行，小寶貝換尿布的時候凍屁股，容易生病。小孩子最怕受寒。”

“喔，是嘛。”皇帝遲疑了一下，覺得她說的有道理，不好意思的小聲問：“尿布是什麽？”他長這麽大，還沒見過小嬰兒呢！對小孩子的認知除了弟弟之外，就是瓷器和圖畫上的嬰戲圖。床上掛了半年的百子圖，一百個小孩做著各種各樣的游戲，畫畫的人瘋了也不會話換尿布圖。

萬貞兒皺了皺眉，含含糊糊的講了一下那種惡心的東西。

他有點不好意思，小聲問：“朕小時候……”

萬貞兒安慰受到打擊的小黑胖子：“古往今來，多少帝王將相剛出生時，都得包尿布，餓了就知道哭，不給餵奶就嗷嗷哭。”不丟人！

朱見深更加崩潰了，頹然的問：“朕小時候…呃，是誰照顧朕？”尿布這兩個字還沒說出口，他已經無地自容，很想趴在萬貞兒肩膀上哼唧一會。別是你啊！雖然你很好，但是朕那時候看起來一定很蠢很蠢，又臟又蠢。

萬貞兒道：“朱嬤嬤和李嬤嬤，唔，還有另外幾個嬤嬤，她們白天夜裏輪班陪你，幫你收拾，六個奶媽給你餵奶。哎呀，你小時候吃的可香了，特別可愛。”

朱見深不僅臉紅，連脖子都紅了：“哼，你還記得吶。萬姐姐，你那時候就喜歡我麽？”

萬貞兒一怔，你這個問題太覆雜了，我那時候是挺喜歡你，但喜歡和喜歡差距很大啊，那會你就是個呆萌的小屁孩，一天到晚最大的樂趣是逮貓，最喜歡玩的是彩球，喜歡在床上用被子把自己卷成一個卷兒，看的我總把你當花卷想要吃掉。“唔，喜歡。只是沒想到我們能在一起。”

“是啊。”朱見深感慨的打了個飽嗝，為了貼秋膘晚飯吃的很飽，他悵惘道：“朕也沒想到，你能從了朕。朕本以為……唔，算了。”

“說嘛。皇上，你本以為什麽？”

“無所謂啦都過去了。”

“說嘛說嘛~見深~小寶寶~”

“哎呀，我說了你可不許生氣。”

“我不生氣~”

朱見深摟著她的脖子，踮起腳尖，附耳低聲道：“我想過，你若是堅決不從了朕，朕就把生米煮成熟飯。後來一想，朕打不過你……”是的，即使想要用強，也明確的知道自己根本打不過萬姐姐。這真是悲哀。

萬貞兒嘿嘿嘿的笑了一路。

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