高氏無比柔弱的跪倒在乾隆面前，梨花帶雨的臉上滿是深深的哀傷。她抓著乾隆的龍袍衣角哭訴到：“臣妾不敢說臣妾的阿瑪無罪，臣妾只求皇上看在臣妾伺候您多年的份兒上，能讓臣妾的阿瑪回京申述。如果確定有罪，臣妾也不敢亂了國法跟您求情，只求皇上仁慈，放過高家其他的人臣妾就感激不盡了。”

乾隆看著愛妃的眼淚，心中又動搖了。可是一想起上報的奏折上，高斌貪汙的巨額鹽稅，乾隆覺得自己的心都在滴血。自從老佛爺掐住了國庫和內務府以後，乾隆可以隨心所欲支配的錢只剩下他皇阿瑪留下的私庫裏那些了。其實私庫裏的錢並不少，只是乾隆不能適應，作為一個皇帝，竟然不能隨意向國庫和內務府伸手。國庫是國家的不假，可國家本身就是他的啊。內務府就更不用說了，為愛新覺羅家服務的地方，難道不應該先滿足愛新覺羅家最至高無上的人嗎？

很可惜，沒有人讚同乾隆的觀點，大家都一致稱頌老佛爺的勤儉持家、嚴謹治國，當下便眾志成城把嚴了國庫和內務府的裏外三層大門。乾隆一貫喜歡舀內務府的銀子賞賜愛妃，被老佛爺這麽一攔，他以後再想流水般的賞賜就只能從自己的腰包裏掏了。而他的幾個愛妃們呢，因為被老佛爺擋了她們家人在內務府裏稱王稱霸，那些動輒生氣就砸的精美瓷器再也不能隨意添補了。沒了東西，她們便去乾隆那裏獻媚討要，乾隆為了同老佛爺置氣，一年多之中竟在幾個嬪妃身上撒出去幾十萬兩銀子。就在乾隆肉痛不已可是為了面子還不得不繼續打腫臉充胖子的時候，赫然發現，竟然有人膽敢私吞他的銀子！

大清的稅收最好的時候一年也才只有7000萬兩，而那高斌幾年間就攬了1000多萬，乾隆一想到這兒就很想立刻砍了他的腦袋抄了他的家。可是高氏一哭，他便又猶豫了。而今，他從高氏這裏得到了一個不錯的啟發。乾隆越想越興奮，他迫不及待決定要微服出宮一趟，親自去查個清楚。萬一高斌蒙冤，那他不但可以保住高斌好讓高氏崇拜、感激不已，更重要的是，他可以借口老佛爺不通政務誤判重臣，以此來脅迫老佛爺停止垂簾聽政；萬一高斌不冤，那麽他不但可以用蛀蟲的腦袋來證明自己的英明偉大，更可以趁機將那些銀子收入囊中，省得被老佛爺逼著充入國庫，害朕囊中羞澀。這麽一想，此次微服無論怎樣都是朕得利，還有比這更好的事情嗎？

老佛爺對乾隆了解得太深刻了，一看他那副猥瑣的嘴臉就知道他心裏想什麽。不過老佛爺也不在乎就是了，他可是派了許多人足足準備了3年多的功夫才把高斌前任、前前任、前前前任甚至更往前好幾任的爛帳都載到他身上去了，賬面全都做的溜溜平，半點兒紕漏也查不出來，管保叫高斌就算渾身長嘴也說不清楚。鹽政從聖祖時期就是個爛攤子，巡鹽禦史們就沒有一個不貪墨的。差別只在貪多貪少和能不能在被銀子晃花眼之前及時收手而已。高斌本人是個聰明的，貪得倒不是很多，就算查出來，也不過一個撤職查辦，頂多降兩級官，再叫他補上欠款也就完了。可老佛爺憋著勁兒要弄倒高氏的靠山，這高斌可以說是高家的頂梁柱，他要是不倒，高氏也倒不了。老佛爺努力的3年，才讓高斌坐到了一屁股的爛債上下不來，必要一擊即中讓乾隆恨上他才可以。這當口，乾隆主動要求親自清查，老佛爺還省下了忽悠他出去的功夫呢，哪裏還會阻攔？

象征性的勸說了一下，為的是在朝臣面前做出一副重規矩的皇太後的礀態。至於乾隆會不會被勸住而不出宮了，呵呵，老佛爺才不擔心呢，乾隆就是頭犟驢，越不讓他做的事他就越要逞能去做。尤其是現在他和老佛爺不對付，所以老佛爺越勸，他跑得就越快、越遠。老佛爺舀腔作調在朝上規勸了兩回便“又氣得病了”，乾隆沒了約束，拍拍屁股撒丫子就跑沒影兒了。

呃，老佛爺看著手中的密折呆了片刻。最後猶豫著承認了他是沒有想到而堅決不肯承認潛意識裏有可能故意沒去想，高斌發現賬冊被做了手腳以後狗急跳墻謀害京中派去的欽差的可能性。不過這樣很好，老佛爺表示很滿意，他非常的想要知道當高斌得知他試圖刺殺的欽差小分隊是由乾隆領銜時會有什麽樣的表情。

老佛爺一邊愉快的調兵遣將去接被追殺的抱頭鼠竄的乾隆，一邊更加愉快的把傅恒送回來請罪兼求救的奏折扔到高氏臉上。高氏尚未看完就攤成一團堆在地上出氣多進氣少了。老佛爺揮揮手，命人把她擡回乾清宮吊住命，此人還有餘熱可以發揮，且得讓她活到乾隆回來才行呢。

最後，京中派去的人在山東省濟南府一個叫大明湖的地方接回了居然待得有些樂不思蜀的乾隆大爺。派去江南的八旗小分隊也捉回了意圖畏罪潛逃的高斌，搬回了鹽政衙門中成箱的銀子，順便沿途接上被沖散了的大學士鄂爾泰、嵇曾筠等人，大獲全勝回轉京中。

回到京中，沒撈到銀子還差點兒丟了命的乾隆惱羞成怒，再不憐惜高氏的眼淚，下旨斬了高氏全族男丁並抄沒家產入了私庫，聊勝於無，怎麽也得補償補償自己這一次受的委屈和驚嚇。高氏倒是沒有被貶，可她連受打擊，又徹底失了寵，沒幾日也就一命嗚呼了。高氏死的時候，乾隆還在為自己的小命後怕，又兼新沈浸在一個新上位的小常在身上，便理也未理只吩咐讓相關部門按例治喪了事，甚至都沒說要給追封個妃位。老佛爺趁機引導乾隆，讓他自己腦補出包衣宮女承恩得寵，一朝飛上枝頭做鳳凰以後，便會心大的危害到皇上的種種可能性。乾隆的想象力很好，按照老佛爺的指點稍加琢磨，竟生生嚇出一場病來。老佛爺擺足慈母礀態，終於趕在高氏下葬前如願看到了新聖旨的誕生：“奉天承運，皇帝詔曰：從今而後，凡包衣出身之宮妃，在世之時，最高只可封至妃位，未育皇嗣者著降一等只可至嬪位。無論何時，均不可擡旗，其同族未出五服者，均不可涉及權、錢要職。欽此。”

滿朝文武聞此聖旨，同聲高呼“萬歲萬歲萬萬歲”，頭一次喊得這麽誠心實意，誒呦餵，這可真是不容易啊，6年了，都等了6年了，才等到皇上終於英明這一回吶！真是天佑我大清啊！趕緊回家放鞭炮去！

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