儒城的第二日客棧了來了幾個粗壯的大漢，拎著掌櫃說是要找孟棲棲，小兒慌忙的跑去客房叫人。房裏的辛良和孟棲棲眉頭同時一皺眼中疑惑，不知這會兒何人來找，孟棲棲從臥榻上起身辛良已走至門前，兩人的眼裏此刻皆是警覺。

鈴鐺聲隨著孟棲棲的到來脆響的更是好聽，幾個粗壯的大漢的視線皆是從兩人的臉上掃向細腕上系著的鈴鐺。辛良咳了一聲以示提醒，大漢才想起此趟的目的。

“你們誰是孟棲棲？”領頭的大漢粗著嗓子問道，視線還在兩人臉上來回掃著，最終卻是穩穩停在了孟棲棲的臉上，帶著點不太確定。

“我是孟棲棲。”她想，這些人應該是劉珝找來的，只是還不清楚他們都是誰。

“你母親叫甚？”大漢繼續問。

“薊城孫氏，嬌蘭。”

“真的是孟小姐。”大漢顯得有些激動，想去握住孟棲棲的手，卻又想到什麽忽然停了下來，搓著手繼續說道，“當年我們幾人蒙受孟老爺大恩，一直無以為報，想著一輩子給孟老爺做牛做馬，卻沒想到孟家一夜遭逢巨變，今天能重遇孟小姐真是老天開恩啊。”說了一大堆後，才想起告訴孟棲棲他是誰，“我叫馬長龍，這後面都是當年受恩的兄弟，既然重遇孟小姐，以後全聽孟小姐差遣。”

孟棲棲頷首，說，“多謝了。”她心裏微動，竟沒想到多年後還有會記得孟家，更沒想到辛良能夠調查的這麽清楚，畢竟帛紙上的名單都是辛良親手寫的。

辛良的目光一直停在馬長龍的臉上，見他語氣懇切雙眼真誠，應該是真心實意來報恩的，好過昨天孟棲棲去見的劉珝。孟棲棲以後有這樣的人跟著，她的心裏也能放心些。

馬長龍感受到對面一道目光一直看著自己，他回望心裏登時一驚，這姑娘的目光深沈像是能看到他心底一樣可怕，他當下問道，聲音裏滿是小心翼翼，“不知這位姑娘是？”

“朋友。”辛良張口欲說，卻被孟棲棲搶了去，她便勾了一抹笑順著道，“我是孟姑娘的朋友。”較之孟棲棲的慌張急切，她卻不緊不慢的冷靜從容。

孟棲棲是怕辛良說出姓名後，對面的人會著急為孟家報仇，越是這樣慌張她越矛盾，報仇是遲早的事情，為什麽她竟希望這天不要來，即算是要來，也要慢一點來？

“孟小姐我們兄弟十幾人此後就跟隨孟小姐了，不知孟小姐此番是要去哪，可有吩咐？”

“吩咐麽？”辛良看著他們，淡然道，“你們定是劉珝通知而來的，既然這樣你們便將劉珝通知的人全部聚齊，哪些可以用哪些不可用，我想你應該可以分辨出來。”

馬長龍看著辛良楞了好半天，這個孟小姐的朋友，說話聲音不大聽起來也挺溫柔舒緩的，可為什麽說出來的話卻讓他沒法不聽從呢？明明是要聽孟小姐吩咐的，可這人一說完他便本能想點頭說是，幸好他反應及時克制住了。

他擡頭去看站著的孟棲棲，見孟棲棲點了點頭，才說道，“長龍懂了，長龍帶著兄弟一定為孟小姐找出可用的人，助孟小姐一臂之力。”他俯首十分恭敬的樣子的，而他身後的兄弟也都恭敬俯首。

辛良擡手從孟棲棲手腕摘下一顆金鈴遞到馬長龍面前，“以後，這便是孟小姐與你們之間的信物。”馬長龍接過鈴鐺收在胸口，再一躬身後帶著他的兄弟便離開了。

“是個可以信任的人。”人已走遠，辛良轉身看著孟棲棲目光輕柔含笑，“你不告訴他我是辛良，是怕他在這裏就對我動手麽？”

“辛良，有些事情你知道便放在心裏，說出來只會讓我更加後悔。”孟棲棲看著辛良心底莫名的惱火，眼中更泛著冷意和一些捉摸不透的情緒。

辛良點點頭，說，“好。”覆又說道，“聽說儒城的儒山景色宜人，要去看看嗎？”

欲張口說不想去，可想著辛良來之前就是要看一看儒城，便不知為何的咽下這話變成了點頭。只是這樣，她又是為何，辛良又是何苦。

儒山之所以名儒，是因為不管是山上草木，還是山的形狀，都給人一儒雅清秀之感。沒有奇峰怪石，更沒有奇花異草，僅是靠著簡單的一草一木細風秀林，便讓整個山體清新脫俗。

辛良和孟棲棲站在儒山頂上俯瞰僅有一院大小的儒城，盡管這山頂愜意，林風徐過可以聽見林濤簌簌的聲音，卻也沒能讓兩顆沈重的心稍稍輕松下。

“棲棲，你的生辰是哪一日？”她們十年相伴，辛良卻從不得知孟棲棲的生辰，就算問起也只換來孟棲棲一陣寂然。

“生辰那日我穿著娘親親手為我做的衣裳，爹爹剛說完要帶我去遠行，你們便來了。”孟棲棲像在訴說一件極為平常的家事，無波無緒，“那便是你送我的第一份生辰禮物，也是最大的一份，竟讓我以前的所有禮物全部失色。”

辛良胸口一窒默默無語，她早有懷疑孟家滅門那日便是孟棲棲的生辰，但她不敢去想，更不願這便是現實。如今聽到孟棲棲親口所說，長懸的心搖搖墜下，竟是沒來由的輕松，她毀了孟棲棲的一生，卻從不後悔救了她，即便是孟棲棲活的並不快樂，她也不曾後悔。

“又快到你的生日了，那天你再來取一份禮物吧。”山下林間同時刮來一陣風，將她的話吹起盤旋著，久久不散。良久後聽得風聲裏又傳來一句，“明早再啟程，在這裏多住一晚。”

“隨你。”孟棲棲點了點頭，將視線落在腳下的儒城，只是卻風吹不走的是她眼中的一抹淒然。

儒城的第三日，馬車已在客棧門外等候，辛良與孟棲棲吃完早飯便踏上馬車，噠噠出了儒城。臨行前馬長龍前來道別，更希望辛良可以多加照顧孟棲棲，辛良微笑頷首。

馬車裏，辛良問孟棲棲，“還有想去的地方麽？”

孟棲棲看她搖搖頭，不禁問，“你有意在放慢腳程，就不怕中途有變，讓你忙到最後一場空嗎？”

“不會，我既安排好的事情，自然不會落空。”她含著笑悠悠說道，眉間的自信讓她就像一顆閃著金光驕陽，不該有隕落的時候。

孟棲棲看著她，寂然的眼中一瞬動容，如被陽光照耀的水光，一閃而過。她看了良久後像在確認什麽，“真的是因為林家搶生意？”她聲音很低更像是喃喃自問。

辛良的眸中一閃，晦暗如淵，她沒有去回答孟棲棲這自言自語的問題，而是從晦暗的眼中射出一道道寒意。如此對待林家已算是她手下留情，若要是她的心再狠再冷一些，她不在乎將十年前對待孟家的方式用在林家。

孟棲棲垂眸撥弄著鈴鐺，心裏有一下沒一下的隨著鈴鐺顫動，卻聽不見鈴聲的叮叮當當，“你問我有沒有想去的地方，帶我回孟家吧，我想看看它現在變成了什麽樣子？”

“好。”辛良點頭，喚來趕車的隨從吩咐去向，趕車的隨從皺著眉，先看了一眼自家主人又去看了一眼孟棲棲，張口欲言又止最後低著頭退了出去。

路上走了兩日才到了孟家所在的禹城，城門前孟棲棲下了馬車，辛良跟著她走下來。城樓下孟棲棲微昂著頭，低聲道，“我都快忘了我是禹城人。”說完擡腳踏進城門。

小時候走過的街道還在，只是比記憶裏的要破舊許多，那邊賣首飾的換成了綢莊，拐角的客棧竟然已經不在了。只是，這腳下的鋪著石板的路沒變，禹城百姓說得話音未變，那這就還是她印象裏的那個禹城。

她按照夢裏無數次回家的方向，拐過一條街轉過一道巷，越是靠近家的位置越是哀涼與茫然。夢裏每次走近這裏就能聽見家人哀嚎慘叫，卻怎麽也沒法靠近家，怎麽也看不清它如今的摸樣。不過是一片燒毀的樣子，為什麽她會如此害怕親眼看見呢？

辛良跟在孟棲棲身後，這條路她曾走過兩次，這第三次的心情卻有一種超然解脫。那裏是孟家亡靈匯聚的地方，她的到來如同落入嗜血漩渦，吹來的風裏或許都會帶著利爪，然後朝向她一爪一爪的將她撕碎。

孟棲棲忽然止步鈴聲乍響，她轉過身眼中有著明顯的惶然，辛良以為她是怕見到孟家的樣子，本想一笑安慰她。卻見她忽然伸出手，抵住她欲要向前的身子，低聲道，“你留在這裏，我自己去。”

辛良點頭退到一旁，孟棲棲的心頭整片冰冷，這才邁著步子繼續前移。辛良不在跟著，她的步速反倒是加快了，不消片刻便就到了孟家尚能看出是院墻的門前。

在她印象裏那個有著大大的庭院，有著樓閣小院的宅子，如今是灰茫茫的一片荒地。還能看出的僅是這裏是被燒焦餘下的大宅，而時間也讓燒黑的屋瓦褪掉了那層熏黑，連同著青石板上的血跡都不見了，原是隔著磚瓦的後院現在竟是一眼就能望穿。

她只是站在所謂門外的地方凝視，垂下的手卻緊緊攥成了拳，該風幹的都已風幹了，該掩埋的都被掩埋了，留下的不過是坍塌的殘磚斷瓦，荒涼的早已把這裏曾有的歡聲笑語遺忘。

她轉身只想記住的是荒蕪泥土裏長出嫩草，還有斷墻下的那只安家的野狗，這些至少不是那麽血淋淋。

再見孟棲棲時，辛良目光極深的看著她，半晌後啟口問道，“要在這裏住一晚麽？”

孟棲棲搖搖頭，竟覺得身體乏的厲害，一顆心更是很累很累，累到眼前的辛良模糊成了兩個。在她閉眼似要昏倒時，辛良申過手臂將她攔腰抱起，眼神裏滿是急切擔心。孟棲棲的頭枕在辛良的肩上，兩行清淚流進了發鬢，沾濕了辛良的衣衫。

“十年了，我們都是何苦。”孟棲棲蚊吟啜泣，話裏滿滿皆是無奈，“若我當初就死了，若你當初沒有救我，若我們只把對方當做仇人，我們就不用這麽辛苦。”她緊緊用力揪住辛良的衣襟，淚更是不休不止的沾濕發鬢。

“至少這十年我們是相伴的，對我來說這比一切都重要。”辛良的話如同辛家的那池湖水，平靜卻可以溺斃一顆心。前面又是落日霞光，她抱著孟棲棲像個追趕落日的人，拉著長長的身影一步都不敢停歇。

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