，指尖才觸到窗欞又停住半晌，搖頭微微一笑，回身在架上隨意拿了卷書，倚在榻上翻看。

心內雖不似前一晚慌亂難安，卻終是靜不下來，展昭幾次將書放在枕邊闔眼要睡，卻輾轉半晌又拿起來。直到外面天色漸明，索性起來穿了衣裳，又徑直隨包拯入朝去了。

後面幾日，展昭四處奔忙，才將新舊幾起案子了結，松江府便送回了查訪所得人證物證。如此一來，更是不能得閑，待到此案上下俱已打點完畢，各色人犯一律招供畫押，已連祭竈日也過了。白玉堂當日動身之時曾說半月即歸，如今已遲了四五日，展昭等得心焦，卻也無計可施。白日裏公務繁忙尚好過，若閑時便總覺心內不安。他深知白玉堂脾性，應允之事從不食言，此番遲遲未歸，定是被什麽棘手事情絆住，也不知有無危險，是否需人幫襯。思前想後，終是放心不下，這一日好容易將府裏大小事務都辦妥了，便想去玉堂巷尋白福，令他差遣個可靠之人往金華走一趟。

才要出門，便有衙役來報，說府門口有人要來求見。展昭令他帶了人進來，卻正是白福。

見了展昭，白福行了禮便自懷中掏了封書信遞上來道：“展爺，今日金華府裏面來了個小子，說是金華家裏有點買賣上的事，五爺再耽擱三兩日便回。帶了封五爺的書信，叫直接送來給您瞧瞧。”

展昭聽了白福這話，心頭一松，似有千斤重的石頭終於落地。忙接了信拆開，果然是白玉堂筆跡，比往常更龍飛鳳舞，墨跡淋漓酣暢，卻只有一行大字——為夫甚安，貓兒勿念。

這八個字看的展昭心裏一窘，順手便將那信箋揉做一團就要丟開。揚起腕來卻忽覺不對，又將紙展開了細看片刻，變了臉色蹙起眉來急急問道：“那送信的人何在？”

白福笑著回道：“留了個話，便已趕著回金華過年了。”

展昭沈下臉來：“既是來向我回話，如何連面也不見，只把信與了你便走？難道急在這一兩個時辰？這便是你金華白家的規矩？”

白福尚是初次見展昭動怒，忙勸道：“展爺別怒，我們想著既是五爺親筆有信，要說的必然都在這信上寫明白了。左右過三兩日便回，展爺也不用急，且耐心等等。若這府裏無事了，便回宅子裏去罷。那後院裏照五爺當初吩咐的，栽了梅花，如今全都開了。展爺若今晚上回去，我吩咐廚下給您備飯。那廚子是常州人士，手藝極好，五爺特別吩咐了讓請來的。”

展昭悵然嘆了口氣：“罷了，想必你也不肯實說。旁的我也不問，你只直言，你家五爺傷勢究竟如何？可有大礙？”

白福聽了他這話，竟像是什麽都知道了一般，一時之間反倒沒了主意，躊躇片刻才道：“展爺且放心，再過三兩日，五爺必然回來。”

展昭再嘆了一聲，微微點點頭道：“也罷，既然是你們五爺的意思，我也不難為你。等他回來我問他便是。你且先回去，費心將年下要用的東西打點了。若你家五爺回來，叫人來府裏知會我一聲。”

白福不敢再多說，點頭應了，轉身離去。見他出了院子，展昭又將那信箋拿到眼前端詳片刻，折好了揣回懷裏，憂心忡忡抿緊雙唇站了半晌，方回房去了。

開封府內每逢過年，都是眾人輪值。展昭家中已無父母親人，自供職開封府以來，已有三年均是在府中值守。這一年包拯本是早有安排，準了他半月假期。自白福來送過信，若無事展昭便也不再出門，每日清早便起身到書齋陪公孫策整理抄錄近兩月的卷宗，至入夜方回去歇著。

直到臘月廿七這日，及至入夜，全年卷宗俱都整理妥當，裝箱收存。展昭與公孫策道了安， 腳步匆匆回到東跨院，才進院門，便看見窗內透出光來。他生生收了步子，呆了一霎才又擡腳走到門前，稍稍遲疑一瞬，揚手輕輕將門推開。

白玉堂坐在桌前，以手支額，正似笑非笑望著門口問道：“貓兒怎的進自己屋子還要猶豫？莫怕，是白爺爺回來了。”

展昭回手掩了門，微蹙著眉盯著白玉堂，片刻沈聲問：“玉堂，傷哪裏了？給我瞧瞧。”

白玉堂怔了怔，搖頭輕笑：“白福如今也靠不住了，等等回去了必要好好問問他！”說著將右手自袖中伸出來，手掌上仍纏了層白布，“無妨，已好了。”

“與白福無幹，是你自己露了破綻。”展昭小心將那白布解了查看，虎口之處橫貫掌心一道刀傷，尚未完全愈合，仍可看出傷口必然極深。他吸口氣，將那白布小心又纏好：“別處可還有傷？”

白玉堂也不答話，只將他上下打量一番，才微微瞇了眼問道：“白爺爺怕你惦記，寫幾個字給你，為的是叫你放心，如何就露了破綻？”

展昭搖頭不答，握住他手腕去探脈息。當日初看那八個字，確實一時羞窘，只想將那信箋扔到一邊作罷。卻忽然覺察不對，以白玉堂細密心思，既然為的是要自己安心，必要交代個詳細因果。便是再棘手的事，總不至於多寫幾個字的功夫也沒了。又將那信箋細看之下，才發覺筆力比往常不同，雖仍然飄逸靈動，卻失了幾分遒勁。幾處筆畫轉折均有停頓，墨跡稍汙，應是執筆之時手顫所致。這才猜度白玉堂必是身上帶了重傷，以至於無法如期返回，再略詐白福兩句，便知所猜不錯。他原本惦念心焦，想索性往南邊去迎白玉堂，又怕若兩下裏走岔了路，反倒更添麻煩。既然白福說了三兩日便回，想必傷勢已無大礙，只得耐下性子在府內苦等。

覺出手下脈息尚穩，展昭略放下些心，溫言道：“你且等等，公孫先生還在書齋，我請他來與你瞧瞧。”

白玉堂忙將他衣袖扯住：“不必勞煩先生再走一趟，不過是些皮肉傷。”說著將他向懷中一扯。展昭只惦著出去請公孫策，毫無防備，被拉得踉蹌半步。白玉堂順勢足尖一挑勾他腳踝，展昭失了重心，便跌坐在他身上。

那桌上燭燈本也快要燃盡，被兩人這一動帶起些風來，晃了晃便熄了。便是目力強如展昭，也一時只覺漆黑一片，怔了怔方恍悟是坐在白玉堂膝頭。他耳根一熱，伸手按了桌角就要起身，腰身卻被緊緊箍住。才略一掙紮，便聽白玉堂在耳畔抽了口氣，他不敢再動，停了一剎才悶聲問道：“究竟都傷在何處？”

白玉堂將臉埋在他肩胛處發絲內，低低說道：“貓兒莫急，白爺爺無礙。原是有些內傷，如今已好了七八成。”

展昭又靜靜坐了片刻，待在暗中看得清了，方站起身來望著他問道：“不過回家一趟，是甚麽人能把你傷的這樣？那人現在何處？”

白玉堂邊摸出個火折子照著，往書案桌屜中去尋蠟燭重新點了燭燈，邊閑閑說道：“當年兩個江湖敗類密謀著要做欺師滅祖的勾當，偶然給二哥撞見，出手殺了一個，剩下一個逃脫了。三年前曾糾結了些烏合之眾到島上尋仇，教我們弟兄幾人殺了不少。唯有一人竟還曾與大哥有過幾面之緣，當時百般哀懇下便未曾殺他，白爺爺親手將他武功廢了八成。”

話到此處展昭便已有些明白，忽然問道：“可是臘月十一那日夜間出的事？”

白玉堂聽他一問，驚奇道：“正是那晚，本是想著連夜趕路，可省出一日腳程。卻不想那夜竟就在金華府邊上遇到個劫道的。當時想著不過幾個不長眼的毛賊，順手結果了便是。卻不料有一人打著他家幫主的名號叫罵，白爺爺一聽，原來那廝竟來做了這打家劫舍的勾當，自然惱了，想著冤家路窄，不如此番將他結果了幹凈，便追到賊窩裏去了。貓兒怎知是那一夜出事？莫非果然是白福說與你的？”

展昭輕嘆：“那夜本要早點歇著，卻不知為何心亂得很，在這榻上輾轉了一個時辰也不能睡，果然是應在你身上。莫非是你念著當日廢了他八成功力，以致輕敵了？”

“誰知道那廝後來得了什麽際遇，竟恢覆了武功。若非失了防備被他先行出掌擊傷，也不至於後面竟險些受制，情急以手去握他刀刃。此番索性取了他性命，以絕後患。”白玉堂說罷，又伸手將展昭扯過來，挑眉含笑望著他，“果然貓兒與白爺爺心意相通，能知那夜出了變故？”

白玉堂當日苦戰半夜殺盡了那夥惡賊，勉強支撐著回到金華家裏，臥床了整整三日方能起身。本惦著應過展昭半月即歸，想要帶傷上

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