公孫策話未出口便被展昭打斷：“多謝大人和先生掛念。只是路途遠些，卻並無其他，展某自會小心行事，定然無礙。”

白玉堂冷眼看向展昭，臉色微沈放下手中茶杯：“既然展大人明日還要早起趕路，白爺爺便不擾你歇著了，公孫先生，告辭！”言罷甩袖便走。展昭擡起手臂想要開口留他，卻又搖頭一笑，將手垂了回去。

公孫策看著展昭道：“展護衛，適才大人剛巧提到，若需要幫手，聖上許他定奪。白少俠不是官府中人，卻正好不易惹人懷疑。且又是文武全才，倒是個好人選……”

展昭搖搖頭：“此案不同平常。我既然為人臣子，此去縱有刀山火海，也是分內之事。白兄卻是江湖中人，灑脫恣意慣了。雖然他有俠義，但於情於理，不該讓他以身涉險。斷斷不能讓他同往。”

公孫策思索片刻，長嘆一聲：“既然展護衛主意已定，也只好如此。早些歇著吧，學生告辭了。”

出了東跨院，公孫策停住了步子，四下裏看了看，果然有白色身影上前攔住了去路：“公孫先生，能否借一步說話？”

公孫策微微一笑：“白少俠若不嫌棄，來學生書齋便是。”

才走進書齋門口，白玉堂已耐不住性子問道：“先生，那貓兒真的是去太原府？”

“不錯。”公孫策點頭道，“太原府清平鎮。”

“官府之事或許江湖人不便過問，只請先生據實相告，此案是否兇險異常？此去可會有性命之虞？”白玉堂掩上書齋門，盯著公孫策正色問道。

公孫策閉目頷首。待再睜開雙眼，只見白玉堂面色微微發白，握緊了畫影蹙眉不語。半晌終於開口道：“既然如此兇險，想必隨行還有不少官差吧？”

“展護衛只身前往。”公孫策一字一頓道。

白玉堂聞言不禁怒意頓生，一掌拍向書案：“既是兇險，為何會是只身前往？！莫非開封府無人可派了麽？！”掌力所及之處，竟將案上一支狼毫筆拍成了幾段。

公孫策見他動怒，唇邊笑意深了幾分，勸道：“白少俠稍安勿躁。實在此事非同小可。此乃聖意，大人也是不得已而為之。”

“聖意？”白玉堂面上如掛了寒霜，略加思索，冷哼一聲轉身欲走。公孫策忙道：“白少俠留步。聖上還說，若包大人能尋得可靠之人，陪同展護衛前往，也可全權定奪。”

白玉堂收住步子回過身來，臉色稍緩。公孫策微笑：“此時大人已經回後面宅子裏歇下了。方才卻還提起白少俠，說白少俠智勇雙全，義薄雲天。雖與展護衛相識不久，難得你二人惺惺相惜又有默契，倒是最合適不過的人選。只是展護衛他……”

白玉堂伸手推開書齋的門，笑道：“那貓雖蠢，白爺爺卻不是好糊弄的。他欠著酒債未還，白爺爺少不得追著討要回來！總不能真讓他賴了去！只是勞煩公孫先生，過幾日派個人往陷空島走一趟，只告訴我那幾位兄長，我在汴梁城裏多住些天，免得他們懸心。”說著目光掃過書案，又道，“方才失態了，先生休怪。等回來，順路帶幾十支蒙恬精筆給先生拿著玩罷。”

公孫策撚須輕笑，搖搖頭道：“不過一支筆而已，白少俠莫放在心上。只是學生還要啰嗦一句，此去若果然遇了兇險，還請白少俠記得，留得青山在，不愁沒柴燒。皇上的意思，也是如此。”

白玉堂拱手一笑：“先生放心。”說罷回身出去，自外面將門掩了。

次日天才放亮，展昭獨自一人牽馬出了府門。才拐過路口，卻看到一匹純白駿馬拴在棵大柳樹下，正用前蹄刨弄土地。白玉堂一副百無聊賴的樣子，倚在樹邊打個哈欠：“展大人太慢，白爺爺已在這裏候了半個時辰了。”

展昭停住步子，看著白玉堂正色道：“白兄，展某此去確有公務在身，還請白兄多擔待這一次，若要飲酒，來日方長。”

“白爺爺不是來找你喝酒的。”白玉堂解開繩扣拍拍馬脖子，對著馬耳朵說道，“本要讓你歇幾日，現在只得再辛苦辛苦，趕幾天路罷！等到了太原府再歇。”

展昭抿緊雙唇，片刻嘆氣：“白兄，官府中事，旁人不便插手。還請白兄……”話音未落，白玉堂便冷了臉色：“白爺爺何曾說過要插手官府的事？”

展昭一時不知該如何作答，只站在原地瞧著白玉堂，一雙沈靜眸子裏帶了三分無奈卻有七分悵然。白玉堂看了他片刻，轉過臉去道：“你官府裏出了什麽事，白爺爺不知道，也懶得問。你展大人此去查的什麽做的什麽，白爺爺一概不管。”頓了頓，又帶出幾分笑意，“白爺爺不過剛好也去太原府，順路！怎麽？這條路你展大人走了，旁人便不許走麽？開封府的官兒也做這等欺壓平民百姓的事？”

展昭無話可說，只得牽了馬與白玉堂並肩而行，一路兩人俱不言語。

出了城門，白玉堂翻身上馬，也不看展昭，兩腿一夾馬肚，那馬便飛奔起來。展昭在後面遲疑一下才上馬追了過去，喚了一聲：“白兄。”

白玉堂斜睨過來，一臉奇怪之色：“怎麽？果然白爺爺連和展大人順路也不行麽？”

展昭又嘆氣，想了想道：“黃小姐一案已經結了。海捕文書發了不過四日，那周生便歸了案，據實招供。他為了報覆心存歹意，騙那黃小姐說買通了西水門上守城官兵，要趁夜私奔出城。黃小姐只道姑母家離西水門最近，又是寡居，宅內人丁稀少，方便夜奔，便借口探病住了過去。當夜趁都上下睡了，從後角門偷偷溜出，就被那周生用麻繩勒斃，綁了石頭沈下水去。一概金銀細軟，都被周生拿去了。大人令他畫了押，當堂鍘了。”

白玉堂仍是打馬疾行，半晌問道：“那黃員外和夫人呢？”

“各打了二十板子，丟了大半條命，便放回去了。臘梅丫頭是自小買來的，沒有親人，大人下令讓黃府裏將她厚葬了。”

白玉堂冷哼一聲不再開口。兩人又並肩齊驅了近一個時辰，路旁看見一處茶棚，展昭道：“白兄，喝杯茶歇息一下？”

白玉堂放緩了馬，噙著笑看展昭：“展大人，你我不過剛巧順路，你走的乏了，自去歇息，喚白爺爺作甚？”

展昭瞪他一眼，抱一抱拳：“既然如此，不耽誤白兄趕路了，就此別過！”

“也罷。此去太原府，星夜兼程也要四五天，白爺爺一個人嫌悶！”白玉堂撥轉馬頭到了那茶棚子前，跳下來大模大樣揀張幹凈凳子坐了：“小二，撿你們最好的茶沏上一壺！”

展昭在他對面坐下，隨手將包袱放在桌上，白玉堂抄過包袱，掀開個縫隙，又從懷中摸出一只肚兒圓圓的白瓷瓶塞了進去。

展昭不解問道：“白兄，你這是做什麽？”

白玉堂得意笑笑：“那裏裝著藥丸，是我家大嫂的獨門秘方，最是靈驗，可解百毒。”

展昭伸手要將藥瓶取出：“既如此，白兄何不自己帶在身上？江湖上行走本該有備無患。”

白玉堂按住他手：“白爺爺這裏還有，不用你這笨貓惦記。等到了太原府裏，白爺爺自有正經事做，可顧不得你這笨貓查的什麽案辦的什麽差。還是自己小心些為上。”

展昭剛要說話，小二已經用茶盤端了一壺茶水並兩只杯子過來。行了一早上的路，兩人確實都已口渴，展昭便拿壺倒了兩杯，待喝完了才問：“白兄此去太原府為的何事？”

白玉堂又倒上一杯茶：“既然白爺爺不過問展大人的事，展大人也莫要過問白爺爺。”

展昭拿了茶壺本想也再倒一杯，聽了他這話，將壺放回桌上不語。白玉堂也不管他面帶難色，慢悠悠再喝幹了手中茶杯才道：“展大人，上路吧。趁著白日裏多走幾程，夜間好生歇息。若是晝夜趕路，等到了太原府，人也乏了。縱有天大的案子，更該留些力氣才是。”

展昭本急著趕路，只恨不能插翅飛到清平鎮去。喚白玉堂喝茶，原是想探探他口氣，好言將他勸回汴梁。不想白玉堂非但一句不問，話裏話外，竟果真是順路的意思，反教自己開不了口。何況白玉堂的話確有幾分道理，也只得掏出些散錢放在桌上，隨著白玉堂上了馬，繼續向北疾行而去。

二人騎的都是千裏挑一的良駒，又不走大路，只在城外抄那些平坦人少的近道，途中不過略歇歇腳吃點幹糧，到日落時分，已經到了大名府邊。白玉堂勒住馬四下裏打量一番：“往東拐過去再走上幾裏路

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