等候，她亦已知曉此事。寒瑯問候過母親，才關了門細說其中情形。

顧夫人道，此事牽連甚大，江南諸家人心惶惶，便是宋家本家，也已有幾房因與鄒蘭汀過從甚密，被刑部帶去問話了。寒瑯坐在下手高椅，將手搭在幾上，默然不語，桌上碧螺春碰也不碰。顧夫人半晌道：“鄒蘭汀如何這麽大的膽子，闖下如此大禍？”

寒瑯眉頭緊蹙，不發一語，堂上只聽檐外雨聲潺潺。好一會寒瑯才道：“不是為了鄒蘭汀，仍是為了英王。”此話一出，顧夫人端茶的手一抖，幾乎將茶潑出：“還沒完麽……”

“豈止不完，恐怕更大的還在後頭。”寒瑯沈聲接著道:“此次之事重不在鄒，亦不在張，乃是歸化公王相。王相是太妃之父，英王外祖，如今英王妃母家已抄家流放，僅剩太妃母家仍在朝中，這一次王家一去，英王便徹底孤家寡人，案上魚肉了。”

如意在旁聽得膽寒：“英王外祖，那不也是聖上外祖麽，太妃同太後乃是姐妹，就為了英王背後勢力，何至於將自己外祖家也……”寒瑯喉底哼了一聲：“有什麽是當今聖君做不出的。更何況當日歸化公更偏英王而非當今，當今未必認歸化公的祖孫之情。”

不過一二人的恩怨爭鬥，二人身下數十大族、士人不下百計，以及身後諸家人平民等何止千數，皆要為這一二人之勝敗家破人亡、妻離子散，乃至身首異處。王家幾千家人、張家全族上下、鄒蘭汀全府乃至毫不相幹的吳江知縣全家，家主或斬或放，餘下諸人男子流放、女子入官中為奴，上下牽連豈止萬人，那些人何罪至此？

寒瑯想到此處不免心中大慟，又記起自己的父親。

宋老爺當日官至侍禦史，彈劾吏部侍郎孫思望家孝中出門為同僚吊喪，本不過小事，只為略施懲戒以儆效尤，誰知聖人當庭準奏，罷官流放，終身不許入京。宋老爺驚之不已，再三為孫思望求情皆不準。

實則孫思望同英王私情甚篤，當日聖人新登大寶，正等個由頭對英王身邊人開刀，正巧宋老爺就將孫思望項上人頭捧了來。寒瑯父親過數日才想通此事，為自己手薦鸞刀憂憤不已，再三求聖人開恩。聖人煩了，對他道，你若那麽舍不得孫思望，就同他去吧。

寒瑯父親聞此言，憤而辭官，歸家後終不能自解，僅過一載便含恨而亡。當日為一吊喪，今日為一湖石，明日又不知為何事。小小一塊湖石，萬人身家性命。天家恩寡四字徘徊在寒瑯心中數載，一口憾恨胸中郁結，終不可對人言。

如意仍平不過這口氣，“若如此，歸化公就當自重，何必落人口實，非要這塊石頭！”寒瑯冷聲答言：“做了天子外祖，還要時時自省到一塊湖石都要不得，也不是常人能抵之境界。”如意聽了這話，氣喪傷慘，默默無言。

顧夫人忽而記起，問寒瑯江家公子在信中還說什麽了。寒瑯望了望江氏，道是內兄說家中尚無牽涉，但朝中諸人皆噤若寒蟬，只有些新得志之小人喜形於色。如今且宜閉門自守，斷不可與無關人等往來，已知我宋家本族略有牽涉，事卻不大，或可在京中設法，寒瑯在長洲萬不可輕舉妄動。

張家尚有嫡族及家業在應天府，刑部已有風聲，聖人欲將張家原籍的根基連根拔起。張家與應天府官中累世交/媾、牽涉甚廣，此後江南道必有大事。得信一年內，江南道官中同僚諸人，一人不可來往，略不忍則必有牽連。行動萬望顧及吾妹及一家老小，切莫沖動誤事。

寒瑯折了信一把攥在手中：“閉門謝客罷了。”

廊外風雨如晦，屋內肅殺無聲，只有如意舉帕吸了吸鼻子。

陰篇 14

昨日尚憐紅藥鮮，今日倒嗔花色濃。家事□□兩不堪。

晚間夫婦房裏，如意呆坐椅上，長籲短嘆。寒瑯見她幾次欲言又止，早早打發了環兒去歇著，關上房門，自向旁邊椅子上也坐了，等如意開口。如意醞釀半晌道：“父親日後當真能全身而退麽？”說著紅了眼眶，“今後還要再鬧幾場？昨兒是吏部，今兒是戶部，現在是公爵，保不齊以後就是清流，夫君，我真的怕！”如意說著，滴下淚來。

“當日京中誰不與歸化公府來往，大家親戚同僚，誰家沒給誰家送過禮、拜過壽。大哥當初還差點與歸化公家中結親，只為生辰差得多了些才罷了，若當初真結了親，如今怕不是大哥大嫂也要流放？父親又保得住大哥麽？”

如意接著道：“就連我小時也去公爵府中小住過多次，他家幾個姐姐妹妹我都認得，我們玩得極好，誰知不過三五載，我在江東，她們竟不知要流散到哪裏去了！”說著啜泣起來。

寒瑯默默起身，挨到如意身前，將如意攬在懷中，放低了聲音撫慰道:“夫人重情念舊，難免傷感，令人感佩。但恩師如今位高德重，聖上輕易不會罪及三公，夫人不必太過憂慮了。”

如意擡頭含淚道：“公爵之位不高？辟土之德不重？太後之父尚且如此，三公又算什麽？”寒瑯答道：“聖上自要留個善待舊臣、尊養清流的名聲。如今先帝舊臣免的免、辭的辭，歷兩朝而科甲出身的老臣僅剩恩師了。若無大事，聖上輕易不會傷及太傅的。”

如意臉貼在寒瑯身上，半晌幽幽道：“我從小多見如此故事，總道是那人自家糊塗，不知謹慎，才惹禍上身。如今想來，這豈是謹慎得來的呢！一塊石頭竟作了百萬兩，更何況許多事今日行之則可，過幾日卻忽而變成個口實。爹爹近年來時而感嘆，當日滿堂舊識，如今七零八落，竟無幾人可聚說平生。”

說著忽而停了，低頭細想了想，擡頭望著寒瑯：“這便是夫君當日謂東坡先生的‘不得隱逸之樂’麽？”

寒瑯不語良久，輕聲道：“夫人真知己也。”

如意伸臂環在寒瑯腰上：“奴現在只求父親、夫君，還有家中幾位兄長渡過此劫，全身而退，便知足了。”

寒瑯環著如意，想起內兄信中之言：“萬望行動顧及吾妹及一家老小，切勿沖動誤事。”特意提及如意。他自然知道江公子所指何事：宋家同金陵張家淵源不淺，此次既有牽扯，怕不會輕易得免。寒瑯畢竟宋家子弟，如今族中品級至高者不過自己四品知州，堂族有下獄之虞，如何能坐視不理。就算自己不主動過問，過幾日必定有本家人前來求告。

可寒瑯既已與太傅結親，一舉一動便不是己身一人，他若為宋家奔走，不是長洲知州徇私舞弊，而是太傅東床回護案犯，故而江公子信中言不可輕動，更安撫會在京中設法。然而若竟需押解京城審問，要是多大的罪責，又能設何法呢？

寒瑯父親本是家中旁支，當日宋家人多，聚族而居。如顧夫人所言，人多口雜，存善心者少而擅譏誚者多。宋家幾位貴公子於科舉上並不得意，豈料旁支中竟出一人中甲榜進士，官至侍禦史，家中幾位老爺多有不平。

寒瑯父親辭官後，諸人語多不善，寒瑯早已心寒，並不與本家親近。然畢竟幼時在本家長大，幾位堂兄弟自小一同玩耍，如何能冷下心來不圖營救？若真不管，又何顏對宋家先祖。但若因此莽撞奔走，非但未必見效，且累及妻子恩師，因此實兩難也。

夜雨達旦，寒瑯整宿枕雨憂思，不曾闔眼。本家諸人究竟牽涉深淺他亦不知。事若不大，或可放任不管。但若事大，等到押解赴京，卻已遲了。寒瑯如今與江家全然動不得，卻另有一人可求。然而……自己有何面目立於此人身前……

一夜淫雨霏霏，及晨卻已放晴，寒瑯一夜未眠，江氏卻睡酣夢沈，連雨何時停的都不知曉。此後幾日寒瑯深居簡出，除卻州府衙門哪也不去，每日晚去早歸，閉門謝客。

幾日後果然有宋家人遞上拜帖求見，寒瑯一概稱病不出。他的堂伯父寄過信來，稱其為太守府尊，竟自以晚生稱呼，未拆信便知家中事大，堂伯父不得已要紆尊降貴求於寒瑯。寒瑯連信都不拆，直接命人送回，心若刀剜。

眼看梅雨將過，一天天熱起來。又一日清晨，寒瑯又退幾封拜帖，枯坐書房，心中煩悶，愈坐愈坐不住，擱了筆，在院中閑逛。蟬聲細細，芭蕉冉冉，他信步踱回臥房中。如意正同環兒打點換季衣物，搬出幾個大衣箱，滿床堆的綾羅綢緞，如意指揮著，將夏服一件件掏出來，又將春冬衣裳一件件擱進去。

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