這方湯和剛退下,蕭哲麟便執了林如海的手，細細的塗了一層藥。剛要去解他褲子,被林如海一把按住了，“要死了,門還開著呢,就動手動腳的！”蕭哲麟聞言，笑道：“偏你事多，外面掛著簾子呢，沒我的允許,誰敢進來，哪裏就被人看見了？”說著便起身關了門，回頭道：“這總可以了吧！”

林如海哼了一聲不言語，江上風大，吹起了簾子，被人看見，他以後還見不見人了？想著林如海便拍拍蹲在他身前的某人的頭，蕭哲麟疑惑的擡眼，林如海笑著奪了他手中的瓶子，將人往外推了推，道：“你出去吧，我自己來就可以了！”

“那怎麽能行？”蕭哲麟說著就要奪回來。

林如海將握瓶子的手背到身後，挑挑眉：“怎麽，不相信我？”

“當然不是——”蕭哲麟斟酌著用詞，“只是，你手上有傷，不是不方便麽？”話音未落便被林如海在額頭上敲了一記，怒道：“我還沒有殘！趕緊的，出去把方才的事處理了，別在這歪纏人，你不是要我起來趕你吧！”

蕭哲麟揉揉背敲疼的額頭，笑道：“好，我馬上就去，你小心點，若是疼的話，等我回來抹，千萬別忍著——”又囑咐了一堆亂七八糟的東西。林如海胡亂的應了幾聲，推他道：“好了，我又不是小孩子，還要你提醒，快去吧！”蕭哲麟答應著，趁其不備，在臉頰上重重的親了一口，才撤身快步走了。

林如海摸摸微燙的臉頰，暗罵一聲“淫/魔色鬼”。

蕭哲麟方出了門，就有侍衛們押著幾個肥頭大耳之人走來。那幾人雖也是一身的錦衣，但衣服再好也遮不住那滿身的奴氣，一看就知是哪家的惡奴。此刻雖是受制，仍不住的叫罵，“瞎了你們的狗眼，敢抓你爺爺我，我們可是金陵甄府的！想活命的就趕緊著跪下給爺爺們磕頭，不然讓你們死無葬身之地！”

眾侍衛見他們說的不堪，又恰逢蕭哲麟出來，紛紛唬的魂飛魄散。

蕭哲麟瞅了他們一眼，冷冷的道：“掌嘴！”侍衛們正要行動，蕭哲麟又道：“等等，先賭了嘴！”如海還在裏面呢，萬一打起來，這些人鬼哭狼嚎的，吵到他可如何是好？

那幫自稱是甄家人的惡奴聽了這話，俱都嚇直了眼。他們整日仗著主子家的勢作威作福、橫行霸道的，內裏也不過是酒囊飯袋罷了。侍衛們的武力值他們剛剛領教過，知是不能敵的。還以為能用甄府這個名頭唬一下，沒想到對方竟不問緣由，就要開打。可見這次是碰到硬茬了，只好放低了姿態求饒。

跟蕭哲麟的侍衛，都是出身世家貴族，最看不起的就是這起子仗勢欺人的刁奴，又如何將他們的求饒放在眼裏？況且聖上面前，他們就是有那個心，也沒那個膽兒啊！執起眾刁奴就左右開弓，片刻之間就打了幾十下。

蕭哲麟悠然的坐在椅子上，陳忠立於其身側。擡眼抽了那幾人一眼，便問：“你們做什麽慌慌張張的？”那些人臉腫的老高，雖取了堵嘴之物，仍是哆哆嗦嗦的說不出話來。陳忠便悄聲稟報了緣由。

這甄府裏有個小爺叫甄寶玉的，這幾人原是陪他們小爺游玩。不想著甄寶玉見一小姑娘長得漂亮，便要跟人玩，不料人家小姑娘不肯，坐船走了，這下甄寶玉可不依了，非要去追。奈何他坐的大船行動不便，便打發家人乘小船去追，這些人才橫沖直撞的擾了林如海二人。

蕭哲麟被擾了興致，心情本就不好，得知竟是為這事，自然又添一分怒意。正要發作，見林如海施施然的走了出來，此時他另換了一件月白花紋的直襟長袍，腰間系一銀色祥雲紋飾的玉帶，玉冠束發，神采飛揚。眾人一見，均是眼前一亮，蕭哲麟怔楞片刻，忙起身相迎，拉他在椅子上坐了，自己立於身側。

陳忠見此，忙回頭搬了個椅子，並排放下，蕭哲麟才坐了。

林如海雖未出船艙，外頭的動靜卻是聽到了的。對這幾個人很是不屑，這麽橫沖直撞的，出了人命怎麽辦？再言之，撞了別人的船，毫不知悔改不說，竟企圖仗勢欺人！江南甄家嘛，他還從未放在眼裏。想著，林如海便不慌不忙的接過蕭哲麟遞來的茶，半晌不言語，輕輕吹了吹，只瞇著眼睛聞聞那茶的香氣，突然吸了口氣，不由讚了聲“好茶！”。

“這是今天剛送來的新茶，你若喜歡，我再讓人送些來。”蕭哲麟雙目註視著林如海，滿面含笑，眸子裏的深情專註而無悔，好似全世界就只有他一人而已。

別人或許註意不到，但從小跟在蕭哲麟身邊，對其知之甚深的陳忠卻知道，那是是無法掩飾的縱容和寵溺。如果林如海要什麽東西，哪怕傾盡天下，他也會在所不惜。有時陳忠就暗中慶幸：還好林大人不是那般恃寵而驕、為非作歹之人，不然真是不堪設想啊！

“這些就夠了，我還能天天喝？勞民傷財的，何苦來呢？”

“那就算了，家裏好多著呢，這些也夠你喝些日子的了。”蕭哲麟笑笑，目光落在林如海受傷的手上，眼底是濃濃的疼惜。回頭看著被按跪在船板上的幾人，則充滿殺意。他的愛人，平常都不舍得碰一下的，偏偏被這幾個人鬧得，燙了那麽大一塊，該死！

林如海聽到那句家裏，突生一種怪異之感，說不清道不明，心跳的律動似乎加快了一分。不知他這個家裏是指哪，林府，還是他的皇宮，又或者二者兼是？

突然，被按倒在地那幾個甄家之人嚎叫著掙紮起來，似乎提醒著二人他們的存在感。林如海重重的放下茶杯，問：“萬事總有個緣由，你們這麽橫沖直撞的，也不至於沒有原因吧。怎麽，到現在還不肯說？”

蕭哲麟忙悄聲告訴了林如海緣故，後者越聽臉越黑，原來跟甄家的那個寶玉還有關聯。哼，又一個賈寶玉之流，不理他也罷！便附耳囑咐了蕭哲麟一番，起身走了。眾人面面相覷，蕭哲麟板了臉，厲聲道：“每人二十大板，送到衙門裏去，令當地官員嚴懲！”

蕭哲麟說的是“令”，眾人會意，便知這事是沒商量了。雖然聖上的身份不可洩露，但是他們這些侍衛可都是皇帝親衛，長伴君左右的，身份往那一亮，也足夠唬住地方官員了。這幾個刁奴這次可是吃不了兜著走了，也是他們罪有應得，得罪誰不好偏偏得罪聖上，還間接令林大人受傷，能保住條命就算不錯了！

那幾人一聽要打板子，頓時軟了，伸著脖子大叫：“大爺就饒了小的們吧，小的們知錯了，以後再也不敢了……”奈何他們此刻個個鼻青臉腫的，話說出來都變了味兒，比鴨子叫的都不如，聽的人頭皮直跳。眾侍衛更怕擾了裏面的兩位，忙又把嘴堵上了。結結實實的打了二十大板，幾人已是進氣多出氣少了，眾侍衛也不管那麽多，提著就扔到一邊的小船上，派人送往官府去了。

進了艙內，蕭哲麟便拉了林如海的手，細細看了一遍，不由皺了眉。

林如海抽回手，笑著撫了撫對方的眉頭，道：“別愁眉苦臉了，禦醫都說了沒事的，兩三天就好了。”蕭哲麟仍板個臉，嘟囔一句：“便宜他們了，要不是你說送官，我就將他們亂棍打死！”

“以後不許把亂棍打死這幾個字掛嘴邊！”林如海看了他一眼道，“那幾人雖有錯，但還罪不至死。這種結局對他們來說已經是重的了，得饒人處且饒人吧！再說你以為你現在還是皇帝的身份呢，不過一往來客商罷了，還能動不動就取人性命？既是微服私訪，就該有微服的樣子，哪有你這般招搖的，唯恐別人不知道嗎？”

這次出來，林如海、蕭哲麟二人是扮成往來的客商，仍稱姓林，對外則說是兄弟二人去江南辦貨。有外人在的時候，陳忠和眾侍衛也是稱他們為大老爺、二老爺的。對這個稱呼蕭哲麟十分滿意，直覺聽起來二人的關系更親密了一層。

林如海正說著，擡眼一看，蕭哲麟正微張著嘴，兩眼放光的看著自己。慢慢靠近，似乎能感覺到對方噴灑在臉頰上的氣息。不由憶起昨夜，他就是這麽看著自己，靠近，親吻，然後……想著，林如海臉一紅，重重的推了對方一下，輕斥了一聲：“做什麽，你到底有沒有聽我說話！”

含嗔帶怒的斥責，似有若無，撓得人心頭癢癢的。蕭哲麟情不自禁的握了林如海的手，輕輕吻了吻手背，含住指尖吸吮。林如海一驚，忙抽回了手，將人推開，仍不解氣，重重的一腳踩在蕭哲麟腳背上。怒道：“跟你說正經事呢？還這幅表情。滾遠點，不許再靠近我！”

蕭哲麟見人要走，忙拉住道：“如海，我聽著呢？”

“那我說了什麽？”林如海摸著下巴，好整以暇的看著某人。

“呃……”蕭哲麟微張著嘴，表面一派鎮定，內心早已翻江倒海，之前如海說什麽來著，怎麽一點印象都沒有？愛人太過誘人也是麻煩啊，在如海面前動不動就走神的毛病也不知還有救沒救？

林如海冷哼一聲，擡腳就走。

再說張淮自到了江南以後，就著重修築堤壩、整段河防。並按蕭哲麟的命令選了高地修建臨時的住所，以備萬一，不想還真用上了。自此，也像群臣一樣，對天神托夢的說法心存的幾分疑慮，也徹底消除了。又想突蒙此聖恩，若不做出點成績，難免愧對聖上。因此自來江南諸事必親力親為，水患之後，調運糧草、平抑米價也是十分用心。

為防止底下官員沆瀣一氣、官官相護，張淮以欽差職位之便，選了不少人赴各縣探查情況，嚴禁擾民、私擡米價及禁米禁市的情況。這日張淮正於衙內辦公，嘉定縣縣令帶到，便忙升堂問案。

嘉定縣屬蘇州府治下，有名的富庶之地。縣令名甄經，乃是甄府的旁支，這些年仗著甄府的權勢，幹了不少橫征暴斂、欺壓百姓之事。偏府臺與甄府也是暗通款曲、欺上瞞下，百姓們就是有怨言，也無申訴之所，權且得過且過了。這嘉定縣今年也遭了大水，田地都成了一片汪洋，莊稼也自是顆粒無收。與江南各地一樣，米價攀升而上。

不想這縣令不僅不加制止，反倒令公人官差把守各個官道路口。凡有糧米入境，加收五倍的賦稅，否則不準進入嘉定縣內。如今嘉定縣糧米已是常價的近十倍，百姓們多有負擔不起的，只得忍饑挨餓。有那些實在耐不住的，便要往他縣逃荒而去。甄經恐所做之事洩露，遂不準百姓出去，一經發現，即處杖刑。百姓們本就饑腸轆轆，如何禁得起這般折騰，如今已是餓殍遍野。

此事被張淮派去是屬下探知，於是就有了現在的一幕。

張淮坐於正堂，甄經趾高氣昂的站於堂下，不肯下跪。張淮使個眼色，邊上一五大三粗的門子，便過去一腳將他踹到，按著跪下了。那甄經怒視著門子，嘴裏還罵罵咧咧的：“你算什麽東西，敢跟爺爺叫板，反了你！”

這門子名叫張山，是個憨厚人，生的孔武有力，但木訥不多言。在衙中頗受排擠欺淩，好在他也不在乎，只是一笑置之。張淮偶一次見他一人抱起一個蓄滿水的大缸，那種缸高兩米，寬一米，蓄滿水足有幾百斤重。若是常人兩三個也未必擡得起來，而此人一人就抱起來了，看著還游刃有餘，不由暗讚神力。便將人叫來，自此便隨侍左右、多加照拂。這張山也子感恩於心，對張淮言聽計從。

“是本官讓他做的，你一個小小的縣令，敢不聽本官的吩咐，可是找打嗎？”張淮一拍驚堂木，怒道。又令左右道：“給他戴上枷鎖！”

眾門子都是在江南久慣了的，知道這縣令出自甄府，上頭有靠山，恐這次張淮也未必治得了他。若是聽命將人枷了，張淮倒是一走了之了，將來甄經得了勢，難免不報覆到他們身上。因此都是遲疑不定，甚至還有幾個不住的向張淮使眼色。張淮也自是明白這些人的心思，便又是一拍驚堂木，凜聲道：“爾等還不聽命，也想本官動板子不成？”

這語氣，明顯的是不可置疑，眾門子沒辦法。畢竟張淮來了想這些日子，可一向是雷厲風行的，他們也不敢違拗。便道一聲“得罪了”，忙取枷鎖給甄經戴上。那甄經仍不服氣，張淮道：“你身為縣令，不知恤下安民，反倒橫征暴斂，加賦稅，枉人命，不顧百姓死活，不聽上官命令，實屬罪大惡極，這些你可認罪？”

“大人冤枉下官，下官不服，下官要具折上京！”

“你休要狡辯！你所做之事，嘉定縣無人不知，還要本官一一列舉嗎？”張淮怒道，回頭吩咐左右，“將人帶上來！”不多時就又公人帶了幾個短褐襤褸、面黃肌瘦之人，在堂下跪了。張淮道：“這就是你治下的百姓，你可要聽他們親口說說？”說著便令那幾人一一說了甄經的罪行。

不料甄經突然大叫道：“大人，我勸您還是放下這事吧，對您有好處的。”

“一派胡言！”張淮斥道，“左右，還楞著幹嘛，拉下去杖笞三十，押入大牢！”怎麽說張淮也是負欽命而來，眾衙役不敢違抗，便要執了甄經下去受刑。張淮又道：“等等！”眾人只得停下，張淮招手讓張山上前，附耳低語了幾句，便道：“由張山執杖！”

眾衙役聞言俱變了面色，張山那一股子力氣可不是擺設，況那楞子下手也沒個輕重，這甄大人可要受點皮肉之苦了。

張山應了聲“是”，便執了人下去。不一會兒帳外就傳來殺豬般的慘叫，夾雜著罵罵咧咧的惡語。約叫了十餘聲，聲兒漸漸的消了，一門子匆匆跑來，戰戰兢兢、欲言又止的報說：“大，大人，那甄縣令受刑不住，已經，已經咽氣了……”

“哦……”張淮不經意的應了一聲，一手摩挲著驚堂木，突然擡起猛敲了一下，嚇得那門子腿一軟，跪倒在地上，“慌什麽，這也值得你大驚小怪的？通知家人來收屍吧，他所犯罪責本官自會具折進京，請聖上定奪。”

“是……”那門子戰戰兢兢的退下，暗中不由抹了把冷汗，果然這張大人不是好惹的。

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