盛夏的運河,兩岸的楊柳褪去了春日的柔嫩之色，碧綠碧綠的,濃的好似潑上了一層墨跡,卻給人以蓬勃的生命力之感。正如已逾中年的蕭哲麟、林如海二人，褪去了青澀與稚嫩，沈澱的是濃濃的穩重與睿智。

規劃整齊，枝繁葉茂的的排排楊柳之間,一水如帶,碧波盈盈，蜿蜒悠長,微風吹來，蕩起陣陣的漣漪。此刻，碧綠的河水上,飄蕩著一個不小的樓船，於片片扁舟之間，頗為引人矚目。

樓船內，林如海正推窗而視。

這只船是蕭哲麟早派人準備好的，分上下兩層。每層有十幾個房間，下層放行李、杯盤、書籍等物、及作為侍衛們的休憩之所，蕭哲麟、林如海二人則住在上層。諸侍衛每日分成兩班負責護衛工作，當值的便在上層守衛，餘下的只呆在下層，倒是很少有出來的。林如海二人每日間下下棋，讀讀書，看看風景；晚間則登岸休憩，也是怡然自得。

這日運河兩岸又下了一陣小雨，雨過天晴，從一小塊黑雲邊透過一縷日光。被洗刷一新的青山，在日光的照耀下更是熠熠生輝。青一塊，綠一塊，郁郁蔥蔥，煞是可愛。林如海不由長嘆了一句：“古人道‘人在畫中’，果不其然！”又想閑來無事，索性將那青山綠水畫一幅出來，豈不為美？

蕭哲麟很不以為然，暗道與其畫那勞什子，倒不如二人說說話呢？不過看林如海興致勃勃的樣子，話到嘴邊，又咽了回去。算了，如海高興，就隨他吧！便打發陳忠準備筆墨鉛粉等物，自己也挽了袖子上陣，二人合作，不一會兒就畫了一幅。

蕭哲麟笑道：“不如這幅畫也讓人送給玉兒如何？”

林如海聽罷，臉上已掛了笑意，道：“這主意好，左右我這幾日也要給玉兒送信的，索性一塊送了去吧！”

“就知道你會這麽說。”蕭哲麟笑笑，帶著三分的縱容，三分的寵溺，剩下的便是濃濃的愛戀。讓陳忠拿匣子裝好，又附耳囑咐了幾句，不多時陳忠便捧了盥洗用具來。伺候二人洗了手，又撤身出去，片刻後端了一個果盤進來。蕭哲麟接過讓他退下了，自己動手削果子給林如海吃。

林如海吃了幾口，便說不要了。蕭哲麟見他吃的勉強，便奪了他手中的果子，幾口啃完。

林如海不著痕跡的撇撇嘴，對於某個皇帝的教養禮儀等行為，他已經不抱期望了。反正習慣了，也沒什麽難以忍受的，左右在外人面前他還知道收斂著點的，橫豎大面兒過得去就行。私下裏還是別要求他那麽多了，不然又是一番歪纏，最終還是毫無結果。

看著兩岸的垂楊柳，林如海的思緒愈飄愈遠，不覺蹙眉沈思起來。

“怎麽了，如海？”蕭哲麟湊近問道。

“沒什麽……”林如海一回頭，差點撞到蕭哲麟臉上，便將他往外推了推，怒著臉斥了句：“你離這麽近幹嘛，倒把人嚇一跳！”，見蕭哲麟仍是紋絲不動的，只得自己起身在另一邊坐了。又問：“近日張淮那裏可有什麽消息？”

由於江南之事，不比尋常，張淮一直是專折奏事的。自二人離了京，蕭哲麟便將朝堂之事交給了幾個皇子。只暗中派人觀察下情況罷了，非萬分火急之事，他是不會插手的。但這次出巡本就是為江南之事而來，況林如海對此事又十分關心，故張淮及江南諸地有關水患的折子仍是送到蕭哲麟這裏的。

“倒沒什麽新鮮消息。只是大水之後，米價蛹貴，不少百姓們都買不起糧米，目前只靠朝廷每日的賑災粥度日。對了，不少江南的地方官員都上折子請求朝廷平抑物價，有的甚至私自禁止外地糧米入內，制定官價，不準民間私自提價。這等腐儒也是，一遇大水，便禁止米價。原本是為百姓考慮，可如此一來，反使糧米更加奇缺。倒不如任其自由流通，自有那一起子貪利的商人從外地販了米來，有存量的人家也會將米拿出來賣。不過話雖如此，糧米的價錢也不能太高。”

蕭哲麟說著又嘆了一回氣，笑道道：“張淮倒是做得不錯，他已經下令米價不準超過原價的三倍。雖仍有不少百姓仍負擔不起，起碼能解決一部分的糧食問題。隨著外地糧米的湧入，不久該能恢覆常價了。”說著便起身挑出一份奏折，遞過去道：“都在上面了，你自己看。”

林如海接過看了，凝眉半晌。張淮倒是有才幹，不比那些腐儒。印象中的那次大水，就是因為處理不當，導致江南糧米奇缺了好一段時間。這次提前有準備，處理也還得當，該不至於像前世那般嚴重。況他林家在江南的存米，也是一個不小的數目，加上戶部運來的賑災糧食，都散出去，應該也能緩解段時間。

“這也看不出什麽，等到了江南，我們得親自看看才行！”蕭哲麟抽了林如海手中的折子，隨手扔在一邊。一手攬了愛人的腰，無意識的摩挲著，眼睛亮亮的看著林如海。

“也是，耳聽為虛眼見為實。”林如海被他摸得一個瑟縮，心裏毛毛的，不安的扭動一下腰身。不想對方竟得寸進尺的揉捏起來，這樣下去，怕又控制不住了。便把臉一板，推開了腰腹間的手，嚴肅的道：“安分點，休要再亂動了！”

每次如海用這種口氣說的時候，就帶著一種警告的口吻，在鬧下去，怕是真要生氣了。蕭哲麟悻悻的縮回手，幹笑兩聲，便揀旁邊的奏折給林如海看。二人指指點點的看了會子，覺得這些折子上說的多是官話，也不知其真假，便打算到江南再親自探查一番。

而此時，留在京都府內的林黛玉也沒閑著。

近來功課之餘，林黛玉便跟嬤嬤做起針線來。倒非突然愛上了針奩女紅之事，只是偶一次見了迎春姐妹，見她們都自己繡荷包送給親朋等人，便也想自己繡一個給父親和皇帝伯伯。回來後就讓嬤嬤教授針奩之事，倒把眾人納悶的不行，問其原因才知道是給老爺繡的，便也都不以為奇了。

教林黛玉的便是蕭哲麟賜下的四個教引嬤嬤之一的宋嬤嬤。這四個嬤嬤也都是各有所長，有擅女紅的，有擅應變的，有擅禦下管理雜事的。俱是跟在林黛玉身邊，能真正有所教導的那種。各人在宮中做得也都是體面的差事，蕭哲麟怕她們到了林府拿大。出宮前都親自見面，一一訓誡了一番，因此眾人也都算安分守已。

此時，林黛玉正屏氣凝神的坐在小榻上，蹙著眉頭，不錯眼珠兒的一針一線的繡著。那認真的樣子，看得一旁的墨蘭及眾丫頭們都忍俊不禁的。突然有一個小丫鬟笑出了聲，林黛玉正聚精會神，倒沒註意。其餘眾人紛紛看向那小丫鬟，看得她捂著嘴跑了出去。

林黛玉繡了一會兒，擡眼看到大家都在看她，便放下針線，問：“你們都不去做事，看著我做什麽？”一句話說的眾人都散了。墨蘭走過來道：“姑娘，您也別太勞神兒了。老爺還有些日子回不來呢？縱然繡好了也是放著，哪裏就那麽著急了？”

林黛玉嘆了一回氣，又要喝水，墨蘭忙倒了杯熱茶來，輕輕吹涼了，遞過去。

黛玉接過慢慢的抿了幾口，多日不見林如海，她心裏難免有些掛念，又不好直說。府裏雖然丫鬟嬤嬤眾多，到底不同。黛玉年紀雖小，也讀了不少書，懂了不少道理。知道林如海去江南是有正事要辦，她不能表現的悲悲切切的讓父親不放心，但心裏終是不願的。

墨蘭本就是聰明懂事的，又年長了黛玉不少，貼身伺候了一段時間，黛玉的這些心思，她雖不能揣測十分，也能猜個七七八八。再說，小孩子的心思，簡單的很，無非就是那幾樣，錯不了哪去的。便笑道：“姑娘可是想老爺了？”

林黛玉點點頭，以往每日爹爹散值歸來，都會陪她讀一會兒書，偶爾下下棋，或是寫寫字什麽的。如今這些活動都沒有了，總覺得少點什麽，心裏空落落的。雖有不少丫鬟姐姐們相陪，可以稍減些寂寥之感，但一個人的時候，總會想起爹爹，還有皇帝伯伯，也不知道他們什麽時候回來。

墨蘭伺候了黛玉一段時間，雖為主仆。私心裏早把她當成妹妹一般疼愛，見她這樣，心內也是酸酸的。想摸摸她的頭安慰一番吧，礙於彼此的身份，又覺不妥，便只笑著勸道：“老爺只是出趟外差，用不了多久也就回來了。姑娘也不必過於掛心，倒是照顧好自己為要，也讓老爺在外面放心不是？”

“墨蘭姐姐說的是，這些我都懂的。”只是有時候控制不住罷了，黛玉想。她知道林如海不帶她去是為她好，這些她也想得明白。奈何自母親去後，這莫大的府邸，除了父親，再無親人。由於林如海的關愛寵溺，更是對其多了一分的依賴。猛然分開，豈有不想的理兒？

林黛玉是個敏感之人，哪個是真心對她，哪個是虛心假意，憑著一股子直覺，也會分辨個高低來。因此，蕭哲麟一開始就俘獲了她的心。但這股子通透之心，也讓她有時過於傷感。雖由於蕭哲麟的影響，黛玉的性子已更多的開朗調皮了起來，但有時也有細膩的一面。

墨蘭見黛玉說的落寞，也不知如何勸解，只低頭不語。一面為黛玉的懂事而安慰，另一面又微微的心疼。小小年紀，便如此早慧，也不知是幸亦不幸。

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