第二年開春二月十三, 是周長安的十五歲生日，春花硬著臉皮去信安侯府拜訪。

正廳裏信安侯夫人特意換了新衣衫招待春花, 春花為著禮貌穿的是梅花紋緞面褙子, 也沒上過身。兩人皆客氣的見過禮上茶後, 信安侯夫人才笑吟吟詢問春花來意。

論起來倆家就是普通鄰裏關系，單從雙方見面都換上新衣裳, 就可以看出關系只是客氣, 不是通家之好。

春花袖子下的手指捏緊絲帕, 臉上換笑容：“今日的來意實在冒昧，家裏小姑這個月十三行及笄禮, 請夫人過去觀禮。”

單輪觀禮兩家是近鄰算不上冒昧，但是信安夫人和春花有過兩三次往來，也了解她的過去知道春花開口不說妄言，因此笑吟吟耐心等待春花說下去。

春花臉上有點難堪卻強行撐著笑道：“我家小姑命苦自來先天不足, 雖是嫡女卻被人輕視，因此她的及笄禮我不想委屈她。夫人在京城向來有雅名, 因此春花冒昧想請夫人在小姑及笄禮上做正賓。”

信安夫人直覺便想拒絕，她雖然沒見過周長安卻聽說乃是天殘, 給這樣的姑娘做正賓未免降她身價。而且大肆操辦及笄禮那就是還要婚嫁, 這樣的姑娘談婚論嫁，在京城貴人圈子裏難免被人恥笑。

想了想信安夫人委婉開口：“你我是近鄰，貞夫人所托也不是什麽大事, 只我聽聞你說的這位姑娘, 乃周家老太爺和繼妻錢氏所生。”貞夫人的‘貞’字並不是指周清貞, 而是天豐帝給春花的賜號‘貞’。

春花端坐椅子上兩手交疊在腿面，她並不喜歡這樣的坐姿，可這是禮貌：“夫人說的不錯，正是她，閨名長安排行為三。”

信安夫人悠悠一笑：“我聽了些風言風語，周大人當年因為他們幾乎喪命，不是貞夫人三番兩次機智果敢，周大人定會被害失德。貞夫人這嫂嫂未免太過慈愛賢惠，真真是以德報怨。”

這句話說完信安夫人端起茶杯輕抿一口，她雖然人到中年，但是一雙手保養極好，瑩潤白皙仿佛最好的暖玉雕成。一套端茶輕抿的動作，由她做來如行雲流水般自然舒適，看起來非常養目。

春花看的心裏苦笑，吳媽媽跟她說過，上層女子自小一言一行皆受教導，舉止自然沒有不好看的，但是哪個女子要是在她面前做的曼妙動人，那就是隱隱拉開距離客氣拒絕的意思。

可是請不來信安夫人，別的關系相熟的都是都察院的禦史夫人。都察院是百官們忌諱的地方，周長安的及笄禮都請都察院的，將來勢必擇婚範圍小很多，她本來就難嫁……

心裏再把來之前思索的過一遍，春花彎唇笑道：“我哪點暴脾氣京城哪家夫人不知道，實在擔不起慈愛賢惠，只是長輩怎麽樣是長輩的事，小姑娘有什麽過錯。”

信安夫人放下茶盞悠悠而言：“所謂龍生龍，鳳生鳳，貞夫人這般替她著想，將來她嫁人可知是什麽模樣，說不準就是恩將仇報，我勸貞夫人還是三思而行。”這便是明確拒絕的意思了。

周長安焦急的等在二門口，看春花車架回來急忙迎上去匆匆行禮：“長安給嫂嫂請安。”

“起來吧”春花有些黯淡的嗓音響起，然後車門被建蘭打開。周長安急切的走向前，上身被車轅攔住眼含期盼：“嫂嫂怎麽樣，信安侯夫人願意嗎？”

春花搖搖頭：“我再給你令請一位正賓。”

周長安很失望她求了春花好幾次，才求得春花去請信安夫人，如果有侯夫人給她做正賓，她的身價立刻高幾個臺階。

是不是春花根本就是敷衍她，不肯好好替她求人？難道自己討好巴結這麽久，事到臨頭春花還嫉恨當年的事，不把自己當小姑？

周長安心裏胡亂猜測，春花卻略微有些疲憊，雖然兩府在同一條街，可是來來回回還是讓她吹了涼風，這會兒有些頭暈。

“你下去歇著吧，明日我再去別家給你請一位正賓來。”春花搭著建蘭的手下了馬車，領著兩個丫鬟往往二進院子走去。

“有勞嫂嫂”周長安對著春花背影欠身，心裏貓爪貓撓的。她不停的勸慰自己，越是這時候越要能忍住，她娘當年就是忍到最後，才能打敗別的庶女如願嫁到周府做正室。

她也要忍住，如今她的一切都在春花手心裏，周長安起身快速回到自己屋子，打算給春花做條裙子，穿出去也是她的體面和德行。

春花回屋倒頭就睡，總算趕周清貞回來前才修養好，她不想她的阿貞除了朝堂公務還要憂心她。可惜周清貞看春花，比看自己的眼珠子還上心。

周清貞進屋看見春花頰生紅暈，明顯像是剛睡起來的樣子，床上被褥也是剛剛鋪平，還有餘溫的樣子。

周清貞轉身拉住一起進來春花的手，又軟又熱，他目光沈了沈：“姐姐今天出去吹風不舒服了？”

……跟個心思太細的有時候就這點不好。

春花在周清貞看透一切的眼神裏沒法隱瞞，只能反握住他的手笑著搖一搖：“阿貞，別擔心就是有點困，睡了一覺現在全好了。”

周清貞點點頭，領著春花出來到正廳命綠萼請吳媽媽過來。春花悄悄瞅瞅周清貞神色：平靜淡然。

“阿貞”春花搖搖他的手。

“嗯？”

“你擔心了？”

“嗯。”

“姐姐沒事的。”

周清貞回頭，春花立刻彎起一雙明媚鳳眼笑瞇瞇：“阿貞，別擔心，就是吹一點風，有一點點累我立刻就躺下休息，現在什麽不舒服的感覺都沒有。”

周清貞一手握著姐姐的手，一手撫上在他眼裏如花瓣樣臉龐：“……嗯”

吳媽媽進來時，周清貞和春花已經分坐在八仙桌兩邊。

“見過老爺夫人。”吳媽媽欠身。

周清貞露出三分真誠笑意：“吳媽媽請起不必客氣，這裏有件事想要煩難媽媽。”

如果是春花開口，吳媽媽大概還不太容易猜到是什麽事，因為春花是直腸子就是有啥事說啥事，有時候你不知道會是什麽意外的事情。但是周清貞開口，吳媽媽卻能猜出大概。能讓周清貞在家裏費心的只有春花，春花目前忙著張羅的是三姑娘的及笄禮。

“老爺請吩咐。”

“三姑娘及笄禮要到了，夫人身體不適這件事勞煩吳媽媽費心，想來以媽媽的能力，這件事沒什麽為難。”

吳媽媽笑笑：“這件事要做的讓老爺夫人滿意倒不為難，只是老身怕老夫人和三姑娘不滿意。”

周清貞神色淡淡：“我和夫人滿意就行了。”

春花對吳媽媽寬慰的笑笑：“我做事從來憑本心，吳媽媽不用想太多，就是老讓媽媽操勞這些不該管的事，我心裏過意不去。”

“這些事值得什麽我閑也是閑著，剛好也讓我那些老姊妹眼紅眼紅，我在夫人府過得多好，主家多信任。”對著簡單的春花，吳媽媽總是從心裏多幾分喜愛和真誠。

春花笑瞇眼：“吳媽媽不嫌麻煩高興就好。”

周長安知道自己的及笄禮由吳媽媽操持，心裏實在氣不過。如果沒有春花的一品誥命，沒有周清貞的三品高官，周府能有一位皇後娘娘宮裏的正五品女官，操持姑娘及笄禮那是天大的殊榮。

可是自己的親嫂嫂是一品誥命，卻由一個下人來辦嫡女的及笄禮，這算什麽？

吳媽媽熟知官眷之間的往來人情，因此裏裏外外衡量周長安身價，能請到什麽樣的人，她心裏自有譜。

周長安及笄禮如期舉行，正賓請的是正四品右僉都禦史夫人，讚者請了正七品翰林編修家的女兒，雖然品級低但是清貴的很。

信安侯夫人雖然沒做正賓但是親自出席，甚至還帶著剛成親的兒媳婦。為了拒絕的事情，還特意送了一對赤金鑲綠寶的金手釧，算是給足春花面子。

吳媽媽籌辦的及笄禮，春花很滿意，尤其那個讚者請的十分合適。等禮儀過後，春花領著周長安一一送走客人，周清貞讓人把錢氏請到二進院子正屋。

錢氏是為了女兒及笄禮特意過來的，因為怕給女兒臉上抹黑，錢氏並沒有親自出面，父母之職由周清貞兩口子充當。

即便不能出面，錢氏對這次及笄禮也很滿意。這樣的規格不說她的嫡姐，就是樊縣周府長房嫡女也得不到。

錢氏心裏竊喜，面上一貫討好：“這次為了三姑娘的事，辛苦你們兩口子。”

周清貞神色溫和淡然：“為人兄嫂談不上什麽辛苦，”說完又對門口小丫頭箬竹吩咐“請夫人和三姑娘過來。”

吩咐完不想和錢氏多話的周清貞，端起茶盞，慢慢用茶蓋撥弄茶碗裏的茶葉，直到春花和周長安在丫鬟的陪同下出現。

周清貞放下一口沒喝的茶盞，從袖子裏取出幾張紙：“這裏是一些有意和三姑娘聯姻的人家，你們看看。”

心裏對及笄禮失望的周長安，眼睛一瞬亮起來，和錢氏一起看向周清貞手裏的幾張白紙。

“都是什麽人家？”

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