第二十章：隔簾輕解白霓裳（二） (1)
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半夜裏下起雨來，淅淅瀝瀝了一夜，至天明才小了去，錦離坐起身來，發覺是在軟榻上，枕畔放著一條素白帕子，錦離拿在手心，一股淡淡的紫檀香氣觸鼻生香。這條帕子是洛夫人留給她的，自那日丟失後好一陣悶悶不樂，如今又回到了她手上，自是心喜不已。
香蘭並著幾名宮娥捧著盥洗儲物魚貫而入，道：“讓奴婢們服侍主子更衣。”錦離“嗯”了一聲，香蘭上前為她換上了荷碧宮裝，錦離低聲輕問：“皇上何時離開的？”香蘭恭謹道：“回主子，皇上寅時離開的，讓奴婢告訴主子，今日不用當差。”
穿好衣裳後，錦離在梳妝臺前坐下來，香蘭拿起妝奩旁的犀角梳子為錦離梳了個垂鬟分肖髻，她先將錦離的秀發分股結鬟於頂，又把自然垂下的那部分秀發束結肖尾，使其垂於肩上。
錦離很滿意香蘭的手法，轉過頭來攜了她的手，問：“你年歲多大，可是在宮中久了？”香蘭道：“回主子，上個月是奴婢十八歲生辰，十四歲進的宮，算下來已有四個年頭了。”錦離輕笑道：“十八，卻是比我小，你可願喊我姐姐？”似是詢問的語氣。
香蘭誠惶誠恐道：“奴婢不敢。”錦離道：“有何不敢？還是你不願認下我這個姐姐？”香蘭搖了搖頭道：“是奴婢自知配不上主子。”香蘭說的倒也是心裏話，位高權重從來不是她們這些做奴才的高攀的上。
“既然如此，那就說定了，以後我們便以姐妹相待，你也不許再喊我主子。”錦離說罷又將手裏的素白帕子遞到香蘭手裏，道：“這條帕子是我娘留給我的，現在我把她送給你。”古代女子義結金蘭之時便有互送手帕的習俗，亦稱‘手帕交’，香蘭心知錦離分外珍惜那條帕子，直推脫道：“奴婢萬不可收下。”
錦離眸低黯淡下來，香蘭從夾袋裏又拿出一條極白的帕子道：“承蒙姐姐如此不嫌棄，就請姐姐收下奴婢的。”香蘭的帕子上繡的是大朵的牡丹，艷紅花瓣碓簇下，但見*用了極細的金絲線繡制而成，錦離接過後忍不住稱讚：“真真好看，是你自個兒繡的？”
香蘭點頭道：“是，奴婢進宮前曾跟著一位刺繡老板學過幾天，平素裏閑來無事便繡個花樣打發時間。”錦離笑道：“好個心靈手巧的丫頭，那日後我再送你條就是了。”
錦離想起昨晚蒙毅派人送來的絲絹，估摸著該到了下朝的時辰，遂和香蘭打了招呼後只身去了禦花園。芳菲時節，滿目的綠肥紅瘦，競相綻放。只在隱隱深處，似有一小簇素白冒出頭來，錦離不禁好奇湊上前去，見是一株石玉蘭兀自開出。
待錦離出神之際，未發覺身後九公主蝴蝶躡步上前，拍上她的肩問：“你在瞧什麽？”雖是壓低了嗓音，卻也將錦離著實嚇了一跳，平覆了心跳後她轉過身來，但見一張盈盈秀臉上，一雙眸子烏黑流轉，身上穿了件極淺的玉色織錦百蝶嬉戲紗裙，卻是極為華貴。錦離左右猜不出她的身份，便問：“你是何人？”
這時蝴蝶身後的宮娥見錦離這般不守規矩，厲聲呵斥道：“放肆，見到公主還不行禮。”錦離忍不住又瞧了她一眼，覆問：“你是公主？”蝴蝶反問：“瞧著本宮不像？”錦離搖搖頭，斂衽施禮：“奴婢有眼不識泰山，望公主恕罪。”
蝴蝶只問：“你還未說瞧見了什麽？”錦離伸手指了指那株石玉蘭，道：“回公主，奴婢是在看蘭花。”蝴蝶似乎並不滿意她的回答，眸子隨即黯淡下去，她道：“見你瞧得出神，本宮當是瞧到什麽有意思的事，原來是蘭花，行了，你起身吧。”錦離起身後，蝴蝶又道：“聽母妃說，父皇已然將日月宮賜給了禦前宮娥，若非猜錯，那名宮娥想必就是你了吧。”
蝴蝶本是嬴政同一名身份低賤的侍妾所生，而嬴政對這個女兒卻極為喜愛，並賜名‘蝴蝶’，取其破繭成蝶之意。奈何那名侍妾不等冊封便極早過世，嬴政便將她交由一向賢淑知禮的鄭妃撫養。
蝴蝶在鄭妃那聽這件事後也頗為震驚，按理說嬴政這幾年也寵幸過不少妃子，卻沒有哪一位能讓嬴政動了念頭，如今嬴政卻將日月宮賜給了一名不見經傳的宮娥，著實令人吃驚。她也想見見究竟是何厲害角色，現在看來倒有些失望。錦離的確未生得傾國傾城，只因眉宇間透出一股清爽，竟也叫人直直抹不開眼去。
“我說這兒怎這般熱鬧，原來是錦離姑娘和公主在這兒。”遠處傳來一聲低沈的聲音，錦離和蝴蝶不約而同的看過去，見是紫甫著一身素衣青衫翩然而至，行至蝴蝶面前施了一禮，蝴蝶問：“師父可是認識她？”
紫甫道：“見過幾面，倒是個實實有趣的丫頭。”蝴蝶忍不住嘟起了嘴，道：“除去玉姐姐，蝶兒還是頭一次聽師父誇讚一個女子。”
錦離立在一旁聽著兩人又隨意聊了幾句，見那宮娥忍不住提醒道：“公主，該去國子監了。”經提醒，蝴蝶這才想起今日的任務，只道：“只顧和師父聊天，倒將正經事忘了，師父，蝶兒先走了，否則那淳於老頭又該向父皇告狀了。”錦離同紫甫行禮道了句：“恭送公主。”
日頭正烈，大蓬的金粉洋洋灑灑的落在每個人身上，蝴蝶走到錦離身邊，停下步子，道：“之前蘭花也是有的，只不過後來栽種的其它花多了，被遮住了，才不被發現罷了。”
☆、二十一章：隔簾輕解白霓裳（三）
因朝堂上的一些政見李斯與蒙毅頗為合得來，所以每每出現歧意，李斯都要聽聽蒙毅的想法，這一次也不例外。蒙毅不好推辭，又因心系與錦離相約之事，便草草說了幾句就趕著步子去了禦花園。
天氣悶熱的要命，一絲風也沒有，稠乎乎的空氣好像也凝註了，錦離忍受不住炎熱找了塊庇蔭的地方等候蒙毅，而蒙毅雖有種種疑問存在於腦海，卻在見到錦離的那一刻生生咽了下去，只問了句：“你近日可好？”
錦離微微擡頭，蒙毅身形挺拔，直直將那極烈的日頭擋去了一半，她點點頭道：“怕是要留在宮中一段時日了，只是每每想起爹還有洛府上下就……”說到這兒聲音有些哽塞，眸底似有淚水溢出。
太陽愈見西沈，天際間似有一條碩大的紅綢釅釅裹簇，偶爾涼風襲來，吹得人衣袂飄飄。蒙毅怕錦離想家，引了她一路向北行至城樓下，錦離跟著他登上城樓，身後是禁城連綿沈寂的疊疊殿宇，腳下是鹹陽上城的萬家燈火，如天上繁星，耀眼璀璨。
蒙毅寬厚的手掌扶上城堞，因生了力度，硌進掌心有些疼意，但眉宇間依舊溫潤如常，問：“不知在這兒能否看到你家？”錦離上前幾步，耳邊有風掠過，耳鬢一縷青絲揚起，聲似蠅語，幾不可聞：“心若念之必盼以其往，心若戀之比思以其築。”
天色漸漸暗下去，見錦離出去一整日未回來，香蘭與順喜執了燈候在殿外張望，遠遠見著嬌弱女子盈步走來，香蘭神色稍緩，三步並作兩步上前為錦離引路，道：“姐姐，你可算是回來了。”說完又吩咐順喜道：“順喜，你去讓司膳房做些飯菜端過來。”
順喜應聲退了下去，香蘭又引了錦離進至殿內，香蘭忍不住問了句：“姐姐這是去哪了？讓奴婢好生擔心。”錦離臉上似有倦色，只道：“因事耽擱了一會兒，也就回來晚了。”香蘭道：“姐姐明日就該到禦前當差，待會兒等姐姐用過膳後，讓奴婢交一些簡單的規矩，還有一些需註意的事也一並說與姐姐聽。”
☆、二十二章：隔簾輕解白霓裳（四）
錦離到長信宮當差時，嬴政已上朝去，趙德將錦離引到殿內，見殿內還有兩名當值的宮娥在灑掃，便招呼她們過來，道：“這位是錦離姑娘，從今兒個起，她和你們一同服侍皇上。”語罷，宮娥盈素打了招呼，道：“我叫盈素，她叫英紅。”
錦離沖她們點點頭，待目光掃在英紅身上時有些停頓，上次匆忙一見，她眉目姣好，眸光似是漠然，也實實是個嬌美女子。趙德道：“你們可要仔細灑掃，待會兒皇上就要下朝了，你們手腳都給我麻利點。”
趙德走後，英紅下去準備嬴政待會兒要喝的涼茶，盈素退到殿外灑掃，只留了錦離在殿內。殿內一時靜下來，只聞見一縷極熟悉的異香縈繞殿中，不絕如縷。
正值暑時，那日頭似是拼了命的生熱，刺得讓人睜不開眼，嬴政更是煩躁，便早早退了朝。見他斜倚涼榻之上，手裏執了淳於越呈上來的奏折，那奏折上是他陳奏‘立後’之事，嬴政素來不喜他們討論封後的事，見他不消一會兒稍稍舒展開的眉心又緊緊隆起，神色似有不悅。
淳於越曾是呂不韋為嬴政親選的老師，主要教授儒學，後來漸漸長大的嬴政更喜歡上了法家及商鞅的變法思想，當年秦孝公啟用商鞅，實施變法後呈現了一派繁榮富強，也為今日的統一奠定了基礎。他認為淳於越的儒學太過陰柔，極不符合一個國家的治理。
呂不韋死後，嬴政便遣散了他的三千食客，其中就有淳於越，後來李斯的一篇《諫逐客書》讓嬴政又收回了旨意，遂派人將他們接到秦國，並根據各自的能力各司其職。嬴政雖不喜淳於越的儒學，但仍舊對他禮讓三分，拜為博士進國子監為皇子公主授課。
因嬴政遲遲未下旨冊封立後，淳於越便屢次拿祖宗制度壓著他，使他不得不想個妥帖的法子讓那老匹夫閉嘴。
英紅捧了茶盞來，趙德環顧四周後沖英紅打了個暗號退了下去，嬴政素來不喜看奏折的時候身旁有人，他們早就吃透了他的性子。寂寂深殿，唯聞一聲‘滴答’，隔了不就又是‘滴答’一聲，像是水融之聲。
良久，婉轉如鳴聲響起，嬴政聞聲看過去，但見一張瑩白似玉的臉上，一縷鬢發膩在耳旁，發梢猶帶晶瑩的水珠一滴滴淌下，雙眸因見著嬴政更有些楚楚膽怯。錦離盈步上前行禮，嬴政斜睨了她一眼，又低下頭繼續批閱奏折。
錦離侍立一側，餘光恰如瞥見嬴政兩鬢的銀絲，只覺有些酸楚。突然間，嬴政薄唇啟聲，問：“君主立後，承接祖制，你待何看？”聲音鏗鏘，卻垂首沈思，仿佛那鏗鏘有力之聲並不是發自他口。
香蘭說過，若皇上問話，不得不答，就是不知道也該說個不知。錦離仔細想了會兒，道：“回皇上，奴婢實在不懂什麽國家大事，奴婢只知立後如同冊納正室，也是皇上的家務事，立不立後該由皇上您自個兒決定，倘若沒有合適的人選難道也定要按照祖制雞窩裏面選鳳凰不成？”
錦離的‘雞窩鳳凰’理論著實讓嬴政吃了一驚，他微微擡起頭，目光定定註視著她，問：“你說朕的後宮是雞窩？”錦離慌忙跪下，道：“奴婢不敢。”見她臉色煞白，連聲音都遙遠的不似自己。
嬴政見她惶恐的模樣讓人忍不住微生憐意，道了句：“朕不需要鳳凰。”又道：“你下去罷。”錦離像個得到釋放的死囚謝了恩後快步退出長信宮。那天悶的透不過風來，錦離後背已是冷汗涔涔的，如今只覺背後‘嗖嗖’生了寒意。
錦離望去，那太陽正被薄雲纏繞著，放出淡淡的耀眼的白光，她步下石階，躲進了偏殿。英紅迎著錦離讓她坐在一邊後，便自顧忙著升起爐子準備沏茶的用具，盈素從屋裏拿了件薄煙輕紗衣，見到錦離後打了聲招呼又心生艷羨道：“英紅，瞧你沏茶功夫了得，趕明兒得了高枝兒可不能忘了咱們姐妹啊。”英紅道：“你少打笑我，誰不知你針線功夫極好，就連鄭主子也沒少找你幫忙。”
英紅的沏茶功夫果然名不虛傳，不一會兒整間屋子彌漫著淡淡的菊花香氣。沏茶工序最有講究，她用的是冬日裏收集的雪水和時令采擷的菊花瓣，再用小火慢慢煨著，火候更要掌握得當，少一分多一分都算不得好。
待最後一道工序完後，英紅又舀了一勺晶瑩剔透的冰碴子擱置茶盞中，那淡淡涼氣撲面，只覺一陣清爽。英紅遞給錦離一杯，錦離接過後用銀匙攪動著碎冰，然後呷了一口，入齒之間冷香四溢，滿口生津，連連讚不絕口。
☆、二十三章：隔簾輕解白霓裳（五）
這日錦離下了值後覺久日未去錦繡宮看望方寧，想得緊了些。阿茵見錦離後忙迎了上去，風涼似玉，方寧著一襲曳地輕紗，旋步之間，腰間環佩纏繞，發出陣陣瑽瑢聲響，美人歌喉如珠，如夢似幻。
同樣的場景，思緒逐漸被抽離，倏然之間記憶停留在十年前鹹陽街市上，那日她與雲兒偷溜到街市上看雜耍，也是暑時，天悶沈得好像要趕著一場大雨降臨，遠遠望去，一個小女孩穿著極不合身的衣裳在人群中賣力的舞著步子，眉目間雖猶有稚氣，但少女的風華已經隱約可以看出，星眸流轉間，粲然生輝。
待錦離出神之際，方寧停下步子近前來攜了她的手，問：“離兒，你怎麽來了？”聲若鳴囀，卻多少帶些刻意的疏離。方寧引了錦離行至殿內，神色如常，錦離不動聲色的抽出胳膊，嘴上也打起了肯，說：“方寧姐，我和皇上……我確實與皇上相識，只是當時並不知曉他的身份，所以……對不起，方寧姐。”
望著這個視如親人的妹妹，方寧像往常一樣寵溺的揉了揉她額前的碎發，道：“離兒，認識皇上又不是你的錯，方寧姐怎會怪你，只是，日後也要為自己多做打算，畢竟是在皇上身邊做事，更要仔細。”
方寧素來不喜殿內燈火通臂，只掌了極細的蠟燭，昏黃燈火下，勾勒出她們盈盈身姿，極為楚楚動人。旋即方寧唇角發出一聲喟嘆，聽在耳裏，仿佛一塊石頭重重的砸在心間，疼痛之際令人窒息，錦離道：“聽趙公公說，兩個月後就是每年一次的行圍狩獵，又因皇上素來畏熱，所以預備提前去上林苑避暑。”
平素暑時嬴政都要前往上林苑避暑，這次因著日前有大臣呈奏在泗水一帶發現了銅鼎。夏禹曾鑄九鼎，由九州上貢的銅所鑄，象征九州，夏、商、周時被封為國寶，相傳擁有九鼎者便是天子。昭王五十二年，秦兵攻打東周，周赧王聽東周公之言，以東周三十六城、三萬戶降秦，秦昭王將赧王貶爵為君，東周公為家臣，封於梁城。赧王至梁城一月而死，國除，置九鼎於鹹陽，途經泗水中一鼎落入水中，遂秦國只得八鼎。
如今四海歸一，嬴政卻一心想尋到那最後一鼎，因此也就耽擱了些時日。
換了值後錦離回到偏殿，英紅拉著錦離進了內廳，又指了指案上擺放的幾支珠釵道：“錦離姑娘，適才嫣主子打發人送來的，盈素挑了一個去，你也挑一個。”那珠釵本就華貴，置在案上更是閃著一道金光，一看就是禦用之物。
錦離素來不喜珠光寶翠，搖了搖頭說：“這些都是賞給你的，還是你自個兒留著，以備不時之需，再說我也用不到。”話音剛落，打外廳傳來一聲稚嫩的聲音：“錦離姐姐在嗎？”錦離走到外廳，見是個十五六歲的小太監規矩而立，模樣周正，笑意吟吟。
英紅先問：“原來是小貴，你找離兒可有事？”小貴躬了躬身，語氣更是恭敬，道：“姐姐，是我師傅讓我來尋錦離姐姐的。”錦離疑惑的問：“你師傅是誰？”英紅解釋道：“他師傅就是趙公公，離兒，趙公公找你定是有急事，你快隨小貴去吧。”
錦離應了一聲，小貴便引了錦離前往禦花園的方向，路上他告訴錦離，自己也在禦前當差，只因這幾天趙德派他出宮辦差，才未得見。
一連悶熱幾天的天氣好不容易有了涼意，嬴政興致勃勃的傳了蒙毅、紫騫、紫甫三人在汀蘭水榭暢聊，那華麗的樓閣被瑤清池池水環繞，浮萍滿地，碧綠明凈。舉目望去，一湖新荷宛若嬌人，夾雜萍汀濃郁水氣拂面而來，直叫人神清氣爽。
倏然之間，錦離步態輕盈，向他們斂衽施禮，因著身穿薄綃綠輕紗衣，顏色極淡，仿佛那湖新荷中出來的嬌美人兒，與周圍美景相稱得體，般般入畫。嬴政居坐上位，神色淡然道：“朕聽聞你與他們素識，自然不必太過拘束，按了時常規矩便罷。”
得到應允後，錦離這才稍稍松弛下來，烏漆點就的眸子掃過他們身上，蒙毅、紫騫二人自是規矩而坐，只剩了紫甫斜倚長欄，眉目淡然。紫騫道：“想不到短短幾日，你倒規矩不少。”
錦離雙眸閃過一絲狡黠，紫甫素來性子隨性，只道：“我看未必，她若能讓規矩羈絆住，就不是‘洛錦離’了。”錦離狠狠瞪了紫甫一眼，喊了句“二公子”，臉上卻暈開兩片緋紅。眾人見此忍不住“哈哈”大笑，見被他們取笑，錦離只覺心裏生了委屈，立在一旁垂首低眉，不在言語。
模樣清麗，讓人心生愛憐。紫甫聲音更是響亮，道：“皇上，您看，這丫頭脾氣倒不小。”嬴政難得高興，眉目間更似有尋常人的三分慵懶，他道：“你這丫頭確實脾氣不小，到底是朕帶了頭，既然如此，朕便應了你一個條件可好？也算是朕代他們賠了不是。”
☆、二十四章：西風寒露深林下（一）
夜中風冷，錦離裹了件緞面的夾衣從偏殿出來，原本不該她當差，但見盈素拜托道：“錦離姑娘，今晚司針房的紅袖姑姑要我晚上去她那，只得麻煩你今晚替我當差了。”
盈素自小便喜愛做些針線活，平素只要一有時間就往司針房跑，也虧得司針房的掌事紅袖見她聰穎過人，願意教她。錦離因左右無事，也就應了下來。
嬴政用過膳後，見那月色極好，似紗似煙，便回頭吩咐趙德：“朕出去走走。”趙德經上次事後只得覆問：“是否需奴才預備隨行的人，請皇上示下。”嬴政回身看了看立在身側的錦離，道：“朕不過出去走走，不必勞師動眾，派個人跟著便罷。”
這次嬴政沒有指名要趙德跟著，趙德立刻會意過來，將手裏的燈盞遞到錦離面前，道：“錦離姑娘，你去替皇上照著路。”錦離接過燈盞，道了聲“是”便跟上嬴政的步子。
殿宇重重，靜夜如思，那一鉤銀月低低垂在夜幕，照得四下寂靜無聲。嬴政忽然慢下步子執上她的手，錦離忍不住打了個寒顫，嬴政卻道：“別動。”
錦離亦不敢再動，只得由著嬴政攜著上了一條甬道。但見兩旁梧葉漱漱，蟬蟲低鳴，她咬了咬嘴唇，問：“皇上可還記得曾許諾過奴婢一個條件？”嬴政停下步子，望見錦離一雙烏黑透亮的眸子，點點頭道：“可是想好了？”
錦離道：“請皇上移駕錦繡宮。”
“錦繡宮？”嬴政大抵猜到了錦離的心思，眸子旋即黯淡下去，道：“好，朕答應你。”說罷甩開她纖細的玉手轉身朝著錦繡宮的方向踱去。月光下，照見嬴政修長的身影在蒼茫夜色裏拖沓冗長。錦離遲疑了一下，小跑著跟了上去，執著那盞琉璃風燈規行規矩的引了嬴政往前走。
錦繡宮裏仍舊燃著一根極細的燭蠟，方寧枯坐窗前，偶爾冷風吹起那薄綃輕紗翻飛在夜色裏。多少晚，她坐在窗前望著天上那三三兩兩的星子惆悵嘆息，她到底是嬴政的妃子，卻連一天的夫妻都沒有做過，她不是沒有後悔過，只是在這深宮呆久了，只餘了那心中的一點憤懣。
錦離引著嬴政來到錦繡宮門外，瞧見裏邊一片暗沈寂寥，嬴政神色依舊淡然，問：“你確定？”錦離垂首不語，半晌後點了點頭。嬴政唇角泛出一絲苦笑，道：“進去吧。”說罷踏著步子向裏面走去。
殿內遠比殿外清靜許多，阿茵忙扶著方寧上前行禮：“臣妾恭迎皇上聖安。”嬴政扶起方寧，道：“愛妃平身。”又轉身吩咐錦離：“你且回去傳趙德，朕今晚就在錦繡宮宿下。”方寧一怔，隨即看向錦離，見她面容平和，道了句“是”退了出去。
嬴政道：“朕有日子沒見著愛妃跳舞了，難得今晚良辰美景，愛妃可願為朕再舞上一曲？”方寧軟聲細語道：“是。”剛要換上大燈已被嬴政揮手制止住，又吩咐阿茵準備了佳肴陳釀。
昏黃燈光照在方寧身上，照得她膩白臉上泛著點點微紅。她的確生的美，甚至比後宮的紫玉還要美上三分，嬴政的目光一直追隨在她身上，只是那深邃的眸子裏察覺不出任何端倪。美人歌喉如珠，舞姿婀娜。她跳了一支前幾日新編的舞曲《狡童》：彼狡童兮，不與我言兮。維子之故，使我不能餐兮。彼狡童兮，不與我食兮，維子之故，使我不能息兮。
錦離回到長信宮傳過話後，趙德並著幾名宮人趕忙去了錦繡宮，她只覺胸口有些悶，想著在外面走走。那月亮已經升高了，她借著清冷的月色徑自上了一條小路。
☆、二十五章：西風寒露深林下（二）
趙德打遠處就聽到了錦繡宮裏歡聲笑語，歌舞升平，心中雖疑惑萬千，這時候也只得同一行宮人候在殿外。
微風一過，吹得那庭院內一樹的石榴花瓣左右搖晃，趙德見天色但沈，忽問了句：“現在什麽時辰了？”身後的小貴忙道：“回師傅，已過子時。”趙德“哦”了一聲，又算了算距嬴政上朝的時辰，心裏猶豫著該不該進去叫歇下。卻瞧見紫玉身邊的宮娥清月神色慌張了跑了過來，趙德臉色極為難看，輕聲呵斥道：“大膽奴才，若是驚擾了皇上，你有幾個腦袋夠砍的。”清月忙躡下步子，施了一禮，道：“奴婢不敢，只是主子有急事特命奴婢前來奏請皇上。”
趙德起了興致，問：“何事如此重要？”清月道：“不是奴婢不說，只是茲事重大，還勞煩公公進去通報一聲。”趙德頗有些為難，道：“可眼下寧妃娘娘正為皇上跳舞，奴才們都不好進去打擾。”清月將一錠銀子放到趙德手上，淺笑道：“若非事關重大，我家主子斷然不敢前來清擾皇上。”說罷又附上趙德耳邊，道：“公公，此事關於錦離姑娘。”
趙德怔住，旋即將那錠銀子掖進衣袖夾袋內，道：“你在這候著。”轉身進了殿內，借著昏暗的燈光看去，嬴政懷中坐著一名嬌弱的女子，那女子見到來人後指了指趙德，道：“皇上。”嬴政擡起頭，臉上似有不悅，趙德慌忙行禮道：“皇上，玉妃娘娘派了身邊的宮娥前來，說有要緊事請皇上聖裁。”
嬴政問：“何事？”趙德道：“奴才不知，只說事關錦離姑娘。”聽到錦離的名字，方寧立刻直起了身子。嬴政眉心稍稍隆起，薄唇緊抿，良久道：“擺駕淩玥宮。”
錦離原本是去城樓上看看城外的景色，不料遇到了蒙毅，倆人因多日不見也就多聊了會，誰知紫玉竟帶著一行人趕了過來，並以私通罪帶回了淩玥宮，這會子正跪在殿內。若只是宮人之間私通倒也好說，只需按照宮中規矩交由內務府處置，可此事涉及到朝中大臣，無奈只得打發了清月前去錦繡宮請嬴政裁決。
錦離跪在那裏良久，雖是暑日，但那青磚地又涼又硬，咯的雙腿早就隱隱發痛，她咬了咬牙，道：“是奴婢連累將軍了。”蒙毅雖是習武之人，但跪到此時雙腿也有些麻木，臉上卻極是平淡，安慰道：“你放心，相信皇上定會查明真相證明我們是清白的。”
說話間眾人已簇擁著嬴政來到了淩玥宮，待他們行完禮後，紫玉盈步上前，道：“皇上，臣妾本不該前去叨擾皇上，但又事關朝中重臣及皇上跟前的人，臣妾實在不知該如何處置，只好稟明皇上，請皇上聖裁。”
嬴政掃了一眼跪在地上的錦離和蒙毅，道：“你且將此事細細稟來。”紫玉道了聲“是”，又道：“臣妾素聞宮中常有宮人私相授受，所以特命那些奴才們多留意些。聽奴才回來稟報果真有宮人在城樓私會，臣妾便帶著宮人們前去抓個現行，只是萬萬沒想到私會的人竟然是蒙將軍和錦離姑娘。”
蒙毅握緊的拳頭又緊了緊，解釋道：“皇上，臣與錦離姑娘只是碰巧遇到，絕無半分逾矩，還望皇上明察。”嬴政瞧見錦離臉上卻是平和鎮定，只覺心中莫名煩躁，問她：“你待如何解釋？”
見她臉上並無半分懼色，只道：“奴婢不想解釋，若皇上信奴婢自然不會追問，倘若皇上不信，奴婢即便是說破了天也無濟於事。”
四下頓時鴉雀無聲，隱隱約約聽見殿外檐角鑾鈴被風吹的發出一陣清脆的瓏鈴聲，傳到嬴政耳裏只覺周身仿佛有千萬條細線緊緊的將他攏住，心下思緒不寧，思潮翻湧，厲聲喊道：“來人。”話音剛落，便有紫騫並著數幾名郎中訓練有素的站在眾人面前，嬴政指著跪在面前的二人，聲音冰寒，不帶任何溫度：“把他倆帶下去交由內務府各打五十廷杖。”
“皇上息怒，這女子二十廷杖已是極限，錦離姑娘身子羸弱，若五十廷杖下來恐怕也早已失了大半條命。況且大哥跟隨皇上多年，難道皇上還不甚了解大哥的為人？大哥與錦離姑娘本就熟識，遇上自然就說得多了些，臣以項上人頭擔保，大哥與錦離姑娘絕不會做出逾矩之事。”
紫玉知道哥哥與蒙毅素來交好，轉念一想，道：“實實是臣妾莽撞，若錦離姑娘與蒙將軍兩情相悅，皇上豈不是棒打了鴛鴦？”蒙毅因著擔心錦離，忙求情道：“請皇上饒過錦離姑娘，臣甘願代她受罰。”
嬴政心中本就生了怒氣，冷哼道：“好個兩情相悅。”冷冽的眸子掃過眾人臉上，他們只覺背後升起一絲涼意，他道：“既然你甘願代罰，朕就遂了你願，郎中令，還是看好你的人頭。來人，將洛錦離拉下去杖責五十，蒙將軍杖責百杖，爾等若再求情一並受罰。”
錦離心下一寒，面色本就蒼白，那唇上亦無多少血色，只重重的將頭磕了下去，聲音更無半點懼寒：“奴婢謝主隆恩。”
☆、二十六章：西風寒露深林下（三）
一碧如洗的天空，太陽正被薄雲纏繞著，放出極淡的白光，錦離已被內務府的兩名小太監擡回了日月宮，望著榻上昏迷中的人，額角已被冰冷的汗水濡濕，臉上更是慘白的沒有一點血色，尤其背後荷碧素衫上暈開出極目刺眼的紅，惹得香蘭忍不住直掉淚。
她走到外殿吩咐順喜去太醫院請脈後又折回內殿幫錦離換下那滿是腥紅血漬的衣裳，那被打的傷處早已是血肉模糊，看的人直直膽寒。香蘭別開臉去，帶著哭腔低語道：“這幫狗奴才下手實實狠了些，竟把姐姐打成這樣。”
忽聞耳邊傳來一陣咳嗽聲，香蘭見錦離醒了，眸中閃過一絲欣喜，旋即心疼的喊了聲“姐姐”，只覺如骾在喉，再說不出話來。錦離因咳的急了些，蒼白的臉色此時竟有些*，香蘭忙伸手替她順了順後背，她道：“你就別怪他們了，他們也是奉命行事。”
奉命行事，奉誰的命，自然是嬴政的命。想到這錦離只覺胸*似有一團火在燃燒，似要將那五臟六腑都燒之殆盡，疼的她眼淚再眼中滾來滾去，直欲奪眶而出。香蘭問：“姐姐，皇上因何要杖責你，足足五十廷杖，你可如何承受的了？”
錦離搖了搖頭，悵然喟嘆：“不提也罷，提了只會平添煩惱。”望著榻上的可憐見兒，香蘭還欲說些什麽，終是咽了下去，嘟囔了句：“這順喜怎麽還不來，奴婢去殿外迎迎他。”
香蘭走到殿外焦急的張望著，那日頭已經升到了高處，仿佛一爐沸騰的熱水噴薄而出，使得那層層殿宇之上都籠罩上了一層極淡的金光。半晌，順喜引了紫甫、蝴蝶上前來，香蘭忙提步返回殿內稟報：“姐姐，九公主和二公子來了。”
話音剛落，紫甫和蝴蝶已經走了進來，香蘭上前施了一禮，又回身看過順喜，順喜臉色有些窘迫，道：“姐姐，那些太醫素聽是皇上下的旨，卻是無一人敢來，幸好在回來的路上碰到了九公主和二公子。”
錦離無力的點了點頭，蝴蝶盈步上前，嬌美的臉上略帶擔憂，道：“母妃知道你受罰，特意讓我來看看你，正巧碰到師父便一塊來了。”錦離虛弱的擡起眼，聲音軟弱沙啞，道“奴婢謝過娘娘。”又問紫甫：“蒙將軍傷勢如何？可是請了大夫？那結結實實的一百
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香蘭並著幾名宮娥捧著盥洗儲物魚貫而入，道：“讓奴婢們服侍主子更衣。”錦離“嗯”了一聲，香蘭上前為她換上了荷碧宮裝，錦離低聲輕問：“皇上何時離開的？”香蘭恭謹道：“回主子，皇上寅時離開的，讓奴婢告訴主子，今日不用當差。”
穿好衣裳後，錦離在梳妝臺前坐下來，香蘭拿起妝奩旁的犀角梳子為錦離梳了個垂鬟分肖髻，她先將錦離的秀發分股結鬟於頂，又把自然垂下的那部分秀發束結肖尾，使其垂於肩上。
錦離很滿意香蘭的手法，轉過頭來攜了她的手，問：“你年歲多大，可是在宮中久了？”香蘭道：“回主子，上個月是奴婢十八歲生辰，十四歲進的宮，算下來已有四個年頭了。”錦離輕笑道：“十八，卻是比我小，你可願喊我姐姐？”似是詢問的語氣。
香蘭誠惶誠恐道：“奴婢不敢。”錦離道：“有何不敢？還是你不願認下我這個姐姐？”香蘭搖了搖頭道：“是奴婢自知配不上主子。”香蘭說的倒也是心裏話，位高權重從來不是她們這些做奴才的高攀的上。
“既然如此，那就說定了，以後我們便以姐妹相待，你也不許再喊我主子。”錦離說罷又將手裏的素白帕子遞到香蘭手裏，道：“這條帕子是我娘留給我的，現在我把她送給你。”古代女子義結金蘭之時便有互送手帕的習俗，亦稱‘手帕交’，香蘭心知錦離分外珍惜那條帕子，直推脫道：“奴婢萬不可收下。”
錦離眸低黯淡下來，香蘭從夾袋裏又拿出一條極白的帕子道：“承蒙姐姐如此不嫌棄，就請姐姐收下奴婢的。”香蘭的帕子上繡的是大朵的牡丹，艷紅花瓣碓簇下，但見*用了極細的金絲線繡制而成，錦離接過後忍不住稱讚：“真真好看，是你自個兒繡的？”
香蘭點頭道：“是，奴婢進宮前曾跟著一位刺繡老板學過幾天，平素裏閑來無事便繡個花樣打發時間。”錦離笑道：“好個心靈手巧的丫頭，那日後我再送你條就是了。”
錦離想起昨晚蒙毅派人送來的絲絹，估摸著該到了下朝的時辰，遂和香蘭打了招呼後只身去了禦花園。芳菲時節，滿目的綠肥紅瘦，競相綻放。只在隱隱深處，似有一小簇素白冒出頭來，錦離不禁好奇湊上前去，見是一株石玉蘭兀自開出。
待錦離出神之際，未發覺身後九公主蝴蝶躡步上前，拍上她的肩問：“你在瞧什麽？”雖是壓低了嗓音，卻也將錦離著實嚇了一跳，平覆了心跳後她轉過身來，但見一張盈盈秀臉上，一雙眸子烏黑流轉，身上穿了件極淺的玉色織錦百蝶嬉戲紗裙，卻是極為華貴。錦離左右猜不出她的身份，便問：“你是何人？”
這時蝴蝶身後的宮娥見錦離這般不守規矩，厲聲呵斥道：“放肆，見到公主還不行禮。”錦離忍不住又瞧了她一眼，覆問：“你是公主？”蝴蝶反問：“瞧著本宮不像？”錦離搖搖頭，斂衽施禮：“奴婢有眼不識泰山，望公主恕罪。”
蝴蝶只問：“你還未說瞧見了什麽？”錦離伸手指了指那株石玉蘭，道：“回公主，奴婢是在看蘭花。”蝴蝶似乎並不滿意她的回答，眸子隨即黯淡下去，她道：“見你瞧得出神，本宮當是瞧到什麽有意思的事，原來是蘭花，行了，你起身吧。”錦離起身後，蝴蝶又道：“聽母妃說，父皇已然將日月宮賜給了禦前宮娥，若非猜錯，那名宮娥想必就是你了吧。”
蝴蝶本是嬴政同一名身份低賤的侍妾所生，而嬴政對這個女兒卻極為喜愛，並賜名‘蝴蝶’，取其破繭成蝶之意。奈何那名侍妾不等冊封便極早過世，嬴政便將她交由一向賢淑知禮的鄭妃撫養。
蝴蝶在鄭妃那聽這件事後也頗為震驚，按理說嬴政這幾年也寵幸過不少妃子，卻沒有哪一位能讓嬴政動了念頭，如今嬴政卻將日月宮賜給了一名不見經傳的宮娥，著實令人吃驚。她也想見見究竟是何厲害角色，現在看來倒有些失望。錦離的確未生得傾國傾城，只因眉宇間透出一股清爽，竟也叫人直直抹不開眼去。
“我說這兒怎這般熱鬧，原來是錦離姑娘和公主在這兒。”遠處傳來一聲低沈的聲音，錦離和蝴蝶不約而同的看過去，見是紫甫著一身素衣青衫翩然而至，行至蝴蝶面前施了一禮，蝴蝶問：“師父可是認識她？”
紫甫道：“見過幾面，倒是個實實有趣的丫頭。”蝴蝶忍不住嘟起了嘴，道：“除去玉姐姐，蝶兒還是頭一次聽師父誇讚一個女子。”
錦離立在一旁聽著兩人又隨意聊了幾句，見那宮娥忍不住提醒道：“公主，該去國子監了。”經提醒，蝴蝶這才想起今日的任務，只道：“只顧和師父聊天，倒將正經事忘了，師父，蝶兒先走了，否則那淳於老頭又該向父皇告狀了。”錦離同紫甫行禮道了句：“恭送公主。”
日頭正烈，大蓬的金粉洋洋灑灑的落在每個人身上，蝴蝶走到錦離身邊，停下步子，道：“之前蘭花也是有的，只不過後來栽種的其它花多了，被遮住了，才不被發現罷了。”
☆、二十一章：隔簾輕解白霓裳（三）
因朝堂上的一些政見李斯與蒙毅頗為合得來，所以每每出現歧意，李斯都要聽聽蒙毅的想法，這一次也不例外。蒙毅不好推辭，又因心系與錦離相約之事，便草草說了幾句就趕著步子去了禦花園。
天氣悶熱的要命，一絲風也沒有，稠乎乎的空氣好像也凝註了，錦離忍受不住炎熱找了塊庇蔭的地方等候蒙毅，而蒙毅雖有種種疑問存在於腦海，卻在見到錦離的那一刻生生咽了下去，只問了句：“你近日可好？”
錦離微微擡頭，蒙毅身形挺拔，直直將那極烈的日頭擋去了一半，她點點頭道：“怕是要留在宮中一段時日了，只是每每想起爹還有洛府上下就……”說到這兒聲音有些哽塞，眸底似有淚水溢出。
太陽愈見西沈，天際間似有一條碩大的紅綢釅釅裹簇，偶爾涼風襲來，吹得人衣袂飄飄。蒙毅怕錦離想家，引了她一路向北行至城樓下，錦離跟著他登上城樓，身後是禁城連綿沈寂的疊疊殿宇，腳下是鹹陽上城的萬家燈火，如天上繁星，耀眼璀璨。
蒙毅寬厚的手掌扶上城堞，因生了力度，硌進掌心有些疼意，但眉宇間依舊溫潤如常，問：“不知在這兒能否看到你家？”錦離上前幾步，耳邊有風掠過，耳鬢一縷青絲揚起，聲似蠅語，幾不可聞：“心若念之必盼以其往，心若戀之比思以其築。”
天色漸漸暗下去，見錦離出去一整日未回來，香蘭與順喜執了燈候在殿外張望，遠遠見著嬌弱女子盈步走來，香蘭神色稍緩，三步並作兩步上前為錦離引路，道：“姐姐，你可算是回來了。”說完又吩咐順喜道：“順喜，你去讓司膳房做些飯菜端過來。”
順喜應聲退了下去，香蘭又引了錦離進至殿內，香蘭忍不住問了句：“姐姐這是去哪了？讓奴婢好生擔心。”錦離臉上似有倦色，只道：“因事耽擱了一會兒，也就回來晚了。”香蘭道：“姐姐明日就該到禦前當差，待會兒等姐姐用過膳後，讓奴婢交一些簡單的規矩，還有一些需註意的事也一並說與姐姐聽。”
☆、二十二章：隔簾輕解白霓裳（四）
錦離到長信宮當差時，嬴政已上朝去，趙德將錦離引到殿內，見殿內還有兩名當值的宮娥在灑掃，便招呼她們過來，道：“這位是錦離姑娘，從今兒個起，她和你們一同服侍皇上。”語罷，宮娥盈素打了招呼，道：“我叫盈素，她叫英紅。”
錦離沖她們點點頭，待目光掃在英紅身上時有些停頓，上次匆忙一見，她眉目姣好，眸光似是漠然，也實實是個嬌美女子。趙德道：“你們可要仔細灑掃，待會兒皇上就要下朝了，你們手腳都給我麻利點。”
趙德走後，英紅下去準備嬴政待會兒要喝的涼茶，盈素退到殿外灑掃，只留了錦離在殿內。殿內一時靜下來，只聞見一縷極熟悉的異香縈繞殿中，不絕如縷。
正值暑時，那日頭似是拼了命的生熱，刺得讓人睜不開眼，嬴政更是煩躁，便早早退了朝。見他斜倚涼榻之上，手裏執了淳於越呈上來的奏折，那奏折上是他陳奏‘立後’之事，嬴政素來不喜他們討論封後的事，見他不消一會兒稍稍舒展開的眉心又緊緊隆起，神色似有不悅。
淳於越曾是呂不韋為嬴政親選的老師，主要教授儒學，後來漸漸長大的嬴政更喜歡上了法家及商鞅的變法思想，當年秦孝公啟用商鞅，實施變法後呈現了一派繁榮富強，也為今日的統一奠定了基礎。他認為淳於越的儒學太過陰柔，極不符合一個國家的治理。
呂不韋死後，嬴政便遣散了他的三千食客，其中就有淳於越，後來李斯的一篇《諫逐客書》讓嬴政又收回了旨意，遂派人將他們接到秦國，並根據各自的能力各司其職。嬴政雖不喜淳於越的儒學，但仍舊對他禮讓三分，拜為博士進國子監為皇子公主授課。
因嬴政遲遲未下旨冊封立後，淳於越便屢次拿祖宗制度壓著他，使他不得不想個妥帖的法子讓那老匹夫閉嘴。
英紅捧了茶盞來，趙德環顧四周後沖英紅打了個暗號退了下去，嬴政素來不喜看奏折的時候身旁有人，他們早就吃透了他的性子。寂寂深殿，唯聞一聲‘滴答’，隔了不就又是‘滴答’一聲，像是水融之聲。
良久，婉轉如鳴聲響起，嬴政聞聲看過去，但見一張瑩白似玉的臉上，一縷鬢發膩在耳旁，發梢猶帶晶瑩的水珠一滴滴淌下，雙眸因見著嬴政更有些楚楚膽怯。錦離盈步上前行禮，嬴政斜睨了她一眼，又低下頭繼續批閱奏折。
錦離侍立一側，餘光恰如瞥見嬴政兩鬢的銀絲，只覺有些酸楚。突然間，嬴政薄唇啟聲，問：“君主立後，承接祖制，你待何看？”聲音鏗鏘，卻垂首沈思，仿佛那鏗鏘有力之聲並不是發自他口。
香蘭說過，若皇上問話，不得不答，就是不知道也該說個不知。錦離仔細想了會兒，道：“回皇上，奴婢實在不懂什麽國家大事，奴婢只知立後如同冊納正室，也是皇上的家務事，立不立後該由皇上您自個兒決定，倘若沒有合適的人選難道也定要按照祖制雞窩裏面選鳳凰不成？”
錦離的‘雞窩鳳凰’理論著實讓嬴政吃了一驚，他微微擡起頭，目光定定註視著她，問：“你說朕的後宮是雞窩？”錦離慌忙跪下，道：“奴婢不敢。”見她臉色煞白，連聲音都遙遠的不似自己。
嬴政見她惶恐的模樣讓人忍不住微生憐意，道了句：“朕不需要鳳凰。”又道：“你下去罷。”錦離像個得到釋放的死囚謝了恩後快步退出長信宮。那天悶的透不過風來，錦離後背已是冷汗涔涔的，如今只覺背後‘嗖嗖’生了寒意。
錦離望去，那太陽正被薄雲纏繞著，放出淡淡的耀眼的白光，她步下石階，躲進了偏殿。英紅迎著錦離讓她坐在一邊後，便自顧忙著升起爐子準備沏茶的用具，盈素從屋裏拿了件薄煙輕紗衣，見到錦離後打了聲招呼又心生艷羨道：“英紅，瞧你沏茶功夫了得，趕明兒得了高枝兒可不能忘了咱們姐妹啊。”英紅道：“你少打笑我，誰不知你針線功夫極好，就連鄭主子也沒少找你幫忙。”
英紅的沏茶功夫果然名不虛傳，不一會兒整間屋子彌漫著淡淡的菊花香氣。沏茶工序最有講究，她用的是冬日裏收集的雪水和時令采擷的菊花瓣，再用小火慢慢煨著，火候更要掌握得當，少一分多一分都算不得好。
待最後一道工序完後，英紅又舀了一勺晶瑩剔透的冰碴子擱置茶盞中，那淡淡涼氣撲面，只覺一陣清爽。英紅遞給錦離一杯，錦離接過後用銀匙攪動著碎冰，然後呷了一口，入齒之間冷香四溢，滿口生津，連連讚不絕口。
☆、二十三章：隔簾輕解白霓裳（五）
這日錦離下了值後覺久日未去錦繡宮看望方寧，想得緊了些。阿茵見錦離後忙迎了上去，風涼似玉，方寧著一襲曳地輕紗，旋步之間，腰間環佩纏繞，發出陣陣瑽瑢聲響，美人歌喉如珠，如夢似幻。
同樣的場景，思緒逐漸被抽離，倏然之間記憶停留在十年前鹹陽街市上，那日她與雲兒偷溜到街市上看雜耍，也是暑時，天悶沈得好像要趕著一場大雨降臨，遠遠望去，一個小女孩穿著極不合身的衣裳在人群中賣力的舞著步子，眉目間雖猶有稚氣，但少女的風華已經隱約可以看出，星眸流轉間，粲然生輝。
待錦離出神之際，方寧停下步子近前來攜了她的手，問：“離兒，你怎麽來了？”聲若鳴囀，卻多少帶些刻意的疏離。方寧引了錦離行至殿內，神色如常，錦離不動聲色的抽出胳膊，嘴上也打起了肯，說：“方寧姐，我和皇上……我確實與皇上相識，只是當時並不知曉他的身份，所以……對不起，方寧姐。”
望著這個視如親人的妹妹，方寧像往常一樣寵溺的揉了揉她額前的碎發，道：“離兒，認識皇上又不是你的錯，方寧姐怎會怪你，只是，日後也要為自己多做打算，畢竟是在皇上身邊做事，更要仔細。”
方寧素來不喜殿內燈火通臂，只掌了極細的蠟燭，昏黃燈火下，勾勒出她們盈盈身姿，極為楚楚動人。旋即方寧唇角發出一聲喟嘆，聽在耳裏，仿佛一塊石頭重重的砸在心間，疼痛之際令人窒息，錦離道：“聽趙公公說，兩個月後就是每年一次的行圍狩獵，又因皇上素來畏熱，所以預備提前去上林苑避暑。”
平素暑時嬴政都要前往上林苑避暑，這次因著日前有大臣呈奏在泗水一帶發現了銅鼎。夏禹曾鑄九鼎，由九州上貢的銅所鑄，象征九州，夏、商、周時被封為國寶，相傳擁有九鼎者便是天子。昭王五十二年，秦兵攻打東周，周赧王聽東周公之言，以東周三十六城、三萬戶降秦，秦昭王將赧王貶爵為君，東周公為家臣，封於梁城。赧王至梁城一月而死，國除，置九鼎於鹹陽，途經泗水中一鼎落入水中，遂秦國只得八鼎。
如今四海歸一，嬴政卻一心想尋到那最後一鼎，因此也就耽擱了些時日。
換了值後錦離回到偏殿，英紅拉著錦離進了內廳，又指了指案上擺放的幾支珠釵道：“錦離姑娘，適才嫣主子打發人送來的，盈素挑了一個去，你也挑一個。”那珠釵本就華貴，置在案上更是閃著一道金光，一看就是禦用之物。
錦離素來不喜珠光寶翠，搖了搖頭說：“這些都是賞給你的，還是你自個兒留著，以備不時之需，再說我也用不到。”話音剛落，打外廳傳來一聲稚嫩的聲音：“錦離姐姐在嗎？”錦離走到外廳，見是個十五六歲的小太監規矩而立，模樣周正，笑意吟吟。
英紅先問：“原來是小貴，你找離兒可有事？”小貴躬了躬身，語氣更是恭敬，道：“姐姐，是我師傅讓我來尋錦離姐姐的。”錦離疑惑的問：“你師傅是誰？”英紅解釋道：“他師傅就是趙公公，離兒，趙公公找你定是有急事，你快隨小貴去吧。”
錦離應了一聲，小貴便引了錦離前往禦花園的方向，路上他告訴錦離，自己也在禦前當差，只因這幾天趙德派他出宮辦差，才未得見。
一連悶熱幾天的天氣好不容易有了涼意，嬴政興致勃勃的傳了蒙毅、紫騫、紫甫三人在汀蘭水榭暢聊，那華麗的樓閣被瑤清池池水環繞，浮萍滿地，碧綠明凈。舉目望去，一湖新荷宛若嬌人，夾雜萍汀濃郁水氣拂面而來，直叫人神清氣爽。
倏然之間，錦離步態輕盈，向他們斂衽施禮，因著身穿薄綃綠輕紗衣，顏色極淡，仿佛那湖新荷中出來的嬌美人兒，與周圍美景相稱得體，般般入畫。嬴政居坐上位，神色淡然道：“朕聽聞你與他們素識，自然不必太過拘束，按了時常規矩便罷。”
得到應允後，錦離這才稍稍松弛下來，烏漆點就的眸子掃過他們身上，蒙毅、紫騫二人自是規矩而坐，只剩了紫甫斜倚長欄，眉目淡然。紫騫道：“想不到短短幾日，你倒規矩不少。”
錦離雙眸閃過一絲狡黠，紫甫素來性子隨性，只道：“我看未必，她若能讓規矩羈絆住，就不是‘洛錦離’了。”錦離狠狠瞪了紫甫一眼，喊了句“二公子”，臉上卻暈開兩片緋紅。眾人見此忍不住“哈哈”大笑，見被他們取笑，錦離只覺心裏生了委屈，立在一旁垂首低眉，不在言語。
模樣清麗，讓人心生愛憐。紫甫聲音更是響亮，道：“皇上，您看，這丫頭脾氣倒不小。”嬴政難得高興，眉目間更似有尋常人的三分慵懶，他道：“你這丫頭確實脾氣不小，到底是朕帶了頭，既然如此，朕便應了你一個條件可好？也算是朕代他們賠了不是。”
☆、二十四章：西風寒露深林下（一）
夜中風冷，錦離裹了件緞面的夾衣從偏殿出來，原本不該她當差，但見盈素拜托道：“錦離姑娘，今晚司針房的紅袖姑姑要我晚上去她那，只得麻煩你今晚替我當差了。”
盈素自小便喜愛做些針線活，平素只要一有時間就往司針房跑，也虧得司針房的掌事紅袖見她聰穎過人，願意教她。錦離因左右無事，也就應了下來。
嬴政用過膳後，見那月色極好，似紗似煙，便回頭吩咐趙德：“朕出去走走。”趙德經上次事後只得覆問：“是否需奴才預備隨行的人，請皇上示下。”嬴政回身看了看立在身側的錦離，道：“朕不過出去走走，不必勞師動眾，派個人跟著便罷。”
這次嬴政沒有指名要趙德跟著，趙德立刻會意過來，將手裏的燈盞遞到錦離面前，道：“錦離姑娘，你去替皇上照著路。”錦離接過燈盞，道了聲“是”便跟上嬴政的步子。
殿宇重重，靜夜如思，那一鉤銀月低低垂在夜幕，照得四下寂靜無聲。嬴政忽然慢下步子執上她的手，錦離忍不住打了個寒顫，嬴政卻道：“別動。”
錦離亦不敢再動，只得由著嬴政攜著上了一條甬道。但見兩旁梧葉漱漱，蟬蟲低鳴，她咬了咬嘴唇，問：“皇上可還記得曾許諾過奴婢一個條件？”嬴政停下步子，望見錦離一雙烏黑透亮的眸子，點點頭道：“可是想好了？”
錦離道：“請皇上移駕錦繡宮。”
“錦繡宮？”嬴政大抵猜到了錦離的心思，眸子旋即黯淡下去，道：“好，朕答應你。”說罷甩開她纖細的玉手轉身朝著錦繡宮的方向踱去。月光下，照見嬴政修長的身影在蒼茫夜色裏拖沓冗長。錦離遲疑了一下，小跑著跟了上去，執著那盞琉璃風燈規行規矩的引了嬴政往前走。
錦繡宮裏仍舊燃著一根極細的燭蠟，方寧枯坐窗前，偶爾冷風吹起那薄綃輕紗翻飛在夜色裏。多少晚，她坐在窗前望著天上那三三兩兩的星子惆悵嘆息，她到底是嬴政的妃子，卻連一天的夫妻都沒有做過，她不是沒有後悔過，只是在這深宮呆久了，只餘了那心中的一點憤懣。
錦離引著嬴政來到錦繡宮門外，瞧見裏邊一片暗沈寂寥，嬴政神色依舊淡然，問：“你確定？”錦離垂首不語，半晌後點了點頭。嬴政唇角泛出一絲苦笑，道：“進去吧。”說罷踏著步子向裏面走去。
殿內遠比殿外清靜許多，阿茵忙扶著方寧上前行禮：“臣妾恭迎皇上聖安。”嬴政扶起方寧，道：“愛妃平身。”又轉身吩咐錦離：“你且回去傳趙德，朕今晚就在錦繡宮宿下。”方寧一怔，隨即看向錦離，見她面容平和，道了句“是”退了出去。
嬴政道：“朕有日子沒見著愛妃跳舞了，難得今晚良辰美景，愛妃可願為朕再舞上一曲？”方寧軟聲細語道：“是。”剛要換上大燈已被嬴政揮手制止住，又吩咐阿茵準備了佳肴陳釀。
昏黃燈光照在方寧身上，照得她膩白臉上泛著點點微紅。她的確生的美，甚至比後宮的紫玉還要美上三分，嬴政的目光一直追隨在她身上，只是那深邃的眸子裏察覺不出任何端倪。美人歌喉如珠，舞姿婀娜。她跳了一支前幾日新編的舞曲《狡童》：彼狡童兮，不與我言兮。維子之故，使我不能餐兮。彼狡童兮，不與我食兮，維子之故，使我不能息兮。
錦離回到長信宮傳過話後，趙德並著幾名宮人趕忙去了錦繡宮，她只覺胸口有些悶，想著在外面走走。那月亮已經升高了，她借著清冷的月色徑自上了一條小路。
☆、二十五章：西風寒露深林下（二）
趙德打遠處就聽到了錦繡宮裏歡聲笑語，歌舞升平，心中雖疑惑萬千，這時候也只得同一行宮人候在殿外。
微風一過，吹得那庭院內一樹的石榴花瓣左右搖晃，趙德見天色但沈，忽問了句：“現在什麽時辰了？”身後的小貴忙道：“回師傅，已過子時。”趙德“哦”了一聲，又算了算距嬴政上朝的時辰，心裏猶豫著該不該進去叫歇下。卻瞧見紫玉身邊的宮娥清月神色慌張了跑了過來，趙德臉色極為難看，輕聲呵斥道：“大膽奴才，若是驚擾了皇上，你有幾個腦袋夠砍的。”清月忙躡下步子，施了一禮，道：“奴婢不敢，只是主子有急事特命奴婢前來奏請皇上。”
趙德起了興致，問：“何事如此重要？”清月道：“不是奴婢不說，只是茲事重大，還勞煩公公進去通報一聲。”趙德頗有些為難，道：“可眼下寧妃娘娘正為皇上跳舞，奴才們都不好進去打擾。”清月將一錠銀子放到趙德手上，淺笑道：“若非事關重大，我家主子斷然不敢前來清擾皇上。”說罷又附上趙德耳邊，道：“公公，此事關於錦離姑娘。”
趙德怔住，旋即將那錠銀子掖進衣袖夾袋內，道：“你在這候著。”轉身進了殿內，借著昏暗的燈光看去，嬴政懷中坐著一名嬌弱的女子，那女子見到來人後指了指趙德，道：“皇上。”嬴政擡起頭，臉上似有不悅，趙德慌忙行禮道：“皇上，玉妃娘娘派了身邊的宮娥前來，說有要緊事請皇上聖裁。”
嬴政問：“何事？”趙德道：“奴才不知，只說事關錦離姑娘。”聽到錦離的名字，方寧立刻直起了身子。嬴政眉心稍稍隆起，薄唇緊抿，良久道：“擺駕淩玥宮。”
錦離原本是去城樓上看看城外的景色，不料遇到了蒙毅，倆人因多日不見也就多聊了會，誰知紫玉竟帶著一行人趕了過來，並以私通罪帶回了淩玥宮，這會子正跪在殿內。若只是宮人之間私通倒也好說，只需按照宮中規矩交由內務府處置，可此事涉及到朝中大臣，無奈只得打發了清月前去錦繡宮請嬴政裁決。
錦離跪在那裏良久，雖是暑日，但那青磚地又涼又硬，咯的雙腿早就隱隱發痛，她咬了咬牙，道：“是奴婢連累將軍了。”蒙毅雖是習武之人，但跪到此時雙腿也有些麻木，臉上卻極是平淡，安慰道：“你放心，相信皇上定會查明真相證明我們是清白的。”
說話間眾人已簇擁著嬴政來到了淩玥宮，待他們行完禮後，紫玉盈步上前，道：“皇上，臣妾本不該前去叨擾皇上，但又事關朝中重臣及皇上跟前的人，臣妾實在不知該如何處置，只好稟明皇上，請皇上聖裁。”
嬴政掃了一眼跪在地上的錦離和蒙毅，道：“你且將此事細細稟來。”紫玉道了聲“是”，又道：“臣妾素聞宮中常有宮人私相授受，所以特命那些奴才們多留意些。聽奴才回來稟報果真有宮人在城樓私會，臣妾便帶著宮人們前去抓個現行，只是萬萬沒想到私會的人竟然是蒙將軍和錦離姑娘。”
蒙毅握緊的拳頭又緊了緊，解釋道：“皇上，臣與錦離姑娘只是碰巧遇到，絕無半分逾矩，還望皇上明察。”嬴政瞧見錦離臉上卻是平和鎮定，只覺心中莫名煩躁，問她：“你待如何解釋？”
見她臉上並無半分懼色，只道：“奴婢不想解釋，若皇上信奴婢自然不會追問，倘若皇上不信，奴婢即便是說破了天也無濟於事。”
四下頓時鴉雀無聲，隱隱約約聽見殿外檐角鑾鈴被風吹的發出一陣清脆的瓏鈴聲，傳到嬴政耳裏只覺周身仿佛有千萬條細線緊緊的將他攏住，心下思緒不寧，思潮翻湧，厲聲喊道：“來人。”話音剛落，便有紫騫並著數幾名郎中訓練有素的站在眾人面前，嬴政指著跪在面前的二人，聲音冰寒，不帶任何溫度：“把他倆帶下去交由內務府各打五十廷杖。”
“皇上息怒，這女子二十廷杖已是極限，錦離姑娘身子羸弱，若五十廷杖下來恐怕也早已失了大半條命。況且大哥跟隨皇上多年，難道皇上還不甚了解大哥的為人？大哥與錦離姑娘本就熟識，遇上自然就說得多了些，臣以項上人頭擔保，大哥與錦離姑娘絕不會做出逾矩之事。”
紫玉知道哥哥與蒙毅素來交好，轉念一想，道：“實實是臣妾莽撞，若錦離姑娘與蒙將軍兩情相悅，皇上豈不是棒打了鴛鴦？”蒙毅因著擔心錦離，忙求情道：“請皇上饒過錦離姑娘，臣甘願代她受罰。”
嬴政心中本就生了怒氣，冷哼道：“好個兩情相悅。”冷冽的眸子掃過眾人臉上，他們只覺背後升起一絲涼意，他道：“既然你甘願代罰，朕就遂了你願，郎中令，還是看好你的人頭。來人，將洛錦離拉下去杖責五十，蒙將軍杖責百杖，爾等若再求情一並受罰。”
錦離心下一寒，面色本就蒼白，那唇上亦無多少血色，只重重的將頭磕了下去，聲音更無半點懼寒：“奴婢謝主隆恩。”
☆、二十六章：西風寒露深林下（三）
一碧如洗的天空，太陽正被薄雲纏繞著，放出極淡的白光，錦離已被內務府的兩名小太監擡回了日月宮，望著榻上昏迷中的人，額角已被冰冷的汗水濡濕，臉上更是慘白的沒有一點血色，尤其背後荷碧素衫上暈開出極目刺眼的紅，惹得香蘭忍不住直掉淚。
她走到外殿吩咐順喜去太醫院請脈後又折回內殿幫錦離換下那滿是腥紅血漬的衣裳，那被打的傷處早已是血肉模糊，看的人直直膽寒。香蘭別開臉去，帶著哭腔低語道：“這幫狗奴才下手實實狠了些，竟把姐姐打成這樣。”
忽聞耳邊傳來一陣咳嗽聲，香蘭見錦離醒了，眸中閃過一絲欣喜，旋即心疼的喊了聲“姐姐”，只覺如骾在喉，再說不出話來。錦離因咳的急了些，蒼白的臉色此時竟有些*，香蘭忙伸手替她順了順後背，她道：“你就別怪他們了，他們也是奉命行事。”
奉命行事，奉誰的命，自然是嬴政的命。想到這錦離只覺胸*似有一團火在燃燒，似要將那五臟六腑都燒之殆盡，疼的她眼淚再眼中滾來滾去，直欲奪眶而出。香蘭問：“姐姐，皇上因何要杖責你，足足五十廷杖，你可如何承受的了？”
錦離搖了搖頭，悵然喟嘆：“不提也罷，提了只會平添煩惱。”望著榻上的可憐見兒，香蘭還欲說些什麽，終是咽了下去，嘟囔了句：“這順喜怎麽還不來，奴婢去殿外迎迎他。”
香蘭走到殿外焦急的張望著，那日頭已經升到了高處，仿佛一爐沸騰的熱水噴薄而出，使得那層層殿宇之上都籠罩上了一層極淡的金光。半晌，順喜引了紫甫、蝴蝶上前來，香蘭忙提步返回殿內稟報：“姐姐，九公主和二公子來了。”
話音剛落，紫甫和蝴蝶已經走了進來，香蘭上前施了一禮，又回身看過順喜，順喜臉色有些窘迫，道：“姐姐，那些太醫素聽是皇上下的旨，卻是無一人敢來，幸好在回來的路上碰到了九公主和二公子。”
錦離無力的點了點頭，蝴蝶盈步上前，嬌美的臉上略帶擔憂，道：“母妃知道你受罰，特意讓我來看看你，正巧碰到師父便一塊來了。”錦離虛弱的擡起眼，聲音軟弱沙啞，道“奴婢謝過娘娘。”又問紫甫：“蒙將軍傷勢如何？可是請了大夫？那結結實實的一百
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