“女子且歌且泣，歌聲淒美婉轉，兩個家仆循著歌聲找到了那女子，是個飽經滄桑的婦人，穿著單薄的衣裳，在寒風中瑟瑟發抖，這兩個家仆常跟著家中吃齋念佛的老夫人，素來心善，不免動了惻隱之心，為這婦人買了冬衣，請她喝了碗熱茶，這婦人便將平生之事盡數告訴了兩個家仆。”

說到這裏，三皇子便也喝了口熱茶。

“那婦人說，她本是松江郡一名賣花女，因天生嗓音清越，便常以歌聲作吆喝，因此吸引了陳郡令——也就是陳老先生之子陳少爺，陳老先生一生未曾納妾，只有一個獨子，因而對陳少爺百般溺愛，那婦人本不願與陳少爺茍且，但陳少爺借陳老先生官威，威逼利誘，那婦人被迫從之，然陳少爺對其始亂終棄，還與一松江郡名妓糾纏不清，未婚先孕，奉女成婚，陳老先生也不曾管教，任由風塵女的女兒做了自家的長孫女，那婦人半生潦倒，陳老先生卻步步高升，不久便舉家遷往京城。”

我雖與父親不算親近，但到底是血親，對他還是有幾分了解的，我父親雖是個紈絝，卻也還沒到那逼良為娼的地步，於男女之事上最講究一個自願，且只敢拿錢財誘惑，絕不敢借用我祖父的威名，這賣花婦人若真能國色天香到讓我父親威逼強占她，也用不著街頭吆喝賣花了。

賣花女的故事大概率為假，可我二姨娘那事卻是真的，如此真假參半，還匯聚了紈絝欺人、始亂終棄、移情名妓、未婚先孕等種種圍觀群眾喜聞樂見，極有利於傳播的香艷元素……

這位諫議員也是夠難纏的。

馮靜儀道：“這諫議員在刑部任職，不去做說書先生，還真是可惜了他這張嘴。”

三皇子道：“諫議員還說，那婦人聽說兩個家仆是從京官家中來的，便哀求兩個家仆為她做主，她說自己為人所害，一生淒苦，不求錢財名分，只求一個公道，家仆寫信問主人的意思，諫議員為這女子之事憤憤不平，便讓家仆把這女子帶來了京城。”

我道：“僅聽這女子一面之詞，恐怕還做不得真。”

三皇子道：“刑部尚書王大人也有此疑問，那諫議員說，當年陳老先生獨子與松江郡名妓的風流韻事鬧得沸沸揚揚，人盡皆知，此次還有一個販賣肥松魚的商人來了京城，那商人在松江郡生活多年，也知曉當初陳老先生獨子與名妓未婚先孕、奉女成婚之事，可以為賣花女作證。”

我道：“此事你可告知沈辰了？”

三皇子道：“我已盡數告知了沈將軍，另外，那諫議員還直言名妓奉女成婚的女兒便是陳家長女……也就是沈夫人，如今這事恐怕已經傳遍京城了。”

我道：“皇上怎麽說？”

三皇子道：“父皇說，陳老先生之子並未入仕，尋常百姓家願意納風塵女做妾，朝廷無權幹涉，但地方官仗勢欺人是件大事，需徹查到底，父皇已將此事交由刑部處理了。”

我頓時有些緊張起來。

刑部調查官員的案子時，除非被查者供認不諱，只要稍有爭議，為防止被查官員四處活動，影響調查結果，都會將被查者關入刑部清白司待審。

清白司算不上牢房，而是個軟禁的處所，條件不差，無甚折磨，但既為軟禁，有獄卒時時監視，隨時可能被刑部官員審問，又不能與熟人接觸，心理上的苦痛是免不了的，若是身體差些，即使得了清白，從清白司出去也可能一病不起，因此清白司關押的大多是青壯年。

我祖父年歲已高，是萬萬受不起清白司的折騰的，如果皇上開恩，下了聖旨，也許能免受清白司之苦。

我道：“皇上可有提到過清白司之事？”

三皇子道：“父皇沒提過，現在還是初審階段，刑部不會這麽快把陳老先生關進清白司的，但父皇平生恨極官員仗勢欺人，這事又引起了這麽大的波瀾，陳老先生若不能拿出確鑿的證據來自證清白，難免要受些磋磨。”

可沈辰派去的人還沒回來呢。

我道：“祖父年歲已高，萬萬進不得清白司，此事可還有轉圜的餘地？”

三皇子道：“看民意，按我朝律例，陳老先生是必定要進清白司的，軟禁在家是法外開恩，若群情激奮，父皇下旨讓陳老先生免進清白司，就會有官官相護之嫌，有損皇威。”

“那目前……”

“目前百姓們都是看熱鬧的心態，還沒有特別激憤，現在當務之急是另找人證反駁賣花女之詞。”

我煩躁地喝了口茶。

“那就只有等了。”

等了幾天，我沒等來松江郡的證人，卻等來了一個極壞的消息。

百越首戰告捷，但有一名高級將領意外陷入沼澤中，雙腿遭蟲蟻啃噬，已現白骨，雖保住了一條命，但終生都得坐輪椅。

同時，又有人彈劾沈辰延誤軍機，這一次上書彈劾的是個言官，刑部議法中郎，靠嘴皮子吃飯的，在朝堂上引經據典，侃侃而談，直言正是因為沈辰延誤軍機，致大寧朝軍隊元氣大傷，才會使叛軍首領餘燼覆燃，我朝折損一員大將和無數士兵，還道出了沈辰突然回京是為我長姐的事，指責沈辰因私誤公。

若只是沈辰因私誤公，也就罷了，但沈辰之“私”乃是我長姐之事，所謂“公”又是軍中戰事，這英雄難過美人關的戲碼本就是眾人津津樂道的，偏偏前段時間，二姨娘昔日的風塵女身份又被人翻了出來，兩重疊加，便成了我長姐耳濡目染風塵女母親的狐媚手段，迷惑了少年英雄天縱英才沈大將軍，不僅攀高枝做了將軍夫人，還禍害得沈將軍延誤軍機……

這已經不僅僅是紅顏禍水了。

三皇子道：“這只是沈夫人的惡名，還有陳老先生那邊，賣花女的故事已經傳開了，加上沈夫人的事，眾人都說是陳老先生教子無方，仗勢欺人，說陳家家風不正，對良家女子始亂終棄，卻納風塵女做妾，還連累了沈家，如今連市井孩童都把這些事當故事傳。”

這已經隱隱有當初李氏傾覆那身敗名裂臭名遠揚的感覺了。

我閉了閉眼，按住突突直跳的太陽穴，道：“刑部那邊怎麽說？”

“刑部已去陳家查問了，陳老先生已承認了教子無方之罪，但堅決不認仗勢欺人一條，陳老先生的獨子——陳娘娘，就是你父親，他說他年少荒唐，流連煙花之地，但從不曾欺負過良家女子，按刑部的意思，此事恐怕還要去松江郡調查取證，在定論之前，陳老先生與陳公子都得去清白司待著。”

“皇上呢？有沒有提過免進清白司的事？”

“父皇沒提。”

“沈辰不是派了人去查嗎？怎麽人還沒回來？”

“沈將軍已傳信去問了，陳娘娘，你且安心等著，清白司並非刑獄之地，陳老先生只待幾天，應該不會有什麽事。”

我簡直恨極了這個“等”字，但我困於深宮，連這外面的消息都是靠三皇子告訴我的，我只能強迫自己鎮定下來，安心等待幾日。

幾日後，又有惡耗傳來。

其一，是祖父已進了清白司，且父親和二姨娘也進去了，陳家有衙吏守著，只允許家仆進出，形同軟禁。

其二……

“沈將軍派去的家仆在乘船返京時遇上風浪，溺死於松江，而沈將軍遭多人彈劾延誤軍機，雖父皇說了不追究，但沈將軍已成為眾矢之的，再不能派人出去了，若等刑部查案，至少要等一個月。”

“砰”地一聲。

阿柳一聲驚呼，所幸我冬日穿得厚實，並沒有被燙傷，阿柳喚人進來掃走了碎瓷片，又給我換了件外衣，將濕外套上的茶葉抖進火爐。

馮靜儀道：“沈將軍那邊的困局，在於百越戰事陷入僵持，陳家的困局，在於陳老先生年歲已高，身邊又無松江郡證人反駁賣花女的話。”

三皇子道：“是的，陳娘娘，我已經申請了去百越軍營，沈將軍已將百越的情況細細說與我聽了，我必定能解決了沈將軍的難題，但陳家那邊，我幫不上忙，無論是另外找人證物證反駁賣花女，還是安撫陳老先生的情緒，都得由陳娘娘你自己想辦法，我也跟曦姐姐打了招呼，如果有什麽事，你可以讓順子去找裴統領，通過裴統領聯系曦姐姐，曦姐姐會幫你的。”

我道：“你要去百越？什麽時候出發？皇上同意你去了嗎？百越已有眾多將領，你以什麽理由去百越戰場？”

三皇子笑道：“陳娘娘，你忘了嗎？我和沈將軍還有師徒關系呀，師傅深陷流言指摘，我蒙沈將軍多年教導之恩，自然要為師傅排憂解難了，父皇也同意了，我已經定了三天後隨運送糧草藥物的隊伍出發，只是……”

三皇子頓了頓，似乎很是疑惑。

“父皇非讓我去長公主府找萍姐姐道別，也不知是為什麽。”

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