老者跪得太猝不及防，夏歧的本能反應快過思緒，忙遠離清宴幾步，避開了跪拜的範圍。

不遠處的屋舍前，向老者恭敬下跪的谷中人更是把頭伏得更低，噤若寒蟬。

只剩夏歧等人在沒搞清狀況的緊張氣氛中面面相覷，又齊齊看向行徑怪異的老者。

想必此人正是秋頌的爺爺，也是神醫谷老谷主。

老谷主的膝蓋才落在地上，清宴便將對方扶起來了。

老谷主鶴發銀須，精神矍鑠，清明雙眼閃動著難抑激動的水光，雙手緊緊攥住墨藍袖角，微顫的手背經絡因情緒無法平覆而鼓起。

清宴沒在意袖子被攥得幾欲破裂，只是眉間一松，蔚藍眼眸浮上平靜淺淡的欣慰，率先開口了：“秋瑾，多年無恙？”

神醫谷老谷主秋瑾渾身一震，聽見那道記憶深處的聲音又喚起自己的名字，不由雙眼睜大，急著把面前的人看得更清，好確定不是在夢魘中。

他只覺百年背井離鄉的光陰變為了一面透明的墻，他再也無法穿行過去，卻能清晰看到對面尚且年輕的自己，與萬民仰慕的王。

再回首卻是百年身。

秋瑾無法平息重逢後的狂喜和悲哀：“五年前……臣竟沒有認出您……”

他倏然一頓，眼裏的激動稍緩，牙縫艱難擠出百年來深藏心底的悔恨，“王……若我當初沒有來南奉，或是早日回到靈影山……就算……就算……也不用背井離鄉，獨自茍且百年……”

夏歧一楞，五年前，是清宴為解他的引淵之毒，千裏迢迢來到神醫谷，還拿修為做抵押……如今還沒收回。

老谷主想必就是親自敲詐清宴的人。那個時候，別說老谷主，連清宴自己都還未察覺端倪。

沒想到老谷主竟是靈影山的妖靈，當初是來恰好來南奉，才逃過了一劫麽……

清宴卻是搖頭，緩聲安撫：“活下來便是機緣，不可說這樣的話。”

他們的王……總是帶著讓人信服與安心的通透沈靜，秋瑾百年來越來越深的悔恨仿佛被安撫些許，他才察覺自己失態許久，卻沒有懊惱，只是神色稍斂，終於直起身。

他滿腹敘舊話想與王相談，又覺得此地不宜多聊，先吩咐了谷中侍從好生招待客人，才恭敬請清宴去別處詳談。

清宴頷首，卻先轉身走到一旁圍觀得正起興的夏歧面前，伸手替對方拭去唇角的點心碎末，低聲囑咐：“我或許會晚一些回來，阿歧按時用飯，早些歇息。”

夏歧餘光瞟見秋瑾有些訝然，又眼神銳利地打量著他，似乎終於察覺了他與萬妖王的關系。

他不由輕咳一聲，心想自己多大的人了，何須自家道侶老這般操心……又心頭一暖。

他輕輕推了推自家道侶，回道：“知道了，你快去……”

秋瑾與清宴離開後，周遭幾乎凝固的氣氛頓時一松。

留下的三人聚在一片淺溪中央的涼亭中，侍從將一眾瓜果點心放了滿桌便退下了。

此處幽靜而遠離屋舍，最適合密談。

秋頌提起茶壺，淺黃茶水叮咚落入瓷杯，與溪水清泠聲相和，雅淡清香蔓延開來。

他看著茶水嘟嘟囔囔：“爺爺竟把珍藏的茶都拿出來招待了，我上次有幸喝一口還是去歲……”他將茶杯置在夏歧面前，滿腔好奇終於憋不住了，“你們去哪了，怎麽出去一趟就變成這樣了……清掌門又是怎麽回事，還有爺爺的反應……為什麽那般稱呼清掌門？”

聞雨歇的疑慮也未消，卻似乎從方才那一幕猜到了關鍵核心：“清掌門與萬妖王之間……有什麽關聯？”

夏歧見三人都有諸多疑惑，不由提議：“想必清宴與老谷主的談話要持續很久，我們有的是時間，不如將問題按時間來理一理，一個一個來。”

得到另外兩人的同意，他將芥子裏的歲歲薅了出來，在桌上放了嫩肉餵崽崽，又對聞雨歇問道，“怎麽只有聞掌門在，嬸人呢？”

聞雨歇聞言面色凝重，還沒開口回答，秋頌似乎對此事全貌更清楚，不由搶著開口回答：“哎，你們離開的半天後，庇護所忽然被魔物偷襲了，我怕結界被破，想回谷中搬救兵……哦，神醫谷如今不在特定地點，成了一個可隨意移動的秘境，有傳送法器便能進去……誰知竟見駐地的魔藤蘇醒了。從駐地出來的仙長們不想把它引到庇護所，但魔藤上盡是魔種，久戰下去，等驅除魔種的靈石和符咒消耗完，那可就危險了。我便用谷主權限開了谷中法陣，先是把西南郊的仙長們救了進來，又接到了西郊的聞掌門。”

夏歧聽到這裏，莫名有些不祥的預感，目光從雪靈鼬身上移到秋頌面上。

秋頌為難地撓撓頭：“結果從西南郊進來的仙長說，恩人前腳追著那惡人跑了，蘇前輩後腳便跟著你們進去了……”

夏歧心裏猛地一沈，失聲脫口：“嬸也進空間裂縫了？”當時他急著去找清宴，而自己也有利用空間間隙的想法，才敢跟著蘇群雲進去。

蘇菱自然知曉蘇群雲進了裂縫也不會出事，還一起沖進去，定是怕蘇群雲把他害了。

但空間間隙太過雜亂，進入的時間相隔幾息，都會去到截然不同的空間……

他意識到事情的嚴重性，一時間焦急又不知去何處尋人。

聞雨歇見他面色不佳，立馬開口道：“小歧，別急，我與師父有聯絡的法器，雖沒有回應，但能知道人沒有性命之憂。我已遣弟子在南奉範圍尋人，一有消息，立馬親自前往。若已然離開南奉，不在魔患中心，便更不需要擔憂了。”

夏歧一楞，松了口氣，點了點頭。

是了，蘇菱再怎麽說也是金丹修士，還早已習慣身處險境之中，自然有一些應對手段。

他定了定神，開始講述在西南郊洞窟中遇到的事。

聞雨歇與蘇群雲是舊識，他想從聞雨歇這裏得到更多信息，便把蘇群雲相關的事一絲不漏地講出。

聞雨歇得知蘇群雲還活著，難掩驚喜神色，而聽到蘇群雲在洞窟中的所作所為，以及夏歧與清宴對幕後之人的推測，她的眉頭隨之蹙緊，面上血色一寸寸褪去。

想必她已然清楚，蘇群雲所犯的錯，並不是長謠關起門來就能解決的。

夏歧只陳述了事實，並未多加批判，聞雨歇是明白人，無需多說什麽。

秋頌瞠目結舌地聽完蘇群雲的惡行，憤怒地一拍桌子，桌上水果齊齊一跳：“這蘇群雲的所作所為簡直人神共憤，喪盡天良！而且要不是因為他，神醫谷如今還好端端在南湖畔，哪用得著沈進秘境，四處躲藏！”

聞雨歇在膝上的手暗自握緊，盡管真相如同紮進心臟的利刃，詢問的目光還是落在秋頌面上。

秋頌憤怒地把瓜子嗑得劈裏啪啦，絲毫不影響快速說話。

“神醫谷醫人向來不問善惡，曾治好過不少金連城的人，在南奉，誰不給神醫谷一點面子？五年前，十方閣忽然瘋了，鑒靈會忽然出現，對妖靈趕盡殺絕不說，連袒護妖靈的凡人也要一同殺盡。

“諸多靈獸妖修逃入神醫谷，爺爺盡數收留……嗐，然後這蘇群雲竟然直接打上門來了！將整個山谷中的大半妖靈屠殺取丹，還死了很多谷中人。當時這片溪水，盡數被染成鮮紅……

“如今聽你說起洞窟的慘狀，的確這廝幹得出的事，千刀萬剮也不足惜……哎幹嘛……”

夏歧見聞雨歇面上無一點血色了，忙在桌下踢了秋頌一腳，示意他將激憤收一收……

雖然罵的也是他心中所想，但在聞雨歇心中，被罵的到底還是自己的家人。

不過，聽秋頌說起神醫谷避世的原因，看得出蘇群雲已陷入病態瘋魔了。屠殺神醫谷，除去因為這裏藏著妖靈，很難說是否有對當初救不了他的報覆。

聞雨歇的指甲已然嵌入了掌心。

聽夏歧與秋頌所說，蘇群雲便是雲章魔患的引導者……家人活著的喜悅還沒來得及浮現絲縷，便被這個事實凍住渾身血液。

想必師父早就知曉，難怪一直沒有告訴她們已然找到阿雲……

師父會有多難過。

阿雲怎會變成這樣了……當初為何不回家……

三人沈默片刻，卻是聞雨歇打破沈默。

“其實，師父一直對阿雲心懷內疚……師父身為掌門，魔患當前，需得常年奔波在外。阿雲重病，做什麽都得依仗他人，但他從小心高氣傲，時間久了，便恨起自己的無能，恨來到世間，也恨師父不常陪他……”

她沈默幾息，摸上眉骨上那道猙獰的傷痕，嘆了口氣，“我時常代師父去陪阿雲，把他當做弟弟……但阿雲作為掌門之後，無法修煉，便日夜惦記此事，急怒攻心，病情更重……有一年燈市，我帶他出門游玩遇險，我被靈器所傷，無法療愈，阿雲一直自責萬分，更加急切地求醫，才催著師父前往南奉……”

她垂著眼，蒼白面容顯得有幾分疲憊，“……後來阿雲在南奉失蹤，長謠派遣大半弟子去南奉尋人，將南奉翻了幾遍也沒有尋到，師父以為阿雲沒了……師父那時幾欲崩潰，心神大亂，處理門派事宜屢屢出錯，她覺得愧對阿雲，也愧對門派和祖師爺，才心灰意冷地離開長謠……”

夏歧垂眸思忖，難怪蘇群雲是蘇菱和聞雨歇心上的一道坎……這些事情太容易在無法入定的夜晚生出“如果當初”的郁結，好似蘇群雲的墮落是從離開她們照拂的範圍開始，兩者便要扯上因果。

蘇菱與聞雨歇是大派之首，將事情分開而論的心性自然是有的，但在自己家人身上，理智之餘，難免心緒糾葛。

聞雨歇一揉太陽穴，聲音微沈：“……即便阿雲是做了那些事的人，我和師父也不會輕易放過他。”

雖有苦衷，卻不能成為作惡的理由。

夏歧頷首，不再多說什麽。

秋頌見聞雨歇這般反應，也不好得繼續罵了。他好奇地摸了摸桌上的歲歲，雪靈鼬怕生地一瑟縮，慢慢臥在桌上看著他。

他發現這只雪靈鼬竟然失去了妖丹，能活下來，虧得救它的人動作及時，但壽命與普通小動物無異了，不由惋惜地嘆了口氣。

“蘇嬸是好人……神醫谷中的大半靈獸和妖修都是她救回來的。不久前，她還來請爺爺去醫治神魂受損的人，不過爺爺早已決定不再出谷，也不讓她暴露神醫谷蹤跡，否則不再接收她救回的妖靈了。”

另外兩人愕然看向秋頌，顯然對這件事完全不知情。

他們自然知曉，蘇菱是想求老谷主醫治邊秋光，但神醫谷避世的態度明顯，蘇菱還失去了長謠掌門的身份做依仗，沒什麽有分量的籌碼能讓他人相助。

蘇菱孤身在南奉行走五年，不再有門派後盾，其中艱難可見一斑。

夏歧心裏有些不是滋味，沈默下去，聞雨歇也一言不發，想必心裏也不好受。

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