雞飛狗跳的開場沒有持續太久，眾人很快便收斂起調笑的松散。

蘇菱端著茶盞撇了撇茶沫，輕抿了一口茶，面上與語氣都像在談論早市的菜價，說出口的話卻不然。

“這個時候來南奉，不知該說是幸運，還是不幸。十方閣一朝覆滅，依附它的諸多勢力樹倒猢猻散，忙著咬來咬去，掀不起來什麽風浪，更沒心思管外來者。”

時隔多年，沒想到還能與昔日最敬仰的長輩談論正事，聞雨歇微一怔忡：“靈影山結界搖搖欲墜，我們不得不來。”

她的目光久久停在蘇菱身上，靜默間有懷念，也有猶疑，不由道出更在意的事，“看來這五年，師父在南奉收獲不少。”

蘇菱知道她想問什麽，彎起眼，細細看了一眼自己一手帶大的徒弟，眼尾的笑紋寸寸都是慈祥。

“五年來，我用千面靈露隱匿氣息，化身千人千面，游走在南奉各勢力間，其中一個身份甚至滲入了十方閣中層，倒是摸清了不少東西。不過十方閣的事情，想必你們也猜到了。”她頓了頓，其餘事情不再想多說，又道，“你們此番潛入金連城，我會幫忙逐一疏通。”

夏歧垂眼玩著桌上的葡萄，這些字卻一字不漏地收入耳中。

他一直好奇蘇菱來南奉做什麽，才發現聞雨歇似乎是知道的，難道真是什麽門派秘辛？

他還察覺，在蘇菱說出千面靈露的時候，清宴與聞雨歇同時擡眼望向蘇菱，清宴不動聲色，像是尋常反應。聞雨歇眼中的愕然與擔憂卻是沒能掩蓋住。

他不由心臟跟著一緊，剛想詢問，便聽到傅晚開了口。

傅晚也有些訝然：“千面靈露？莫不是傳聞中能寄生於修士靈臺，強行吞噬修為，篡改體內靈氣，令其能變幻為任何人的禁物？”

聞雨歇面色一白，千面靈露之所以被列為禁物，是因為一旦放入靈臺，每次變幻都會以吞噬修為做為代價，修行事倍功半，而且永遠無法取出。

師父做了這般犧牲，她忍不住想說什麽，又想起對方這麽選擇的原因，眼神一黯，放棄言語。

夏歧險先沒憋住。

千面靈露聽起來只有吞噬修為的弊端，卻實在不是好東西。他之前看過徐深師徒與邪祟之物做交易的下場，擔心蘇菱也步了後塵。

剛想開口追問，卻在蘇菱眉眼中察覺一抹嚴肅決然，那不是屬於嘻哈度日的“大嬸”該有的神態，也提醒著夏歧，對方身上還肩負著長謠先輩的身份，自然有她該去做的事。

話語哽在喉間，又被緩慢地吞了回去。

“傅六使倒是見多識廣。”蘇菱朝傅晚和藹一笑，心裏恨不得堵上這張多餘的嘴，她本以為千面靈露這個仙氣飄飄的名字能騙過夏歧……

不過她那番話一出，自家徒弟與夏歧竟然都垂眸不語……

頓生崽子長大不再關心自己的悲痛。

夏歧迅速收斂好雜亂思緒，見清宴已經剝出一小碟晶瑩剔透的葡萄果肉，微微一頓，緊繃的心生出些許柔軟。

他輕按住對方的手，示意可以了，已經足夠他吃了。

“南奉各勢力忙著重新站隊，無瑕顧及外來勢力，潛入方便了不少，這是幸運，那不幸的一面，是南奉更加混亂了？”

他是對著清宴說的，自然也得到了清宴的回答。

清宴頷首，握住夏歧想要徒手抓果肉的手，放了一根細簽在對方手中：“百年來，南奉在徐深接管十方閣後陷入混亂，亂到極致也是一種秩序。十方閣覆滅，秩序一朝崩塌，南奉諸多勢力重新洗牌，不幸的，是在南奉艱難求生的那一層百姓與修士。”

時局動蕩如山體崩落，巨石最先壓死的便是連站都站不穩的人。

氣氛沈默了片刻。

傅晚想起什麽，說道：“長期游蕩黑夜的生靈，嗅覺最為敏銳。我們以什麽理由通過金連城關卡？”

蘇菱在不敢去見夏歧的日子裏，早已把一切都打點好了，聞言應道：“我將你們的身份偽造成去參加鑒靈會的散修，只需要出示攜帶的靈石便可。”

眾人頃刻被新出現的字眼吸引了註意。

聞雨歇一楞：“鑒靈會？”

蘇菱“嘖”了一聲，眉宇間捎著夏歧從未見過的冷色：“南奉的混亂……你們得做好心理準備。十方閣掠奪來的財寶堆積如山，卻並沒有富足一方，而是把南奉徹底玩成人間煉獄。”

夏歧敏銳捕捉了字眼：“玩？”

蘇菱應了，似乎用“玩”這個字再適合不過，又不知想到了什麽，面上浮出古怪又反胃的神色，擺了擺手不想多提：“進了金連城，我便帶你們親眼去看看……看時辰也快泊岸了。”

屋裏靜了下來，各自陷入沈思。

夏歧見商議的事情告一段落，而他方才也接了蘇菱的話，幹脆向她詢問神醫谷的蹤跡。

夏歧終於主動與蘇菱說話，她不由直起腰，可惜詢問的事……她也不能給出一個讓對方開心的答案，有些尷尬：“我來到南奉時，神醫谷剛好隱去蹤跡，我猜是避世了……不過我人脈廣，會幫你打聽留意，有了消息便告知你。”

夏歧若有所思地頷首。

顧盈的魂燈方向是南奉，但具體位置確定不了，他只能讓留守駐地的念念隨時留意魂燈，若有情況便傳訊給他。

如今沒有任何傳訊……倒也算好消息。

他深吸一口氣，這些事情急不了，只能一件一件來。

幾個時辰後，夜幕降臨。

在蘇菱親自露面的沿途疏通下，載著眾人的船只安靜駛入了金連城的水道。

然而，眾人預料中的死寂都城並未出現。

在金連城，夜晚並不意味著黑暗來臨，而是光怪陸離夢境浮現人間的開端。

夏歧站在船邊，面色愕然地看著沿途街道。

兩岸少有尋常店鋪，大多是酒肆勾欄與未掛招牌的店，燈火迷離而詭異，五光十色，讓行走其間的人影如同道道鬼魅。

濕潤的風把所經之處的頹靡香艷、暴戾血腥以及敗壞腐臭氣息都捎了過來，甚至還有絲絲縷縷禁咒的痕跡。

黏黏糊糊縈繞鼻間，讓夏歧頃刻生了一層雞皮疙瘩。

同是繁華的都城，與錦都的風雅富足不一樣，金連城帶著一股頹敗的奢靡，處處是無所節制的致死狂歡，喪失底線的崩壞秩序。

饒是夏歧有心理準備，都不敢相信雲章竟還有這樣的地方。

清宴在他身邊淡然開口：“金連城沒有宵禁，百年來夜夜如此，沒有停歇。”

夏歧的目光掃過不遠處的街道，見兩名邪修正大打出手，其中一名很快便在淬了毒的劍下喪命，屍體橫陳，血霧不散，路過的人卻見怪不怪地跨了過去，仿佛像是司空見慣的一塊石頭。

他微微蹙眉，移開了視線，看向自家道侶冷俊的側臉洗洗眼睛：“柏瀾以前來過？”

船只輕輕一頓，停止了為期十天的航行，終於在金連城泊了岸。

夏歧被清宴側首輕扶上腰間，示意他一起離開船。

清宴的聲音淡然從容，像是這個荒唐悶熱夢境裏唯一清冽的一抹夜風。

“五十年前，我在隴州邊界除魔，魔物逃竄進南奉，我便追逐過來，將其誅殺。那時的南奉已然禮樂崩壞，勢力錯雜，紛爭不斷。”

他一楞，已經隨著清宴踏在金連城的土地上。

聞雨歇帶領著其餘人，前往蘇菱給眾人安排的暫棲之地。

蘇菱朝著兩人走來，面色肅然：“馬上有一場鑒靈會要開始了，你兩和我去看看。”

夏歧也好奇鑒靈會是什麽，見蘇菱轉身便走在前面帶路，只好與清宴跟了上去。

蘇菱選了一條背街的小巷，四下人影稀少，三人無聲穿過金連城斑斕詭異的夜色。

走在最前面的人忽然頓了下來，待三人並排後才繼續走，遞過來兩張符紙，一開口卻是一道粗礦的男聲：“這是鑒靈會的門票，符文落入手心，持符人的身份信息便會被收集到舉辦方的手上。這兩張只有進出無礙的符文，不會被收集身份。”

夏歧愕然擡眼，三人正好經過一家燭光幽幽的店，青色的光暈把他身側憑空出現的大漢映得面容鐵青，鬼氣森然，仿佛下一秒便能現出獠牙赤目。

他不得不感嘆這千面靈露的鬼斧神工，竟然連氣息都能變幻。

夏歧看著符文慢慢沒入掌心，忽然問道：“金連城有正常生活的百姓嗎？”

這樣的都城看起來實在不適合凡人生存。

“大漢”蘇菱胡須晃動：“有，但能在南奉生存下來的，又哪裏會是平凡百姓。這裏的居民對財富的渴求堪比修士，對外來者抱有很強的敵意。”

提起外來者，清宴開了口：“在來南奉的途中，我察覺諸多邪修與散修也趕往金連城，想必是知道徐深隕落，為十方閣的財寶而來。”

夏歧聞言一楞，思索幾息：“徐深沒了，十方閣的財寶定是落在幕後之人手上了。他們這般前赴後繼……會不會又被幕後之人利用？”

蘇菱嗤笑一聲：“那可不，如今才是正中對方下懷了。以前覬覦十方閣財寶的人便層出不窮，只是鎮守十方閣的妖獸太兇殘，誰也過不去。徐深死後，反而沒人敢前往十方閣了——南奉供奉的邪神顯靈，說靠近十方閣會帶來滅頂之災。不信邪的外來者闖了進去，大多再也沒有回來，而有幸回來的人，卻帶回一種能傳染的怪病，怪病在金連城蔓延開……神醫谷不見蹤影，沒人治得了這種怪病。”

清宴目不斜視，步履從容，不像去夜探黑市，更像去赴宴。他問道：“怪病是指四肢僵硬如木，身體根系蔓延，逐漸喪失意識？”

蘇菱一楞，隨之反應過來：“這麽說來，的確像是種了魔種，不過……魔種竟然能傳染？”

夏歧的關註卻與清宴不一樣，南奉諸教九流覆雜，信奉的宗教也五花八門，但能稱得上邪神，還讓所有人參拜的……倒讓夏歧好奇了：“這邪神是指誰？”

蘇菱那胡須淩亂的下巴一揚，指向不遠處陰暗中的一道身影。

那是一名邪修，正跪地參拜祈求，面前放著一塊雕塑，時而狂熱虔誠地緊攥雕像，嘴裏念念有詞，時而把雕塑猛然摔砸，痛哭怒嚎。

形容十分癲狂。

“喏，萬妖王。”

夏歧瞳孔微縮，隨之眸光一沈，浮出冷厲色澤。

蘇菱只顧帶路，沒察覺什麽異常，還解釋道：“南奉的妖修們受難百年，一直堅信等靈影山結界崩塌，萬妖王便會化為大魔回來覆仇，拯救他們於水火——他們便把萬妖王當神參拜。而邪修們把萬妖王當財神，期盼著它早日化魔，好捉住剝離其妖丹發財。久而久之，愛財的邪修都向萬妖王祈求財運，財運不達，便這麽出氣……嘖，無稽之談，萬妖王早已隕落……嗯？小歧？你要做什麽……”

清宴察覺身側的人倏然消失，而不遠處的黑暗中，瀲光寒光冷厲，無聲而迅疾。

對方沒有在暗夜裏留下一絲聲響，只聞潮濕的空氣中慢慢滲入一抹血腥。

他一楞，便見夏歧站在半昏半明之間，垂眼端詳著手中的萬妖王雕像，是半塊沈黑木制的龍身。

夏歧正認真把灰塵與血漬一一拭去。

清宴的目光一刻不離夏歧，眼看著對方的手指緩慢摩挲著雕像，專註仔細，隱約帶著一絲珍視。

他慢慢蹙起眉。

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