諸事順利，夏歧終於得以歇下來。

他起了個大早，與傅晚巡視著駐地，商量南奉之行的人手分配事宜。

南奉諸教九流混亂，勢力紛雜，他們此行是潛入，不宜帶太多弟子，何況還有兩個盟友門派。

最終定下夏歧與傅晚帶著霄山三成獵魔人離開，其餘的駐守駐地。

今日清晨難得無風無雪，潔白天幕縈繞著輕微的藍，兩人且聊且行，站到空氣微涼的城墻邊。

夏歧唇畔呵出一團白霧，抱著劍散漫倚在石欄邊，眺望著蔚藍天邊，感慨道：“我做夢都沒想到，有朝一日，霄山會與雲章其他門派結盟。”

霄山兇橫獨行習慣了，其他門派就算與之相互援助和生意往來，也對霄山保持著戒備和畏懼。

好在三個門派雖有過暗流湧動，在對抗魔患一事上，從先輩到如今的萬千修士，都做了相同的選擇，如今才讓他們不約而同地站在一條戰線。

傅晚眉目淡然：“魔患持續百年了，如今萬妖王留在沈星海的妖力即將消散，結界撐不了多久，主動出擊迫在眉睫。”

若是沒有這道結界削弱逃竄出來的魔妖獸，以往靈影山上的大妖與強大妖修定會血洗雲章。

夏歧望向重重海霧後的沈星海，若有所思，忽然道：“師兄，你說……這結界的妖力會散逸去哪兒？”

傅晚覺得這話問得莫名其妙，不像出自與魔物廝殺多年的獵魔人：“萬妖王已經隕落，無處可聚。而妖力還帶著封印之力，魔物也不敢蠶食，當然是散逸在天地間。”

夏歧微微瞇眼。

傅晚見夏歧久久未答，不由看了他一眼，終於沒能忍住，清了清嗓：“你和清掌門……是怎麽回事？”

夏歧收回目光，笑得不太正經，打趣道：“以前不是說過，我要去修覆清掌門被道侶傷得破碎的心。”

傅晚挑眉，才知曉自己早已落入夏歧的陷阱，不由嗤聲指責：“好啊，你打定主意騙我月供。”

夏歧冤得不行：“你忘了是你擺出的賭局，我不過加碼而已。”

傅晚自知被假象蒙蔽，搬起石頭砸了自己的腳，也懶得糾結此事。

他稍一回想夏歧入霄山的時間，便察覺了端倪，愕然道：“所以當初所謂的逃婚，是你遇難被門主救了回來？奇了，話本故事竟然就在我身邊……”

而早在陵州，夏歧響應他的求援趕來，還說要去陵州找道侶，竟然是真的。

還有夏歧與清宴去秋水湖結界，去長謠秘境，都不過是道侶間的險境作陪，哪有什麽威脅不威脅的……是他瞎操心了。

“那可不，”夏歧慶幸，終於有人聽到他與清宴的關系後，露出正常反應了，不由加塑著這番好印象，“真相比那些一波三折的話本故事甜多了吧。”

蒼澂掌門與霄山門主，光風霽月的仙尊與恣意浴血的惡鬼。

傅晚只覺得這一對太過稀奇，恐怕連話本都不敢這麽編，不由有些好笑。

他忽然想起什麽，笑容變得有幾分玩味：“前幾天，聞掌門借了我幾本清掌門與道侶故事的話本。”

夏歧笑容一僵，他自然知道聞掌門的話本有多不正經……那些便是自己當初慷慨分享出去的。

想起其中離譜萬分，不能直視的故事情節，他有些無奈：“別亂腦補！”

早知不該送給聞雨歇當回禮，如今還輪流借閱起來了！

不過與清宴的相處時間多了，便知那話本作者盡是妄加揣測清宴。就算故事裏把那位“清仙尊”塑造得極近勾魂撓心，真實的清宴永遠比之厲害百倍……

而他那些自以為撩人動情的話語，再也不敢搬出來了，只怕稍說錯一句，就被清宴一番欺負……

胡思亂想的片刻功夫，念念蹬蹬蹬上了城墻，朝著他們小跑過來。

誰知傅晚臉色立馬變了。

幾天前，夏歧讓念念留在駐地，並承諾會把顧盈無恙帶回來。

念念服從安排，也相信他們，只是在擔憂此去險境，危機重重，頗為不放心。畢竟顧盈與邊秋光不在，門裏熟悉的人也只剩她的兩位師叔了。

她向長謠一位心靈手巧的女修學做點心，想讓夏歧與傅晚帶上一些，在路上填填肚子。

傅晚身先士卒嘗了一口，同門關系險先破裂。

卻在小姑娘期待的目光下咽了下去，委婉道：“……點心很好，其實無需這麽麻煩。”

念念也不氣餒，轉身去搗鼓其他種類去了。

這些天來，她總覺得打擾小師叔與道侶相聚不太好，連來看歲歲也只在院門口摸摸抱抱，便找上傅晚品嘗了諸多作品……

傅晚苦不堪言。

此番見到念念，傅晚好不容易停歇的胃又開始痛了。

然而這次，念念遞過來的，是一只裝滿符紙的小布包。符紙中，有幾張竟是霄山弟子限量領取的珍貴符咒，看來是把自己的家底都獻出來了。

小布包上還認真繡了簡易的“平安”字樣，只是歪歪扭扭，繡工初成，不仔細看還以為是什麽符文。

傅晚似乎覺得這次的東西足夠彌補近來受折騰的胃，接了過來，並脫口評價道：“這繡工……”

夏歧咳了一聲打斷，接話道：“憨態可掬。”

傅晚：“……”

念念不好意思地笑了笑，又用神識詢問夏歧關於邊秋光的法陣維護事宜。

夏歧浸在暖融融的陽光中，低垂的睫毛掛滿金色光暈，懶散得沒骨頭似的：“我們離開後，大殿禁制會全開。你不用管他，靈石已然足夠撐個三年。唔，無事的時候可以當神像拜拜，都不用清理積灰，還怪好用的。”

傅晚“嘖”了一聲，有感而發：“老邊醒來就能看到盈姐和天下清平，這事挺好，我都羨慕了。”

夏歧見他說得理所當然，不由笑了起來，又從芥子裏摸出三個酒盞，拿出前幾日從邊秋光珍藏中順來的銀雪釀，挨個滿上。

另外兩人默契一笑，接過酒杯。

三人無聲並排站著，面對沈星海方向，把三杯酒傾倒在城墻厚雪中。

敬天地日月，敬霄山亡魂，也敬靈影山無辜受難的生靈。

夏歧又把三只酒盞填滿，三人一齊飲盡。

天地高闊，萬物清朗。

傍晚時分，餘霞漸落。

門主處理事務的書房中，書案上堆積著亂中有序的書冊，以時間為序，記錄著霄山駐地運轉的各項情況。

夏歧橫躺在椅子上，以一個邊秋光見到便會打他一頓的姿勢，沒個正型地翹著二郎腿，鼻下夾著一只狼毫，正專心翻看著近來的靈石數額進出記錄。

他稍一蹙眉，不是發現了問題，是嫌椅子太硬了。

多虧盟友門派的慷慨，如今霄山的靈石已然夠支撐一兩年。

但依靠援助，總不是長久之道。

要是邊秋光醒來知道霄山淪落到靠他派接濟過活，可不得一劍劈斷他的脊梁。

以及……若是魔患有幸能終結在他這一代，他希望霄山能世代傳承下去，而每代弟子都能過上自給自足的日子。

所謂一方水土養一方人，像是陵州與隴州那樣的富饒之地，鎮守的大門派與民間產業相輔相成，相互成就。良性循環了幾百年，自然底蘊豐厚，富足一方。

而渚州受極端氣候影響，百姓能在肆虐風雪與魔物橫行裏生存便不錯了……

夏歧蹙眉，把翹著的腿換了一邊。

霄山的財物來源，除了百年前早已不幹的殺人越貨，便是近幾年來，清空緝拿惡人的懸賞榜與接下屠魔委托。

險中求來的富貴的確豐厚，但若是有其餘途徑，他也不想讓弟子總是離開門派，出去幹命懸一線的活兒。

再轉頭一想，如果魔患消失，沈星海亂流消散，厚雪融化……

渚州除去險峰霄山，其餘地方的自然環境與雲章任意地方差不了多少。

靈獸種類繁多，數量也不少，都是從南奉逃難過來的；凍雪下黑土肥沃，只是魔物游蕩，少有百姓敢走出村莊；渚州還與海岸接壤，等風浪平息，便能與陵州接通水路商貿往來……

夏歧腦中活躍，心裏也有些開心，懸著的腳尖不由自主地晃動起來。

還有霄山群峰受沈星海亂流影響，地脈靈氣紊亂，那麽等沈星海恢覆，或許地脈中的靈氣能慢慢養起來。

若是十年不可，二十年也不行，百年之後，一定會有所不同。

渚州未必不能活起來。

這麽一看，魔患依然是一切問題的源頭，也是橫在面前急需攀登的一座大山。

夏歧心裏的喜悅一頓，把書冊蓋在臉上裝死，心裏哀嚎了一聲“任重道遠”。

忽然傳來一陣敲門聲。

夏歧神識一掃，書冊陰影下的眼眸睜開，隱有幾分若有所思的光。

幾息之後，書房的門緩緩打開了。

來人在門前一頓，看了一眼案前端坐的人，燭火把他清俊的面容勾勒得有幾分冷肅，不言不笑時，隱隱顯出幾分沈穩威儀。

他邁步進了書房，對方淡然目光隨之落在他身上，聲音低緩，宛如稍上了夜的霜冷：“傷痊愈了？”

夏歧看著立在屋中央的周臨，一時心緒覆雜。

周臨面色還帶著病態的蒼白，按痊愈時間來算，如今還不該下床。而頸間與側臉還隱隱有根系細細蔓延，沒有消退完全，但體內的魔種被聞雨歇驅除，沒有大礙了。

此人被迫背叛霄山，打開了城墻防禦大陣，諸多獵魔人因他而傷亡，即使後來抱著玉石俱焚的心與敵人對抗，救下不少人……但錯了便是錯了。

“嗯。”

周臨幾不可聞地應了一聲，飛快看了座上的人一眼，又垂下頭，面色冷淡，卻掩蓋不了倉促意味，似乎在等待臨終判決，“離開霄山前，我還需要配合做什麽？”

霄山門規向來森嚴，他從前在嫉恨不甘中過了快二十年，沒有放過自己，還傷過同門一次，夏歧已經教訓過他。

後來被魔種附身，聽信詭言，加劇霄山危難，無數同門傷亡……他理應被就地處決的。

但那時夏歧把他撈回來，還救治好……只是不想看他去死。

霄山是容不得他了，他知曉的。

為了晚些再變回喪家之犬，他等到夏歧即將離開霄山，才遲遲來領罰。

屋裏靜了幾息，座上的人只道：“南奉之行，你不在隊列。”

周臨一楞，以為夏歧沒有明白他的意思，屈辱咬牙片刻，啞聲直言：“……我是問，被逐出師門前……還有其餘懲罰麽？”

話音一落，便察覺座上的人擡眸，目光久久停在他身上。

他不由背脊僵硬，喉結緊張地微動，手心也開始出汗。

片刻後。

一封信“啪”地被丟到周臨面前，打破了滿屋寂靜。

他還沒來得及低頭去看，便見新任門主站了起來，負手緩慢踱步到書案一側，冷冷睨了他一眼。

“你該罰。二十年獵魔人生涯沒有塑起你半點信念，竟因那一半本屬於你的妖魂生了心魔，還輕信挑唆，看輕個人性命。你的罪責，得用這輩子來償還。”

周臨仿佛被戳中潰爛傷口，臉色越發蒼白，但這是他本該得的，只能聽著那道肅然的聲音繼續回蕩在靜得壓抑的屋裏。

“周臨，因遭十方閣詭計所誘，身負魔種，受其控制，摧毀防線，令多名同門傷亡。念其在門派期間盡忠職守，勤修不輟，多次以命相護同門，權衡功過，罰終生鎮守霄山獵魔人墓地，三十年內不得踏出霄山半步。”

周臨渾身一震，猛地擡頭，幾欲不敢相信地看向淡漠垂眼的人。

他忙顫抖拿起那封信，是關於他的調任書函……並不是驅逐書……

而墨跡幹得不能再幹，是這位新任門主早已備好的。

信封一角在骨節蒼白的手指下發皺，他忙又顫抖著撫平，眼眶慢慢發紅。

而不遠處的人又從容開口：“讓你守著墓地，親眼去看世間清平是用什麽代價換來的，教你今後莫要看輕生死。周臨，可願領罰？”

周臨咬牙止住顫抖，單膝重重跪下，垂首沈聲：“弟子領罰。”

夏歧無聲走到書案的另一邊，在桌案隱蔽處，不動聲色地擡腳磕了磕站酸了的腳尖。

霄山對所有獵魔人來說是歸途和家，對周臨何嘗不是？

功過能相抵，倒也不必這麽嚴苛。何況周臨糊塗了二十多年，好不容易開竅便被別有用心的人利用，如果離了霄山，他又能去哪。

而霄山失去的同門已經夠多了。

不過……這周臨是不是該走了？在磨嘰什麽呢……

走了他也能繼續躺回去了。這要處理的事情繁多，多待一刻便會晚見清宴一刻……

與淡漠面色不相符的跳脫想法持續了幾息，門外傳來了弟子通報，說清停雲已經抵達了霄山。

夏歧一楞，終是把筆擱置下了，旋身走出書房去親自迎接。

走過周臨身邊時，見對方低垂著眼，抿著嘴唇，看樣子還有些別扭。

他也不在意，輕按了下對方肩頭。

“這事便如此了，回去歇息。”

才見周臨磨磨蹭蹭起來，無聲拜別了。

夏歧隨之疾步離開，忽然意識到，以前邊秋光管著一堆離經叛道又性格各異的弟子，而性格最差的便是中了催魄的他自己……還怪不容易的。

餘暉落盡，夜幕低垂，駐地陷入安靜的夜。

夏歧轉過回廊，便見霄山弟子領著新到達的蒼澂弟子前去安排食宿，而熟悉的圓潤身影與清宴站在大殿廣場上，那人正笑得開心歡樂，周身像是洋溢著祥潤之氣……

更襯得自家道侶越發挺拔軒昂。

清停雲見夏歧走了過來，笑容一僵，想立馬收斂，又覺得太刻意了，不收吧……這太過燦爛也不太對。

畢竟上次見面，兩人可沒有好好相處。

夏歧早已忘了之前的尷尬場面了，那時滿心想著失憶的清宴，哪有多餘心思顧及其他人。

清停雲此番來駐守霄山，他萬分感激，不由到人面前便禮數周全地先行禮道謝。

清停雲隨之一楞，細看眼前的人，那眼角眉梢多了幾分處事不驚的沈穩，隱隱有了新任門主的威儀，不再是從前那個托蔭於蒼澂的乖巧小孩了。

清停雲心裏嘆了一聲，面上的嚴肅終於沒繃住，把稍一彎腰的夏歧撈了起來，嘴上習慣了似的沒好氣道：“行了，客氣什麽，此番駐守防線也不是單單為了霄山，防線崩了，我們也難收拾魔患。”

說著，他把一個儲物芥子丟給夏歧：“喏，師兄讓我給你帶的。”

夏歧接住後一楞，打開一看，是諸多丹藥與符咒。

丹藥盡是用於緩解傷痛與抑制經脈折磨，不過這五花八門的符咒……

他如今接觸多了性格別扭的人，對這一類人的心思倒是熟悉萬分了，此刻隨意一想便明白了，心裏好笑，卻不道破，還故意問清宴：“柏瀾，有你這個人形符咒大全在，怎麽還需要帶這麽多符文？”

清宴自然知道他的意圖，似笑非笑地稍一挑眉，好整以暇地望向清停雲。

不打算解說，也不打算摻和。

清停雲在自家師兄擺明的袖手旁觀與夏歧玩味的目光下，終於無奈哼了一聲：“符咒是我給你的！可得活著回來！”

自己照拂過的乖巧小孩離開蒼澂，入了霄山，他如今依然心堵。霄山處處是險境，這次變故也是九死一生，有什麽好？

但有些事總歸要有人來做，夏歧不過是雖千萬人吾往矣中的一名罷了。

如今看到夏歧安然無恙，還成了門主，心裏的遺憾才少了大半，卻還是有些別扭。

清停雲說完，不想看夏歧的反應，一甩袖轉身想要離開，又忽然想起什麽，轉身朝蒼澂掌門禮數周全地辭別，才頭也不回地離開了。

夏歧忍俊不禁。

清宴牽起他：“師弟生性有些固執，口是心非罷了。忙結束了麽，一起回家？”

夏歧幼年時在滿是惡意的環境長大，對別人的惡意最是敏銳，自然是知道清停雲面上兇巴巴，實際不乏擔憂。

他撚了撚清宴的指尖，想到書房裏堆積的文書，哀嚎了一聲：“明日得出發了，但我一堆事沒處理完呢……恐怕還不能休息。”

清宴理解地頷首，捏了捏他的手心安撫：“那我陪你。”

夏歧頃刻一掃煩悶，看到救星般雙眼一亮，開心地抱住自家道侶的手臂，幾乎把人拖向書房：“正好，我有很多很多事情要向清掌門請教。”

靜謐夜色擁在兩人身後，把一路低聲笑語一起送至燈火暖融融的書房。

從渚州前往南奉，路線諸多，距離最近也最好走的一條是水路。

南奉本就禮樂崩壞，諸多勢力混亂，如今更是處於十方閣覆滅後的動蕩，關卡沒那麽森嚴，眾人商議後幹脆選擇了水路。

他們不打算大張旗鼓，只帶一批弟子潛入，其餘弟子在南奉邊境以待調遣便可。

晨曦熹微，眾人已在渚州邊界的渡口，等待著來接應的船只。

夏歧與弟子們隨意聊了幾句，便見聞雨歇走近過來，面色有些為難。

他隨著對方走到安靜處，奇怪問道：“聞掌門有事要說？”

聞雨歇咳了咳：“小歧，之前在隴州邊界，前輩先行走傳送陣趕去霄山，說會有故人來幫忙破壞剩餘法陣……待會兒來接應我們的，便也是這位故人。”

夏歧點頭，清宴做事向來周全，不過這有什麽支支吾吾的必要：“嗯，是柏瀾在南奉的熟人嗎？”

聞雨歇欲言又止，十分為難，又斟酌片刻，才道：“這位故人很想念你，本該與我一道上霄山的，但不太敢……便先行去給我們打點通沿途。”

夏歧聞言一楞，他對故人相逢幾乎有些怕了：“想念我？不敢來見我……是誰？”

該不會又是從前無意中結下的仇人吧？

聞雨歇正苦惱得緊，見河中有船悠悠駛來，穿過如細雨般的重重水霧，慢慢靠近渡口。

夏歧猶疑地走過去，見船頭那抹身影越來越清晰，正朝著他激動地揮手……

腳步忽然頓在原地，他有那麽一刻，懷疑又是在夢中。

他不可置信地睜大眼，胸中翻湧起的萬千情緒太過激烈，幾息之後幹脆利落地轉為死寂的麻木，指尖倉促一顫，不敢上前。

直到有人用溫暖的掌心握住他的手，低聲在他耳邊溫柔道：“阿歧，我牽你過去。”

蘇菱立在船頭，見寬闊河水碧色濤濤，陽光傾灑下鱗光斑駁，心情極好。

還在心中感嘆快五年沒有離開南奉，一朝離開，處處都是美景。

她萬分激動地看著多年不見的小崽子慢慢走近，期待他熱淚盈眶地撲進自己懷裏，訴說著多年掛念。

人到了眼前，只見被自己養大的小崽子如今眉眼長開了，模樣越發溫雅清俊……卻紅著眼眶。

小崽子咬著牙，死死盯著她看了片刻，嘴唇一顫，睫毛也濕了，才啞聲說道：“這五年……我過得很好……還當上門主了。”

蘇菱心中喜悅一頓，打量了對方片刻，越看越皺眉。

安逸的日子可不會把人雕刻成這般銳利外露的模樣，她心疼無比，想要去拉人……

夏歧卻倏然眸光一冷，話語幾欲是從牙縫裏擠出：“五年了，你好端端活著，怎麽抽不出片刻給我傳個信……”

蘇菱尷尬笑了笑，正要解釋，誰知兜頭迎來一陣攜著怒意的劍光。

船停在港口，等著客人登船。

蘇菱被追得滿船上躥下跳，她在水花飛濺中又驚又怒，幾乎不敢相信：“造反了夏歧！你當真是長大了！翅膀硬了啊！連我也想打！”

蘇菱身手極為矯健敏捷，根本沒有何處不健全，會影響傳個信的模樣，夏歧的怒火被催得更盛了。

其餘人驚詫著登船，圍觀了一陣便乏味離開，各做各的。

清宴與聞雨歇坐到窗沿桌邊，泡上了一壺茶，悠然看著水面上的兩人打成得碧波乍破，漫灑如雨，甚至呈現一道淺而輕薄的彩虹，盈盈臥在船邊。

清宴抿了一口茶，目光又回到夏歧身上，只覺得自家道侶的劍術又有所精進了。

聞雨歇面色擔憂，心裏卻直呼痛快——

當初她在法陣前見到清宴口中的“故人”竟是蘇菱，其心情與夏歧無異，但礙於是師父，不敢造次。

夏歧此番行徑當真解氣！

萬丈晴空之下，水色瀲灩，清風徐來。

船夫波瀾不驚，像是見慣了大風大浪，一番驚天動地的打鬥也只當壺中美酒的消遣。

他高昂喝彩一聲，一揚風帆，載著一船雞飛狗跳，徜徉過碧色波濤，從隴州悠悠駛往千裏之外。

第三卷 ：溯世影

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