53雨沈金屋暗

此刻正是辦公時間,江臨他們收拾好了物證，便往衙門去了。

路上江臨買了兩個小物件隨手把玩，耽擱了一小會兒,到衙門口時，提前得了通報的徐知州已經在等著他們了。

徐知州寒暄道：“江少卿、範禦史,昨日在驛站休息得可好？”

範純仁昨晚被展昭懟了一句，臉色到現在還沒恢覆過來,好像還泛著起床氣似的，完全沒有搭理徐知州。

江臨只得客氣地答了聲好,徐知州又問：“江少卿昨日曾說今日便能找到這樁案子的幕後之人，現在一大早便來了衙門,可是事情已有了眉目？”

“暫時保密。”江臨笑著打了個太極。

雖然他們現在正在懷疑府中飛出信鴿的徐知州，但還沒有拿到切實的證據，他們暫時不能輕舉妄動，所以江臨對待對方的態度仍是十分客氣。

不過徐知州卻慌亂得有些明顯：“那少卿前來,是為了……”

“江某昨日只去了案發現場，還沒來得及看過其他的證據,便想請徐知州來引個路。”

“嗐，瞧下官這記性。當然沒問題。”徐知州沖衙役一揮手,帶著江臨一行人往後院走去。

徐知州命人把案卷之中提到的物證都取了出來，讓江臨他們重新再看一遍。

物證大多是些破破爛爛的箱子殘片,還有船只的部分殘骸,江臨很快將重點研究對象鎖定在了那個唯一一個沒有破損、卻沒了銀兩的箱子。

那箱子在被打撈上來後，原本附著其上的完整封條已被人取了下來,此時大敞著放在院中。

江臨立在那箱子旁看了一會兒,道：“雲殊姑娘,可否將那箱底的泥沙挖出來一些？”

雲殊明白江臨的意思,幹凈利落地取了些泥沙出來，與之前瓶中的那些泥沙做了對比，隨即向江臨點了點頭。

二人似在打啞謎一般，白玉堂忍不住湊上前問：“這泥沙有何特別的地方？”

江臨卻沒直接回答他的問題，而是問：“昨天的事已經證明軍餉失蹤案是由人為造成的，那各位對於一開始的銀兩是如何失蹤的，有什麽樣的猜測？”

這模式和江臨之前在法考覆習時的講課方式基本一樣，白玉堂下意識地答題道：“不是因為箱子破了，讓軍餉都掉進水裏了嗎？”

“那你要怎麽解釋銀子還從完好無損的這個箱子裏面消失了？”江臨道，“且不說銀子本身的重量足以讓其沈在河底，但軍隊怎麽搜尋也未能打撈上來分毫，我們還要想辦法解釋老呂看到的那團黑霧。”

白玉堂摸了摸下巴，認真思考起來：“其實我之前想過一種可能，就是箱子裏的銀子被人提前掉了包，箱子早就正剩泥沙了，所以一旦沈入水中的箱子生出任何破損，泥沙便能隱入水中，消失得無影無蹤，還能解釋老呂看到的黑霧。”

一旁的徐知州忍不住道：“白司直這個猜測聽起來挺合理的啊。為什麽不能就是這樣呢？”

“因為，根據何軍校的證詞，他曾在上船前帶人開箱檢查過那些軍餉，當時在場的所有人都親眼看到那些銀子被整整齊齊地擺在了箱子裏面。”江臨看向徐知州，露出一個和善的微笑，“這不是記錄在案卷上的內容嗎？難道徐知州竟然……忘了？”

徐知州登時有些慌神，結巴道：“慚愧，下官年紀大了，上旬批過的案卷，現在就記不清了……”

江臨沒有再去糾結徐知州的反應，而是繼續道：“不過白司直的猜測也不完全不對……如果有人用了某種方式，把泥沙造成了銀子的樣子，不就可以了嗎？”

“少卿是在說‘點石成金’的法術嗎？”謝齡迷茫道，“不對，若真化成了銀子，又怎麽會變回泥沙呢？”

江臨沒想到他的思路能跑得那樣偏，不禁笑道：“還真有些像‘點石成金’。不過這金子是假的。比如說我們都知道小孩子們愛捏泥人，如果把泥巴制作成銀塊的模樣，再在其表面鍍上一層金屬呢？”

謝齡恍然明白過來。江臨看向雲殊，道：“但這只是江某的一個猜測，具體的細節還要讓雲殊姑娘告訴大家。先說說你查出的這泥沙的成分。”

雲殊點了點頭，說：“江少卿命我弄清楚構成昨日那個鬼影的泥沙是何成分，所以我特意去早市上轉了一圈，詢問過一些手藝人，最終發現這些泥沙裏包含了少量的瓷土、普通的黃土，以及某種特別的金屬。”

“那位手藝人告訴我，如果將這三種東西按照特定的比例調和、壓實、再風幹……具體的步驟比較覆雜，簡而言之，被制成的材料可以形成一種具有金屬質地的堅固結構，但遇水又會變得松散。”

江臨道：“而作案者只需在這材料中摻上染色的朱砂，便能做出昨日鬼影在水中溶解，飄散出血汙的假象。”

白玉堂反應過來，道：“所以你剛才在比對完後點了點頭，是因為箱子中殘餘的泥沙和那鬼影身上的一樣！”

展昭道：“如此一來，按照江少卿之前的那種說法，只要在其表面鍍上一層似銀的金屬，甚至真的鍍上銀，便能作成以假亂真、又能溶於江水的銀錠。”

“應該不會是銀。作案者即便有別的目的，主要肯定還是沖著銀子來的，肯定不願意在沒有成事之前先搭上一批銀子。”江臨回憶了一下自己化學方面的知識，“那銀子表面可能鍍的是錫一類的金屬。白錫的延展性很好，光澤度也很接近白銀，但在零下十幾度的時候會變成脆弱易碎的灰錫……”

江臨喃喃半晌，忽然發覺周圍人都在用無法理解的目光看著自己，他連忙打住了話頭，輕咳了一聲道：“我是說，灰錫這東西有個奇怪的特性，光澤亮麗的白錫遇見它後也會被同化成易碎的灰錫，所以兩樣東西雖都是錫，卻一定要分開放置……”

“而作案者可能是在中間的泥土中包上了少量的灰錫，把外層鍍上了白錫。何軍校去檢查時沒有發現問題，但沒過多久，灰錫就漸漸腐蝕到了白錫上，隨後箱子沈入水中，那些假銀子就逐漸消散開來，在水中消失了個無影無蹤。”

“原來是這樣……怪不得當時的何軍校沒有看出任何破綻……”謝齡憂心道，“可究竟是什麽人，才會用這樣的手法，還能做到神不知鬼不覺地調換了銀子？”

江臨道：“幕後之人想要制作這樣數量的假銀子，必然需要掌握相當數量的白錫和灰錫，並有適宜的場地才行。所以我建議徐知州即刻加派人手，嚴格搜索閬州上下所有可能出現灰錫的地方，千萬不要漏過任何一個細節。”

江臨身為欽差，是可以直接越過徐知州，緊急調動閬州的官吏和役員的。

但他此刻刻意點了徐知州本人，頓時讓後者感到了些許迷茫——這人是在懷疑自己，還是相信自己？

徐知州咽了下口水，鎮定道：“那除了這件事，下官還有什麽能幫上少卿的地方？”

江臨想了想，道：“沈了的那兩箱玄鐵還沒有著落呢。我們今日還打算再去那片水域探索一番，麻煩徐知州幫我們準備一艘好些的船吧。”

·

出發去探索黑白塔的秘密之前，江臨打算先在當地的酒樓裏稍微消個費，順便探聽些消息。

他們一行人都沒有亮出身份的打算，但白玉堂在他們盧家莊的地盤上可是個大紅人，上到八十下至三歲都能認出他來。

一路上，各種茶館酒樓的老板見著白玉堂就要把他往裏招呼，還非說要給他打折。

“嘖，貓兒，看看五爺多有魅力。”白玉堂的尾巴幾乎要翹到天上去，帶著四人到處亂繞，卻一直挑不到合適的酒館。

最後是讀了十幾年書的範純仁先因體力不支而敗下陣來。

他本也不是特別想與江臨他們一道吃飯，只是因為想參與下午的行動，才願意陪對方多走了兩步。但意識到自己不被歡迎後，範純仁也沒有自討沒趣的想法。

白玉堂沖著他離去的背影略了一聲，才豪氣地說要請其他三人吃最貴的酒樓。

展昭不是拘泥於小節的人，未與白玉堂分什麽你我。江臨也秉承著“有便宜不占王八蛋”的原則，厚著臉皮蹭了上去，只有氣喘籲籲的謝齡道：“白司直是該請下官吃飯，若再陪你們幾個‘武夫’走下去，下官怕是回不了開封府了。”

眾人哄笑著著進了酒樓，江臨一眼就相中一個看起來就很會聊八卦的路人，帶著其他三人在那人旁邊坐下。

“你們剛才看見了嗎？衙門裏出來個官，往軍隊那邊送信了，是不是丟軍餉的那事兒有著落了？”

“可不是麽？我聽說這次來的欽差來頭不小，好像連皇上親封的禦貓都來了！也不知道盧家那幾個爺會不會來找人家的事兒……”

白玉堂在桌子底下踢了展昭一腳，引來後者投來一個無奈的眼神。

隔壁桌又將話題轉回了案子：“不過要我說，這個黑白塔還真夠邪門兒的，不是第一次有船丟在那兒了吧？前年老李頭他兒子從那洞裏一穿，至今還沒出來呢！”

“是啊是啊，我兄弟老愛往松江裏頭跑，有次說自己在黑白塔裏發現了個可好玩兒的山洞，還特意在石壁上刻上了標記，改日再去看時，那石頭上的標記竟然完全消失無蹤了！你說嚇人不嚇人！”

聽完這話，江臨忽然對貨船的消失有了一個大膽的猜測。

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