陰暗血腥的刑房內，慕容謙身著一襲茜素青色的織錦緞袍，腳下踩了雙宮緞素雲白靴，格格不入的端坐於寶椅之上。

他端起一旁早已冷透的茶水，抿了一口，神色難明的擡了頭。

面前一個赤膊的獄卒手中掄著兩指粗細的長鞭，正朝著被鐵鏈捆住手腳的茍陌尋揮去。每一道鞭子落下，茍陌尋的身體上便有一條紅腫如長蛇的梗子立刻顯現出來。他原本完好的衣衫已經襤褸不堪，反覆被抽打的皮肉漸漸綻開，汩汩滲出的血染在衣衫之上，更顯觸目驚心。

至始至終，茍陌尋未曾發出半點聲音，只是緊緊咬著牙關，冷冰冰的望著坐在寶椅中的慕容謙。

良久，慕容謙擡了手，示意獄卒停下，然後開口道：“離山賊寇近千人，可本王今日在孤山腳下的山寨中，圍捕到的不過兩百餘人，剩下的那些人在什麽地方？”

茍陌尋一聲冷哼，別過頭道：“要殺要剮隨你的便，你休想用離山山寨近千人的性命去慕容謹那裏邀功！”

“邀功？”慕容謙輕笑出聲，放下了手中的茶杯，眸色沈沈的望著茍陌尋，道：“你說本王剿滅你們是為了邀功？可你又是否知道，若本王不剿滅你們，那便是有罪！”

見茍陌尋剛毅的臉上並無半絲情緒，慕容謙仰頭靠在了椅背上，長長嘆了口氣，又道：“本王知道你雖為山賊，可卻並是不魯莽之人，你好好想想，你一人不怕死，可不代表你那些被活捉回來的兄弟也同樣不怕死。退一萬步講，即便他們也同你一樣視死如歸，可若本王當著你的面一個一個的砍下他們的腦袋，你敢保證，你到了那個時候依然可以像現在這般硬氣嗎？”

“慕容謙！”茍陌尋一聲厲喝，瞪著充血的雙眸惡狠狠的望向慕容謙，道：“你明知我離山山寨的人久居山林，以打獵為生，即便去劫些錢財，劫的也都是那些貪官汙吏；你明知是有人為了一己私欲，惡意向國君請了這道旨意；你明知即便剿滅了整個山寨，國君還是會視你為眼中釘肉中刺……可你依然選擇助紂為虐，枉我一直以為你是個賢明的王……”

“夠了！”慕容謙出聲打斷茍陌尋的話，廣袖一揮，示意獄卒繼續用刑。

刑房的入口有深灰色的衣擺晃動，片刻之後，涼城城主黎秉彥領著駙馬爺季昭走了進來。

“姑父好興致，竟跑到這腥臭的刑房來了。”看似說笑，可語氣裏明顯透露著不滿，慕容謙稍稍欠了身，算是向季昭行過禮了。

季昭自是不會介意他的這番舉行，面具下的眸子裏滿是笑意。轉頭望了眼前面正在受刑的茍陌尋，而後對慕容謙道：“我雖是奉旨來涼城舉辦七弦會的，但瞧見涼王殿下不負聖意，總算是將這離山的賊寇拿下，自然是要過來向殿下道賀的。”

一旁立著的黎秉彥也急忙隨聲附和道：“駙馬爺說的是，涼王殿下此番擒獲離山山賊的頭目，自是要慶賀一番的。”

“若論起來，此次擒獲茍陌尋倒是你黎城主的功勞啊！不知是何人暗中向你通風報信，供出了這幫山賊的下落？”慕容謙斂去笑容，挑眉看向黎秉彥。

“這……這……”黎秉彥神色慌張的快速轉動著眸子，一時竟不知該如何作答。

正為難之際，慕容謙突然笑出了聲，擺手道：“黎城主多慮了，本王不過是想提醒黎城主，一定要重重的打賞這個通風報信的人。”說完站起身，走到茍陌尋近前，擡手攔下了獄卒的鞭子，而後蹲下身子，單手攫住茍陌尋的下巴，沈聲道：“茍陌尋，你給本王聽著，本王是不會讓你死的這麽痛快的。離山山寨的人一個也怕跑不了，你就在這裏等著看本王將他們統統都給抓回來！”

茍陌尋蹙著眉頭，對著慕容謙啐了一口，有殷紅的血跡染在了茍陌尋茜素青色的織錦緞袍上。慕容謙並不惱，而是重重拍了拍茍陌尋的肩頭，連聲道著好。

離開刑房後，季昭隨著黎秉彥回了城主府，而慕容謙則直接來到了雲居客棧。

敲開東閣樓的門，白旭甚是恭敬的將他引入了內室。

內室明燭高燒，溫黃的燈光下，納蘭鈺倚在案幾前正悠然的翻著書冊，瞧見來人是慕容謙，急忙起身相迎。

“怎的還有這番閑情逸致在這裏看書？”慕容謙開口問道。

納蘭鈺自然明白他說的是今日圍捕孤山山寨一事，擡手示意慕容謙落座，然後吩咐了白旭去叫小二上壺茶來。

“既是大張旗鼓的抓了茍陌尋，接下來的事情就沒有這麽容易辦了。”納蘭鈺沈思片刻，然後又道：“放他一個人尚且好辦，只是牢中剩下的那兩百多人就有些棘手了。若是稍有疏漏，我們的意圖很快就會被發現。”

慕容謙的目光落在納蘭鈺纏了紗布的手臂上，神色一緊，道：“你受傷了？”

“無妨，不過是蘇默閑來無事，派人過來探望我一番。”語畢，又將話題轉了回來，“今日在和風酒樓聽人議論起你率兵圍捕孤山山寨的事，想來是黎城主已將此事上報回了都城。”

“這我倒不擔心，這些日子慕容謹忙著接待姜國的使臣，怕是無暇顧及我。只是……”

“殿下還有何顧慮？”

“靈戈姑娘似乎與那茍陌尋交情不錯，我擔心她會有所動作。”

納蘭鈺點了點頭，今日在和風酒樓，靈戈聽到茍陌尋被抓的消息後表面上雖是雲淡風輕的模樣，可她眸中那抹慌亂的情緒還是沒能逃過納蘭鈺的眼睛。

“靈戈是個聰明人，自不量力的事情她不會去做的，殿下放心好了。”

“嗯。”慕容謙點了點頭，然後接著道：“至於放茍陌尋的事，我們還需從長計議，千山聯盟的勢力對我們來說固然重要，但眼下我未必能說服茍陌尋與我們合作……”

見慕容謙面露難色，納蘭鈺莞爾一笑，擡手托了下巴道：“反正距離七弦會的覆賽還有些日子，不如說服茍陌尋的事就交給我來辦，明日天黑以後你安排一下，我隨你去見見他。”

“如此，就有勞鈺公子親自跑一趟了。”慕容謙緊蹙的眉頭舒展開來，眼中一片清明之色。

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