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第11章 用膳

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這是江映雪有生以來吃的最別扭的一餐,就算在長化的景陵,用膳也沒有如此壓抑。

褚毅晗對餐食倒無過多講究,無論是粗茶淡飯,還是珍饈佳肴,世上最難吃的東西和最精美的食物,他都品嘗過。反倒是江映雪,在大梁時習慣了膾不厭細,對飲食頗為在意,不要求數量眾多,但求精致調和。盡管在長化守陵三載,但如今江映雪在宮裏依舊讓人搭配好一日三餐,好在各宮均有各自的廚房,做起來很是方便。

由於今日褚毅晗大駕光臨,江映雪便讓膳房準備了四道冷菜,四道主菜,分別是魚肉果蔬,再加以杏仁蜜餞一碟和花茶一壺。

褚毅晗看著布置精美的一桌菜肴,說道:“有勞娘娘費心了。”

江映雪客氣道:“不知是否符合褚大人的口味?”

褚毅晗笑了笑:“臣本是市井小戶出身,能吃到如此美味,當然知足得很。”

這是江映雪第一次聽到褚毅晗主動提及自己的身世,她邊聽邊伸筷夾了一個果仁,放在嘴裏咀嚼,而後又聽褚毅晗說道:“更何況,有娘娘這般美人陪同在側,臣自然更加心情愉悅。”江映雪聽後當即劇烈咳嗽起來,似乎果仁卡到了喉嚨裏。

江映雪咳嗽地愈發厲害,該死的果仁,吞又吞不下去,吐也吐不出來,不上不下,感覺自己馬上就要咳死了。

褚毅晗見江映雪咳嗽不止,臉色通紅,便察覺到情況有異,連忙走到她身後,伸手環抱住她,隨後用雙拳用力按壓。最終,江映雪將果仁吐出,才得以松了一口氣。

然而,江映雪的臉色更加紅了,不知道是出於羞澀難當還是無可奈何。她感覺自己好丟人,都怪那個果仁,還有那個褚毅晗,鬼話連篇,害得自己差點噎死在桌前。一時間,江映雪想找個面罩把自己的頭部蒙上,她不想再見人了。

翌日,正午時分,慎刑司的院內。

盧炳恒因為觸犯宮規而要被行刑處斬,此時此刻,慎刑司滿是擁擠的人群,有宮女太監,也有先帝後宮的各個妃嬪,褚毅晗坐在正中的位置。

褚毅晗之所以如此聲勢浩大,命令宮內眾人前來圍觀,就是想讓大家知道,背叛與得罪他的下場是什麽樣子,但名義上則是公開懲戒,以督促後人恪守宮規。

沒過多久,盧炳恒被人押了過來,而後又被責令當眾跪下,一旁的劊子手則是在反覆查驗刀具。在陽光的照耀之下,大刀顯得堅韌無比,熠熠生輝。

與周圍的人聲躁動相比,此時的褚毅晗則是氣定神閑地坐在紅木椅上,低頭品著茶。

肖後由於有事在身,沒能出席。而江映雪則與其他妃嬪一起位列其中,要觀看今日行刑的場面。

盧炳恒跪下之後,怒視著前方的褚毅晗,大聲喊道:“褚毅晗,你這個無恥之徒,你不得好死。”

褚毅晗仿佛聽到笑話一般,神色淡然地笑了笑,隨後手一揮,便有人上前拿沙袋堵住了盧炳恒的嘴巴。

褚毅晗不在乎別人罵他,更不在乎別人的詛咒。之所以要用沙袋堵住犯人的嘴巴,主要是為了防止稍後行刑時,會有鮮血和其他雜物從嘴裏噴出來。

與仇敵相比,褚毅晗更加憎恨自己人的背叛。他特意交代過,要讓盧炳恒上路之前細細品味一下行刑的過程。

在斬令下達之後,劊子手開始揮刀。沒想到,如此有光澤的大刀竟然是一把鈍刀,所以,幾次揮了下去,盧炳恒都沒能氣絕身亡。

此時的盧炳恒雙眼怒視著褚毅晗,嘴裏有千般詛咒卻說不出。

正當褚毅晗心滿意足之時,身後的人群傳來一陣騷動。褚毅晗向後張望之時,有人前來匯報:“瑜太妃受到驚嚇,人暈倒了。”

糟糕!似乎嚇到了美人。褚毅晗隨即命人即刻送盧炳恒上路。

到了晚間時分,江映雪已經醒來,任憑青雲端來諸多美味,也難以下咽,尤其看見盤中的魚眼睛,仿佛又看到了那個人圓睜的雙目。

正當青雲欲要再勸江映雪進食時,有人進來通報,褚毅晗褚大人來到了北宮。

她知道,褚毅晗能爬到如今的高位,定是手段非凡,但如今親眼見到如此慘烈的場面還是吃驚不已。她清楚,皇宮內外,波雲詭譎,權勢爭奪殘酷無比,只是,仍無法直接面對那令人心驚膽戰的場景。

褚毅晗來到江映雪的榻前,說道:“聽聞娘娘暈倒,臣特意前來看望娘娘。”

江映雪含混地說了兩句客套話,便又低頭不語。她不知道該如何面對眼前的褚毅晗,當初他接領自己來到大周,自己只覺得他盡職盡責,做事細致而已,可事實上,他從最底層一路青雲直上,爬到最高位,成為大周國舉足輕重的人物,可見其心機與手段皆是高深莫測。

褚毅晗出於愧疚,也沒有再言語,而是在一旁擺弄起了一個木偶,那是他送給江映雪用來取樂的物件。

褚毅晗拉著木偶的線,讓木偶做出各種滑稽的動作。

一旁的江映雪被木偶誇張的動作逗笑了。褚毅晗擡頭望著江映雪甜美的笑容和臉上的笑靨,不由得也跟著笑了笑,笑容煞是好看。

“今日是臣疏忽了,娘娘要責怪,臣甘願受罰。”褚毅晗帶著歉意說道。他一心要懲罰盧炳恒,同時也要殺雞儆猴,結果卻百密一疏,沒想到人群中的江映雪會因此暈倒。也難怪,她是嬌生慣養的金枝玉葉,不像自己,見過世間種種險惡。

“褚大人說笑了。褚大人執行宮規,是我擾亂了秩序。”江映雪收起笑容,小心翼翼地回答道。

褚毅晗見江映雪疏離且謹慎的樣子,心口忽然感覺堵得慌。說到底,他不想讓她見到自己猙獰的模樣,可自己終究還是大意了。

“上京的郊外有一座百花山,一到春天,那裏的山谷便百花盛開,還有清澈見底的溪流。臣明日帶娘娘去那裏散散心?”褚毅晗知道自己明日還要差務要處理,但他管不了那麽多了,交給別人去處理就好。他想讓江映雪高興起來。

江映雪倒是對美麗的景致十分向往,以前在大梁國,每逢春日,她便與兄弟姐妹一同去踏青,可一想到要與兇殘無比的褚毅晗一同前去,江映雪便有些猶豫了。

趁江映雪還在憂疑不定時,褚毅晗便趁熱打鐵說道:“那明日一早,臣便派人來接娘娘出宮。”

江映雪忽然一楞,如今自己想推脫也推脫不成了。不過仔細想來,能出宮也好,自己從前在錦涼城時常出宮游玩,如今到了上京,她處處身不由己,皇宮成了她最堅實的禁錮。

“娘娘早點休息,明日再見。”褚毅晗說完之後便起身離開。

江映雪望著褚毅晗離去的背影,突然感到糾結無比。不知道他葫蘆裏究竟賣的什麽藥,若說報恩,其實他已經報過了恩。若不是他,自己不可能在得罪肖後的情況下,病重時還能得到醫治,而且自己不可能輕易見到三姐的獨子。事已至此,他無需一而再再而三地討好自己。

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