第60章拜帖李淮修攔住了沈意行的拜帖,並不……
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第60章 拜帖 李淮修攔住了沈意行的拜帖,並不……
今天聽了老夫人的話, 阿瑤心裏有些膈應,並不願意在馮府住了。
李淮修自然也不勉強她,問她要不要帶些物件走。
阿瑤看了看這個院子, 想了許久, 道:“不了, 我仔細一想, 這些物件也不是什麽必須的物件。”
她在李淮修身邊時,很少會想起馮府的事情, 這些物件雖然都有回憶,但是以後會有更多開心的事情, 這些物件不帶也罷。
院子裏已經叫李淮修帶來的聘禮堆滿了,還裝不下, 在一旁又開了兩個院子。
女孩突然牽住李淮修的手, 心裏有些疑慮, 不由小聲道:“這些聘禮怎麽辦?”
阿瑤越想越心慌, 女孩眉毛蹙著,膚若凝脂的臉蛋上浮起幾分茫然, “我該從哪裏出嫁呢?”
老夫人若是不願意她嫁給李淮修, 馮家也不會叫她從這出嫁的。
李淮修握了握她的肩膀,叫她別想這些。
男人穿著黑色的長袍,眉眼越發英雋挺立,目光平靜, 只道:“都會解決的。”
這裏到底是她住了十幾年的院子, 阿瑤並不留戀反而有許多悵然。
阿瑤突然嘆了口氣,軟軟的腮肉鼓了一下,“哥哥,其實我只討你一個人的喜歡。”
李淮修看了看遠處, 他靜靜地站在女孩身旁,還是以前那句話,“你沒有必要討任何人的喜歡。”
阿瑤抿了抿唇,面上終於有了些笑意,很輕地嗯了一聲。
李淮修要帶著阿瑤離開,那些聘禮就停在阿瑤的院子裏。
女孩還是有些擔心,若是老夫人扣下來了怎麽辦。
李淮修只笑了笑,叫她不要操心,“他們不敢的。”
阿瑤看著院子,心裏不知為何變得有些惴惴了,“那秋千呢?這個哥哥做的秋千。”
女孩提著裙擺做了上去,臉頰在繩子上挨了挨,長長的睫毛垂在面上,語氣有些不舍,“我都沒怎麽做過呢。”
李淮修輕輕推了她一會,“你以後還會有很多個秋千。”
年少的李淮修就想在這院子裏做個秋千,他那時在馮家恨不得自己是個透明人,秋千自然無法支起來。
阿瑤看著突然笑了笑,她晃了晃腿,這樣放著,就好像我她時候就有秋千了。
阿瑤離開馮府,老夫人確實沒有阻攔,她還派了張嬤嬤出來送了一截。
張嬤嬤總是一副和氣的模樣,“大娘子這是不打算再回來了?”
阿瑤很幹脆地點點頭,女孩幾乎沒有帶走任何東西。
“還請嬤嬤叫祖母保重吧。”
阿瑤在馮府長大,到底是吃穿不缺,老夫人從未刻意苛待過她。
正要走時,馮璟喻突然二門追了出來。
阿瑤許久未見這個兄長,一時還楞了一下。
“長兄?”
馮璟喻額上還有些細汗,他細細打量了一番阿瑤,又看向李淮修。
李淮修眼神裏沒什麽情緒,只低聲同阿瑤道:“我去馬車上等你。”
男人上了馬車,馮璟喻眼中的覆雜情緒卻還沒來得及收起來。
他自覺自己已是同輩人中的佼佼者,對上李淮修,卻仿佛總是矮了一頭。
阿瑤仰著頭看他,她對這個從小就沒說過幾句話的長兄沒什麽印象,不知道他為什麽突然喊住自己。
馮璟喻一向不會說話,這會同她看了半天,也只蹦出一句,“你,是自願的嗎?”
他怕阿瑤受這人威脅。
阿瑤抿著唇笑了笑,“長兄放心吧,他待我很好。”
馮璟喻苦笑一聲,若是李淮修待阿瑤不好,他也是沒有辦法的。
男人將一個小盒子塞到阿瑤手裏,“你拿著,這是母親想要留下來的嫁妝,合該我們一人一半的。”
王氏以往怕老夫人打她嫁妝的主意,一應物件都交給了馮璟喻。
阿瑤搖搖頭,“母親該是不想留給我的。”
馮璟喻不接她手裏的盒子,頭上的汗越積越多,“給你的,母親說過是給你的。”
阿瑤抿了抿唇,還想在說些什麽,馮璟喻就吞了口口水。
“阿瑤,母親她,對不起你。”男人有些懊惱地垂了垂頭,“長兄也做的不好。”
他向一個小姑娘認錯還是有些不好意思,口裏都有些幹澀,“我們都知道錯了。”
“你還是有家的,時不時回來看看,好不好?”
·
阿瑤到底還是收了那個小匣子,馮璟喻無論如何也不肯收回來。
她上了馬車,抱著盒子蹙了蹙眉,把馮府慢慢甩在了腦後。
阿瑤心裏有些煩,要是王氏上門來要,又是個麻煩事。
她把盒子放在一旁,幹脆不想了。
阿瑤來了京城其實很忙,因為柳嬤嬤不在,李淮修就將府中的中饋托付給了她。
“我要是管不好呢?”阿瑤其實早該學著這些東西的,但是王氏不在京城,老夫人也不上心,因為小時候奶娘犯了事,她身邊連個可以問一問的婆子都沒有。
李淮修叫她不要緊張,撥了幾個管事給她幫手,回答了她許多問題。
阿瑤本該叫母親手把手教導的事情,現下轉到了李淮修手裏。
男人倒是很隨意的模樣,叫她放輕松,“不會有什麽大事。”
李淮修把手裏的書合上,面上倒是沒什麽情緒,語氣平靜道:“哥哥該發你些月錢。”
“你說是不是?”
阿瑤錘了他幾下,勉勉強強地接手了。
府上其實還有些原本的丫鬟婆子,阿瑤拿著名冊,叫她們一一重做自我介紹。
拂冬還是她身邊的大丫鬟,就跟著認臉。
阿瑤點完名冊,又訓了番話,她細細的腰肢站的直直的,一只手不知是不是有些緊張,僵硬地垂在身側,後來放輕松了,漸漸就有了點主婦的模樣。
李淮修遠遠站在廊下看她,覺得她仿佛長大了許多。
阿瑤打理了幾天,覺得慢慢有些上手了,發現府上已經收到了許多的請帖。
大都是一些十分試探性的,就是李淮修不會出席也無傷大雅,還有一部分是送給阿瑤的。
阿瑤準備一齊拒絕了,只有兩張請帖拿不定註意,一張是柔真郡主請她去品酒。
阿瑤以往很少收到柔真郡主的帖子,這人行事有些張狂,往常還在宴會上打罵過貴女,但是她父親是安王,花了些功夫就將此事疏通了。
兩人就算是在一個宴會上遇見了,柔真郡主也不會多掃她一個眼風。
還有一張是從公主府送出來的,是大公主的帖子。
當今天子元帝雖只育有二子,但是卻有六位公主,通通托付給皇後教養,元帝並不上心。到了年紀便撥一個宅子做公主府,安排婚事。這些公主若是沒有母妃照拂,便都仰仗皇後的鼻息過活。
這大公主的母妃端妃還在世,並未跟隨元帝外出避暑,如今還好好地呆在宮裏。而大公主已經成婚好幾年了,她是元帝第一個孩子,就受元帝照拂一些,婚事也好一些,她夫家是一戶姓齊的高門。
阿瑤同她的交往更少,兩人幾乎差了個輩分,以往的交際圈子也不一樣,並不知道她為何邀請自己。
這兩張請帖都有些燙手,阿瑤覺得自己如今身份有些尷尬,一時不知道該不該去赴宴。
如今這個宅子,是前朝一個大官的舊宅,後來被人買下了,一直曠著無人住進來,直到李淮修進了京城。
這宅子比馮府大的多,李淮修的書房在前院,阿瑤的院子則在後院,雖說都在一個宅子裏,但是兩邊走一趟都要一炷香了。
李淮修在京城也有謀士,還有不少都是在莊子裏就跟著他的熟面孔。
“陳氏絕對是在京城。”烏正拱了拱手,“大人,屬下命人在汴州邊界探查,陳氏半年前確實在那處現身過,她身旁跟著些乞明的賊人,跟著去京城的車隊,如今必定就隱沒在京城之中。”
方明清搖搖頭,“半年前跟的車隊,且那車隊途中還去過江南,陳氏在哪離開都是有可能的。”
“途中可不止我們盯著,莫名其妙就消失了,背後必然有人比我們先了一步。”
兩人面色都不好看,眼見又要吵起來,李淮修把手裏的信件放在桌上。
“再派人去江南探查,看她接觸過那些人。”李淮修頓了頓,“京城裏也派些人手。”
底下兩人對視一眼,都不再說話了。
烏正點頭應下了,想了想,又道:“大人,沈世子的拜帖?”
這封帖子直接被截在了前院。
李淮修隨意地看了一眼,眼神裏沒什麽情緒,“在外面見。”
烏正把帖子放在一旁,懂他的意思,“大人現下就去茶樓嗎?”
李淮修約了馮老,兩人定在下午見面。
李淮修出門的時候,看到街角有幾個鬼鬼祟祟的穿著麻布衣服的人,長相沒有記憶點,時不時朝李府門前張望。
烏正跟在李淮修身邊,悄無聲息地示意了一旁,立刻就有幾個便衣打扮的人隱在人群中,慢慢將那幾人圍了起來。
李淮修只看了一眼,就上了馬車。
馬車到了茶樓,穿著長袍的說書人正在大廳中間講淮王的故事。
“這淮王來歷可不小!傳說他出生渝州,自小就識文斷字,他與那渝州刺史還有段淵源……”
那說書人胡言亂語一通,還有不少人都聽得入迷。
如今京城裏也亂,這茶樓更是魚龍混雜,這故事從這說書先生嘴裏講出來,不出半天就能傳遍京城。
小兒的領著李淮修等人往二樓走,李淮修原本沒什麽表情,聽著聽著,忽然蹙了蹙眉。
一旁的烏正就悄無聲息地打量起那個說書人。他們主子不是在意這些東西的人,想必是這說書人有什麽不對勁的地方。
“這說書人家中困苦嗎?”李淮修止住腳步,問那個帶路的小二。
小二的立刻點頭哈腰,道:“那劉生原本是個秀才,可是今年就是官老爺都有吃不上糧的,他家中兩個老父老母,都上了年紀,家中還有三個小二,可不是困苦嗎?”
李淮修默不作聲地看了兩眼,就示意烏正過後將這人拿下。
小二的領著一行人去了二樓的廂房,李淮修先一步到的茶樓,坐了一會,馮老這才姍姍來遲。
馮老本名馮長遠,他早年也是朝中說得上話的人,性子圓滑,年前就見朝中勢頭不對,早早就向元帝請了辭,如今閑賦在家,倒比那些還在朝中的人看著年輕些許。
馮老本是不願意來的,他們馮家本就隱隱傾向鎮南王府,如今這淮王同鎮南王府的關系尷尬,他自然是能避則避,但是到底是不敢不來。
李淮修叫人給他奉茶,“馮老不必緊張,本王只是找馮老敘敘舊罷了。”
兩人從未見過,有何舊可續?
馮老心中猶疑,年紀輕輕便封了王,隱隱握住了大元的半壁江山,也不知這人是從哪冒出來的。
他打量著李淮修,見他眼神清冷,穿了一身玄色長袍,帶著股久居上位的冷凝之氣,絕不像那些長舌之人口中的土匪,這人必然是大門大戶出來的。
“不知淮王殿下找草民,有何事要敘。”馮老到不覺得自己有什麽地方值得被拉攏的,他與馮老將軍雖是兄弟,但是早早就分家了,如今兩個嫡子雖都在朝中任官,但是起先入仕的長子也不過是個四品小官。他自己是把朝裏的事情甩得幹幹凈凈,滿打滿算也沒什麽值得李淮修籌謀的。
李淮修把手中的茶放在桌上,語氣平平,“馮老,本王是有件事情想要托付給您。”
馮老聽得直皺眉,想不出這個該年少得意的淮王有什麽事情要托付給他的,他瞇了瞇眼睛,
“殿下,草民如今只在家中侍弄花草,確實沒有什麽相助與殿下的地方。”
李淮修並不搭他的話,只笑道:“馮老該是知道,本王攜禮上門,昨日便向馮家大娘子提了親事。”
馮老看他一眼,“京城怕是無人不知。”
正是如此他才更不想同李淮修接觸,他們馮家終究是一體,這小娘子可是叫李淮修擄去的,如今雖鎮南王府還未表態,但是兩家無論如何也不該走近的。
李淮修擡擡手,一旁的烏正就示意旁邊的侍從,兩人捧著兩個小匣子上來了。
小心翼翼地打開以後,恭敬地奉在馮老面前。
“馮家大娘子不願意嫁。”李淮修笑了笑,面上的表情還是淡淡的,“但我著實中意她,必然要娶個馮家大娘子。”
馮老看著這兩個小匣子,眼皮不住地跳,一下覺得有些口幹舌燥,他來回地打量幾下。
“你何不將這些物件拿去給我那嫂子,她必然是願意將阿瑤嫁與你的。”
李淮修敲了敲桌子,並不回答這個問題,只道:“馮老盡可考慮一日。”
男人讓人將這兩個小匣子用綢布包好,靜靜地放在馮老面前。
馮老看了兩眼,又看向李淮修,渾濁的眼睛裏閃過兩抹精光,“你不怕我拿了東西反悔?”
李淮修只微微笑道:“我信馮老的人品。”
馮老還以為這事情就到這了,卻沒想到李淮修並不放人,只叫人給馮老添茶水
“馮老知道陳氏嗎?”男人聲音裏聽不出情緒。
馮老眼皮子一掀,心裏倒有些莫名,怎麽這幾日總有人趕著問他這件事情。
“殿下問的是馮二的妻子?”他現下態度已經有些軟化了,說話都斟酌了些。
李淮修嗯了一聲,沒什麽表情地看著馮老,“您想必是見過她的。”
馮老瞇著眼睛想了想,煞有其事道:“那該得有一二十年了,殿下今日不提起來,草民怕是都忘了。”
“陳氏該是自己走的,她往日裏同馮二總是爭吵,到了那樣關鍵的時刻倒是有情有義起來,非要跑去汴州尋他,說是不信他死了。”
“我嫂子叫人攔了,是如何也攔不住,到底是讓她偷摸著跑了。”
李淮修好像看不見他的裝模作樣,只道:“去了就沒回來?”
馮老點頭,“那時陳家還鬧上門來過,不少人都是知道的。”
李淮修垂了垂眼睛,不知想到了什麽。
·
阿瑤並不知道沈意行向李淮修遞了拜帖,自從昨日提出要解除婚約,她心裏到放下顆大石頭,這婚約必然是要解的,只是如今要找個合適的時間解罷了。
阿瑤眼下拿著柔真郡主和大公主的拜帖,不知道該不該去。
不去,柔真郡主不是什麽大方的人,日後若是再相見,只怕要看她鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。大公主阿瑤雖未怎麽接觸過,但是往日裏的風評看來,也不是個好相與的人。
但是阿瑤已經許久未曾見過京中這些人了,她又流言纏身,倒不如躲個清靜。
一時做不好決定,阿瑤索性現將帖子留著,專註於府中的中饋。反正不是今日去,只等到時再說。
一座宅子大大小小的各種事情,不必那些當官審案子的少,阿瑤總想著要做便坐好一些,因此格外地認真。
這宅子已經買了十幾年了,李淮修往日裏都是命一個老管家在這打理,倒也沒出過什麽錯漏。
阿瑤今日查賬,看了小半天的帳薄,慢慢覺著有些不對勁了。
這府上每年的花銷該是兩千兩銀子,往年裏有些額外的修繕,倒是會多出些銀子,這到沒什麽怪的,只是怎麽今年鬧了災,反倒花銷還少了些呢?
阿瑤之前在馮府的時候,她不事俗物,但是也知道,今年鬧災,府上的花銷幾乎翻了倍,怎麽這賬上還是只走了兩千兩銀子。
阿瑤有些拿不準,但這賬目必然是有些問題的,這府上眾人總不可能不吃不喝吧。
她只好叫拂冬先去前院問一問,這管事到底是什麽情況,若是做了假賬,阿瑤又要如何處置。
前院裏只有周元同方明清在,這管事該是府上的老人了,但周元只沈吟一會,想著李淮修的態度,隨之就告訴拂冬。
這府上沒有馮娘子動不得的人。
拂冬隨即領命而去。
眼見這小侍女快步離去了,方明清好奇地問道:“這小娘子好生厲害,還未嫁進來,到管起主子府上的事情了,我如今對她是越來越好奇了。”
周元瞥他一眼,語氣有些嫌棄,“你也不能嫁進來,倒是管起主子的後宅之事了。”
方明清倒也不生氣,只笑道:“若是我為女兒身,自然願意入了主子的房中。”
周元不理他這混不吝的,叫他走遠一些。
方明清還是十分好奇,擡手摸了摸下巴,“這管家的,我聽說也是姓李的,裏頭莫不是有些門道?”
周元叫他問煩了,想了想才道:“是本家的奴才,伺候的久了,就叫老主子賜了李姓,只不過這李管家倒不是那奴才的子息,是在外頭抱養的,當做親子養大。”
方明清點點頭,“原來還有這番緣故。”
阿瑤自是不知道後頭那番談論,這會聽了拂冬的回覆,便讓人將那管事召來。
這管事的來的倒是挺快的,是個上了些的年紀的男子,穿了身鼠色的長袍,一見阿瑤就拱手彎腰,看著很是樸實。
“見過馮娘子。”
阿瑤叫他起身,問他姓甚名誰。
管事報上了名字,又問阿瑤,“馮娘子可是有什麽事?這府上要是有什麽缺的,老奴任憑馮娘子差遣。”
李管事生得也忠厚老實,說話時微微低著頭,似乎並不敢往上看一眼。
這府上確實什麽都不缺,阿瑤也沒著急問他這帳薄的事情,只道:“這府上負責采買的人是誰?”
李管事拱手道:“是老奴的妻子,馮娘子可是要花用些什麽?”
阿瑤沒理他,只說有些事情想要問問,直接叫人去將李管事的妻子請來。
李管事的妻子原本姓張,嫁到李管事家後就被人叫做李家的,後來又跟著丈夫進了李府,旁人便又叫她張婆子。
張婆子束著頭發,一雙眼睛看著就比丈夫精明的多。
張婆子看著年輕時該是個長相還不錯的人,見了阿瑤便低頭行禮,口中道馮娘子。
阿瑤前幾日在院中點名時就見過她了,因此直接叫她起身,問道:“府上的采買一向都是你負責?”
張婆子點頭稱是,面上還帶著笑。
“你管了多少年。”阿瑤垂著眼睛喝了口茶。
這姓馮的小娘子,看著年紀小,派頭倒是大得很。見她生得跟個玉人一般,張婆子心裏更不把她當回事,他們夫妻在這府上做了將近二十年,可是比馮小娘子這不問世事的小姑娘的年紀都大一些,她頗有些倚老賣老的意思。
張婆子笑道:“將近二十年了。”
阿瑤把茶杯放在一旁,將這帳薄翻開,“二十年,您也算是勞苦功高了。”
張婆子面上一笑,還想說些什麽,阿瑤就道:“您辛苦這些年,怕是連個帳都沒算清楚。”
張婆子一僵,即刻就跪下了,“馮娘子可是冤枉老奴了,您年紀小,才來這府上沒幾天,不懂這府上的情況。”
阿瑤心裏倒是覺得這仆子定是有問題了,她只說著婆子帳算錯了,這就著急忙慌地描補起來了。
女孩語氣不急不緩,“你可知如今這城中小米多少錢一鬥。”
張婆子一楞,連連往一旁的李管家身上看,見李管家並不接她的眼神,她才有些慌張了,額角流了滴汗來。
想了半天才道:“該是八錢一鬥。”
阿瑤抿了抿唇,如今城裏連平日裏吃的糙米都賣完了,哪裏還有這些精細的小米賣。
“嬤嬤平日裏怕是用慣了小米的。”
張婆子聽得有些楞楞的,張嘴想要說些什麽,到叫一旁的李管家掐了一把大腿,一句話也不敢說了。
“張嬤嬤別急。”阿瑤假裝看不見兩人之間的官司,沖她笑笑,眼中卻是一片冷凝,“你到底算錯了哪些帳,我過後自然會查清楚。”
張婆子腿腳一軟,跪在了地上。
一旁的李管家也跟著跪了下來,“馮娘子息怒,這其中定是有些誤會,您不懂這掌家的事情,這小米是府上去年多進的,老奴的妻子愚笨,這才記混淆了。”
阿瑤沒想到這兩人滑頭的很,只叫一旁候著的幾個管事,去拿了這二十年的帳來,幾人一起查查便知。
幾個管事的早早就被李淮修交代過,這會自然是聽命行事,立刻就將賬本調了過來。
提起查賬,張婆子一下精神了些,她擦了擦額上的汗,腰桿都直了幾分,仿佛並不怕查賬一般。
“馮娘子怕是不知道我與李大可是府上多年的家生子,在這府上伺候的年頭,比姑娘的年歲都大一些,您這樣查賬,可叫奴才們寒心,不怕老奴去主子面前告您一狀。”
阿瑤聞言看她一眼,張婆子雖穿著打扮並不出奇,但是面上還敷了細粉,手上蓄著長長的指甲。
這宅子裏常年沒有主人,她怕是把自己當主子了。
阿瑤並不管她,只叫幾個管事的繼續查賬。
“嬤嬤盡管去告狀就是了。”女孩聲音輕輕柔柔的,叫人心裏一下就沒了把握。
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今天聽了老夫人的話, 阿瑤心裏有些膈應,並不願意在馮府住了。
李淮修自然也不勉強她,問她要不要帶些物件走。
阿瑤看了看這個院子, 想了許久, 道:“不了, 我仔細一想, 這些物件也不是什麽必須的物件。”
她在李淮修身邊時,很少會想起馮府的事情, 這些物件雖然都有回憶,但是以後會有更多開心的事情, 這些物件不帶也罷。
院子裏已經叫李淮修帶來的聘禮堆滿了,還裝不下, 在一旁又開了兩個院子。
女孩突然牽住李淮修的手, 心裏有些疑慮, 不由小聲道:“這些聘禮怎麽辦?”
阿瑤越想越心慌, 女孩眉毛蹙著,膚若凝脂的臉蛋上浮起幾分茫然, “我該從哪裏出嫁呢?”
老夫人若是不願意她嫁給李淮修, 馮家也不會叫她從這出嫁的。
李淮修握了握她的肩膀,叫她別想這些。
男人穿著黑色的長袍,眉眼越發英雋挺立,目光平靜, 只道:“都會解決的。”
這裏到底是她住了十幾年的院子, 阿瑤並不留戀反而有許多悵然。
阿瑤突然嘆了口氣,軟軟的腮肉鼓了一下,“哥哥,其實我只討你一個人的喜歡。”
李淮修看了看遠處, 他靜靜地站在女孩身旁,還是以前那句話,“你沒有必要討任何人的喜歡。”
阿瑤抿了抿唇,面上終於有了些笑意,很輕地嗯了一聲。
李淮修要帶著阿瑤離開,那些聘禮就停在阿瑤的院子裏。
女孩還是有些擔心,若是老夫人扣下來了怎麽辦。
李淮修只笑了笑,叫她不要操心,“他們不敢的。”
阿瑤看著院子,心裏不知為何變得有些惴惴了,“那秋千呢?這個哥哥做的秋千。”
女孩提著裙擺做了上去,臉頰在繩子上挨了挨,長長的睫毛垂在面上,語氣有些不舍,“我都沒怎麽做過呢。”
李淮修輕輕推了她一會,“你以後還會有很多個秋千。”
年少的李淮修就想在這院子裏做個秋千,他那時在馮家恨不得自己是個透明人,秋千自然無法支起來。
阿瑤看著突然笑了笑,她晃了晃腿,這樣放著,就好像我她時候就有秋千了。
阿瑤離開馮府,老夫人確實沒有阻攔,她還派了張嬤嬤出來送了一截。
張嬤嬤總是一副和氣的模樣,“大娘子這是不打算再回來了?”
阿瑤很幹脆地點點頭,女孩幾乎沒有帶走任何東西。
“還請嬤嬤叫祖母保重吧。”
阿瑤在馮府長大,到底是吃穿不缺,老夫人從未刻意苛待過她。
正要走時,馮璟喻突然二門追了出來。
阿瑤許久未見這個兄長,一時還楞了一下。
“長兄?”
馮璟喻額上還有些細汗,他細細打量了一番阿瑤,又看向李淮修。
李淮修眼神裏沒什麽情緒,只低聲同阿瑤道:“我去馬車上等你。”
男人上了馬車,馮璟喻眼中的覆雜情緒卻還沒來得及收起來。
他自覺自己已是同輩人中的佼佼者,對上李淮修,卻仿佛總是矮了一頭。
阿瑤仰著頭看他,她對這個從小就沒說過幾句話的長兄沒什麽印象,不知道他為什麽突然喊住自己。
馮璟喻一向不會說話,這會同她看了半天,也只蹦出一句,“你,是自願的嗎?”
他怕阿瑤受這人威脅。
阿瑤抿著唇笑了笑,“長兄放心吧,他待我很好。”
馮璟喻苦笑一聲,若是李淮修待阿瑤不好,他也是沒有辦法的。
男人將一個小盒子塞到阿瑤手裏,“你拿著,這是母親想要留下來的嫁妝,合該我們一人一半的。”
王氏以往怕老夫人打她嫁妝的主意,一應物件都交給了馮璟喻。
阿瑤搖搖頭,“母親該是不想留給我的。”
馮璟喻不接她手裏的盒子,頭上的汗越積越多,“給你的,母親說過是給你的。”
阿瑤抿了抿唇,還想在說些什麽,馮璟喻就吞了口口水。
“阿瑤,母親她,對不起你。”男人有些懊惱地垂了垂頭,“長兄也做的不好。”
他向一個小姑娘認錯還是有些不好意思,口裏都有些幹澀,“我們都知道錯了。”
“你還是有家的,時不時回來看看,好不好?”
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阿瑤到底還是收了那個小匣子,馮璟喻無論如何也不肯收回來。
她上了馬車,抱著盒子蹙了蹙眉,把馮府慢慢甩在了腦後。
阿瑤心裏有些煩,要是王氏上門來要,又是個麻煩事。
她把盒子放在一旁,幹脆不想了。
阿瑤來了京城其實很忙,因為柳嬤嬤不在,李淮修就將府中的中饋托付給了她。
“我要是管不好呢?”阿瑤其實早該學著這些東西的,但是王氏不在京城,老夫人也不上心,因為小時候奶娘犯了事,她身邊連個可以問一問的婆子都沒有。
李淮修叫她不要緊張,撥了幾個管事給她幫手,回答了她許多問題。
阿瑤本該叫母親手把手教導的事情,現下轉到了李淮修手裏。
男人倒是很隨意的模樣,叫她放輕松,“不會有什麽大事。”
李淮修把手裏的書合上,面上倒是沒什麽情緒,語氣平靜道:“哥哥該發你些月錢。”
“你說是不是?”
阿瑤錘了他幾下,勉勉強強地接手了。
府上其實還有些原本的丫鬟婆子,阿瑤拿著名冊,叫她們一一重做自我介紹。
拂冬還是她身邊的大丫鬟,就跟著認臉。
阿瑤點完名冊,又訓了番話,她細細的腰肢站的直直的,一只手不知是不是有些緊張,僵硬地垂在身側,後來放輕松了,漸漸就有了點主婦的模樣。
李淮修遠遠站在廊下看她,覺得她仿佛長大了許多。
阿瑤打理了幾天,覺得慢慢有些上手了,發現府上已經收到了許多的請帖。
大都是一些十分試探性的,就是李淮修不會出席也無傷大雅,還有一部分是送給阿瑤的。
阿瑤準備一齊拒絕了,只有兩張請帖拿不定註意,一張是柔真郡主請她去品酒。
阿瑤以往很少收到柔真郡主的帖子,這人行事有些張狂,往常還在宴會上打罵過貴女,但是她父親是安王,花了些功夫就將此事疏通了。
兩人就算是在一個宴會上遇見了,柔真郡主也不會多掃她一個眼風。
還有一張是從公主府送出來的,是大公主的帖子。
當今天子元帝雖只育有二子,但是卻有六位公主,通通托付給皇後教養,元帝並不上心。到了年紀便撥一個宅子做公主府,安排婚事。這些公主若是沒有母妃照拂,便都仰仗皇後的鼻息過活。
這大公主的母妃端妃還在世,並未跟隨元帝外出避暑,如今還好好地呆在宮裏。而大公主已經成婚好幾年了,她是元帝第一個孩子,就受元帝照拂一些,婚事也好一些,她夫家是一戶姓齊的高門。
阿瑤同她的交往更少,兩人幾乎差了個輩分,以往的交際圈子也不一樣,並不知道她為何邀請自己。
這兩張請帖都有些燙手,阿瑤覺得自己如今身份有些尷尬,一時不知道該不該去赴宴。
如今這個宅子,是前朝一個大官的舊宅,後來被人買下了,一直曠著無人住進來,直到李淮修進了京城。
這宅子比馮府大的多,李淮修的書房在前院,阿瑤的院子則在後院,雖說都在一個宅子裏,但是兩邊走一趟都要一炷香了。
李淮修在京城也有謀士,還有不少都是在莊子裏就跟著他的熟面孔。
“陳氏絕對是在京城。”烏正拱了拱手,“大人,屬下命人在汴州邊界探查,陳氏半年前確實在那處現身過,她身旁跟著些乞明的賊人,跟著去京城的車隊,如今必定就隱沒在京城之中。”
方明清搖搖頭,“半年前跟的車隊,且那車隊途中還去過江南,陳氏在哪離開都是有可能的。”
“途中可不止我們盯著,莫名其妙就消失了,背後必然有人比我們先了一步。”
兩人面色都不好看,眼見又要吵起來,李淮修把手裏的信件放在桌上。
“再派人去江南探查,看她接觸過那些人。”李淮修頓了頓,“京城裏也派些人手。”
底下兩人對視一眼,都不再說話了。
烏正點頭應下了,想了想,又道:“大人,沈世子的拜帖?”
這封帖子直接被截在了前院。
李淮修隨意地看了一眼,眼神裏沒什麽情緒,“在外面見。”
烏正把帖子放在一旁,懂他的意思,“大人現下就去茶樓嗎?”
李淮修約了馮老,兩人定在下午見面。
李淮修出門的時候,看到街角有幾個鬼鬼祟祟的穿著麻布衣服的人,長相沒有記憶點,時不時朝李府門前張望。
烏正跟在李淮修身邊,悄無聲息地示意了一旁,立刻就有幾個便衣打扮的人隱在人群中,慢慢將那幾人圍了起來。
李淮修只看了一眼,就上了馬車。
馬車到了茶樓,穿著長袍的說書人正在大廳中間講淮王的故事。
“這淮王來歷可不小!傳說他出生渝州,自小就識文斷字,他與那渝州刺史還有段淵源……”
那說書人胡言亂語一通,還有不少人都聽得入迷。
如今京城裏也亂,這茶樓更是魚龍混雜,這故事從這說書先生嘴裏講出來,不出半天就能傳遍京城。
小兒的領著李淮修等人往二樓走,李淮修原本沒什麽表情,聽著聽著,忽然蹙了蹙眉。
一旁的烏正就悄無聲息地打量起那個說書人。他們主子不是在意這些東西的人,想必是這說書人有什麽不對勁的地方。
“這說書人家中困苦嗎?”李淮修止住腳步,問那個帶路的小二。
小二的立刻點頭哈腰,道:“那劉生原本是個秀才,可是今年就是官老爺都有吃不上糧的,他家中兩個老父老母,都上了年紀,家中還有三個小二,可不是困苦嗎?”
李淮修默不作聲地看了兩眼,就示意烏正過後將這人拿下。
小二的領著一行人去了二樓的廂房,李淮修先一步到的茶樓,坐了一會,馮老這才姍姍來遲。
馮老本名馮長遠,他早年也是朝中說得上話的人,性子圓滑,年前就見朝中勢頭不對,早早就向元帝請了辭,如今閑賦在家,倒比那些還在朝中的人看著年輕些許。
馮老本是不願意來的,他們馮家本就隱隱傾向鎮南王府,如今這淮王同鎮南王府的關系尷尬,他自然是能避則避,但是到底是不敢不來。
李淮修叫人給他奉茶,“馮老不必緊張,本王只是找馮老敘敘舊罷了。”
兩人從未見過,有何舊可續?
馮老心中猶疑,年紀輕輕便封了王,隱隱握住了大元的半壁江山,也不知這人是從哪冒出來的。
他打量著李淮修,見他眼神清冷,穿了一身玄色長袍,帶著股久居上位的冷凝之氣,絕不像那些長舌之人口中的土匪,這人必然是大門大戶出來的。
“不知淮王殿下找草民,有何事要敘。”馮老到不覺得自己有什麽地方值得被拉攏的,他與馮老將軍雖是兄弟,但是早早就分家了,如今兩個嫡子雖都在朝中任官,但是起先入仕的長子也不過是個四品小官。他自己是把朝裏的事情甩得幹幹凈凈,滿打滿算也沒什麽值得李淮修籌謀的。
李淮修把手中的茶放在桌上,語氣平平,“馮老,本王是有件事情想要托付給您。”
馮老聽得直皺眉,想不出這個該年少得意的淮王有什麽事情要托付給他的,他瞇了瞇眼睛,
“殿下,草民如今只在家中侍弄花草,確實沒有什麽相助與殿下的地方。”
李淮修並不搭他的話,只笑道:“馮老該是知道,本王攜禮上門,昨日便向馮家大娘子提了親事。”
馮老看他一眼,“京城怕是無人不知。”
正是如此他才更不想同李淮修接觸,他們馮家終究是一體,這小娘子可是叫李淮修擄去的,如今雖鎮南王府還未表態,但是兩家無論如何也不該走近的。
李淮修擡擡手,一旁的烏正就示意旁邊的侍從,兩人捧著兩個小匣子上來了。
小心翼翼地打開以後,恭敬地奉在馮老面前。
“馮家大娘子不願意嫁。”李淮修笑了笑,面上的表情還是淡淡的,“但我著實中意她,必然要娶個馮家大娘子。”
馮老看著這兩個小匣子,眼皮不住地跳,一下覺得有些口幹舌燥,他來回地打量幾下。
“你何不將這些物件拿去給我那嫂子,她必然是願意將阿瑤嫁與你的。”
李淮修敲了敲桌子,並不回答這個問題,只道:“馮老盡可考慮一日。”
男人讓人將這兩個小匣子用綢布包好,靜靜地放在馮老面前。
馮老看了兩眼,又看向李淮修,渾濁的眼睛裏閃過兩抹精光,“你不怕我拿了東西反悔?”
李淮修只微微笑道:“我信馮老的人品。”
馮老還以為這事情就到這了,卻沒想到李淮修並不放人,只叫人給馮老添茶水
“馮老知道陳氏嗎?”男人聲音裏聽不出情緒。
馮老眼皮子一掀,心裏倒有些莫名,怎麽這幾日總有人趕著問他這件事情。
“殿下問的是馮二的妻子?”他現下態度已經有些軟化了,說話都斟酌了些。
李淮修嗯了一聲,沒什麽表情地看著馮老,“您想必是見過她的。”
馮老瞇著眼睛想了想,煞有其事道:“那該得有一二十年了,殿下今日不提起來,草民怕是都忘了。”
“陳氏該是自己走的,她往日裏同馮二總是爭吵,到了那樣關鍵的時刻倒是有情有義起來,非要跑去汴州尋他,說是不信他死了。”
“我嫂子叫人攔了,是如何也攔不住,到底是讓她偷摸著跑了。”
李淮修好像看不見他的裝模作樣,只道:“去了就沒回來?”
馮老點頭,“那時陳家還鬧上門來過,不少人都是知道的。”
李淮修垂了垂眼睛,不知想到了什麽。
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阿瑤並不知道沈意行向李淮修遞了拜帖,自從昨日提出要解除婚約,她心裏到放下顆大石頭,這婚約必然是要解的,只是如今要找個合適的時間解罷了。
阿瑤眼下拿著柔真郡主和大公主的拜帖,不知道該不該去。
不去,柔真郡主不是什麽大方的人,日後若是再相見,只怕要看她鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。大公主阿瑤雖未怎麽接觸過,但是往日裏的風評看來,也不是個好相與的人。
但是阿瑤已經許久未曾見過京中這些人了,她又流言纏身,倒不如躲個清靜。
一時做不好決定,阿瑤索性現將帖子留著,專註於府中的中饋。反正不是今日去,只等到時再說。
一座宅子大大小小的各種事情,不必那些當官審案子的少,阿瑤總想著要做便坐好一些,因此格外地認真。
這宅子已經買了十幾年了,李淮修往日裏都是命一個老管家在這打理,倒也沒出過什麽錯漏。
阿瑤今日查賬,看了小半天的帳薄,慢慢覺著有些不對勁了。
這府上每年的花銷該是兩千兩銀子,往年裏有些額外的修繕,倒是會多出些銀子,這到沒什麽怪的,只是怎麽今年鬧了災,反倒花銷還少了些呢?
阿瑤之前在馮府的時候,她不事俗物,但是也知道,今年鬧災,府上的花銷幾乎翻了倍,怎麽這賬上還是只走了兩千兩銀子。
阿瑤有些拿不準,但這賬目必然是有些問題的,這府上眾人總不可能不吃不喝吧。
她只好叫拂冬先去前院問一問,這管事到底是什麽情況,若是做了假賬,阿瑤又要如何處置。
前院裏只有周元同方明清在,這管事該是府上的老人了,但周元只沈吟一會,想著李淮修的態度,隨之就告訴拂冬。
這府上沒有馮娘子動不得的人。
拂冬隨即領命而去。
眼見這小侍女快步離去了,方明清好奇地問道:“這小娘子好生厲害,還未嫁進來,到管起主子府上的事情了,我如今對她是越來越好奇了。”
周元瞥他一眼,語氣有些嫌棄,“你也不能嫁進來,倒是管起主子的後宅之事了。”
方明清倒也不生氣,只笑道:“若是我為女兒身,自然願意入了主子的房中。”
周元不理他這混不吝的,叫他走遠一些。
方明清還是十分好奇,擡手摸了摸下巴,“這管家的,我聽說也是姓李的,裏頭莫不是有些門道?”
周元叫他問煩了,想了想才道:“是本家的奴才,伺候的久了,就叫老主子賜了李姓,只不過這李管家倒不是那奴才的子息,是在外頭抱養的,當做親子養大。”
方明清點點頭,“原來還有這番緣故。”
阿瑤自是不知道後頭那番談論,這會聽了拂冬的回覆,便讓人將那管事召來。
這管事的來的倒是挺快的,是個上了些的年紀的男子,穿了身鼠色的長袍,一見阿瑤就拱手彎腰,看著很是樸實。
“見過馮娘子。”
阿瑤叫他起身,問他姓甚名誰。
管事報上了名字,又問阿瑤,“馮娘子可是有什麽事?這府上要是有什麽缺的,老奴任憑馮娘子差遣。”
李管事生得也忠厚老實,說話時微微低著頭,似乎並不敢往上看一眼。
這府上確實什麽都不缺,阿瑤也沒著急問他這帳薄的事情,只道:“這府上負責采買的人是誰?”
李管事拱手道:“是老奴的妻子,馮娘子可是要花用些什麽?”
阿瑤沒理他,只說有些事情想要問問,直接叫人去將李管事的妻子請來。
李管事的妻子原本姓張,嫁到李管事家後就被人叫做李家的,後來又跟著丈夫進了李府,旁人便又叫她張婆子。
張婆子束著頭發,一雙眼睛看著就比丈夫精明的多。
張婆子看著年輕時該是個長相還不錯的人,見了阿瑤便低頭行禮,口中道馮娘子。
阿瑤前幾日在院中點名時就見過她了,因此直接叫她起身,問道:“府上的采買一向都是你負責?”
張婆子點頭稱是,面上還帶著笑。
“你管了多少年。”阿瑤垂著眼睛喝了口茶。
這姓馮的小娘子,看著年紀小,派頭倒是大得很。見她生得跟個玉人一般,張婆子心裏更不把她當回事,他們夫妻在這府上做了將近二十年,可是比馮小娘子這不問世事的小姑娘的年紀都大一些,她頗有些倚老賣老的意思。
張婆子笑道:“將近二十年了。”
阿瑤把茶杯放在一旁,將這帳薄翻開,“二十年,您也算是勞苦功高了。”
張婆子面上一笑,還想說些什麽,阿瑤就道:“您辛苦這些年,怕是連個帳都沒算清楚。”
張婆子一僵,即刻就跪下了,“馮娘子可是冤枉老奴了,您年紀小,才來這府上沒幾天,不懂這府上的情況。”
阿瑤心裏倒是覺得這仆子定是有問題了,她只說著婆子帳算錯了,這就著急忙慌地描補起來了。
女孩語氣不急不緩,“你可知如今這城中小米多少錢一鬥。”
張婆子一楞,連連往一旁的李管家身上看,見李管家並不接她的眼神,她才有些慌張了,額角流了滴汗來。
想了半天才道:“該是八錢一鬥。”
阿瑤抿了抿唇,如今城裏連平日裏吃的糙米都賣完了,哪裏還有這些精細的小米賣。
“嬤嬤平日裏怕是用慣了小米的。”
張婆子聽得有些楞楞的,張嘴想要說些什麽,到叫一旁的李管家掐了一把大腿,一句話也不敢說了。
“張嬤嬤別急。”阿瑤假裝看不見兩人之間的官司,沖她笑笑,眼中卻是一片冷凝,“你到底算錯了哪些帳,我過後自然會查清楚。”
張婆子腿腳一軟,跪在了地上。
一旁的李管家也跟著跪了下來,“馮娘子息怒,這其中定是有些誤會,您不懂這掌家的事情,這小米是府上去年多進的,老奴的妻子愚笨,這才記混淆了。”
阿瑤沒想到這兩人滑頭的很,只叫一旁候著的幾個管事,去拿了這二十年的帳來,幾人一起查查便知。
幾個管事的早早就被李淮修交代過,這會自然是聽命行事,立刻就將賬本調了過來。
提起查賬,張婆子一下精神了些,她擦了擦額上的汗,腰桿都直了幾分,仿佛並不怕查賬一般。
“馮娘子怕是不知道我與李大可是府上多年的家生子,在這府上伺候的年頭,比姑娘的年歲都大一些,您這樣查賬,可叫奴才們寒心,不怕老奴去主子面前告您一狀。”
阿瑤聞言看她一眼,張婆子雖穿著打扮並不出奇,但是面上還敷了細粉,手上蓄著長長的指甲。
這宅子裏常年沒有主人,她怕是把自己當主子了。
阿瑤並不管她,只叫幾個管事的繼續查賬。
“嬤嬤盡管去告狀就是了。”女孩聲音輕輕柔柔的,叫人心裏一下就沒了把握。
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