埃德蒙希在維申斯星停留的時間相比原計劃中的延長了近一倍，他在這期間目睹了很多足以稱之為慘劇的事件，見證了許多生命的誕生與逝去。

他感覺自己在這段時間裏，仿佛是在欣賞一場荒誕卻真實的木偶戲。

在這場戲劇中，登場的每一位參演者都在竭力掙脫，想要擺脫著控制他們的細線，但不幸的是，那名為命運的細線牢牢地控制著木偶們，在戲弄著他們的同時牽引他們走向毀滅。

自認為並不是一個情感充沛的蟲族的他，在回想這段時間裏的某些見聞時，仍忍不住想要為其落淚，但諷刺的是，他所見到的那些慘劇對這顆星球來說，其實只是每天都會上演的日常。

返回波利科瓦後的他從父親那裏得知，在埃昔，維申斯星並不是一個個例。

他在維申斯星所看到的那些，是埃昔這個國家的暗面的代表，它們是站在光芒下的蟲族們下意識忽略掉的影子，是這個王朝根基的裂痕之一，是矛盾與漏洞的體現。

本以為前往維申斯星就可以找到之前的問題的突破口他，不止沒有因此而達成目的，完成了這次的旅途的他反而因此增加了新的疑惑——他不認為那些實際操控著王國的先生們，會像之前的他一樣，只註意所謂的光芒之下，他不明白議會與貴族們為什麽要對此視而不見。

這次出行的見聞就如同一把質地堅硬的鐵錘，敲碎了一直壞繞在埃德蒙希身邊的無形屏障，直到此時他才發現，在他心目中那個雖然擁有部分不合理的制度，但卻繁榮且強盛的王國，它的根基似乎早已爛掉了。

位於埃昔的首都星波利科瓦的兩座火山仍在持續噴發，吞噬著巴坎森林的山火仍未被徹底撲滅，而首都星的混亂就如同吞噬著巴坎森林的大火一樣，未被發現的起火點不會放過周圍任何一個易燃物。

被聯手架空的國王嘗試組織了幾次反撲，因自然災害而失去家園的居民聚集在一起爆發了動亂，一支自稱以那位在死在政變中時還不滿一歲的王儲為首領的武裝突然出現，貴族間的內鬥仍在繼續......

在短暫的平靜後，波利科瓦的水面再次出現了沸騰的氣泡，而在這期間數次出現嘩變的軍隊、動作頻頻的普陀勒反叛軍與再次在前線露面的蘇圖，都如同持續添加的幹柴，炙烤著局勢的火焰在他們的共同作用下燃燒的更加猛烈。

跟隨他一同返回波利科瓦的那位長輩，用自己的博學和他所展示出的在相關方面的研究成功說服了埃德蒙希與再次組建的評定團隊，這是近期唯一可以將其稱作好消息，它的出現使埃德蒙希近期低落的情緒得到些許緩解。

由埃德蒙希所負責的弗爾格家族對第三軍的物資援助仍在繼續，因近期的見聞而產生了想要盡快提升自身能力的想法的埃德蒙希，在盡力做好前者的同時征得父親的同意，從對方那裏接手了家族封地中部分事務。

幾乎將自己全部的精力投入到其中的埃德蒙希一直往返於三顆星球間，同時兼顧著家族領地事務、與第三軍的接洽以及保證自己在社交界的露面頻率，繁重的日程能使他暫時忘掉在自己維申斯星所看到的那些如同地獄的景象，暫時不去擔心王國的未來。

直到一個從格德彼斯德星寄出的包裹被送到他的手中時，埃德蒙希才因此而發現，那個在他的認知中還很遙遠的日子，在幾天後就即將到來。

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深夜的波利科瓦，行駛中的懸浮車上，埃德蒙希因那條由貝納發來的最新回覆而忍不住露出微笑。

在那場為慶祝他21歲生日而舉辦的晚宴結束後，被父親叫住並在隨後陪同對方去花園散步的他，並沒有與貝納一同返回家中。

花費了近一個小時與父親漫步在夜色降臨的花園中的他不得不因此而承認，雖然穿梭在花香洋溢的小徑裏是一件很美好的事情，但兩位漫無目的的行走，幾次試圖沒話找話但均以失敗而告終的雄蟲，完全可以破壞掉這份美景。

他其實對於父親為什麽要在這個成員的家庭又一次的重聚的日子裏，拉著打算返回家中他在花園中漫無目的的游蕩有一定的猜測——今晚菜品原料所具有的的部分功效、佳釀的所具有的的輔助效果、父親明顯在逃避什麽的表現，以及包括他的雌父在內的數量已經遠超十位，此時正坐在二樓陽臺喝茶的先生們......

在將這些今晚的細節拼湊起來後，父親到底在逃避什麽已經顯而易見。

在父親的全名被一聲飽含著怒意的聲音喊出後，埃德蒙希十分有眼色的告辭離開，這場似乎能持續到時間盡頭的游逛因此而結束。

靠坐在椅背上的埃德蒙希因回憶起父親不停挽留的話語而忍不住輕笑出聲，他在心中並不怎麽具有誠意的為對方祈禱了一句，並在隨後通過光腦回覆貝納說：“對此充滿好奇的我期待著你所準備的禮物。”

雖然他對對方為他準備的生日禮物早已有了猜測，但這並不妨礙他對此的期待。

他回想著某次偶然路過琴房時，在門外所聽到的輕盈琴音。那段如同清晨時，花瓣上所凝結出晨露在陽光照射下反射出的光彩的美妙旋律，使他十分期待那首曲子的完整版本。

在腦海中估算了下剩下的路程所需的時間的他隨手將光腦的相冊打開，顯示在最上方的那張最新拍攝的照片所拍攝的內容是兩塊略顯古樸的木雕。

他在收到那個從格德彼斯德星寄出的包裹的當晚，就已經迫不及待的將它拆開，隨後從包裹中取出兩塊木制雕刻的他，在略作分辨後就確定了它們在雕刻時所參照的原型。

他在隨後親吻了那塊明顯以列昂自己為原型雕刻的木雕，並在第二天將它們放在了自己的辦公桌上。

與兩塊的木雕一同寄來的還有幾封手寫的回信，工整有力的字跡所構成情話使閱讀它們的埃德蒙希忍不住去猜測著它們被寫下時的情景，想象著雙耳紅透的列昂如何用仿佛在書寫軍事報告的姿態寫下這些單詞。

將信件反覆閱讀了幾次的他暗自做下決定，在下次見面時，他一定要讓列昂將信中所寫的內容親自讀給他聽。

停止的懸浮車打斷了埃德蒙希的出神，走下車的他因對即將聽到的那首樂曲的期待而加快了腳步，開門迎接他的管家先生微笑著為他送上了生日祝福，並在隨後指著墻上的壁鐘打趣道：“我差一點就錯過了您的生日，無法及時給予您祝福，不過幸運的是，我趕上了。”

因對方的動作而望向壁鐘的埃德蒙希，看到了即將走向頂點的指針，他聽到走過來輔助他脫下外套的管家先生在此時補充道：“新的一天即將到來，然而您還有一份生日禮物沒有收到，您的動作看起來要快一些了。”

無法向對方解釋自己晚歸的原因的埃德蒙希只能回覆對方說：“幸運的是，時間還來得及。”並沒有看到貝納的身影的他緊接著詢問說：“貝納在哪？”

埃德蒙希因史密斯先生給予的回覆而徑直前往自己的房間，在他原本的計劃中，他本該在昨天傍晚從家族封地返回波利科瓦，貝納為他準備的禮物與史密斯先生的祝福本應在早餐前就已經收到。

但近期在弗爾格家族領地內有活躍跡象的那支，自稱以已故的王儲為首領的反政府武裝的重要頭目之一的落網，使埃德蒙希將動身返回的時間延後了一天。

混亂似乎在不知不覺間向整個埃昔波及，那件發生在三天前的，使首都星上下都為之而震動查拉戈裏伯爵遇刺案，迫使埃德蒙希坐下決定，他打算在這周內將貝納送走。

在當前局面下，不論是將對方送到他所擁有的位於其他星球的房產暫住，還是編造一個理由使對方前往擁有騎士團駐守的家族封地，都比繼續留在如同一個不知會在何時被引爆的火藥桶的波利科瓦要好。

在自己房間門口停下腳步的埃德蒙希輕嘆了口氣，他臉上的擔心與凝重很快被微笑所取代，保持著嘴角弧度的他在推門走進房內後，依舊沒有見到幾小時前與他分別的貝納。

埃德蒙希因此而產生了些許疑惑，但他的視線很快就被一個被放置在距離門口不遠的禮物盒所吸引。

那個擁有著不小體積的盒子外包裹著精美彩紙，染色鮮艷的綢帶纏繞在其上並最終在禮盒的頂端匯聚，它們在那裏相互纏繞，形成了一個漂亮的繩結。

順滑的綢緞所形成的繩結因拉扯而崩潰，它們在隨後滑落到地板上，而原本被它們所束縛的彩紙與紙箱在隨後被一雙手拆開，將眼前的禮盒打開的埃德蒙希，在隨後與一雙眸色很淺的藍色眸子對視。

坐在禮物盒內的弗洛貝納因的雙眼突然增強的光線而瞇起，在略作遲疑後，他將那支被他握在手中許久，早已染上了他的體溫的鋼筆遞出，對正註視著他的埃德蒙希說：“請您，簽收您的禮物。”

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