太後有了林驚雲的安慰，心情倒是平覆了幾分，但她仍然心悸得厲害，抓著林驚雲的袖袍不肯松手。

“平安，平安。……你哥哥他本就是無心之失，所以無論如何你要叫皇帝放過他，他是你親哥哥啊——”

林驚雲略略頷首，垂眸溫順道：“姑姑放心。”

“……這就好，這就好。”得了他的承諾，太後終於松了口氣，她撒開手，扶著胸口粗粗喘氣說：“平安坐罷。”

林驚雲搖搖頭道：“姑姑我沒有時間陪您閑談敘舊。我直說一件，可以救我大哥出去，只是你得答應我一件事。”

太後：“何事？”

林驚雲輕聲道：“答應我救出大哥後，您自請出宮為國祈福，還要大哥和三弟隨您一同去。”

太後腦子嗡鳴一聲，她瞪大雙眼，臉色霎時間變得慘白：“……你瘋了。”

“我清楚得很。”林驚雲說，“若你執意待在宮裏，只怕沈濯是不會放過林氏的。”

他像是有些脫力，腳下一軟，差一點就跌在地上，不過好在他用手撐著桌子，才不至於露出狼狽。

太後被他說得心亂如麻，臉上仍舊蒼白一片，似是一時半會兒還不明白他為何突然這般說；然而林驚雲卻等不起了，他勉強站穩身子，朝著太後深深一拜。

“姑姑。林氏生死全在於您，從前您可以不信平安，只是這一回，一定信一信我。”

他說著，緩緩擡起頭，眉間朱砂紅得如同一滴血，眸光微亮：“當初父親交代給平安的，平安一刻也不敢忘。”

慈寧宮一片狼藉，昔日站在權力頂峰的兩個人一坐一站，金堆玉砌的權勢好像一陣風，只消皇帝稍稍開口，便全做白煙散。

我了解他。

正是因為太了解他了，才知道他每走一步棋，每做一個動作，都意味著什麽。

狡兔死，走狗烹，歷朝歷代向來如此。……林驚雲從慈寧宮出來時，已經快去了大半條命。

他扶著朱紅色的圓柱兀自閉目喘了一會兒，待到眼前金星消散了大半，才上轎子，吩咐人往沈濯上書房方向走去。

從前他出入皇宮，幾乎不用轎子。而今大病一場，單是說幾句話便已經力不從心，更妄論還要照顧著他姑姑的意思，話也不能說絕，著實是累極了。

今年的元夕格外荒涼。

林驚雲靠在轎子上微微垂眸，大片大片的雪將整個宮裏覆成了一座墳，而他半個身子都已經進去了。

林驚雲想了想，吩咐左右在宮道上裝飾幾盞紅燈籠，顯得有年味一些。

左右應聲稱好。

不一會兒，偌大鎏金匾額出現在他眼前，林驚雲任由人扶著他下轎，一步一步走上臺階。

“嘩啦——”

甫一進門便聽見屋內傳來碗盞摔碎的聲音，林驚雲的腳步一頓，微微嘆了口氣。

站在外頭的小太監人機靈，見了他趕忙跑過去跟沈濯通傳，後者呼吸一滯，知道林驚雲不但醒了還特地跑過來見他，一時間裏竟還有些不知所措起來。

終日輾轉期盼的聲音像是從很遠伸手觸不到的地方傳過來，沈濯忍不住擡頭朝他看去。見那人穿戴整齊，連一頭烏發也拿簪子高高束了起來，只是臉上顏色仍舊不好看，像是經久纏綿病榻，時日無多之人。

一時間千萬般急切問候滾在嘴邊，想問他身上傷還疼不疼、想責怪他怎的剛醒便出來吹風——

然而到了嘴邊卻都成了冷冰冰一句：“攝政王怎麽這時候來了。”

林驚雲沒力氣跟他爭執，直接開門見山道：“陛下不可輕舉妄動。”

沈濯眉頭一挑。

林驚雲繼續說，“北野餘孽皆有死志，此番定是做了萬全之策才敢對著東齊公然叫板。且不說這些人每一個都棘手得很，單是他們背後那股勢力，便已經不容小覷。”

沈濯道：“那攝政王的意思是，要朕放任他們在東齊胡作非為了？”

林驚雲搖搖頭：“並非如此。”

“陛下與其落一個手段殘忍的暴君之名，何不如對這些人先招安隱忍，暗地查出支持著這些人的勢力將其一網打盡，屆時便會好解決得多。”

“……果真不錯。”沈濯點頭似笑非笑，看著林驚雲道：“將欲除之，必固興之。哥哥，這也是你交給我的道理啊。”

他這分明是話裏有話，然而林驚雲卻沒有理會他。他如今眼前昏暗一片，什麽都看不見了，虛浮困倦一霎時席卷全身，踉蹌著轉身便走。

腰上突然多出來一個溫熱的懷抱，直直擋住他的去路，小皇帝伏在他的肩上輕輕嘆了口氣。

“哥哥，其實我們之間本可以不必如此的。”沈濯喃喃說，“……可都你逼著我這麽做的。”

“……”

林驚雲僵著身子略略停了一會兒，將手覆在沈濯環在他腰身的手上。

是你逼迫也好，是我活該也罷。

我這副身子定是活不久了，唯願你萬歲萬萬歲，好生珍重吧。

視野所及之處已是漆黑一片。林驚雲用最後一點力氣將那雙手掰開，踉蹌著由人扶上了轎椅。

翠微宮。

鐘停鶴進來換藥時看見人不在床上，幾乎快要嚇出病來，他拽住侍候的宮人問人跑哪去了，卻只見那些人一個個咿咿呀呀不知所雲，這才後知後覺想起來翠微宮的宮人都是新換進來的聾啞人。

“謔——”

鐘停鶴腦門上大汗淋漓，這活生生一個人竟就這麽在他眼皮子底下沒了，若是沈濯問起來非要了他的命不可。

他正猶豫著要不要找陸青弋過來幫忙，迎頭撞見林驚雲穿戴整齊從外面進來，見了他慢慢扯出一個笑。

鐘停鶴倒吸一口冷氣，慌忙把人扶上床去，小心翼翼替他解開衣服。

大片大片的衣襟和傷口黏在了一起，已經滲出大片鮮血；他的動作稍稍急了一些，惹得那人悶哼一聲疼。

“……你不要命了麽？！傷成這個模樣還出去亂跑——”

饒是醫過這麽多的人，鐘停鶴手上動作還是顫抖萬分。

林驚雲閉了眼，漫不經心道：“我沒事，鐘太醫上藥罷。”

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