皇帝捏著香囊的手不由得一滯，“既是他的女兒為何又會在祁涼城？”

賈公公一臉的為難之色。

皇帝瞥了他一眼，冷聲道：“有話就說，為何這般臉色。”

賈公公縮著肩膀，“咱家是怕皇上怪罪，說咱家搬弄是非……”

“朕赦你無罪，說！”

賈公公俯下身，湊到皇帝耳邊……

吏部尚書蘇明堂這幾天忙的可以算是焦頭爛額。

祁涼城太守私通敵軍，與其下屬主薄合謀，私售軍糧一案已經發到了刑部。

他為官多年，六部之間向來都是互通有無，大家都要給對方一些顏面。

可是這次犯案的卻是他的三弟，他無論如何也沒有想到自己這位三弟竟會因為這點“小事……”折到裏面去。

私售軍糧聽起來情節嚴重，可實際上不論哪裏都有這種事情發生，大家都是睜一只眼閉一只眼的。

這一次只能說是蘇三爺倒黴，撞了個正著。

他本想去找刑部幾位熟識的朋友，沒想到剛去了刑部卻碰了一鼻子灰。

別說讓他去見一見三弟，就連案子的卷宗也不給他看。

出了刑部，蘇明堂的心裏亂糟糟的揪成一團。

以往這種小案只要私下通融通融就可以了結，可是這一次刑部卻是明擺的告訴他，此案是經了緋王殿下之手，皇上要親自過問的。

緋王殿下……那個向來不受寵的王爺，如何皇上就突然間重視起他來了？

蘇明堂坐著轎子晃晃悠悠的往宮門外走，身邊恰有同僚經過，向他抱拳拱手道：“恭喜蘇大人了！”

蘇明堂半天沒反應過來，他何喜之有？還沒走出多遠，又有相熟的人向他道賀。

一直等他到了宮門口，只見一位身著華麗宮服的內侍站在那裏，滿面堆笑：“給蘇大人道喜了，皇上口諭，請蘇大人接旨。”

蘇明堂見是賈公公，連忙下轎，別看對方只是個太監，但他卻是皇帝跟前的紅人，他們這些當大臣全都明白寧可得罪君子不能得罪小人的道理。

蘇明堂老老實實的跪下接旨。

賈公公拖著尖細的長音道：“蘇府嫡女蘇白桐，制香救祁涼城於危難有功，朕心甚慰……”

本是口諭，通常三言兩語便會完事，可是這位賈公公卻念叨起來沒完沒了。

蘇明堂跪在那裏越聽心中越迷惑，什麽蘇府嫡女……制香救人……

可是當他聽到蘇白桐三個字是，才突然記起他確實有個女兒在祁涼城，不過自幼她便患了瘋癲之癥。

一轉眼，已經過去十年了，他幾乎已經把她忘記了。

可是怎麽突然間他的女兒的名字就傳到了皇上的耳朵裏，還讓內侍來傳了口諭？

他正在思量著皇帝此舉的用意，忽聽賈公公道：“……聖上特召覲見。”

蘇明堂整個人一下子就傻在了那裏。

什麽？皇上竟然要見蘇白桐？他的那個瘋女兒？

他半張著嘴，想要解釋幾句。

賈公公卻笑瞇瞇的伸手將他攙扶起來道：“恭喜蘇大人了，召見的牌子這幾天就會送到府上去，蘇大人還是快些回去準備準備吧。”

望著賈公公離去的背影，蘇明堂呆站在那裏，一時間竟不知所措。

祁涼城，焚香閣。

蘇白桐看著手裏的家信，面無表情。

慧香擔憂的望著她的側臉，低低的喚了聲：“小姐？”

“嗯？”蘇白桐將家信丟在桌案上。

“……難得收到家信……您不開心嗎？”十年了，這是她們第一次收到京都蘇府的家信。

“我有什麽可開心的。”蘇白桐淡淡道，她沒有再去理會那封信，而是信手抱起膝蓋上的小香貍。

小香貍似乎覺察到了此刻蘇白桐心中那表達不出的憂傷，它伸出爪子按在她的手背上。

“你以為他們為什麽叫我們回去？”蘇白桐摸了摸小香貍的腦袋。

“該不會是因為蘇三爺的案子吧？”慧香猜測道，她們被托付給了蘇三爺，現在三爺的府裏遭了變故，他們理應接她們回去。

蘇白桐忽地冷笑一聲，不再言語。

慧香試探道：“小姐，您不急著回去？”

“不急。”蘇白桐幽幽道，“……待我打理好焚香閣再回去不遲。”

蘇白桐利用幾天時間去了趟陳府，將焚香閣這邊的事情托付給了陳夫人跟陳之南。

這香鋪說到底還是用陳之南的錢盤下來的，蘇白桐修改了合約，讓陳夫人每年可以從鋪子裏分紅利。

陳夫人開始拒不接受，但蘇白桐一連去了幾次，陳夫人不得已，只好答應下來。

海棠也被留在了焚香閣這裏，雖說要離開蘇白桐讓她很舍不得，不過能成為獨擋一面的女掌櫃，也讓她非常期待。

黑子的大哥許鳴山如今已成了衙門的班頭，他們的生活也有了著落，黑子天天吵著要跟蘇白桐回京。

許鳴山也點頭同意了，蘇白桐倒沒什麽意見，黑子勤快又懂看人眼色，將他帶在身邊總好過只有慧香一個人。

蘇白桐打理好焚香閣，備好了馬車，準備啟程的前一天，蘇靈涓卻突然到訪。

自從秦氏去世後，蘇白桐就再也沒有見過蘇靈涓，當初的那個驕傲無比的大小姐已經變得晦暗憂慮。

進了焚香閣後蘇靈涓就不斷的打量著周圍，似不敢相信自己所看到的一切。

現在她們可以稱得上是同病相連，都在祁涼城這裏無依無靠，可是蘇靈涓手裏還有家宅跟家產，蘇白桐卻不一樣，她可以算是白手起家。

但現在看來，倒是蘇白桐過的更自在些。

“你也要回京都？”對於蘇靈涓的請求，蘇白桐並沒有感到意外。

“我已將家產變賣，正好這些日子就準備回去，聽說你剛接到家信……”蘇靈涓緊張道，就算回京，她自己卻是不敢走這麽遠的路，所以她才會想著要與蘇白桐結伴。“堂妹若是想結伴，我倒沒有什麽意見。”蘇白桐無所謂道，“只是這一路都要聽我安排，如果你擅自決定出了什麽差錯，到時可不要怪在我身上。”

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