可是她深知, 無論那麽將士心中效忠的究竟是誰，都不能成為他們破壞戰事的借口。她不是沒有想過要將兵權逐步從徐空月手中收回，卻從未想過要插手戰事。不管朝中內鬥有多厲害, 對於出戰的普通將士來說，他們是為了保護大慶百姓而戰。一旦他們在背後對大慶將士出手，那麽他們必將背負不仁不義的罵名。

趙垣熙似乎沒有想到皎皎會堅定不移的拒絕，他強笑道：“我沒想到, 你竟會變成這樣……”

話音未落，便聽到面無表情的皎皎道：“我也沒有想到, 你如今會變成這樣。”

她眼眸中的冷淡深深刺痛了趙垣熙, 他停下腳步，在皎皎面前蹲下。“我……”

可他才開了口，皎皎就已經移開了視線。“我知道五哥心中有丘壑，聽不得我這種小女子之言。”

趙垣熙臉上的神情微微尷尬，“皎皎，我只是……”

“你只是不甘心。”皎皎迎著他的目光道：“你不甘心你籌謀已久的皇位, 最終輪到一個小孩子來坐。”

“可是五哥, 早在六年前的奪嫡之爭中，你就已經輸了。”皎皎看著他的目光裏有痛心，“你什麽時候才能清楚認識到這個事實？”

回到行宮之後, 皎皎吩咐人為趙垣熙準備了住處。

她前腳剛走，護送趙垣熙的暗衛便問道：“主子, 您當真要放棄先前的計劃嗎？”

趙垣熙卻一掃先前的忐忑, 鎮定回答：“自然不會。”皎皎從未參與過皇權爭鬥, 自然不會明白他的用心。如今的她不過是跟趙垣珩那個小崽子相處久了，這才不想看到自己奪回屬於自己的東西。

他按下決心，遲早有一日會讓皎皎明白, 大慶的皇位究竟誰來坐才是最合適的！

而皎皎回去之後，立即吩咐細柳，“讓人嚴密監視南嶺郡王的一舉一動。”

細柳問道：“公主不放心南嶺郡王？”

皎皎眉心微蹙：“我從前覺得我很了解五哥，但經過先前的種種，我才發現，我對他幾乎一無所知。”他們明明相處那麽久，她卻從來不知他對皇位竟然那樣看重。

尤其是如今皇位已定，他卻仍然野心不改，覬覦皇位。可多年來的情義讓皎皎無法立即對他動手，甚至連告知小皇帝都不能。

她緊緊抿著唇，一時間十分為難。

細柳看出來了她的為難，思索半晌，道：“公主可以借攝政王之手。”

皎皎依舊抿著唇，目光微閃，卻仍是不應聲。

但細柳看出了她的動搖，輕聲道：“南嶺郡王所作所為，於大慶而言，有害無利，公主此時應該放下成見，以大慶安危為重。”

皎皎低聲道：“仇恨是那麽容易放下的嗎？”

細柳低垂著眉眼，再沒有說話。

皎皎望向窗外，明月不知人間疾苦，依舊高懸天上。

她本以為，今日與五哥重逢，至少不會立即就要面對這些東西。可該來的終究還是要來，避無可避。

長安城中，雖然向以宇去了臨南府坐鎮，但徐空月並未就此放下心來。他將自大慶立國以來，有關西南王府的所有的資料都找來，尤其是歷代西南王經歷過的戰事，一一細看。

歷代西南王幾乎都是驍勇善戰之人，有西南王府鎮守，北魏數次來犯，都被打得哭爹喊娘。可西南王府素來只守衛西南，對於西北之地大多時候都是坐視不管。再加上朝廷這些年一直防備著西南，所以當年西北三城淪陷，西南遲遲沒有出手。

如今西南不明所以突然宣稱反叛，

書房內，徐空月幾乎晝夜不歇。

書房外，衛英縱看著裏面燈火久久不滅，神情又一絲陰郁。他不信徐空月沒有看出來，西南謀反，在很大程度上限制了他的兵力。向以宇出發之前，帶走的幾乎都是徐空月的親衛兵。也就是說，倘若如今長安城驟然發難，徐空月手下幾乎無可用之人。

可他仿佛什麽都看不到一般，仍一心撲在為國為民之上。

可他卻不知，無論是先帝，還是如今的慧公主，早就對他心懷不滿，甚至想要處之而後快了。

想到他查探到的消息，衛英縱眼中就是一冷。他派去宮中查探消息的人傳回消息，先帝駕崩之前，曾給慧公主留下了一道遺詔。倘若王爺有異心，慧公主可憑遺詔，將王爺當場格殺。

而如今慧公主遲遲不動用那封遺詔，想來是覺得王爺還有利用價值。想來等到他們再不需要王爺之時，就是他們拿出遺詔，斷送他性命的時候。

他如何能容忍此事？才會言語誘惑田曠，讓他在慧公主遇險之時，向小皇帝請命，前去搜救公主。實則趁此良機，一舉除掉慧公主。

可他不曾料到的是，徐空月對慧公主的感情竟然那樣深，聽聞慧公主有難，他竟然當真舍得拋下一切，只為去救慧公主。

他滿心不甘，卻又拿這樣的徐空月不知如何是好。

情之一字，救人卻也傷人。

五月初十這日，是皎皎的生辰。她本以為趙垣熙會早早返回南嶺，卻不曾想，一早起來，便看見他在院子裏，正在指揮她身邊的人忙碌著什麽。

她眉心微微蹙起，被細柳推到院子裏，便看到趙垣熙讓人在院子裏搭了一個秋千架。“這是做什麽？”

趙垣熙與從前相比，倒是多了兩分活潑。瞧見她，便快步走到她身邊，從細柳將輪椅接過來，然後推著她走到秋千架前。

“我記得，你小時候格外喜歡這個。”

皎皎臉上露出茫然神色，“有嗎？”

趙垣熙在她身前蹲下，像小時候那樣點了點她的鼻尖，“怎麽沒有？當年姑母不讓你玩這個，你還同她鬧了好長時間的別扭。”

他這樣一說，皎皎便記起來了。那時她不過六七歲，正是好玩的年紀。她在南山腳下的農戶家中發現了這樣一個秋千架，便吵鬧著要玩。

母親當時卻說什麽都肯讓她下車去玩，她因此生了好大一場氣，幾日都不曾與母親說話。最後還是父親偷偷在行宮的院子裏給她紮了一個秋千架，她這才消了氣，卻還是不想搭理母親。

最後是怎麽和好？

或許是時間太久，久到她都忘了當年的好多細節。

趙垣熙見她微微別過臉，知道她是想起了姑母。於是跳過這個話題，只推著她到了秋千架前，問道：“如何？”

盡管他努力用一種平淡的語氣問著，但是皎皎還是能從他微微上揚的語調裏聽出絲絲得意。

從前他還住在明華殿時就是這樣，每當得到什麽好畫，就是拿著畫軸到她面前，暗戳戳炫耀著。

皎皎原本平直的唇邊不由得微微上挑，她裝作端詳的模樣，假意點評道：“也不如何。”

趙垣熙臉上的光彩好似瞬間暗淡了下來，他低垂著腦袋，讓人看不見他的神情。

可即便是看不到他的表情，皎皎也能想到，他臉上必然是又懊惱，又失望的神情。

她本想再假意出聲安慰幾句，誰料趙垣熙突然擡起頭，臉上是狹促的笑意，“你是不是以為我很傷心？”

皎皎被他突如其來的轉變搞得怔了一下，而後才抿直了唇線，道：“是。”

趙垣熙掏出一個巴掌大的彩錦楠木六角小盒子，打開之後，裏面是一顆蜜黃色的琥珀珠子。

清晨的陽光從琥珀中透過，可以清晰地看到裏面封存著一只金斑喙鳳蝶。

皎皎微微瞪大雙眼，從盒子裏取出那顆琥珀珠子。

“你如今什麽都不缺，我也不知道到底該送你什麽，才能哄得你像小時候那樣開心。”趙垣熙望著她的眼眸裏只剩認真，“這是我無意間發現的，不是什麽特別名貴的東西，但勝在有趣罕見。我只希望你能像小時候那樣，收到這種小玩意兒，還能展露從前的笑容。”

可皎皎握著這可琥珀珠子，第一眼的驚奇散去，便只餘滿地的荒涼。

她已經不是小孩子了，趙垣佐在如今這種境地下，送她這樣一件小東西，背後又有著怎樣的含義呢？她想不通，猜不到。

她將琥珀珠子重新放進盒子裏，還不等拒絕。趙垣熙已經將盒子合上，然後放進她手裏，將她所有的拒絕都堵塞在嘴裏。“你如今連我的禮物都不肯收了嗎？”

皎皎抿了抿唇，卻什麽都沒說。

她不收，不是不想收，而是不敢收。她不知道一旦她收下這顆琥珀珠子，趙垣熙又會做出什麽事來？他回長安的目的已經不純，難道她還要助紂為虐下去嗎？

可趙垣熙已經不容許她拒絕，他步履匆匆，幾乎眨眼間便消失在了這間院子裏。

皎皎的人很快就暗中跟了上去。但很快就有人來報，“郡王回了房間，一直待在裏面，不曾出來。”

皎皎點了點頭，讓人下去。她雖然不知趙垣熙到底想做什麽，但是她能做的就是時刻防備著她。

她本以為，記著自己生辰的，不過就是一個趙垣熙。誰曾想，到了下午，小皇帝究竟突然到來。

他是偷偷跑出來的，沒跟朝中任何人打一聲招呼。皎皎臉上有明顯的不讚同，但小皇帝走到他跟前，拉著她衣角輕輕晃動兩下，“皇姐，朕只是想給你過個生辰。”他看到皎皎越發寒意的雙眸，不自覺打了一個冷戰，卻仍是對皎皎道：“朕保證，陪著皇姐用完晚膳，就立即回宮，絕不在這裏久待。”

盡管小皇帝來得匆忙，卻仍是給她帶了禮物，是一套龍泉纏枝蓮紋茶盞。不算多麽名貴的東西，與宮中動不動就賞賜的名貴之物不同。這套茶盞明顯是費了心思的。

小皇帝看著她仔細端詳那套茶盞，不由得意道：“這是朕早早就準備好的生辰禮物，就是為了在皇姐生辰這日送給你。”

看著他認真的神態，皎皎說不清心底的滋味。她早已不過的生辰，卻仍是被別人放在了心上。尤其是小皇帝，他的匆匆到來，著實出乎皎皎的預料。她曾想過小皇帝會以各種理由到行宮，卻唯獨沒有想到，他會親手準備好禮物，再為了自己的生辰而來。

只是迎著小皇帝滿滿的期待，皎皎還是將手中的茶盞放下，輕聲道：“不過是一個生辰而已，我早就忘了。”

她說的淡然，小皇帝卻不滿了起來：“皇姐怎麽可以連自己的生辰都忘掉？”他的眼睛瞪得那樣大，仿佛與人對峙的小獸一般，有著一股寧折不彎的氣勢。“每個人的生辰都是很重要的，因為生辰總是包含著父母對你的祝福。”

皎皎怎麽都想不到他會說出這樣一番話來。詫異過後，她問道：“你是從哪裏聽來的？”

她不認為小皇帝會自己說出這樣一番話。

小皇帝卻撓了撓頭，一副不安的樣子，“是攝政王說與我聽的。”

先前的疑惑好似瞬間被解開，皎皎問：“也是他告訴你，今日是我的生辰？”

小皇帝連忙否認，“是我主動問攝政王的。”

皎皎眉眼顯出冷意，“陛下，我記得我同你說過，不要與徐空月有太過親密的接觸。”

小皇帝低垂著腦袋，怏怏不樂道：“朕知道了。”

皎皎揉了揉眉心，盡管知道他是一片好意，卻仍是無法生出感激。不管是他自作主張去詢問徐空月，還是突然前來行宮。誠如他所說，每個人的生辰都包含著父母的美好祝願。可她的父母早已在她的引狼入室之下慘死。這樣的她，還有什麽臉面平平靜靜過著生辰呢？

她曾經的確很是喜歡過生辰。因為每年的這個時候，無論母親與父親有多忙，都會盡力留在府中陪她過生辰。

她從前是被捧在掌心的明珠，所以母親與父親都很看重，希望將所有的美好都送給她。雖然她的生辰宴不會大操大辦，但母親還是會請來戲班子助興，在府中咿咿呀呀唱上半天。

那時的府中總是很熱鬧，賓客如雲，高朋滿座。她會與一群同自己一般大小的孩子瘋玩在一起，時常將一身新衣弄得臟兮兮的。

後來她稍微長大一些，便不喜歡這種看起來熱鬧至極的生辰宴。母親也不強求，任由她取消掉了原定的生辰宴。

父親則會問她，生辰當日不想留在府中，那麽想去哪裏呢？她便興致沖沖對父親道：“我想去！”

父親一邊笑著，一邊將她舉起，“既然皎皎想要去，那麽我們就去南山看日出，去寒蟬寺看桃花，還要去禦馬場騎馬！”

她頓時歡笑起來。

於是生辰那日，父親便會早早帶著她出府。她不會騎馬，便窩在父親身前，由父親握緊韁繩，帶她上了南山。

父親沒有帶著她走官道，而是從山腳下隨意挑選了一處山道登山。

因為山路崎嶇難行，所以也沒有騎馬，而是徒步攀援。她還記得那時的天很黑，她擡頭四望，卻怎麽都看不到終點在哪裏。這時候，倦怠之意就會湧上心頭。

而父親就會摸摸她的發頂，溫聲道：“只要堅持下去，總會到達山頂。倒那時，你就會看見想看的日出。”

可她滿心懈怠，不自覺嘟著嘴問：“可是我們能趕上日出嗎？”天邊已經露出魚肚白，而他們仍在山中，看不見山頂。

父親笑了起來，“只要你專心往上爬，就一定能看到的。”

父親的一再堅持和鼓舞終究還是讓皎皎重燃勇氣，她在父親的帶領下朝著山頂攀援。

他們選的山頭看著不高，但是越往上就越難行，有的地方怪石嶙峋，荊棘遍布，幾乎無從下腳。

父親會用手中的刀掃開荊棘，然後拉著她一直往上。有好幾次，看著前面已經沒有路了，但是父親清掃了荊棘之後，就會豁然開朗。或是有石頭可以落腳，或是有大樹可供攀援，雖然都不易行走，但總歸還是有路可走。

有時道路太過艱難，父親還會停下來，一把將她舉起，越過那段難行的山路，再將她放到地上，往上繼續攀援。

眼看山頂盡在眼前，東方的天空也泛出紅光，仿佛下一瞬，太陽就會沖破層層雲海，跳躍出來。

皎皎越發期待登上山頂看到的景色了。

終於，在父親的幫助下，紅日從雲海中跳出的那一刻，她登上了山頂。剎那間，天地間的暗色一掃而空，整個大地沐浴在陽光之下，萬物都熠熠生輝。

她站在晨光之下，看著眼前碧空萬裏，千巒疊翠，竟是前所未有的愉悅。

那種愉悅，即便過了許多年，都令她發自內心快樂起來。

看過了日出，父親又帶著她風塵仆仆從山上下來，趕赴下一個地方。

等到了晚上，兩人幾乎衣衫襤褸著踏進家門。

而母親早已等候在府中，看見兩個灰頭土臉的人，頓時沒什麽好氣，扭頭就走。

皎皎連忙蹦過去抓住母親的衣角，有心想要母親也沾染自己身上的灰塵，卻又害怕被母親責備，於是只敢偷偷將手上的塵土往她衣角上抹。

父親正與母親說著話，言語裏滿是寵溺。

母親對他們倆也幾乎絕望，扔下一句：“去洗幹凈，再來用晚膳。”便進屋去了。留下她與父親，看著母親的背影，惡作劇得逞一般偷偷笑起來。

有時她與父親外出歸來，母親迎上來，兩人攜手入內，也會將她忘卻。

每到這時，她總是嘟著嘴跟在他們身後，一邊走著，一邊碎碎念，“你們眼裏到底有沒有我這個女兒？今日難道不是我過生辰嗎？”

等到回到桌上，父親才猛地想起她，而這時她已經坐在了桌上，面對父親略顯愧疚的神情，只好嘆息一聲，大度表示：“算了，誰讓我是你們的女兒呢？”說著，還小大人似的搖搖頭。

後來她出嫁之後，生辰這日仍會回到長公主府。母親與父親如她小時候那般，仍是將手頭要緊事暫時拋下，為她過生辰。

那時的她已經立志要成為賢妻，所以她不再出去瘋玩，也不會再與父親一同外出爬山、看桃花。她會規規矩矩坐著馬車回到長公主府，安安靜靜、儀態萬千坐著用膳。之後與父親母親說上幾句話，再返回徐府。

唯有成親頭一年的時候，她生辰前後，徐空月剛好有空在家。盡管他不願，她仍是拖著他回了長公主府。

父親站在門外迎接她，看見她回來，眼中竟蓄滿了淚水。只是在她望過來時，側身將眼淚擦拭掉，只把一張笑臉露給她看。

那時她還不懂，如今想來卻是格外心酸。或許父親早已預見她婚後的悲慘，只有她一心沈浸在自欺欺人中，假裝什麽都看不見。

後來，母親與父親去後，即便有皇祖母陪伴，她仍是再也無法過生辰了。對她而言，每到生辰之時，她便會想起當年的種種，也愈發怨恨自己的識人不清。

而這些往事，小皇帝無從得知，她也並不打算相告。

只是終究是不忍拂了小皇帝的好意，皎皎沒有將小皇帝立即趕走，而是留他在這裏用了膳。

小皇帝或許是真心實意要給她過生辰，不止送了茶盞，還特地從長安城帶來她平日裏常吃的糕點。

看著擺滿一桌糕點甜品，皎皎竟久違地感受到了被人重視的滋味。

用過膳之後，小皇帝依依不舍離開。皎皎腿腳沒有徹底養好，也就沒有出門送他。

身後有人出來，在小皇帝坐過的位置坐下。“這就是趙垣珩？”

皎皎擡眼，便看見趙垣熙撚起一塊桃花水晶糕，淺嘗了一口。

那糕點完全是皎皎的口味，他似乎有些吃不慣，只咬了一小口，眉心便狠狠皺起來。“怎麽這麽甜？”

看著他的樣子，皎皎難得笑起來，“不請自來，這就是下場。”

她調皮的樣子一如往昔，趙垣熙也不由得生出幾分懷念，“你從前就喜歡吃這些甜膩的東西。”他將那塊被咬過的糕點丟棄在桌上，很是隨意的樣子，看不出半點重視。

皎皎的目光停駐在那塊糕點上，許久之後才露出一點兒笑意，“或許是日子太苦了，就提前吃了一點兒甜。”可終究還是擋不住後來的苦。

趙垣熙或許沒有聽明白她口中的含義，只是緊蹙的眉心微微松開，道：“南嶺有大片的荔枝，等到成熟之後，我讓人送一些給你。”

皎皎卻搖了搖頭，“我又不會因那一騎紅塵而笑，何苦費那些心思？”

趙垣熙笑了笑，“我最近聞得一個方法，只要在荔枝成熟之前，將數砍下，一樣可以保存數日。”

皎皎稍稍楞怔之後，又失笑道：“那豈不是吃一次荔枝，便會浪費一棵樹？”

趙垣熙卻不是很在意的樣子，“南嶺的荔枝樹多到你數不清，即便是浪費了一棵樹，也不值得什麽。”他緩緩笑起來，“在我心裏，自然是你比那棵樹要重要得多。”

可皎皎望著他臉上的笑意，卻怎麽都笑不出來。

小皇帝來行宮之時，身邊只帶了幾個侍衛。皎皎擔憂他的安危，便讓他坐著自己的輦車，並讓自己的近身禁衛隨行護送。

但誰知，就在車隊下了南山之後，突然遭到刺客偷襲。

好在經過上次皎皎遇襲，南山守備森嚴了不少。附近的守軍很快察覺到，派了人馬過來，及時救下小皇帝。

好在有侍衛拼死相護，小皇帝並未受傷，只是受了驚嚇。

行宮之中，皎皎得聞消息，頓時坐不住，匆匆趕下山。

小皇帝已經在守軍的護送下，返回了皇城。皎皎連夜回到宮中，見到了分別不久的小皇帝。

章禦醫等人已經為小皇帝診過脈，確定他只是受了一點點驚嚇，並無別的大礙。

瞧見皎皎，小皇帝嘴巴一癟，差點哭出來。

看到他臉色至今仍是慘白，皎皎心疼不已，安撫了幾句，讓小皇帝睡下之後，才召開護送小皇帝回長安的禁衛，問道：“可有查到是什麽人暗中行刺？”

禁衛答：“行刺的一共有二十人，十九人都已被當場誅殺。逃掉的一個，屬下已經讓人去追了。”

皎皎心中生疑，卻仍是道：“查出消息之後，先不要聲張。”

禁衛雖然不知她為何如此要求，但仍是應下。

而麗水之畔，幾乎在小皇帝遇襲的同時，一直以來按兵不動的西南軍突然發起攻擊。他們繞到了後方，燒掉了臨南府運來的糧草，打得向以宇一個措手不及。

但好在向以宇反應奇快，在最短的時間內重整兵力，予以劇烈反撲。但西南軍似乎只為偷襲而來，等到向以宇反撲之時，西南軍已經快速跑向麗水邊，往水裏一跳，頓時不見蹤影。

消息傳回長安，朝野震動。

誰都沒有想到，向以宇帶領的大軍，竟然在第一場奇襲中戰敗了。這不僅僅是向以宇所率大軍的恥辱，更是整個大慶的恥辱。一時間，朝野內外，都是對向以宇的聲討。

而向以宇向小皇帝請罪的折子，也很快就遞到了小皇帝的龍案上。只是朝中人人都對此極為不滿，要求皇帝嚴懲向以宇。

向以宇畢竟是徐空月舉薦之人，小皇帝望向下方的徐空月，問：“此事，攝政王如何看？”

向以宇是他一手推薦的，眾人都覺得徐空月定會包庇向以宇。但眾目睽睽之下，徐空月道：“向以宇輕敵草率，全無防備，此戰會敗，全是他一人之責。”言語之間竟無半點包庇，一時間惹得朝中官員人人側目。

小皇帝也沒有想到他會這樣說，一時語塞，半晌才問道：“依攝政王所見，該如何處罰他？”

徐空月道：“如今西南既然不再按兵不動，想必不久之後麗水兩岸戰火重燃，與其現在就問罪向以宇，不如先讓其戴罪立功。”

此言一出，頓時惹來嘲諷：“好個戴罪立功！向以宇為軍中大將，竟然犯下這種大錯，一個戴罪立功便將過失遮掩過去，長此以往，軍中還有何紀律可言？”

徐空月卻不急不怒，只是淡聲反問道：“張大人說得好。請問將向以宇召回問罪之後，張大人是否願意前往臨南府，與西南軍一戰？”

張大人頓時臉色通紅，“我……我是文臣，怎可帶兵打仗？”

“既然張大人說自己是文官，那麽請問張大人又如何能定奪軍中之事？”徐空月的眼眸徹底冷了下來。

自從他的人接二連三被問罪之後，朝中不少人的心思都活絡起來。如今向以宇軍中有失，他們便趁機發難，表面上是要小皇帝嚴懲向以宇，但實際上何嘗不是要求嚴懲他？

張大人冷哼一聲，“下官自然不敢定奪軍中之事，但是也不曾想到，原來攝政王就是這樣教導屬下的！”

“古人雲：‘兵家勝敗，乃是常事。’第一場仗敗了，不代表接下來依舊會打敗仗。”他轉而面向小皇帝，道：“知恥而後勇，微臣相信，向以宇接下來定會吸取教訓，還請陛下給他一個戴罪立功的機會。”

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