夏日天幹物燥, 小木屋起火很快。徐空月剛策馬到了跟前，火舌已經竄到屋頂。

山林之中，要想找水救火根本來不及, 但副將向以宇仍是立馬吩咐人去找水救火。一轉眼，卻瞧見徐空月想也不想就要策馬朝前沖去。

誰知馬蹄剛擡起，手中的韁繩卻被人一把拽住。

徐空月擡手就是一鞭子甩過去。來人一驚，下意識往側邊一躲, 避開快如閃電的鞭子。徐空月這才回頭，便看見衛英縱騎在一匹黑馬上, 身子半側著, 一手仍牢牢拽著他的韁繩。

他眉心緊皺，不悅道：“你要做什麽？”

衛英縱絲毫不怵，咬牙問道：“我倒是想問將軍要做什麽？”

火舌吞噬小木屋的劈裏啪啦聲不斷響起，徐空月與他說這兩句話的時間，巨大的火舌將整個木屋吞噬入肚。眼見火光沖天，濃煙滾滾, 徐空月心中萬分焦急, 英挺的眉宇之間透出一抹厲色，沈聲道：“皎皎還在裏面！”

慧公主被歹人挾持，行宮之中大半禁衛傾巢而出, 在徐空月的帶領下大肆搜山，此事衛英縱自然知曉, 因而他幾乎一瞬間反應過來, 徐空月口中的皎皎, 就是慧公主。

他幾乎咬著牙問：“如今火勢這樣大，將軍是打算就這麽沖進去？您不要命了？”

此時此刻，徐空月哪還有什麽心思顧及自己, 他只要一想到熊熊烈火之中，皎皎滿心絕望，卻仍在等待，心口就一陣陣抽著疼。

可衛英縱還在問：“更何況，您憑什麽確定她還在裏面？”

徐空月手底下的將士都是身經百戰，遇險不慌。如今面對沖天火勢，很快就有人找到了水源，然後提水前來救火。

只可惜，小木屋起火太快，而水源又距離太遠。一桶水潑了進去，幾乎頃刻之間就化為煙霧，蒸騰而起。

“無論她在不在，我都要親眼去看一看！”

徐空月身後，細柳手中牽著的小白仍然焦躁不安，四爪不停地刨地，沖著起火的小木屋汪汪叫著。

“將軍！你能不能清醒一些？”衛英縱怒極，緊攥韁繩的手背青筋暴起，他大聲嘶吼道：“火勢這麽大，就算她還在裏面，也絕對沒有活著的可能了。你難道要為了這絕無可能的可能，賠掉自己的一條命？”

徐空月頓時慘白了臉色，他雙眼緊緊盯著沖天的火勢，用無比堅定的話語說道：“即便是要搭上我的命，我也絕不能放棄！”

他說完，再次抽起馬鞭，往衛英縱身上抽去。馬鞭如雷電，在空中發出一聲響亮的啪，如雷霆萬鈞，朝著衛英縱身上狠狠抽打。

鞭勢雖急，但徐空月本意只為嚇唬他，好讓他松開緊攥著韁繩的手。可直到鞭子落到他身上，他仍是緊緊攥著，沒有一點兒躲閃。

一鞭揮出，徐空月便無論如何都無法揮下第二鞭。眼前之人不是他的仇人，而是數次與他生死與共的兄弟。即便他心急如焚，也無法再對眼前的兄弟揮下第二鞭。

硬生生受了一鞭，即便衛英縱出身軍中，仍是悶哼一聲。他微微側臉，瞧見救火的禁衛們幾乎已經放棄，被火舌吞噬的木屋搖搖欲墜。

他的目光重新落在焦急如焚的徐空月身上，如刀如芒，恨鐵不成鋼。“就為了一個女人，將軍連自己的性命都不要了？”

“她不是別人。”沖天火光的映襯下，徐空月的臉色通紅一片，雙目充血，“她是我的妻子！”

“她真的是嗎？”這段時日，足夠衛英縱去了解他與皎皎的那些過往了。他咬牙怒道：“就算她真的是，將軍覺得，您對她做過那樣的事，害的她家破人亡，你們之間還有破鏡重圓的可能嗎？”

他的話如一把最鋒利的尖刀，準確無誤插進徐空月的心。他仿佛能聽見胸膛流血的聲音，伴隨著劇烈的心跳，與徹骨的寒意交織在一起，卸掉了他全身的力氣。

“我不知道。”他半閉著眼，唇角微微上揚，露出一個比哭更難看的笑意。“她那樣的性子，即便我死在她面前，想必她也不會原諒我。”

“既然如此，將軍你為何還……”

“可我能怎麽辦？”徐空月擡頭看著他，赤紅的雙眼有淚光閃爍。“大錯已經鑄成，南嘉長公主與定國公再無生還的可能。倘若我以死謝罪，能換他們活過來，我還有什麽好猶豫的？”

“可是我並不能。”這一刻，他仿佛回到了幼年孤苦無依之時，滿身的悲愴無處訴說。“即便我死千百次，他們都不能活過來。”

就像被北魏鐵騎踏破的山河，即便他盡最大的努力將那些蠻夷惡魔驅逐出境，卻仍然不能挽救滿目瘡痍與悲壯山河。

“如今我活著一天，就註定要背負所有的血淚，不得解脫。”他慘白的面頰上，一滴淚水緩緩落下。“可皎皎她是無辜的。我身為她的夫君，從前沒能好好護著她，難道如今還要眼睜睜看著她葬身火海，而不去搭救嗎？如果那樣，我與畜生有何區別？”

他字字泣血，滿目悲愴，幾乎令衛英縱無話反駁。

然而他還是厲聲問道：“就為了那個女人，將軍就連跟著你浴血奮戰多年的兄弟都不顧了嗎？”

“我如今不過是過江的泥菩薩，自身都難保，還如何管你們？”徐空月悲戚道，“我自問這些年，為軍中的兄弟們盡心盡力，沒有半點兒對不住你們的地方。可是我自始至終都虧欠著皎皎。”

隨著轟隆一聲，被火舌徹底吞噬的小木屋終於承受不住，熊熊燃燒的房頂屋梁開始掉落下來。

徐空月的目光死死望著那片被火海，“倘若她真的死在了裏面，待我完成任老將軍的遺願，自會下到黃泉底下求她原諒。”他的目光深沈如海，仿佛無風無月的夜幕，漆黑一片，看不到一絲光亮。“倘若她沒死，那麽我更要過去。”

他說完這番話，垂眸看著衛英縱的手，“你放開手吧，倘若我還能活著回來，來日我們仍然是兄弟。”

衛英縱忍不住仰天大笑，笑聲淒厲悲慘，“你就是一個瘋子。為了一個女人，連兄弟都不管不顧！”

“或許是吧。”徐空月也笑，笑意悲愴蒼涼“或許是從皎皎在我面前跳下來的那一天，我就瘋了。”

他說完，也不管衛英縱到底松不松手，徑直跳下馬去，朝著火海走去。

而遠處的山頭上，綠蔭隱蔽之間，一身黑衣裝扮的陸知章收回目光，看向同樣黑衣裝扮的慧公主，輕聲慢笑：“真想不到，徐將軍原來是這樣一個癡情種。公主難道就沒有一絲感動嗎？”

“有什麽可感動的？”慧公主的目光仍然落在沖天火海的那一邊，臉上的神情很是冷漠，甚至顯露出幾分無情，“不過是故作姿態罷了，除了能感動他自己，還能感動什麽人？”

說完，她又搖了搖頭，嘴角露出一抹自嘲般的笑意。“更何況，他如此這般，想必為的也不是我。”而後目光落到陸知章身上，挑眉道：“陸大人與徐將軍關系匪淺，怎知他如此不顧一切，不是為了你？”

陸知章唇角的笑意一僵，隨後又笑著搖頭：“公主說笑了，陸某一介凡夫俗子，哪有令堂堂輔國大將軍要生要死的本事？”他的目光別有深意，“倒是公主瓊姿花貌，美若天仙，足以令徐大將軍甘願赴死。”

慧公主的目光一下子沈了下去。

半晌她才淺笑著，目光游移至一旁沈默不語的張婉容身上，“既然不是你我，難不成徐將軍是為了姐姐？”

張婉容穿著與他們一樣的黑衣，長發隨意挽著，越發顯得質樸純美。

聞言，她擡起目光，目光沈沈，依舊是無話。

——面前這兩個人，一個是她的夫君，卻身負害死她父親的嫌疑。一個表面上對她很好，卻拿著她孩子的性命做威脅。

惶恐無依，不知所措。她不知道如今還能相信誰，也不知道將來到底會如何。

這一次，是陸知章的臉色沈了下來。他不悅道：“有些玩笑是不能亂開的。”

他這般母雞護食的模樣讓慧公主忍俊不禁，掩著唇輕笑起來。

只是她如今穿的過於單薄，只笑了兩聲，便忍不住低聲咳嗽了起來。她咳得很厲害，撕心裂肺，腰狠狠彎著，仿佛一張繃緊的弓弦，稍一用力就會斷裂開來。

饒是根本不想搭理的張婉容都面露擔憂，上前為她輕輕拍著背。

陸知章的眉心狠狠皺了起來——他沒想到，這位慧公主的身子骨居然弱成這樣，不過是臨走前嗆了一口氣煙，居然能咳到如此地步。

好不容易等慧公主止了咳，張婉容拿出帕子，準備讓她擦一擦唇角。帕子才遞出，她便瞧見慧公主掌心咳出的血絲。

不等她有所反應，慧公主隔著帕子一把握緊她的手，而後輕又緩地搖了搖頭。

張婉容不知她是何意，卻仍是閉嘴不言——面對慧公主，她總會違背最初的意願，做著自己無法理解的事情。

而慧公主順勢拿走她手裏的帕子，將掌心的血絲都抹了幹凈。而後才佯裝抱怨似的說著：“陸大人既然早有準備，為何不多準備幾件衣裳？這黑衣雖然耐臟，卻實在太過粗糲了。”說著，她毫無避諱，微微拉高袖子，露出被磨得通紅的手腕。

她的膚色很白，如霜雪一般。而那白嫩嫩的手腕上，哪怕一點兒紅色都異常顯眼。

饒是陸知章見慣美色，仍是為她的膚白而驚嘆。隨後他默默移開目光，道：“我雖然做下準備，卻也不曾想到，此次行宮之行，會有慧公主這樣的意外收獲。”

說著，他唇角笑意不明，“倘若早些知道，我定然會為公主多準備幾件錦衣華服。”

慧公主只當沒有看見，“說起來，陸大人偽造起火的方式倒是別具一格，極有創意。”察覺到禁衛快要將小木屋包圍起來，陸知章臨時決定放棄小木屋，帶著他們從崖下的小道離開。

為此，他刻意讓幾人將身上的衣裳換下，然後穿上他早已準備好的黑衣。然後在小木屋裏澆上烈酒，再將一根點燃的蠟燭擺放在桌上，上方懸掛著一根布條。

雖然不曾親眼看見，但慧公主猜想，在他們走後，蠟燭點燃布條，被燒斷的布條落到地上，自會點燃了烈酒，引起火災。

在圍困小木屋的禁衛看來，小木屋無一人逃脫，想必都會喪生在這場大火之中。

面對慧公主意味不明的誇獎，陸知章毫不謙虛，“倘若沒有一點兒手段，要如何成就大事？”

說完，他轉身便走，“既然看過了好戲，就請公主隨我們一同上路吧。”

“‘上路’這個詞，真是一點兒美感都沒有。”在黑衣屬下的挾持下，慧公主小聲嘀咕著。隨後又揚聲道：“陸大人還要往哪裏逃？南山雖大，但禁衛也不全是吃素的，下山的各個路口只要嚴加看守，大人豈不是插翅難逃？”

“為何要逃？”陸知章腳步飛快，嘴上卻反問道：“我有公主在手，還能怕他們？”

“原來陸大人是另有打算。”慧公主恍然大悟。先前她一直不明白，明明她的人一直都盯著徐空月那邊，並未發現他跟什麽人有往來，那麽陸知章究竟是怎麽混進的行宮？

陸知章嗤笑一聲：“徐將軍雖然在戰場上是英雄，但官場之上不過一介莽夫。雖然他得到了先帝的重用，成為輔國大將軍，但以他那個腦子，想來將來怎麽死的都不知道。”

“良禽擇木而棲，我不過是為自己選擇更好的去處罷了。”

慧公主腳步不如他快，但身後黑衣人持刀抵著她的背心，倘若她慢上一步，就背後的刀子就極有可能撞上。她如今特別怕疼，根本不想嘗嘗刀子的滋味。於是只能盡量跟上陸知章的步伐，同時在心底悄悄咒罵著。“讓我猜猜，陸大人新選的主子是誰？”

陸知章猛地停下腳步，轉身看著她。

慧公主觸不及防他停下腳步，差點撞到他。稍一後退，背心又抵住了刀子。她忍不住道：“反正我如今也跑不了，陸大人不如讓人將這刀子收起來吧，倘若誤傷了我就不好了。”

陸知章對黑衣下屬使了一個眼色，而後慧公主背後的刀子便收了起來。

聽見長刀入鞘的聲音，慧公主稍稍活動了一下胳膊，而後才露出一個笑容。“是太傅李恭存，還是相國周敬奉？”

她不管陸知章愈發陰沈的臉色，微微笑著，如數家珍。“太傅雖然身居高位，但其實並沒有什麽野心。所以是相國大人，對嗎？”

陸知章臉色陰沈沈的，眼眸微瞇：“公主雖然身在宮中，卻對朝中各處了如指掌。陸某深感佩服。”

慧公主微微笑著，用他的話回答：“陸大人也說了，既然要成就大事，哪能一點兒本事都沒有？我不過是拾人牙慧，賣弄聰明罷了。”

“既然公主猜到了，那我就更不能放公主走了。”

慧公主這才斂去了笑意，仿佛受驚一般，後退一步，“陸大人想做什麽？”

陸知章不答，只是轉過身望著前方不遠處。

慧公主順著他的視線望去，這才發現，原來他們已經走到了一處關卡前。

兩邊皆是高山，不易攀爬，只餘中間一條狹長小道，僅可供兩輛馬車並駕齊驅。而如今，中間的小道上，禁衛嚴防死守，連一只蒼蠅都難以飛過。

慧公主幽幽嘆了口氣，“不知陸大人有什麽方法，從此處突圍出去？”

陸知章卻回頭看著她，目光如古井一般幽深，讓人無法探知。“自然還是要仰仗公主了。”

聽他這麽說，慧公主頓時察覺不好，轉身就要跑。可才邁出了一步，脖頸之上就有一把利刃抵著。她忿然道：“陸大人還真是物盡其用。”

負責看守關卡的守衛自從接到上級命令，便厲兵秣馬，嚴陣以待。只是嚴守了一天，卻連一只蒼蠅都沒有看到，不少士兵都不由得松懈了幾分，甚至有人打起了哈欠。緊接著，便有第二人、第三人……接連不斷打起哈欠。

守衛隊長見狀，忍不住敲了離他最近一人的頭，“都精神點兒，要是再放跑了刺客，這次可不止是五十大板了。”先前慧公主在行宮禁林遇刺，負責守衛南山的士兵連帶統領都被拖去打了五十大板，如今還在床上躺著。

被敲的那士兵忍不住摸了摸被敲疼的地方，皺著臉抱怨道：“可是頭兒，這裏是下山的必經之道，刺客不會膽大到從這裏光明正大下山吧？”

誰知他話音剛落，就看到一黑衣裝扮的男子，以刀挾持著同樣一身黑衣的女子，緩步從山道上走了下來。而他們身後，還有數個身著黑衣的隨侍緊緊跟著。

負責看守關卡的所有士兵頓時神情緊繃，手中長刀出鞘，眼睛一眨不眨盯著那兩人走進。

當頭的黑衣人在三米開外的地方停下腳步，望了一眼這邊的嚴陣以待後，垂眸對被他挾持的女子道：“還請公主開了金口，放我等過去。”

他語調輕松自然，仿佛不是正在挾持逼迫，而是邀請貴客游山玩水一般。聽見他的聲音，所有人士兵面色更是冷峻——他們駐守這裏的時間並不短，卻從未看見過此人進山。

被挾持的人自然就是慧公主。聞言她的目光從那些士兵身上掃過，而後嘆了口氣，不顧抵在脖頸上的刀，摸了摸自己的臉，“你覺得這些負責看守關卡的人，會認得我的臉？”

話音剛落，便聽見守衛隊長揚聲問道：“來人可是慧公主？”

陸知章微微挑眉，而後面上不由露出一絲笑意，“公主的擔憂似乎是多餘了，看來他們是認得的。”

慧公主也沒有想到，她微微一怔，隨後又嘆了一口氣，旋即擡頭，認命一般揚聲問道：“你如何認得我？”

此時此刻，那守衛隊長手持長刀，微微俯身朝慧公主行了一禮，而後繼續戒備著，揚聲回答：“徐將軍曾派人送來公主畫像。”

“原來如此。”陸知章輕笑一聲，“看來徐將軍確實對公主情深義重。”後四個字，他悠悠念來，仿佛蕩氣回腸，餘音繞梁。

慧公主不自覺又摸了摸臉，而後才揚聲道：“既然你們認得我，那麽就放行吧。”

徐空月派人送來畫像時，曾留下話，慧公主如今被歹人挾持，十分危險，務必不能刺激到刺客，要在保證慧公主安全的前提下，盡量滿足他們的要求。

守衛隊長遲疑片刻，仍是擡手讓身後守衛放行。

隨後，關卡緩緩打開。

陸知章見狀，眼底終於露出欣喜。他只要挾持著慧公主，走出這道關卡，下得山去，與人匯合，往後就再顧慮了！

他以刀逼迫著慧公主，一步一步朝著關卡走去。

眼見著他們就要走出關卡，陸知章突然覺得心口一痛。

他低眸一瞧，便看見一把尖刀刺穿了他的胸膛。

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