皎皎一言不發，在政和殿外跪了整整六個時辰。

期間曹公公來看了兩回，卻只是遠遠望著，並不上前。待到滿了六個時辰，他便讓人去請皎皎起來。可皎皎謝過之後，仍舊跪在那裏。

曹公公瞧著這一幕，嘆息一聲。身邊的小太監瞧著，不由得好奇：“師傅可是為榮惠郡主嘆息？”

曹公公知道他是什麽意思，斜了他一眼，“畢竟是在陛下跟前長大的，總還是有幾分情義的。”這就是刻意點撥了。小太監聽了，立馬道：“師傅說的是。”

待曹公公進去後，那小太監立馬來到皎皎跟前，勸道：“郡主起來吧。”

皎皎擡頭瞧了他一眼，知道這是常跟在曹公公身邊的小太監餘連，於是道了謝，繼續默不作聲跪著。

餘連撓了撓腮幫子，又勸道：“郡主既然已知陛下不會見您，又何苦在這裏久跪不起？”

皎皎不為所動。

餘連想了想，四下瞧了瞧，刻意壓低了聲音：“您倒不如早些出去，去求一求太傅大人、相國大人，有這些老臣出面進言，總好過您在這裏無望等待。”

皎皎少不經事，自然不懂官場上的彎彎繞繞。但她也不笨，往日在長公主府沒少見，這會兒被餘連一提醒，立馬醒悟。

她仍跪在地上，卻禮數周全朝餘連拱手行了一禮，語調很輕，卻鄭重其事：“餘公公今日恩情，皎皎定會銘記在心。”

餘連忙道：“不敢當。”卻還是受了她這一禮。他扶著皎皎起身，便聽皎皎稍一遲疑就問道：“皇祖母……她可安好？”

南嘉長公主是當今太後的嫡親女兒，身份尊貴無比，如今她被關進天牢，那麽宮中養病的太後呢？

她知不知道，南嘉長公主與定國公被永定帝下旨捉拿？

政和殿外人多眼雜，皎皎的聲音很輕，仿佛微雨落池塘，幾不可覺。

——短短幾個時辰，她已經學會了避人耳目。可她從前那樣肆意張揚，仿佛一團濃烈燃燒的火焰，生生不息，耀眼高調。

餘連心中感慨，又不由得多了兩分欽佩。他揚聲喚來兩個小太監，隨後趁機低聲道：“太後寢宮外有重兵把守。”

只這一句，皎皎便什麽都明白了。

是了，倘若太後知情，南嘉長公主又怎麽會被關入牢中？

她狠狠咬住食指，將快要溢到嘴邊的嗚咽生生咽了回去。她始終想不明白，母親與皇帝舅舅雖不是一母所生，可兩人自幼便在太後身邊長大，比之一母所生還要親密幾分，為何如今皇帝舅舅這樣心狠無情，連讓人追查都不曾有，就讓人將母親關入大牢？

難道他真的相信，母親會為了所謂皇位爭鬥，將至親的子侄逼上死路？

她回頭又望了一眼在禁衛重重守護下的明政殿，永定帝對她的寵愛，更甚之他的兒女，所以明政殿的大門從來不會將她阻攔在外。可今日，她頭一次被拒之門外。更不知，往後是否還能再次踏進？

如雲守在皇城門內門附近，焦急地來回踱著步子。郡主一去不回，長公主與定國公仍在牢中，她人微言輕，往常宮人們敬畏她是榮惠郡主的丫鬟，還會對她好言好語，可今日她在這裏等待了幾個時辰，竟無一人搭理。

宮闈重地，她又不能到處行走，只能在此焦急等待著。好不容易才托人見到了往日交好的宮娥，這才從對方口中得知，郡主被罰跪在了明政殿外。

如雲直覺當頭一棒，差點站立不住，心中只有一個念頭，往日輝煌的南嘉長公主府，只怕要落敗了。

那宮娥是偷偷摸摸過來的，沒敢讓人瞧見。此時瞧見她臉色難看，又不由得多說一句：“宮中都說，南嘉長公主這次恐怖難以善終，但榮惠郡主畢竟是陛下看著長大的，又已經外嫁，想來不會罪責於她。你便安心跟在郡主身邊。”她也曾受過皎皎的恩惠，便又叮囑一句：“我人微言輕，但倘若郡主有吩咐，我定會萬死不辭！”

說完，她又悄悄溜走了。

如雲不知道自己究竟等了多久，才終於瞧見皎皎的身影出現，沒有絲毫猶豫，她急忙迎了上去。

還未走進，便瞧見皎皎形容狼狽，衣衫沾滿塵土，幾乎是被兩個小太監攙扶著出來的。她頓時紅了眼眶，小跑幾步，將皎皎接了過來。偏偏皎皎還強裝無事發生的模樣，對她笑了笑，“抱歉，讓你久等了。”

“郡主……”剛開口，如雲的眼淚就止不住的滾落。她在宮門口等了多久，皎皎便在宮裏跪了多久。往日驕橫受寵的小郡主，何時受過這樣的罪與屈辱？

皎皎轉頭謝過了攙扶她出來的小太監，才強撐著露出一抹笑意，“我沒事的。我們去太傅府。”

如雲流著淚搖頭勸道：“郡主，我們先回府好不好？”她一身狼狽，雖有衣裙遮掩，但不住顫抖的雙腿根本無力支撐。這樣的她要怎麽去太傅府？

皎皎順著她的目光瞧了一眼自己渾身上下，瞬間明了。她露出一個比哭還難看的笑：“也是，我如今這般模樣，豈不失了儀態？”

聽她這樣說，如雲心中更是悲戚傷痛——南嘉長公主與定國公嬌養出來的小郡主，什麽時候在人前失過儀態？她雖是郡主，吃穿用度，所享殊榮，哪樣比那些公主差？

***

拖著疲憊的身軀回到徐府，還未踏進瓊花院，先瞧見了身後跟著一群丫鬟婆子的徐問蘭。

往日裏見了她恨不得少生了幾條腿的徐問蘭，今日格外神清氣爽。尤其是瞧見皎皎仿佛下一瞬就會被風吹倒的模樣，更是容光煥發，好不得意。她下巴擡高，顯出一股傲慢氣勢：“呦，瞧瞧，榮惠郡主可算是回來了。”

今日的種種已經讓皎皎心力交瘁，她不欲多生事端，垂下眼簾便要從一旁走開。

“怎麽，往日非要教導我什麽叫規矩的榮惠郡主，今日怎麽一點兒規矩都不懂？”但有人明顯不想少一事，爭著搶著要來找教訓。

皎皎停住腳步。

徐問蘭傲慢十足晃到皎皎跟前，一臉的幸災樂禍，十足的氣焰囂張，勢要將以往的場子找回來。

她捂嘴笑了笑，目光掃視一圈，一副恍然大悟的樣子：“瞧我這記性，說不定再過幾日，你就不是什麽郡主了，又怎麽敢擺郡主的架子？畢竟，再也沒有什麽南嘉長公主給你撐腰了……”

話音未落，臉上便被狠狠扇了一巴掌。她捂著被扇得火辣辣的臉，滿眼屈辱與憤恨。

皎皎面容憔悴，神情微冷，雙腿麻木到沒有任何知覺，卻如往常一樣，腰背挺直，目下無塵。

她從如雲手裏接過一方手帕，像是要擦掉什麽汙穢一般，仔仔細細擦幹凈了手。她擦得極為細致，不緊不慢，像是擦拭著極其貴重的珍品。

擦完之後，才當著徐問蘭噴火的視線扔掉帕子。盡管雙眼紅腫，但眼皮輕擡之間，依舊是說不出的優雅傲慢：“我榮惠郡主的封號是陛下親賜，只要陛下一天沒有旨意收回，我就還是榮惠郡主。”

她滿臉疲憊，渾身不堪，膝蓋腫脹，仿佛下一瞬便會再也站立不穩。可她仍然挺直站立，儀態萬千，沒有折損絲毫貴態端莊。“我一向敬愛長輩，照顧手足。既然你自己求到我面前找教訓，我又如何不會成全？”

她說得輕描淡寫，仿佛不是打了徐問蘭一巴掌，而是幫她拂掉臉上的落葉。

比這樣渾身狼狽的皎皎相比，徐問蘭更覺屈辱，她捂著臉，咬牙切齒嘲諷著：“你囂張什麽？你以為你還是有南嘉長公主撐腰的那個榮惠郡主嗎？南嘉長公主黨同伐異，謀害皇子，很快就會被陛下處死！我看你往後還要如何囂張？”

皎皎只覺得她幼稚得可笑，輕擡的眼皮寫滿了嘲諷。“就算這樣，我一個已經外嫁的女兒，陛下難道還會一同論罪？”

她頂著徐問蘭滿是怨恨的目光，不緊不慢道：“何況就算我被株連，你覺得你們徐家能跑得掉？”

徐問蘭雖然莽撞，卻並不太蠢。皎皎話音剛落，她臉色頓時煞白。她只是一心想著南嘉長公主被關進大牢，皎皎就再也無法囂張下去，甚至極有可能被徐空月休棄，哪裏會想到她還可能禍及到徐家？

但隨即她又想到，將南嘉長公主和定國公關進大牢的，正是徐空月。徐空月有功無過，陛下如今又重用他，又怎麽會問罪？更何況，只要徐空月立即寫下休書，就能與南嘉長公主徹底撇清關系。

她的底氣頓時又回來了，擡起下巴，滿臉倨傲：“你以為我哥哥會繼續留著你嗎？只怕不日休書就會送到你手上！”

說著，她又想到剛剛在母親那裏聽到的事，眼底一片陰郁。但此刻為了痛擊皎皎，她便什麽都顧不得，繼續嚷道：“我哥哥與林家小姐的婚事很快就會定下來，他很快就會迎娶林蓮鳳進門，你就奢求陛下不會追究……”

“你說什麽？”

她的話還沒說完，就被臉色驀地沈下來的皎皎打斷。她從來沒有露出過這種的臉色，即便是剛剛，徐問蘭那般叫囂，她也沒有失過以往的高貴與傲慢。

可現在，她臉上沒有一絲表情，雙眸漆黑如墨，緊緊盯著人的時候，只讓人頭皮發麻，大氣不能喘一下。

徐問蘭從來沒有見過她此刻臉上的神情，額角不由得滴落一滴汗珠。原先囂張的氣勢好似瞬間被打壓進了最低谷，她囁嚅著，底氣十分不足：“我哥哥馬上就會娶林家小姐……”

“林家小姐，她叫什麽？”皎皎臉上依舊沒有什麽神情，雙目漆黑，讓人心驚不已。

徐問蘭徹底被她的眼神嚇到，不自覺發抖回答道：“林、林蓮鳳……”

原來……竟是這樣。

皎皎只覺得胸膛的位置破了一個大口子，冷風呼呼往裏灌，吹得她渾身上下透心涼。

徐空月醉酒之後呼喊的那個名字，原來是蓮鳳。

回首往事，她更加覺得自己是一個笑話。

原來，所有的一切，都是早有預謀。

可憐她兀自沈浸在妄想之中，對此毫無察覺。

她又想起昨夜上元佳節，滿河隨水而流的許願燈，無不是嘲諷她的無知。原來這世間真有人無法做到的事，哪怕盡心盡力，哪怕費盡心思？

垂在身側的手緊緊攥著帕子，皎皎的臉色蒼白難看到了極點。

徐問蘭有些不敢再招惹她，悄悄溜走了。如雲顧不得她，只是望著皎皎嚇人的臉色，小聲喚道：“郡主？您……還好嗎？”

皎皎回眸，臉上驀地露出一絲笑。“我從未比此刻更清醒了。”

她的聲音很輕，配合著臉上略顯詭異的笑容，有種說不出的怪異感。

如雲心中擔憂不已，但皎皎卻邁步朝著瓊花院走去。

瓊花院一如往昔。偌大的庭院，栽種著數棵高大的瓊花樹，光禿禿的枝丫上，只零星點綴著幾片枯葉。

皎皎站在門外，擡頭望著匾額，只覺得滿眼諷刺。她在瓊花宴上對徐空月一見鐘情，母親為她建造了這片院子，父親為她親手提了“瓊花院”三個字的匾額。

可如今想來，滿目瓊花，恐怕從未落入過徐空月的眼。

她閉了閉眼，睜開時對如雲說：“讓人將這匾額摘下來。”她的眼睛暗淡無光，仿佛熄滅了所有的星光。“還有院子裏的樹，都讓人砍了。”

如雲被她眼中的冷然決絕驚到，下意識便道：“可是郡主，這不是您最在意的……”別人不知曉，可跟在皎皎身邊的她最清楚不過了，皎皎有多在乎徐空月，就有多在乎院子裏的瓊花。

當初這間院子落成，長公主問她，想取什麽名字。皎皎沒有半點遲疑，答道：“瓊花院！還要在院子裏種滿瓊花！”仿佛已經答過千萬遍，設想過千萬遍。

長公主不喜這名字，眉心一蹙，“瓊花有什麽好的？”

皎皎卻不依不饒：“可我就是喜歡！”

——她哪裏是喜歡瓊花，不過是喜歡瓊花樹下的少年將軍。

長公主與她都心知肚明。最後還是定國公圓了場：“人各有志，女兒喜歡的，便是最好的。”

又對皎皎說：“瓊花潔白高雅，花瓣如白玉，玲瓏剔透，美不勝收，確實是好花。”

皎皎如同伯牙遇子期，興高采烈幾乎寫在了臉上：“父親也這樣覺得？”得到定國公肯定的點頭後，又迫不及待懇求：“既然父親也覺得瓊花好，不如幫我給那院子提個字吧？”

定國公寫得一手好字，在軍中如一枝獨秀，時常被永定帝拿來勉勵其他武將。掌上明珠所求，定國公自然不會推辭，讓人拿來墨寶，擡手就寫下了龍飛鳳舞的“瓊花院”三個字。

後來又命人在院中栽上瓊花樹。

皎皎在這院子裏住了三年，將那匾額與樹都視之珍寶。

——愛屋及烏，便會如同她這樣。

可如今，她卻要摘掉匾額，砍了樹。

“往後不是了。”皎皎看也不看匾額一眼，擡腳踏進院裏，目不斜視，背影決絕。“再也不是了。”

——不知是說給如雲聽，還是說與自己聽。

可除了匾額與樹，院中的所有一切，一草一木，一石一凳，都承載著她滿腔愛意。皎皎幾乎在房中枯坐一夜，往事歷歷在目。她將滿腔愛意付諸徐空月身上，三年歲月，換來的卻是母親與父親身陷牢獄。

三年夫妻，即便沒有感情，也該有恩義，可徐空月去長公主府抓人，事先沒有透露過一點風聲，事後也沒有不費心搭救。

不是他找不到機會，他只不過是想趁機除掉以權勢欺壓的南嘉長公主而已。順勢，擺脫掉自己這個麻煩。

只是因為，這一段姻緣是她強求來的。

細細想來，成婚三年，徐空月從不踏進瓊花院，不過是因為他從不愛她。他所有的拒絕，所有的冷淡，所有的疏離，都是告訴她這一個事實。

可她一直以來都是自欺欺人，對此視而不見。她只是一心認為，總有一天，她會打動他，會讓他在乎自己，愛上自己，卻從沒有想過，一個人如果被強塞了一件東西，是會厭惡那件東西的。甚至，會想毀了關於那件東西的所有一切。

可直到如今，她才無比清晰認知到這件事。

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