軍鼓區，除了戰鼓，還有好些普通士兵圍在空地紮著筏子。

顧司令耐心地向她解釋：“朝廷只給了三個月的時間，大軍征募完畢稍稍操練後便要開征。”

一路上不少人朝顧少安問將軍好，負水這才知道顧司令還是右軍的前鋒將軍，只是如今戰事平息，李珰便讓他暫時做了身邊的傳令官。

顧少安指著地上擺正整理，高高摞起的木樁，又指了指遼闊的淮水：“大軍開征，要奏《入陣曲》，到時候淮水兩岸，以及江中，都會布置戰鼓。朝廷撥了船，不過數量有限，軍中也得備著筏子，以備不時之需。”

負水安靜地聽著，會意後點點頭，望著身側的戰鼓，皮面緊實，側邊紅漆如新，應該是剛剛做出來的。

“這些都是為了開征擂鼓趕制的新鼓，這幾個月除了日常操練，其他時間作為司鼓，便是為《入陣曲》排練，天子親至觀禮，不可出現任何差池。”

顧少安解釋得明白，負水聽了後心安不少，想起之前李珰教她《入陣曲》，不知是有意謀劃還是無心插柳，如今她上手極快。

日子一晃，半月已過。

新運來的戰鼓，負水同著其他幾位司鼓都已開鼓鳴聲，後交由底下的小兵演奏。如今司鼓的人手雖多，真正屬於右軍旗下的只有兩位，其中之一還是負水，其餘人皆是為了萬人擂鼓從各地抽調或是征召來的。

而隨新的流民軍開征，跟著李珰去羌州的司鼓便只有負水一人了。李珰離京，自然會卸去右軍校尉之職，再新封個什麽將軍名號，卻不知能不能官覆原職，領一品大將軍銜。

這日操練完畢，顧少安派人通知她去將軍營大帳集會。負水將鼓槌交給屬下，匆匆抄起長戟由傳令官領著去了李珰的大帳，七繞八繞好一會兒，終於來到一個灰色大帳前，帷幕下放，垂得嚴實緊密，沒露出一點縫隙。一般的風是根本卷不起它的邊角的。

帳前的守衛將帷幕左右拉開，分毫不差地留出可供一人通過的間隙，負水剛一入門，帷幕被迅速放下，根本沒有窺見帳中天地的機會。

帳中已圍聚多人，兩排將士分側挺拔站立，左手握長戟，右手壓在腰間的劍鞘上。倒是沒有人看她，眾人屏氣凝神，帳中氣氛肅穆。

對稱軸的最前面擺放一張篤實的長案，案上只有一盞油燈，一方硯臺，一支竹筆，長案之後，是把渾厚沈重的黑色坐榻。

負水不自覺地咽下口水，乖乖縮進右側長隊尾端留出來的空位，安靜地補齊。

因位置靠近門口，高大快速的身影席卷而入，帶起一陣冷風，負水自然第一時間感受到來人身上的桀驁與威嚴。

他已不再佩戴銀刀，腰側換成了常規的匕首和長劍。好在青銅鉞猶在，這說明他剛剛從戰場上回來，所以身上有些淺淡的血腥味，隨著腳步帶起的疾風，充斥在眾人鼻翼間。

李珰喚眾將士齊聚一堂是為商議新募集的流民軍操練之事。朝廷那邊只給了三個月時間，意思是新年之前，大軍務必開征。給出的理由是說京郊不便操練十萬人馬，十萬大軍抵達羌州後李珰會同益州盧仲之一起再行操練之計。

李珰希望制定出一套新的戰鼓軍號，獨屬於他所率領的十萬新軍，根據他擬出的行軍暗號先行設計，審閱後再做調整。便是需要李珰和負水二人商榷良多，細細打磨。

這件事李珰支開了眾人，眼下帳中只餘李珰和負水。

帳中雖有天頂通氣排風，可見日光，負水見案上之人落在陰影間，光線不甚明亮。於是自覺走近，點燃了長案上的油燈，筆墨才落在溫暖的光暈中，看清字形。

李珰未擡頭，語氣雖嚴厲，但稱不上呵斥：“軍中行事，下級對上級都要報告。第一次只當你積習難改，饒你一回。”

負水在軍中待了半月，已然知曉士兵暗地感慨李珰治軍嚴厲，今日第一次同他、還有軍中高級將領集會，實地感受一番，對李珰觀感有變。

雖則將軍府規矩少，下人行為懶散，如今卻是軍中，自己也是李珰手下的兵。

負水趕緊單膝跪地，抱拳請罪：“屬下無意冒犯將軍，還請將軍恕罪。”倒是要把自己的態度擺出來。

李珰這才放下筆，擡眸細致地看向案下對自己甚為恭敬之人，幽幽開口：“起來吧。”

話鋒一轉，語氣更加嚴肅銳利：“之前你待我如何，我不追究。如今在我軍中做事，便莫要想之前的情分，我是主，你是臣，只需聽我命令辦事，不可妄動。”

更殘忍的話卻是沒說。

負水將腰彎得更低了幾寸，語氣愈發恭謹：“是，下官聽令。”

李珰這才滿意地點點頭，將手中簡牘遞與她，負水上前雙手接過，粗略掃了一眼。比新兵訓練時學到的難得多，牽扯多種陣法，口令更加細分。

“抵達羌州前，都是你的時間。不懂為難的地方，你可咨詢軍中老人，但不可洩露出計劃一絲一毫。若我在營中，你也可來問我。”

“是。”

負水將簡牘放入錦囊，又將錦囊小心掖進胸口玄甲後。李珰意味深長地瞟了一眼，淡淡問道：“殺過人嗎？”

負水飛速地搖頭。

她雖有心報父仇，那也是明明白白、堂堂正正，走合乎律法的途徑。

李珰輕笑一聲：“沒殺過人算什麽兵，日後如何立功。”

負水自己也想過這個問題。心底只盤算著先做好司鼓的活，等真上了戰場，到了殺人的時候自己應該可以動手。畢竟當兵，殺人便是救人，也合乎律法。

李珰見她身體恢覆如常，且甲胄加身，有了些魁梧將士的模樣，一雙眸子還清澈無辜的很，沒有為軍者的冷硬氣質，更別提殺氣什麽了。他心下細一思量，沈聲吩咐：“明日你隨我出征，做傳令官。”

那司鼓的事兒怎麽辦。

負水瞄了他一眼，見他神色暗沈，按下心中疑慮，堅定答覆：“是，下官聽令。”

她大步流星地離開營帳，李珰這才想起自己回來後一口水還未喝上，吩咐一通事，現下喉頭酸澀。他不滿意地皺著眉，高聲吩咐：“來人，傳茶。”

自己動手解下沈重堅硬的玄甲，身後腳步聲匆匆，他最惱底下人急亂之時亂了章法，不夠沈穩，又以為是負水失了分寸匆匆折返，正要呵斥出聲，不想來人倉猝開口：“將軍，京中傳來消息，安定侯世子顧靈山，歿了。”

李珰托著半解的玄甲，面色陰郁：“何故。”

顧少安跪在案下，沈聲說道：“原因不知，只聽說是白綾自盡而亡。顧家已派人向京中各門各府發了訃告，怕是有幾日了。顧鎧也從越州趕回奔喪。”

李珰站在高臺之上，合上眼靜默了片刻，周身氣息逐漸平緩。良久，他輕輕感慨了一句：“倒是令人唏噓。”

如此一來，安定侯府除非從旁支中挑出值得信賴的子侄過繼到顧鐘名下，保住侯爵。可是世間哪裏容易尋得第二個顧靈山呢。便是他的親弟弟顧靈泉，也難比一二。

這一刻，李珰終於是有點相信顧靈山說的話了。蒼山之上，飛雲寨一役，他為母報仇，怕是為人子者的怨情壓過了為將者的理智，事後既有悔恨，更多的，當是解脫吧。

睜眼，情緒已恢覆如常，他不緊不慢地解下玄甲，淡淡說著顧靈山死後還要料理的事：“你派人註意京城與顧鎧動向。中軍舊部也多加留意。避免發生嘩變之事。”

顧少安領命出營，奉茶的士兵才戰戰兢兢地進入帳中，將茶托端放在長案上。正要輕身退下，屏風後傳來沈沈響音：“去把崔司鼓找來，讓他帶一方小鼓。”

士兵連聲說是，快步跑開了。

負水知道李珰犯病的時候要求是有些多的。

軍中似乎無人知曉他有頭疼的毛病，士兵覺得將軍吩咐得沒頭沒尾，負水卻曉得他怕是病發，尋來一面稍微小巧些的椿木鼓，扛在肩上，跟著那人去了剛剛離開的灰色大帳。

依舊是那般閑散姿勢，李珰臥在軟塌上，手掌拖著腦袋，玄色的袍邊垂在地上，好似閑情逸致。可惜他面色青白，神容冷淡。

負水架好小鼓，抄起鼓槌，靜默著看著他，沒有出聲。

李珰懶懶開口：“你會什麽曲子，好聽些的，除了我教你的《入陣曲》。”

負水回答得很快：“《漁陽調》，我最為拿手。”

李珰忽然起了興致，面露好奇：“漁陽？你怎會蜀地的小調。”

負水笑得勉強，還是規矩地給了回答：“我阿娘是蜀地人，小時候她教過我。”

李珰凝視了半晌，想說些什

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