文行舟入宮時，有些忐忑，不知皇帝召喚自己有何要事。

自從安順公主入獄，他就有點緊張，擔心自己過去曾經和公主，以及慕弘和接觸過多，被扣上一個亂臣賊子的罪名。心驚膽戰了好一陣子，今天收到皇帝口諭的時候，心態又有點崩。

聽宣入殿後，文行舟下拜，口中道：“臣文行舟參見陛下。”

他緊張地手心都是汗，只聽皇帝淡淡道：“聽說在金陵的時候，愛卿和安順公主是鄰居？”

“陛下容稟，”他急忙為自己辯解：“少年讀書時，臣的確認識安順公主。不過當時並不知曉她的前朝公主身份，自她入京以後，一直沒有……”

“好了。”葉曜略有些不耐煩地打斷了他，沒工夫聽他叨叨絮絮，說自己和公主如何重逢。他只問了了一句話：“公主在金陵的時候，是由何人撫養？”

文行舟汗淋淋道：“當年公主身邊只有她的師父，並無別人。她師父姓容名逸，看著年歲並不大……想來，現在也不過而立之年。”

姓容？

葉曜眼前忽然豁然開朗，公主越獄之謎呼之欲出。他淡淡一笑，將這個名字寫在了紙上。

“他是何人，現居何處？”

文行舟道：“臣不知他是何人，只知道容逸讀書雖多，卻無一點功名在身。臣兩年前入京趕考時，他還在金陵的家中。”

……

容逸。

葉曜在殿內踱步，他已命人去金陵追查容逸此人，但從文行舟的形容來看，此人狡詐多謀，難以應對。如果此人是前朝容家的後人，那麽他的確就是救走安順公主的人了。

他忍不住去想，慕嬈同他在一起，應該是很開心的吧？那畢竟是她的師父，亦是事實上的養父。不過這樣一想，他就心中發酸，好似喝了一整壺的醋一樣。

再一想，當初她還是長平公主的時候，從未跟自己提起過容逸這個人。或許慕嬈從一開始，就從未真心待自己……

的確，在過去，不過是自己一廂情願，就算訂婚，對她而言也不過是兒戲。可是如今，她對自己的態度難以琢磨，葉曜困在其中，隱隱覺得都與過去不同，無論是她，還是自己的心意。

殿外傳來太監細長的聲音：“太後娘娘駕到！”

他的思緒飄了回來，轉身去迎接太後。太後扶著貼身宮女的手，掃了他一眼，道：“這麽晚了，皇帝在做些什麽？”

“回稟母後，朕在想一些事情。”

太後淡淡笑了笑，將周圍的太監宮女打發走，才擡眼看著葉曜：“曜兒，聽說你特意將安順公主轉移了地方。可是哀家怎麽聽說，大理寺那邊，安順公主越獄了，至今也沒有找到。”

“這件事，母後就別操心了，也不是什麽要緊的事情。”他不輕不淡到。葉曜素來不欺瞞母親，不能說的他寧可不說。

“曜兒，”太後的手不覺握緊了茶盞，顯然有些動怒：“你求娶誰都行，可那是嫁了人，死了夫的寡婦，曾經退了你的婚事，前朝的公主！”

“母後，這是朕自己的事情。”他嘆了聲，別過眼神：“朕已經不是孩子了，懂得自己的分寸。”

“那好，哀家且不跟你說這個。都說今年選秀，原本因為你的病耽擱了，如今也是時候了。別的不說，你表妹在哀家身邊多日，又在你生病的時候盡心盡力，怎麽說，也得給玉彤一個妃位。”太後看著他，用不容置喙的語氣道。

葉曜皺了皺眉，選秀，他現在壓根沒心思想這個。除了朝政，他的整顆心都撲在了慕嬈失蹤的事情上，更何況他看到表妹就覺得聒噪。

“既然母後想讓朕感恩表妹，與其給個妃位，不如給個正位。”他心平氣和道：“就表妹那個脾氣，若是當了側妃，怕是要把宮裏的天掀翻。”

太後一驚，道：“那怎行？玉彤雖然是你的表妹，但德行家室，還不夠皇後之位。關於皇後，哀家倒是有別的……”

葉曜懶懶一笑，打斷了她的話，道：“誰說是朕的正宮皇後了？弟弟們尚未成家，許給大弟做正妃，倒是極好。”

“你！”太後氣得有些說不出話來，她強行壓下一臉的慍怒，又道：“就算你不想娶玉彤，但是選秀，必須得舉行！不然，你拿什麽來與世家聯姻，拿什麽，來鞏固葉家的皇位？！”

“朕的皇位，在朕自己的手中。”葉曜淡淡道：“前朝推崇門閥世家，導致朝中無人，科場徇私舞弊，到最後國家動蕩，適得其反。將家國命運，系於一女子身上，真是可悲可嘆！”

他說的並不誇張，前朝慕家皇族與世家聯姻，大權落於世家的手中，導致皇帝不敢變法，唯恐觸動世家利益。寒門學子苦讀多年，卻被徇私舞弊的科場所害，多年名落孫山。本朝改革科舉，才使得文行舟等才子，終於有了出頭之日。

新朝建立，亦有一波頑固派，試圖恢覆前朝的典制。

而葉家世代為將，便是這一代，也都在軍營長大，崇尚鐵血強權，看不慣官場那一套。葉曜繼位以來，任命新官，對於世家，給尊貴不給實權。又迅速鏟除了前朝的謀逆勢力，清理貪官汙吏，令世家震顫。

趁著選秀的良機，他們怎能不獻出族中的女子，放到葉曜的枕邊給他吹吹耳風，以維護世家大族的利益。

太後不好反駁他，又道：“那你就不選秀了嗎？國無嗣，則社稷不穩。”

葉曜道：“父皇登基的時候，也有人勸父皇選秀，母後還記得父皇怎麽說嗎？”見太後沒有吭聲，他自顧道：“新朝初立，處處用錢，朕有一老妻足矣。”

先皇並不是沒有妃子，登基前有倆妾室，不算得寵，都封了妃。葉曜的皇位得來順利，也因為父母的感情穩固，沒有太多波折。

他凝視著太後，輕聲道：“朕不貪心，能有一人伴在身側，足矣。”

。

又過了半個月，去金陵調查容逸的人回來了。

據說，容逸在三個月前離開了金陵，似乎是往北方去了。周圍街坊說他之前確實領養了一個女孩兒，不過沒幾年，那孩子就被親生父母接走了，容逸又成了孤身一個人。據說此人好吃懶做，從不下廚，因此整條街上賣小吃的都認識他。

到這裏，線索似乎又斷了。

但是有一點可以猜測：容逸極有可能就是那個救出慕嬈的人，畢竟，她在這個世上也沒有啥靠譜的親人了。

葉曜命人連日盤查出城的百姓，但是沒有一點線索。安順公主仿佛人間蒸發了，各個坊市也未見一點異常。

他在禦書房裏沈思，李哲快步走了進來，躬著身子問他是否需要傳膳。

他點了點頭，心思還在這個好吃懶做的容逸身上。

禦膳擺了上來，小太監照例一道道試菜。葉曜平時不甚在意吃食，今日因為容逸的緣故，多看了幾眼。

今日的禦膳擺了一道奇怪的菜。

看起來像是燉肉，但又不像。腌好的菜和白色的肉片一起燉煮，上面撒著花椒和香菜等物，聞之有鮮味。

“這是什麽？”

“回稟陛下，這是禦膳房的新菜酸菜魚。”

葉曜嘗了一口，這味道確實挺不錯。在他的印象中，禦膳房幾百年沒有更換食譜了，做菜只求穩。

不過，葉曜依舊沒有在吃食上花太多的心思，匆匆用過膳，就去處理國事了。接下來的時日裏，他忙著處理奏折，和重臣討論邊疆糾紛，只有到了深夜，才能問問李哲關於慕嬈的事情。

“安順公主可有下落了？”

“回稟陛下，尚且沒有。”李哲垂著頭道。

他幽幽嘆了一口氣，伸手按了按太陽穴。李哲將宵夜端上，是一碗雙皮奶。

“這些時日，禦膳房很用心啊。”葉曜道。他最近不僅吃了酸菜魚，還有藤椒魚，豬肚雞，麻辣燙，辣條……

“聽說是禦膳主管段三的主意。”李哲道：“重陽節要到了，再過幾日，陛下和太後娘娘該定千秋宴的菜單了。”

經他這麽一說，葉曜想起了這事，自從改朝換代以來，每年重陽節，宮中都宴請民間的百歲老人。如今禦膳房新做的美食，倒是很不錯，連太後都讚不絕口。

“今年千秋宴的菜單，先交給這個段三去準備吧。”葉曜隨口道。

“是，陛下。”

他用過雙皮奶，將白瓷碗放在一側，閉目養神。李哲端著水盆進來，葉曜忽然睜開眼，目光炯炯地看著他：“李哲你說，最近禦膳房是不是有點奇怪？”

李哲不明白陛下的心意，只好順著他的話說：“是有些奇怪，或許是這位段主管，把昔日想到的點子都一齊上了。”

“不，”葉曜擺了擺手，又闔上眼，自言自語：“事出反常必有妖。最危險的地方，也是最安全的地方。”

“陛下您說什麽？”

葉曜唇角勾起，心中主意已定，擺了擺手，道：“沒什麽。”

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