第33章第三十三折更好一些
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第33章第三十三折更好一些
丹麗湖坐落在京都以西的小翠峰山腰上，出了城門坐馬車半個時辰就到。馬車隨著山路搖晃，陸秀洵打開了錦盒，“我猜你又沒有吃早膳，於是從家裏拿了桂花酥和櫻桃煎。”
茶珠含蓄低頭，她拿起瓷盤旁的銀色小筷夾起糕點食用，她今日亦是素凈的打扮，梳著簡單的發髻，點綴著一根雕花木釵，脖後垂下兩根小辮。
昨日梳洗的時候頭上抹了桂花香油，她來不及再次梳理，身上充斥著淡淡的香氣。
“我帶了玫瑰花香片茶和雨前龍井，待會兒到了湖心亭，我們可以烹茶對弈。”
他又問：“姑娘會下棋嗎？”
她平淡答道：“粗通棋藝。”
陸秀洵看她興致缺缺，於是又問：“溫姑娘會撫琴嗎？”
茶珠吃著櫻桃煎，口中被甜潤填滿，險些脫口而出“會”，頓了一瞬，“不會。”
他看她聽到“撫琴”二字時垂眸，以為她對此有些興趣，於是欣然道：“我教姑娘撫琴。”
茶珠抿掉嘴角的糕點渣，看他興致勃勃的模樣，她也升起了幾分興趣，她只知道他從小一門心思讀書，尚不知道陸公子會彈琴，也許他只是粗通此道。
以她的技藝來說，由一個入門的人來教精通此藝的她，倒有幾分老叟大儒聽三歲娃講經的趣味，於是她笑道：“好啊。”
他難得見溫姑娘露出明媚的笑容，想來這個話題她很感興趣，於是又道：“我母親擅彈瑤琴，我垂髫之時曾見她在細雨微風的晚春撫琴，雨打繁花，琴音泠泠，頗有幾分與天地相融的趣意，於是我央求母親教我，她教了兩年，又為我尋了號稱瑤琴國手的崔生教習我此道。”
崔生年近古稀，門徒若幹，茶珠的瑤琴便是由崔生的得意門生所教，若論資排輩的話，陸公子竟然算得上她的師伯輩，於是她暗暗存了比較的意味，倒想聽聽他到底如何。
“陸公子師出名門，我不通音律，公子待會兒莫要嘲笑我。”
前方山路漸陡，馬車不易上去，此處已經在小翠峰的山腰上，離丹麗湖很近，於是幾人下了馬車。
陸秀洵率先引路，茶珠跟著他，她踩到了地上的小松果，硌得腳心微痛。
杜昔與另一個侍從抱著一堆東西跟在二人身後，到了湖邊，早已停好了一葉小舟，杜昔將瑤琴、茶葉、糕點、棋盤棋盒、魚竿等物放在舟上，昨夜公子整宿睡不好覺，數次起身在紙上寫下明日可以與溫姑娘玩樂的東西。
天光澄凈，丹麗湖水光瀲灩，波光粼粼，碧湖倚靠山勢，放眼望去，映在眼瞼的是漫山紅葉與青綠古樸的松、竹。
陸秀洵讓杜昔在岸邊等候，杜昔湊到他身邊小聲說：“公子會劃船嗎？能劃到湖心亭嗎？到了亭邊能把這些東西搬進亭中嗎？我真的不用跟去嗎？”
陸秀洵發現溫姑娘聽到了杜昔的話，她笑著望向他，他手放在嘴邊低斥道：“你別胡鬧，我怎麽不行。”
兩人上了小舟，陸秀洵拿起船槳滑動，他使力不均，小舟直在湖邊打轉，急得杜昔恨不得下水來推船，待他劃了一會兒逐漸熟悉了之後，船才緩慢往湖心亭移動。
湖不大，秋風微涼，在溫暖的日光照耀下，他逐漸出了一生薄汗。茶珠看他文弱書生這般賣力，她也不好自己閑著，拿起另一條船槳幫著劃船。
他氣喘籲籲地說：“不用姑娘勞累。”
茶珠淡笑回應：“我吃了糕點口幹，想快些去湖心亭烹茶。”
她嫌我太慢了。他聽懂了言外之意，於是更賣力地劃船，湖水被船槳挑起，濺在他雪青色的長袍上。
到湖心亭已接近午時，茶珠幫著把東西搬下來，她也累得氣喘籲籲，這湖中島呈圓形，若是用腳步丈量，大概左右五十步距離，島上泛黃的枯草在地上歪斜一團，看來也時常有人登島游玩。
湖中石亭立有匾額，左右柱上有題詩，亭前還立著石碑，記錄了當年第一次游湖發現湖中島的文人所題之句。
陸秀洵用帶來的小爐燒了熱水，他端坐在石凳上，他坐得端正，垂眸認真用茶筅擊打茶湯，手指纖長白凈，清風拂過衣袍，腰間的玉佩輕輕搖擺，他的背後是山水相間的秋景，白鷺停於石碑之上。
茶珠被景色與美色吸引，杏眼秋波流轉，暗含幾分欣賞之意。
他用心地弄了一杯色澤青綠的茶湯遞給她，遞來茶杯時他與她四目相對，她笑容溫婉，他暗嘆一聲很好。
他將帶來的各色糕點果盒打開，讓她吃喝，他走到放著瑤琴的石桌前坐下，手撫動琴弦，用了十足的功夫，彈了一首低沈而曠遠的曲調，配合山水飄渺之色，頗有幾分清冷入仙之感。
茶珠忍不住隨著靜謐湖中回蕩的餘韻輕輕點頭，若是她本來的身份，她真想當即彈一曲，與陸公子一較高低，或是與他合奏一首，聽琴音清麗而靜、和潤而遠。
他看溫姑娘隨著音律讚嘆地點頭，她的明眸望向他時多了幾分欣賞，他淺笑招手：“你來，我教你。”
陸秀洵起身，她坐下後，他從琴音的基礎知識細細講起，又溫和地教她指法，她笨拙地把手按在琴弦上，他用食指輕拍她的手背，“這裏不對。”
他碰到她手背時緊張了一瞬，見她沒有不適，依舊認真聆聽他的話，於是他聲音更加溫和。
但不到一盞茶功夫，他就發現她在撒謊。真正的初學者和假裝初學者是有明顯的差別的，就像寫得一手好字的人，故意將字寫差，你也能從不經意透露出的筆鋒和下墨的輕重裏發現端倪。
他發現溫姑娘是會彈琴的，她故意記不住音，手指亂撥，但他教的這首簡單的小調，溫姑娘彈完上一個音，有幾次都不自覺地把手撫到了下一個音的弦上，這種不自覺地流露出的對這首曲子的熟悉，讓他驚訝不已。
於是他故意說：“這首曲子對溫姑娘這樣的初學者來說太難了，不如……”他選了一首頗難的曲子彈了一小段作為演示，然後細心地指點她模仿，她又露出了方才那種不自覺地手指撫向下一個音的動作，他想起她指上的薄繭，更加確信了自己的猜想。
在成百上千次的反覆演奏下，誰都會有下意識的習慣，他了然於心。
茶珠看陸公子端坐一旁，溫柔又耐心授課，她也樂得學習。
陸秀洵心裏閃過一些異樣的猜測，這些猜測像是從天上一飛而過的大雁，他無法明察秋毫。
為什麽她會彈瑤琴卻要騙他呢？
他再看向溫姑娘在秋光中白皙瑩透的皮膚，他想起溫彥臂膀粗壯，膚色黑黃，一張棱角分明的方臉搭配圓鼻和一雙炯炯有神的深黑眸子，長相周正。而溫姑娘鵝蛋臉小巧，鼻梁高挺，眉眼如畫。
說起來，兄妹兩人容貌、體型都沒有一絲的相似。他心裏思緒翻湧，但面色卻依舊溫和平靜，他慣於隱藏自己的情緒。
茶珠吹著秋風久坐，腹部有一絲疼痛，她想起自己癸水將至，今早又喝了一口性寒的湯藥，加劇了宮寒的疼痛。
於是她端起茶杯想再飲一杯溫茶，並沒有發現自己拿起了陸公子抿了一口的茶杯，他看到她的唇覆上了他方才留下的淺淺水痕，他楞了一下，並未阻止。
心頭的思緒淡了許多，只剩一點臉紅。
彈了小半個時辰之後，他失去了教習她彈琴的興趣，溫姑娘此道造詣不凡，他故意講了一些偏僻冷門的琴曲知識，又特意說錯了一兩個論點，在他一長串的話語中，只有那說錯的地方，令她下意識地蹙了眉。
他望著她柔美的側顏，想著她既精通詩書，又與自己一般擅彈瑤琴，天底下真的有這麽與他契合的人嗎？
哎，但他並未直言心中疑問，而是提議一起垂釣，“我想與溫姑娘打賭，賭誰釣起的魚多，敗者要答應勝者一件事，不違背禮儀世俗的事。”
茶珠腹中疼痛更甚，陸公子朗朗君子，應提不出什麽過分的要求，最多是約她下次再一起游湖之類，於是她咬牙忍住疼痛，點頭同意。
兩人坐在湖邊垂釣，她不自覺地蹲下了身子，通過腿上的溫熱來擠壓腹中的寒涼，但成效甚微，陸公子與她閑話之時，她也笑著應答，只想快點把這點時光消磨了。
陸秀洵發現她臉色白中帶青，動作也有些僵硬與不自在，關心道：“溫姑娘身體不適嗎？”
“我沒事，只是有一點冷罷了。”她蹲了一會兒感覺身上好些了，又強撐著坐了起來。
垂釣了一個時辰，陸秀洵釣起了四條魚，而茶珠只有一條，她伸手搖了搖暗紅色的餌料盒子，“莫不是你給我的餌有問題？”
她搖盒子的動作甚是可愛，他笑著站起來，“我們換個位置？你用我的魚竿吧。”
換了位置之後，陸秀洵摸著她手方才一直握著的位置，還能感覺到一點溫暖，他平靜地垂釣，心裏卻想若是將她小小軟軟的手握住，想必會比這更溫暖，他很快又釣上來一條魚。
茶珠嘆息，輕晃魚竿，“看來是魚有問題。”
待垂釣結束之後，她問：“陸公子要我答應什麽呢？”
他望向遠山，“我還未想好，日後再說吧。”
日暮將至，風雲流動，雨水敲破平靜的湖面。兩人正要離去，卻被這突如其來的雨困在了湖心島。
陸秀洵讓她在亭中等他，他踏下小舟。他撐著船槳劃動了半晌，木舟才蕩出去一小段距離，小舟又被晚風與波浪漸大的湖水打到了岸邊。
細密的雨水打得他睜不開眼睛，他隔著灰藍的雨幕對她說：“溫姑娘，我方學此道，難以劃動風雨搖曳中的木舟。”
雨水打亂了他的青絲，他看著十分狼狽，茶珠招手急喚：“你快回來吧，等雨小些再走。”
她心裏卻慌亂了起來，她本想傍晚離開湖心島，趕回城東的私宅。
說不定尚且能趕在赴宴的嚴錚之前回府，如今她被雨困在這兒，他若回來了，遍尋不到她，她要怎麽解釋？
一陣強烈的冷風襲向她，她寒顫之後，腹中疼痛更加劇烈，她揉著小腹緩緩地跪倒在地，他才從左右顛簸的舟上跳下來，急急地沖過來扶住她，“溫姑娘，你怎麽了？”
他尚未系繩，波濤湧來，將扁舟打進了湖裏。
好了，這下徹底回不去了，茶珠臉色蒼白地搖頭，“早上吃了隔夜的東西。”因癸水腹痛的事，她說不出口。
他看她揉著小腹，又聯想到她午後一直難以啟齒的頻頻蹲下，猜到了是什麽原因。他扶著她坐到石凳上，又用衣衫護著火石，將拿來烹茶的小爐重新點燃，燒了一壺熱水遞給她。
茶珠捧著杯子，掌心傳來的暖意讓身上的寒意稍退了一些，天色漸沈，小舟已經消失在了夜色中，她焦急地問：“怎麽辦呢？我們會在這兒困一夜嗎？”
若是她一夜不見蹤影，他報官找她，最後找到她和陸公子在湖心亭，她要怎麽解釋……她想到他用冷厲的目光打量她，她就背脊發涼。
小爐中的火光照在兩人身上，她躬著身子，可憐兮兮地望著他。
“放心吧，杜昔在湖邊會想辦法的。”他見她身上顫抖得厲害，試圖將自己長袍脫下來蓋在她的身上。
茶珠立刻制止：“公子，我無事。”她將杯中熱水緩緩飲盡，腹中緩和了片刻，又痛得厲害。
等了半個時辰，杜昔果然與侍從劃船到了湖心島，他迎著夜雨揶揄道：“公子，我就知道這麽大的雨，你肯定走不了。”他見公子坐在溫姑娘身旁，兩人似乎關系親密了少許，他頗為欣慰。
杜昔上岸來搬東西，陸秀洵扶著茶珠踏上了小舟，一葉小舟沒有遮雨的地方，她淋著冷雨環抱住自己瑟瑟發抖。
她的唇色蒼白若紙。陸秀洵也不顧她方才的反對，上了小舟後他坐到她身旁，直接解了外衫蓋在她身上，他的華袍厚重，他隔著衣袍將她顫抖的肩膀輕輕摟住。
杜昔一看這還得了，別開視線，更賣力地劃舟。
他本來只想將外袍按在她身上讓她不要拒絕，但隨著左搖右晃的湖波，她的頭搭在了他的肩膀上，他提著的心更近緊張，覆又稍微使了點力氣，牢牢地摟住她的肩膀。
他淋著冷雨，身體因寒冷而輕顫，心口卻因“乘人之危”而砰砰亂跳。
茶珠隨著小舟的搖晃，時輕時重地撞在他懷中，她的兩只手覆在小腹上，腦子暈乎乎的，她迎著細密的雨水睜不開眼，閉眼嘀咕了兩句便頭腦昏沈地睡著了。
待再醒來的時候，雨聲未消，她發現陸公子抱著她走進了一處陌生的府邸，她看到明亮的燈籠光映在“陸府”兩個字上，她掙紮著從他懷裏跳了下來，腳尖剛觸到地面，身體軟軟地失力往下蹲，他又攙扶起她。
“溫姑娘別怕，這是我家。”
我當然知道是你家，我怎麽能去你家！茶珠推了推他消瘦的臂膀，“我要回去，我夜不歸家，兄長會擔心。”
“你生病了。”他伸手輕觸她的額頭，滾燙的溫度傳向他的指腹，“天黑路滑，我府中有婢女可以照顧你，你回去後只有你的兄長，誰替你熬藥，誰照顧你？”
在馬車上的時候，她就燒得厲害，她的身體無力地靠在他的懷中，含糊不明地低語。他專程將她帶回府中照顧，又派杜昔去叫大夫，她剛清醒過來就這般拒人千裏之外，但他考慮到禮教，女子夜不歸家，與禮不符。
於是他耐心勸道：“或者，我把你哥哥傳到府中？”
她問：“現在什麽時辰了？”
“亥時初刻。”他道。
茶珠一聽這麽晚了，更是央求他送她回家。回了城西的民宅，再趕回城東的府邸是來不及了，不如回惜玉樓待著，若嚴錚來找她，她就說與姐妹閑話，天色晚了所以沒有回去。
陸秀洵皺起舒朗的眉目，她渾身濕透，腹痛頭暈，站都站不穩當，卻還是執意拒絕他的好意，今日午後兩人相處的那股平靜美好之感頓時煙消雲散。
他溫柔勸道：“我讓婢女帶你去換一身幹凈的衣衫，待看了大夫，喝了藥，我就送你回去，好不好？”
婢女們打著傘佇立在不遠處，茶珠被冰涼的衣裙包裹著十分不適，她點頭，“那我換身衣衫再走。”
他帶她去了自己的院子。婢女打了溫水，她走到在屏風後自行擦拭了冰涼的身體，她額頭像是沈著一塊重鐵，頭腦昏沈，手上動作極慢。
婢女遞進衣裙，她換上了一套幹凈的海棠色長裙，又穿上外衫，這才感覺到身上有了一點溫度。
恰好大夫來了，大夫給她診脈之後讓杜昔去醫館拿藥，茶珠再次站起來央求道：“我想快些回家，能否勞煩公子讓我回去。”
陸秀洵看她執意如此，他聽到院外傳來的喧嘩聲，猜測是進宮赴宴的父母歸府了，一會兒父親可能會來看望他，若發現他院中有一個陌生女子，他也不好解釋。
於是他嘆了一聲，撐起油紙傘，“走吧，我送你回去。晚些我讓杜昔把藥送過來。”
從後門上了馬車，兩人相對而坐。陸秀洵發現她很緊張，她似乎有些事情急著去做，讓她不顧身上的不適。
他問：“若你歸家晚了，你兄長會責罵你嗎？”
“是的。”茶珠咽了咽口水，身上滾燙，難免有幾分口渴。
他讓馬車行快一些。到了那個破落胡同，雨勢減小，李彥今日倒是出奇地沒有帶人回家賭博。他擔心珠姐出了什麽事，但年姑姑說茶珠和陸公子一起，就是出了事，那也是好事。
他想到珠姐讓他去問的話，心裏更黯淡了幾分。
陸秀洵攙扶著她下了馬車，她還有些不太適應和他這般親密，但想到剛才在船上的時候，她在他懷中不知躺了多久，此刻再扭捏也無濟於事。
李彥沖出來，他看她面色不好，險些把“珠姐”二字脫口而出，看了一眼攙扶她的陸公子，他關心道：“你怎麽了？”
陸秀洵看他臉上的關心是真切的，心裏好受了少許，“她受了風寒，已經找大夫看過了。”
茶珠進了房中，她局促地坐著，對著李彥打眼色，她眼睛盯著陸秀洵，又往外看，示意李彥想辦法讓他離開。
李彥又擺出那副無賴姿態，調笑他。但陸秀洵根本不理會，任由他尖酸刻薄地鬧騰。
杜昔很快送來了藥材，陸秀洵接過藥，對著她溫柔淡笑：“我去煎藥。”
茶珠回以虛弱的笑容，“多謝陸公子。”她望著他的背影，焦急地細聲問李彥，“怎麽辦？嚴世子還等著我歸府，今日恐怕是怎麽也圓不回去了！”
李彥坐在她身邊的凳子上，手肘撐著椅子的把手，與她細聲耳語：“今天早上你讓我去問的事，我問了叔叔，他不說。我又問了在郡王身邊一個交好的侍從，他說不知道年姑姑是不是有女兒，但是前幾日茶姑娘來郡王府之前，年姑姑單獨來了一次，他在門外聽到了年姑姑的哭聲，說著什麽‘既然溫玲玲逃了，茶珠至少是中用的’，過了許久，郡王說，‘既然她已經博得了陸秀洵的好感，那就讓她來吧，但是我不好出面游說，你自己想辦法騙她吧’。”
茶珠聽了李彥的話，頓時呆楞原地，明明坐在平穩的凳子上，卻比方才在湖中被波浪拍打時更晃得厲害，她心裏湧起的苦澀難以言語，郡王要讓她去壞世子的名聲，便不好再央求她去假裝溫玲玲，於是他讓年姑姑裝可憐來騙她。
難怪那夜去郡王府的路上，年姑姑心緒不寧，她發髻淩亂，脖上紅痕一片，年姑姑也絲毫未提醒她，原來是在掂量著如何騙她。
難怪年姑姑手下上百個王府侍衛，竟然未有一人向郡王舉報年姑姑李代桃僵之事。
難怪年姑姑更希望她博得陸公子的歡心，原來是存了讓她徹底代替溫玲玲的心思。
茶珠癱坐在椅子上，只覺前所未有的疲憊，“謝謝你，李彥。”
李彥看她要哭了，他不知道如何勸慰，忙說：“我去後院看看那小子會不會煎藥。”
看來她沒辦法央求郡王替她拿回賣身契了，他還想她攀誣嚴世子之後，繼續假裝溫玲玲引誘陸公子。
茶珠沈默了片刻，計上心頭，至少這幾日她要對嚴世子再好一點，先讓他給她贖身，之後的事，之後再說。
……
嚴錚在晚宴開始不久，便對著各位大臣猛敬酒，他作勢豪氣地飲酒，卻並沒有喝多少，然後告訴母親自己酒勁上頭，留在宮中可能會失態，想回府休息。
母親看各世家夫人都盯著自家兒子，下個月她還要為他相看親事，若是他在宮宴醉酒失態，實在太過不雅，便同意了他回去。
他醉醺醺地上了馬車，待帷簾落下後，他立刻恢覆精神，想著珠兒還在府中等他，她才到陌生的環境肯定不習慣，於是興沖沖地趕回府邸陪她。
到了府門，他隨意地問了李叔幾句，李管事說：“今早世子走了之後，茶姑娘也離府了，尚未回府。”
嚴錚眼眸頓時深邃，透著晦暗不明的情緒，“婢女沒有陪著她？”
李管事顫抖著退了一步，“她說回家拿東西，不要婢女陪同。”
他算了算，“六個時辰了，還沒有回來？”他讓阿健拉來駿馬，他深吸了一口微涼的夜風，迎著細雨，策馬直奔惜玉樓。
……
“砰。”門又被踢開了，英媽媽不擡眸都知道是誰，“世子光臨，鄙樓蓬蓽生輝。”
“茶珠呢？”
英媽媽輕籲一聲，砸巴著白玉煙嘴，煙霧繚繞，她放下煙桿，抽高了之後頭有點暈眩：“早上她從後門溜出去了，我跟著去看了看，是那位爺的人將她接走了。”
她想，昨日在床笫間，想必茶珠已經把郡王脅迫她的事告訴世子了吧。
英媽媽站起來行了一禮，想看熱鬧的情緒又蓋過了對茶珠的憐惜，煽風點火道：“你們都是富貴的主兒，聚寶盆她來回應付，很是辛苦，世子也多擔待擔待。”
“富貴。”嚴錚低喃這兩個字，想到那日她在樓梯上巧笑嫣兮地望向寧宸宸，他也眉目含情地望向她。
其實那時候他貿然地等她上樓之後抱她起來，就是忍受不了兩人含笑對視的模樣。上次寧宸宸當著他的面，感謝珠兒照顧他一夜的事，他心裏有些吃味，後來聽了她的解釋他釋然了，但還是會想起他那副“你知我知”的表情。
她沒什麽錢財，那日卻穿戴異常華貴，他心裏也隱約猜到了是誰送她的，又想起他五百兩買曲……
難道她一直讓他多考慮，是因為她心裏還有別人嗎？以他對她的了解，她唯一含笑相待的就是寧宸宸了。
他手握刀柄，冷聲道：“謝英媽媽相告，我知道了。”
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丹麗湖坐落在京都以西的小翠峰山腰上，出了城門坐馬車半個時辰就到。馬車隨著山路搖晃，陸秀洵打開了錦盒，“我猜你又沒有吃早膳，於是從家裏拿了桂花酥和櫻桃煎。”
茶珠含蓄低頭，她拿起瓷盤旁的銀色小筷夾起糕點食用，她今日亦是素凈的打扮，梳著簡單的發髻，點綴著一根雕花木釵，脖後垂下兩根小辮。
昨日梳洗的時候頭上抹了桂花香油，她來不及再次梳理，身上充斥著淡淡的香氣。
“我帶了玫瑰花香片茶和雨前龍井，待會兒到了湖心亭，我們可以烹茶對弈。”
他又問：“姑娘會下棋嗎？”
她平淡答道：“粗通棋藝。”
陸秀洵看她興致缺缺，於是又問：“溫姑娘會撫琴嗎？”
茶珠吃著櫻桃煎，口中被甜潤填滿，險些脫口而出“會”，頓了一瞬，“不會。”
他看她聽到“撫琴”二字時垂眸，以為她對此有些興趣，於是欣然道：“我教姑娘撫琴。”
茶珠抿掉嘴角的糕點渣，看他興致勃勃的模樣，她也升起了幾分興趣，她只知道他從小一門心思讀書，尚不知道陸公子會彈琴，也許他只是粗通此道。
以她的技藝來說，由一個入門的人來教精通此藝的她，倒有幾分老叟大儒聽三歲娃講經的趣味，於是她笑道：“好啊。”
他難得見溫姑娘露出明媚的笑容，想來這個話題她很感興趣，於是又道：“我母親擅彈瑤琴，我垂髫之時曾見她在細雨微風的晚春撫琴，雨打繁花，琴音泠泠，頗有幾分與天地相融的趣意，於是我央求母親教我，她教了兩年，又為我尋了號稱瑤琴國手的崔生教習我此道。”
崔生年近古稀，門徒若幹，茶珠的瑤琴便是由崔生的得意門生所教，若論資排輩的話，陸公子竟然算得上她的師伯輩，於是她暗暗存了比較的意味，倒想聽聽他到底如何。
“陸公子師出名門，我不通音律，公子待會兒莫要嘲笑我。”
前方山路漸陡，馬車不易上去，此處已經在小翠峰的山腰上，離丹麗湖很近，於是幾人下了馬車。
陸秀洵率先引路，茶珠跟著他，她踩到了地上的小松果，硌得腳心微痛。
杜昔與另一個侍從抱著一堆東西跟在二人身後，到了湖邊，早已停好了一葉小舟，杜昔將瑤琴、茶葉、糕點、棋盤棋盒、魚竿等物放在舟上，昨夜公子整宿睡不好覺，數次起身在紙上寫下明日可以與溫姑娘玩樂的東西。
天光澄凈，丹麗湖水光瀲灩，波光粼粼，碧湖倚靠山勢，放眼望去，映在眼瞼的是漫山紅葉與青綠古樸的松、竹。
陸秀洵讓杜昔在岸邊等候，杜昔湊到他身邊小聲說：“公子會劃船嗎？能劃到湖心亭嗎？到了亭邊能把這些東西搬進亭中嗎？我真的不用跟去嗎？”
陸秀洵發現溫姑娘聽到了杜昔的話，她笑著望向他，他手放在嘴邊低斥道：“你別胡鬧，我怎麽不行。”
兩人上了小舟，陸秀洵拿起船槳滑動，他使力不均，小舟直在湖邊打轉，急得杜昔恨不得下水來推船，待他劃了一會兒逐漸熟悉了之後，船才緩慢往湖心亭移動。
湖不大，秋風微涼，在溫暖的日光照耀下，他逐漸出了一生薄汗。茶珠看他文弱書生這般賣力，她也不好自己閑著，拿起另一條船槳幫著劃船。
他氣喘籲籲地說：“不用姑娘勞累。”
茶珠淡笑回應：“我吃了糕點口幹，想快些去湖心亭烹茶。”
她嫌我太慢了。他聽懂了言外之意，於是更賣力地劃船，湖水被船槳挑起，濺在他雪青色的長袍上。
到湖心亭已接近午時，茶珠幫著把東西搬下來，她也累得氣喘籲籲，這湖中島呈圓形，若是用腳步丈量，大概左右五十步距離，島上泛黃的枯草在地上歪斜一團，看來也時常有人登島游玩。
湖中石亭立有匾額，左右柱上有題詩，亭前還立著石碑，記錄了當年第一次游湖發現湖中島的文人所題之句。
陸秀洵用帶來的小爐燒了熱水，他端坐在石凳上，他坐得端正，垂眸認真用茶筅擊打茶湯，手指纖長白凈，清風拂過衣袍，腰間的玉佩輕輕搖擺，他的背後是山水相間的秋景，白鷺停於石碑之上。
茶珠被景色與美色吸引，杏眼秋波流轉，暗含幾分欣賞之意。
他用心地弄了一杯色澤青綠的茶湯遞給她，遞來茶杯時他與她四目相對，她笑容溫婉，他暗嘆一聲很好。
他將帶來的各色糕點果盒打開，讓她吃喝，他走到放著瑤琴的石桌前坐下，手撫動琴弦，用了十足的功夫，彈了一首低沈而曠遠的曲調，配合山水飄渺之色，頗有幾分清冷入仙之感。
茶珠忍不住隨著靜謐湖中回蕩的餘韻輕輕點頭，若是她本來的身份，她真想當即彈一曲，與陸公子一較高低，或是與他合奏一首，聽琴音清麗而靜、和潤而遠。
他看溫姑娘隨著音律讚嘆地點頭，她的明眸望向他時多了幾分欣賞，他淺笑招手：“你來，我教你。”
陸秀洵起身，她坐下後，他從琴音的基礎知識細細講起，又溫和地教她指法，她笨拙地把手按在琴弦上，他用食指輕拍她的手背，“這裏不對。”
他碰到她手背時緊張了一瞬，見她沒有不適，依舊認真聆聽他的話，於是他聲音更加溫和。
但不到一盞茶功夫，他就發現她在撒謊。真正的初學者和假裝初學者是有明顯的差別的，就像寫得一手好字的人，故意將字寫差，你也能從不經意透露出的筆鋒和下墨的輕重裏發現端倪。
他發現溫姑娘是會彈琴的，她故意記不住音，手指亂撥，但他教的這首簡單的小調，溫姑娘彈完上一個音，有幾次都不自覺地把手撫到了下一個音的弦上，這種不自覺地流露出的對這首曲子的熟悉，讓他驚訝不已。
於是他故意說：“這首曲子對溫姑娘這樣的初學者來說太難了，不如……”他選了一首頗難的曲子彈了一小段作為演示，然後細心地指點她模仿，她又露出了方才那種不自覺地手指撫向下一個音的動作，他想起她指上的薄繭，更加確信了自己的猜想。
在成百上千次的反覆演奏下，誰都會有下意識的習慣，他了然於心。
茶珠看陸公子端坐一旁，溫柔又耐心授課，她也樂得學習。
陸秀洵心裏閃過一些異樣的猜測，這些猜測像是從天上一飛而過的大雁，他無法明察秋毫。
為什麽她會彈瑤琴卻要騙他呢？
他再看向溫姑娘在秋光中白皙瑩透的皮膚，他想起溫彥臂膀粗壯，膚色黑黃，一張棱角分明的方臉搭配圓鼻和一雙炯炯有神的深黑眸子，長相周正。而溫姑娘鵝蛋臉小巧，鼻梁高挺，眉眼如畫。
說起來，兄妹兩人容貌、體型都沒有一絲的相似。他心裏思緒翻湧，但面色卻依舊溫和平靜，他慣於隱藏自己的情緒。
茶珠吹著秋風久坐，腹部有一絲疼痛，她想起自己癸水將至，今早又喝了一口性寒的湯藥，加劇了宮寒的疼痛。
於是她端起茶杯想再飲一杯溫茶，並沒有發現自己拿起了陸公子抿了一口的茶杯，他看到她的唇覆上了他方才留下的淺淺水痕，他楞了一下，並未阻止。
心頭的思緒淡了許多，只剩一點臉紅。
彈了小半個時辰之後，他失去了教習她彈琴的興趣，溫姑娘此道造詣不凡，他故意講了一些偏僻冷門的琴曲知識，又特意說錯了一兩個論點，在他一長串的話語中，只有那說錯的地方，令她下意識地蹙了眉。
他望著她柔美的側顏，想著她既精通詩書，又與自己一般擅彈瑤琴，天底下真的有這麽與他契合的人嗎？
哎，但他並未直言心中疑問，而是提議一起垂釣，“我想與溫姑娘打賭，賭誰釣起的魚多，敗者要答應勝者一件事，不違背禮儀世俗的事。”
茶珠腹中疼痛更甚，陸公子朗朗君子，應提不出什麽過分的要求，最多是約她下次再一起游湖之類，於是她咬牙忍住疼痛，點頭同意。
兩人坐在湖邊垂釣，她不自覺地蹲下了身子，通過腿上的溫熱來擠壓腹中的寒涼，但成效甚微，陸公子與她閑話之時，她也笑著應答，只想快點把這點時光消磨了。
陸秀洵發現她臉色白中帶青，動作也有些僵硬與不自在，關心道：“溫姑娘身體不適嗎？”
“我沒事，只是有一點冷罷了。”她蹲了一會兒感覺身上好些了，又強撐著坐了起來。
垂釣了一個時辰，陸秀洵釣起了四條魚，而茶珠只有一條，她伸手搖了搖暗紅色的餌料盒子，“莫不是你給我的餌有問題？”
她搖盒子的動作甚是可愛，他笑著站起來，“我們換個位置？你用我的魚竿吧。”
換了位置之後，陸秀洵摸著她手方才一直握著的位置，還能感覺到一點溫暖，他平靜地垂釣，心裏卻想若是將她小小軟軟的手握住，想必會比這更溫暖，他很快又釣上來一條魚。
茶珠嘆息，輕晃魚竿，“看來是魚有問題。”
待垂釣結束之後，她問：“陸公子要我答應什麽呢？”
他望向遠山，“我還未想好，日後再說吧。”
日暮將至，風雲流動，雨水敲破平靜的湖面。兩人正要離去，卻被這突如其來的雨困在了湖心島。
陸秀洵讓她在亭中等他，他踏下小舟。他撐著船槳劃動了半晌，木舟才蕩出去一小段距離，小舟又被晚風與波浪漸大的湖水打到了岸邊。
細密的雨水打得他睜不開眼睛，他隔著灰藍的雨幕對她說：“溫姑娘，我方學此道，難以劃動風雨搖曳中的木舟。”
雨水打亂了他的青絲，他看著十分狼狽，茶珠招手急喚：“你快回來吧，等雨小些再走。”
她心裏卻慌亂了起來，她本想傍晚離開湖心島，趕回城東的私宅。
說不定尚且能趕在赴宴的嚴錚之前回府，如今她被雨困在這兒，他若回來了，遍尋不到她，她要怎麽解釋？
一陣強烈的冷風襲向她，她寒顫之後，腹中疼痛更加劇烈，她揉著小腹緩緩地跪倒在地，他才從左右顛簸的舟上跳下來，急急地沖過來扶住她，“溫姑娘，你怎麽了？”
他尚未系繩，波濤湧來，將扁舟打進了湖裏。
好了，這下徹底回不去了，茶珠臉色蒼白地搖頭，“早上吃了隔夜的東西。”因癸水腹痛的事，她說不出口。
他看她揉著小腹，又聯想到她午後一直難以啟齒的頻頻蹲下，猜到了是什麽原因。他扶著她坐到石凳上，又用衣衫護著火石，將拿來烹茶的小爐重新點燃，燒了一壺熱水遞給她。
茶珠捧著杯子，掌心傳來的暖意讓身上的寒意稍退了一些，天色漸沈，小舟已經消失在了夜色中，她焦急地問：“怎麽辦呢？我們會在這兒困一夜嗎？”
若是她一夜不見蹤影，他報官找她，最後找到她和陸公子在湖心亭，她要怎麽解釋……她想到他用冷厲的目光打量她，她就背脊發涼。
小爐中的火光照在兩人身上，她躬著身子，可憐兮兮地望著他。
“放心吧，杜昔在湖邊會想辦法的。”他見她身上顫抖得厲害，試圖將自己長袍脫下來蓋在她的身上。
茶珠立刻制止：“公子，我無事。”她將杯中熱水緩緩飲盡，腹中緩和了片刻，又痛得厲害。
等了半個時辰，杜昔果然與侍從劃船到了湖心島，他迎著夜雨揶揄道：“公子，我就知道這麽大的雨，你肯定走不了。”他見公子坐在溫姑娘身旁，兩人似乎關系親密了少許，他頗為欣慰。
杜昔上岸來搬東西，陸秀洵扶著茶珠踏上了小舟，一葉小舟沒有遮雨的地方，她淋著冷雨環抱住自己瑟瑟發抖。
她的唇色蒼白若紙。陸秀洵也不顧她方才的反對，上了小舟後他坐到她身旁，直接解了外衫蓋在她身上，他的華袍厚重，他隔著衣袍將她顫抖的肩膀輕輕摟住。
杜昔一看這還得了，別開視線，更賣力地劃舟。
他本來只想將外袍按在她身上讓她不要拒絕，但隨著左搖右晃的湖波，她的頭搭在了他的肩膀上，他提著的心更近緊張，覆又稍微使了點力氣，牢牢地摟住她的肩膀。
他淋著冷雨，身體因寒冷而輕顫，心口卻因“乘人之危”而砰砰亂跳。
茶珠隨著小舟的搖晃，時輕時重地撞在他懷中，她的兩只手覆在小腹上，腦子暈乎乎的，她迎著細密的雨水睜不開眼，閉眼嘀咕了兩句便頭腦昏沈地睡著了。
待再醒來的時候，雨聲未消，她發現陸公子抱著她走進了一處陌生的府邸，她看到明亮的燈籠光映在“陸府”兩個字上，她掙紮著從他懷裏跳了下來，腳尖剛觸到地面，身體軟軟地失力往下蹲，他又攙扶起她。
“溫姑娘別怕，這是我家。”
我當然知道是你家，我怎麽能去你家！茶珠推了推他消瘦的臂膀，“我要回去，我夜不歸家，兄長會擔心。”
“你生病了。”他伸手輕觸她的額頭，滾燙的溫度傳向他的指腹，“天黑路滑，我府中有婢女可以照顧你，你回去後只有你的兄長，誰替你熬藥，誰照顧你？”
在馬車上的時候，她就燒得厲害，她的身體無力地靠在他的懷中，含糊不明地低語。他專程將她帶回府中照顧，又派杜昔去叫大夫，她剛清醒過來就這般拒人千裏之外，但他考慮到禮教，女子夜不歸家，與禮不符。
於是他耐心勸道：“或者，我把你哥哥傳到府中？”
她問：“現在什麽時辰了？”
“亥時初刻。”他道。
茶珠一聽這麽晚了，更是央求他送她回家。回了城西的民宅，再趕回城東的府邸是來不及了，不如回惜玉樓待著，若嚴錚來找她，她就說與姐妹閑話，天色晚了所以沒有回去。
陸秀洵皺起舒朗的眉目，她渾身濕透，腹痛頭暈，站都站不穩當，卻還是執意拒絕他的好意，今日午後兩人相處的那股平靜美好之感頓時煙消雲散。
他溫柔勸道：“我讓婢女帶你去換一身幹凈的衣衫，待看了大夫，喝了藥，我就送你回去，好不好？”
婢女們打著傘佇立在不遠處，茶珠被冰涼的衣裙包裹著十分不適，她點頭，“那我換身衣衫再走。”
他帶她去了自己的院子。婢女打了溫水，她走到在屏風後自行擦拭了冰涼的身體，她額頭像是沈著一塊重鐵，頭腦昏沈，手上動作極慢。
婢女遞進衣裙，她換上了一套幹凈的海棠色長裙，又穿上外衫，這才感覺到身上有了一點溫度。
恰好大夫來了，大夫給她診脈之後讓杜昔去醫館拿藥，茶珠再次站起來央求道：“我想快些回家，能否勞煩公子讓我回去。”
陸秀洵看她執意如此，他聽到院外傳來的喧嘩聲，猜測是進宮赴宴的父母歸府了，一會兒父親可能會來看望他，若發現他院中有一個陌生女子，他也不好解釋。
於是他嘆了一聲，撐起油紙傘，“走吧，我送你回去。晚些我讓杜昔把藥送過來。”
從後門上了馬車，兩人相對而坐。陸秀洵發現她很緊張，她似乎有些事情急著去做，讓她不顧身上的不適。
他問：“若你歸家晚了，你兄長會責罵你嗎？”
“是的。”茶珠咽了咽口水，身上滾燙，難免有幾分口渴。
他讓馬車行快一些。到了那個破落胡同，雨勢減小，李彥今日倒是出奇地沒有帶人回家賭博。他擔心珠姐出了什麽事，但年姑姑說茶珠和陸公子一起，就是出了事，那也是好事。
他想到珠姐讓他去問的話，心裏更黯淡了幾分。
陸秀洵攙扶著她下了馬車，她還有些不太適應和他這般親密，但想到剛才在船上的時候，她在他懷中不知躺了多久，此刻再扭捏也無濟於事。
李彥沖出來，他看她面色不好，險些把“珠姐”二字脫口而出，看了一眼攙扶她的陸公子，他關心道：“你怎麽了？”
陸秀洵看他臉上的關心是真切的，心裏好受了少許，“她受了風寒，已經找大夫看過了。”
茶珠進了房中，她局促地坐著，對著李彥打眼色，她眼睛盯著陸秀洵，又往外看，示意李彥想辦法讓他離開。
李彥又擺出那副無賴姿態，調笑他。但陸秀洵根本不理會，任由他尖酸刻薄地鬧騰。
杜昔很快送來了藥材，陸秀洵接過藥，對著她溫柔淡笑：“我去煎藥。”
茶珠回以虛弱的笑容，“多謝陸公子。”她望著他的背影，焦急地細聲問李彥，“怎麽辦？嚴世子還等著我歸府，今日恐怕是怎麽也圓不回去了！”
李彥坐在她身邊的凳子上，手肘撐著椅子的把手，與她細聲耳語：“今天早上你讓我去問的事，我問了叔叔，他不說。我又問了在郡王身邊一個交好的侍從，他說不知道年姑姑是不是有女兒，但是前幾日茶姑娘來郡王府之前，年姑姑單獨來了一次，他在門外聽到了年姑姑的哭聲，說著什麽‘既然溫玲玲逃了，茶珠至少是中用的’，過了許久，郡王說，‘既然她已經博得了陸秀洵的好感，那就讓她來吧，但是我不好出面游說，你自己想辦法騙她吧’。”
茶珠聽了李彥的話，頓時呆楞原地，明明坐在平穩的凳子上，卻比方才在湖中被波浪拍打時更晃得厲害，她心裏湧起的苦澀難以言語，郡王要讓她去壞世子的名聲，便不好再央求她去假裝溫玲玲，於是他讓年姑姑裝可憐來騙她。
難怪那夜去郡王府的路上，年姑姑心緒不寧，她發髻淩亂，脖上紅痕一片，年姑姑也絲毫未提醒她，原來是在掂量著如何騙她。
難怪年姑姑手下上百個王府侍衛，竟然未有一人向郡王舉報年姑姑李代桃僵之事。
難怪年姑姑更希望她博得陸公子的歡心，原來是存了讓她徹底代替溫玲玲的心思。
茶珠癱坐在椅子上，只覺前所未有的疲憊，“謝謝你，李彥。”
李彥看她要哭了，他不知道如何勸慰，忙說：“我去後院看看那小子會不會煎藥。”
看來她沒辦法央求郡王替她拿回賣身契了，他還想她攀誣嚴世子之後，繼續假裝溫玲玲引誘陸公子。
茶珠沈默了片刻，計上心頭，至少這幾日她要對嚴世子再好一點，先讓他給她贖身，之後的事，之後再說。
……
嚴錚在晚宴開始不久，便對著各位大臣猛敬酒，他作勢豪氣地飲酒，卻並沒有喝多少，然後告訴母親自己酒勁上頭，留在宮中可能會失態，想回府休息。
母親看各世家夫人都盯著自家兒子，下個月她還要為他相看親事，若是他在宮宴醉酒失態，實在太過不雅，便同意了他回去。
他醉醺醺地上了馬車，待帷簾落下後，他立刻恢覆精神，想著珠兒還在府中等他，她才到陌生的環境肯定不習慣，於是興沖沖地趕回府邸陪她。
到了府門，他隨意地問了李叔幾句，李管事說：“今早世子走了之後，茶姑娘也離府了，尚未回府。”
嚴錚眼眸頓時深邃，透著晦暗不明的情緒，“婢女沒有陪著她？”
李管事顫抖著退了一步，“她說回家拿東西，不要婢女陪同。”
他算了算，“六個時辰了，還沒有回來？”他讓阿健拉來駿馬，他深吸了一口微涼的夜風，迎著細雨，策馬直奔惜玉樓。
……
“砰。”門又被踢開了，英媽媽不擡眸都知道是誰，“世子光臨，鄙樓蓬蓽生輝。”
“茶珠呢？”
英媽媽輕籲一聲，砸巴著白玉煙嘴，煙霧繚繞，她放下煙桿，抽高了之後頭有點暈眩：“早上她從後門溜出去了，我跟著去看了看，是那位爺的人將她接走了。”
她想，昨日在床笫間，想必茶珠已經把郡王脅迫她的事告訴世子了吧。
英媽媽站起來行了一禮，想看熱鬧的情緒又蓋過了對茶珠的憐惜，煽風點火道：“你們都是富貴的主兒，聚寶盆她來回應付，很是辛苦，世子也多擔待擔待。”
“富貴。”嚴錚低喃這兩個字，想到那日她在樓梯上巧笑嫣兮地望向寧宸宸，他也眉目含情地望向她。
其實那時候他貿然地等她上樓之後抱她起來，就是忍受不了兩人含笑對視的模樣。上次寧宸宸當著他的面，感謝珠兒照顧他一夜的事，他心裏有些吃味，後來聽了她的解釋他釋然了，但還是會想起他那副“你知我知”的表情。
她沒什麽錢財，那日卻穿戴異常華貴，他心裏也隱約猜到了是誰送她的，又想起他五百兩買曲……
難道她一直讓他多考慮，是因為她心裏還有別人嗎？以他對她的了解，她唯一含笑相待的就是寧宸宸了。
他手握刀柄，冷聲道：“謝英媽媽相告，我知道了。”
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