第26章第二十六折夜色涼如水(1)
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第26章第二十六折夜色涼如水(1)
東稍間點著兩盞紗燈，明亮的燭火透過湘紅的燈紗照在屋內的陳設上，給所有的東西都罩上了一層暧.昧的暖紅。
茶珠的臉在燭光的照耀下更顯紅潤，明亮動人的清眸都染上了幾絲嫣紅。
她的雙手放在胸口，手心貼著自己的衣襟，手背貼著他平坦的胸膛，手心手背都感受到一聲高過一聲的雜亂心跳。
她想擡腿躬身站起來，腳尖不慎踢到了一旁的屏風。
碧綠的孔雀羽毛輕顫，孔雀的頭是由細小而渾圓的薔薇晶石與虎睛石黏貼而成，床上的銀紅軟煙羅隨著那兩人的胡鬧而飄蕩，薄紗卷起細風吹得燭火跳躍，那屏風上的晶石也伴隨燭火或明或暗地閃爍，似乎那孔雀用晶亮的眼珠子昂首挺胸地俯視著地上倒在一起的兩人。
嚴錚平躺在地上，她茸茸的腦袋抵在他的下巴上，她緩緩擡起頭與他四目相對，她的睫毛似翕動的蟬翼，不安地眨巴著。
他咽了咽口水，輕輕地放下左手接住的瓷瓶，右手還放在茶珠的腰上，輕盈軟膩的腰肢隔著薄薄的襦裙與他粗糲的手掌緊貼，他的心跳更亂了。
耳旁響起粉拳打在胸口上的“砰砰”聲，芙若一邊柔軟地哼哼，一邊吟吟地笑說，“混賬東西，我在外面好吃好喝地照顧你，你還不信我對你堅貞不渝的話，偏要鬧著來牡丹間看我，你給得起春宵一度的錢麽。”
男子似乎在捉弄芙若，她發出“咯咯”的歡快笑聲，她在床上來回地翻滾，床板發出細微的“咯嘰”聲，“別弄我了，我都說了這裏沒有人，英媽媽以為我出去陪客了，那是我騙她的。”
男子嗓音沙啞，“你出去陪誰？還不是陪我。”說著似乎手上又使了點勁兒，逗得芙若一會兒笑一會兒惱。
芙若翻身起來，跪坐在床邊，正色道：“我悄悄帶你回來，你說了看一眼就走，可不許言而無信。”
男子卻不依不饒，一把將她拉進懷中，嗔怪道：“我想到你在這兒這麽辛苦的接客，心口就疼得不行，不信你替我揉揉。”
芙若又砸起粉拳，繼而躺在床上發出了銀鈴般的笑聲，接著拔步床上的動靜更大，她那件青緞掐花對襟外裳被男子脫下，一把扔到了屏風後面。
充滿脂粉香氣的外裳瞬間罩在了兩人的頭上。
茶珠驚訝地輕呼了一聲“啊”，嚴錚連忙伸手捂住她的嘴巴。
她尚未闔上的雙唇被他按住，她的貝齒撞在他的掌心，濕軟而溫熱的呼吸頃刻灑在他的手上，他急急地收回手，掌心竟像碰到了燒滾的水般灼熱。
芙若的外裳香膩，方才那股讓他頭暈目眩的味道又湧了上來，他很難再維持理智，也很難再什麽都不想。
他想要老僧入定般的淡然，但難度太大了。屋裏的光亮本就暧.昧昏黃，衣裙籠罩住他們後，光線更黯淡了幾分，當眼睛看不清時，其他的觸感便更加的清晰。
身上的嬌軀瑟瑟發抖，她把放在心口的手緩緩地垂下，無力地耷拉在他的臂膀兩旁，她似乎也被這股甜香弄得頭腦昏沈了，整個人徹底地軟在了他的懷裏，他的胸膛被軟綿綿的東西壓住，她似乎在引誘他將放在她裙帶上的手往上挪動。
他覺得大概是那兩壺茶喝多了，此刻想要解手的念頭十分的強烈，他想要站起來，她壓得他動彈不得，他想要推開她，又怕她撞倒了身旁的屏風，驚擾了床上的兩人。
這兩人不認識他，可茶珠卻還在樓裏生活，她與這花魁低頭不見擡頭見，她偷進別人房中，又撞到別人的密事，他擔心若他們在這兒的事情被花魁娘子知道了，她仗著花魁的身份與茶珠為難。
於是他只好靜靜地躺著，眼觀鼻，鼻觀心，想等床上二人事了了，或是睡著了，他尋個機會帶她溜出去。
“潑皮！白日還沒鬧夠麽，非在這兒要我，待會兒……嗯……”芙若罵著他，黃鸝般的嗓音似歌唱般，時而高昂，時而低吟。
“小浪蹄子，我看你歡喜得很！”男子又說了幾句茶珠不能理解的騷話，她不知道他到底是在形容芙若，還是在戲說八月錢塘的漲潮。
茶珠還是仰著頭定定地看著他，幾縷淡光透過衣裳針腳的紋路漏進來照在她的臉上，她怯怯地抿著唇，似乎想說什麽，卻委屈地噙著薄淚說不出口。
他的雙手攥緊成拳，鼻尖縈繞著房裏的熏香和芙若衣裙上的脂粉氣，更擾人思緒淩亂的是來自茶珠身上的淡淡的香甜。
她像是飽滿的蜜桃，待人采擷。
嚴錚輕輕地拉扯那件蓋在兩人頭上的衣裙，又側過頭深呼吸了兩口，耳畔充斥著床板的咯吱聲和芙若的嬌柔聲，以及男子的汙言穢語。
茶珠未曾想，這兩人在明知屏風後有人的情況下，還能如此浪蕩，她真是……真是找對人了。
他見茶珠的耳朵紅得像石榴，想必自己的面色也不遑多讓。
驀地，茶珠扭捏了一下，似乎實在忍不住了，她緩緩地往前爬了一寸，滾燙的臉頰貼著他的耳朵，她側頭在他耳邊輕聲說：“公子，我很難受。”
她的話裏透著幾分無奈，手臂上的金臂釧隨著她的移動輕刮他的臂膀，引起諸多不適之處。
她的話似一聲驚雷在他的腦中炸響，嚴錚感到既羞恥慚愧又情緒激烈湧動，他想當即將她拂到一旁，也不想再顧及其他了，此刻只想翻身出去。
拔步床上的鬧騰還在進行，那兩人呼吸急躁，閑話少了許多。這比起不堪多聞的胡言亂語，此時旖旎的安靜更讓人面紅耳赤，難以忍耐心底的胡思亂想。
嚴錚擡手想要將她推到一旁，手剛碰到她的肩膀，她羞怯地嚶嚀了一聲，“公子，不要這樣。”
他沒有想怎麽樣啊！
“好吧。”她抿住粉唇，擡起頭，薄唇從他的面頰上輕輕地滑過，溫熱的呼吸灑在他側臉上。
胸口炙熱的氣息更盛，他連推開她的力氣都沒有了。
她猶豫了片刻，才鼓起勇氣羞怯地說：“公子若是實在想要的話……你要是想的話……也可以。”
說著，她俯身將唇輕壓在他的唇上，蜻蜓點水，淺嘗即止，她又羞怯地擡起頭來，細聲地說：“我不敢了，還是算了吧。”
他擡起的本要將她拂到一邊的手，轉了個方向按住了她擡起的頭，將方分離的唇瓣又湊到了一起。
茶珠想，荷塘裏的鯉魚為了一點飼料打架的時候，彼此啄得厲害，大概就是此刻的情形。
他的手順著柔軟的青絲滑到了她的後脖上，她急急擡起頭小小地呼吸了一口氣，嘴角勾起一絲透明的水漬，明明是晚秋的夜裏，她卻似置身於酷暑的午後，渾身滾燙，鼻尖沁出密密的香汗。
茶珠不知為何，心裏萌生了一點退意。明明做局的人是她，想要他這般做的也是她，到真的有了一些肌膚之親後，她反而不想這樣了，她覺得這麽做既對不起自己，也對不起他。
床上的動靜逐漸小了，兩人喘息著在床上相擁說情話，又歇息了一會兒，芙若扯開蓋在身上的錦被，說：“快走吧，再待一會兒樓裏的生意散了，英媽媽閑著沒事會到處溜達，若是被英媽媽發現了我們，你可要吃不了兜著走。”
她從床上起來，踩著木屐笑罵道：“小賤.人，你把我的外衫丟哪裏去了？”說著她搖搖晃晃地在房裏漫步，又擡頭四處查看。
茶珠眉頭微蹙，芙若幹嘛要給自己加戲。她與嚴錚唇齒纏綿著，聽到芙若的話，他明顯楞了楞，輕咬她的唇瓣，她吃疼，推搡著他的胳膊。
“你這麽多衣裙，換一件穿唄。”床上的男人笑著往屏風後瞧，屏風底下溜出來一截淺粉色的繡花裙擺，他擡了擡眉。
芙若捏著袖帕，嗔怪道，“那你快些穿衣吧。”她臉上也掛著揶揄的笑容，她聽到屏風後面衣料摩挲的聲音小了，她側頭指著門邊，示意他動作快一點。
她與情郎做了示範了，未經人事的二人也該有樣學樣了，她得快些離開，把地方給他們空出來。
她隨手從衣櫃裏扯出一件織花褙子套在身上，“走了走了。”她這話似在對情郎說，眼睛卻看著屏風後。
兩人關門離開，門關上的那一下，“砰”的一聲將尚未扣上窗閂的窗戶給震開了。
月光如水傾瀉進來，銀白的月輝照在窗下兩人的身上。
嚴錚扶著她的腰肢手臂用力，上下顛倒，兩人換了一個位置，他借著月光看到了她眼中的薄淚，微涼的晚風徐徐拂過周身，吹散了房中的甜膩的香氣。
茶珠粉唇微腫，眼皮垂下遮住了顧盼生輝的眸子，她平靜地躺在地上，雖沒有任何反抗，但她神色間的那股悵然若失，讓他腦中斷了的名為理智的弦一下又接上了。
他的手放在了她的領口上，指尖微微蜷縮，再沒有別的動作。
他籲了一口氣，幫她輕微地整理了一下衣衫，輕聲說了一句：“對不起。”
然後他撐著地毯站了起來，他聽到門外面的人聲，猶豫了一下，撐著木板窗沿一下跳了下去，落在了妍苑與秀苑相連的飛橋上。
“啊！”茶珠一下慌亂了，她坐起來，怔怔地望著消失在窗邊的人，“餵？啊！你！”
她整頓了一下衣衫，快速地站起來趴在窗邊往下看，他的身影已經消失在夜色中了。
他這是怎麽了啊？
她意識到自己方才的面部表情出了差錯。她也不知道是為什麽，竟然控制不住心頭的情緒，未能如願地做出那股含羞帶怯又期待的表情。
但他明顯把持不住了，她那點看著不太熱情的表情，也不至於讓他就這樣走了吧？
他……茶珠撐著額頭，實在是沒轍了。催情的香料下了，怕他不會做還找了人在一旁引誘教習，她還主動地送上來香吻，最後換來他翻窗逃走了。
他怎麽像采.花大盜一般！親吻芳澤後，翻窗離去。
茶珠不知道自己要怎麽向郡王交代，她悵然若失地跌坐在地，一時連外面的熱鬧都不想去看了。
門外的熱鬧，來自於英媽媽與芙若。
茶珠為了報當時的一棍之仇，她今日告訴年姑姑，先去通知芙若帶情郎回牡丹間胡鬧，又讓年姑姑在看到芙若完事了出去的時候，立刻去二樓的廂房稟告英媽媽。
英媽媽聽到芙若竟然帶她那個風流書生回牡丹間行茍且之事，氣得險些摔斷了紫玉煙桿，她氣急敗壞地喊上千七、千九堵在二樓的樓梯口，將剛好下來的芙若和情郎抓起來。
英媽媽氣得罵出了不堪入耳的汙穢之言，但此時時辰尚早，樓裏正是熱鬧的時候，她看到貴客們打量的神色，立刻讓龜公們將二人綁到後院的僻靜之處。
“你真是要氣死我！你看我活得太好了你不耐煩了是吧？上次我罵了你，你懷恨在心，竟然還敢把人帶回來給我添堵！”說著，她“啪啪”兩耳光扇在芙若臉上。
芙若驚慌失措，她前一刻還開心地等待茶珠拿下世子爺後，世子爺花重金替茶珠贖身，她便能從中拿走大頭。後一刻她被英媽媽打了兩耳光，又被千七一把推倒，她摔倒在後院的泥濘裏，不禁嚇得哭了起來，求英媽媽放過她。
情郎看她受罪，他本來想說不關他的事，但想到芙若明日說不定能分到茶珠的大筆銀子，於是他哭喊道：“英媽媽，放過芙妹吧，千錯萬錯都是我的錯！有什麽沖我來吧！”
“哈！”英媽媽怒極反笑，“放過她？行！我一向愛成全苦命鴛鴦！千七、千九，抽他一頓鞭子，扔到後門的潲水桶裏去！”
“大成國是講究王法的！我既沒犯法，又不是你的奴仆，你怎麽能私自對我用刑！”他大喊大叫但是於事無補，千七懶得聽他文縐縐的話，扯了一塊臭布塞進他的嘴裏。
英媽媽指著他的鼻子，冷笑了一聲，“我認識的達官貴胄比你見過的都多，你最好留著骨氣去告我，不將我惜玉樓搞垮，我說你一聲孬種！”
芙若看他被打，咬著唇也未敢多說，她躬著背縮在角落，腫著一張俏臉討好地看著英媽媽。
此情此景真是應了夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛的話。不過她想，自己與他還未是夫妻，他過於窮酸，她近來也有點看不上他了。
英媽媽對著星月交輝的蒼穹長嘆了兩聲，她撈出腰間的煙桿指著那顆亮晶晶的星對千七說，“不中用，芙若真是不中用！我觀天象，惜玉樓的未來還是在珠兒身上。”
千七湊上前笑道：“小的竟然不知道，英媽媽還會看天象？”
她冷笑一聲，煙嘴指著天，“我不是看天象，我是看長相。”
她話音剛落，千八急匆匆地跑進了後院。他站在她身邊小聲說：“我看到年姑姑去找茶姑娘了，他們又往後門的方向走去了，我想年姑姑可能又要帶她去見她家主子。”
英媽媽急得跳腳，“那你還不快去跟上！”
千八剛跑出兩步，英媽媽又一把扯住他的衣袖，“你多帶兩個人，小心別漏了馬腳。快去吧！”
……
茶珠在屏風後坐了一會兒，心跳才逐漸恢覆了平靜，她有氣無力地嘆了幾聲，其實心底甚至有一絲難以察覺的喜悅，她說不清是為什麽，她明明該遺憾計劃失敗了，卻慶幸嚴世子沒有更進一步的行為。
她直視自己的內心，即使她出身貧寒，似無根之草，她也不願意這樣隨意地與人茍合。
她推開房門出來，下樓後遇見了年姑姑。
年姑姑驚訝地問：“這麽快？他呢？”
茶珠側頭擦拭眼淚，委屈地說：“他……他……他好像不行。”
“不行？”年姑姑瞪圓了眼，湊上前來小聲地問，“什麽叫不行？”
“就是那種事不行。”茶珠似乎羞於啟齒，蛾眉緊蹙，手放在嘴邊小聲地說，“總之他好像是想和我那樣的，畢竟在那種氛圍下，正常男人都會那樣的，但衣衫還未脫呢，他猶豫了一下就翻窗走了。”
色.誘這種事，就和打仗一樣，一鼓作氣，再而衰，三而竭，她心口那股鼓起的勇氣在今天事情失敗之後徹底洩氣了，她決定栽贓他身體有疾，日後也不再做色.誘之事了。
她想，郡王再有能耐，總不能請大夫去國公府為嚴世子診斷，看他到底行不行吧。
年姑姑覺得茶珠在撒謊，但今日這事本來就是茶珠一手籌劃的，她若是不願意，應該不會絞盡腦汁地做下這樣細致的安排。
她上下打量茶珠的神色，瞧不出一絲破綻，她難免有幾分相信了，遲疑道：“嚴世子有難言之隱？”
茶珠點了點頭，為難地說：“應該是的，但我也不太懂。看來色.誘這個計劃行不通，壞他名聲這事可能還需要從長計議。”
她接連搖頭、嘆息，又輕揉自己紅腫的櫻唇，“哎，我真對他感到失望，未曾想他高大英武，竟然……哎，年姑姑，這可不能怪我任務失敗吧，我盡力了，可他有疾。”
年姑姑躊躇了片刻，拉著她的手臂道：“珠兒，這事我沒辦法回稟郡王，不如你去告訴他吧。畢竟是你親眼所見，你就把你的所見所聞都告訴郡王，我相信他能夠體諒。”
茶珠薄唇微張，實在想不出拒絕的理由，於是跟著年姑姑往後門走去。
……
馬車不急不徐地行駛，街上尚有來往的行人，茶珠掀開簾子往外看，今夜繁星璀璨，看來明日也是好天氣。
她不自覺地想，他翻窗走了之後，此刻在幹嘛呢？他翻身壓上來的時候，紊亂的鼻息在她的脖頸間起伏，他明明情動難耐，她已經知道退無可退，最多乞求他輕一點。
但他竟然停下來了，為什麽呢？是她魅力不夠嗎，還是他懷疑她了，懷疑那牡丹翠葉熏爐裏的香料，懷疑芙若與情郎出現的時機，懷疑她欲拒還迎的態度？
想不通，她決定不想了，還是想想如何應付郡王吧。
進了郡王府，年姑姑先進去稟告，茶珠站在院子裏等候，晚風吹起她的裙擺招搖，她環抱自己取暖，天氣可真有些冷了。
她的情緒難免有點低落，說起來那日獨自回惜玉樓，事後也沒有一個人問過她是否安全，她被芙若綁架的事，除了在她心裏落下了恨意，年姑姑也好，郡王也罷，無人詢問，無人關心。
“進去吧。”年姑姑退出了暖閣，讓茶珠進去。
房間裏充斥著藥香，晏景兮才喝完酸苦的湯藥，他擡頭睨了她一眼，平靜地用小銀筷夾起一塊蜜餞放進嘴裏，他對劉管事說：“帶茶珠下去洗臉。”
茶珠怔住，劉管事上前來微笑著說：“姑娘妝花了。”
劉管事帶她去到一旁的廂房，又命婢女去打熱水。
茶珠百無聊賴地打量了一圈房中的陳設，她看到窗邊的梳妝臺上有一塊銅鏡，於是對著鏡子照了一下。
只一眼，她就羞愧地低下了頭，她的妝容倒不是很亂，只是發髻歪斜，下唇微腫，因穿著襦裙，脖頸處露出的潔白皮膚上，有或濃或淡的痕跡。
年姑姑來的路上可能是一直在想事情，剛才竟然也未提醒她，她若早些發現自己這幅模樣，好歹回後院去拿一條交領的裙子換上，再擦一點薄粉遮掩。
此刻她感到羞憤交加，待婢女抱著木盆上來之後，她對著銅鏡仔細地擦拭了一番，可這除了把塗在臉上的胭脂、亂了的口脂擦掉以外，紅痕實在無法去掉。
她將熱帕子丟回盆中，想起方才郡王的目光，她感到羞愧不已。
劉管事差人給她送了一條長裙來，面料十分普通，應是婢女所穿的。
她感激地換上長裙，又將衣領扯高了，堪堪遮住脖子後，她再次去了暖閣。
晚秋，氣候並不算太過寒冷，但房裏已用上了炭盆。
晏景兮倚靠著引枕，拿起一本游記在看，他的目光流轉在書頁上，卻半晌沒有翻下一頁，他盯著黑白分明的字，想起的卻是她進來的時候那副被人蹂.躪過了的樣子。
他心口漲氣、窒悶，有一股難言的憤怒讓他心緒不寧。他寬慰自己，許是才喝了藥，未能很好的消化。
茶珠在他面前福禮、站立，等了半晌也未見他說話，她猜測他因事情失敗了想要責怪她，他可能還在掂量用詞。
於是她只好老實地站著，雙手平直地放在兩側，一副站規矩的樣子。
晏景兮驀地擡頭，剛才心中情緒起伏太大，他竟然不知她什麽時候站在身前了。
他垂下眸子繼續看著書，“年姑姑說……”他有些難以啟齒，君子慎獨，不欺暗室，他也不好背後議論別人身體是否有疾，於是他擡了擡下巴，示意茶珠說。
茶珠欲語淚先流，聲音裏蕩著受盡了委屈的苦楚，她想把事情大概地講一遍，剛開口還未出聲，他打斷道：“好了，我知道你在撒謊。”
他放下書，緩緩地站起來，蓋在膝上的毛毯落在地上，“你撒謊時愛裝樣，若真受了委屈，反而像只蛐蛐，越挫越勇。”
她對蛐蛐這個形容感到不爽快，但隨即卻輕呼了一聲，她平穩了大半個時辰的心，又似小鹿亂撞般活躍了起來。
因為郡王站起來之後，他走了兩步行至她面前，伸手輕輕地摟了她一下。
仿佛是安慰，他一下就放開了，他想，給個巴掌再賞顆棗，若那日讓她氣惱地出去是巴掌，那今日就稍微安慰一下，他悠悠地開口，“你未經人事，我讓你去與他那般……哎，我知道這對你來說並不容易。”
他覆又嘆了一聲，往日一向平靜的聲音裏真帶著幾分悔意，“我也感到後悔，竟然讓你去做這種事，我那日真是糊塗了。”
說著他坐回暖榻上，招手讓她坐在旁邊，他又道：“我.操之過急了，況且，我哪裏真的舍得你。”
茶珠喉口發酸，方才因事情未做成，本想裝可憐哭一哭，誰想他竟然這般體諒。
她對郡王的心思，近來已經沈到底了，偶爾想到他的時候，她也會苦澀地安慰自己，做好一切命令，回報郡王收養她的恩情，其他勿再多想。
但此刻，那沈寂在心頭無數個冬天的種子，又按捺不住開始萌芽。
茶珠聽到他說不舍的時候，臉“噌”地一下變紅，她陰了一路的臉色轉晴，歡喜溢於言表。
這麽多年，這也是第一次郡王對她說這麽多話，且放下了往日的冷淡疏離，變得有了幾分人情味。
她坐在暖榻上，側著頭面色微紅地打量他。他才從西北回京的時候，他的面色慘白，近來似乎養好了許多，也許是屋內的炭盆烘托著，他消瘦的臉上已經有一抹暖色了。
她不敢多話，想好的那些難為情的借口都不用說了，她便含笑地望著他，眼眸裏的光彩隨著燭光跳躍而閃爍。
晏景兮端著茶淺飲了一口，沈吟片刻道：“初冬的時候，國公府會舉行一場賞梅宴。”
“嗯。”茶珠臉上的喜色頓了頓，“怎麽了。”
“其實要毀掉他的名聲，無需你真的與他有染，只要你當著眾人的面，攀誣他就好了。”晏景兮說完之後，竟然不敢打量她的臉色，方才她的歡喜都落入了他的眼中，此刻她是什麽表情……他為了掩飾這份局促，又平和地拿起了書。
他接著說：“國公府舉辦花會是為了給嚴世子選親，到時候你想辦法混進去，我未接到嚴夫人邀請，我不去，也不方便安排你進去。”
他初來京都，若是貿然地去收買國公府的人讓茶珠混進去，到時候查出了他，或是被那位姑娘知道了他的作為，他擔心她會寒心。
畢竟事關他這次來京都的最大目的，一點風險他都不想承擔。
茶珠怔楞，炭盆裏的炭火“呲呲”地炸裂，有一兩點零星的火苗跳落到了地上，就像她的心情一樣，剛燃起火花，便極速地跌落、消散。
她自小聽教習姑姑說要聽命與郡王，她也從來沒有一件事忤逆過他，但此刻她“呵”了一聲，捏著暖榻上的桌角，想要站起來直接走出來。
桌上插著一束桂花，幽幽的香氣回蕩，沈默了片刻後，茶珠低落地輕語：“嚴世子如何得罪郡王了，讓郡王如此嫉恨他。”
她粉頸低垂，並未看他的反應，直接似報覆般地說出了心中所想：“既然郡王想我這樣做，我自然會照做。但是我覺得嚴世子是個光明磊落之人，子夏曰，君子有三變，望之儼然，即之也溫，聽其言也厲。我與嚴世子相處的日子並不多，但短短的相交中，我察覺到他便是子夏口中言說的君子！”
“郡王與君子有齟齬，去找他說開了比較好，我想他心思寬大，不至於與郡王置氣。”
說著她從暖榻上站起來，福了一禮便想離去，若再待下去，她怕自己淚水流出來了，方才那通話便不像是在為嚴世子辯駁，而是在對郡王撒嬌了。
“咚”的一聲，郡王將書放在桌上，他下頜僵硬地繃緊，嚴肅地說，“站住！”
茶珠停下了腳步，回身朝向他，但目光流連在地毯的白鶴花紋上，不敢看他一眼。
他記得她過往總會謹慎羞怯又目光灼灼地偷偷打量他，她在偏院也是最聽話的一個，他曾聽教習姑姑說，茶姑娘心中記著郡王爺的一言一行，故而格外的努力。
她似乎變了。
在京都一年多的生活，讓她變得不再那麽的聽話，似乎她的世界裏有了其他的色彩，他這唯一值得她欣喜的人，唯一願意讓她付出一切的人，既然被她譏諷為小人？
他對她的掌控力有所下降了。
他喉頭微癢，忍不住咳嗽了幾聲，劉管事聽著聲音趕忙進來端茶倒水。
劉管事看茶珠站在郡王面前一言不發，猜測她惹郡王生氣了，於是好言相勸道：“郡王身體孱弱，自幼孤苦，唯有茶姑娘在的時候，郡王心情才稍微好些。茶姑娘難得來一回，卻還與郡王置氣，難道忘記當年在西北的時候，郡王對你額外的關照了嗎？”
茶珠擡起眸子，那雙晶亮的眼珠子在晏景兮身上瞥了一下，又垂下眸子，低聲道歉。
她那些道歉的話語不太走心，連她這個人此刻都像是打了霜的茄子。
康州距離怡郡王府並不遠，晏景兮想起兩年前，他在早春天氣暖和的時候，假意途徑康州，又冒昧地去鎮國公府做客，只為了看她一眼。
他如願地見到了鎮國公的外孫女殷秋微，他鼓起勇氣提到西北的雄鷹草場，問她是否有興趣去看看。
她道京城氣候溫潤，有機緣的話，她想往後長居京都，她又說嚴夫人一生傳奇，她若有緣想親自聽嚴夫人教誨。
言外之意，彼此心知肚明。
那時他急得咳嗽了幾聲，她用那雙盈盈動人的眸子看著他，說著歉意，卻不甚用心。
晏景兮擡手打斷了劉管事請大夫的話，他咽下胸口的不適，冷笑了一聲，“你也覺得他很好，是嗎？望之儼然，即之也溫？呵。”
言語中充滿著譏笑，卻不知道是在笑自己，還是在嘲笑嚴世子。他冷冷地盯著她腫起的粉唇，更覺得嚴錚汙穢不堪，他胸腔劇烈的起伏，過了許久情緒才緩和了下來。
茶珠猜測嚴世子真與郡王有深仇大恨，難道當年老王爺的死，和嚴國公府有關？她從未見過對世間所有事都懨懨的郡王用此等嚴厲的表情看人。
她站在原地，半晌不敢答話。
“好了，我失態了。”他淡淡地笑了笑，招手讓她過來，他擡起手，她不安地縮了縮脖子，他只是親昵地撫摸她的鬢發，“待事成之後，我們一起回西北吧。”
他聲音溫柔，神色平和，“熬過這個寒冬，冬雪消融之時，我們回到西北，日後再也不來京都了。”
他的手指冰涼，輕撫過她耳廓的時候，她不自覺地輕顫，像是游蛇滑過。她感覺郡王在騙她，但在劉管事、郡王的共同註視下，她點了點頭，“我會盡力而為的。”
“不要盡力而為，一定要做到，你當著花會眾人的面，告訴大家嚴世子流連青樓瓦肆，答應了要娶你。”
茶珠牙關緊咬，光是想了想便覺得羞恥難耐，他的手指依舊在她的面頰上摩挲，她未感到絲毫的繾綣，半邊身子都忍不住發麻，只體會到了一絲危險的寒涼。
當她不感情用事的時候，她的心思靈敏，頭腦活絡，她察覺到自己讚美了嚴錚後，郡王對她有了幾分厭惡之情。
她接連保證一定會做好，郡王難得地起身送她到了門邊，還提醒她回去的路上當心。
再次走出郡王府，她心裏的失落更重了幾分，她那份曾經視若珍寶的愛意，在一次又一次讓她為難的命令中變淡，這次郡王更是給了她一點希望，又讓她深深的失望。
她甚至開始仔細地思量，郡王那句“你也覺得他很好嗎”是什麽意思。
後門的燈籠隨著晚風左搖右晃，路邊的樹影也隨著昏黃的光漸長漸短。
年姑姑在後門等了許久，她看到茶珠的一瞬，重重地嘆了一聲，她拉住茶珠的雙手當即跪了下來，“珠兒，你一定要救我！”
茶珠慌張地扶她起來，眉心跳了跳，“怎麽了？”
年姑姑左右看了一眼，後門邊沒有郡王府的人，她低吼道：“溫玲玲跑了！”
“她？她跑了？她大著肚子即將臨盆，十幾個護衛守著她，她怎麽可能跑？”
茶珠頓時百感交集，她想起傍晚探望她的時候，彼此還關心對方的身體與近況，原來在意那點友誼的人，只有她一個罷了。
她突然對過往十年的郡王府生活都產生了濃厚的厭煩之情，溫玲玲也好、郡王也罷，沒有一個人真心待她，只有她愚蠢地付出。
“護衛剛才來郡王府回稟，恰好被我撞見，我之前讓他們隱瞞了溫玲玲有孕的事，今天我又讓護衛先回去候命，我會告訴郡王。”年姑姑憔悴了許多，雙手抖得厲害，“我不敢告訴郡王溫玲玲跑了。我前些日子欺瞞郡王，說溫玲玲染了風寒暫時無法來覆命，姑娘昨日與陸公子相識之後，我也回稟了郡王，一切順利。”
茶珠的情緒已經煩躁到了頂點，溫玲玲不是與書生王氏相好嗎？一個窮書生竟然能帶她穿過層層守衛逃跑？溫玲玲到底對她說過幾句真話！
但看到年姑姑痛哭流涕的樣子，她又想起曾經在偏院她對她較為照拂，於是盡量耐心下來，溫聲問：“你想我怎麽做？”
年姑姑跪在地上哭著不起來，“我曾是官家小妾，後來家主落難，我也跟著被流放到了西北，是郡王救了我和我的女兒。”
“你的女兒？”茶珠微詫。
“我曾是聞名遐邇的舞姬，郡王也是看重了我的本事，讓我留在府中管你和溫玲玲，教習其他人舞藝。我的女兒養在郡王鄉下的莊子裏，劉管事知道她在哪裏，我每年只能探望她一次。”年姑姑哭成了淚人，“我死了不要緊，可沒了我為郡王做事，
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東稍間點著兩盞紗燈，明亮的燭火透過湘紅的燈紗照在屋內的陳設上，給所有的東西都罩上了一層暧.昧的暖紅。
茶珠的臉在燭光的照耀下更顯紅潤，明亮動人的清眸都染上了幾絲嫣紅。
她的雙手放在胸口，手心貼著自己的衣襟，手背貼著他平坦的胸膛，手心手背都感受到一聲高過一聲的雜亂心跳。
她想擡腿躬身站起來，腳尖不慎踢到了一旁的屏風。
碧綠的孔雀羽毛輕顫，孔雀的頭是由細小而渾圓的薔薇晶石與虎睛石黏貼而成，床上的銀紅軟煙羅隨著那兩人的胡鬧而飄蕩，薄紗卷起細風吹得燭火跳躍，那屏風上的晶石也伴隨燭火或明或暗地閃爍，似乎那孔雀用晶亮的眼珠子昂首挺胸地俯視著地上倒在一起的兩人。
嚴錚平躺在地上，她茸茸的腦袋抵在他的下巴上，她緩緩擡起頭與他四目相對，她的睫毛似翕動的蟬翼，不安地眨巴著。
他咽了咽口水，輕輕地放下左手接住的瓷瓶，右手還放在茶珠的腰上，輕盈軟膩的腰肢隔著薄薄的襦裙與他粗糲的手掌緊貼，他的心跳更亂了。
耳旁響起粉拳打在胸口上的“砰砰”聲，芙若一邊柔軟地哼哼，一邊吟吟地笑說，“混賬東西，我在外面好吃好喝地照顧你，你還不信我對你堅貞不渝的話，偏要鬧著來牡丹間看我，你給得起春宵一度的錢麽。”
男子似乎在捉弄芙若，她發出“咯咯”的歡快笑聲，她在床上來回地翻滾，床板發出細微的“咯嘰”聲，“別弄我了，我都說了這裏沒有人，英媽媽以為我出去陪客了，那是我騙她的。”
男子嗓音沙啞，“你出去陪誰？還不是陪我。”說著似乎手上又使了點勁兒，逗得芙若一會兒笑一會兒惱。
芙若翻身起來，跪坐在床邊，正色道：“我悄悄帶你回來，你說了看一眼就走，可不許言而無信。”
男子卻不依不饒，一把將她拉進懷中，嗔怪道：“我想到你在這兒這麽辛苦的接客，心口就疼得不行，不信你替我揉揉。”
芙若又砸起粉拳，繼而躺在床上發出了銀鈴般的笑聲，接著拔步床上的動靜更大，她那件青緞掐花對襟外裳被男子脫下，一把扔到了屏風後面。
充滿脂粉香氣的外裳瞬間罩在了兩人的頭上。
茶珠驚訝地輕呼了一聲“啊”，嚴錚連忙伸手捂住她的嘴巴。
她尚未闔上的雙唇被他按住，她的貝齒撞在他的掌心，濕軟而溫熱的呼吸頃刻灑在他的手上，他急急地收回手，掌心竟像碰到了燒滾的水般灼熱。
芙若的外裳香膩，方才那股讓他頭暈目眩的味道又湧了上來，他很難再維持理智，也很難再什麽都不想。
他想要老僧入定般的淡然，但難度太大了。屋裏的光亮本就暧.昧昏黃，衣裙籠罩住他們後，光線更黯淡了幾分，當眼睛看不清時，其他的觸感便更加的清晰。
身上的嬌軀瑟瑟發抖，她把放在心口的手緩緩地垂下，無力地耷拉在他的臂膀兩旁，她似乎也被這股甜香弄得頭腦昏沈了，整個人徹底地軟在了他的懷裏，他的胸膛被軟綿綿的東西壓住，她似乎在引誘他將放在她裙帶上的手往上挪動。
他覺得大概是那兩壺茶喝多了，此刻想要解手的念頭十分的強烈，他想要站起來，她壓得他動彈不得，他想要推開她，又怕她撞倒了身旁的屏風，驚擾了床上的兩人。
這兩人不認識他，可茶珠卻還在樓裏生活，她與這花魁低頭不見擡頭見，她偷進別人房中，又撞到別人的密事，他擔心若他們在這兒的事情被花魁娘子知道了，她仗著花魁的身份與茶珠為難。
於是他只好靜靜地躺著，眼觀鼻，鼻觀心，想等床上二人事了了，或是睡著了，他尋個機會帶她溜出去。
“潑皮！白日還沒鬧夠麽，非在這兒要我，待會兒……嗯……”芙若罵著他，黃鸝般的嗓音似歌唱般，時而高昂，時而低吟。
“小浪蹄子，我看你歡喜得很！”男子又說了幾句茶珠不能理解的騷話，她不知道他到底是在形容芙若，還是在戲說八月錢塘的漲潮。
茶珠還是仰著頭定定地看著他，幾縷淡光透過衣裳針腳的紋路漏進來照在她的臉上，她怯怯地抿著唇，似乎想說什麽，卻委屈地噙著薄淚說不出口。
他的雙手攥緊成拳，鼻尖縈繞著房裏的熏香和芙若衣裙上的脂粉氣，更擾人思緒淩亂的是來自茶珠身上的淡淡的香甜。
她像是飽滿的蜜桃，待人采擷。
嚴錚輕輕地拉扯那件蓋在兩人頭上的衣裙，又側過頭深呼吸了兩口，耳畔充斥著床板的咯吱聲和芙若的嬌柔聲，以及男子的汙言穢語。
茶珠未曾想，這兩人在明知屏風後有人的情況下，還能如此浪蕩，她真是……真是找對人了。
他見茶珠的耳朵紅得像石榴，想必自己的面色也不遑多讓。
驀地，茶珠扭捏了一下，似乎實在忍不住了，她緩緩地往前爬了一寸，滾燙的臉頰貼著他的耳朵，她側頭在他耳邊輕聲說：“公子，我很難受。”
她的話裏透著幾分無奈，手臂上的金臂釧隨著她的移動輕刮他的臂膀，引起諸多不適之處。
她的話似一聲驚雷在他的腦中炸響，嚴錚感到既羞恥慚愧又情緒激烈湧動，他想當即將她拂到一旁，也不想再顧及其他了，此刻只想翻身出去。
拔步床上的鬧騰還在進行，那兩人呼吸急躁，閑話少了許多。這比起不堪多聞的胡言亂語，此時旖旎的安靜更讓人面紅耳赤，難以忍耐心底的胡思亂想。
嚴錚擡手想要將她推到一旁，手剛碰到她的肩膀，她羞怯地嚶嚀了一聲，“公子，不要這樣。”
他沒有想怎麽樣啊！
“好吧。”她抿住粉唇，擡起頭，薄唇從他的面頰上輕輕地滑過，溫熱的呼吸灑在他側臉上。
胸口炙熱的氣息更盛，他連推開她的力氣都沒有了。
她猶豫了片刻，才鼓起勇氣羞怯地說：“公子若是實在想要的話……你要是想的話……也可以。”
說著，她俯身將唇輕壓在他的唇上，蜻蜓點水，淺嘗即止，她又羞怯地擡起頭來，細聲地說：“我不敢了，還是算了吧。”
他擡起的本要將她拂到一邊的手，轉了個方向按住了她擡起的頭，將方分離的唇瓣又湊到了一起。
茶珠想，荷塘裏的鯉魚為了一點飼料打架的時候，彼此啄得厲害，大概就是此刻的情形。
他的手順著柔軟的青絲滑到了她的後脖上，她急急擡起頭小小地呼吸了一口氣，嘴角勾起一絲透明的水漬，明明是晚秋的夜裏，她卻似置身於酷暑的午後，渾身滾燙，鼻尖沁出密密的香汗。
茶珠不知為何，心裏萌生了一點退意。明明做局的人是她，想要他這般做的也是她，到真的有了一些肌膚之親後，她反而不想這樣了，她覺得這麽做既對不起自己，也對不起他。
床上的動靜逐漸小了，兩人喘息著在床上相擁說情話，又歇息了一會兒，芙若扯開蓋在身上的錦被，說：“快走吧，再待一會兒樓裏的生意散了，英媽媽閑著沒事會到處溜達，若是被英媽媽發現了我們，你可要吃不了兜著走。”
她從床上起來，踩著木屐笑罵道：“小賤.人，你把我的外衫丟哪裏去了？”說著她搖搖晃晃地在房裏漫步，又擡頭四處查看。
茶珠眉頭微蹙，芙若幹嘛要給自己加戲。她與嚴錚唇齒纏綿著，聽到芙若的話，他明顯楞了楞，輕咬她的唇瓣，她吃疼，推搡著他的胳膊。
“你這麽多衣裙，換一件穿唄。”床上的男人笑著往屏風後瞧，屏風底下溜出來一截淺粉色的繡花裙擺，他擡了擡眉。
芙若捏著袖帕，嗔怪道，“那你快些穿衣吧。”她臉上也掛著揶揄的笑容，她聽到屏風後面衣料摩挲的聲音小了，她側頭指著門邊，示意他動作快一點。
她與情郎做了示範了，未經人事的二人也該有樣學樣了，她得快些離開，把地方給他們空出來。
她隨手從衣櫃裏扯出一件織花褙子套在身上，“走了走了。”她這話似在對情郎說，眼睛卻看著屏風後。
兩人關門離開，門關上的那一下，“砰”的一聲將尚未扣上窗閂的窗戶給震開了。
月光如水傾瀉進來，銀白的月輝照在窗下兩人的身上。
嚴錚扶著她的腰肢手臂用力，上下顛倒，兩人換了一個位置，他借著月光看到了她眼中的薄淚，微涼的晚風徐徐拂過周身，吹散了房中的甜膩的香氣。
茶珠粉唇微腫，眼皮垂下遮住了顧盼生輝的眸子，她平靜地躺在地上，雖沒有任何反抗，但她神色間的那股悵然若失，讓他腦中斷了的名為理智的弦一下又接上了。
他的手放在了她的領口上，指尖微微蜷縮，再沒有別的動作。
他籲了一口氣，幫她輕微地整理了一下衣衫，輕聲說了一句：“對不起。”
然後他撐著地毯站了起來，他聽到門外面的人聲，猶豫了一下，撐著木板窗沿一下跳了下去，落在了妍苑與秀苑相連的飛橋上。
“啊！”茶珠一下慌亂了，她坐起來，怔怔地望著消失在窗邊的人，“餵？啊！你！”
她整頓了一下衣衫，快速地站起來趴在窗邊往下看，他的身影已經消失在夜色中了。
他這是怎麽了啊？
她意識到自己方才的面部表情出了差錯。她也不知道是為什麽，竟然控制不住心頭的情緒，未能如願地做出那股含羞帶怯又期待的表情。
但他明顯把持不住了，她那點看著不太熱情的表情，也不至於讓他就這樣走了吧？
他……茶珠撐著額頭，實在是沒轍了。催情的香料下了，怕他不會做還找了人在一旁引誘教習，她還主動地送上來香吻，最後換來他翻窗逃走了。
他怎麽像采.花大盜一般！親吻芳澤後，翻窗離去。
茶珠不知道自己要怎麽向郡王交代，她悵然若失地跌坐在地，一時連外面的熱鬧都不想去看了。
門外的熱鬧，來自於英媽媽與芙若。
茶珠為了報當時的一棍之仇，她今日告訴年姑姑，先去通知芙若帶情郎回牡丹間胡鬧，又讓年姑姑在看到芙若完事了出去的時候，立刻去二樓的廂房稟告英媽媽。
英媽媽聽到芙若竟然帶她那個風流書生回牡丹間行茍且之事，氣得險些摔斷了紫玉煙桿，她氣急敗壞地喊上千七、千九堵在二樓的樓梯口，將剛好下來的芙若和情郎抓起來。
英媽媽氣得罵出了不堪入耳的汙穢之言，但此時時辰尚早，樓裏正是熱鬧的時候，她看到貴客們打量的神色，立刻讓龜公們將二人綁到後院的僻靜之處。
“你真是要氣死我！你看我活得太好了你不耐煩了是吧？上次我罵了你，你懷恨在心，竟然還敢把人帶回來給我添堵！”說著，她“啪啪”兩耳光扇在芙若臉上。
芙若驚慌失措，她前一刻還開心地等待茶珠拿下世子爺後，世子爺花重金替茶珠贖身，她便能從中拿走大頭。後一刻她被英媽媽打了兩耳光，又被千七一把推倒，她摔倒在後院的泥濘裏，不禁嚇得哭了起來，求英媽媽放過她。
情郎看她受罪，他本來想說不關他的事，但想到芙若明日說不定能分到茶珠的大筆銀子，於是他哭喊道：“英媽媽，放過芙妹吧，千錯萬錯都是我的錯！有什麽沖我來吧！”
“哈！”英媽媽怒極反笑，“放過她？行！我一向愛成全苦命鴛鴦！千七、千九，抽他一頓鞭子，扔到後門的潲水桶裏去！”
“大成國是講究王法的！我既沒犯法，又不是你的奴仆，你怎麽能私自對我用刑！”他大喊大叫但是於事無補，千七懶得聽他文縐縐的話，扯了一塊臭布塞進他的嘴裏。
英媽媽指著他的鼻子，冷笑了一聲，“我認識的達官貴胄比你見過的都多，你最好留著骨氣去告我，不將我惜玉樓搞垮，我說你一聲孬種！”
芙若看他被打，咬著唇也未敢多說，她躬著背縮在角落，腫著一張俏臉討好地看著英媽媽。
此情此景真是應了夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛的話。不過她想，自己與他還未是夫妻，他過於窮酸，她近來也有點看不上他了。
英媽媽對著星月交輝的蒼穹長嘆了兩聲，她撈出腰間的煙桿指著那顆亮晶晶的星對千七說，“不中用，芙若真是不中用！我觀天象，惜玉樓的未來還是在珠兒身上。”
千七湊上前笑道：“小的竟然不知道，英媽媽還會看天象？”
她冷笑一聲，煙嘴指著天，“我不是看天象，我是看長相。”
她話音剛落，千八急匆匆地跑進了後院。他站在她身邊小聲說：“我看到年姑姑去找茶姑娘了，他們又往後門的方向走去了，我想年姑姑可能又要帶她去見她家主子。”
英媽媽急得跳腳，“那你還不快去跟上！”
千八剛跑出兩步，英媽媽又一把扯住他的衣袖，“你多帶兩個人，小心別漏了馬腳。快去吧！”
……
茶珠在屏風後坐了一會兒，心跳才逐漸恢覆了平靜，她有氣無力地嘆了幾聲，其實心底甚至有一絲難以察覺的喜悅，她說不清是為什麽，她明明該遺憾計劃失敗了，卻慶幸嚴世子沒有更進一步的行為。
她直視自己的內心，即使她出身貧寒，似無根之草，她也不願意這樣隨意地與人茍合。
她推開房門出來，下樓後遇見了年姑姑。
年姑姑驚訝地問：“這麽快？他呢？”
茶珠側頭擦拭眼淚，委屈地說：“他……他……他好像不行。”
“不行？”年姑姑瞪圓了眼，湊上前來小聲地問，“什麽叫不行？”
“就是那種事不行。”茶珠似乎羞於啟齒，蛾眉緊蹙，手放在嘴邊小聲地說，“總之他好像是想和我那樣的，畢竟在那種氛圍下，正常男人都會那樣的，但衣衫還未脫呢，他猶豫了一下就翻窗走了。”
色.誘這種事，就和打仗一樣，一鼓作氣，再而衰，三而竭，她心口那股鼓起的勇氣在今天事情失敗之後徹底洩氣了，她決定栽贓他身體有疾，日後也不再做色.誘之事了。
她想，郡王再有能耐，總不能請大夫去國公府為嚴世子診斷，看他到底行不行吧。
年姑姑覺得茶珠在撒謊，但今日這事本來就是茶珠一手籌劃的，她若是不願意，應該不會絞盡腦汁地做下這樣細致的安排。
她上下打量茶珠的神色，瞧不出一絲破綻，她難免有幾分相信了，遲疑道：“嚴世子有難言之隱？”
茶珠點了點頭，為難地說：“應該是的，但我也不太懂。看來色.誘這個計劃行不通，壞他名聲這事可能還需要從長計議。”
她接連搖頭、嘆息，又輕揉自己紅腫的櫻唇，“哎，我真對他感到失望，未曾想他高大英武，竟然……哎，年姑姑，這可不能怪我任務失敗吧，我盡力了，可他有疾。”
年姑姑躊躇了片刻，拉著她的手臂道：“珠兒，這事我沒辦法回稟郡王，不如你去告訴他吧。畢竟是你親眼所見，你就把你的所見所聞都告訴郡王，我相信他能夠體諒。”
茶珠薄唇微張，實在想不出拒絕的理由，於是跟著年姑姑往後門走去。
……
馬車不急不徐地行駛，街上尚有來往的行人，茶珠掀開簾子往外看，今夜繁星璀璨，看來明日也是好天氣。
她不自覺地想，他翻窗走了之後，此刻在幹嘛呢？他翻身壓上來的時候，紊亂的鼻息在她的脖頸間起伏，他明明情動難耐，她已經知道退無可退，最多乞求他輕一點。
但他竟然停下來了，為什麽呢？是她魅力不夠嗎，還是他懷疑她了，懷疑那牡丹翠葉熏爐裏的香料，懷疑芙若與情郎出現的時機，懷疑她欲拒還迎的態度？
想不通，她決定不想了，還是想想如何應付郡王吧。
進了郡王府，年姑姑先進去稟告，茶珠站在院子裏等候，晚風吹起她的裙擺招搖，她環抱自己取暖，天氣可真有些冷了。
她的情緒難免有點低落，說起來那日獨自回惜玉樓，事後也沒有一個人問過她是否安全，她被芙若綁架的事，除了在她心裏落下了恨意，年姑姑也好，郡王也罷，無人詢問，無人關心。
“進去吧。”年姑姑退出了暖閣，讓茶珠進去。
房間裏充斥著藥香，晏景兮才喝完酸苦的湯藥，他擡頭睨了她一眼，平靜地用小銀筷夾起一塊蜜餞放進嘴裏，他對劉管事說：“帶茶珠下去洗臉。”
茶珠怔住，劉管事上前來微笑著說：“姑娘妝花了。”
劉管事帶她去到一旁的廂房，又命婢女去打熱水。
茶珠百無聊賴地打量了一圈房中的陳設，她看到窗邊的梳妝臺上有一塊銅鏡，於是對著鏡子照了一下。
只一眼，她就羞愧地低下了頭，她的妝容倒不是很亂，只是發髻歪斜，下唇微腫，因穿著襦裙，脖頸處露出的潔白皮膚上，有或濃或淡的痕跡。
年姑姑來的路上可能是一直在想事情，剛才竟然也未提醒她，她若早些發現自己這幅模樣，好歹回後院去拿一條交領的裙子換上，再擦一點薄粉遮掩。
此刻她感到羞憤交加，待婢女抱著木盆上來之後，她對著銅鏡仔細地擦拭了一番，可這除了把塗在臉上的胭脂、亂了的口脂擦掉以外，紅痕實在無法去掉。
她將熱帕子丟回盆中，想起方才郡王的目光，她感到羞愧不已。
劉管事差人給她送了一條長裙來，面料十分普通，應是婢女所穿的。
她感激地換上長裙，又將衣領扯高了，堪堪遮住脖子後，她再次去了暖閣。
晚秋，氣候並不算太過寒冷，但房裏已用上了炭盆。
晏景兮倚靠著引枕，拿起一本游記在看，他的目光流轉在書頁上，卻半晌沒有翻下一頁，他盯著黑白分明的字，想起的卻是她進來的時候那副被人蹂.躪過了的樣子。
他心口漲氣、窒悶，有一股難言的憤怒讓他心緒不寧。他寬慰自己，許是才喝了藥，未能很好的消化。
茶珠在他面前福禮、站立，等了半晌也未見他說話，她猜測他因事情失敗了想要責怪她，他可能還在掂量用詞。
於是她只好老實地站著，雙手平直地放在兩側，一副站規矩的樣子。
晏景兮驀地擡頭，剛才心中情緒起伏太大，他竟然不知她什麽時候站在身前了。
他垂下眸子繼續看著書，“年姑姑說……”他有些難以啟齒，君子慎獨，不欺暗室，他也不好背後議論別人身體是否有疾，於是他擡了擡下巴，示意茶珠說。
茶珠欲語淚先流，聲音裏蕩著受盡了委屈的苦楚，她想把事情大概地講一遍，剛開口還未出聲，他打斷道：“好了，我知道你在撒謊。”
他放下書，緩緩地站起來，蓋在膝上的毛毯落在地上，“你撒謊時愛裝樣，若真受了委屈，反而像只蛐蛐，越挫越勇。”
她對蛐蛐這個形容感到不爽快，但隨即卻輕呼了一聲，她平穩了大半個時辰的心，又似小鹿亂撞般活躍了起來。
因為郡王站起來之後，他走了兩步行至她面前，伸手輕輕地摟了她一下。
仿佛是安慰，他一下就放開了，他想，給個巴掌再賞顆棗，若那日讓她氣惱地出去是巴掌，那今日就稍微安慰一下，他悠悠地開口，“你未經人事，我讓你去與他那般……哎，我知道這對你來說並不容易。”
他覆又嘆了一聲，往日一向平靜的聲音裏真帶著幾分悔意，“我也感到後悔，竟然讓你去做這種事，我那日真是糊塗了。”
說著他坐回暖榻上，招手讓她坐在旁邊，他又道：“我.操之過急了，況且，我哪裏真的舍得你。”
茶珠喉口發酸，方才因事情未做成，本想裝可憐哭一哭，誰想他竟然這般體諒。
她對郡王的心思，近來已經沈到底了，偶爾想到他的時候，她也會苦澀地安慰自己，做好一切命令，回報郡王收養她的恩情，其他勿再多想。
但此刻，那沈寂在心頭無數個冬天的種子，又按捺不住開始萌芽。
茶珠聽到他說不舍的時候，臉“噌”地一下變紅，她陰了一路的臉色轉晴，歡喜溢於言表。
這麽多年，這也是第一次郡王對她說這麽多話，且放下了往日的冷淡疏離，變得有了幾分人情味。
她坐在暖榻上，側著頭面色微紅地打量他。他才從西北回京的時候，他的面色慘白，近來似乎養好了許多，也許是屋內的炭盆烘托著，他消瘦的臉上已經有一抹暖色了。
她不敢多話，想好的那些難為情的借口都不用說了，她便含笑地望著他，眼眸裏的光彩隨著燭光跳躍而閃爍。
晏景兮端著茶淺飲了一口，沈吟片刻道：“初冬的時候，國公府會舉行一場賞梅宴。”
“嗯。”茶珠臉上的喜色頓了頓，“怎麽了。”
“其實要毀掉他的名聲，無需你真的與他有染，只要你當著眾人的面，攀誣他就好了。”晏景兮說完之後，竟然不敢打量她的臉色，方才她的歡喜都落入了他的眼中，此刻她是什麽表情……他為了掩飾這份局促，又平和地拿起了書。
他接著說：“國公府舉辦花會是為了給嚴世子選親，到時候你想辦法混進去，我未接到嚴夫人邀請，我不去，也不方便安排你進去。”
他初來京都，若是貿然地去收買國公府的人讓茶珠混進去，到時候查出了他，或是被那位姑娘知道了他的作為，他擔心她會寒心。
畢竟事關他這次來京都的最大目的，一點風險他都不想承擔。
茶珠怔楞，炭盆裏的炭火“呲呲”地炸裂，有一兩點零星的火苗跳落到了地上，就像她的心情一樣，剛燃起火花，便極速地跌落、消散。
她自小聽教習姑姑說要聽命與郡王，她也從來沒有一件事忤逆過他，但此刻她“呵”了一聲，捏著暖榻上的桌角，想要站起來直接走出來。
桌上插著一束桂花，幽幽的香氣回蕩，沈默了片刻後，茶珠低落地輕語：“嚴世子如何得罪郡王了，讓郡王如此嫉恨他。”
她粉頸低垂，並未看他的反應，直接似報覆般地說出了心中所想：“既然郡王想我這樣做，我自然會照做。但是我覺得嚴世子是個光明磊落之人，子夏曰，君子有三變，望之儼然，即之也溫，聽其言也厲。我與嚴世子相處的日子並不多，但短短的相交中，我察覺到他便是子夏口中言說的君子！”
“郡王與君子有齟齬，去找他說開了比較好，我想他心思寬大，不至於與郡王置氣。”
說著她從暖榻上站起來，福了一禮便想離去，若再待下去，她怕自己淚水流出來了，方才那通話便不像是在為嚴世子辯駁，而是在對郡王撒嬌了。
“咚”的一聲，郡王將書放在桌上，他下頜僵硬地繃緊，嚴肅地說，“站住！”
茶珠停下了腳步，回身朝向他，但目光流連在地毯的白鶴花紋上，不敢看他一眼。
他記得她過往總會謹慎羞怯又目光灼灼地偷偷打量他，她在偏院也是最聽話的一個，他曾聽教習姑姑說，茶姑娘心中記著郡王爺的一言一行，故而格外的努力。
她似乎變了。
在京都一年多的生活，讓她變得不再那麽的聽話，似乎她的世界裏有了其他的色彩，他這唯一值得她欣喜的人，唯一願意讓她付出一切的人，既然被她譏諷為小人？
他對她的掌控力有所下降了。
他喉頭微癢，忍不住咳嗽了幾聲，劉管事聽著聲音趕忙進來端茶倒水。
劉管事看茶珠站在郡王面前一言不發，猜測她惹郡王生氣了，於是好言相勸道：“郡王身體孱弱，自幼孤苦，唯有茶姑娘在的時候，郡王心情才稍微好些。茶姑娘難得來一回，卻還與郡王置氣，難道忘記當年在西北的時候，郡王對你額外的關照了嗎？”
茶珠擡起眸子，那雙晶亮的眼珠子在晏景兮身上瞥了一下，又垂下眸子，低聲道歉。
她那些道歉的話語不太走心，連她這個人此刻都像是打了霜的茄子。
康州距離怡郡王府並不遠，晏景兮想起兩年前，他在早春天氣暖和的時候，假意途徑康州，又冒昧地去鎮國公府做客，只為了看她一眼。
他如願地見到了鎮國公的外孫女殷秋微，他鼓起勇氣提到西北的雄鷹草場，問她是否有興趣去看看。
她道京城氣候溫潤，有機緣的話，她想往後長居京都，她又說嚴夫人一生傳奇，她若有緣想親自聽嚴夫人教誨。
言外之意，彼此心知肚明。
那時他急得咳嗽了幾聲，她用那雙盈盈動人的眸子看著他，說著歉意，卻不甚用心。
晏景兮擡手打斷了劉管事請大夫的話，他咽下胸口的不適，冷笑了一聲，“你也覺得他很好，是嗎？望之儼然，即之也溫？呵。”
言語中充滿著譏笑，卻不知道是在笑自己，還是在嘲笑嚴世子。他冷冷地盯著她腫起的粉唇，更覺得嚴錚汙穢不堪，他胸腔劇烈的起伏，過了許久情緒才緩和了下來。
茶珠猜測嚴世子真與郡王有深仇大恨，難道當年老王爺的死，和嚴國公府有關？她從未見過對世間所有事都懨懨的郡王用此等嚴厲的表情看人。
她站在原地，半晌不敢答話。
“好了，我失態了。”他淡淡地笑了笑，招手讓她過來，他擡起手，她不安地縮了縮脖子，他只是親昵地撫摸她的鬢發，“待事成之後，我們一起回西北吧。”
他聲音溫柔，神色平和，“熬過這個寒冬，冬雪消融之時，我們回到西北，日後再也不來京都了。”
他的手指冰涼，輕撫過她耳廓的時候，她不自覺地輕顫，像是游蛇滑過。她感覺郡王在騙她，但在劉管事、郡王的共同註視下，她點了點頭，“我會盡力而為的。”
“不要盡力而為，一定要做到，你當著花會眾人的面，告訴大家嚴世子流連青樓瓦肆，答應了要娶你。”
茶珠牙關緊咬，光是想了想便覺得羞恥難耐，他的手指依舊在她的面頰上摩挲，她未感到絲毫的繾綣，半邊身子都忍不住發麻，只體會到了一絲危險的寒涼。
當她不感情用事的時候，她的心思靈敏，頭腦活絡，她察覺到自己讚美了嚴錚後，郡王對她有了幾分厭惡之情。
她接連保證一定會做好，郡王難得地起身送她到了門邊，還提醒她回去的路上當心。
再次走出郡王府，她心裏的失落更重了幾分，她那份曾經視若珍寶的愛意，在一次又一次讓她為難的命令中變淡，這次郡王更是給了她一點希望，又讓她深深的失望。
她甚至開始仔細地思量，郡王那句“你也覺得他很好嗎”是什麽意思。
後門的燈籠隨著晚風左搖右晃，路邊的樹影也隨著昏黃的光漸長漸短。
年姑姑在後門等了許久，她看到茶珠的一瞬，重重地嘆了一聲，她拉住茶珠的雙手當即跪了下來，“珠兒，你一定要救我！”
茶珠慌張地扶她起來，眉心跳了跳，“怎麽了？”
年姑姑左右看了一眼，後門邊沒有郡王府的人，她低吼道：“溫玲玲跑了！”
“她？她跑了？她大著肚子即將臨盆，十幾個護衛守著她，她怎麽可能跑？”
茶珠頓時百感交集，她想起傍晚探望她的時候，彼此還關心對方的身體與近況，原來在意那點友誼的人，只有她一個罷了。
她突然對過往十年的郡王府生活都產生了濃厚的厭煩之情，溫玲玲也好、郡王也罷，沒有一個人真心待她，只有她愚蠢地付出。
“護衛剛才來郡王府回稟，恰好被我撞見，我之前讓他們隱瞞了溫玲玲有孕的事，今天我又讓護衛先回去候命，我會告訴郡王。”年姑姑憔悴了許多，雙手抖得厲害，“我不敢告訴郡王溫玲玲跑了。我前些日子欺瞞郡王，說溫玲玲染了風寒暫時無法來覆命，姑娘昨日與陸公子相識之後，我也回稟了郡王，一切順利。”
茶珠的情緒已經煩躁到了頂點，溫玲玲不是與書生王氏相好嗎？一個窮書生竟然能帶她穿過層層守衛逃跑？溫玲玲到底對她說過幾句真話！
但看到年姑姑痛哭流涕的樣子，她又想起曾經在偏院她對她較為照拂，於是盡量耐心下來，溫聲問：“你想我怎麽做？”
年姑姑跪在地上哭著不起來，“我曾是官家小妾，後來家主落難，我也跟著被流放到了西北，是郡王救了我和我的女兒。”
“你的女兒？”茶珠微詫。
“我曾是聞名遐邇的舞姬，郡王也是看重了我的本事，讓我留在府中管你和溫玲玲，教習其他人舞藝。我的女兒養在郡王鄉下的莊子裏，劉管事知道她在哪裏，我每年只能探望她一次。”年姑姑哭成了淚人，“我死了不要緊，可沒了我為郡王做事，
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