蜀地各家各戶都載滿了桑樹，入夏後濃蔭遍地，男女坐在水盆前抽絲剝繭，再將蠶絲交給夥伴，用織機紡織成布料。

過去他們做這些工作的時候面帶笑容，看著胖胖的蠶吃桑葉比看著親生孩子眼神還要溫柔，可現在，他們的眼神十分覆雜，像是盼著蠶能早些吐絲，又好像希望蠶別吐出以往那麽多的蠶絲，能靠著今年絲織品產量低下而擡高價格，讓他們過得更安穩些。

“唉，糧店的米價又漲了。”婦人從水盆裏拿回燙得通紅的手，直接在衣裳上抹了抹，低聲對身旁的漢子抱怨，“入夏野菜漫山遍野的漲，我一直盼著米價能下來，怎麽比剛開春的時候一石糧食又貴了二十個銅板。這麽漲下去，今年就算布料能賣上個好價錢，咱們到年底的時候也攢不下幾個錢了，還怎麽建房吶。孩子都大了，就等著有個新房號給他說親事呢。”

漢子手上頓了頓，看著面前的梭子嘆了口氣，視線轉到窗外，落在綠蔭濃郁的桑林上。

他咬了咬牙，沈思片刻後，終於說，“糧價既然已經那麽貴了，咱家留下一半的桑樹，剩下都砍了回去種糧。”

婦人大驚失色，急急忙忙去抓漢子的臂膀，“當家的，你這是要幹什麽吶！咱家全指望著桑林養蠶吐絲賣錢呢。”

漢子苦澀的說，“你還當現在是過去嗎？王爺回京之後，原本過來收布料的商人今年給的價格低了三成，算上買糧自家吃的和繳稅的銀錢，一年到頭咱們白忙活了。不如自己耕種些田地，好歹吃糧能省著點。”

婦人心疼的看著成片的桑林，嘴裏念叨著，“後院不是有挺大一塊空地麽，平日裏栽菜也夠吃了，不一定非得把樹都拔了啊！樹想要長記起來好好多年呢，說拔了就拔了多可惜……”

漢子著急的打斷婦人，壓低了聲音，“你成天就知道聽那些家長裏短的，就一點沒註意過糧店喊著沒有糧食了漲價，其實根本沒去外頭買過糧食麽？”

“啊？還有這種事！”婦人頓時捂住胸口，倒吸一口涼氣，“都是鄉裏鄉親，他們怎麽這麽坑咱們。”

真的缺糧食，糧店裏面的老板是著急到處跑著尋找糧食或者幹脆躲出去避難，以免相親不相信自己家真的沒糧食，沖破了大門來搶奪的；若真人全在家，只是鎖上大門不待客，那就純粹是想要找借口漲價了。糧食價格本來就不穩定，上上下下隨著季節和年景好壞波動是常事，若非長得太高，鄉民們向來不當大事對待。

“他一個小糧店，進貨還不是得看上頭大商賈的意思。”漢子說著恨恨的踹了墻根一腳，“都怪新來的縣官，不知道好好跟商賈們打好關系。那個什麽王爺在的時候，糧食價格多穩定啊，現在長成這麽邪乎的高價。”

“可不是麽，我聽村裏面的老秀才說，新來的縣官責備王爺說過去稅金收銀子不對，賬目核對不上，以後還要改回收糧呢。要是真的可怎麽辦吶！”

漢子臉白了下來，喃喃道，“朝廷不想給咱們活路了嗎？”

夫妻二人對視一眼，不由自主沈默下來。

他們知道，自己這話就是一通抱怨罷了。

過去蜀地絲織品賣出去賺得多，糧價又賤，嘉裕郡王收上去的銀錢比米糧的稅金多，百姓也不當回事；可現在米價漲了，新來的縣官核對府庫存著的銀子卻不夠糧稅折合出的銀子，當然不願意再收銀子。

——如果收糧為稅，那麽不管糧價昂貴還是低賤，糧食數量對了，糧稅就對了。

明明能夠收糧卻偏要收銀子，其實才是折騰百姓的做法，他們對新來的縣官抱怨連連，只是因為他們過去貪圖絲織品帶來的高額收益，自己把種糧食的田地都改成桑林才導致現在無糧可交。

“唉！”夫妻兩個同時嘆氣，他們對視一眼，對於拔樹種田的事情達成了一致。

自己有著一把子力氣，靠自己力氣能從地裏種出來的糧食，怎麽都比花錢買感覺劃算，他們還是老老實實的自己種地吧。沒辦法想到另外賺錢的法子之前，能省一點就多省一點，他們這些小老百姓總要過日子啊。

穆懷淵坐在縣衙裏面，十分有閑情逸致的吩咐師母安平大長公主為他安排的下人，“去打幾桶山泉水，聽說此地山泉清冽，正是泡茶的上等泉水。”

縣丞、縣尉等在邊上看得目瞪口呆。

正所謂強龍不壓地頭蛇，他們都是當初嘉裕郡王在蜀地時候拜會過的當地著姓大族。嘉裕郡王當初攜勢而來，尚且要登門拜訪，請本地著姓大族的人前來協助，因此，再來的新縣令哪怕是新君欽點的新科狀元，擔任著縣尉、縣丞的本地人也不認為對方有跟自己爭執的機會。

縣丞和縣尉想好了，如果新科狀元能夠和光同塵，那他們就客客氣氣的照顧著，給新科狀元刷三年五載的政績，好好把人送回京中接個善緣。若是新科狀元不知道尊敬當地老人，那他們也就只能請新科狀元好好明白明白“入鄉隨俗”的道理了。

縣丞和縣尉一見到有著一大串身份的新科狀元，霎時被對方謫仙人一般的相貌震懾。

可沒等他們以相貌來認為“新科狀元才能卓著”，對方就充分都表現出他出身的良好，如閑雲野鶴似的直接按住他們查閱上一任縣令留下記錄的話頭，興致勃勃的追問起當地風土人情。

說風土人情都有些太多了，對方問了那麽多問題，最後全部都能能歸結成一個問題——“哪裏適合吃喝玩樂？”

縣丞和縣尉被這問題問得感到窒息，他們沒想到能夠陪伴新君走過“愚癡”童年，又以頭名成績高中的狀元郎會是如此……風雅。

唉，想想似乎也不是說不通的。

若新科狀元是個有強烈朝堂追求的人，恐怕他也不能願意陪伴一個當時癡傻的太子，早去投資其他的皇子了。

可這麽個腦袋裏只想著風花雪月的性子，怕是不好同他們這群鄉野之人相處啊。

縣丞與縣尉想著京城繁華，此地不過是窮鄉僻壤，不由得都有些心底發虛，生怕自己衣食住行樣樣都於新科狀元不一樣，更怕對方因此對自己露出鄙視的眼神。

——他們自詡當地著族豪門，可說到底要是真有本事離開蜀地，早就去京城慘叫風雲際會了，怎麽還會留在家鄉當什麽“著族”呢？因此，外鄉人最怕的便是被人說自己是鄉巴佬，偏偏被人如此說了，他們有又無法反駁，只能心裏強咽下侮辱。

“兩位請坐，不必見外。”謫仙人新科狀元露出仙氣飄飄的笑容，廣袖輕擺，細白修長的手掌探出衣袖壓在烏油油的桌面上，示意侍女將茶具提過來，微微垂著眼睫，在剛剛燒熱的山泉水中一樣樣清洗。他眉眼精致，神色平靜柔和，供奉在龕上的神像還像神仙。

縣丞忐忑的率先開口，“穆縣令，前任縣令留下的文書，您看……？”

縣丞話沒說完，穆懷淵已經皺起眉頭。

縣丞的話仿佛臟了他的耳朵似的，直接讓穆懷淵擡手制止對方繼續說，隨即舉起手臂，掩住雙耳，語調冷淡的回應，“此等俗務，日後再談。今日剛剛來此，兩位請嘗一嘗我烹煮的茶湯。”

既然是仙人，那肯定是不耐俗務的。

穆懷淵充分利用相貌帶來的優勢，誤導他們。

看著縣丞和縣尉欲言又止的神情，穆懷淵冷了眉目，放下茶匙，不耐道：“上一任縣令政績卓越，陛下查閱過吏部的記載後，論功行賞，已將人升遷了。衛尚書掌控吏部，最是公證，不會錯的。你們不要再說這種檢查不檢查的話，傳出去還以為京城出身的子弟專門喜歡盯著地方官咬，真是有辱斯文！”

“兩位看來不是同道中人了。你們既然喜歡討論世俗經濟，還是請吧。”穆懷淵撂下臉，冷若冰霜的直接送客。

縣丞燥得滿臉通紅，可他確實弄清楚京城的風土人情是不是一照面不能談公事，實在不好反駁，生怕駁斥穆懷淵之後再被對方嘲諷，只能用袖子掩住臉匆匆離開。

穆懷淵視線一轉落在縣尉頭上，冷眼看著他不說話，似乎在問他既然一起來了為什麽不一起滾蛋。

縣尉潤潤發幹的嘴唇，趕忙順著穆縣令的話描補，“下官正口渴，等著縣令這壺新茶呢。”

剛剛因為公務冷下臉的穆懷淵神色回暖，重新拿起茶具，親手研磨了茶粉和香料烹煮出一翁茶湯，盛給縣尉共飲，“蜀地潮濕多瘴氣，幸虧師母給我隨身準備了化濕利氣的香料和藥材。我一起加進茶湯中了，你嘗嘗味道，京中如今也很流行這樣的喝法。”

縣尉聽到“京中近來流行”一句多餘的話都不敢說，立刻捧著茶碗飲下。

瞬間，辛辣、苦澀等等一系列古怪的味道從口腔沖進縣尉的鼻腔，瞬間激得他涕淚橫流。

穆懷淵剛剛沾濕嘴唇的茶碗被放回原處，他著急的關懷：“縣尉是不是喝不慣？本地日常喝什麽，你告訴我，我換了吧。唉……”

縣尉堅強的抹去鼻涕和眼淚，死撐道：“無妨！”

京城裏喝的肯定是好東西，他怎麽能說自己是鄉巴佬喝不習慣呢！

“那就好。”穆懷淵微笑以對。

他不禁心想，看來神龍上輩子喜歡示弱裝傻的辦法確實很有用處。

作者有話要說：

欠下的字數，明天補。

今天qg和e星打起來，看得太激動，完全沒辦法冷靜碼字orz

我果然是一只廢貓了。

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