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離開顧圖的第一夜，是一個淒清的冬夜。顧晚書居住了近乎一生的王府，仍舊畫棟雕梁，仆從如雲，他想要的所有東西都在他伸手可及之處，晚膳後坐在席間，他便好像從未離開過這裏一般，思索著接下來一個月，即將入京的各路藩王。

哪一位，才是小皇帝的生身父親？

他為思索這件事幾乎用盡了力氣。不過，待明日見到顧圖，妥當安置了各路軍旅，這些或許也就不成問題。

回京之後，見一切如常，據桓澄、王景臣等人傍晚時的奏報，元會的典儀在準備著，城中高、楊、李、袁諸大族都給江夏王府送來厚賂，便連素來刺兒頭的高赟都不再多話。寒冷的天始終不曾落雪，地上只有打滑的霜，天下郡國使者送上元會的壽儀，都在誇讚江夏王克明睿德，有虞舜之風。

言下之意，聖上法堯禪舜，也當近在眼前了。

“殿下。”有仆人在外通傳，“李公子求見。”

“讓他進來。”

李行舟邁步入來，便見吹笙在調制酒與寒食散，揮揮手讓他退下了。吹笙還不放心，囑咐了一句：“殿下前日已服過一次，今晚不宜太多了。”

李行舟笑道：“這我自然省得。”

顧晚書掀眼，便見李行舟撩起衣襟翩翩然坐下，熟練地拿金藥匙從那小方盒子中分出一些倒入酒杯，又輕輕將它搖勻，伺候顧晚書服下。

“殿下何必總為那個不肯露面的人費神。”李行舟慢條斯理地說，“或許我們從一開始就錯了，或許皇帝的父親根本是個不重要的人。”

說著，李行舟將酒杯送到了他面前來。只要不仔細去品酒液中的渣滓，便可以囫圇當美酒吞下。顧晚書悶頭飲了，沈沈地道：“孤不能犯這個險。”

李行舟瞟了他一眼。“殿下總是顧忌太多。”

顧忌太多？也許是吧。總想可以萬全地解決，想保住所有自己所珍視的，又在急迫來臨的大限之前越加猶豫。

晚風灌入簾下，顧晚書猛地一陣咳嗽，拿巾帕掩住了，半晌，才挪開，有一縷幾乎難以辨識的血痕在織錦繡線中緩慢地洇開。

“不過，殿下回來得及時，我也便放心了。”李行舟溫和地道。

“近來奇怪，孤沒有服散時，卻也不如何咳嗽。”顧晚書卻說。

“是麽？”李行舟的眸光顫了顫，微笑，又舉起手中杯酒，“那或許是天意要讓殿下長命百歲。”

“長命百歲啊……”江夏王舉杯再次飲盡了，幹啞地一笑，“只要能讓孤活到受禪那一日，便是死也不枉了。”

“其實我一直不明白，殿下為何一定要做皇帝。”李行舟忽然道，“做皇帝，實在也沒有什麽樂趣可言，先帝雖然身強體健，卻未能活過三十歲，他若不是皇帝，想必能快活長壽。”

這卻是李行舟第一回跟他主動提起先帝。他們都不是外露的人，不愛說這些幽微的情事。

“孤只是，”顧晚書頓了一頓，“不甘心。”

不甘心。像一條毒蛇盤桓在心底的那種不甘心，時刻吐著艷紅的信子，張開青色的獠牙。他從未敢向顧圖袒露過自己的不甘心，這讓他怨毒，讓他醜惡。

他低下頭，昏沈沈地，又發問：“先帝……不快活麽？”

時至今日他才發現，對自己的那個哥哥，他實在也不怎麽了解。

李行舟盯了他半晌，才別過頭去，淡淡笑道：“他曾經說，為了能保住皇位，他必須有個兒子。但他無論如何……當太皇太後抱著那個小娃娃到他面前，他是很高興的。不論皇上是什麽血統，他在名義上，都是先帝的正統嫡子。”

顧晚書感覺自己並沒能要到想要的答案。李行舟看他一眼，笑著又斟下兩杯酒，“殿下忍辱負重，七載綢繆，終有成功的一日。我再敬殿下一杯。”

顧晚書與他碰了杯，銀質的酒杯聲響寥寥。半晌，他道：“可是先帝——不會擔憂麽？小皇帝的父親，不知是誰，遲早有一日養成大患。”

“但是殿下與先帝不同。”李行舟笑道，“殿下有胡人。”

這話陰冷，顧晚書倉促轉頭看他。李行舟的眼神卻令他捉摸不透。然而藥勁漸漸上了頭，伴隨著醇酒，將他的筋脈都舒展至酥麻，他終於又轉回頭去。

“孤要休息了。”顧晚書啞聲說著，咳嗽起來。

明日，他還要安排宮中守衛，再接顧圖入城。

李行舟卻道：“殿下知道自己能活到何時麽？”

顧晚書閉了閉眼，“孤不知，但……”

也許是喝多了酒，頭有些昏沈沈的，胸腔裏還開始發燙。懷中的小泥巴像受不住熱，突然跳了出去，一爪子揮倒了案上的酒壺酒盞，叮鈴哐啷地摔落一地。顧晚書慌亂之下抓住了它的尾巴，它卻鬧得更兇，一旁李行舟視若無睹，只望著他，像懂他，又像不懂他，“那麽殿下有沒有想過，做了皇帝以後的事情？”

“什麽事情？”顧晚書迷茫。

李行舟淡淡地笑了笑，“如何養病，如何治國，如何確立儲嗣——殿下，您都沒有想過這些，卻只是為了不甘心，就要京中士族奉您為主，這恐怕有些難。如今他們不做聲，只是因為他們尚且看不到希望……殿下，我，”他壓低了聲音，“我也……”

我也看不到希望。

顧晚書皺了眉，“你說什麽？”

李行舟不再言語，站起身來俯視他片刻，表情裏竟好像有些哀傷。“殿下，您一路風塵辛苦，今夜當好生歇息。”

說完，他便行禮告退。顧晚書想叫住他，喉嚨卻灼燙得卻發不出聲音，著急了起身，膝蓋卻軟倒下來，碰翻了桌案上的燈臺。

小泥巴驟然尖叫，外邊的侍衛聽見動靜都奔入來，“攔住他，給我攔住他！”顧晚書用盡最後的力氣大喊。

吹笙立刻奔出去，卻見李行舟已從後門離開，敏捷地躍上了馬車，車仆立刻鞭馬起行。吹笙叫來仆從侍衛追了上去，自己往回走時，便又聽見小花貓驚慌失措的亂叫聲。

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顧晚書睜大眼睛看著金博山的銅香爐，朦朦朧朧仿佛有仙霧繚繞，而他就在那層巒疊嶂間乘鶴飛翔。

肺腑間越來越空虛，仿佛就連咳嗽也無法將它填滿。

他錯了嗎？

不，不會的，他怎麽會錯呢……

一只小貓兒，無聲無息地落回了他的身邊，一雙清澈的迷惘的眼睛湊上來，盯住了他的臉。

顧晚書想笑，卻突然胸腔一痛，側過身子猛烈地咳嗽起來。這一回咳得緊了，連絲帕都捂不住，一團血塊跌落下來，嚇得小泥巴毛都豎了，又膽戰心驚地去看案邊的人。顧晚書伸出手去，想給它順一順毛，自己卻難以支撐地倒了下去。

小泥巴喵嗚、喵嗚地大叫起來，外頭吹笙聞聲連忙奔入，倒來溫水給顧晚書送服。溫水從千瘡百孔的肺腑裏流過，讓顧晚書稍稍能呼吸了些，仰著頭，手指痙攣地攥緊了錦褥。

吹笙清理了床下汙跡，又去收拾案上的藥盒。忽然手底一頓，“寒食散都用光了？”

小泥巴踩上案來，舔了舔舌頭，吹笙看向它，“是貓兒吃了？”

顧晚書腦中昏沈沈的，幾乎已分不清誰在講話，心臟卻跳得越來越快，直如擂鼓。李行舟方才的眼神，像始終在他面前逡巡。

“殿下回來得及時，我也便放心了。”

顧晚書伸出手去想抓住小泥巴，身子卻先往床下摔倒——

“殿下！”吹笙驚呼一聲，扶住了他，“不好，寒食散服用太過，當行散了——”吹笙正要吩咐外面的仆人，衣衫卻被殿下抓住。後者一咬牙，沈聲道：“派人給城外的顧圖傳消息，讓他立刻準備好進城！再傳王景臣、薛林、桓澄，立刻來見孤！還有光祿勳——不行，光祿勳是李家的……”他的牙關相撞。原本曾信任的，此刻全都變得不能確定。

“是，是，”吹笙一樁樁記著，一樁樁吩咐下去，“殿下，您的手好燙……”

江夏王卻反手抓緊了他的手，掌心裏宛如在灼燒，“還有，把皇上給孤帶過來！”

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